Chapitre 98
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Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Akira se dirigeait vers la ville de Kugamayama.
La requête pour la chasse aux monstres à prime de Shikarabe prit fin après ce combat contre la Tarentule Tank. Bien qu'Akira se soit préparé à partir pour la chasse suivante, Shikarabe décida de décliner l'offre en raison de ses circonstances personnelles. Akira rendit donc tout l'équipement qu'il avait reçu de Shikarabe et rentra rapidement chez lui.
Quant aux autres Hunters de Drankam, ils se dirigèrent rapidement vers le point de rendez-vous. Nergo accompagna également Shikarabe et les deux autres Hunters de Drankam ; il semblait avoir négocié avec eux pour pouvoir se joindre au groupe en tant que Hunter de Drankam.
Pour ce qui est des autres Hunters, ils avaient quitté les lieux. Akira ignorait s'ils étaient rentrés en ville par un autre itinéraire ou s'ils étaient partis terminer une autre requête, mais pour l'instant, il rentrait seul.
Akira écoutait les commentaires d'Alpha sur son précédent combat contre la Tarentule Tank.
« Donc, comme je te l'ai expliqué, c'était l'essentiel de ce combat. Les Hunters ont combattu comme prévu et ont gagné comme prévu. Bien que ce soit simple, il est assez impressionnant qu'ils aient pu transformer leur plan en réalité de cette manière. »
« Après avoir écouté tes explications, on dirait que Shikarabe, Yamanobe et Varga auraient pu gagner seuls s'ils avaient eu de la chance. »
« Pour être honnête, leurs chances de victoire n'étaient pas nulles. Une chose est sûre : si la Tarentule Tank n'avait pas appelé de renforts comme elle l'a fait, ils auraient eu de bonnes chances de la vaincre par eux-mêmes. Je parie que la raison pour laquelle ils t'ont engagé, toi et les autres Hunters, est simplement d'augmenter leurs chances de victoire, d'accroître la sécurité et de réduire le temps nécessaire pour vaincre cette Tarentule Tank. Bien qu'il semble que quelque chose d'un peu compliqué se trame au sein de Drankam, il a également pris des dispositions pour passer rapidement au monstre à prime suivant, ce qui signifie que cela faisait déjà partie de son plan initial. Je suis donc certaine que la vraie raison était de raccourcir le temps nécessaire pour vaincre le monstre à prime. »
Akira ressentit à la fois de l'étonnement et de l'admiration en entendant cela.
« Donc, s'ils n'étaient pas pressés par le temps, ils auraient engagé moins de monde ou ils auraient même pu chasser le monstre à prime seuls, hein... Ces monstres à prime sont vraiment puissants et c'est incroyable que des Hunters continuent de les traquer. Je suppose que c'est pour ça que ces Hunters gagnent en renommée en chassant les monstres à prime, non ? »
Cela expliquerait pourquoi tant de Hunters partaient dans les Terres désolées pour chasser les monstres à prime, et il semblait que les compétences de Shikarabe et de ses amis étaient à un niveau différent de celui de ces Hunters.
« Si je dois être extrêmement pointilleuse, je dirais que le seul point négatif de cette chasse est qu'elle a coûté trop cher. Ils ont préparé beaucoup d'équipement à usage unique, donc je suis sûre qu'ils ont dépensé une sacrée somme pour les préparer. Il est vrai qu'ils réaliseront quand même un profit puisque nous avons abattu le monstre à prime, mais si nous avions échoué, cela aurait causé une perte énorme. »
Akira se souvint que le contrat stipulait que les frais d'équipement seraient déduits de la récompense avant sa distribution. Il se sentit un peu inquiet.
« ... Est-ce qu'on... a utilisé autant de munitions ? »
Alpha sourit.
« Oui. Par exemple, ces dispositifs adhésifs que Yamanobe a tirés sur la Tarentule Tank ne sont pas seulement des dispositifs de guidage, ce sont aussi des mini-dispositifs de collecte d'informations. Ils ont dû les utiliser à la fois pour guider les roquettes et pour analyser la Tarentule Tank afin de trouver ses points faibles ou les parties de son corps plus fragiles que les autres. Je suis presque sûre que ces dispositifs sont plus chers que le mini-dispositif de collecte d'informations qu'Elena a utilisé dans les Ruines de la station Yonozuka. Je parie qu'ils ont analysé ces informations en utilisant l'analyseur installé dans leur APC, puis qu'ils ont utilisé ces données pour ajuster le système de ciblage des roquettes afin d'augmenter leur puissance de feu. Sans parler des roquettes, elles doivent être assez coûteuses. Et s'ils ont loué le reste de l'équipement, cela a dû coûter très cher aussi. »
Akira se souvint alors de sa courte conversation avec Elena. S'il se souvenait bien, le mini-dispositif de collecte d'informations d'Elena coûtait environ 10 000 Aurum par cartouche, alors que le dispositif adhésif utilisé par Yamanobe devait coûter plus que cela. Comme ces dispositifs adhésifs étaient détruits à l'impact des roquettes sur le monstre à prime, il s'agissait bien d'équipement à usage unique.
