Chapitre 32
« Tu… tu es venu ici pour mourir, n’est-ce pas ? Tu voulais que je te tue. »
Demanda Flint, le regard encore troublé. L’homme se tourna vers lui sans répondre. Il étira simplement ses lèvres en un mince sourire.
Un sourire si misérable qu’il en devenait insoutenable.
Alors que Flint levait la tête et découvrait ce sourire, le tremblement de ses yeux s’intensifia. Il serra les poings et demanda, la gorge nouée :
« P-pourquoi ? »
Le sourire de l’homme s’effaça lentement.
« Quand le cœur de mon frère a cessé de battre, j’ai eu l’impression que mon monde s’écroulait. Je voulais pleurer, je voulais hurler. Mais plus que tout, je voulais tuer ce bâtard qui me l’avait arraché ! Je voulais le déchiqueter membre par membre ! »
Il serra les mâchoires si fort que du sang perla aux commissures de ses lèvres.
« Mais je ne pouvais pas ! Le bâtard était déjà mort et enterré. Je ne trouvais aucun exutoire à ma fureur. Et puis… tu m’es venu à l’esprit. Tu devais ressentir la même chose que moi ; tu devais avoir autant envie de me tuer, du moins c’est ce que je pensais. Si te laisser me tuer pouvait t’apporter la paix et apaiser ton cœur en flammes, je me suis dit que ce serait une expiation suffisante. »
« Mais apparemment, ce n’était pas le cas. Tu n’as pas ramassé la lame pour te jeter aveuglément sur moi comme je l’espérais. Tu as essayé de comprendre, tu as essayé de raisonner, ce que je ne m’imaginais même pas capable de faire. Te voir m’a fait réaliser que j’étais un monstre jusqu’au bout des ongles, que la violence était tout ce dont j’étais capable. »
« Gamin… on dirait que tes parents t’ont bien élevé. »
Les yeux de Flint s’étaient embués à mi-chemin. En entendant ces derniers mots, il éclata en sanglots et s’enfuit en courant.
Evangeline et l’homme restèrent seuls, le regardant s’éloigner tout en essuyant désespérément ses larmes. L’homme se détourna et leva les yeux vers le ciel du soir. Une expression mélancolique se dessina sur son visage.
« Quand j’étais sur le point d’abattre le gamin cette nuit-là, sa mère l’a protégé au péril de sa vie. Il n’y avait aucune hésitation dans ses gestes, aucun regret sur son visage, seulement la résolution ardente de protéger son enfant, quel qu’en soit le prix. »
Elle pouvait sentir une certaine nostalgie dans son regard.
« Voir son amour pour ce garçon m’a fait réfléchir. Si mon père et ma mère avaient été à mes côtés jusqu’à aujourd’hui, si j’avais grandi sous leur affection et leurs soins, aurais-je été différent ? »
Evangeline ne put répondre. Elle n’avait aucun mot à offrir à cet homme.
Restant silencieux, l’homme continua de contempler le ciel crépusculaire.
***
Après avoir couru sans réfléchir, Flint s’assit sur une charrette vide garée dans une ruelle. Ses pensées étaient chaotiques et ses émotions en plein tumulte.
« Pourquoi ? »
Il ne parvenait pas à comprendre ce qui lui traversait l’esprit alors que sa respiration devenait courte.
Les environs semblaient brumeux et flous tandis que les larmes coulaient sur ses joues. Quelques gouttes atteignirent même sa bouche, lui faisant goûter leur amertume salée sur sa langue.
« Pourquoi ?! »
C’est alors qu’il entendit des pas légers et un léger mouvement sur la charrette. Quelqu’un venait de s’asseoir juste à côté de lui. Il se tourna pour voir de qui il s’agissait, mais la silhouette lui apparut tout aussi floue que le reste.
