Chapitre 219
Ouvrant les yeux sur le plafond familier, Evangeline prit une profonde inspiration.
« Je l'ai enfin trouvé. »
Elle avait découvert la cause de ces boucles infinies. C'était, en soi, une information d'une importance capitale. Mais plus encore, c'était un levier qu'elle pourrait utiliser pour faire parler Lilias.
Elle avait repris l'initiative.
Quelques instants plus tard, Lilias se redressa sous la couverture et quitta le lit en silence. Contractant ses muscles, elle canalisa son mana, et son corps fut enveloppé d'une énergie dorée peu après.
Elle se dirigea vers la porte de la chambre et l'ouvrit calmement.
Mais juste au moment où elle s'apprêtait à sortir, Evangeline ouvrit la bouche et l'interpella.
« Lilias, attends. »
Lilias s'immobilisa et se tourna vers elle, demandant d'un ton calme :
« Qu'y a-t-il ? »
Pendant un moment, Evangeline pesa ses mots. Puis, elle déclara simplement :
« J'ai trouvé la cause de ces boucles. »
À l'instant où ces mots franchirent ses lèvres, Lilias se figea. L'énergie dorée qui l'enveloppait s'évanouit, et Evangeline put voir des émotions intenses tourbillonner dans ses yeux.
Une atmosphère lourde s'installa dans la pièce.
Puis, soudain, elle ferma les yeux et prit une profonde inspiration. Lorsqu'elle les rouvrit, elle eut l'impression que ses yeux turquoise la transperçaient.
Elle ouvrit la bouche et parla d'un ton extrêmement tranchant.
« Si tu joues avec moi, sache que je te ferai regretter de l'avoir fait dans chaque boucle à partir de maintenant. »
Les lèvres d'Evangeline s'étirèrent lentement en un faible sourire tandis qu'elle parlait avec fermeté et assurance.
« Je dis la vérité. J'ai appris pourquoi ces boucles se produisent et comment tu peux les arrêter. »
Lilias se précipita soudainement en avant et approcha son visage incroyablement près du sien. Une expression de désespoir absolu se lisait sur son visage lorsqu'elle parla, comme si elle suppliait.
« Dis-le-moi vite. Comment puis-je échapper à ces boucles ? Que dois-je faire ? Peu importe ce que c'est, je le ferai ! »
Evangeline fut brièvement décontenancée par sa réaction extrême, mais elle pouvait aussi la comprendre.
Elle avait vécu près de trente boucles à présent. Voir le même plafond encore et encore, traverser la même chose à répétition. De plus, elle devait faire de son mieux pour se cacher des attaquants, tout en fouillant le château.
C'était incroyablement stressant, et elle avait l'impression de devenir folle. Alors, cela devait être des centaines de fois pire pour Lilias.
Dans une telle situation, si quelqu'un venait dire qu'il avait trouvé le moyen de sortir des boucles, cela devait être comme offrir de l'eau à une personne mourant de soif.
Evangeline se sentait incroyablement heureuse de pouvoir être cette personne pour Lilias. Mais...
Elle secoua fermement la tête.
« Désolée, mais je ne te le dirai pas. Pas avant que tu ne répondes à mes questions. »
Lilias cligna des yeux en entendant la réponse d'Evangeline. Puis, soudain, son expression désespérée se mua en une rage bouillonnante.
Elle grinça des dents et rugit comme une bête.
« Espèce de garce ! Comment oses-tu jouer avec MOI ?!!! »
Elle plaqua soudainement Evangeline sur le lit, grimpa sur elle et commença à l'étrangler des deux mains.
« Tu oses me faire ça ?! Je vais t'arracher les réponses ! »
« Gak- ! »
Evangeline lutta pour se libérer de l'emprise de Lilias, mais elle était impuissante face à la disparité de leur force physique.
« Dis-le-moi ! Dis-le-moi ! Dis-le-moi ! Ou je t'étranglerai jusqu'à ce que mort s'ensuive. Et je le ferai dans chaque boucle jusqu'à ce que tu parles ! Je te briserai si profondément que tu ne seras même plus capable de te reconnaître ! »
Le cœur d'Evangeline s'accéléra et la chair de poule parcourut son dos en entendant les mots glaçants de la jeune fille. Les souvenirs de la mort qu'elle avait vécue au début des boucles refirent surface dans son esprit.
Mais...
