Sous-traitance de bonne action

Chapitre 65 : Sous-traitance de bonne action Sheryl fit sortir Erio et Alicia de la pièce. Même si, de l'extérieur, il semblait qu'elle leur demandait simplement de retourner au travail, Erio et Alicia sentirent qu'elle leur ordonnait en réalité de déguerpir pour ne pas la déranger, elle et Akira. Ils quittèrent donc la pièce en toute hâte.

Sheryl se leva. Akira s'attendait à ce qu'elle se cramponne de nouveau à lui, mais au lieu de cela, elle s'assit en face de lui. Elle prit alors un air sérieux avant de lui demander : — Akira, y a-t-il quelque chose que tu aimerais que je fasse pour toi ? — C’est un peu soudain. — Tu nous aides toujours, alors je me demandais si je pouvais faire quoi que ce soit pour te rendre la pareille après avoir tant reçu. Tu peux me demander n'importe quoi, à moi ou même à nous tous.

À en juger par son expression, Sheryl n'avait pas l'air heureuse d'avoir reçu un objet aussi coûteux. Au contraire, cela semblait l'avoir rendue plutôt désespérée. Akira prit un moment pour réfléchir, mais rien ne lui vint à l'esprit. — Rien ne me vient pour le moment. Je reviendrai te demander quand j'aurai besoin de quelque chose.

Normalement, Sheryl se serait arrêtée là, mais pas cette fois. Elle garda son expression sérieuse et le fixa intensément. Du point de vue d'Akira, c'était comme si elle le suppliait. — Il n'y a vraiment rien ? Tu peux demander n'importe quoi. Peu importe que ce soit facile ou difficile, s'il te plaît, demande quelque chose, n'importe quoi.

Sheryl pensait que ce serait une très mauvaise chose si elle ne rendait pas la pareille à Akira, ne serait-ce qu'un peu. Mais elle n'avait pas la moindre idée de ce qu'elle pouvait faire pour lui. C'est pourquoi elle avait décidé de lui demander directement. S'il s'agissait d'une requête d'Akira plutôt que de sa propre idée, elle avait moins de chances de l'agacer et, parallèlement, plus de chances de lui faire plaisir.

Sheryl, qui ne voulait pas qu'Akira l'abandonne, ferait n'importe quoi pour lui, même s'il lui demandait l'impossible. S'il lui ordonnait de se mettre nue, de s'agenouiller et de lui lécher les pieds, elle le ferait sans la moindre hésitation.

Le sérieux de Sheryl fut transmis à Akira. Mais il ne comprenait pas ce qui lui prenait soudainement. Même si elle insistait pour qu'il demande quelque chose, il ne trouvait absolument rien. — Eh bien, même si tu me le demandes comme ça, je n'ai vraiment rien à te demander pour l'instant...

Akira comprit que Sheryl ne reculerait pas tant qu'il ne lui aurait pas confié une tâche. Sous la pression de son regard, il se creusa les méninges. Il se dit que lui demander un massage des épaules ne suffirait pas. Pendant ce temps, le regard sérieux de Sheryl produisait l'effet inverse : cela éloignait la jeune fille de son objectif car Akira pensait désormais qu'il ne devait pas lui demander quelque chose de trop simple.

Après avoir bien réfléchi, Akira finit par trouver. — Ah, d'accord. Dans ce cas, donne de la bonne nourriture aux enfants du bidonville et apprends-leur à lire et à écrire.

Sheryl resta interdite en entendant les paroles d'Akira. Elle eut l'air perplexe en lui demandant : — ... C'est vraiment suffisant ? Sheryl ne voyait pas quel profit Akira pourrait tirer d'une telle action. Mais Akira répondit d'un ton un peu surpris : — Pour être honnête, je pensais te demander quelque chose de vraiment difficile, tu sais. Si c'est si facile pour toi, alors fais-le pour moi. Je te laisse les détails, mais assure-toi que le plan soit réaliste. Sheryl répondit promptement avec un visage grave : — Je comprends, je ferai de mon mieux. — Ah, et aussi, ne dis à personne que c'est moi qui t'ai demandé de faire ça. Si quelqu'un te demande pourquoi, invente une excuse au hasard.

Sheryl hocha fermement la tête. — Très bien, je ne le dirai jamais à personne.

Sheryl n'avait aucune idée de la raison pour laquelle Akira lui demandait cela. Elle savait très bien qu'il n'était pas du genre à être assez gentil pour demander aux autres de faire une bonne action. Ce qu'il lui demandait ne lui apportait aucun profit direct. Et même si Akira faisait cela pour se faire passer pour un bon Samaritain, il ne lui demanderait certainement pas de cacher son nom.

Mais pour Sheryl, ce n'était pas là l'important. L'important était qu'Akira lui ait demandé cela en pensant que c'était une requête difficile. Ainsi, si elle réussissait, Akira penserait au moins qu'elle lui était utile. Sheryl prit la résolution d'utiliser tout ce qui était en son pouvoir pour accomplir la demande d'Akira.

Alpha, de son côté, ne comprenait pas non plus pourquoi Akira avait eu une telle idée. Elle l'observait toujours de près, évaluant sa façon de penser, essayant de comprendre les principes derrière ses actions pour mieux le contrôler. Mais l'action d'Akira était inattendue, même pour Alpha. Afin de mieux le cerner, elle estima nécessaire de comprendre la raison de cet acte.