« Pour que toutes ces roquettes atteignent leur cible en même temps, les ogives devaient être équipées d'un dispositif de guidage avancé. Bien sûr, elles sont bien plus chères que les ogives sans dispositif de guidage. Et puis cette puissance de feu, ça ne doit pas être bon marché. Pourtant, ils en ont utilisé beaucoup lors du dernier combat. »
Akira se souvint du moment où les Hunters avaient lancé un barrage coordonné de roquettes sur la Tarentule Tank. Il était vrai que c'étaient des roquettes assez puissantes. Il était évident qu'une seule roquette coûtait beaucoup plus cher qu'une simple balle de fusil bon marché.
« Si l'on considère la possibilité qu'ils aient acheté un dispositif de rechargement automatique fixé sur leurs motos spécialement pour cette chasse, cela signifie qu'ils ont dépensé encore plus d'argent, tu sais ? »
« Attends une seconde, ça, ce n'est pas inclus dans les frais d'équipement, si ? Tout comme le reste de l'équipement acheté juste avant la chasse ? »
Alpha se contenta de sourire à Akira, qui cherchait une excuse pour minimiser les frais d'équipement.
« Akira, il y a beaucoup de façons de vendre des choses dans ce monde. Par exemple, quand tu vends une grande quantité de consommables, tu peux vendre l'outil nécessaire pour utiliser ces consommables avec, à bas prix. Et même si le client obtient cet équipement gratuitement, le coût de celui-ci est largement couvert par le profit réalisé sur la vente des consommables. Lors de notre précédente chasse, ils utilisaient un lance-grenades spécial plutôt qu'un canon habituel, donc cela pourrait aussi augmenter les frais d'équipement. »
Akira baissa la tête ; il semblait que les frais d'équipement étaient bien plus élevés qu'il ne l'avait prévu.
« Je me demande quel est le total, et combien il restera de la prime après déduction. N'oublie pas que la somme sera divisée entre plusieurs têtes après ça, tu sais ? Donc tu peux attendre avec impatience la récompense finale que tu recevras. »
Le beau visage d'Alpha rayonnait d'un sourire taquin lorsqu'elle dit cela.
La prime était de 800 000 000 Aurum. Même distribuée entre plusieurs personnes, cela devrait représenter une somme énorme. C'est ce qu'Akira pensait inconsciemment, mais après avoir écouté les explications d'Alpha, il baissa la tête, abattu.
Alpha pensait qu'informer Akira à ce sujet réduirait les risques de conflit entre lui et Shikarabe au cas où la récompense reçue de la part de ce dernier serait inférieure à ce qu'il attendait.
Akira essaya de trouver une raison pour souligner que sa récompense pourrait quand même être plus élevée.
« Ce n'est pas comme si c'était confirmé que les frais d'équipement seraient si élevés, non ? S'il faut vraiment autant d'argent pour vaincre ce monstre à prime qui ne vaut que 800 000 000 Aurum, alors personne n'aurait même essayé de le chasser en premier lieu. Donc, cette estimation n'est-elle pas trop pessimiste ? »
« La prime ne correspond pas toujours à la force du monstre à prime, tu vois. Il est difficile de juger de la difficulté à vaincre un monstre à prime à moins d'essayer de le combattre toi-même. Cette prime de 800 000 000 Aurum sur la Tarentule Tank est basée sur la taille et la force de combat approximative des autres équipes de Hunters qui ont échoué à la chasser. Si Shikarabe avait décidé de battre en retraite, cela aurait signifié que son équipe avait aussi échoué, et je parie que cela aurait augmenté la prime encore plus. Si je devais deviner, elle aurait pu monter jusqu'à 1 200 000 000 Aurum. »
Akira fit une grimace agacée.
« Donc, en résumé, cela signifie que nous essayions désespérément de vaincre un monstre à prime qui était largement sous-estimé, et nous ne pouvons donc obtenir que cette prime sous-évaluée... »
« C'est peut-être exactement le cas. Et si c'est vrai, eh bien, pas de chance, n'est-ce pas ? »
Akira eut un tressaillement évident en poussant un grand soupir.
« ... Ça ne me dérange pas du tout. J'ai juste besoin d'aller dans les Terres désolées pour chasser des reliques et gagner de l'argent. Une fois que tous les monstres à prime auront disparu, je pourrai à nouveau explorer les ruines de l'Ancien Monde en toute sécurité. Cette bataille a essentiellement pour but d'atteindre cet objectif. Shikarabe et ses amis ont aussi payé les frais d'équipement et de munitions. Donc ça ne me dérange pas tant que ça. »
Bien qu'il fût évident que cela le dérangeait, Akira prononça ces mots pour se remonter le moral.
Akira vérifia les informations sur les monstres à prime dans le bulletin d'information du site du Bureau des Chasseurs via son terminal d'information. Le bulletin avait été mis à jour pour annoncer les monstres à prime qui avaient été vaincus. Il s'agissait de la Tarentule Tank, du Maimai multi-tourelles et du Serpent envahissant. Il y avait des photos des monstres à prime alors qu'ils étaient encore vivants, placées juste à côté des photos de leurs cadavres ou des débris restants. Cela incluait la Tarentule Tank qu'Akira avait vaincue.
