Chapitre 91
La leçon terminée, Adrian se trouvait dans sa chambre, se préparant pour le banquet qui allait commencer d'un instant à l'autre.
Debout devant le miroir, il observait son reflet. Ses cheveux noir de jais avaient poussé assez pour lui couvrir complètement les yeux, alors il les avait soigneusement rabattus sur le côté. Il portait une version réduite des vêtements aristocratiques pour adultes, composée d'une veste noire à col haut, d'une chemise blanche en dessous et d'un pantalon noir.
« Ça fera l’affaire pour l’occasion, je suppose. »
Il était conscient de ne pas avoir un grand sens du style ; c’était déjà le cas dans sa vie précédente. Mais pour une raison quelconque, tout ce qu’il portait lui allait à ravir, si bien que ce manque de goût ne lui avait jamais posé problème.
À cet instant, on frappa à la porte de la chambre. La voix de sa servante personnelle s’éleva peu après.
« Jeune Maître Adrian, le Jeune Maître Ravian est là pour vous voir. »
Adrian répondit après une courte pause.
« Vous pouvez le faire entrer. »
L’instant d’après, la porte s’ouvrit et Ravian entra, lui faisant signe de la main dès qu’il fut à l’intérieur.
« Adrian, pourquoi es-tu encore dans cette chambre ? J’ai passé un temps fou à te chercher dans la salle de banquet. »
Adrian se tourna vers Ravian.
Celui-ci portait des vêtements similaires à ceux d’Adrian : une veste sans manches lie-de-vin, une chemise blanche et un pantalon assorti. Avec ses cheveux châtains soigneusement rejetés en arrière, Ravian dégageait une aura bien différente de celle d’habitude.
Adrian répondit sur son ton habituel, direct.
« Qu’aurais-je fait en m’y rendant maintenant ? Il est évident que je ferai mon entrée avec ma mère et mon frère cadet. Ne feras-tu pas de même ? »
Dans la société noble, chaque action était interprétée. Si l’on n’entrait pas dans la salle avec sa famille, cela pouvait faire courir le bruit que les relations au sein du foyer n’étaient pas au beau fixe.
Ravian secoua la tête.
« Tu réfléchis trop, comme toujours, n’est-ce pas ? Eh bien, j’étais sur le point de faire la même chose. Mais selon mon père, si nous entrons ensemble, les gens pourraient plutôt interpréter cela comme le signe d’une grande amitié. »
« Voilà une façon de voir les choses. »
Puis, Adrian croisa le regard de Ravian et parla d’un ton quelque peu sérieux.
« As-tu fait ce que je t’ai demandé il y a quelques jours ? »
On n’est jamais trop prudent, c’est pourquoi Adrian avait confié à Ravian une tâche que seul ce dernier pouvait accomplir.
En entendant sa question, Ravian eut un sourire entendu, lui fit un pouce levé et déclara de manière théâtrale :
« Ne t’inquiète pas, mon ami, car j’ai accompli cette tâche à la perfection. Si parfaitement que la perfection elle-même s’inclinera devant moi. »
Mais sa réponse dramatique se heurta au silence d’Adrian, qui le regardait sans la moindre amusement.
Le sourire de Ravian se fit lentement gêné tandis qu’Adrian reprenait, d’un ton plat :
« Je ne suis pas d’humeur à plaisanter. »
« Allons, allons, l’ami », dit Ravian en lui tapotant légèrement l’épaule. « Pas besoin d’être si froid. J’ai fait ce que tu m’as demandé : j’ai mémorisé toutes les informations sur les nobles que j’ai pu trouver. J’ai également cherché toutes les rumeurs qui circulent récemment, comme tu me l’avais dit. »
Adrian hocha la tête.
« On dirait que je suis prêt maintenant. »
Il n’y avait rien de pire que de se rendre à un événement mondain sans préparation ; Adrian le savait par expérience. Et puisqu’il connaissait les intentions de sa mère, il pouvait facilement deviner qu’elle préparait quelque chose pour aujourd’hui.
En fin de compte, avoir plus de connaissances ne pouvait qu’être utile. Et avec la capacité d’Origine de Ravian, il était comme un ordinateur vivant doté d’une mémoire infinie. Quelle raison aurait-il eue de ne pas utiliser les outils à sa disposition ?
À cet instant, on frappa à nouveau à la porte, et la voix de sa servante personnelle se fit entendre quelques instants plus tard, tout comme auparavant.
