Chapitre 66
Entendant ce coup soudain à la porte, tous trois se tournèrent vers l'entrée.
La dame jeta alors un regard par-dessus son épaule, croisant le regard de Colette. Cela suffit à Colette pour comprendre ce que sa maîtresse attendait d'elle.
Colette se dirigea vers la porte et l'ouvrit juste assez pour se glisser à l'extérieur.
En sortant de la pièce, elle vit un homme vêtu de l'uniforme militaire de l'ordre des chevaliers de la Maison Ravenshade. Elle reconnut le chevalier devant elle. C'était la personne que la dame avait chargée de surveiller le Jeune maître Adrian et son ami durant le test qu'elle lui avait imposé.
« S'il est ici, alors... »
Colette secoua la tête ; ce n'était pas son rôle.
Se tournant vers la porte, elle éleva légèrement la voix et parla.
« Ma Dame, c'est le chevalier que vous aviez chargé de surveiller le Jeune maître Adrian durant son test. »
La réponse parvint de l'intérieur peu après.
« Faites-le entrer. »
Ayant obtenu la permission, Colette ouvrit courtoisement la porte et fit signe au chevalier d'entrer poliment.
Alors que le chevalier pénétrait dans la pièce, Colette le suivit tandis qu'il refermait la porte. Elle regagna sa position précédente, se tenant juste derrière sa maîtresse.
En voyant le chevalier, Winston se tourna vers la dame.
« S'il n'y a rien d'autre, puis-je me retirer, Duchesse ? Car il semble que vous ayez d'autres affaires à traiter. »
La dame répondit par un simple signe de tête. Voyant son acquiescement, le majordome lui adressa une légère révérence avant d'ouvrir la porte et de quitter le bureau.
Alors que la porte se refermait, Colette vit sa maîtresse sourire avec une expression amusée, le menton soutenu par une main.
« Voyons voir, puisque vous êtes ici avant que le soleil ne se couche complètement, cela signifie probablement qu'Adi a réussi le test que je lui avais donné. Bien que je ne le voie nulle part. »
Le chevalier s'éclaircit la gorge d'une toux avant de sortir quelque chose de son manteau militaire et de le poser sur la table devant la dame.
Colette se concentra un instant et vit plusieurs pièces d'argent et quelques pièces de cuivre étalées sur la table. Le chevalier prit la parole après une brève inclinaison.
« J'ai récupéré ceci auprès d'un garde affecté à l'entrée. Apparemment, le Jeune maître Adrian lui a remis ces pièces d'une valeur de mille lux et lui a ordonné de vous les remettre, Ma Dame. »
Alors que le chevalier terminait, Colette entendit un soupir s'échapper des lèvres de la dame.
« Ainsi, le garçon n'a même pas jugé nécessaire de me les donner en personne, n'est-ce pas ? »
« Oh non, le Jeune maître Adrian risque d'avoir des ennuis à ce rythme. »
Bien qu'elle sût que c'était impoli, Colette ouvrit la bouche et s'empressa de parler.
« Ma Dame, le Jeune maître Adrian n'a encore que dix ans, ce n'est qu'un enfant. Je suis certaine qu'il se sentait extrêmement fatigué à son retour après avoir terminé le test. C'est très probablement la raison pour laquelle il ne vous a pas remis ces pièces personnellement. »
Ayant dit tout cela d'une traite, elle regarda le chevalier et lui fit un signe des yeux, sollicitant sa coopération.
Comme s'il comprenait son signal, le chevalier prit également la parole pour appuyer ses dires.
« Votre servante a tout à fait raison, le Jeune maître Adrian est assis sous un arbre en ce moment même, les yeux fermés. Il doit être vraiment épuisé. »
Une fois ses mots prononcés, ils restèrent tous deux silencieux, attendant sa réaction. Sa maîtresse fronçait les sourcils.
« Vous devez me prendre pour une idiote, tous les deux. »
Colette sentit son cœur s'accélérer alors qu'elle s'empressait d'expliquer.
« N-Non ! Ce n'est pas... »
Mais elle fut interrompue.
« Pensez-vous que je ne puisse pas deviner ce fait simple par moi-même ? Ce n'était qu'une remarque en passant ; je ne le pensais pas vraiment. »
Tous deux baissèrent la tête, leurs expressions devenant embarrassées.
« Ah, j'ai fait une erreur. »
Peut-être était-ce pour cela qu'il était important de savoir lire l'atmosphère ; pas étonnant que Winston le fasse toujours après avoir parlé. Elle devrait peut-être lui demander conseil.
« Quoi qu'il en soit, revenons à nos moutons. Il est temps que vous rapportiez tout ce que vous avez vu. N'omettez rien. Je souhaite connaître le moindre détail. »
Le chevalier s'inclina à nouveau et commença ses explications.
Mais à mesure qu'il poursuivait, la bouche de Colette s'entrouvrit inconsciemment, s'agrandissant à mesure que le récit du chevalier avançait.
Bientôt, il approcha de la fin.
« —Je tiens à ajouter que je ne sais pas dans quelle mesure tout cela a été orchestré par le Jeune maître Adrian. C'est tout. »
Et le silence retomba.