« Il ne reste donc plus qu'un seul monstre à prime, et selon Shikarabe, Drankam a mobilisé toutes ses équipes de Hunters pour le traquer. Je suppose que tous les monstres à prime seront vaincus aujourd'hui. Alors rentrons à la maison, reposons-nous bien et préparons-nous à explorer les ruines de l'Ancien Monde à partir de demain. »
Soudain, Alpha accéléra le véhicule d'Akira. Ce dernier poussa un cri de surprise alors que son corps était plaqué contre le siège.
« Alpha !? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Chut !! »
Alpha eut un air sombre en disant cela. Dès qu'Akira le remarqua, il se mit rapidement en garde. Alpha ne faisait cette tête que lorsque quelque chose de vraiment grave arrivait ; il était peut-être même en danger de mort en ce moment.
Alpha continua de pousser le véhicule d'Akira à sa vitesse maximale. Après environ 10 secondes à cette allure, elle finit par dire quelque chose, toujours avec une expression sombre.
« Ça ne fonctionne pas, il nous rattrape. »
Alpha ralentit lentement le véhicule. Akira regarda Alpha avec un visage sérieux.
« Akira, calme-toi et regarde derrière toi. Je m'occupe de la conduite, donc ne t'inquiète pas. »
Akira tourna lentement la tête. Il y avait quelque chose de long et fin, très loin derrière son véhicule, qui le poursuivait. Bien que cela semble petit, c'était à cause de la distance. En réalité, c'était gigantesque.
Akira attrapa ses jumelles et regarda à nouveau. Il put voir un monstre familier dans la direction où il regardait. C'était un monstre qu'il avait vu il n'y a pas si longtemps.
Le visage d'Akira se crispa. Le monstre ressemblait à celui qu'il avait rencontré à l'entrée des ruines de la station Yonozuka ainsi qu'à l'une des photos du bulletin du Bureau des Chasseurs, et ce monstre le poursuivait en ce moment même.
C'était le Serpent envahissant.
Akira vérifia immédiatement son terminal d'information. Le Serpent envahissant figurait bien parmi les monstres à prime qui avaient été vaincus ; il y avait même une photo de son cadavre dans le bulletin du Bureau des Chasseurs. Il regarda ensuite ce monstre une fois de plus à travers ses jumelles. Bien qu'il semble plus petit, ce n'était rien d'autre que le monstre à prime, le Serpent envahissant.
Akira demanda alors à Alpha :
« L-le bulletin disait pourtant qu'ils avaient vaincu ce monstre ?! Qu'est-ce qui se passe ici ?! »
« Il y a beaucoup de possibilités : il pourrait s'agir d'un autre monstre du même type, le monstre à prime pourrait s'être cloné, ou ce pourrait même être l'un de ses petits. À en juger par sa taille, il pourrait s'agir d'un des petits du Serpent envahissant. Après tout, il semble plus petit que le monstre à prime original. »
Akira regarda à nouveau la photo du Serpent envahissant sur son terminal d'information pour la comparer avec le serpent qui le poursuivait. C'était comme Alpha l'avait dit, le serpent qui le poursuivait était plus petit que le monstre à prime. Mais cela dit, il était toujours bien plus grand que son véhicule. Akira ne pouvait donc pas prendre ce monstre à la légère.
« Akira, malheureusement, il va nous rattraper à ce rythme. »
« On ne peut pas le distancer ? Si ce serpent est vraiment de la même espèce, il pourrait aussi être considéré comme un monstre à prime si on n'a pas de chance, non ? Ai-je une chance de gagner si on le combat ? »
« Si on continue de fuir jusqu'à ce que ce véhicule soit à court d'énergie, il pourrait abandonner la poursuite. Tu veux essayer de faire ça ? »
Le visage d'Akira restait sombre alors qu'il se déplaçait vers le siège arrière de son véhicule. Il était vrai que le serpent pourrait abandonner, mais si ce n'était pas le cas, une fois que son véhicule serait à court d'énergie et ne pourrait plus bouger, ce serpent dévorerait son véhicule avec lui à l'intérieur. Sans compter qu'il savait qu'il n'avait pas de chance.
Akira sourit amèrement et dit à Alpha :
« Je suppose que je n'ai pas d'autre choix que de me battre, hein... À l'époque où j'ai refait mes stocks, j'ai acheté des munitions supplémentaires juste au cas où je rencontrerais un monstre à prime dans les Terres désolées, mais pourquoi diable faut-il que je rencontre vraiment un monstre à prime maintenant ? »
Akira avait effectivement rempli son véhicule de munitions ; il avait acheté beaucoup de munitions spéciales anti-matériel CWH et des chargeurs étendus pour minigun DVTS. Cela lui donnerait un avantage s'il combattait un monstre puissant, mais utiliser ces munitions contre des monstres normaux ne ferait que lui faire perdre de l'argent. Et pour être honnête, juste pour aujourd'hui, il ne voulait vraiment pas finir dans le rouge.
