Chapitre 382
Le temps ne suffirait pas à décrire les horreurs des démons ; il n'est rien de plus terrifiant que leurs malédictions après leur trépas.
C'est un fléau cruel qui enchaîne les âmes au passé et dépouille le héros de la gloire qui lui revient de droit.
Le Démon du Cœur ne faisait pas exception. Bien au contraire, en tant que Roi Démon, il était d'autant plus terrible qu'Ignet ne parvenait à se détacher de cette obscurité.
Chut…
Il en allait de même aujourd'hui. Grâce à l'énergie lumineuse des héros, la corruption s'était apaisée un instant, mais elle recommençait déjà à se propager. Le mana, que même ses flammes de désir de devenir roi n'avaient pu consumer, polluait tout ce qui l'entourait.
Et elle n'était pas la seule à le savoir. Tous ceux présents en avaient conscience.
C'est pourquoi elle fut stupéfaite.
Tu ne tueras pas ?
Tu reviendras ?
Tu t'entraîneras pour la sauver ?
C'est…
« … Quelle absurdité ! »
« Pourquoi serait-ce absurde ? »
« Ha. »
À la question audacieuse d'Ilya, Ignet laissa échapper un rire, un rire empreint d'incrédulité et d'agacement. Une énergie terrifiante émana d'elle, sans qu'elle ne s'en soucie.
L'escrimeuse d'argent, qui avait surmonté sa rupture avec Carl Lindsay — son plus grand traumatisme — fixa son adversaire de toujours avec une détermination farouche. Elle la dévisagea, éclatante de lumière.
« C'est possible. »
« … »
« S'il est possible pour le Roi Démon de corrompre un humain, pourquoi serait-il impossible pour la lumière d'un héros de dissiper les ténèbres ? Regarde-moi dans les yeux. Crois-tu que je plaisante ? »
Elle était sincère. Elle ne débitait pas des paroles en l'air.
Ignet pouvait le ressentir. Elle voulut lui crier de ne pas perdre son temps, mais elle se retint. Un silence s'installa. L'air devint pesant tandis que la voix d'Ilya résonnait.
« Moi aussi, j'ai foulé les terres des ténèbres. »
Elle songea au passé.
Elle se souvint de la fin de son adolescence, lorsqu'elle fut confrontée à la disparition de son frère. Les blessures de son cœur, loin de se refermer, s'étaient aggravées, l'entraînant vers une obscurité où son avenir semblait s'être évanoui. Le monde la célébrait comme la plus jeune Maître épéiste, mais elle savait, elle, que c'était l'époque où elle avait été la plus vulnérable. La plus sombre.
« Peut-être aurais-je pu être à la place d'Ignet. »
Bien sûr, cela n'était pas arrivé. Ilya regarda le visage de son amant et parla d'une voix assurée.
« Mais j'ai surmonté cela avec l'aide d'Airn. »
Elle est toujours en vie.
Il avait promis de lui retirer son titre de championne. Et en seulement quatre mois, Airn l'avait rejointe là où elle se trouvait.
L'épée de sorcellerie qui s'était éveillée dans l'arène et l'aura dorée qui l'enveloppait… Se remémorant le salut qu'elle avait ressenti grâce à cette lame, elle tourna son regard vers Judith et Bratt.
« Et il n'y a pas qu'Airn et moi. »
« C'est l'histoire de Judith et de Bratt. »
« L'histoire d'une multitude de gens dont nous ignorons tout. »
« Ignet, tu n'es pas seule. Tout le monde a connu les ténèbres à un moment donné, et le jour viendra peut-être où cela se reproduira. Mais… »
« … nous ne devons jamais oublier qu'il y aura toujours une lumière pour dissiper l'obscurité. »
« D'accord ? »
« … »
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? Où est passée ton assurance habituelle ? La grande héroïne qui a résisté au Roi Démon pendant plus d'un an serait-elle si effrayée qu'elle en perd l'usage de la parole ? »
« Alors, que peux-tu faire ? »
Ignet, restée silencieuse, finit par demander.
