Je fixai l’oiseau dans un silence gêné, puis je détournai le regard.
Chaque chose en son temps... voyons d’abord les récompenses de quête.
Peu importe à quel point je me sentais perdu, rester assis ici à ne rien faire n’aidait en rien. Dans ce genre de situation, le mieux est de se concentrer sur la tâche immédiate : régler les problèmes un par un, et le chemin finira par s’éclaircir.
Ignorant l’oiseau qui me donnait des coups de bec insistants, j’ouvris ma fenêtre de statut.
Hein ? Il y a plein de notifications non lues.
Plusieurs écrans translucides se déployèrent dans les airs. Je les parcourus du regard, légèrement dépassé.
《Quête principale : Retrouver le Villain – Terminée !》
《Récompense de quête principale accordée.》
《Niveau de Trait augmenté !》
《Chat trempé (rang E) → Chat trempé (rang C)》
《Reste juste allongé (rang E) → Reste juste allongé (rang C)》
《Un petit vide sur le côté ? (rang F) → Un petit vide sur le côté ? (rang D)》
《Aucune pitié autorisée (rang F) → Aucune pitié autorisée (rang D)》
《La boîte d’argent est arrivée ! Vérifiez votre boîte cadeau dans la boutique d’objets.》
Cette partie m’était assez familière.
Même si c’était la première fois que tous mes traits augmentaient de deux niveaux d’un coup, au vu de la brutalité de cette quête, ces récompenses semblaient justifiées.
Mais la vraie surprise arriva ensuite. Je lus attentivement la série d’alertes suivante.
《Quête cachée débloquée !》
《Quête cachée : Obtenir deux traits de rang C (rang B)》
《Quête cachée : Obtenir deux traits de rang C (rang B) – Terminée !》
《Récompense de quête cachée accordée.》
《Trait acquis : Je vois à travers les mensonges (rang F)》
« Une quête cachée ? »
On ne sait jamais quand ces fichues quêtes cachées vont apparaître. Enfin, une récompense reste une récompense, je n’allais pas m’en plaindre.
Encore un trait, hein.
Autrefois, j’espérais que les récompenses de quêtes cachées m’offriraient des compétences de combat décentes. Maintenant, après avoir été poignardé dans le dos tant de fois, je ne prenais même plus la peine d’espérer.
Mais c’était gratuit. Je me dis que je devrais au moins vérifier ce que j’avais obtenu. Quand j’ouvris la description détaillée, mes yeux s’agrandirent.
Je vois à travers les mensonges (rang F)
Gardez votre calme en toute situation et améliorez temporairement votre mémoire et votre jugement grâce à une activation cérébrale. (Temps d’activation : 10 secondes)
« Attends... temps d’activation ? Donc je peux déclencher ça manuellement ? »
Tous mes traits précédents étaient basés sur la probabilité. Ils se déclenchaient par hasard, pas par ma volonté.
Mais celui-ci... il avait un temps d’activation. Ce qui signifiait que je pouvais l’utiliser quand je le voulais.
Mon cœur commença à battre la chamade. J’avalai ma salive et fis apparaître les autres traits pour comparer.
Chat trempé (rang C)
Suscite la sympathie chez les autres avec 3 % de chance.
Reste juste allongé (rang C)
En cas de coup reçu, 2 % de chance de faire perdre connaissance à l’ennemi.
Un petit vide sur le côté ? (rang D)
5 % de chance de détecter une ouverture dans la garde de l’adversaire.
Aucune pitié autorisée (rang D)
Dans les situations de danger mortel, 3 % de chance d’augmenter l’attaque et l’agilité.
Les taux de réussite étaient bien plus élevés qu’avant.
Plus aucun n’était en dessous de 1 %. C’est énorme.
Les traits avaient toujours été utiles, mais leurs chances étaient trop faibles pour que cela compte vraiment. Mais si leurs probabilités augmentaient ainsi à chaque montée en rang, ils méritaient clairement d’y investir du temps.
Si je pouvais monter tous mes traits au rang S...
Le combat, c’est une question de talent brut, certes, mais c’est aussi un jeu de probabilités.