Alpha sourit et lui dit :
« Il n'y a rien à craindre si tu es préparé. C'était une décision correcte de refaire tes stocks de munitions à l'époque. »
En voyant Alpha sourire comme à son habitude, Akira retrouva un peu de calme et de sang-froid. Il sourit alors amèrement et lui répondit :
« J'espère vraiment que ce n'est qu'une peur inutile parfois, tu sais. Quand j'ai un mauvais pressentiment, je suis plus qu'heureux qu'il se révèle totalement infondé. Après tout, la plupart de mes bons pressentiments tombent à côté, alors j'espère que ça arrivera aussi quand j'ai un mauvais pressentiment, tu vois. »
Alpha sourit en retour et demanda à Akira :
« Alors cette fois, que dit ton intuition ? »
Akira sourit avec confiance.
« Ça dépend de toi. »
Alpha sourit à son tour, invincible.
« Yep, c'est la bonne réponse. Si tu le sais, alors laisse-moi faire le reste. Je vais te montrer que mon soutien peut compenser ta malchance, comme toujours. »
Akira et Alpha se sourirent, pleins de confiance. Akira avait pris sa résolution.
Il pointa alors son fusil anti-matériel CWH vers le Serpent envahissant. Il soutint son fusil anti-matériel CWH avec ses deux mains tout en visant le serpent à travers le dispositif de visée au-dessus d'un véhicule qui tressautait. Il concentra son attention autant que possible, au point d'avoir l'impression de pouvoir reconnaître avec précision le schéma selon lequel son véhicule oscillait.
Pour couronner le tout, sa visée était augmentée par le soutien d'Alpha. Lorsqu'il pressa la détente, les munitions spéciales CWH qui sortirent du canon volèrent droit vers le Serpent envahissant. Bien qu'il fût si loin que son corps immense ne ressemblait qu'à un petit point du point de vue d'Akira, la balle fendit l'air et frappa la tête du serpent.
Mais au moment où cela se produisit, les écailles du serpent repoussèrent facilement la balle, laissant juste une bosse sur l'écaille en question.
Akira reconfirma ce qui venait de se passer à travers le dispositif de visée.
« J'ai touché... n'est-ce pas ? »
« Ça a touché. C'était au moins suffisant pour énerver ce serpent. »
« C'est tout le dégât que je peux infliger avec une munition spéciale CWH, hein ? Ces monstres à prime ont vraiment des corps très durs, n'est-ce pas ? Que dois-je faire alors ? »
« Nous n'avons pas d'autre choix que d'augmenter la puissance de feu. Akira, prépare ta résolution. »
Akira sourit légèrement.
« Si me résoudre peut rendre mes tirs plus puissants, je le ferai autant que tu veux. La résolution est ma responsabilité, après tout. Je pensais pourtant avoir pris ma résolution, ce n'était pas suffisant ? »
Alpha sourit de manière invincible et lui dit :
« Ce sera suffisant si ce que nous allons faire ensuite ne te déstabilise pas. Très bien alors, faisons-le. »
Alpha freina soudainement, tandis que de son côté, le serpent accéléra alors qu'il se rapprochait d'Akira.
Si la distance avec l'ennemi réduisait la puissance de feu, alors il suffisait de réduire cette distance. C'était une logique simple. Plus l'ennemi était proche, plus il serait facile de le tuer. Cela s'appliquait aussi bien à Akira qu'à ce serpent.
Akira serra les dents et souriait d'une certaine manière dans cette situation ; il n'était pas du tout déstabilisé.
Le monstre qui n'était qu'un petit point dans ses jumelles était maintenant devenu assez grand pour être vu à l'œil nu. Le Serpent envahissant ne se déplaçait pas comme un serpent, il ressemblait davantage à un long véhicule articulé. Si Akira l'observait mieux, il remarquerait qu'il avait d'innombrables roues et chenilles en dessous. On aurait dit qu'il forçait ses compartiments séparés à avancer ensemble bien qu'ils aient des vitesses et des formes différentes. À cause de cela, son corps immense semblait onduler de haut en bas, tout comme un serpent.
Akira visa à nouveau le Serpent envahissant. Cette fois, son tir atteignit le point faible du serpent et fit sauter une écaille. Mais comparé à son corps immense, ce n'était rien d'autre qu'une égratignure.
Alpha ralentit encore plus le véhicule. Le Serpent envahissant était assez proche pour qu'Akira puisse le toucher même s'il tirait au hasard. Il tira un autre coup sur le serpent. Cette fois, la munition spéciale CWH fit sauter une écaille et arracha une petite portion de chair, mais on était loin d'une blessure mortelle, car cela ne ralentit même pas le serpent.
Akira fronça les sourcils.
« Ça ne fonctionne pas même si c'est aussi proche, hein ! Est-ce cette chose ?! Est-ce qu'il a une sorte d'armure à champ de force ?! »
« Ce n'est pas ça. C'est simplement parce qu'il a des écailles très dures. Ça n'a produit aucune lumière quand tu as touché, n'est-ce pas ? Donc ce n'est pas une armure à champ de force. »
« Sérieusement, à quel point ses écailles peuvent-elles être dures !? »
« Cela ne causera aucun dégât significatif à moins que tu ne te rapproches encore plus. C'est le moment, Akira, c'est là que tu dois vraiment te blinder. »
En voyant Alpha sourire comme à son habitude dans cette situation, Akira fut un peu agacé.
