Chapitre 207
Xion poursuivit :
« Laissant tout le reste de côté, le Merveilleux Château Royal — tel qu'il est décrit dans ce livre — est une relique fragmentaire de rang deux. D'après ce que j'ai compris, sa fonction permet au maître des lieux d'en avoir le contrôle total. Il peut faire ouvrir ou fermer n'importe quelle porte ou fenêtre du château par la simple force de la pensée. Il y a d'autres détails, mais c'est essentiellement cela. Le château ne possède aucune fonction susceptible de nous nuire de quelque manière que ce soit. »
Saria fronça les sourcils.
« Comment peux-tu en être si sûr ? Peut-être que la famille royale n'a pas révélé toutes les fonctions du château. »
« Vous pourriez avoir raison, Mademoiselle Saria. » Xion hocha la tête. « Mais d'après ce qui est mentionné, il semble assez clair que ce n'est pas le cas. D'après ce que j'ai pu recueillir, ce royaume était plutôt pacifique. Puisqu'il se situait sur une île, ils n'avaient pas à se soucier des guerres avec les royaumes voisins. Je ne pense pas qu'ils aient eu la moindre raison de conserver une quelconque carte maîtresse. »
Saria semblait toutefois toujours sceptique.
Eh bien, Adrian pouvait comprendre ce qu'elle pensait. Pour les nobles, les territoires voisins n'étaient pas les seules menaces. Les citoyens de leur propre domaine représentaient également un danger, car la possibilité d'une rébellion existait toujours.
Plus que cela, les nobles interagissaient rarement directement avec les roturiers. Et comme ce monde ne possédait rien de semblable à Internet, la distance entre le peuple et le souverain était assez importante.
Evangeline ne l'avait probablement pas encore reçu, mais Adrian avait été éduqué à la gestion d'un territoire alors qu'il n'avait que neuf ans. Et les leçons portaient moins sur la manière de gouverner les citoyens en tant qu'êtres humains que sur celle de les gérer comme du bétail.
« Mais peut-être que je réfléchis trop. »
Il pouvait effectivement s'agir d'un royaume pacifique où la distance entre les citoyens et la couronne n'était pas si grande.
Adrian se tourna vers Evangeline.
« Qu'en penses-tu ? »
Evangeline jeta un coup d'œil au château d'un blanc pur au loin, l'air songeur.
« Hmm... Je ne sais pas. Saria n'a peut-être pas tort, et il pourrait vraiment y avoir une sorte de piège dans ce château. Mais au bout du compte, nous ne pouvons pas en être certains. Cependant, comme il s'agit du château royal, y pénétrer nous donnera probablement le plus d'informations sur ce royaume. Je dirais que tout dépend si les récompenses valent le risque. »
Adrian marqua une pause.
« C'est... étonnamment réfléchi... »
Xion et Saria semblaient également quelque peu déconcertés.
Evangeline se tourna vers eux et cligna des yeux.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
Xion répondit d'un ton poli.
« C'est juste que... c'était inattendu d'entendre ces paroles sensées sortir de votre bouche. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » Elle fit la moue. « Tu me traites d'idiote ? »
Le garçon roturier secoua vivement la tête.
« Non, je vous en prie, ne vous méprenez pas. Je ne voulais rien insinuer de tel. C'est juste que vous êtes habituellement insouciante et que vous ne réfléchissez pas beaucoup avant de parler. Vous n'êtes certainement pas stupide. »
Adrian était enclin à être d'accord.
Ayant passé tant de temps avec elle, Adrian avait fini par comprendre qu'Evangeline n'était pas stupide, même si elle en donnait l'impression. Mais bien qu'elle ait beaucoup changé par rapport à ce qu'elle était à dix ans, ses traits enfantins avaient persisté jusqu'à ce jour.
À ce stade, cela semblait presque faire partie de sa personnalité.
Adrian soupira.
« Elle a raison. Tout dépend si les récompenses valent le risque. Nous avons une idée générale de ce à quoi nous attendre, mais il pourrait y avoir des dangers inconnus à l'intérieur. Néanmoins, je dirais qu'explorer le château en vaut la peine malgré les risques. »
Xion hocha la tête.
« Exactement. »
Evangeline hocha également légèrement la tête.
