Chapitre 205
« RAAAAGGHHHH !!! »
La bête de cristal poussa un rugissement sauvage qui fit se dresser les poils sur la peau d'Adrian. Quelques instants plus tard, des dizaines de pointes de cristal acérées jaillirent du sol.
Adrian bondit en arrière juste à temps pour esquiver l'une d'elles, mais la patte de la bête le frappa alors qu'il était encore en plein air.
« - Guh ! »
L'impact le projeta à plusieurs mètres avant que son dos ne s'écrase contre la clôture métallique du terrain.
« Merde... »
Il avait incliné son corps au dernier moment pour atténuer le choc, mais il avait tout de même l'impression que ses os étaient sur le point de se briser.
« Si un seul coup de cette bête porte vraiment, nous pourrions y rester. »
Tandis qu'Adrian luttait pour se remettre sur pied, la bête reporta son attention sur Evangeline et Xion.
Evangeline était en train de préparer une nouvelle attaque, alors Xion se précipita pour engager le combat avec la créature afin de lui acheter le temps nécessaire.
À présent, Adrian et Saria s'étaient relevés et fonçaient déjà vers la bête. Des pointes de cristal continuaient de jaillir du sol, mais tous deux parvenaient à les éviter avec précision.
Xion se montrait bien plus efficace qu'eux dans son échange avec la bête, esquivant au dernier instant les coups mortels de ses pattes tout en contre-attaquant simultanément.
Bien qu'il ne semblât pas égaler les deux autres en termes de puissance d'attaque, il n'avait pas infligé de dégâts significatifs à la bête, hormis quelques éraflures négligeables.
Une chaîne de platine s'enroula soudain autour des pattes arrière de la bête, pour voler en éclats quelques instants plus tard. Saria matérialisa une lance de platine dans sa main. Enveloppant son corps et son arme d'une énergie argentée, elle tira vers l'arrière et projeta la lance vers la bête.
La lance fendit l'air tel une comète d'argent et frappa la créature près de l'épine dorsale. Cependant, seule la pointe parvint à pénétrer la bête de cristal, sans sembler causer de dommages majeurs.
Quelques instants plus tard, la lance d'argent se dissipa en volutes de mana tandis que Saria se ruait sur la bête, une grande épée à deux mains en platine à la main.
Adrian arriva par le côté, sa lame recouverte d'une énergie noire étoilée. Mais contrairement aux attaques de Saria et de Xion, la bête esquiva les coups portés par sa lame.
Malgré sa taille, la bête était extrêmement agile.
« Pas bon, elle a compris que mes attaques peuvent contourner ses défenses naturelles. »
C'est alors que le cri d'Evangeline retentit derrière eux.
« Écartez-vous ! »
Tous trois bondirent en arrière dès qu'ils entendirent son avertissement. Et ce faisant, Evangeline décocha l'attaque qu'elle avait préparée vers la bête.
Mais juste au moment où le sort allait atteindre sa cible, une pointe de cristal jaillit soudain du sol et l'attaque entra en collision avec elle. La pointe fut pulvérisée, mais elle réussit tout de même à bloquer le coup.
La bête poussa un nouveau rugissement assourdissant.
Quelques instants plus tard, du mana commença à s'accumuler dans le ciel, se condensant en d'énormes rochers de cristal. Il y en avait plusieurs dizaines. Les rochers de cristal se mirent à pleuvoir sur eux les uns après les autres.
Les quatre compagnons se dispersèrent dans des directions différentes, faisant de leur mieux pour esquiver les rochers qui tombaient.
Mais la bête ne leur facilitait pas la tâche, attaquant quiconque se trouvait le plus près d'elle. Ils devaient constamment éviter les rochers tout en restant aux aguets face aux assauts de la créature.
Adrian hurla à pleins poumons :
« Les attaques de la bête de cristal sont dévastatrices ! Si vous prenez ne serait-ce qu'un seul coup direct, vous serez au minimum incapable de continuer le combat ! »
Il serra les dents.
