Chapitre 329
Personne n'a la capacité d'exceller dans un domaine dès le départ.
C'est une vérité qui n'a rien à voir avec le talent.
Bien qu'il existe une différence dans la vitesse à laquelle un bandit, un criminel ou un génie accumule son savoir-faire, leur point de départ à zéro est identique.
Mais Airn était différent. À l'âge de 15 ans, par le biais du rêve de sa vie antérieure, qui lui était apparu comme un tour de sorcellerie, il possédait une énergie qu'il ne pouvait maîtriser avant même d'avoir touché une épée.
« Ce fut une chance immense. »
Les choses ne furent pas toujours aussi simples, cependant.
L'énergie du métal qu'il avait accumulée pendant des décennies dans sa vie passée donna à Airn la volonté de manier l'épée. Grâce à cela, il fut capable de développer son corps et ses compétences bien plus rapidement que les autres et d'apprendre l'escrime.
L'aura s'accumula également rapidement dans son corps. C'était à une vitesse que personne ne pouvait comprendre. Cependant, cela aussi était dû à la volonté de Karen Winker et non à la sienne.
Il dut entreprendre un long voyage pour gérer l'énergie lourde, brute et gigantesque qui résidait en lui.
Un voyage pour trouver une flamme capable d'affiner le métal en lui, afin de lui donner une forme qu'il pourrait contrôler.
« Mais, même après avoir trouvé le feu, cela ne s'est pas arrêté là. »
En effet. Le feu n'était qu'une étape, pas une finalité. La flamme, étincelée par Ilya Lindsay et embrasée par Ignet, se propagea sans contrôle.
Afin de la maîtriser, Airn dut apprendre l'Épée de l'Eau.
Il ne put s'arrêter, même après avoir atteint l'eau courante... quelque chose qui surpassait l'eau stagnante.
Airn n'était plus seul, il interagissait avec les gens, et une vaste terre... une terre à lui, capable de canaliser les larges courants d'eau qu'il produisait, était désormais nécessaire.
Métal, feu, eau et terre.
Et enfin, ses croyances droites et morales, telles l'« arbre » qui jaillit dans son monde imaginaire.
La « Technique Divine des Cinq Esprits », qu'il connaissait depuis son séjour sur le domaine jusqu'au concept appris à Durkali, tout cela fut achevé après dix ans.
… Cependant, cela ne suffisait pas. Airn Pareira, qui retrouva Ignet, le sentit.
Il en vint à la conclusion qu'il devait faire circuler son énergie différemment de par le passé.
« Phew. »
« Je peux le faire ! »
L'escrimeur blond regarda devant lui.
Les flammes volaient tout autour de lui. Il observa le bombardement de perles d'aura qui semblait être un désastre en soi, et ressentit la chaleur et la puissance pure qui l'accompagnaient.
Il n'avait pas peur.
Mais il ne bougea pas.
Plutôt que d'avoir peur et de reculer, il vit cela comme une chance de grandir. En la regardant, différents souvenirs lui revinrent en mémoire.
Il se souvint du choc ressenti quatre ans plus tôt, lors de leur première rencontre. Cela lui rappela également la profondeur de la lutte qu'il avait éprouvée dans le donjon deux ans auparavant, et le ressentiment d'il y a un an. Au moment où un tel cœur rencontra le bombardement des perles d'aura, cela provoqua encore plus d'explosions.
Un rugissement résonna en Airn.
Kwang !
Ce n'était pas la fin.
Une flamme puissante fit rage dans le monde imaginaire d'Airn. Les flammes déchaînées brûlaient tout sur leur passage.
Ce n'était ni blessant, ni douloureux.
Si cela avait été par le passé, son corps et son esprit auraient subi des dommages, mais Airn était différent aujourd'hui.
Pour lui, qui avait bâti une terre vaste et stable, les flammes actuelles étaient comme une bénédiction.
Woong
La flamme reçue par la terre se transforma en un réceptacle élégant. Il était assez solide pour tout supporter.
Chhhh !
Après la terre vint le métal. Le métal fleurit depuis les fissures larges et profondes de la terre. Le cœur d'Airn ne faiblit pas comme par le passé.
Au contraire, c'était comme s'il en voulait plus... comme si cette attaque n'était rien.
Airn eut l'impression que quelqu'un lui souriait.
Pensant à Karen Winker, il murmura. L'homme blond, un sourire aux lèvres, se concentra sur l'énergie suivante qui résidait en lui : l'eau.