« Donc ma résolution n'est toujours pas suffisante, hein ?! Très bien, très bien !! J'ai compris, faisons ça !! »
Akira devina que le serpent ne ralentirait pas et qu'il continuerait à se rapprocher de lui. Sa supposition était correcte, ou pour être plus précis, elle était correcte à 200 %.
Alpha fit soudainement faire un demi-tour au véhicule et accéléra encore plus alors qu'ils se dirigeaient droit vers le Serpent envahissant.
Akira pensait qu'Alpha ralentirait la voiture pour laisser le serpent s'approcher, mais au lieu de cela, ils se dirigeaient droit vers le serpent à grande vitesse.
Il agrippa le châssis de son véhicule pour ne pas être éjecté. Bien qu'Alpha ait contrôlé sa combinaison de renforcement pour l'y préparer à l'avance, c'était si soudain qu'il en fut tout de même surpris.
Maintenant qu'Akira et le Serpent envahissant se dirigeaient l'un vers l'autre, ils réduisirent rapidement la distance entre eux.
« Akira, prépare ton minigun DVTS. »
Akira déplaça sa main du châssis du véhicule pour saisir le minigun DVTS fixé sur celui-ci. Le Serpent envahissant était déjà juste devant ses yeux ; il ouvrit sa gueule immense remplie de dents acérées comme s'il allait avaler Akira et son véhicule tout entiers, tandis qu'Akira serrait les dents.
Le Serpent envahissant fit un léger changement de trajectoire pour ajouter un élan supplémentaire afin de bondir sur Akira. Alpha fut capable de détecter précisément ce léger mouvement grâce au dispositif de collecte d'informations.
Alpha utilisa alors ses capacités de conduite avancées pour faire dévier le véhicule sur le côté et éviter de justesse les dents du Serpent envahissant. Le véhicule ne ralentit pas alors qu'il passait à côté de la tête du serpent et continua simplement d'avancer le long du corps de la bête.
Lorsque le serpent ouvrit sa gueule immense juste devant lui et qu'il vira à droite pour l'éviter de justesse, Akira eut une bonne vue rapprochée de cette gueule intimidante dans un monde au ralenti, ce qui lui fit faire une grimace.
À l'intérieur de ce monde au ralenti dû à la concentration et à la haute tension d'Akira, Alpha était la seule à se déplacer normalement. Elle sourit alors à Akira et dit :
« Tire ! »
Pour ne pas être éjecté du véhicule, Akira fixa sa position et agrippa fermement son minigun DVTS. Dans cette situation où son véhicule était fortement incliné sur le côté, Akira eut l'air désespéré en pressant la détente.
Le minigun DVTS cracha d'innombrables balles sur les flancs du serpent à courte distance. Akira ne lâcha pas la détente. Pour rendre le minigun portable, il était équipé d'un chargeur étendu qui pouvait contenir bien plus de balles qu'il n'y paraissait. Tant que ce chargeur contenait des munitions, le canon rotatif ne cesserait de cracher des balles puissantes qui pourraient facilement transformer un monstre normal en viande hachée en un seul cycle.
Akira était près du serpent, si près qu'il aurait pu le frapper depuis son véhicule. À une telle distance, les innombrables balles du minigun DVTS déchirèrent l'abdomen du serpent et projetèrent des morceaux de chair dans les airs. Akira laissa derrière lui une traînée de chair et de débris métalliques. Ces morceaux étaient le résultat de tout ce que le serpent avait mangé jusqu'à présent. Le minigun DVTS perfora littéralement son corps et projeta des morceaux du corps immense du serpent tout autour.
Grâce aux compétences de conduite avancées d'Alpha, Akira fut capable de maintenir sa distance le long du corps immense du serpent. Le serpent passa à côté d'Akira à une telle vitesse qu'il laissa une longue marque de blessure droite sur le flanc du serpent après avoir libéré une énorme quantité de balles sur son corps.
Akira ne lâcha pas la détente jusqu'à la toute fin du corps du serpent. Ensuite, le véhicule continua d'avancer par inertie et fit un autre demi-tour avant de s'arrêter. Le chargeur du minigun DVTS était déjà complètement vide.
« Akira, recharge un nouveau chargeur ! »
Akira était encore un peu abasourdi lorsqu'il pressa la détente de son minigun DVTS, mais quand Alpha lui donna son ordre suivant, il revint rapidement à la réalité. Il chargea immédiatement un nouveau chargeur sur son minigun DVTS et demanda à Alpha :
« C-ça n'a pas suffi à tuer ce serpent ? »
« Ça a fait quelques dégâts, mais pas assez pour le tuer. On va le refaire une fois de plus. »
« C-combien de fois dois-je encore faire ça ? »
« Autant de fois qu'il le faudra pour le tuer. Alors continuons à donner le meilleur de nous-mêmes jusqu'à ce qu'on puisse tuer ce serpent. C'est mieux que de te laisser tuer par lui, non ? »
Akira fut décontenancé en voyant Alpha sourire en disant cela.
