Chapitre 218
Allongée sur le lit dans la pièce souterraine, Evangeline serra les poings.
La sensation de l'objet métallique lui transperçant le corps était encore vive dans son esprit, et ses mains n'avaient pas encore cessé de trembler.
« A-t-elle vraiment vécu cela tant de fois qu'elle ne peut plus s'en souvenir ? »
Le simple fait de l'imaginer la terrifiait.
De plus...
« Que veux-tu dire par là ? Ceux qui étaient censés te protéger sont ceux qui sont derrière cette attaque ? »
Cela signifiait-il qu'elle avait été trahie ? Mais alors, qu'en était-il des paroles de la vieille femme ?
Evangeline grinça des dents.
« Pourquoi faut-il que ce soit si compliqué ? »
Pendant quelques instants, Lilias garda le silence. Mais sa réponse finit par arriver.
« ... Tu n'as pas besoin de savoir. »
Incapable de contenir sa frustration, Evangeline se leva du lit et se retrouva face à Lilias. Croisant ses yeux turquoise, elle parla d'une voix désespérée.
« Ce n'est pas le moment pour cela, Lilias. C'est grave, et je suis ici pour t'aider. Mais je ne peux pas t'aider si je ne sais pas comment... »
« Alors c'est Lilias maintenant, et non "Votre Majesté" ? » Lilias l'interrompit d'un ton tranchant. « Belle façon de servir. Eh bien, peu m'importe qui tu es et quelle est ton histoire. À présent, je suis trop lasse pour m'en soucier. D'ailleurs, tu veux probablement m'aider pour pouvoir toi-même sortir de cette boucle temporelle. »
Evangeline baissa les yeux inconsciemment, répondant d'une voix faible.
« Non, je... »
Mais Lilias ne la laissa pas finir cette fois non plus.
« C'est mon royaume, et tu es une étrangère ici. Alors n'interfère pas. Tu peux venir te cacher à cet endroit au début de chaque boucle. Tu seras en sécurité ainsi. Continue de faire cela jusqu'à ce que je triomphe de ces boucles. »
Son ton était ferme et absolu, comme si elle ne souhaitait accepter aucune objection.
Finalement, c'est ainsi que leur conversation prit fin.
Aucune des deux ne parla après cela. Dans le silence, elles pouvaient sentir les grondements du château et les cris des gens à la recherche de Lilias.
Mais jusqu'à la toute fin, personne ne les trouva.
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En ouvrant les yeux, Evangeline se retrouva une fois de plus à contempler le plafond familier. À présent, elle commençait à ressentir une étrange torpeur et une sensation de futilité chaque fois qu'elle levait les yeux vers lui.
La voix de Lilias parvint à ses oreilles.
« Ils sont après moi et non après toi, alors rien ne t'arrivera tant que tu resteras cachée. Fais-moi une faveur et ne te mets pas en travers de mon chemin. »
Evangeline ne dit rien et quitta la pièce.
« Peut-être que je ne peux vraiment rien faire. »
Si une adepte de la Phase quatre comme Lilias, capable de tenir tête à deux adversaires, était impuissante et contrainte de traverser tant de boucles, que pouvait-elle faire, elle ?
Elle ne savait rien de la boucle ni de la manière dont Lilias comptait la conquérir. Elle ignorait pourquoi ces attaques se produisaient, et les deux camps semblaient avoir leurs propres justifications.
Et si Evangeline intervenait imprudemment en choisissant le mauvais camp, ce serait encore pire.
« En fin de compte, rester à l'écart est tout ce que je peux faire. »
Serrant sa main qui tremblait encore, elle suivit le même itinéraire que Lilias avait emprunté lors de la boucle précédente et arriva dans la pièce souterraine.
Ainsi, Evangeline s'assit sur le lit tandis qu'elle entendait des cris et des pleurs venant d'en haut. Chaque son faisait trembler son cœur un peu plus, et sa respiration finit par devenir saccadée.
« Huff... huff... »
Finalement, elle s'allongea sur le lit et se boucha les oreilles.
C'est ainsi que la boucle prit fin.
La boucle suivante se termina de la même manière. Et celle d'après aussi.
Allongée sur le lit, immobile, Evangeline attendait que la septième boucle s'achève.