Je n’avais pas de compétences de combat dignes de ce nom, mais avec ces traits, je pourrais survivre même aux pires scénarios. Surtout face à des groupes comme ceux de l’incident de l’église ; ils seraient d’une aide précieuse.
En poussant ma réflexion jusque-là, je sentis soudain quelque chose d’anormal et levai la tête.
« ...Pas possible. »
Est-ce que c’était ce que le Système avait prévu dès le départ ?
J’ouvris précipitamment ma fenêtre de statut complète.
Infos utilisateur : Cha Seohu (Personnage secondaire)
Âge : 26 (28)
Compétence principale : Lien du Gardien (rang S), pouvoir divin (rang S) [Actif]
Compétence cachée : Bénédiction d’Argent (rang S) [Inactif]
Puissance d’attaque : rang F
Vitesse d’attaque : rang F
Vitesse de déplacement : rang F
Agilité : rang F
Résistance magique : rang S (via pouvoir divin)
Résistance aux altérations : rang S (via pouvoir divin)
Contrôle d’aggro : rang S (via pouvoir divin)
Traits ▼
└ Chat trempé (rang C)
└ Reste juste allongé (rang C)
└ Un petit vide sur le côté ? (rang D)
└ Aucune pitié autorisée (rang D)
└ Je vois à travers les mensonges (rang F)
Et si...
Le Système ne pouvait pas me donner de compétences de combat pour une raison quelconque, alors il m’avait donné des traits à la place ?
Un frisson glacial me parcourut l’échine.
Il est trop tôt pour en être sûr, mais si c’est vrai...
Alors le Système était... de mon côté. Il ne voulait pas que je meure, parce que je devais arrêter Cha Sahyeon. Pour l’empêcher de devenir la Catastrophe.
Mais pourquoi moi ? Pourquoi suis-je celui qui a régressé ? Pourquoi le Système est-il venu à moi ? Il y avait des DPS de rang S bien plus forts que moi. Pourquoi pas l’un d’eux ?
Qu’était vraiment le Système ? Je savais déjà que ce n’était pas quelque chose de normal. Même dans un monde rempli de donjons, de failles et d’Éveillés, le Système semblait... étranger.
« Étranger... »
Je murmurai pour moi-même. L’oiseau noir posé sur ma cuisse inclina la tête en réponse.
Il y avait une autre entité que je connaissais qui était tout aussi étrangère, tout aussi inhumaine que le Système.
L’imposteur qui portait le visage de Song Jiwoon et dirigeait la Guilde du Cercle.
Maintenant que j’y pensais, tout ne s’était-il pas déroulé exactement comme il l’avait prédit ?
Kwon Taehyuk va entendre quelque chose d’inattendu, va le rencontrer. Tu finiras par rendre visite à Eun Woojeong même si tu ne le contactes pas.
Kwon Taehyuk m’avait parlé du match de classement deux semaines à l’avance. J’étais allé trouver Eun Woojeong pour suivre la trace de Sahyeon.
Tout était exact. Ce n’était pas juste de l’information, ça tenait plus de la prophétie.
Le faux savait aussi que j’avais régressé. Il savait que le monde s’était répété plusieurs fois. Je me souvenais très bien des branches d’arbre en noir et blanc qu’il m’avait montrées.
Je dois le rencontrer à nouveau.
J’avais l’intime conviction qu’il m’attendait.
Krrr !
Alors que je bondissais sur mes pieds, l’oiseau battit des ailes et se posa sur le lit. Je le laissai derrière moi et me dirigeai vers la salle de bain.
Comme avant, quand les choses devenaient trop confuses, commencer par quelque chose de simple m’aidait à y voir plus clair.
Maintenant, j’avais un objectif précis : aller à la Guilde du Cercle.
Ouais. Je ne pouvais pas me permettre de déprimer. Je n’avais aucune idée de quand Cha Sahyeon reviendrait, il n’y avait pas de temps à perdre à rester assis.
***
Après m’être lavé, j’activai ma compétence cachée et me changeai avec les vêtements que je gardais dans mon inventaire. Ils étaient préparés pour que je puisse agir en tant que « Cover » n’importe quand, n’importe où.