Il finit de charger un nouveau chargeur étendu pour minigun DVTS. Le Serpent envahissant essayait de faire demi-tour ; du moins, il ne semblait pas qu'il allait s'enfuir de sitôt.
Akira, désespéré, cria :
« Très bien, très bien, je n'ai qu'à le faire, c'est ça ?!! »
« Yep, c'est ça. Allons-y ! »
Alpha conduisit immédiatement le véhicule à nouveau, et Akira agrippa fermement son minigun DVTS. Il prévoyait de faire la même chose encore et encore jusqu'à ce que le serpent meure.
Chaque fois qu'Akira passait à côté du Serpent envahissant, les munitions qu'il avait apportées avec lui diminuaient considérablement. Mais même après avoir épuisé autant de munitions, cela ne suffisait toujours pas à tuer ce serpent. Alors que sa réserve de munitions commençait à devenir dangereusement basse, Akira, qui avait pris sa résolution, semblait un peu inquiet.
« Alpha ! On va bientôt être à court de munitions !! »
« Ce serpent est vraiment fort. Est-ce qu'il ne s'enfuit pas parce qu'il sait que ça ne suffira pas à le tuer ? Si seulement il avait un point faible. »
Akira sourit amèrement.
« J'ai déjà utilisé autant de munitions sur ce serpent, s'il a vraiment un point faible, je suis sûr comme l'enfer que je l'ai touché au moins une fois, tu sais ? Ou est-ce que je n'ai pas eu cette chance ? Est-ce à cause de ma malchance ? J'ai même tiré autant de balles dans sa tête ! »
« Dans ce cas, on peut juste le détruire au point que la chance n'ait plus aucune importance. Il arrive, encore une fois ! »
« Reçu ! »
Akira savait que sa situation ne changerait pas, peu importe le nombre de ses plaintes. Bien qu'il eût infligé autant de dégâts, le Serpent envahissant ne montrait toujours aucun signe de retraite.
Akira savait très bien qu'un tel comportement était normal pour un monstre. Mais comme il ressemblait à un gros serpent de l'extérieur, il se demandait s'il ressentirait de la peur et s'enfuirait comme un serpent ordinaire. Malheureusement, son souhait ne se réalisa pas, du moins jusqu'à présent, et ce souhait ne se réalisera probablement jamais.
Il se prépara pour le prochain barrage, qui était aussi son barrage final.
Alpha sollicita le moteur du véhicule une fois de plus. Et tout comme la dernière fois, elle prévoyait de passer à côté du serpent. La zone environnante était déjà remplie de débris laissés par ce Serpent envahissant.
Le Serpent envahissant avait mangé les véhicules des Hunters, incluant les munitions à l'intérieur. Ces explosifs avaient été absorbés dans le corps du serpent et chacun des barrages d'Akira avait provoqué la dispersion de ces explosifs sur le sol de la zone. Malheureusement, certains de ces explosifs commencèrent à exploser pour une raison quelconque.
L'explosion elle-même n'était pas si forte, du moins, pas assez pour causer des dégâts au serpent ou au véhicule d'Akira. Mais elle suffisait à dévier la direction du véhicule, même avec les capacités de conduite avancées d'Alpha. Et à cause de la malchance d'Akira, l'une de ces explosions se produisit juste avant que le serpent ne bondisse sur lui.
L'onde de choc de l'explosion fit trembler le véhicule pendant quelques fractions de seconde, le rendant impossible à contrôler. Le Serpent envahissant avala facilement le véhicule d'Akira avec Akira toujours dessus en une fraction de seconde.
Comme le serpent avait refermé sa gueule, aucune lumière ne pouvait atteindre l'intérieur. Akira était toujours debout sur l'arrière de son véhicule qui était presque retourné après que le serpent l'eut avalé. Il ne pouvait qu'entendre les sons étranges produits par un liquide touchant la carrosserie ou les roues de son véhicule.
La vision d'Akira était totalement plongée dans le noir. Une chose similaire s'était produite lorsqu'il était entré dans un certain sous-sol dans les ruines de la Résidence Higaraka. À ce moment-là, il était entré dans une pièce sans aucune source de lumière, c'était aussi le noir complet. Mais à l'époque, même à l'intérieur de cette pièce plongée dans le noir, il pouvait toujours voir Alpha clairement. Sa silhouette était la seule chose qui brillait de couleurs à ce moment-là, mais ce n'était pas le cas cette fois.
« Alpha ! »
Akira essaya d'appeler Alpha. Mais il n'y eut aucune réponse, sa vision était toujours remplie d'obscurité.
Il remarqua et comprit sa situation : il avait perdu tout le soutien d'Alpha.
Elle lui avait expliqué une fois qu'il existait des endroits dans les ruines de l'Ancien Monde où son soutien ne pouvait pas l'atteindre. Akira était toujours connecté à elle grâce à sa capacité en tant que personne connectée au domaine de l'Ancien Monde, donc il pariait qu'il devait y avoir quelque chose dans les ruines de l'Ancien Monde qui bloquait sa capacité à se connecter à ce domaine. Il pensa que cela devait être le cas en ce moment même.
Une partie du corps du serpent devait bloquer la connexion d'Alpha avec lui.
