Chapitre 174
Adrian fronça les sourcils en observant le personnel de l’académie emmener Evangeline, inconsciente.
« Ceci… va poser problème. »
Il pouvait déjà sentir le changement dans l’attitude de la foule, bien que les spectateurs semblassent plus choqués par le fait que Saria Velcyra Mythrien eût vaincu Evangeline que par la défaite de cette dernière.
C’était peut-être dû à la démonstration qu’Evangeline avait faite lors de l’examen pratique. De plus, le combat lui-même avait été particulièrement intense et spectaculaire.
Adrian se leva de son siège et commença à marcher vers l’hypogée.
« Puisqu’Evangeline a perdu, celle que je vais affronter sera la fille de Mythrien. »
Et il n’aimait pas ses chances.
L’attente à l’intérieur de l’hypogée fut bien plus longue que prévu. Il supposa que ce temps supplémentaire était nécessaire pour soigner les blessures que Saria avait pu recevoir lors de son combat contre Evangeline.
Mais bientôt, son nom fut appelé et il se leva, quittant l’hypogée.
Alors qu’il montait sur la scène, il vit son adversaire se tenir devant lui, les yeux clos.
Un froncement de sourcils net barrait son visage.
Elle se tourna vers l’arbitre au moment même où l’homme s’apprêtait à signaler le début du combat.
« Hé, vous, est-ce que mon adversaire se tient devant moi en ce moment ? »
L’arbitre parut momentanément confus par la question, mais finit par hocher la tête.
« Il est là. Votre adversaire, Adrian Caelis Ravenshade, se tient sur la scène face à vous. »
Adrian plissa les yeux.
La fille de la Maison Mythrien se tourna lentement vers la direction où il se trouvait.
« Je vois. Vous avez réussi à empêcher totalement la mana de s’échapper de votre corps. Vous n’avez aucune Présence, et par conséquent, ma capacité d’Origine ne me permet pas de vous voir. »
« Les informations de Ravian étaient donc exactes. »
La jeune fille ne pouvait pas « voir » Adrian.
Il s’y attendait dès l’instant où Ravian avait mentionné la capacité d’Origine de la jeune fille. Après tout, il savait qu’une telle capacité d’Origine existait, puisqu’elle était consignée dans le compendium.
Le nom de sa capacité d’Origine était Manascape, et sa fonction était exactement telle que Ravian l’avait décrite.
Mais…
La jeune fille soupira et contracta ses muscles.
« Ce n’est pas pour autant que cela changera quoi que ce soit. »
En effet, il pouvait être invisible à ses yeux pour l’instant, mais cela cesserait d’être le cas dès qu’il utiliserait de la mana. Et même s’il tentait de l’attaquer sans utiliser de mana, il doutait que ce fût chose aisée.
L’arbitre leva la main et fit un signe.
« Commencez ! »
Mais même après l’annonce du début du combat, tous deux restèrent immobiles à la même place. L’arbitre les regarda avec confusion, tout comme le public.
Les yeux fixés sur elle, Adrian contracta ses muscles.
« Dois-je attaquer sans mana ? Mais même si elle ne peut pas me voir, elle sera probablement capable de sentir mes mouvements. »
S’il y avait une chose dont il était sûr, c’était qu’il n’avait aucun moyen de la battre normalement. Après avoir vu son combat contre Evangeline, il savait qu’elle était supérieure à lui en combat au corps à corps.
Et même s’il utilisait de la mana, la seule technique capable de la vaincre serait l’Implosion spatiale. Mais bien sûr, cela tuerait simplement la jeune fille, il ne pouvait donc pas l’utiliser.
Soudain, la jeune fille leva le menton et parla d’un ton provocateur.
« Vous n’attaquez pas ? Avez-vous peur ? »
« … »
« Elle essaie donc de me provoquer pour que je l’attaque, hein ? »
Leur combat ne serait pas à sens unique, mais Adrian savait pertinemment qu’il perdrait face à elle. Et leur affrontement ne serait pas aussi spectaculaire que celui contre Evangeline, ce qui signifiait que sa réputation en prendrait un coup.
Soudain, son adversaire fit circuler sa mana à travers tout son corps. Lentement, une armure de platine se matérialisa sur sa silhouette. Le design de l’armure semblait couvrir tous ses points vitaux sans pour autant restreindre ses mouvements.
