Alors que l'étrange tension qui enserrait mon corps se dissipait, je me sentis plus léger.
J'observais tranquillement les membres de la guilde en pleine discussion quand Ryu Sunghyun posa une main sur mon épaule et dit :
« On y va. »
C'est vrai, nous avions prévu d'aller manger.
Il était déjà plus de 13 heures, presque 14 heures, et au moment où nous quittâmes le bâtiment, nous étions seuls tous les deux.
Alors que nous nous dirigions vers la boutique de nouilles habituelle près de la guilde, je demandai à Ryu Sunghyun :
« Hyung, tu as semblé occupé ces derniers temps. »
« Hm ? »
« Tu n'avais pas l'habitude d'entrer dans les donjons aussi souvent. Tout va bien, n'est-ce pas ? »
Ryu Sunghyun n'était pas du genre à aimer se battre aux côtés d'inconnus.
À moins qu'il ne s'agisse d'un raid officiellement organisé par la guilde, il ne s'en donnait généralement pas la peine, mais dernièrement, il acceptait des contrats de mercenaire en dehors du planning officiel.
Je savais que Ryu Sunghyun évoluait dans une catégorie bien supérieure à la mienne, mais cela ne m'empêchait pas de m'inquiéter.
Il n'y avait même pas une semaine depuis le dernier raid, et il avait déjà participé à une nouvelle réunion de donjon aujourd'hui. C'était organisé par la Guilde de Yesung, donc ça aurait dû être sûr, mais quand même...
Yesung...
Soudain, ma tête se remit à pulser.
Tandis que je pressais mes tempes pour soulager cette douleur sourde, Ryu Sunghyun laissa échapper un petit rire.
« Il y a quelque chose que je veux acheter. »
« Quelque chose à acheter ? Toi ? »
Passer du temps près de Ryu Sunghyun m'avait appris qu'il n'était pas du genre à convoiter des choses.
Il n'avait aucun attachement aux objets ou au statut. Il n'occupait le poste de vice-maître de guilde que parce qu'il était de rang S ; s'il l'avait vraiment voulu, il aurait pu rejoindre une guilde de premier plan et atteindre les sommets.
L'argent ne l'intéressait pas non plus. En tant que rang S, il avait accès à des raids de haut niveau avec des récompenses massives. Bien sûr, la plupart du temps, cela impliquait de risquer sa vie, alors peut-être jouait-il simplement la carte de la prudence.
Le fait que Ryu Sunghyun veuille acheter quelque chose était à la fois surprenant et étrange.
« C'est rare. »
« C'est vraiment si choquant ? » dit-il avec un sourire en tapotant légèrement ma joue.
« Ce n'est pas grand-chose. Je veux juste déménager. »
« Déménager ? »
« Ouais. La villa où je suis actuellement est sympa, mais je veux aller quelque part de plus grand. De préférence un endroit avec une bonne sécurité. »
Vouloir un endroit plus grand et plus confortable, c'était tout à fait normal. Et si quelqu'un pouvait se le permettre, c'était bien Ryu Sunghyun.
Il me jeta un coup d'œil avec un sourire en coin et demanda nonchalamment :
« J'ai trouvé un appartement, en fait. Ce n'est pas loin de la guilde. Tu sais pourquoi j'ai aimé ? Il y a un supermarché à proximité. Je pourrais faire les courses sans avoir besoin d'une voiture. Il y a aussi un hôpital et une supérette. »
« Wow, c'est génial. »
« Il a trois chambres. Deux salles de bain. »
« C'est immense. »
J'acquiesçai en imaginant son logement actuel.
Un salon, une cuisine, deux chambres. Mais l'une de ces chambres était si petite qu'elle était pratiquement inutile, ce qui signifiait qu'il n'avait en réalité qu'une seule pièce fonctionnelle.
Même pour un homme vivant seul, surtout quelqu'un de sa carrure, cela devait sembler étroit.
Il disait que ça allait quand je lui avais posé la question la dernière fois, mais... je suppose que ça le dérangeait après tout.
Il y avait quelque chose d'adorable dans la motivation de Ryu Sunghyun, à économiser et à planifier son déménagement.
Un grand appartement, c'était bien. Il y avait des ascenseurs, une meilleure sécurité qu'une villa.
Rien que d'y penser, j'avais envie de soutenir son projet de tout cœur.
« Si c'est toi, tu auras économisé en un rien de temps. Promets juste de m'inviter. J'apporterai un cadeau. »
« Pas besoin de cadeaux. »
Ryu Sunghyun répondit avec désinvolture, me regardant avec une expression complexe avant de détourner le regard.
***
Une fois arrivés au restaurant et notre commande passée, nous nous sommes assis.
