Chapitre 58
« La capacité d'utiliser le mana... »
Ravian sentait qu'Adrian cachait un sens bien plus profond derrière ses mots, mais il était tout simplement incapable de le deviner. Était-ce parce qu'il était trop jeune pour comprendre ?
Eh bien, Adrian avait tendance à dire ce genre de choses de temps à autre, alors ce n'était pas si étrange. Et il avait appris à ignorer ses propos lorsqu'il ne parvenait pas à en saisir le sens.
« Donc, il compte gagner mille lux en tirant parti du fait qu'il est un utilisateur de mana ? »
Cela semblait effectivement être un bon plan.
À vrai dire, Ravian avait été un peu nerveux lorsqu'il avait entendu parler de ce test pour la première fois par Adrian.
Durant le temps qu'ils avaient passé ensemble, Adrian avait accompli plusieurs épreuves imposées par la Duchesse. Mais tous ces tests étaient liés à la pratique et à l'habileté d'Adrian dans l'utilisation du mana. Celui-ci, en revanche, était fondamentalement différent.
Il avait douté qu'Adrian puisse réussir cette épreuve aussi facilement que les précédentes, mais il semblait s'être inquiété pour rien.
« Alors ? Qu'allons-nous faire, exactement ? »
Adrian répondit sans se retourner.
« C'est assez simple : nous allons créer un problème qui ne peut être résolu que par un utilisateur de mana, puis nous interviendrons pour proposer notre aide. Les gens seront plus enclins à accepter nos services en temps de crise... »
Il s'interrompit au milieu de sa phrase.
Tous deux s'arrêtèrent net. La scène qui se déroulait sous leurs yeux l'exigeait.
Le tintement métallique qui résonnait tout autour d'eux fut soudain étouffé par un bourdonnement alors qu'ils aperçurent une foule immense encerclant une boutique, criant avec colère en direction de la porte.
La boutique semblait avoir été construite récemment et paraissait être une armurerie, comme les autres qu'il avait vues dans les environs.
À cet instant, les personnes en tête de la foule commencèrent à arracher l'enseigne au-dessus de l'entrée. Ravian tenta de lire ce qui y était inscrit avant qu'elle ne soit décrochée.
{Collection d'armement Magitool de Velmar}
« Armement Magitool ? Qu'est-ce que c'est ? »
Il se tourna vers Adrian.
« Hé, est-ce que tu sais ce que... »
Mais Adrian lui fit signe de se taire avant même qu'il ne puisse finir. Il observait la foule avec une concentration inhabituelle. Ravian connaissait la signification de ce regard. Chaque fois qu'Adrian fixait quelque chose ainsi, c'est qu'il réfléchissait intensément à un sujet.
Soudain, Ravian le vit bouger la main et saisir le poignet d'un inconnu qui passait par là. C'était un geste qui semblait instinctif.
Adrian se tourna vers la personne dont il venait de saisir la main et parla d'un ton neutre.
« Savez-vous pourquoi ces gens sont ici et ce qu'ils essaient de faire ? »
L'inconnu fit alterner son regard entre Adrian et la main qui tenait son poignet, et un froncement de sourcils apparut lentement sur son visage tandis qu'il répondait d'un ton irrité.
« Hé, gamin, tes parents ne t'ont pas appris les bonnes manières ? Comment oses-tu me saisir comme ça ? Je suis occupé. »
Même Ravian se sentit quelque peu tendu face au ton et à l'expression de l'homme. Mais Adrian ne réagit pas le moins du monde, continuant de fixer l'homme sans ciller.
Puis, soudain, l'expression de l'homme se tordit de douleur alors qu'il commençait à se débattre sous la poigne d'Adrian, tentant de libérer sa main.
« Espèce de petit merdeux ! C'est quoi ce... ? »
« Tu... ne vas pas répondre ? »
Cette fois, il y avait une étrange acuité dans le ton d'Adrian. L'homme sembla l'avoir senti également, ce qui poussa son expression agressive à changer.
« J-je vais te dire ce que tu veux savoir, alors lâche ma main d'abord ! »
Adrian lâcha la main de l'homme, qui commença à reprendre son souffle. En témoignant de tout cela, Ravian ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Pourquoi Adrian agit-il ainsi ? N'aurait-il pas pu demander gentiment ? »
Il était certain qu'Adrian avait exercé sa force sur le bras de l'homme, et en tant que personne ayant atteint la Phase de Révélation – la deuxième Phase de l'échelle du mana – la force physique d'Adrian devait être bien supérieure à ce que son petit corps laissait paraître.
C'était évident au vu de la réaction de l'homme.
L'homme pointa du doigt la boutique encerclée par la foule.
« Cette boutique a ouvert hier, et ils vendent ces maudites armes Magitool. Il est hors de question que les gens laissent ce magasin s'implanter ici ; c'est le lieu de l'acier et de l'artisanat. »
Ravian pencha la tête. Il n'avait pu comprendre qu'environ la moitié de ses propos. Mais Adrian hochait la tête comme s'il avait tout saisi.
« Question suivante, à quel point la situation est-elle désespérée pour le propriétaire ? »
L'homme marqua une pause et réfléchit un instant.
« Ce bâtard ne restera pas ici longtemps ; il est condamné avant même que le soleil ne se couche. »
« Je vois, » acquiesça Adrian. « Vous pouvez y aller maintenant. »
L'homme claqua la langue et s'en alla, mais il continua de leur jeter des coups d'œil furtifs jusqu'à ce qu'il disparaisse au loin. Ravian se tourna vers Adrian.