« Je ne peux pas me permettre de trembler ici ! »
Elle refoula tous ces sombres souvenirs et déclara d'un ton solennel :
« Peu importe... ce que tu fais, je ne te dirai rien... à moins que tu ne répondes d'abord à mes questions. »
Lilias marqua une pause.
« Penses-tu que me torturer... fonctionnera ? » poursuivit Evangeline. « Je sais que je ne peux pas mourir. Je souffrirai peut-être au début, mais je finirai par m'engourdir face à ta torture. Lilias, je ne suis pas ton ennemie. S'il te plaît... fais-moi confiance. »
Lilias serra les poings et grinça des dents. Mais après un moment, elle les desserra et laissa échapper un soupir de défaite.
« ...Très bien. Demande ce que tu veux savoir. »
Relâchant son emprise sur le cou d'Evangeline, Lilias descendit du lit et s'assit au bord.
Evangeline toussa quelques fois en se frottant le cou. Puis, elle parla d'un ton calme tout en restant allongée.
« Je veux tout savoir. Pour être honnête, je ne connais pas grand-chose de ton royaume et de sa situation. Alors, s'il te plaît, aide-moi à comprendre. Et n'essaie rien de me cacher. »
Pendant un moment, Lilias resta silencieuse tandis qu'Evangeline fixait son dos. Mais bientôt, elle commença à parler d'un ton quelque peu apaisé.
« Je ne sais pas quelle est la situation actuelle du continent, mais d'après les histoires que ma mère m'a racontées, c'était plutôt sombre à l'époque. La lutte entre trois factions avait dégénéré pour devenir une guerre entre les quatorze dieux. Vivre sur le continent était devenu insupportable à ce stade. »
Evangeline fronça les sourcils en écoutant ce récit.
« Les trois factions ? Les quatorze dieux ? »
Cela lui semblait familier. Et il ne lui fallut pas longtemps pour en comprendre la raison.
« Les Légendes de l'Immortel. »
Adrian lui en avait parlé peu de temps auparavant. L'histoire mentionnait trois factions appelées les Collectivistes, les Individualistes et les Modérés. De plus, les quatorze dieux correspondaient aux quatorze dieux primordiaux.
Ce n'est qu'à cet instant qu'Evangeline comprit ce que Lilias avait voulu dire lorsqu'elle lui avait demandé à quelle faction elle appartenait.
Lilias continua son récit.
« Mon arrière-grand-père a quitté le continent avec plusieurs centaines de personnes à bord d'un grand navire. Ils étaient à la recherche d'un endroit où ils pourraient tous vivre en paix, loin du conflit divin. Après avoir trouvé cette île, ils s'y sont installés et ont fondé le royaume de Gracias, avec mon arrière-grand-père comme premier roi. »
Evangeline put brièvement percevoir de la fierté dans le ton de Lilias lorsqu'elle évoqua la fondation du royaume.
« C'étaient apparemment les heures les plus prospères du royaume. » Son ton vira à une légère déception. « Mais ensuite, les problèmes ont commencé. Mon arrière-grand-père avait deux fils, et il ne pouvait faire confiance à aucun des deux pour diriger correctement le royaume. Il pensait qu'aucun d'eux n'était digne du trône et de ses responsabilités. C'est pourquoi il a modifié la structure même du gouvernement du royaume, afin que le roi n'ait pas trop de pouvoir. »
Evangeline plissa les yeux.
« Il a établi ce qu'on appelle le Conseil et l'Ordre des Gardiens. Le Conseil était chargé de toutes les responsabilités liées à la gouvernance du royaume de Gracias. Tous ses membres étaient des citoyens du royaume. Les citoyens avaient le pouvoir de les élire par un vote. L'Ordre des Gardiens était une organisation responsable de toute l'armée du royaume. Sa fonction première était de combattre les bêtes et les monstres qui sortaient de la mer pour attaquer le royaume. Mais d'un autre côté, ils géraient aussi d'autres tâches, comme le maintien de l'ordre. »
Un froncement de sourcils profond apparut sur le visage d'Evangeline.
Selon Lilias, la tâche de gouverner le royaume revenait au Conseil, tandis que l'armée était sous la responsabilité de l'Ordre des Gardiens. Mais cela signifiait que...
« Ce n'est plus une monarchie. »
Le roi ne dirigeait plus le royaume.
Evangeline demanda, confuse :
« Alors, quelles responsabilités restait-il au roi ? »