Chapitre 52
« Elle veut me rencontrer ? Non, comment a-t-elle fait pour venir ici, d’ailleurs ? »
Était-elle venue pour découvrir s’il était un réincarné ou non ? Si c’était le cas, cela signifiait qu’elle commençait à désespérer. Eh bien, il avait lui-même été désespéré, alors il pouvait la comprendre, dans une certaine mesure.
Des enfants normaux se sentiraient probablement mal à l’aise face à son attitude, et Adrian en était parfaitement conscient. Bien que ce ne fût pas ouvertement suspect, il était étrange qu’elle soit venue spécifiquement pour le rencontrer, compte tenu de la façon dont leur première interaction s’était déroulée.
Sa mère, elle aussi, parut légèrement surprise par la nouvelle. Mais quelques instants plus tard, ses lèvres s’étirèrent en un doux sourire alors qu’elle s’adressait au serviteur.
« Amenez-la ici. Demandez-lui également si elle a déjà pris son petit-déjeuner. Si ce n’est pas le cas, servez-lui à manger, mais si elle a déjà déjeuné, apportez-lui simplement quelque chose de léger à boire. »
Le serviteur s’inclina profondément une fois de plus avant de s’éclipser.
Les yeux d’Adrian se plissèrent davantage.
***
« Quand revient-il ? »
Assise dans une chambre d’amis au sein du château (manoir) de la Maison Ravenshade, Evangeline continuait de s’agiter sur son siège.
« Ai-je été trop impulsive ? »
Après les fiançailles, Evangeline n’était pas retournée sur le territoire des Florivelle. Au lieu de cela, elle et sa mère avaient emménagé dans un manoir non loin de là. Et ce manoir était également nettement plus vaste que le sien.
Selon ses parents, il s’agissait d’un cadeau de la Maison Ravenshade, ce qui l’amenait à se demander si cette famille noble avait le pouvoir d’imprimer de l’argent ou quelque chose du genre. Néanmoins, elle n’avait pas à se plaindre puisqu’elle en était la bénéficiaire.
Maintenant qu’elle avait un objectif clair, elle ne pouvait tout simplement pas rester assise à attendre. Elle avait l’impression que chaque instant qui passait était du temps perdu.
Alors, après avoir réussi à convaincre sa mère, elle demanda au cocher, qui lui avait également été offert par les Ravenshade avec une luxueuse calèche, de l’emmener ici.
Mais son esprit était totalement vide maintenant qu’elle était sur place. Elle savait qu’elle devait, d’une manière ou d’une autre, se rapprocher de ce garçon, mais elle n’avait aucun plan sur la façon d’y parvenir.
Soudain, la porte s’ouvrit et le serviteur qu’elle attendait entra en lui adressant un sourire poli.
« Jeune dame, tout le monde prend son petit-déjeuner dans la salle à manger, y compris le jeune maître Adrian. La dame de céans m’a donc ordonné de vous y conduire. »
« Hein ? Ne sont-ils pas censés me demander d’attendre qu’ils aient fini de manger ? Pourquoi m’invitent-ils à les rejoindre ? »
« Jeune dame, me permettez-vous de vous guider ? »
« Hein ? Oh, euh, bien sûr ? » répondit-elle, confuse, n’ayant pas eu le temps de traiter ses paroles.
Guidée par le serviteur, elle traversa le couloir et atteignit sa destination, s’arrêtant devant la porte de la salle à manger.
Le serviteur se tourna vers elle.
« Jeune dame, avant que vous n’entriez, pourriez-vous me dire si vous avez déjà pris votre petit-déjeuner ou non ? »
Evangeline ouvrit la bouche pour répondre, mais s’interrompit.
« Cette question a-t-elle un sens caché ? »
Sa mère lui avait demandé de prendre son petit-déjeuner avant de partir, mais elle l’avait trompée en lui faisant croire qu’elle l’avait fait, car elle se sentait trop motivée à ce moment-là. Donc, non, elle n’avait pas encore mangé.
Mais peut-être que cette question cachait quelque chose, et que sa réponse déterminerait son jugement, comme pour ses manières ou autre. Sa mère lui enseignait toujours ce genre de choses.
Cependant, elle ne lui avait rien appris de spécifique sur cette situation, alors elle était perdue. Que devait-elle répondre ? Qu’elle avait mangé, ou non ?
« Pff, c’est trop compliqué. »
Finalement, elle choisit de ne plus réfléchir et répondit :
« Non, je n’ai pas encore pris mon petit-déjeuner. »
Le serviteur sourit poliment et poussa la porte, révélant la salle à manger.
Son attention fut attirée par les quatre personnes attablées à la longue table.
L’une était une belle jeune fille d’environ dix-sept ans, aux longs cheveux noir de jais soigneusement attachés en queue-de-cheval, ses yeux gris fixés sur la nourriture dans son assiette.
L’autre était un jeune garçon aux courts cheveux dorés et aux yeux vert clair, qui sourit innocemment lorsqu’ils croisèrent le regard. Elle se souvenait l’avoir aperçu par la fenêtre le jour des fiançailles.
Au bout de la table siégeait la femme aux cheveux d’or brillant et aux yeux vert clair, limpides comme du verre, qui l’observait avec un doux sourire.
