Chapitre 204
Saria fronça les sourcils en entendant Xion et répliqua d'un ton irrité.
« Bête de cristal ou peu importe, qu'est-ce que ça change ? Ce n'est qu'une créature de Phase quatre. Nous pouvons la vaincre si nous travaillons ensemble. Ou quoi ? Se prosterner est tout ce que tu sais faire ? Tes jambes deviennent-elles engourdies dès qu'il s'agit de passer à l'action ? »
Les lèvres de Xion tressaillirent. Il répondit d'une voix qui semblait se contenir.
« Tu ne parlerais pas autant si tu connaissais les capacités d'une bête de cristal. Je ne dis pas que nous ne pouvons pas la vaincre. Je dis simplement que ce sera extrêmement difficile et que nos chances seront bien plus minces que nous ne l'avions imaginé. »
Adrian soupira.
« Xion, accepterais-tu de nous dire ce que tu sais sur les bêtes de cristal ? »
Xion se gratta l'arrière de la tête.
« Bien sûr, pourquoi pas ? D'après ce que je sais, les bêtes de cristal sont une espèce de monstre antique. Leur ancêtre était une créature translucide, semblable à une méduse, qui vivait dans les océans. Les bêtes de cristal existent sous toutes les formes et toutes les tailles. Certaines vivent dans la mer, d'autres sur terre, et certaines sont même capables de voler. Mais le trait commun qu'elles partagent toutes est que leur peau est extrêmement dure et résistante. Toutes les bêtes de cristal possèdent une affinité pour l'élément dérivé, le Cristal, issu de l'élément majeur Terre. Elles sont extrêmement habiles dans l'utilisation de l'élément cristal et attaquent à l'aide de cristaux. »
Il regarda Saria.
« Tu comprends maintenant ? Nous trois serons plutôt inutiles dans ce combat. Seule une puissance de feu du niveau des attaques de Mademoiselle Evangeline serait capable de lui infliger des dégâts. »
« Hmm... est-ce vraiment le cas ? »
En résumé, l'ennemi n'était pas seulement extrêmement puissant physiquement en raison de sa Phase quatre, mais il possédait également une défense naturelle solide. En plus de cela, il était capable d'attaques magiques sous forme de cristaux.
Adrian jeta un coup d'œil à la bête de cristal endormie.
« Étant donné qu'elle vit depuis longtemps, il y a de fortes chances qu'elle ait même éveillé sa capacité d'Origine. »
Xion n'exagérait pas en disant que la situation ne s'annonçait pas sous les meilleurs auspices. S'ils manquaient de chance, ils pourraient être anéantis.
Mais ce n'était pas tout à fait exact non plus. En effet, l'élément spatial d'Adrian était extrêmement létal contre tout être ne recouvrant pas son corps d'une couche de mana. La robustesse physique de la bête de cristal importerait peu si Adrian parvenait à trancher l'espace lui-même avec le troisième niveau de son Art d'infusion ou son Implosion spatiale.
« Mais c'est aussi un pari risqué. »
Tant qu'une chose était recouverte de mana ou composée de mana, elle pouvait résister à la propriété de découpe spatiale des attaques de l'élément spatial. Et étant donné que cet être était une espèce de monstre, son corps semblable à du cristal pouvait être le résultat d'une accumulation de mana.
Mais alors qu'il réfléchissait, Evangeline leva soudainement la main et déclara avec assurance :
« J'ai une idée géniale pour vaincre cette bête de cristal ou quoi que ce soit d'autre ! »
Xion et Saria la regardèrent tous deux avec curiosité, comme s'ils étaient impatients de connaître cette idée merveilleuse. Et bien qu'Adrian doutât sérieusement que l'idée qu'elle avait trouvée fût vraiment si géniale, il décida de l'écouter.
Elle prit une profonde inspiration et pointa la bête de cristal du doigt.
« Ce monstre dort clairement. Alors je me suis dit... je devrais prendre mon temps et préparer ma plus puissante attaque. Vous faites tous de même. Et quand nous aurons fini, nous bondirons tous sur cette chose en même temps. De cette façon, la créature mourra probablement avant même de se réveiller ! Qu'en pensez-vous ?! »
"..."
"..."
"..."
Son sourire confiant commença lentement à faiblir.
« Quoi ? Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de mauvais dans mon plan. »
Xion lui répondit avec un sourire gêné.
