Chapitre 81
Dès qu’Adrian entendit mentionner un « nouveau précepteur », son esprit se tourna instantanément vers les informations qu’Alisardarc lui avait transmises peu de temps auparavant.
Il y était fait mention de la nouvelle selon laquelle il allait avoir un nouveau précepteur. Adrian attendait ce moment depuis lors.
« Avalon, hein ? Et il semble insister lourdement sur le fait qu’il n’y a rien d’autre que cela. Est-ce un roturier, alors ? »
Contrairement aux nobles qui semblaient toujours mentionner le titre de leur famille dès qu’ils se présentaient, cet homme insistait sur l’absence de titres accolés à son nom.
Cela suggérait qu’il était un roturier. Mais à en juger par ses vêtements, cela ne semblait pas être le cas. Était-il un marchand, peut-être ?
L’homme s’accroupit soudainement et s’assit à l’ombre de l’arbre. Puis, il désigna nonchalamment le sol herbeux devant lui.
« Petit homme, assieds-toi là. Il est temps de commencer la première leçon. »
Mais Adrian n’obtempéra pas, restant là où il était tandis qu’il répondait d’un ton neutre.
« Monsieur, je viens de terminer mon entraînement et je suis assez épuisé. Je ne crois pas avoir l’énergie nécessaire pour la leçon que vous êtes censé me donner. »
L’homme, Sir Avalon, fronça les sourcils, peut-être parce qu’Adrian continuait de s’adresser à lui de la même manière. Puis il soupira.
« Enfant, je ne suis pas comme le chevalier qui t’enseignait auparavant ; je ne suis pas ici pour t’apprendre quoi que ce soit de pratique. Tu as déjà appris la plupart des choses que tu pouvais apprendre. Tu devras apprendre tout le reste par toi-même ; personne d’autre ne peut te l’enseigner. »
Il se désigna lui-même.
« Je suis ici pour t’enseigner ce que ce chevalier était incapable de faire : la partie théorique des choses que tu n’as pas encore saisies ni comprises. Et je suis bien conscient que tu es épuisé, donc cette première leçon sera très brève. Juste pour te donner un avant-goût. »
« Des connaissances théoriques, c’est ça ? »
Adrian avait placé cet individu assez haut dans son estime après leur première interaction, mais il semblait que l’homme en sût peu sur lui. C’est qu’Adrian ne manquait pas de connaissances théoriques ; il avait déjà lu la plupart des ouvrages auxquels il avait accès dans cette bibliothèque.
Il en était arrivé au point de se sentir submergé par la quantité phénoménale d’informations qu’il avait accumulées jusqu’ici. Et une grande partie de ces informations concernait les sorts et le mana.
Il doutait donc que cet homme puisse lui apprendre grand-chose. Pourtant, il s’avança et s’assit sur le sol, là où l’homme l’avait indiqué.
Un sourire de satisfaction s’étira sur le visage de Sir Avalon. Tout en gardant ce sourire, il demanda d’un ton doux :
« Tu ne le ressens peut-être pas encore, enfant, mais à mesure que tu grandiras et que tu accéderas à des Phases supérieures, tu sentiras que tu as dépassé les limites imposées à ta condition d’être vivant. C’est un sentiment que tout le monde éprouve s’il parvient à devenir assez fort. Mais il y a une chose par laquelle tu ne dois jamais te laisser consumer. Une idée de ce que cela peut être ? »
Adrian ne répondit pas, continuant d’observer l’homme en silence.
Cette question était du genre à n’avoir aucune réponse fixe, laissant une large place à l’interprétation individuelle. Différentes personnes auraient des réponses différentes, et toutes seraient tout aussi valables.
Plus que cela, Adrian s’attendait à ce que l’homme lui fournisse une information ou un fait nouveau et stupéfiant, puisque cette leçon était censée « lui donner un avant-goût ».
Mais il s’agissait d’une leçon de morale absurde qui ne lui serait probablement d’aucune utilité.
Le voyant rester silencieux, Sir Avalon laissa échapper un soupir déçu avant de répondre lui-même à sa question.
« C’est l’orgueil. »
En entendant la réponse, la déception d’Adrian grandit.
« De tout ce qu’il aurait pu utiliser comme réponse, il a choisi la plus générique. »
Sir Avalon se pencha alors en arrière, s’appuyant contre le tronc de l’arbre, ferma les yeux et commença.
« Il y a fort, fort longtemps, vivait un immortel. Qu’il soit découpé par une épée en des millions de morceaux ou brûlé vif par des flammes infernales, l’immortel ne mourait pas. Aucun adversaire ne pouvait l’abattre, aucune épreuve ne pouvait le terrasser. L’immortel continuait d’avancer sans relâche, surmontant par l’effort tout ce qui barrait son chemin. Et puis, un jour, l’immortel réalisa que plus personne n’était capable de bloquer sa route. Il avait surpassé tout ce qui l’entourait. »
Le sourire de Sir Avalon s’accentua.
