Chapitre 339
« Attends encore un peu, papa arrive. Je serai bientôt à la maison… »
Un homme d'âge mûr pressait le pas.
Il s'était rendu au temple pour sa fille, terrassée par une fièvre soudaine, et grâce à la compassion du prêtre, il avait pu obtenir un peu d'eau bénite, bien qu'elle se fît rare.
À présent, il ne lui restait plus qu'à rentrer chez lui. Le visage de l'homme était empreint d'impatience. Alors qu'il avançait, il vit une foule bloquer le chemin devant lui.
Il s'agissait d'un passage aménagé dans une ancienne mine désaffectée. Un énorme rocher en obstruait l'entrée. En le voyant, l'homme, stupéfait, demanda avec surprise :
« Q-qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Je ne sais pas. C'est peut-être dû au typhon d'il y a quelques jours, ou alors un monstre imposant est apparu et… »
« Un monstre ? Des monstres ici… »
« Dans un monde aussi cruel, comment savoir ce qui s'est passé ? Il y a des diables et des démons sur le continent maintenant, et ils surgissent partout. »
« C'est vrai. Mais… »
« Peu importe. Le problème, c'est qu'on ne peut plus passer par là pour le moment, et tout le monde doit évacuer. Pfiou, combien de temps cela prendra-t-il si nous devons faire un détour… »
« … »
À la réponse du vieil homme, l'homme d'âge mûr tourna la tête vers le tunnel. Rien que de le regarder, il en eut le souffle coupé. Son cœur s'impatienta face à la taille du rocher ; il aurait été impossible de le déplacer, même avec trente hommes.
Il se souvint du visage de sa fille en proie à l'angoisse. Et il n'était pas le seul à penser à quelque chose de similaire.
Les plus nonchalants firent un pas en arrière, mais ceux qui devaient avancer de toute urgence en furent incapables.
« En voilà un autre qui arrive… tch, ce jeune homme a aussi une expression sombre, il doit être pressé. »
Le vieil homme claqua la langue avec tristesse. Il n'aimait pas l'expression du jeune homme.
Il savait que cet homme avait le cœur lourd. Même l'homme d'âge mûr ne pouvait détacher ses yeux de ce jeune homme. Voir quelqu'un dans une situation similaire à la sienne lui donnait une sensation d'étouffement.
Mais.
Un miracle se produisit.
Slash !
Crac !
« … ! »
« … ! »
« C-ce… ! »
Une grande épée, qu'ils n'avaient pas vue auparavant, fut tirée et abattue. Ils ne comprirent pas comment il avait fait. L'épée disparut aussitôt, sans même émettre un son.
Cependant, ils savaient deux choses : le rocher était fendu en deux, et c'était le jeune homme qui en était l'auteur.
En observant la coupe nette sur l'obstacle qui avait stoppé tout le monde, ils restèrent tous bouche bée.
Tup !
Jjjjkkk !
Cela ne s'arrêta pas là.
Le jeune homme posa ses mains sur le rocher fendu et y appliqua une force telle que les morceaux furent écartés dans un fracas assourdissant. L'espace était désormais assez large pour qu'une calèche puisse passer confortablement.
« Je vais passer le premier. »
« … »
« … »
« … »
Le jeune homme en robe s'engouffra rapidement dans le tunnel, après avoir murmuré un mot pour les calmer.
Les gens commencèrent à avancer les uns après les autres, suivis par l'homme d'âge mûr portant l'eau bénite. Leurs visages ne purent s'empêcher de s'illuminer.
« … à mesure que le nombre de monstres augmente, celui des héros cachés en fait autant. »
Le vieil homme, resté immobile, marmonna ces mots.
Il était clair que le monde changeait plus radicalement que jamais.
Lorsqu'il ressentit la puissance de la sorcellerie d'Ignet Crescentia, Airn ne put penser à rien d'autre.
Sans même envisager de rejoindre le Royaume Sacré ou d'emprunter le Griffon de Kirill, il quitta le domaine sur-le-champ.
Et sans hésiter, il courut dans la direction indiquée par sa grande épée de sorcellerie.
Bien sûr, il ne paniquait pas totalement. Il était impatient et nerveux, mais pas autant que lorsqu'il avait reçu la nouvelle. Cela lui suffisait pour garder un semblant de raison.
Pourtant, s'il se dirigeait vers l'est du continent et non vers le Royaume Sacré, c'était à cause de sa grande épée, qui ne cessait de lui envoyer des signaux.