Je quittai l’hôtel, pris un taxi et me dirigeai directement vers la Guilde du Cercle. L’oiseau noir était introuvable, mais il était probablement caché dans mon ombre, une courtoisie de Cha Sahyeon.
Quand j’arrivai, il était presque minuit. Seule la lumière du bureau du Maître de guilde était encore allumée.
Clic.
J’ajustai le bord de ma casquette et claquai la langue.
J’avais raison. Tout le monde était rentré chez soi. Le faux m’attendait.
Je contournai la porte d’entrée verrouillée et grimpai plutôt le long du mur.
Normalement, les bâtiments de guilde avaient des systèmes de sécurité pour empêcher les intrus, mais la Guilde du Cercle, fauchée comme elle l’était ? Aucune chance.
J’escaladai donc le mur facilement et frappai à la fenêtre du bureau du Maître de guilde.
« Timing parfait. »
L’imposteur m’accueillit avec un sourire et ouvrit la fenêtre.
Il ne montra aucune surprise. Il était calme, comme si j’étais un invité arrivant exactement comme prévu. Ce qui me déstabilisa.
« Combien sais-tu de choses, en réalité ? »
« Toujours aussi impoli, je vois. »
En entrant, il ignora ma question et fit un geste vers le canapé.
« Assieds-toi. Tu as l’air d’avoir beaucoup de choses en tête. »
Son sourire suffisant me donnait envie de lui en coller une, mais j’étais là pour des informations. Je m’assis.
Il ferma la fenêtre, s’assit en face de moi, puis reprit la parole.
« Alors ? Tu commences à me faire confiance ? »
« Après ça ? Tu crois vraiment que la confiance est si bon marché ? »
« Hm ? »
Il sourit à ma réplique. Ses yeux se plissèrent d’amusement.
« Alors, que veux-tu ? »
« Des informations. »
« Des informations, hein... »
Il se caressa le menton en me fixant. Puis il hocha la tête, comme s’il comprenait.
« Je te l’ai dit la dernière fois, non ? L’information a un prix. »
« Tu es une sorte d’être transcendant, pourquoi diable as-tu besoin d’un paiement de la part de vils humains ? »
« Si tu veux quelque chose, même une mauvaise herbe poussant dans une fissure de trottoir peut exiger un prix. Même si cette herbe est une ordure à mes yeux. »
Il s’adossa au canapé, continuant sur un ton désinvolte.
« Mais tu es bien trop utile pour être juste une mauvaise herbe. »
« Waouh. Merci, je suppose. »
« Alors... donne ton prix. Je fixerai la balance. »
« ... »
Je joignis les mains et réfléchis.
À vrai dire, je savais déjà ce que je voulais demander. Mais j’hésitais, non pas à cause de la requête elle-même, mais parce que je n’avais aucune idée de ce que cela me coûterait.
Enfin, tant pis.
Personne d’autre ne pouvait le faire. Et les enjeux étaient trop élevés pour reculer par peur.
Après un moment, je pris la parole.
« Cette “version d’essai” que tu m’as montrée la dernière fois... refais-le. »
Il cligna des yeux, surpris.
« Tu ne comptes pas revisiter tes liens passés en ce moment, si ? Ne me dis pas... que tu veux affronter la Catastrophe ? »
« Ouais. »
Il y avait tellement de choses que je voulais demander à Cha Sahyeon. Des choses que je ne pourrais confirmer que s’il revenait.
D’après son comportement juste avant de partir, j’avais le sentiment qu’il pourrait répondre à certaines questions. Comme ce qui s’était passé durant ce jour de captivité. Si sa mémoire était intacte.
Mais ce que je ne pouvais pas obtenir de lui, je devais l’obtenir par ce biais. Et puisque j’avais le Système de mon côté, je pourrais peut-être l’utiliser.
Le Cha Sahyeon d’avant la régression devait être à 100 % de progression de la Graine. Je devais le rencontrer, affronter la Catastrophe, pour confirmer ce qui avait changé.
Mes mains tremblaient légèrement. Rien que d’imaginer l’affronter à nouveau me remplissait de terreur.