Chapitre 55
Après avoir dû subir un long sermon de sa mère, Evangeline sentit toute son énergie s'évaporer.
Elle restait affalée sur sa chaise, tentant de reprendre ses esprits. Mais, pour une raison obscure, elle avait l'impression d'oublier quelque chose...
« Oh, c'est vrai ! »
Adrian lui avait parlé d'une méthode pour devenir plus forte : la création de sorts. Elle était censée commencer à étudier cela dès son retour à la maison. Mais elle n'en avait pas eu l'occasion, sa mère l'ayant entraînée à l'intérieur pour la réprimander.
Soudain revigorée, elle se leva et quitta la pièce.
« Je me souviens qu'il y a une bibliothèque dans ce nouveau manoir. »
Son propre manoir n'en possédait pas vraiment, et les livres étaient tous conservés dans le bureau de son père. Mais celui-ci en possédait une, et elle était même gérée par un bibliothécaire. Bien sûr, sa famille ne l'avait pas embauché. En réalité, sa famille n'avait recruté aucun des serviteurs travaillant dans ce manoir.
Ils avaient tous été mis en place par la Maison Ravenshade.
Naviguant à travers les couloirs encore inconnus, Evangeline trouva la porte de la bibliothèque peu après. En entrant, elle dut plisser les yeux un instant, tant l'intérieur était lumineux.
Une lumière vive filtrait à travers les multiples fenêtres en arc de cercle, illuminant les étagères en bois remplies d'ouvrages. La bibliothèque ne semblait ni petite, ni trop vaste. Juste à côté de l'entrée, une jeune femme à lunettes était assise derrière une petite table, apparemment plongée dans le livre qu'elle tenait entre ses mains.
Evangeline l'interpella doucement.
« Hum, bonjour ? »
Mais la femme réagit de manière plus théâtrale qu'elle ne l'aurait cru, fermant instantanément son livre pour le dissimuler prestement sous sa jupe d'un geste fluide. Puis elle regarda autour d'elle jusqu'à ce que son regard se pose sur Evangeline.
« Oh, Jeune dame, pardonnez-moi de ne pas vous avoir remarquée à votre arrivée. J'étais occupée par mon livre... euh, je veux dire, par mon travail. Comment puis-je vous aider ? »
Evangeline plissa les yeux, fixant la jupe de la femme où le livre avait disparu. Cette dernière s'agita maladroitement et commença à couvrir sa jupe de ses mains, un geste qui lui parut étrange.
Soudain, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur et elle détourna précipitamment le regard. Elle se frappa le front.
« Qu'est-ce que je suis en train de faire ? Je fixais sa jupe comme un pervers. Heureusement que je suis une fille, sinon j'aurais pu me prendre une gifle pour ça. »
Elle se tourna de nouveau vers la bibliothécaire avec un sourire qui devait paraître bien gauche.
« J'espérais trouver des livres sur la Création de sorts. Quelque chose pour débutants, si possible. »
La bibliothécaire la regarda d'un air étrange.
« Jeune dame, je ne pense pas que vous soyez assez âgée pour lire ce genre d'ouvrages... Non, attendez, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je veux dire, vous n'êtes pas encore assez intelligente... Non, je ne voulais pas dire que vous étiez stupide. Pff, je devrais me taire. Attendez ici, je vais vous apporter le livre approprié. »
Sur ces mots, la femme s'éloigna vers les rayonnages. Evangeline ne put que fixer son dos, confuse.
« Quelle femme étrange. Je me demande si elle est toujours comme ça, ou si elle a mangé quelque chose de mauvais aujourd'hui. »
La bibliothécaire revint peu après, un livre à la main, et le lui tendit. Evangeline lut le titre.
{Introduction à la Création de sorts : Édition pour les Nuls}
Elle fronça les sourcils.
« La dernière partie est un peu bizarre. »
Enfin, elle avait obtenu ce qu'elle cherchait. Elle fit un signe de la main à la bibliothécaire et quitta la bibliothèque en serrant le livre contre elle.
Elle atteignit sa chambre et s'allongea confortablement sur son lit pour ouvrir l'ouvrage.
« Je vais le finir aujourd'hui. Ça devrait être facile, puisqu'il ne s'agit que de l'introduction. »
Mais ce fut le pire jugement de sa vie, car trois heures plus tard, elle referma le livre avec une expression encore plus épuisée que celle qu'elle affichait après le sermon de sa mère.
Elle commença à se tirer les cheveux.
« Ça n'a aucun sens, aucun sens, c'est quoi ce charabia ? »
Même après trois heures de lecture, elle n'avait pas réussi à dépasser le premier chapitre. Elle pouvait lire les mots, mais n'en comprenait pas le sens. C'était comme si elle lisait quelque chose écrit dans une langue étrangère en utilisant les caractères de sa langue maternelle.
Quelle corrélation de règles ? Quelle synergie ?
« Ah, je comprends maintenant... »
Elle comprit enfin pourquoi il lui avait parlé de cette méthode.
« Ce gamin essayait de se moquer de moi ! Et je suis tombée dans le panneau... »
Elle allait se venger lors de leur prochaine rencontre, quoi qu'il arrive.
***
Adrian se tenait sur le toit du manoir, observant silencieusement le paysage en contrebas tandis que le vent faisait voleter ses cheveux.