Un changement inattendu se produisit dès qu'Airn le fit. Des gouttes d'eau se formèrent en coïncidence avec l'énergie du métal.
Ce n'était pas seulement à l'intérieur, mais aussi à l'extérieur... parmi le public.
Au loin, cela commença à couler violemment, et même ceux qui regardaient sur l'écran magique pouvaient le ressentir.
Kulkulkul !
Airn était perplexe, mais cela ne signifiait pas que c'était mauvais. Cela s'accompagnait à la fois de déception et de joie.
Il y avait des gens qui le soutenaient. Parmi eux, certains entretenaient une relation particulière avec lui.
Les membres de l'École d'escrime de Krono avec qui il avait passé du temps. Les marchands des montagnes d'Alhad qu'il avait autrefois traversées. Les gens qui s'étaient battus à ses côtés contre les bandits dans les territoires orcs.
Les aventuriers, dont Ethan et Jarin, qui faisaient route vers le Royaume Sacré avec lui.
De plus, il sentit la sincérité de ceux avec qui il s'était lié dans des situations mineures, et il sourit plus largement en y pensant.
Il n'avait aucune intention d'oublier qui que ce soit. Tout comme lorsqu'il avait embrassé les flammes d'Ignet, Airn accueillit les émotions qu'il ressentait de la part de chacun sans en laisser échapper une seule goutte.
Le courant devint plus large et plus profond, se transformant en une rivière, et un grand arbre se dressa en son centre.
L'arbre géant que cet homme blond avait soigneusement cultivé atteignit une nouvelle croissance.
« … ! »
Immédiatement après, une énergie puissante, incomparable à la précédente, fondit sur lui. Et ce n'était pas une perle d'aura.
C'était tranchant et féroce, comme si cela voulait fendre le monde. L'attaque s'abattit en forme de croissant de lune. Elle tentait de déchirer l'espace et d'abattre Airn.
Mais il n'avait pas peur.
Il n'y avait aucune raison de paniquer après tous les efforts qu'il avait fournis. Il savait que cette attaque ne l'anéantirait pas.
Une énergie dorée brilla autour d'Airn alors qu'il se sentait confiant.
L'aura sur sa grande épée s'intensifia, et entre-temps, les cinq éléments cyclèrent et coexistèrent les uns avec les autres. L'énergie continua de circuler.
… Airn Pareira
...swingua son épée.
Kwawakwang !
« … »
« … »
« … »
Duk ! Duk !
Duk !
Wheing !
Le silence retomba sur le stade.
Les perles d'aura étaient comme un volcan en activité. Les gens ordinaires restèrent sans voix en voyant cela, et les Maîtres furent encore plus surpris. Tout le monde regardait la scène dévastée sans ciller.
Il n'était pas tombé.
La lumière dorée qui émanait de la poussière était assez chaude pour toucher le cœur des spectateurs, et elle conservait toute sa force.
Peu après, Airn Pareira, désormais visible par le public, ouvrit la bouche et déclara clairement :
« À partir de maintenant… »
Bump !
Pupupung !
Il ne put terminer sa phrase.
De plus en plus de perles d'aura, qui ressemblaient désormais davantage à des sphères, jaillirent du corps d'Ignet. Et elles ne volaient pas vers lui au hasard, mais ciblaient des points précis. Cela semblait plus mortel que n'importe quelle attaque qu'ils aient jamais vue. Même les vieux Maîtres n'oseraient pas y faire face.
Mais Airn le fit.
Il fit pivoter doucement sa grande épée.
Il n'y avait pas de bouclier d'aura cette fois-ci. C'était similaire à la situation d'Inashio Karahan, mais Airn affrontait une attaque bien plus puissante que la sienne.
Et s'ils croisaient le fer de front, les conséquences seraient terribles.
Mais Airn se concentra sur le flux.
Comme s'il faisait circuler les cinq énergies pour qu'elles puissent coexister, il se concentra simplement sur le mouvement. Il se focalisa sur son propre monde et ignora tout le reste.
Et les éclats d'aura qui arrivaient pour l'écraser perdirent leur force.
Sa volonté de vaincre son adversaire avec une force égale neutralisa l'attaque, qui fut incorporée au flux du cercle d'Airn.
La flamme plus forte rendit la terre dure à nouveau, et le métal brilla plus intensément. En conséquence, encore plus d'eau se forma, les arbres grandirent, et les flammes s'intensifièrent.