J'essayai d'ignorer le léger mal de tête en sirotant mon eau. En face de moi, la main de Ryu Sunghyun entra dans mon champ de vision.
Il sortit une cuillère et des baguettes et les plaça devant moi.
Tout comme plus tôt, ses mains étaient nues.
C'est normal... alors pourquoi...
Pourquoi est-ce que ça semblait si étrange ?
Je bus de l'eau pour humidifier ma bouche sèche et tentai de mettre de l'ordre dans le chaos de mon esprit, mais rien ne changeait. Au contraire, le mal de tête s'aggravait.
« Hyung. »
« Ouais ? »
Ryu Sunghyun me regarda dès que je l'appelai. Son attitude douce me fit hésiter, mais je demandai prudemment :
« Est-ce que tu as déjà... porté des gants ou quelque chose comme ça ? »
À cette question étrange, Ryu Sunghyun pencha la tête et fit non de la tête.
« Des gants ? Non. »
« Ah... désolé. J'ai dû imaginer ça. »
Tout semblait bizarre depuis que je m'étais réveillé de cette sieste dans le bureau de la guilde.
Ce qui semblait le plus étrange... c'était Ryu Sunghyun.
Ses mains nues, son attitude chaleureuse, même ses yeux, tout cela me semblait étranger.
Même si je savais qu'il agissait exactement comme il l'avait toujours fait... quelque chose en moi se sentait perturbé.
Et par-dessus tout, ce malaise que je ne pouvais expliquer.
J'étais tellement frustré par moi-même que je bus le reste de mon eau d'un trait.
Quand nous sortîmes du restaurant, le soleil de midi brûlait.
Je n'avais pas trouvé la raison de ce malaise à la fin du repas, alors je suivis Ryu Sunghyun jusqu'à la guilde.
Normalement, je serais allé dans ma chambre ou j'aurais cherché Eunbok quelque part dans le bâtiment pour traîner.
Mais aujourd'hui... je ne voulais pas être séparé de Ryu Sunghyun.
Est-ce à cause de ce malaise ?
Même si sa gentillesse semblait étrange, je ne voulais pas quitter ses côtés. C'était un sentiment contradictoire.
« Seohu. »
Après l'avoir suivi pendant des heures, Ryu Sunghyun finit par avoir l'air un peu confus en demandant :
« Qu'est-ce qui se passe ? Quelque chose ne va pas ? »
C'était la même question que je lui avais posée plus tôt.
La différence, c'est que contrairement à lui, je n'avais pas de réponse appropriée.
« ...Je m'ennuyais, alors je t'ai juste suivi. »
Après tout ce temps, tout ce que je pouvais dire, c'était quelque chose d'aussi nul.
C'était éhonté, mais je savais que Ryu Sunghyun ne me le reprocherait jamais.
« Eh bien, si c'est toi, ça ne me dérange pas. »
Exactement comme je le pensais, il sourit comme s'il ne pouvait pas s'en empêcher et ébouriffa doucement mes cheveux.
« Et si je finissais ça, et qu'on sortait faire une petite marche ? Rester trop longtemps au bureau, ça devient étouffant. »
« Ouais. »
Peu m'importait ce que nous faisions.
C'était moi qui m'accrochais à lui sans raison. J'acquiesçai silencieusement.
Puis, il y eut un bruit de tapotement sur le mur du bureau.
« Quelqu'un est là pour toi. Seohu, tu peux aller vérifier ? »
Ko Taeseong me regarda et fit un geste vers le couloir.
Quelqu'un était venu me voir ?
À part les membres de la Guilde Circle, il n'y avait personne dont j'étais particulièrement proche, donc je ne voyais pas qui cela pouvait être.
C'est juste pour une seconde... je peux revenir tout de suite.
J'hésitai avant de me lever.
Ryu Sunghyun, toujours en train de regarder des données de donjon sur son ordinateur portable, sourit silencieusement et articula sans un bruit : « Vas-y. »
Soudain, j'aurais voulu qu'il me retienne.
Cette pensée était ridicule.
Ce n'était pas comme si j'allais loin, juste quelques pas à l'extérieur. Qui que ce soit, il s'était probablement trompé d'endroit ou avait quelque chose de rapide à dire. Comme une livraison ou quelque chose comme ça.
Je ne serais pas parti plus de cinq minutes... alors pourquoi étais-je si réticent ?
Je me grattai le front et me forçai à bouger.
Je fis un pas dans le couloir et commençai à marcher, en jetant des coups d'œil autour de moi.
Et puis...
« ... ! »
Des frissons me parcoururent l'échine, comme si un vent glacial avait soudain soufflé dans mon dos.