« Hé, tu ne vas rien expliquer ? Je suis complètement perdu. Qu'est-ce que l'armement Magitool, et pourquoi les gens le détestent-ils autant... ? »
« Ravian, » le coupa Adrian. « C'est trop long à expliquer, et je n'ai pas le loisir de perdre du temps en ce moment. Réponds à ceci : tu as dit que ta capacité d'Origine te permet de te souvenir parfaitement de tout ce que tu vois et entends, n'est-ce pas ? A-t-elle des limites ? »
Ravian pencha la tête.
« Pourquoi demande-t-il ça soudainement ? »
Mais puisque Adrian avait posé cette question, il devait y avoir une raison. Il répondit en pensant à cela.
« Non, il n'y a aucune limite ni aucun coût pour ce pouvoir. Et il est toujours actif, donc les choses dont je suis témoin en ce moment sont également stockées de manière permanente. »
« Je vois. »
Ce fut tout ce qu'il obtint en guise de réponse alors qu'Adrian commençait à regarder autour de lui avec précipitation. Bientôt, son regard se fixa quelque part.
« Attends ici. »
Sur ces mots, il s'élança vers un endroit tandis que Ravian observait son dos, confus.
« Sérieusement, qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Peu après, Adrian revint, portant quelques pages vierges et une plume. Il fit signe à Ravian de le suivre alors qu'il se dirigeait vers un banc vide. Il s'assit et commença à écrire quelque chose sur les pages vides en toute hâte.
Ravian l'observait silencieusement, perplexe.
Après un long moment, il cessa d'écrire et poussa les pages vers Ravian.
« Lis tout cela rapidement et assure-toi de tout mémoriser. »
« Mais, » commença Ravian, se sentant quelque peu frustré. « Pourquoi dois-je faire ça ? Qu'est-ce que c'est, au juste ? Dis-moi au moins quelque chose. »
Adrian répondit après une brève pause.
« C'est la méthode pour gagner mille lux. »
***
Un homme vêtu d'un manteau noir élégant, arborant une épaisse barbe brune et de longs cheveux, était assis dans une pièce semblable à un bureau, observant la foule par la fenêtre. À en juger par son visage, l'homme semblait très fatigué, mais son corps était tendu alors que son regard restait fixé vers l'extérieur.
Il y avait plusieurs autres personnes dans la pièce, toutes arborant des expressions similaires à celles de l'homme au manteau noir.
À cet instant, la porte de la pièce s'ouvrit et un jeune homme entra précipitamment, captant l'attention de tous les occupants.
Le front du jeune homme était perlé de sueur alors qu'il regardait l'homme au manteau noir.
« Seigneur Velmar, la situation semble empirer à chaque instant. La foule à l'extérieur devient violente ; ils pourraient démolir la boutique à ce rythme. »
Le front de chacun se couvrit de sueur à cette nouvelle. Enfin, c'était plus une confirmation qu'une nouvelle, puisque tout le monde avait envisagé cette possibilité.
L'homme au manteau noir, Velmar, se mit à grincer des dents et frappa le mur, laissant quelques fissures à sa surface.
« Maudits soient ces forgerons, pourquoi ces bâtards me font-ils ça ?! Je mène une affaire honnête ici ! »
Pas une seule fois il n'avait tenté de réduire les coûts durant le processus de production, sous-payé quiconque, ou fait une quelconque déclaration mensongère sur ce qu'il vendait. Depuis le jour où il était devenu marchand, l'intégrité et la confiance avaient été ses valeurs fondamentales.
Mais malgré le fait de n'avoir blessé personne, de n'avoir trompé personne, et de n'avoir été injuste envers personne, il se retrouvait dans cette situation, tout cela parce que ces forgerons avaient rallié la population et déclenché tout ce chaos.
Velmar laissa échapper un soupir las en regardant toutes les personnes présentes dans la pièce. C'étaient tous ceux qui avaient cru en lui et l'avaient suivi pour faire de ses idées une réalité, mais il semblait qu'il allait les décevoir à ce rythme.
Il avait dépensé une somme astronomique de sa fortune dans cette entreprise ; si cela échouait, il ne pourrait pas lancer une autre affaire sans contracter une dette colossale. Et... il savait ce qui arrivait aux marchands qui commençaient leurs aventures avec des dettes.
Ils ne parviennent jamais à s'extraire de ce gouffre de toute leur vie. Velmar n'avait aucune envie de finir comme eux.
Il se tourna vers le jeune homme.
« Rassemblez tous les actifs de la boutique. Nous allons nous échapper par la sortie dérobée. Il semble... que nous n'ayons pas d'autre choix. »
Le jeune homme obtempéra et quitta la pièce. Il revint peu après, portant plusieurs grands sacs tout en luttant contre leur poids. Il les déposa et poussa une petite table à proximité.
Il y avait une trappe sur le plancher en bois, dissimulée sous cette table. Mais alors que le jeune homme retirait le verrou de la trappe, quelque chose d'étrange se produisit.
Elle... s'ouvrit d'elle-même, et deux individus pénétrèrent dans la pièce par cette ouverture. Tout le monde se tendit à l'entrée soudaine de ces deux personnes.
C'étaient deux jeunes garçons, âgés d'environ dix ans. L'un avait des cheveux châtain clair et des yeux ambrés, et un sourire charmant étirait ses lèvres. Bien qu'il semblât quelque peu confus et perdu.
L'autre était un garçon aux cheveux d'un noir de jais profond et aux yeux gris perçants, observant tout le monde dans la pièce sans aucune expression.
Le garçon aux cheveux châtains toussa soudain à quelques reprises, comme pour s'éclaircir la gorge, et scruta lentement la pièce.
« Alors, qui parmi vous est l'homme nommé Velmar ? »