Et juste à côté du garçon aux cheveux dorés se trouvait un garçon aux profonds cheveux noir de jais et aux yeux gris perçants, légèrement plissés, qui continuait de la fixer sans expression.
« Euh, eh bien, je... » bégaya-t-elle.
Ce changement soudain d’atmosphère était trop pour elle ; elle avait l’impression d’avoir fait irruption dans une réunion de haute volée et de les avoir dérangés.
Eh bien, techniquement, elle avait effectivement dérangé une famille de haut rang pendant leur petit-déjeuner.
« Tout d’abord, » commença la femme aux cheveux dorés, « vous devriez vous asseoir. Nous discuterons après cela. La place à côté de ma fille devrait convenir. »
Son corps obéit avant même que son esprit ne puisse traiter ces mots ; elle tira la chaise à côté de la jeune fille aux cheveux noirs et s’assit, raide. Quelques instants plus tard, la porte s’ouvrit à nouveau et quelques serviteurs entrèrent, lui servant des plats délicieux.
La femme reprit la parole.
« Alors, j’ai entendu dire que vous souhaitiez rencontrer mon fils, et que c’était la raison de votre visite, n’est-ce pas, Evangeline ? »
Elle hocha la tête timidement.
« Euh, oui. Ma maman — je veux dire, ma mère a dit que je devrais me rapprocher de lui puisque nous sommes fiancés maintenant. Alors j’ai pensé que je devrais essayer, ce qui est, euh, la raison pour laquelle je suis ici. »
Elle adressa une prière intérieure à sa mère.
« Maman, je suis désolée de t’utiliser comme bouclier. Mais je n’ai rien trouvé de mieux, alors ce n’est pas ma faute et... euh, pardonne-moi, s’il te plaît ? »
Soudain, elle ressentit une sensation étrange, ce qui l’incita à se tourner vers l’avant, là où son fiancé était assis. Elle sentit que son regard devenait plus intense, et bien que son visage restât impassible, elle eut la forte impression qu’il la regardait avec suspicion.
« Je vois, » répondit la femme. « Vous souhaitez vous rapprocher de lui parce que votre mère vous l’a demandé. »
« N-non, ce n’est pas ça. » expliqua-t-elle précipitamment. « Je voulais aussi me rapprocher de lui. J’ai juste utilisé le nom de ma mère pour que vous ne me preniez pas pour une enfant. »
Le sourire de la femme s’élargit.
« Donc votre mère n’a jamais dit ces choses. Petite, mentir est une mauvaise habitude. »
« Pff, je me suis fait prendre. »
« Alors ? » La femme posa son menton sur sa main. « Comment comptez-vous vous rapprocher de lui, exactement ? »
Evangeline marqua une pause en entendant cette question.
Comment allait-elle s’y prendre ? Elle n’y avait pas vraiment réfléchi. Mais maintenant qu’on lui posait la question, elle devait répondre.
« Je dois réfléchir soigneusement à un moyen de me rapprocher de lui. »
Elle fouilla dans sa mémoire, cherchant un moyen de se lier à lui. Soudain, son esprit s’arrêta sur un souvenir assez récent.
Le souvenir de son aventure en douce.
« Oui ! C’est ça ! »
Même si les choses avaient fini par devenir tendues et dangereuses, elle dirait qu’elle avait apprécié le temps passé. Explorer la ville avait été une expérience plutôt amusante pour elle, surtout parce qu’elle n’avait pas pu en profiter correctement auparavant.
Et d’après ce que son père lui avait dit, le garçon devant elle avait vécu bien pire. Il n’était jamais sorti du manoir et avait à peine interagi avec des personnes extérieures. Il apprécierait probablement cette expérience encore plus qu’elle.
La réponse à donner devint donc évidente, et elle ouvrit la bouche avec une expression confiante.
« Je veux que nous sortions régulièrement passer du temps en ville. Je pense que partager les mêmes expériences nous aidera à nous lier rapidement. »
Une fois sa phrase terminée, Evangeline jeta un coup d’œil discret à la femme. Celle-ci semblait réfléchir, comme si elle était hésitante. Mais c’était difficile à dire, car elle gardait toujours une expression quelque peu indéchiffrable.
Après quelques instants de silence, la femme lui sourit.
« Très bien, je n’y vois aucun inconvénient. Je pense qu’un chevalier suffira pour la protection, alors je vais en assigner un. »
« Hein ? Non, attendez une minute. »
« Un chevalier ? Vous voulez dire que quelqu’un nous suivra partout tout le temps ? C’est un peu... »
Ce n’était pas le genre d’expérience qu’elle espérait. Ce serait étrange d’avoir une silhouette imposante qui les suivrait constamment. Cela ne donnerait pas le sentiment de liberté qu’elle recherchait.
« Petite, » dit la femme d’un ton sévère, « emmener un chevalier est la protection de base ; ce n’est pas négociable. Sinon, je ne pourrai pas vous autoriser à sortir. »
Evangeline marqua une pause et réfléchit un instant.
« Alors, » répondit-elle avec une certaine hésitation, « et si ce chevalier nous protégeait en secret ? Il pourrait nous protéger tout en restant hors de vue. »
La femme se replongea dans ses pensées. Chaque seconde qui passait augmentait sa nervosité.
Mais juste au moment où sa nervosité était sur le point d’atteindre son paroxysme, la femme lui sourit à nouveau.
« Je pense que cela peut s’arranger. »