Une énergie chaleureuse qui effaça complètement le froid persistant. En ressentant le pouvoir divin de Cha Seohu, le roi se remémora le moment où il avait perdu connaissance.
Cette sensation sur mon front...
Il n'y avait aucun doute.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, l'énergie de l'humain qui se tenait devant lui était la même que celle qui avait restauré son esprit.
Alors... cela signifiait-il qu'il avait vraiment guéri le corps de Song Jiwoon également ?
En réalisant que Cha Seohu ne mentait pas, le roi sentit son cœur se mettre à battre la chamade.
Il ressentit de l'espoir. Sa voix tremblait sous l'attente qui montait dans sa gorge.
« Est-ce... vraiment vrai... ? »
Son visage, autrefois pâle comme la mort, s'empourpra d'émotion. Se tournant précipitamment vers Song Jiwoon, le roi s'écria :
« Vraiment ? Vraiment ? Disciple, est-ce que mon énergie a vraiment... ? »
Le roi n'avait jamais agi de la sorte auparavant. Pris au dépourvu, Jiwoon finit par sourire doucement.
« C'est vrai. »
Jiwoon prit la main du roi. Un contact frais rencontra ses doigts.
Le corps du roi, froid comme la neige, contrastait avec la peau de Jiwoon, désormais légèrement plus chaude.
Ils avaient autrefois la même température.
Même avec une compétence de type froid, Jiwoon restait humain. Il n'était pas logique que son corps soit aussi froid que celui du roi. Ce n'est qu'à cet instant que ce fait devint évident.
Cha Seohu avait rendu à Jiwoon son humanité pleine et entière.
« ...Je vois. »
Le roi sembla lui aussi remarquer la différence. Son regard se posa sur sa main, des émotions lourdes se lisant sur son visage.
Après avoir fixé sa main d'un regard tremblant pendant un long moment, le roi ferma les yeux fermement. Sous ses longs cils blancs, une petite larme solitaire coula.
Reprenant ses esprits, le roi se tourna vers Cha Seohu et demanda :
« Humain, avez-vous dit que votre nom était Cha Seohu ? »
« Oui. »
« Cha Seohu. Je vous suis vraiment reconnaissant, non seulement pour m'avoir guéri, mais aussi pour avoir sauvé mon disciple. »
Une dette immense. À ces mots, Seohu secoua la tête et désactiva sa compétence divine.
« J'ai soigné le gardien de la montagne parce que j'avais besoin de quelque chose de sa part. Quant à vous aider, c'était pour traquer ceux que je poursuis. »
« Même si vous aviez une motivation, cela ne change pas le fait que nous avons une dette envers vous. »
Le roi parla fermement, puis hésita avant de répéter :
« Merci. »
« ...... »
« Merci, Cha Seohu. »
C'était un élan de gratitude sincère qu'il ne pouvait plus contenir. C'est peut-être pour cela que Seohu, inhabituellement, parut un peu décontenancé. Un peu gêné.
Il avait l'impression que des dizaines de papillons voletaient dans sa poitrine, une sensation étrange et inconnue.
Ne sachant comment répondre, il se gratta le front sans but. Le roi sourit chaleureusement et fit une requête.
« Si cela ne vous dérange pas, j'aimerais parler seul avec mon disciple. »
C'était tout naturel. Ils devaient avoir beaucoup de choses à se dire.
Alors que les deux hommes montaient au deuxième étage, Seohu, qui attendait dans le salon, remarqua quelque chose sur le sol.
Qu'est-ce que c'est ?
Là où le roi s'était tenu, se trouvait un petit cristal transparent, brillant doucement comme une gemme. Il ressemblait à un diamant.
L'ont-ils fait tomber ?
Il semblait appartenir soit au roi, soit à Song Jiwoon. Seohu le ramassa, décidant de le leur rendre plus tard.
***
Quelques heures plus tard, après avoir discuté avec Jiwoon, le roi fit appeler Cha Seohu dans la pièce. Seohu entra et trouva le roi assis, en train de l'attendre.
« Entrez. »
Dès que Seohu s'assit en face de lui, le roi prit la parole.
« Plus tôt, j'étais trop bouleversé et je vous ai accueilli assez maladroitement. »
Il sourit faiblement. La méfiance avec laquelle il avait regardé Seohu auparavant, le prenant pour un escroc, avait totalement disparu.