Soudain, elle serra les poings et grinça des dents.
« Mais qu'est-ce que je suis en train de faire, bon sang ?! »
Elle agissait de manière pathétique.
Il ne s'agissait pas de savoir si elle pouvait agir ou si elle gênait. Elle avait réalisé qu'elle se cherchait des excuses pour se protéger, car elle avait peur de mourir à nouveau.
Le traumatisme de sa première mort la hantait encore.
« Je dois faire quelque chose ; je ne peux pas rester indécise ! »
Mais la question était : comment ? Comment était-elle censée arracher des réponses à Lilias ? Elle ne pourrait pas le faire avec le Vox Imperium, puisque Lilias était à une Phase supérieure à la sienne.
« Qu'aurait fait Adrian dans cette situation ? »
Evangeline aurait pu kidnapper une personne au hasard parmi les assaillants et la forcer à tout lui révéler sur la situation. Pourtant, la réponse qu'elle obtiendrait ne serait pas nécessairement correcte. Ce serait ce qu'ils croyaient être vrai.
Si elle voulait vraiment connaître toute l'histoire, elle devait entendre les deux versions.
Soudain, un mot qu'Adrian utilisait souvent lui traversa l'esprit.
« Levier... »
Forcer Lilias à répondre était impossible. Le seul autre moyen était la négociation. Et pour cela, Evangeline avait besoin d'un levier.
« Il faut que je le trouve ! »
Elle se leva précipitamment et sortit de l'espace souterrain. Ce faisant, elle put immédiatement sentir l'intensité des combats qui faisaient rage dans le château.
Mais comme Lilias l'avait dit, les assaillants en avaient après elle. Tant qu'Evangeline restait hors de leur vue, elle pouvait se déplacer dans le château.
Ainsi, elle commença à chercher des indices.
Elle entra dans les pièces une par une, à la recherche de livres ou d'autres pistes. Son objectif était d'abord de fouiller tout le château. Et si elle ne trouvait rien sur place, elle irait chercher à l'extérieur.
La boucle prit fin, et elle n'avait rien trouvé d'utile.
« Mais ce n'est pas grave. S'il y a bien un avantage que je possède, c'est le temps. »
Et ainsi, elle continua ses recherches.
Elle ne trouva rien lors de la deuxième boucle non plus. Mais lors de la troisième, Evangeline finit par découvrir quelque chose.
Dans une pièce qui ressemblait à un bureau, elle trouva un livre. Enfin, l'appeler livre semblait inapproprié, car il ne s'agissait que d'une pile de papiers attachés ensemble. C'était similaire au livre que Xion avait trouvé lors de leur exploration de la cité abandonnée.
Il portait un titre à l'allure importante.
{Règles du Conseil}
Evangeline tourna la page et commença à lire le contenu.
{ Pour obtenir et conserver un siège au sein du conseil, un ensemble de règles doit être respecté.
• L'individu élu ne doit avoir aucun antécédent criminel.
• L'usage de la force ou de la coercition à quelque niveau que ce soit du processus électoral est punissable par la loi du royaume.
• La couronne détient le droit de jugement final en cas d'accusations.
... }
Il y avait beaucoup d'autres règles.
Evangeline fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que tout cela signifie ? Conseil ? N'est-ce pas une monarchie avec une cour royale et des ministres ? »
Evangeline sentait que c'était important, mais elle ne comprenait pas en quoi. Elle continua ses recherches, et quelques boucles passèrent encore.
Elle trouva un autre livre qui semblait important. Il était similaire à celui qu'elle avait trouvé précédemment.
{Règles de l'Ordre des Gardiens}
Evangeline se souvint que Lilias avait qualifié un homme robuste armé d'un marteau de Gardien. Et selon elle, ceux qui menaient l'attaque étaient censés être ceux qui avaient le devoir de la protéger.
Une théorie commença à se former dans l'esprit d'Evangeline.
Le contenu du livre était similaire au précédent, contenant un ensemble de règles liées à ce qu'on appelait l'Ordre des Gardiens.
Les boucles continuaient de défiler tandis qu'elle poursuivait ses recherches. Et finalement, elle trouva quelque chose d'extrêmement important.
Elle apprit la vérité derrière les boucles.