« Mademoiselle Evangeline, si c'était aussi simple, cette bête serait morte depuis longtemps, victime d'une embuscade pendant son sommeil. Au moment où vous canalisez une quantité significative de mana, elle le sentira facilement et se réveillera. Ce que vous proposez est tout bonnement impossible. »
Evangeline fit une grimace embarrassée.
« Oh... c'est vrai... ? »
Adrian détourna le regard.
« Comme prévu, son plan était stupide. »
Puis, il attira l'attention de ses coéquipiers d'un léger claquement de mains.
« Peu importe, nous ne pouvons pas éviter ce combat. La laisser en vie en espérant que tout se passe bien serait naïf. Et si elle se réveillait soudainement pendant que nous explorons ? Au moins, pour l'instant, nous avons l'avantage de l'initiative. »
Les trois autres hochèrent la tête.
Ainsi, ils se préparèrent au combat.
Ils discutèrent du plan et décidèrent de changer la formation de l'équipe. Adrian et Saria allaient engager le combat rapproché, tandis que Xion protégerait Evangeline pendant qu'elle préparerait son attaque.
Saria tenait une hache en platine, ses muscles tendus alors qu'elle s'avançait vers le terrain où la bête dormait. Adrian marchait à ses côtés, les yeux rivés sur la bête de cristal.
Dès qu'ils atteignirent la clôture, Saria et Adrian commencèrent à canaliser leur mana. La fille du duc recouvrit sa hache en platine ainsi que tout son corps d'une énergie argentée, tandis qu'Adrian enveloppa sa lame d'une énergie noire étoilée.
Sans perdre un instant, ils bondirent tous deux dans les airs et abattirent leurs armes alors qu'ils descendaient vers la bête de cristal endormie.
Mais quelques secondes avant que leurs attaques ne puissent porter, la bête fit soudainement un bond en arrière. Leurs armes s'écrasèrent contre le sol, créant un cratère profond ainsi qu'une entaille si profonde qu'on aurait dit que le sol avait été scindé en deux.
Quelques instants plus tard, ils reculèrent tous deux alors que des pointes de cristal jaillissaient du sol à l'endroit où ils se trouvaient.
La bête les transperça de ses yeux rougeoyant, puis jeta un regard derrière eux, probablement vers Xion et Evangeline.
Elle poussa un rugissement assourdissant.
« RAAAAGHHH !!! »
Et l'instant suivant, elle se rua sur Saria et Adrian.
Saria esquiva en sautant sur le côté tandis qu'Adrian bondissait à nouveau dans les airs et abattait son épée, recouverte d'énergie noire étoilée, vers la bête.
La bête tenta d'esquiver mais fut trop lente d'une fraction de seconde et fut effleurée par la pointe de l'épée sur le flanc.
Ce simple effleurement provoqua une petite coupure, et un sang incolore et translucide commença à en couler.
« Ça fonctionne ! »
Compte tenu de la facilité avec laquelle l'entaille était apparue sur la peau prétendument résistante de la bête de cristal, on pouvait supposer que la bête n'avait pas de résistance naturelle contre les attaques de découpe spatiale.
Saria se précipita sur le côté, sa hache à la main, mais son arme — recouverte d'énergie argentée tout comme son corps — rebondit lorsqu'elle frappa le cristal, ne laissant qu'une légère marque.
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
« C'est quoi ce bordel ?! C'est tout ce que j'ai pu faire comme dégâts ? À quel point ce bâtard est-il coriace ?! »
Quelques instants plus tard, elle fut frappée par la patte cristalline de la bête. Elle parvint à bloquer la majeure partie du coup avec sa hache, mais la force brute de l'impact l'envoya voler à plusieurs mètres.
C'est alors qu'Adrian entendit le cri d'Evangeline.
« Adi, écarte-toi ! »
Il bondit au moment même où il l'entendit. L'instant suivant, une attaque dévastatrice frappa le flanc de la bête de cristal, provoquant une explosion.
« RAAAGHHH !!! »
Lorsque la poussière retomba, les dégâts causés par le sort furent révélés. Une large plaie marquait l'endroit où la bête de cristal avait été touchée, et du sang incolore et translucide en jaillissait.
Mais la blessure ne semblait même pas être mortelle.
Pendant ce temps, la bête les observait désormais avec un regard brûlant d'une rage folle.