Akira ne pouvait rien voir à l'intérieur de cette obscurité totale s'il se fiait uniquement à ses yeux. Il n'avait plus le soutien pour maximiser la puissance de sa combinaison de renforcement et personne ne lui donnait d'instructions qui lui donneraient un avantage dans une situation aussi dangereuse.
Il était tout seul à l'intérieur du corps du serpent. Il n'avait plus le soutien qui lui permettait, un garçon des bidonvilles sans entraînement et avec un équipement minimal, de gagner contre un Hunter vétéran entièrement armé. Il n'avait plus le miracle qui lui permettait, un Hunter de rang 21, de valoir plus de 100 000 000 Aurum.
Akira commença à entendre des bruits de martèlement ; il semblait que le serpent avait commencé à écraser son véhicule par les côtés. Il n'avait plus le soutien à la conduite qui l'aiderait à sortir de cette situation dangereuse. Alors que le liquide étrange dégoulinait sur sa combinaison de renforcement, cela produisait un sifflement. C'était le liquide produit par les monstres pour digérer les véhicules et les monstres mécaniques. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne fasse fondre sa combinaison de renforcement aussi. Au cas où le dispositif de contrôle de sa combinaison de renforcement fondrait, celle-ci commencerait à bouger toute seule, ce qui signifierait la fin pour Akira.
Il comprit la raison pour laquelle il se trouvait à l'intérieur du corps du Serpent envahissant en ce moment. Ce n'était pas parce qu'Alpha avait fait une erreur, c'était simplement à cause de sa malchance. Pour être plus précis, c'est arrivé parce que le soutien d'Alpha ne pouvait pas gagner contre sa malchance.
Akira avait dépensé toute la chance de sa vie lorsqu'il avait rencontré Alpha et il avait compté sur le soutien d'Alpha pour surmonter sa malchance jusqu'à présent. Mais pour être honnête, quelque part dans son esprit, il savait qu'un jour il ne pourrait plus compter là-dessus. Il avait toujours pensé que lorsque cela arriverait, c'est-à-dire lorsqu'il perdrait le soutien d'Alpha, ce serait le moment où il mourrait. Et maintenant, il faisait face à ce moment précis.
Au milieu de cette situation dangereuse, Akira compressa sa perception du temps autant que possible. Cela ne faisait que quelques secondes que le serpent l'avait avalé. Comme il ne pouvait rien voir dans cette obscurité totale, rien ne pouvait l'aider à jauger à quel point sa perception du temps était lente en ce moment. Il ne remarqua pas que tout autour de lui fonctionnait déjà dans un temps extrêmement ralenti.
À l'intérieur de ce monde plongé dans le noir, Akira rit.
« Donc ma résolution de charger droit sur ce serpent n'est pas suffisante, hein ! Très bien, très bien ! J'ai compris ! Blinder ma résolution est ma responsabilité, ouais ? !! »
Akira cria à pleins poumons et rit aussi fort qu'il le pouvait. Il se moquait de sa malchance qui avait causé cette situation.
La voix qu'il produisit alors qu'il était dans cet état de compression temporelle extrême était sévèrement déformée ; il pourrait ne pas être capable d'écouter correctement les sons dans un tel état. Mais ce n'était pas un problème, son éclat était juste une déclaration, ou pour être plus précis, c'était une déclaration de guerre contre sa malchance qui avait causé cette situation malheureuse.
Il était là, à crier tout seul, et il était la seule personne présente pour écouter ses cris. Mais ce n'était pas grave, c'était une déclaration pour ridiculiser, résister et combattre sa propre malchance.
Akira tâtonna pour trouver la poignée de son minigun DVTS. Lorsqu'il la trouva, il la saisit fermement et pressa la détente.
Le bruit fort des coups de feu résonna à l'intérieur du serpent. Le flash de la bouche du canon illumina les environs d'Akira alors qu'il tirait des balles sans discernement à travers les parois intérieures du serpent. L'intérieur déjà grotesque du serpent devint encore plus grotesque alors que les innombrables balles déchiraient sa chair et projetaient de la viande et du sang autour d'Akira. Alors que la pression disparaissait, son véhicule retrouva sa forme originale.
Akira attrapa rapidement un tube de médicament et en vida le contenu sur le sommet de sa tête. Avec cela, il gagnerait un peu de temps avant que sa tête ne soit digérée ; après tout, contrairement à ses membres, sa tête n'était pas couverte par sa combinaison de renforcement. La pâte médicamenteuse qui couvrait la tête d'Akira produisit un sifflement lorsqu'elle entra en contact avec le liquide digestif du serpent.
Il avala ensuite une poignée de pilules médicamenteuses comme s'il ne se souciait pas de leurs effets secondaires. C'était pour aider à prolonger la durabilité de son corps sous ce stress constant. Il força son corps à dépasser ses propres limites à l'intérieur de ce monde où le temps était extrêmement compressé. La nanomachine à l'intérieur de son corps entra immédiatement en action alors qu'il déplaçait son corps avec force à l'aide de sa combinaison de renforcement, bien au-delà des capacités d'un humain.