Il n'y avait pas que Colette ; sa maîtresse était également silencieuse. Elle ne pouvait deviner l'expression de la dame, car il était difficile de voir son visage depuis sa position. Mais le chevalier semblait l'avoir vue, ce qui fit se crisper son propre visage de façon étrange.
Soudain, Colette entendit un rire.
« Ha... haha... hahahah—
Le rire devint progressivement plus fort.
—hahaHAHAHAHAHAH !! »
Tous deux se tendirent légèrement en regardant la dame rire de façon maniaque. Après un moment, le rire s'apaisa lentement et la dame retrouva son calme habituel. Mais un sourire persistait sur son visage.
« Je l'ai vu faire des choses absurdes maintes et maintes fois, et je m'y suis quelque peu habituée maintenant. Mais après avoir entendu comment il a gagné ces mille lux, j'ai du mal à croire que tout cela ait été accompli par un enfant de dix ans. »
Colette ne pouvait qu'être d'accord.
« C'est tout simplement à un autre niveau. »
La méthode qu'il avait utilisée pour résoudre le problème n'était pas quelque chose qu'un enfant pourrait concevoir. Pour imaginer une telle chose, il fallait une compréhension très profonde de la nature humaine.
Le Jeune maître Adrian avait à peine interagi avec les gens du manoir. Qu'il ait pu concevoir un tel plan... c'était tout simplement impensable.
Ce n'était pas tout. Le plan pouvait sembler simple en apparence, mais pour l'exécuter si parfaitement et tirer un tel avantage de la situation, le Jeune maître Adrian devait être conscient de tous les détails entourant ce conflit.
« Sérieusement, combien en sait-il vraiment... »
Elle avait toujours eu ce sentiment, mais plus que jamais, Colette sentait qu'elle ne pouvait pas mesurer ce jeune garçon.
La dame ramassa les pièces sur la table et les observa.
« Pour être honnête, même moi, je n'aurais pas pensé à la méthode qu'il a utilisée pour gagner ces pièces si j'avais été soumise au même test. On dirait que je vais devoir réévaluer Adi. »
« Cette réévaluation sera probablement très différente des précédentes. »
La raison pour laquelle sa maîtresse faisait passer ces tests au Jeune maître Adrian était de s'assurer qu'il se développe comme elle l'entendait. Selon elle, du moins.
Mais Colette soupçonnait que ce n'était que la moitié de la raison.
Une autre raison était probablement de déterminer l'étendue et les limites de ses capacités. C'était sans doute pourquoi sa maîtresse augmentait la difficulté du test à chaque fois.
Le Jeune maître Adrian était un mystère pour tout le monde. Même sa servante personnelle, Rue, qui passait le plus de temps avec lui, comprenait très peu de choses à son sujet.
Il n'avait jamais montré le désir de se rapprocher de quiconque, pas même de la dame, qui était sa mère, ou de ses frères et sœurs. C'était comme s'il ne se souciait de personne.
Et personne n'en connaissait la raison.
« Mais je ne suis pas sûre qu'il soit utile de chercher à le percer à jour. Plus nous en apprenons sur lui, plus il semble étrange. »
Soudain, sa maîtresse se renversa dans son fauteuil. Son visage exprimait la contemplation. Son sourire avait disparu.
Tous deux restèrent silencieux pour ne pas la déranger.
Après un moment, ses yeux retrouvèrent leur clarté alors qu'elle se tournait vers le chevalier.
« Vous avez bien travaillé, vous pouvez y aller. Envoyez également Joran Ashfeld. J'ai besoin de lui ici dès que possible. »
Le chevalier parut confus à la mention de Joran Ashfeld, mais hocha tout de même la tête. Il partit après une légère révérence.
Alors qu'il s'en allait, la pièce devint silencieuse. Ils attendirent patiemment l'arrivée de Joran. Mais soudain, sa maîtresse se tourna vers elle, croisant son regard. La dame sourit et lui posa une question.
« Colette, quelle est, selon toi, l'essence de la croissance d'un individu ? Quel est le facteur le plus important qui induit la croissance ? »
Colette fut quelque peu déconcertée par cette question. Après tout, sa maîtresse n'était pas du genre à engager la conversation inutilement.
Elle se concentra alors sur la question elle-même.
« Le facteur le plus important qui induit la croissance... »
Il pouvait y avoir de nombreuses réponses selon la manière dont on envisageait la chose. Ce n'était pas une question avec une réponse universellement correcte.
La réponse dépendrait largement de la direction prise par ses pensées.
D'un côté, elle pourrait dire que c'était la personne elle-même. C'était elle qui devait grandir, alors comment quelque chose pourrait-il être plus important ?
D'un autre côté, tout tournait autour de la sagesse. L'Église prêchait haut et fort que l'essence de la croissance était la sagesse.
Mais si elle devait donner sa propre réponse...
« C'est le désir de grandir. Il ne peut y avoir de croissance sans cela. »
À cet instant, on frappa à la porte, signalant l'arrivée de Joran.