Quelques instants plus tard, une petite main toucha doucement son visage et essuya délicatement ses larmes. Sa vision se clarifia et il put enfin voir le visage de la personne. C’était la même jeune fille qui l’avait sauvé et aidé.
Evangeline.
Flint ne comprenait pas. Pourquoi l’aidait-elle ? Il n’avait rien fait pour elle jusqu’à présent, et il n’avait rien pour la récompenser.
Il ne la connaissait même pas.
Pourtant, depuis qu’il avait repris ses esprits, elle ne lui avait montré que de la bienveillance. Pourquoi ?
« Flint, tu as quelque chose sur le cœur, n’est-ce pas ? Tu peux me le dire. Inutile de garder ça pour toi. »
Sa voix douce parvint à ses oreilles, tendre et chaleureuse. Cela lui donna envie de vider son sac alors qu’il ouvrait la bouche.
« Pourquoi… Pourquoi ne pouvait-il pas simplement être une mauvaise personne ? Pourquoi a-t-il fallu qu’il… Ugh. Et s’il n’était pas une mauvaise personne, alors pourquoi a-t-il dû tuer mon père et ma mère ?! »
Flint ne pouvait plus vraiment haïr cet homme. Non seulement parce qu’il pouvait comprendre sa douleur, mais aussi parce que le frère cadet de cet homme était très semblable à lui. Après tout, Flint, lui aussi, avait été passionné par les épées et les batailles.
« Aurais-je… fini comme cette personne ? »
Il se souvint soudain de la dernière conversation qu’il avait eue avec son père. Il comprit enfin ce que son père avait voulu dire à l’époque.
Peut-être que ses parents avaient eu peur d’un tel avenir ; peut-être était-ce pour cela qu’ils l’avaient tenu à l’écart de toute nouvelle à ce sujet.
Plus que tout, Flint ne pouvait supporter les mots que l’homme avait prononcés à la fin. Les entendre provoquait une douleur lancinante dans sa poitrine.
Flint n’était pas différent de cet homme ; il le haïssait aussi et, d’une certaine manière, utilisait cette haine comme carburant pour avancer. La seule raison pour laquelle il n’avait pas pris l’épée pour se précipiter vers lui était… qu’il ne pouvait pas s’imaginer se venger de cet homme.
Pas maintenant, pas après avoir grandi, jamais.
Tout ce qui l’attendait au bout du chemin, c’était la mort ; Flint le savait pertinemment. Et il ne pouvait pas mourir, il devait vivre, pour le bien de son père et de sa mère.
L’homme l’avait peut-être dit pour le provoquer, mais il sentait que ces mots ne pouvaient être plus vrais.
Flint était, par essence, un lâche.
Il serra les dents en crachant ses sentiments les plus profonds.
« Pourquoi ne pouvait-il pas juste être une mauvaise personne pour que je puisse le détester pour tout ?! »
Plus que tout, il voulait que cet homme soit mauvais ; il voulait qu’il soit méprisable. Flint ne voulait pas le comprendre. Et alors, si l’homme avait une raison pour ses actes ?
La jeune fille sourit doucement en tournant son regard vers l’avant, observant la rue animée. Ses yeux scrutaient les passants avec un air étrange et nostalgique.
« Pourquoi ? Parce que les gens sont intrinsèquement bons, ce sont les circonstances qui les forcent à commettre le mal. »
Dans la rue, un petit garçon courait avec un grand sourire, mais trébucha soudain et tomba, se blessant au genou.
« Quand tu trébuches et que tu tombes dans la rue, beaucoup de gens viennent t’aider à te relever… »
Une vieille dame s’approcha précipitamment du petit garçon, l’aida à se remettre sur pied et commença à souffler sur la petite blessure de son genou.
« …Des gens que tu ne recroiseras probablement jamais de ta vie. Ils aident un étranger sans rien attendre en retour. C’est la plus grande preuve de la bonté humaine. »
La jeune fille se tourna vers lui ; ses yeux étaient baissés et les coins de ses lèvres retombaient.