Akira atteignit le siège du conducteur et mit le véhicule en mode de conduite automatique via le dispositif de contrôle du véhicule. Son véhicule reçut un ordre simple alors qu'il faisait tourner ses 4 roues aussi vite qu'il le pouvait pour avancer. Comme il n'y avait pas de retour en arrière, il n'y avait pas d'autre choix que d'avancer.
Akira souriait dans cette situation, mais il ne lâcha pas son doigt de la détente de son minigun DVTS. Il n'y avait pas besoin de viser, ses balles toucheraient le serpent peu importe où il visait. Il continua de cracher des balles dans toutes les directions alors qu'il conduisait à l'intérieur du serpent tout en ricanant.
Contrairement à la partie extérieure du corps du serpent, sa partie intérieure était bien plus faible. Les balles volantes firent des ravages à l'intérieur de son corps comme si elles essayaient de pousser les écailles extérieures vers l'intérieur.
Le Serpent envahissant hurla et se tordit d'agonie. Bien qu'il se tordît de haut en bas, Akira, qui était à l'intérieur de son corps, ne pouvait pas le sentir puisqu'il ne savait même pas dans quelle direction était le haut.
Mais même ainsi, Akira ne cessa de traverser le corps du serpent. Le recul du minigun DVTS poussa son véhicule vers le bas, exerçant ainsi une pression et empêchant la roue de tourner. Mais cela dit, son véhicule continuait de pousser avec force vers l'avant tout en étant sous une telle pression. Les secousses violentes qui faisaient entrer son corps en collision avec la paroi intérieure du serpent et le liquide digestif qui dégoulinait de la paroi intérieure du serpent entamaient la durabilité du véhicule.
Même sur ce véhicule qui tremblait violemment, Akira ne lâcha pas la détente et rit comme un fou. Il avait échangé le chargeur vide contre un nouveau à plusieurs reprises alors qu'il tirait des munitions au hasard à l'intérieur du corps du serpent.
Le Serpent envahissant qui se tordait violemment finit par tomber et cessa de bouger. Mais même ainsi, des balles continuaient de voler depuis l'intérieur de son corps. Et puis, depuis un côté affaibli de son corps immense, un véhicule jaillit avec Akira à l'intérieur.
Alors qu'il volait avec beaucoup d'élan, le véhicule atterrit sur le côté et se retourna, éjectant Akira. Il atterrit alors et roula sur le sol.
« ... Je suis sorti ? »
Akira était allongé sur le sol, regardant vers le haut ; le grand ciel bleu se présentait devant lui, il réalisa enfin qu'il était dehors.
« Akira ! Est-ce que tu vas bien ? ! »
Alpha regarda Akira avec un visage extrêmement inquiet. Il la fixa, abasourdi. L'image d'Alpha dans sa vision était légèrement floue. Après qu'elle eut appelé son nom à quelques reprises, son image finit par redevenir normale.
« ... Uhhh, bon retour, Alpha. »
« J-je suis de retour ? »
Face à cette réaction étrange d'Akira, Alpha ne put s'empêcher de donner cette réponse maladroite.
« Alpha, peux-tu vérifier si ce serpent est mort pour de bon ? »
« Eh ? Ah, bien sûr, attends une seconde... C'est bon, il est mort pour de bon. »
Akira rit un peu.
« C'est une bonne nouvelle. Si même ça n'avait pas fonctionné, alors rien n'aurait fonctionné. »
Il était rare qu'Alpha ait l'air si confuse ; elle posa alors une question à Akira.
« Akira, qu'est-ce qui vient de se passer exactement ? »
Alpha ne savait pas ce qui s'était passé pendant le temps où sa connexion avec Akira avait été coupée. Bien qu'il semblât qu'Akira eût survécu au combat, il était important pour elle d'avoir l'essentiel de ce qui s'était passé lorsqu'elle avait perdu sa connexion avec lui, et ce, le plus tôt possible.
« ... Désolé mais, peux-tu remettre ça à plus tard ? Et aussi, peux-tu vérifier s'il y a des monstres dans la zone ? »
« Très bien, assure-toi de me raconter tous les détails plus tard. »
« Ah, et aussi, tu as dit qu'on avait juste besoin de détruire son corps au point que je n'aurais pas besoin de compter sur la chance, n'est-ce pas ? Je l'ai fait pour toi, mais je suis super fatigué en ce moment à cause de ça. »
Akira sourit avec confiance en disant cela. Il détendit alors son corps alors qu'il était toujours allongé sur le sol en regardant le visage d'Alpha. Il était vraiment rare qu'Alpha ait l'air aussi confuse qu'elle l'était maintenant.
Selon ses calculs basés sur la situation juste avant qu'elle ne perde la connexion avec Akira, il y avait 100 % de chances qu'il soit tué. Il n'aurait pas dû être capable de revenir vivant de cette situation sans son soutien.
Mais même ainsi, Akira avait réussi à revenir vivant. Il avait une fois de plus renversé ses calculs.
Akira, qui était sous son emprise, avait commencé à changer. Elle continuait de recalculer si sa croissance qui dépassait ses attentes était une bonne chose ou non. Elle concentra toute sa puissance de traitement sur le recalcul au point de négliger de contrôler son expression.
Athena13 : Akira est un vrai fou furieux !!!
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