Tous trois se tournèrent vers Saria. Elle acquiesça à contrecœur.
« Eh bien, vous avez un point. Très bien, je suis d'accord. »
La décision prise, ils commencèrent à marcher vers le château. Après un moment, ils arrivèrent devant un haut mur formant une limite autour de l'édifice.
Une grande porte en métal y était fixée, qui ne semblait pas en bon état, probablement en raison du passage du temps. Mais malgré cela, la porte paraissait très robuste.
Adrian se demanda brièvement s'il devait la trancher avec le troisième niveau de son Art d'infusion, mais il décida finalement de ne pas le faire.
Tous les quatre sautèrent par-dessus le mur et pénétrèrent dans l'enceinte.
Evangeline alluma une flamme au-dessus de sa paume, illuminant les environs désormais plongés dans l'obscurité à cause du ciel sombre qui s'étendait au-dessus d'eux.
Et ce n'est qu'à cet instant qu'Adrian put bien observer le château. Il était bien plus vaste qu'il n'y paraissait de loin. Peut-être était-ce dû en partie aux hauts murs d'enceinte. Le bâtiment lui-même semblait être dans un état impeccable, sans la moindre fissure en vue.
Les murs de pierre blanche étaient immaculés, bien qu'ils aient probablement subi les outrages du temps, comme tous les autres bâtiments qu'ils avaient croisés en chemin.
Ils s'approchèrent et se tinrent bientôt devant les hautes portes du château.
Mais alors que Xion tendait la main pour les pousser, la porte s'ouvrit soudainement d'elle-même avant même que la main du garçon roturier ne puisse la toucher.
« Ah ?! »
Surpris, ils se mirent tous en garde, comme s'ils s'attendaient à une attaque à tout moment. Mais même après plusieurs minutes, rien ne se passa.
Xion sourit et dit d'un ton rassurant :
« Calmez-vous, tout le monde ; c'est la même fonction dont je vous ai parlé. Bien que la porte semble s'être ouverte d'elle-même, nous ne risquons probablement pas d'être attaqués. »
Ils hochèrent la tête.
C'est ainsi qu'ils pénétrèrent lentement dans le château. Mais au moment où ils furent tous les quatre à l'intérieur, la porte se referma soudainement de la même manière qu'elle s'était ouverte.
« Hein ?! »
Evangeline poussa un cri de surprise. Elle semblait extrêmement effrayée et murmura d'une voix tendue :
« Est-ce que le château vient de... nous enfermer à l'intérieur ? »
Adrian laissa échapper un soupir.
« Pourquoi as-tu si peur ? Au pire, nous pouvons simplement défoncer la porte. De plus... »
Il se dirigea vers la porte. À mesure qu'il s'approchait, la porte fermée s'ouvrit à nouveau d'elle-même.
« Comme prévu... »
Il se tourna vers ses coéquipiers.
« Il semble que cette porte s'ouvre dès que quelqu'un s'en approche et se ferme quand personne n'est à proximité. C'est probablement le cas pour toutes les portes du château. »
Evangeline déglutit en fixant la porte désormais ouverte.
« Ouais... je suppose que tu as raison. »
Ils continuèrent donc leur chemin. Evangeline canalisa davantage de mana dans le bracelet doré à son poignet, et la flamme au-dessus de sa paume grandit, illuminant l'intérieur du château.
Ils se trouvaient dans ce qui semblait être un hall immense. Les murs étaient décorés d'ornements qui paraissaient plutôt précieux, même à l'époque actuelle.
Le plafond était très haut. Plus loin, deux escaliers montaient, chacun d'un côté du hall. Sous ces escaliers se dressait une lourde porte dorée.
Une image était sculptée sur la surface de la porte, représentant une créature semblable à une fée déposant une magnifique couronne sur la tête d'un homme.
Il ne lui fallut pas longtemps pour deviner où menait cette porte dorée.
« La salle du trône... »
En effet, l'emplacement de la porte, combiné à l'image sculptée sur sa surface, rendait la chose assez évidente.
Il se tourna vers ses coéquipiers.
« Qu'en pensez-vous ? Nous pouvons explorer le hall, monter vérifier les étages supérieurs par les escaliers, ou... explorer la salle du trône juste devant nous. »