Chapitre 60
Alors que son cri retentissait aux alentours, couvrant brièvement le brouhaha de la foule, un silence soudain s'abattit sur l'assemblée. L'instant d'après, toutes les têtes se tournèrent collectivement vers lui.
Sentant soudain le poids de ces regards braqués sur lui, Ravian sentit la sueur perler sur son front, mais il fit de son mieux pour paraître naturel tout en serrant inconsciemment le papier plié entre ses mains.
Quelques instants plus tard, le bourdonnement de la foule reprit. Mais le sujet de leurs murmures avait changé.
« De qui est ce gamin ? Quelqu'un le connaît ? »
« C'est une affaire d'adultes ; les enfants ne devraient pas s'en mêler. »
« On nous accuse de harcèlement ? Ha ! Ce petit merdeux doit apprendre qui est la véritable victime ici. »
« Jusqu'ici, tout se passe comme il l'avait prédit. »
Comme prévu, il avait attiré l'attention de tous. Maintenant, il devait « aiguiser l'atmosphère », selon les mots d'Adrian.
« C'est du harcèlement ! Quel mal le propriétaire de cette boutique vous a-t-il fait ?! S'il a commis un crime, pourquoi ne pas le signaler aux forces de l'ordre ?! »
Les expressions des gens changèrent lentement. Ils le regardaient désormais avec irritation et colère, et leurs regards devinrent plus intenses, plus perçants.
Le sujet de leur courroux s'était déplacé sur lui, exactement comme Adrian le lui avait dit. Comme il l'avait expliqué, quand les moutons changent soudainement de direction, le berger finit par réagir. Et comme prévu...
« Gamin, tu racontes de belles âneries sans rien comprendre à la situation. »
Celui qui parlait était l'un des cinq individus menant la foule. Un homme à la barbe tressée, portant un morceau de tissu blanc sur le front. Il était vêtu d'une tunique sans manches qui exposait ses bras épais et musclés, luisants sous le soleil.
Ravian concentra toute son attention sur l'homme alors que leurs regards se croisaient. Quelques instants plus tard, il eut la certitude que cet homme était le chef. Il se rappelait clairement ce qu'Adrian lui avait dit.
« Si l'attention de la foule se déplace, le meneur réagira et tentera de diriger la conversation. Si quelqu'un d'autre que le chef prend la parole, il regardera instinctivement le meneur après avoir fini de parler. »
L'homme devant lui se tenait avec assurance ; il ne s'était tourné vers personne après avoir parlé, ce qui signifiait qu'il était bien le chef.
Maintenant qu'il avait identifié le meneur, il n'y avait plus de place pour l'erreur. Rassemblant sa concentration, Ravian divisa sa conscience en deux : une partie plongea dans son esprit tandis que l'autre restait consciente pour contrôler son corps.
C'était une manœuvre qu'il connaissait désormais très bien.
Bientôt, l'autre partie de sa conscience — celle qui avait plongé dans son esprit — ouvrit les yeux sur une nouvelle réalité. Il se tenait au centre d'une immense salle cylindrique dont les murs courbes étaient tapissés de bibliothèques remplies d'ouvrages.
Le plafond s'élevait si haut qu'il lui était impossible de l'apercevoir. Ou peut-être n'y avait-il aucun plafond, et la bibliothèque s'étendait-elle indéfiniment vers le haut.
Bien qu'il ait vu cet endroit maintes fois, il se sentait toujours submergé par son immensité. Il l'appelait la Bibliothèque de Mnémosyne.
Cette bibliothèque existait à l'intérieur de son propre esprit, créée par sa capacité d'Origine. Tous ses souvenirs y étaient stockés sous forme de livres, et il devait s'y rendre pour les consulter.
Sans perdre de temps, Ravian ordonna mentalement à son corps de flotter vers le haut et atteignit la zone où se trouvaient les livres les plus récents. Il donna un nouvel ordre mental, et un livre blanc aux bordures rouges vola soudainement vers lui.
C'était le livre contenant le souvenir des pages écrites par Adrian, qu'il devait mémoriser.
Il saisit l'ouvrage et l'ouvrit.
Dans le monde réel, Ravian ouvrit la bouche et parla d'un ton légèrement colérique, mais enfantin.
« Ai-je tort ? Vous a-t-il volés ? Vous a-t-il dérobé quoi que ce soit ? Ou a-t-il blessé quelqu'un qui vous est cher ? Pourquoi vous rassemblez-vous tous devant sa boutique comme ça ? Pourquoi essayez-vous tous de le chasser ?!! »
Alors qu'il haussait le ton sur la fin, l'atmosphère devint quelque peu tendue. Au lieu de murmurer, les gens regardèrent l'homme à la barbe tressée, comme s'ils attendaient sa réponse.
Et l'homme répondit peu après, d'un ton échauffé.
« Cette zone, cette partie du quartier, est un lieu d'artisanat, un lieu d'acier ! Ces maudites armes Magitools ne sont jamais les bienvenues ici. Je n'en veux pas ! Et les gens derrière moi ressentent la même chose !! »
La foule commença à hocher la tête.