« Les choses ne peuvent pas continuer ainsi. »
Leur endurance avait une limite, et l'épuisement commençait à se faire sentir. Après avoir lancé deux de ces attaques, Evangeline n'aurait plus beaucoup de mana. Elle ne pourrait probablement pas en gérer plus de deux ou trois. Et cela ne semblait pas suffisant pour terrasser la bête de cristal.
Finalement, ses attaques spatiales semblaient être les plus efficaces.
« Je suppose que je dois changer la donne. »
Il interpella ses coéquipiers une fois de plus.
« J'ai une attaque qui peut mettre fin à cela ! Mais je ne peux l'utiliser qu'une seule fois et je serai à court de mana après ! Créez une ouverture pour moi ; nous devons nous assurer que cette attaque porte ! »
Si Adrian lançait une Implosion spatiale en épuisant la totalité de ses réserves de mana, l'attaque serait certainement assez puissante pour achever la bête de cristal. Mais si la bête parvenait à l'esquiver, l'issue serait désastreuse.
Cela laisserait Adrian incapable de combattre, augmentant le fardeau des trois autres. C'était un pari risqué, mais s'il ne faisait pas ce choix, ils finiraient par s'épuiser à ce rythme.
Xion, Saria et Evangeline hochèrent tous la tête.
Saria abandonna son épée de platine et matérialisa d'épaisses chaînes du même métal. Quelques instants plus tard, ces chaînes s'enroulèrent autour du cou de la bête. Saria tira sur les chaînes en serrant les dents, comme si elle faisait tout son possible pour maintenir la créature en place.
Mais bien sûr, cette fois-ci était différente du combat contre le serpent noir à deux têtes qu'ils avaient affronté durant leur périple. Il y avait un fossé de force immense entre la bête de cristal et la fille du duc. Il n'y avait aucun moyen pour elle de la maîtriser seule.
Mais elle n'était pas seule.
Evangeline lança le sort « Souverain des éléments », et la couronne d'eau au-dessus de sa tête changea d'aspect.
Aussitôt, deux bras de pierre massifs jaillirent soudainement du sol, juste sous la bête de cristal. Ils enlacèrent la créature dans une étreinte serrée, la maintenant immobile. La bête lutta férocement pour se libérer, et des fissures commencèrent à apparaître sur les bras de pierre.
C'est alors que Xion bondit sur le visage de la bête. Utilisant ses deux épées courtes, il trancha le seul point faible du corps de la créature.
Les yeux.
La bête hurla de douleur tandis qu'un sang incolore et translucide commençait à couler de ses yeux. Ayant perdu la vue, elle se mit à attaquer frénétiquement avec ses pattes.
À ce moment-là, Adrian avait fini d'invoquer la sphère noire étoilée. Une sensation de faiblesse l'envahit à mesure que ses réserves de mana s'épuisaient. Mais il serra les dents et projeta la sphère droit vers la tête de la bête de cristal.
Au moment où la sphère entra en collision avec le visage de la bête, elle décupla de volume, recouvrant entièrement la tête de la créature. Puis, soudain, la sphère noire disparut dans le néant, emportant avec elle la tête entière de la bête.
Un sang incolore et translucide se mit à couler du cou comme une rivière. Le corps désormais décapité de la bête de cristal s'effondra au sol.
Les quatre compagnons respiraient bruyamment en fixant le cadavre de la bête. Ils étaient tous couverts de sueur.
Saria semblait être dans le pire état, s'appuyant sur une hache de platine pour ne pas s'écrouler. Ses cheveux bleu marine collaient à son visage à cause de la sueur, et elle paraissait extrêmement épuisée.
Evangeline semblait également s'être surpassée.
Celui qui semblait être dans la meilleure forme était Xion. Il continuait de sourire en fixant le cadavre sans tête de la bête.
Adrian laissa échapper un soupir de fatigue.
« C'est fini... »