Les mots d'Ilya étaient porteurs d'espoir et de lumière, c'était agréable à entendre. Mais c'était aussi douloureux. À cet instant même, son corps était rongé. D'un autre côté, les héros n'avaient toujours aucun moyen d'inverser ou d'arrêter ce processus. Il était naturel qu'elle pose la question.
À ces mots, Ilya marqua une pause.
Elle se sentait mal, mais elle devait le faire.
Elle insista.
« Reste ici. »
« … »
« Airn et moi… jusqu'à ce que nous trouvions un moyen de chasser l'énergie du Roi Démon et de te purifier… tiens bon encore un peu. »
« … Tu parles avec une telle franchise. »
Ignet soupira en regardant la jeune femme. Mais Ilya ne recula pas. Elle fixa le soleil qui s'assombrissait.
Elle savait combien il était cruel de laisser cette femme seule dans cette faille entre le monde des humains et le Monde des démons. Elle savait que mourir était bien préférable à rester ici…
« Pourquoi, tu ne le veux pas ? »
« … »
« Abandonnes-tu ? Tes rêves, tes objectifs, tes convictions. Même s'il existait une chance pour toi de les accomplir… vas-tu y renoncer ? »
« Tu es vraiment amusante. »
« Même si nous sommes amusants, nous ne le sommes pas assez pour accéder à ta requête. Georg et Anya trouveront un moyen de te sortir de là. À tout prix. »
… Tu ne peux pas mourir ainsi. Jamais.
C'est pour le bien d'Ignet.
Elle ne pouvait pas le dire. Ilya elle-même l'envisageait, car elle espérait son retour sain et sauf.
Mais il y avait quelque chose d'aussi important. Non, à vrai dire, elle avait une raison plus profonde.
Ilya Lindsay, qui nourrissait cette pensée, reprit :
« Je te le demande une dernière fois. »
« Choisis. »
« En tant qu'être qui a renoncé à vaincre le Roi Démon pour mourir de mes mains… »
« Ou revenir dans le monde des humains en tant que grande héroïne qui a surmonté les ténèbres et sauvé le monde. L'accomplissement tant attendu. »
Toi…
Lequel choisiras-tu ?
*Woong*, à peine eut-elle posé la question qu'une lumière intense jaillit de son épée. Cependant, personne n'y prêta attention. Judith, Bratt et Airn observaient Ilya avec une expression vide, puis fixèrent les lèvres d'Ignet.
Que feras-tu ?
Quelle décision prendras-tu ?
Cela ne dura pas longtemps. Au-delà de l'escrimeuse aux cheveux d'argent, elle regarda Airn.
Ignet, qui l'avait aperçu, déclara :
« Je… »
Et elle dit.
*Woong !*
« C'est un collier étrange. »
Les héros disparurent derrière le portail créé par le collier des cinq esprits. C'était un objet vraiment unique. Peu importaient la puissance divine, la sorcellerie ou la magie déployées, il leur permettait de traverser les dimensions.
« C'est un objet divin de la race des Orcs… peut-être la preuve que Dieu n'a pas encore abandonné le continent. »
Bien sûr, ce n'était pas à elle de dire de telles choses.
Le ciel aide ceux qui aident les autres, et puisqu'elle était semblable à Airn, elle pourrait recevoir cette aide. Peut-être qu'au moment où son cœur se briserait, la protection divine s'envolerait.
« Bien sûr, je ne le laisserai pas rester les bras croisés. »
Elle sourit en pensant à Ilya.
Elle le savait. Cette féroce escrimeuse aux cheveux d'argent n'avait pas proposé ces choix pour elle-même. Certes, elle ne s'en souciait pas, mais les mots et les options qu'elle avait offerts étaient pour le bien de son amant, Airn.
« Plutôt que de le laisser culpabiliser de ne pas avoir pu me sauver… le faire vivre avec l'espoir de tenter de me ramener pour aider Airn à se sentir mieux. »
« … Rusée. »
Ilya Lindsay.
Tu es rusée jusqu'au bout.
Ignet, qui marmonna ces mots, expira. Puis elle marcha sans but. Elle réfléchit, encore et encore, traversant cet espace semblable à une toile d'araignée, pour finalement parvenir à une conclusion.
« La raison, eh bien, je veux croire en toi. »
Vouloir croire en Airn.