« Vous avez purifié le joyau dans mon front et guéri le corps de mon disciple. Vous avez sauvé une vie précieuse. Je vous suis redevable au-delà des mots. »
Le dos droit, le regard assuré.
Il exprima sa gratitude sans s'incliner outre mesure, conservant la dignité propre à son rang. Pour Seohu, ce calme était bien plus confortable que tout à l'heure.
« Ce n'est rien. »
« Si jamais vous vous retrouvez en difficulté, venez me voir. Je vous aiderai autant que je le pourrai. »
« J'apprécie. Vous devez aussi avoir des comptes à régler avec ces salopards du laboratoire. »
« Vous pensez qu'il ne s'agit que d'une rancune ? »
Malgré son ton léger, une lueur de soif de sang passa dans les yeux bleu argenté du roi.
Ce qu'ils avaient fait impliquait Song Jiwoon. D'après ce que l'homme à la carte de visite avait dit, il était évident qu'ils savaient exactement ce que le roi cherchait, et qu'ils l'avaient approché avec cette connaissance.
Seohu se réjouissait du résultat. Il n'avait sauvé le roi que pour gagner Jiwoon à sa cause, mais avoir un allié aussi puissant était un avantage indéniable.
« J'ai appris quelque chose de mon disciple », dit le roi en hésitant, ne sachant pas comment formuler ses mots suivants.
« Il m'a dit... qu'il avait un frère jumeau ? »
« Oui. »
Seohu s'attendait à ce que le roi pose la question et lui expliqua sans hésiter.
« Son nom est Song Jiwon. Il dirige actuellement la Guilde du Cercle sous le nom de "Song Jiwoon". Après la mort de leur père, il a grandi dans un orphelinat et ignorait l'existence d'un frère. Il a même grandi avec un mauvais nom. »
Cette information provenait de l'actuel Maître de guilde du Cercle, l'imposteur.
« Un frère jumeau est l'histoire la plus plausible. Même si votre compétence ralentit le vieillissement, vous vous ressemblez trop pour que ce soit une coïncidence. »
Vivre dans un orphelinat après la mort de son père avait été la vie du vrai Song Jiwoon, avant la régression. C'était un chemin différent de celui du Jiwoon actuel, qui avait vécu avec sa mère après le divorce, puis chez sa grand-mère après le décès de celle-ci.
Cette différence de destin avait-elle affecté l'éveil de leurs compétences ? Impossible de le savoir avec certitude.
« Alors... mon disciple avait d'autres parents de sang en dehors de sa grand-mère... »
Le roi murmura doucement, puis soupira amèrement.
« Ce frère a dû se sentir bien seul. Perdre ses parents, grandir dans un orphelinat, sans même savoir qu'il avait un frère... »
Beaucoup partageaient des histoires similaires.
Lorsque les donjons et les failles étaient apparus, la société avait sombré dans le chaos. D'innombrables personnes avaient perdu leur foyer et leur famille à cause des monstres. Les registres des liens familiaux étaient souvent détruits, ce qui donnait à l'imposteur l'occasion de prétendre être le jumeau de Jiwoon.
Qui aurait cru que j'apprendrais le passé du Maître de guilde pré-régression de cette façon...
C'était pour convaincre Jiwoon, mais Seohu ne pouvait toujours pas se débarrasser de ce goût amer dans la bouche.
« ...Malgré cette vie solitaire, c'est une personne admirable. »
Le Song Jiwoon pré-régression, le vrai, était effectivement un homme bon. En entendant la voix honnête de Seohu, le roi se détendit.
« Mon disciple a déjà pris sa décision. Il veut partir avec vous. Pour revoir sa grand-mère. Et pour rencontrer son frère. »
« Il ne peut pas vivre ici éternellement, après tout. »
Seohu fit une pause, puis regarda le roi.
« Ne voulez-vous pas venir avec nous ? »
« Nous verrons. »
Le roi tourna les yeux vers la fenêtre. Les feuilles vertes des grands arbres effleuraient doucement la vitre.
« Mon disciple m'a posé la même question. Mais ce n'est pas une question à laquelle je peux répondre à la légère. »
« Vous pourriez venir. Vous contrôlez bien votre énergie. Et même si quelque chose arrive, je peux toujours vous purifier à nouveau. »
« Vous comptez me suivre partout en lançant vos compétences ? »
« Je suis assez occupé, donc peut-être pas tout le temps. »
Seohu haussa les épaules avec un sourire enjoué, et le roi laissa échapper un bref rire.