« Le clown et les autres démons continuent de bouger. Si ce n'est pas ça, ils font tout leur possible pour nous égarer. »
Si la distance était trop grande, il ne pourrait pas les rattraper. Il ne pouvait pas détourner le regard, pas même un instant, alors il continuait d'avancer. Il devait se contrôler et réfléchir à la direction à chaque fois que l'épée le signalait.
C'est pourquoi Airn choisit de faire route seul.
Heureusement, contrairement au début, il était plus détendu. Peu importait s'il en était capable ou non ; il FALLAIT le faire, à tout prix.
En même temps, c'était une mission où il ne pouvait pas échouer. Pour combattre les démons sournois, il devait être dans les meilleures conditions possibles.
Non… il devait franchir des étapes supérieures et développer des compétences inédites. Il devait atteindre l'illumination dans ce court laps de temps et s'élever à un niveau supérieur.
Et quel était son état actuel ?
Il était anxieux.
Et instable.
Et plus féroce que jamais. Il était incapable de contrôler la colère en lui, et à cause de l'hostilité grandissante, même l'énergie des cinq éléments était coupée.
« Je dois commencer à gérer cela. Sans l'énergie des cinq éléments… je ne peux même pas affronter le clown. »
C'était la raison pour laquelle Airn s'entraînait pendant ses moments de répit.
Il utilisait l'élément de l'eau pour contrôler les flammes. Pendant ce temps, il utilisait constamment les cinq éléments pour construire et nourrir leur coexistence.
Un cycle.
Une bonne intention en appelle une autre, et cela en apportera une troisième. Cela finirait par rendre le continent un monde lumineux, empli d'espoir et de bonheur. C'était également lié à la « Volonté de protéger », en opposition au « Désir de détruire », qui était la tendance des démons.
« N'oublions jamais les bases. Ne jetons pas la volonté, les croyances et les aspirations que nous avons construites jusqu'ici. »
La raison pour laquelle il portait cette épée.
La force motrice qui lui venait à l'esprit.
Afin de ne rien oublier, et pour se débarrasser de cette angoisse qui l'habitait, Airn s'enfonça de plus en plus profondément en lui-même.
La méditation actuelle devait se poursuivre jusqu'à ce que son épée lui envoie un nouveau signal.
Tup !
Mais à présent, ce plan était rompu.
Airn leva les yeux.
Il vit le visage d'un petit garçon dont il tenait la main. C'était probablement un enfant des bidonvilles.
L'endroit où il était tombé en méditation était une ruelle sombre. Alors qu'il tentait de calmer la colère bouillonnante en lui, il s'était retrouvé dans un lieu où il n'avait pas sa place.
Et, cette pensée en tête, il dit à l'enfant :
« Non… »
« Euh, Uk… ! »
« C'est une chose précieuse. Et puis, voler n'est pas bien. »
Airn retira l'objet de la main du garçon et récupéra le collier des cinq éléments qui avait failli être dérobé.
C'était un objet dont il n'avait pas encore percé tous les secrets ; il ne pouvait pas laisser les gens lui prendre ses affaires.
Et la raison pour laquelle il tenait la main de l'enfant n'était pas liée au collier.
Regardant le garçon lutter pour se libérer, il demanda :
« Comment en es-tu venu à faire les poches ? »
« … »
« C'est peut-être une question idiote, mais n'y a-t-il pas d'autre moyen que celui-ci ? »
« … tu parles comme un vrai idiot. Qu'est-ce que je peux faire d'autre dans cette ville de merde ? »
« Hmm. »
« Tu n'y as pas pensé, hein ? Ça suffit, putain. Si tu ne comptes pas me tuer… lâche-moi… euk, va-t'en ! »
Le gamin lutta pour s'échapper. En entendant ses mots, Airn hocha la tête.
Il avait raison.
Bien qu'Airn ait eu une enfance malheureuse, il était né dans une famille riche. Et cela signifiait qu'il ne pouvait échapper à cette mentalité noble.
Faire des corvées dans une auberge ou à la campagne, et accomplir de petites courses comme livrer des marchandises. Cela pouvait lui sembler naïf.
Et même si cet enfant avait essayé de le voler, sa faute n'était pas si grave.
« Si c'est la seule chose que j'avais vue en grandissant seul… Si je n'avais eu autour de moi que des gens faisant le mal… »
Airn pensa à sa propre vie.
Il avait eu de la chance. Il n'y avait pas d'autre mot.