« Alisardarc. »
À son appel, du mana commença à se rassembler dans l'air pour se condenser en un oiseau noir. L'oiseau vola jusqu'à lui et se posa sur son épaule.
[Faible humain, cela faisait si longtemps que je pensais que tu ne m'appellerais jamais. Alors ? Pourquoi t'es-tu soudainement souvenu de moi ?]
Il se tourna vers son épaule où l'oiseau était perché.
« Je suis curieux au sujet de l'événement étrange qui s'est produit pendant que j'étais en ville. As-tu une idée de ce que c'était ou de ce qui l'a causé ? »
L'oiseau pencha la tête.
[Pourquoi supposes-tu que j'ai vu ce à quoi tu fais référence ? Je n'ai même pas été invoqué là-bas, alors comment aurais-je pu en être témoin ?]
« Parce que tu n'as pas besoin d'être invoqué pour voir les choses, tu as très probablement un moyen de contourner cela. Sinon, comment aurais-tu su que j'étais revenu des portes de la mort ? »
L'oiseau marqua une pause.
[Alors tu avais remarqué, hein ? Eh bien, ce n'est pas très compliqué.]
Il pointa l'aile vers le bras d'Adrian, où se trouvait une marque sombre ressemblant à une plume. C'était la marque qu'il avait reçue après avoir conclu le contrat avec Alisardarc.
[Nous sommes liés plus étroitement que tu ne peux l'imaginer. À tel point que nous pourrions techniquement être identifiés comme une seule entité plutôt que deux êtres distincts. Il n'est donc pas étrange que je puisse percevoir le monde à travers tes sens.]
Adrian hocha la tête à cette explication. Certes, il était assez étrange qu'un autre être ait accès à ses sens, mais ce n'était pas une menace, donc cela lui convenait. Il y avait d'autres implications, mais il ne voulait pas tirer de conclusions hâtives basées sur de simples soupçons, alors il choisit de mettre cela de côté pour le moment.
« Tu dois donc avoir été témoin de ce phénomène étrange. Tout le monde s'est figé en plein mouvement comme si le temps lui-même s'était arrêté, bien que cela n'ait duré qu'un instant ou deux. Mais pour une raison quelconque, cette fille, Evangeline, et moi-même n'avons pas été affectés. Qu'en penses-tu ? »
L'oiseau resta silencieux un long moment, comme pour réfléchir.
[Je ne suis pas sûr, je n'ai aucune idée de la cause. Bien que ce ne fût certainement pas l'effet d'un sort, cela, je peux l'affirmer avec certitude.]
Adrian pencha la tête.
« Comment peux-tu en être si sûr ? N'existe-t-il pas un élément du Temps ? Quelqu'un ayant une affinité pour cet élément ne pourrait-il pas provoquer ce phénomène en arrêtant le temps pendant quelques instants ? »
[Tu sembles avoir une mauvaise compréhension de l'élément du Temps. Tout comme l'élément spatial ne permet pas simplement de plier l'espace, quelqu'un possédant une affinité pour le temps ne peut pas arrêter le temps lui-même. Honnêtement, l'élément du Temps serait encore plus inutile que ton élément spatial, s'il n'avait pas une seule qualité rédemptrice.]
« Je ne sais pas comment prendre ça. »
Il avait pensé qu'une personne possédant une affinité pour le temps serait capable de choses comme la régression ou le voyage temporel, mais si Alisardarc le comparait à son inutile élément spatial, alors il devait être tout aussi inutile.
L'oiseau ajouta alors de sa voix profonde et abyssale :
[Et d'ailleurs, ce n'est pas le temps qui s'est arrêté ; ce sont seulement les gens. Comme cela n'a duré qu'un instant ou deux, cela a dû te donner l'illusion que le temps lui-même s'était arrêté.]
Les rouages de l'esprit d'Adrian se mirent en marche.
« Ce n'était pas un sort, cela n'a affecté que les gens et non nous deux... »
Il avait aussi trouvé étrange que tout le monde semble confus après la fin du phénomène. Après tout, comment auraient-ils pu percevoir que le temps s'était arrêté ? Lui l'avait perçu parce qu'il pouvait encore bouger et n'avait pas été affecté.
Mais maintenant, cela avait du sens.
Quelqu'un capable d'une telle chose devait être très puissant. Il était impossible que cette fille et lui soient restés intacts si cet individu ne l'avait pas souhaité. Tous les indices pointaient donc vers une seule personne.
« C'était l'œuvre du chevalier qui nous protégeait dans l'ombre. »
C'était l'explication la plus plausible. Il y avait d'autres possibilités, mais celle-ci semblait la plus crédible. Néanmoins, c'était une conclusion qu'il avait atteinte par déduction plutôt que par des preuves concrètes, il ne pouvait donc pas en être certain.
Il semblait que sa décision de retourner au manoir avait été la bonne. Si le chevalier avait agi, c'est qu'une menace devait rôder.
À cet instant, il entendit des pas derrière lui et se retourna.
« Jeune maître Adrian, vous voilà. Je vous ai cherché partout. »
C'était sa servante personnelle, Rue. Elle semblait quelque peu essoufflée.
« Qu'y a-t-il ? »
Elle répondit après avoir repris son souffle.
« La Duchesse demande votre présence dans ses appartements, dès que possible. »