« J'y réfléchirai. Même pour moi, il n'est pas facile de quitter un endroit où j'ai vécu pendant près de trente ans. »
« Compris. »
Bien que son disciple ait décidé de partir après plus de vingt ans passés ensemble, le roi n'avait pas l'air le moins du monde triste.
Lorsque l'imposteur avait parlé pour la première fois du Jiwoon actuel, le roi avait supposé que cette vie devait être plus misérable que la précédente. Vivre seul en tant que gardien de la montagne sur un pic enneigé, cela ressemblait à un isolement total.
Mais maintenant, en y repensant... avec un maître comme celui-ci qui le chérissait sincèrement, Jiwoon n'était-il pas déjà heureux ?
Maintenant, j'ai une autre raison d'arrêter la Catastrophe.
Seohu réalisa une chose : pour que Song Jiwoon soit vraiment heureux, ce roi devait rester à ses côtés.
***
Ils prévoyaient de partir dans deux jours.
C'était beaucoup trop court pour que Song Jiwoon se prépare mentalement après avoir vécu ici si longtemps, mais Seohu avait un endroit où il devait se rendre.
Le match de classement approche.
Il ne se souciait pas de perdre la première place. Mais Yesung avait placardé des annonces partout, faisant monter la pression comme s'il s'agissait d'un affrontement officiel. Impossible d'y échapper maintenant.
Imaginer Kwon Taehyuk debout, seul dans l'arène, attendant que Cover se montre...
Et la rage qui suivrait...
Il va avoir l'air absolument pathétique. Autant abandonner la première place aussi.
Naturellement, Seohu ne pouvait pas dire la vérité à Ryu Sunghyun et Jiwoon, alors il dit vaguement qu'il avait un rendez-vous personnel.
Le roi, percevant peut-être la vraie raison, soutint ce départ anticipé, aidant à finaliser leur emploi du temps sans problème.
Une fois qu'ils seraient descendus et auraient déposé Jiwoon à la Guilde du Cercle, Seohu pourrait rejoindre le match de classement juste à temps. Mais avant cela...
« ...Cha Sahyeon. »
« Oui, hyung ? »
Seohu, debout à la fenêtre et contemplant le ciel nocturne, appela doucement. Sahyeon, qui rôdait silencieusement dans les ombres, répondit immédiatement.
Plus urgent que le match de classement était la question de ce qu'il fallait faire de Sahyeon avant de quitter la montagne. Seohu n'avait toujours pas décidé.
Il n'avait pas non plus expliqué les choses correctement à Ryu Sunghyun. L'homme se souvenait toujours du jeune frère de Seohu et était, de façon compréhensible, confus.
Bien qu'il n'ait posé aucune question par respect, les choses ne pouvaient pas rester gênantes éternellement. Seohu devrait dire quelque chose tôt ou tard.
Laisse tomber. Occupons-nous d'abord de l'énergie de Sahyeon.
Après avoir soupiré intérieurement pour ce qui semblait être la centième fois, Seohu se retourna.
« Viens ici. »
À son geste, une lueur passa dans les yeux vert profond de Sahyeon. Alors que Sahyeon s'avançait vers lui, Seohu se prépara.
Sois rationnel.
Peu importe à quel point Sahyeon pouvait être terrifiant ou dérangeant, il devait le garder près de lui. C'est ce que le Système voulait. Et ce que le Système voulait... était le chemin le plus court pour éviter la destruction.
De plus, peu importe le nombre de fois où Seohu lui disait de s'en aller, Sahyeon tournait autour de lui comme un chien abandonné. L'opinion de Seohu n'avait aucune importance. Le résultat était décidé depuis le début.
« Tu as dit que tu ne me désobéirais pas. »
« Tant que j'ai des souvenirs de ma vie avec toi, je ne te ferai jamais de mal. Je n'obéirai pas non plus à tes ordres. »
Seohu répéta les mots de Sahyeon.
« Jusqu'à ce que je donne l'ordre, n'utilise aucune compétence. »
« D'accord. »
« Ne tue personne. Si quelqu'un que je connais est en danger, protège-le. »
« Je le ferai. »
Même avec des restrictions sur sa liberté, Sahyeon accepta instantanément, sans hésitation.
Puis, souriant brillamment, il se pencha en avant pour que Seohu puisse placer un objet autour de son cou.