Elle sourit alors que l’armure finissait de se matérialiser.
« Puisque vous me laissez autant de temps, je me suis dit que je devrais prendre quelques précautions. Après avoir fait l’expérience du combat précédent, je préfère ne prendre aucun risque. »
« … »
Adrian plissa les yeux en observant l’armure de platine.
« Il ne semble plus être possible de ne pas utiliser de mana. »
Il soupira.
« J’ai besoin de temps pour réfléchir. »
Fermant les yeux, il laissa sa conscience sombrer dans le monde Immuable. En rouvrant les yeux, Adrian se retrouva allongé sur le bord de la route, le dernier endroit où il s’était trouvé dans le monde Immuable.
Il tourna rapidement le cadran de sa montre-bracelet analogique et augmenta la distorsion temporelle, faisant s’écouler le temps ici extrêmement vite par rapport au monde réel.
Adrian se leva et commença à marcher le long de la route d’un pas tranquille, perdu dans ses pensées.
« Comment la vaincre ? »
Il ne trouvait vraiment aucun moyen. D’après ce qu’il avait vu, elle semblait être une adepte de l’infusion, mais avait appris quelques sorts de son élément, tout comme lui. Il ne l’avait pas vue utiliser le troisième niveau de son Art d’infusion, mais son style de combat ne semblait pas limité à une seule arme.
« Elle ne semble pas assez stupide pour tomber dans des pièges non plus… »
Adrian s’arrêta alors qu’une idée lui traversait soudain l’esprit.
« Dimension infinie… »
C’était quelque chose qu’il ignorait depuis un bon moment déjà. Cela était dû en grande partie au risque que cela comportait. Il ne savait rien de l’étrange phénomène qui s’était produit lorsqu’il en avait ouvert les portes pendant le combat contre l’assassin, six ans auparavant.
Et si ce n’était qu’un événement unique, rouvrir les portes ferait certainement exploser son corps instantanément.
« Étant donné que la jeune fille est aveugle et possède Manascape, ses sens doivent être incroyablement sensibles à la mana. »
Alors, que se passerait-il si elle percevait la mana actuellement stockée dans la dimension infinie ?
« Hmm… Cela pourrait fonctionner si je joue bien mes cartes. »
Il n’aurait même pas besoin de prendre le risque d’ouvrir les portes de la dimension.
Adrian ferma les yeux et ramena sa conscience dans le monde réel. En les rouvrant, il jeta un bref coup d’œil autour de lui.
La jeune fille était toujours dans la même position, l’arbitre les regardait toujours avec confusion, et la foule les observait toujours en silence.
« C’est parti. »
Prenant une profonde inspiration, Adrian se concentra sur la porte de la dimension infinie connectée à son corps.
Mais au lieu de lui ordonner de s’ouvrir, il concentra son intention et la poussa doucement afin que la porte s’entrouvre brièvement, mais se referme avant que la mana de la dimension ne puisse s’en échapper.
***
Restant immobile, Saria aiguisa encore davantage sa concentration.
Elle ne pouvait « voir » personne sur la scène, et la seule personne qu’elle pouvait sentir à proximité était l’arbitre.
Son adversaire était vif. Il ne parlait pas, même lorsqu’elle essayait de le provoquer, réalisant probablement que cela révélerait sa position.
« Peu importe. Ce n’est pas comme si je n’avais jamais fait face à ce genre de situation auparavant. »
Sa capacité d’Origine ne lui permettait de « voir » que ce qui était imprégné de mana, ce qui excluait tous les objets ordinaires.
Cela signifiait qu’elle ne pourrait pas voir un projectile banal ou une flèche ordinaire se dirigeant vers elle. Mais elle avait passé une grande partie de son enfance à s’entraîner précisément pour cela.
« Concentre-toi. Sens le déplacement de l’air lorsqu’un objet bouge. À travers tes pieds, ressens les minuscules vibrations du sol créées lorsque quelqu’un fait un pas… »
Les pensées de Saria se figèrent soudainement alors qu’un frisson lui parcourait l’échine. Les poils de sa peau se hérissèrent.
« Q-Quoi ?! »