Faire confiance à Ilya, Bratt et Judith.
Vouloir faire confiance à Georg et Anya. Elle aspirait à ce qu'ils viennent à son secours afin qu'elle puisse reprendre le chemin du roi.
Bien sûr, ils n'étaient pas les seuls à faire des efforts.
Elle devait travailler dur, elle aussi. Pour ne pas offrir un spectacle pitoyable à ceux qui viendraient pour elle, pour ne pas trop se laisser souiller par les ténèbres. Elle devait persévérer.
« Ce n'est pas facile… »
Ignet médita.
Les braises de l'espoir qu'ils avaient déposées en elle brûlaient dans son cœur. Grâce à cela, le déclin de sa santé mentale était retardé. Après la mort du Roi Démon, elle avait été transformée en soldat des ténèbres. Mais il lui fallait plus, bien plus de force pour rester ici.
Des flammes intenses capables de consumer les forces des ténèbres, de quoi tenir pendant des années !
Alors qu'elle réfléchissait à la manière d'y parvenir, elle ressentit une faible énergie.
« Ceci ! »
Ignet joignit les mains.
Une énergie familière. Cependant, une énergie à laquelle elle ne s'attendait pas du tout. Probablement parce que l'impression laissée par Ilya était trop forte. Il était difficile de croire qu'elle puisse commettre une telle erreur.
« Eh bien, elle a envoyé son frère au loin, elle ne peut pas être saine d'esprit. »
Mais elle n'osa pas.
Au contraire, cela lui donna la force de tenir. Elle cherchait quelqu'un pour la divertir.
Souriante, elle se déplaça rapidement et rassembla l'énergie. Ce n'était pas une tâche aisée, mais c'était à sa portée.
« Si ceci était placé ici… »
La chose suivante qu'elle fit fut de se rendre dans la demeure des démons, disséminée à travers la faille, pour trouver un réceptacle à utiliser.
Et elle injecta l'énergie dans le mannequin. Ignet, après avoir terminé, observa le cœur battre.
« Dmdma ? Durlms… »
« Tu es en vie ! Je suis ravie ! »
En voyant le démon clown se réveiller, elle sourit avec éclat.
Les démons sont des êtres terrifiants. Même vivants, ils font tout pour tourmenter les gens et restent fidèles à leur rôle, même dans la mort.
Mais il y en avait qui ne l'étaient pas.
Le clown.
« Je veux vivre ! »
Une obsession de la vie qui ne s'éteint pas, même après la mort.
Le désir de vivre qui ne s'estompait pas, même lorsqu'il avait couru pour tuer la femme appelée Ilya. Il luttait pour créer, tant bien que mal, un nouveau corps.
Il savait que ce n'était pas facile. S'il y avait un abri temporaire à proximité, il pourrait presque se reposer quelques instants. En réalité, il était condamné à une fin tragique, déchiqueté et brisé en ces lieux.
Mais…
« Tu es en vie ! Dieu merci ! »
Le Roi Démon l'avait arrêté.
Non, Ignet Crescentia l'avait bloqué. Il le savait. Bien que le clown ait perdu sa puissance, il pouvait reconnaître que celle qui se tenait devant lui était l'ego d'Ignet et non son Roi Démon.
Et les mots qui s'échappaient de ses lèvres semblaient sincères…
« À partir de maintenant, toi et moi allons engager un combat sans repos. Fais de ton mieux pour que je puisse attiser la flamme brûlante dans mon cœur. »
« Euh ? Euh ? »
« Ah, pas assez fort. Très bien, je vais amener l'obscurité environnante dans un nouveau corps. »
*Woong !*
« Euh ? »
« Qu'en dis-tu ? Ça devrait suffire, non ? »
« Ça, euh… »
… il pouvait sentir la douleur.
« Allez, commençons. »
« A-attends un instant… »
*Kwaaang !*
« Kuak ! »
Les mots n'avaient aucune prise sur elle.
Elle maniait l'épée sans pitié ; cette créature mi-humaine, mi-roi démon était aussi puissante que le Roi Démon lui-même !
Pour survivre à ses flammes ardentes, le démon clown devait continuer à l'affronter dans cette bataille sans fin.