« Mais les circonstances les forcent dans des situations où ils n’ont plus l’option d’être bons. La responsabilité, le chagrin, la rage, les malentendus… tout cela fait perdre aux gens leur chemin. Au fond, tout le monde ne veut-il pas simplement vivre une vie heureuse ? »
À cet instant, son expression semblait inhabituellement mature. Flint ne put s’empêcher de la fixer, son visage s’imprimant profondément dans son esprit.
Il savait… qu’il ne pourrait pas l’oublier de sitôt.
« Tu peux détester cette personne ; tu en as tout à fait le droit. Car quelles que soient les circonstances, c’est lui qui a pris la vie de tes parents, c’est lui qui a détruit ta famille. Mais Flint, tu es très jeune, tu as une vie devant toi. Je ne veux pas que tu te consumes par la haine et que tu gâches ton avenir. »
Ses mots résonnèrent dans son esprit ; ils lui rappelèrent quelque chose de similaire qu’il avait entendu par le passé. Il entendit soudain la voix de son père au plus profond de son cœur.
« Peut-être est-ce pour cela que je veux que tu profites de ton enfance, je ne veux pas que tu fasses l’expérience de ce sentiment, mon fils. »
« Ah… »
Cette voix créa une onde de choc dans son cœur, faisant lentement s’estomper la douleur dans sa poitrine. Toutes ses pensées complexes, tout le tumulte dans son esprit, tout s’apaisa lentement.
Il essuya ses larmes et posa ses deux mains sur sa poitrine, voulant préserver la chaleur qu’il ressentait après avoir entendu cette voix.
Finalement, Flint comprit ce qu’il devait faire.
***
Un doux sourire s’étira sur le visage d’Evangeline alors qu’elle observait l’expression de Flint.
« On dirait qu’il est arrivé à une conclusion. Et à en juger par son air, c’est une bonne chose. »
Flint n’avait qu’une dizaine d’années, un enfant à tous points de vue. Voir le jeune garçon lutter avec quelque chose d’aussi complexe lui laissa un goût amer. Il avait dû souffrir physiquement et mentalement, luttant pour trouver des réponses à des questions auxquelles même des adultes auraient échoué.
Toujours souriante, elle sortit sa bourse remplie de pièces d’argent et l’accrocha discrètement à ses vêtements, en faisant attention à ce qu’il ne s’en aperçoive pas.
Après avoir réussi son coup, elle se leva et s’éloigna à pas feutrés.
« Je dois lui laisser le temps de mettre de l’ordre dans ses pensées. »
Elle leva les yeux.
Le paysage entier était baigné dans la lueur ambrée du soleil couchant, dont la moitié avait déjà disparu derrière l’horizon.
« Hein ? »
Soudain, Evangeline eut une sensation étrange. Comme si elle oubliait quelque chose. Elle fit de son mieux pour fouiller dans sa mémoire, mais elle ne parvint pas à s’en souvenir, malgré tous ses efforts.
« Ah, eh bien, peu importe. J’attendrai de m’en souvenir. Après tout, quelle importance cela peut-il avoir ? »
Elle chassa cette étrange sensation, bien qu’elle persistât encore légèrement. Elle marchait d’un pas vif, profitant des environs. Elle regardait les rues, observait les gens et admirait les bâtiments.
Mais au milieu de sa promenade insouciante, quelqu’un l’attrapa par l’épaule par derrière, haletant lourdement alors qu’il parlait.
« Haah… Haah… enfin trouvée. »
Elle se retourna pour regarder la personne qui l’avait abordée, son cœur manquant presque de sortir de sa poitrine.
C’était l’un des serviteurs qui travaillait au manoir, celui-là même qu’elle avait envoyé pour nettoyer ses dégâts.
Evangeline se souvint enfin de ce qu’elle avait oublié.
« Ah, je suis fichue. »