Ignet sourit.
Elle devait l'admettre.
L'Airn Pareira présent était une personne complètement différente de celle d'il y a une semaine. Il était devenu si fort, et il se tenait devant elle.
… C'était beaucoup plus rapide qu'elle ne l'avait pensé.
« … Concentrons-nous. »
Ignet reprit son souffle.
Elle n'avait pas appris la technique des cinq esprits. Mais elle en connaissait le principe de base.
Feu, terre, métal, eau et bois. C'était une méthode spécialisée dans la gestion des cinq éléments du monde, du point de vue des Orcs.
D'un côté, elle rétablissait l'équilibre en supprimant l'énergie excessive, et de l'autre, elle encourageait l'énergie faible à croître. La plupart de ses méthodes de fonctionnement privilégiaient l'harmonie et la circulation.
« C'est très différent de ce que je pensais. Est-ce là l'essence de cette technique ? »
Elle ressentit des regrets. Un an auparavant, alors qu'elle combattait des personnes puissantes pour acquérir de l'expérience, elle n'avait pas défié le Grand Guerrier Karakum.
Ce n'était pas qu'elle le méprisait, mais parce qu'elle avait confiance en elle.
Elle pensait toujours être plus forte et ne pas être ébranlée par l'apparence monstrueuse d'Airn. Elle le regarda, lui qui absorbait toujours les éclats d'aura qu'elle déployait.
Puis, elle élabora un plan pour détruire son équilibre.
« J'ai besoin d'une énergie assez puissante pour briser le flux, une énergie si puissante qu'elle ne puisse être contrôlée. »
En d'autres termes, elle devait déverser une quantité massive d'énergie pour gagner.
En pensant à cela, elle laissa une fois de plus l'énergie de son corps circuler librement et prit une profonde inspiration.
Wheik !
« H-Hein ? »
« Elle vole ? »
Le public rugit en voyant ce spectacle. C'était parce que la Commandante des Chevaliers Noirs s'élevait dans le ciel.
Seule Ilya Lindsay, qui maniait le pouvoir du vent, avait montré quelque chose de semblable. Mais cette surprise ne dura pas longtemps.
Car sa démonstration semblait naturelle.
Comme s'il n'était pas inhabituel que le soleil flotte dans le ciel, les gens se turent à la vue d'Ignet s'élevant. Puis ils regardèrent sur le côté.
« Phew. »
Cette fois, Airn ne put chasser la nervosité qu'il ressentait.
Mais il endura. Il s'en remit au flux de la coexistence et regarda le soleil. Son corps rayonnait aussi brillamment que celui de son adversaire.
Le public ne pouvait même pas regarder l'homme qui brillait d'or, et les magiciens qui voyaient cela commencèrent à transpirer et à ériger des boucliers par précaution.
Entre-temps, les paladins du Royaume Sacré et les Maîtres se déplacèrent vers le bas des gradins.
Julius Hul et Ian se regardèrent, hochèrent la tête et dirent :
« Au cas où… »
« Faisons cela… »
Pendant ce temps, l'énergie des deux escrimeurs continuait de croître.
La silhouette d'Ignet Crescentia, qui flottait haut et parfaitement, et celle d'Airn, qui était au sol et éblouissant.
Les personnes âgées sentirent leurs yeux se fatiguer en observant la scène.
Et après un moment.
Le choc se produisit.
--- !
Un choc immense et un bruit assourdissant firent trembler toute l'arène.
Heureusement, personne ne fut blessé. Les magiciens, les prêtres et même la Reine de Runtel ajoutèrent plus de puissance au bouclier. Aucun accident malheureux ne se produirait tant qu'elle était là.
Le rugissement causé par le choc fut bloqué par le bouclier et réduit de moitié. Les oreilles des spectateurs souffraient encore, mais pas au point de causer une douleur insupportable.
Cependant, la lumière qui se propagea partout à cause du choc ne put être bloquée. Tout le monde détourna le regard, et les gens fermèrent les yeux hermétiquement.
« … »
« … »
« … »
Il n'y eut plus aucun son ni aucune explosion après cela.
Lentement, le rayon de lumière disparut et la poussière se dissipa. Les visages des deux combattants furent révélés. L'un se tenait droit, et l'autre était inconscient dans les bras du vainqueur.
Déglutissant, Jet Frost parvint à ouvrir la bouche.
Le nom du vainqueur du Festival des Guerriers fut prononcé d'une voix basse.