Une mère aimante, un père fort, et sa sœur adorable, Kirill.
Son amante Ilya, et ses chers amis Judith, Bratt, Kuvar et Lulu.
Et d'innombrables autres personnes qui avaient été comme des mentors pour lui.
Son environnement était empli de bienveillance et de bonté. Et s'il était là, ce n'était pas seulement grâce à son travail acharné, mais aussi grâce à l'aide reçue des autres.
Alors, qu'en était-il de cet enfant ?
Depuis sa naissance, il avait dû être exposé à des environnements hostiles et rudes. Il avait dû être souillé par le mal, la malice, l'hostilité et toute autre énergie négative. Cet enfant ne réalisait probablement même pas que ses actions étaient mauvaises.
Et il comprit à ce moment-là.
Pourquoi il était en colère contre le message sorcier d'Ignet.
Pourquoi il déversait tant d'hostilité envers les démons.
« Ce sont eux, les êtres qui créent la chaîne de la malveillance. »
Pour Airn, qui avait compris le concept de coexistence et de cercle vertueux, le bien et le mal ne pouvaient coexister sous le même ciel.
« Ah ! S'il vous plaît ! Arrêtez… »
« … »
« Pardon ! J'avais tort ! Je ne le referai plus jamais. Je le jure… alors, s'il vous plaît, pardonnez-moi juste cette fois… »
Airn, revenu à la réalité, tourna la tête.
Il vit le visage du petit garçon répétant la même chose, jurant qu'il ne recommencerait pas.
C'était un mensonge. Le garçon ne pensait pas avoir tort, et il ne s'arrêterait pas là.
Mais il ne pouvait se résoudre à haïr ce jeune enfant.
Celui qu'il haïssait était quelqu'un d'autre, loin d'ici, quelqu'un dans qui il voulait enfoncer la pointe de son épée.
Il prit une profonde inspiration et glissa son autre main dans sa robe.
« Ack ! Uh… uh ? »
Clac !
Le garçon ferma les yeux, pensant que l'homme allait le frapper. Au lieu de cela, quelque chose de petit apparut.
Et avec un tintement joyeux.
En entendant le bruit de l'argent, le garçon déglutit.
« Mange à ta faim ce soir. »
« … »
« Mais peux-tu me promettre quelque chose ? »
« … quoi donc ? »
L'enfant semblait méfiant.
On ne pouvait pas l'en blâmer. Il n'y avait pas de faveur gratuite dans ce monde, et l'enfant n'avait jamais rien connu d'autre.
Le petit garçon, la bourse à la main, déglutit. Si c'était quelque chose de dangereux, il était prêt à refuser.
Mais ce n'était pas le cas.
La voix de l'homme en robe était bien plus chaleureuse qu'au début.
« S'il y a un enfant que tu connais qui a faim, aide-le aussi, s'il te plaît. »
« … »
« S'il te plaît ? »
L'enfant ne répondit pas pendant un long moment.
C'était la première fois qu'il recevait de la bienveillance depuis sa naissance dans ce monde.
Il était méfiant, dubitatif, et choqué par ce rayon de lumière tombé sur son cœur insensible…
« … d'accord. »
Mais comme le moment n'était pas encore venu, il hocha la tête. Airn sourit, se leva et caressa doucement les cheveux du petit garçon.
Il ne se retourna pas.
Il ne pouvait rien dire de plus. Le signal était arrivé.
« Sortons l'épée dans un endroit peu fréquenté pour vérifier la direction une fois de plus. »
Son esprit était rempli de pensées sur la traque du diable, et son cœur semblait plus chaud qu'au début.
… ce n'était pas si mal.
Il se concentra sur le signal sans cacher le sourire sur ses lèvres.
Airn pressa le pas.
Puck !
Crac.
« … »
Et il s'arrêta.
C'était le bruit d'un coup porté au loin et un cri étouffé.
C'était un son infime, inaudible pour le commun des mortels. Mais avec ses sens de Maître épéiste, il ne le manqua pas. Son souffle devint anxieux.
Pas à pas.
Il marchait.
Mais il ne pouvait pas marcher vite.
Il craignait que son mauvais pressentiment ne devienne réalité.
Il craignait de voir à quel point il deviendrait furieux si ce qu'il pensait se concrétisait.
Pourtant, il continua d'avancer et atteignit la ruelle où il avait laissé le garçon un peu plus tôt.
« … »
Plusieurs anciens entouraient le corps de l'enfant, le fixant avec des yeux emplis de malice.