« Jeune Maître Adrian, la Jeune dame Evangeline est également là pour vous voir... »
En l’entendant, Adrian poussa un soupir intérieur.
Ravian, quant à lui, se tourna vers lui dès qu’il entendit le nom d’Evangeline.
« Evangeline Florivelle, de la famille du Comte Florivelle, ta fiancée, n’est-ce pas ? »
Adrian hocha lentement la tête. Puis il répondit en se tournant vers la porte.
« ...Fais-la entrer aussi. »
La porte s’ouvrit et Evangeline entra, esquissant une pose de victoire théâtrale des deux mains tout en souriant.
« Coucou ! »
Devant cet accueil inhabituellement enthousiaste, les deux garçons ne purent que la regarder en silence. Ravian semblait ne pas savoir comment réagir, et Adrian la fixait sans partager le moins du monde son enthousiasme.
Elle portait une version réduite d’une robe de bal blanche immaculée, dotée d’une jupe volumineuse à froufrous. Ses cheveux rosés étaient lâchés, ornés de quelques accessoires. Ses yeux violets pétillaient d’excitation.
En plongeant son regard dans les siens, Adrian ne put s’empêcher de soupirer.
***
Le sourire d’Evangeline se fit lentement gêné tandis qu’elle baissait les mains. Elle s’attendait à ne trouver qu’Adrian en entrant dans sa chambre, mais quelqu’un d’autre était présent.
« Qui est ce garçon ? »
Elle n’avait aucun souvenir d’avoir déjà vu ce garçon dans ce manoir. Pourtant, étant donné sa présence ici, ce n’était probablement pas n’importe qui.
Mais avant qu’elle ne puisse dissiper sa confusion, l’inconnu s’approcha d’elle. Posant une main sur sa poitrine, il s’inclina légèrement avec élégance.
Un sourire charmant apparut sur son visage alors qu’il prenait la parole :
« Je suis Ravian Aurel Graveshroud, de la famille du Marquis Graveshroud. Enchanté de faire votre connaissance. J’ai beaucoup entendu parler de vous, car vous êtes le sujet de toutes les conversations dans l’Empire depuis plusieurs années. »
Une fois sa tirade terminée, le garçon la regarda avec attente, comme s’il attendait une réponse.
L’expression d’Evangeline devint étrange. Elle jeta un coup d’œil à Adrian, qui la regardait, toujours aussi impassible. Elle essaya de lui faire signe des yeux pour lui demander qui était cette personne.
Mais il continua de la fixer en silence, sans réagir.
« Pff, ça ne marche pas. »
Finalement, elle s’approcha de lui et lui murmura doucement à l’oreille :
« Adi, Adi, qui est ce garçon ? Je ne l’ai jamais vu auparavant. »
Elle l’entendit répondre d’un ton égal :
« C’est un ami. »
Puis il se tourna vers le garçon et dit :
« Ravian, inutile d’être si formel avec elle ; elle n’en a pas l’habitude. Tu peux simplement la traiter comme tu me traites. »
Le garçon — Ravian — se gratta l’arrière de la tête.
« Je vois. »
L’esprit d’Evangeline était cependant occupé par une autre pensée.
« Il a dit ami, n’est-ce pas ? Adi a un ami ? »
C’était assez surprenant. Elle avait du mal à l’imaginer être l’ami de qui que ce soit. Il lui était plus facile de voir ce garçon comme un subalterne d’Adrian que comme son égal.
« Enfin, c’est une bonne chose, après tout. »
Elle reporta son attention sur Adrian.
Et ce faisant, son esprit associa instantanément son apparence actuelle à quelque chose qui existait déjà dans son imagination.
« Sérieusement, il dégage vraiment des ondes de mini dragon noir. »
Vêtu de noir, ses cheveux de jais rabattus sur le côté et ses yeux gris perçants et désintéressés fixés sur le garçon, son apparence évoquait l’image du dragon noir qu’elle avait en tête. Celui du dernier roman qu’elle avait lu dans sa vie précédente.
Chassant ces pensées inutiles, elle s’adressa aux deux garçons :
« Hé, nous devrions vraiment aller à la salle de banquet maintenant ; il est temps. Vous ne pensez pas ? »
Ravian hocha la tête.
« Elle a raison. »
Adrian acquiesça également après quelques instants.
Sur ce, ils quittèrent la chambre tous les trois.