« Il existe un dicton : ce qui ne te brise pas te rend plus fort. Puisque l’immortalité le rendait incassable, l’immortel devint plus fort à l’infini. Mais avec le temps, l’immortel devint arrogant de sa force, et il s’enorgueillit de son immortalité. C’est pourquoi il osa tenter ce qu’aucun autre être n’avait jamais fait. Il défia les dieux eux-mêmes. »
À présent, toute l’attention d’Adrian était concentrée sur l’histoire.
« Il défia le plus puissant des dieux, la Déesse de l’Orgueil. Mais lorsqu’il l’affronta au combat, l’immortel fut confronté au désespoir. La Déesse de l’Orgueil fit un seul pas en avant, et ce pas nivela des montagnes, provoqua des tsunamis et fit trembler le tissu même de la réalité. Ce seul pas brisa son immortalité. »
Sir Avalon marqua une pause.
« ...À la fin, l’orgueil fut sa perte. »
Pendant un moment, aucun des deux ne parla, laissant le silence s’installer. Puis il sourit à Adrian avant de se lever soudainement.
« Eh bien, c’est tout pour la leçon d’aujourd’hui. J’espère que tu seras plus enthousiaste demain, petit homme. »
Sur ces mots, Sir Avalon s’éloigna nonchalamment. Mais même lorsqu’il disparut au loin, Adrian resta immobile, fixant le vide d’un regard absent, comme perdu dans ses pensées.
« C’était... trop. »
Tant de choses se bousculaient dans son esprit qu’il avait du mal à suivre.
En apparence, il semblait que Sir Avalon lui racontait une histoire morale pour lui apprendre à ne pas se laisser consumer par l’orgueil. Mais ce n’était que la surface.
C’était le contenu de l’histoire qui importait. Ce récit avait répondu à bon nombre de ses questions et lui en avait soulevé plusieurs autres.
Depuis qu’il avait appris l’existence des capacités d’Origine grâce à Sir Joran, il se posait cette question : pour qu’une capacité d’Origine réapparaisse dans le monde, son précédent porteur doit d’abord mourir. Et puisque l’immortalité était réapparue, cela signifiait nécessairement que son précédent porteur était mort.
Mais si cette capacité d’Origine rendait littéralement immortel, comment avaient-ils pu mourir ?
Cela n’avait aucun sens.
Adrian avait formulé plusieurs hypothèses. Par exemple : peut-être que l’immortalité offerte n’était pas totale, et qu’il était mort de vieillesse, ou quelque chose du genre.
Mais maintenant, il connaissait enfin la réponse. L’immortalité avait été brisée par un dieu, celui que l’on disait être le plus puissant.
Il semblait que les effets des capacités d’Origine n’étaient pas absolus et pouvaient être contrés ou brisés si une force suffisante était utilisée contre eux.
C’était là la véritable leçon, déguisée en conte moral.
Plus important encore...
« La Déesse de l’Orgueil ? »
Puisqu’il s’était acharné à découvrir la cause de sa réincarnation, il avait évidemment fait des recherches sur les dieux vénérés dans ce monde.
Et ce monde possédait un dieu, un être qui parlait à ses croyants et agissait pour prévenir les calamités.
Il portait plusieurs titres, comme la Lumière Primordiale, le Soutien de l’Ordre, le Commencement de toutes choses. Mais la plupart se référaient simplement à lui comme « Le Seigneur ».
Et après avoir lu plusieurs textes historiques et religieux, il était devenu un fait établi qu’il était l’être qui avait créé ce monde, ainsi que le seul dieu ayant jamais existé.
Alors, d’où venait cette Déesse de l’Orgueil ?
Comme Sir Joran l’avait dit, la légende de l’immortel devait être vraie puisque le pouvoir de l’immortalité existait. C’était, par essence, la preuve de l’authenticité de cette histoire. La Déesse de l’Orgueil n’était donc probablement pas une invention.
Et dans ce monde, associer le mot « Dieu » à un individu était considéré comme un blasphème envers le Seigneur ; il devait donc écarter la possibilité qu’elle ne fût qu’un individu très puissant de l’histoire de ce monde, à qui l’on aurait simplement donné le titre de dieu.
« Sir Avalon a utilisé le mot "dieux", ce qui suggère qu’il y en avait d’autres en dehors d’elle. »
Adrian se massa les tempes et prit une profonde inspiration, tentant de calmer l’océan de pensées qui tourbillonnait dans son esprit. Il lui faudrait un certain temps pour digérer tout ce que contenait cette histoire.
Mais une chose était devenue claire pour lui : Sir Avalon n’était pas ordinaire. Pas en tant que précepteur, du moins.
Après avoir passé cinq ans à apprendre auprès de Sir Joran, il pouvait affirmer avec confiance que le chevalier n’était pas un bon enseignant. Il était peut-être accompli en tant qu’utilisateur de mana, mais il ne semblait pas posséder les compétences requises pour transmettre son savoir.
Sir Avalon, en revanche, semblait exceller précisément dans ce domaine. Avec cette simple histoire, il enseignait à Adrian tout en l’évaluant simultanément.
Il cherchait probablement à tester si Adrian pouvait comprendre la nature profonde de la leçon, et il ajusterait très certainement son approche en fonction du résultat.
Adrian se tourna soudainement dans la direction où Sir Avalon était parti, puis il se leva précipitamment pour se lancer à sa poursuite.