Je me retournai rapidement.
Quelque chose de noir comme de l'encre vacillait comme de la fumée.
Mais ce n'était pas de la fumée.
C'étaient des milliers de minuscules particules, changeant constamment de forme.
C'était une existence bien au-delà de la raison, et pourtant... elle ne me semblait pas étrangère.
Bien sûr que non.
C'était le monstre que j'avais affronté juste avant de perdre connaissance.
Mon cœur sombra.
Le sang dans mes veines se glaça.
Je fermai les yeux très fort et couvris mon visage d'une main.
Un gémissement m'échappa.
« ...Ah. »
Une fois que je réalisai ce qui se passait, une vague de compréhension brute me frappa comme un tsunami.
C'est pour ça que tout semblait si étrange.
C'est pour ça que j'étais anxieux.
Parce que cet endroit est faux.
Parce que ce n'est pas la réalité.
Parce que le « vrai » monde avait déjà...
« Pourquoi. »
Le mot jaillit avant que je ne puisse l'arrêter.
« Pourquoi moi. »
Alors tu es venu pour me réveiller ?
Je n'avais besoin de personne pour m'expliquer, il était évident que l'être devant moi était le même monstre qui m'avait piégé dans cet espace factice.
C'était celui qui m'avait fait errer dans un monde illusoire, et la raison pour laquelle je ne retrouvais mes souvenirs que maintenant.
Alors pourquoi ?
Pourquoi ne pas m'avoir laissé là-bas ?
Pourquoi me réveiller maintenant ?
Pourquoi ne pas me laisser pourrir ici ?
Pourquoi venir maintenant, après tout ça ?
J'avalai les questions et l'amertume qui montaient en moi et me mordis la lèvre.
Je regrettais tout.
Ça faisait tellement mal que je pourrais hurler.
Si j'avais su que cela arriverait, je n'aurais pas quitté les côtés de Ryu Sunghyun.
J'aurais ignoré le visiteur. J'aurais dit non. Je serais resté juste à côté de lui.
J'aurais fait cette promenade dont il parlait.
J'aurais revu Song Jiwoon.
J'aurais dîné avec les membres de la guilde...
« ...... »
J'aurais dû serrer Ryu Sunghyun dans mes bras au moins une fois.
J'aurais dû aller voir Song Jiwoon.
J'aurais dû parler davantage aux membres de la guilde...
Je baissai la main et ouvris les yeux.
Seule l'obscurité subsistait.
Le bâtiment de la Guilde Circle avait disparu sans laisser de trace, tout comme un rêve.
...C'est pour ça que les compétences de type mental sont si dangereuses.
Je laissai échapper un sourire amer, mais même cela s'effaça rapidement. Mes lèvres s'affaissèrent.
J'étais épuisé.
Mes épaules, qui s'étaient senties détendues dans le rêve, se crispèrent à nouveau.
J'avais l'impression de sortir d'une bataille.
Si je devais choisir entre un bonheur factice et une réalité douloureuse... lequel choisirais-je ?
Je connaissais déjà la réponse.
Parce que je devais protéger le Ryu Sunghyun de cette ligne temporelle.
Et la Guilde Circle.
Ma vision se troubla pour une raison inconnue.
Je clignai des yeux à plusieurs reprises.
Refoulant le vide immense et la fatigue rampante, je demandai :
« ...Comment je sors d'ici ? »
Si cette chose avait pris la peine de m'entraîner dans un rêve pour ensuite venir me réveiller, il devait y avoir un autre but.
D'abord, je devais me réveiller et comprendre.
Le monstre commença à bouger.
La forme humanoïde leva un bras et pointa quelque part.
De l'intérieur des ténèbres, une porte unique apparut.
Alors je n'avais qu'à ouvrir ça et partir ?
Je clignai des yeux à nouveau et marchai vers la porte sans hésitation.
Le monstre ne bougea pas jusqu'à ce que je touche la poignée.
Puis il changea de forme une fois de plus.
Une tige fine émergea. Quelque chose de rond poussa au bout, puis se divisa en cinq parties délicates.
Elles se déployèrent.
Je réalisai instantanément ce que le monstre avait créé.
C'était une fleur.
***
« Hyung. »
Même les yeux ouverts, tout ce que je pouvais voir, c'était une obscurité totale.
Pendant un instant, je me demandai si j'étais toujours dans le rêve...
Mais ensuite, j'entendis la voix calme de Cha Sahyeon m'appeler.
Même après mon réveil, ma vision était floue.
Je clignai des yeux vers Cha Sahyeon, qui tendit la main et effleura ma joue de ses doigts.
« ...Pourquoi tu pleures ? »
« ...... »