« C'est vrai ! »
« On n'en veut pas ici ! »
« Velmar, ce clown, n'est pas le bienvenu ici ! »
Face à tous ces cris de colère dirigés contre lui, Ravian lutta pour garder son calme. Il avait l'impression que le monde entier le rejetait.
Mais Adrian lui avait fait confiance ; il ne pouvait pas tout gâcher pour cette raison, alors il répliqua avec une intensité encore plus grande.
« Il a acheté ce terrain légalement ; il a le droit d'en faire ce qu'il veut. Le fait que vous ayez endommagé sa propriété est un crime ! C'est vous les criminels ici ! D'ailleurs, est-ce que la Maison Ravenshade a reconnu cet endroit comme une zone d'artisanat, ou l'avez-vous décidé vous-mêmes ?! »
Pendant un bref instant, les environs devinrent totalement silencieux. Un silence qui ressemblait au calme avant la tempête. L'instant d'après, le visage du meneur devint rouge de rage et il rugit comme une bête.
« Espèce de petit MERDEUX !! Comment OSEZ-VOUS nous dire ça ! Un petit bâtard comme toi ne peut pas nous juger ! Un mot de plus, et je te traîne moi-même en bas de ces caisses !!! »
La foule rugit derrière lui.
« Il doit être l'esclave de ce clown ! »
« Quelqu'un doit apprendre les bonnes manières à ce gamin ! »
« Un petit crétin ose nous accuser, nous les adultes, d'être des criminels ?! »
Il pouvait clairement sentir l'intensité bouillonnante de leurs regards, les émotions imprégnées dans ces cris. Étant devenu le point focal de la haine collective de la foule, ses genoux devinrent flageolants et son corps trembla intensément.
C'était trop accablant, au point de lui faire remettre en question sa présence ici. Mais...
« Tout se passe comme il l'avait prévu. »
Dès le début, le plan confié par Adrian n'avait qu'un seul objectif : attirer l'attention de la foule sur lui et les mettre suffisamment en colère pour qu'ils perdent toute rationalité.
Et puis, il y avait l'étape finale du plan, qui consistait à...
« Hein ? »
Il vit soudain quelque chose voler dans sa direction. C'était un petit caillou brun. Le genre qu'on trouve au coin de la rue.
Son corps était sur le point de réagir instinctivement pour esquiver, mais une chose qu'Adrian avait dite lui traversa soudain l'esprit.
« Si tu vois une pierre ou un caillou voler vers toi, ne l'esquive pas et laisse-le te toucher. Ce serait encore mieux s'il t'atteint sur une partie visible. »
Ravian marqua une pause.
Il ne subirait pas de blessure grave même si le caillou le touchait, car son corps avait été renforcé après son ascension à la Phase d'Origine. Suivant les paroles d'Adrian, il inclina légèrement la tête juste au moment où le projectile allait l'atteindre.
Le caillou le frappa en plein front, produisant un bruit sec à l'impact qui attira l'attention de tous et les fit taire brièvement tandis qu'ils le fixaient.
Ravian pressa instantanément ses deux mains sur son front et poussa un cri de douleur, bien qu'il n'ait pas eu si mal que ça.
« AghhhhhhHHHHHH !!! »
« C'est le moment d'exécuter la phase finale du plan ! »
Tout s'était déroulé à merveille, presque trop parfaitement, et l'heure était venue pour le final.
Il se souvint de la dernière chose qu'Adrian lui avait dite.
« Ravian, tu dois t'en souvenir. Les émotions sont intrinsèquement déraisonnables ; tu ne peux pas les combattre avec la raison. Il est inutile de discuter avec une foule en colère. La seule façon de les combattre est d'utiliser une émotion encore plus grande et plus intense. »
Alors que l'autre partie de sa conscience flottait dans les airs au sein de la Bibliothèque de Mnémosyne, le livre blanc entre les mains, Ravian savait ce qu'il devait faire.
Il atterrit sur le sol et se dirigea vers un coin de la bibliothèque. Il y avait un livre à moitié déchiré tout au fond de l'étagère. L'ouvrage avait une couverture entièrement noire.
C'était l'un de ses premiers souvenirs enregistrés dans cette bibliothèque depuis l'éveil de Mnémosyne.
En vérité, il détestait la simple vue de ce livre et n'avait jamais voulu le toucher, et ces sentiments n'avaient pas changé.
Mais ce livre était la clé dont il avait besoin pour exécuter l'étape finale à la perfection. C'était la seule chose capable d'évoquer en lui des émotions suffisamment fortes.
Adrian lui avait fait confiance pour tout accomplir parfaitement, et Ravian ne voulait pas briser cette confiance à cause de sa propre lâcheté.
« Avoir toutes les pièces en main et échouer à la fin simplement parce que mon passé m'enchaînait serait... trop pathétique. »
Prenant une profonde inspiration, Ravian rassembla sa détermination et tendit la main vers le livre noir.