Alpha demanda alors à Akira d'un ton très calme, afin de l'empêcher de lire ses propres pensées et de cacher sa surprise : — Akira, pourquoi as-tu demandé à Sheryl de faire ça ? — Comment dire... fournir une éducation et de la nourriture aux enfants du bidonville est une bonne action, n'est-ce pas ? — Eh bien, c'est certain. — Si je demande à Sheryl de le faire, alors ce serait ma bonne action, bien qu'indirecte, non ? Je me suis dit que ça pourrait m'aider à lutter contre ma poisse.

En gros, c'était comme une sous-traitance de bonne action. Si les mauvaises actions engendraient des malheurs, alors les bonnes actions devaient engendrer des bonnes choses. En résumé, en poussant Sheryl à faire le bien, Akira pensait que cela pourrait aider à lever un peu de sa malchance légendaire.

En fin de compte, mis à part le fait qu'Akira cherchait quelque chose de superstitieux et d'occulte comme la chance, la seule raison pour laquelle il avait demandé cela à Sheryl était son propre intérêt égoïste.

— Et pourquoi lui as-tu demandé de ne pas dire que c'était ton idée ? — Si les autres apprennent que c'est mon idée, j'ai l'impression que ça ne m'apportera que des ennuis.

La raison pour laquelle Akira demandait le secret était d'éviter d'être entraîné dans des problèmes par la suite. Il n'était pas rare d'entendre des histoires de personnes venant en aide à quelqu'un dans le besoin avant de disparaître sans demander de récompense ni laisser de nom. Akira était assez tordu pour interpréter ces récits héroïques comme si la personne ne voulait pas que son nom soit connu de peur que les gens ne l'assaillent pour obtenir de l'aide gratuite. Ce serait une énorme épine dans le pied si les gens connaissaient son identité.

Akira transférait tous les problèmes potentiels de cette bonne action sur Sheryl tout en essayant d'en récolter les bénéfices. C'était aussi pour cela qu'il avait dit qu'il pensait que c'était une demande difficile pour elle.

Alpha fut soulagée. Ce n'était pas comme si Akira avait soudainement changé d'avis pour devenir une bonne personne ; cela signifiait qu'elle ne s'était pas trompée sur lui. Plus Akira était égoïste, plus il lui était facile de le contrôler. Il serait gênant pour elle qu'il devienne soudainement altruiste. — Je vois, je comprends maintenant. Même si je ne pense pas que cela donnera le résultat que tu espères. — Pour être honnête, je ne place pas beaucoup d'espoir là-dedans. L'idée m'est venue comme ça. Et même si ça n'a aucun effet, ça ne me fera aucun mal. — C'est vrai. Enfin, même si ça te cause du tort plus tard, ça ne me dérange pas tant que tu n'essaies pas de risquer ta vie pour couvrir quelqu'un d'autre. Souviens-toi que je n'ai que toi, alors je ne veux pas que tu te mettes en danger inutilement, d'accord ? — Je n'ai aucun problème à abandonner un otage qui n'a rien à voir avec moi. Je ne ferai pas une chose pareille. Tu le sais très bien, n'est-ce pas, Alpha ? — Maintenant que tu le dis, c'est vrai.

Lorsqu'il était dans les souterrains, Akira n'avait pas lâché son arme même quand Yajima avait pris Reina en otage. Akira savait lui-même qu'il était une personne au cœur de pierre. Mais d'un autre côté, Alpha se souvenait aussi qu'Akira n'avait pas hésité à abattre la personne qui menaçait de s'en prendre à Shizuka dans la base de Sheryl. Akira avait également accepté une demande de secours, qu'il avait pourtant rejetée au départ, lorsqu'il avait appris que Sara et Elena participaient à l'interception de la horde de monstres, même si cela signifiait qu'il devait y aller seul.

Alpha ne pouvait faire aucune prédiction sur ce qu'Akira ferait si, un jour, Shizuka, Elena ou Sara étaient prises en otage.

Après qu'ils furent tous deux retournés dans la chambre de Sheryl, celle-ci recommença à se cramponner à lui. Bien qu'il ait prévu de quitter la base juste après, il fut submergé par Sheryl qui l'entraîna dans sa chambre.

Sheryl se « rechargeait » en se collant à lui. Akira ne le savait pas, mais elle l'utilisait comme soutien psychologique. Lorsqu'elle ne pouvait pas le contacter, elle était extrêmement stressée. Pour cette raison, elle passa beaucoup plus de temps que d'habitude accrochée à lui, alors qu'en temps normal, une heure aurait suffi à lui rendre son calme.

Maintenant que Sheryl avait retrouvé sa sérénité, deux pensées traversaient son esprit. Premièrement, elle réfléchissait à ce qu'elle pouvait faire pour approfondir sa relation avec Akira. Sheryl comprenait qu'Akira était actuellement dans une situation où il était susceptible de se laisser porter par le courant. En ce moment, il se laisserait emporter par l'ambiance, peu importe jusqu'où cela irait. Sheryl pensait donc à la manière d'utiliser cette chance pour se rapprocher de lui au maximum afin qu'il ne l'abandonne pas facilement.

Même si ce n'était qu'une intuition sans fondement, Sheryl pensait que si seulement Akira faisait quelque chose avec elle, cela donnerait une indication claire sur leur relation et prouverait qu'elle était sa favorite.

L'autre chose qui lui trottait dans la tête était qu'il était temps de s'écarter, car elle était toujours collée à lui. Bien qu'une belle fille de son âge (qui lui avait dit par le passé qu'il pouvait faire tout ce qu'il voulait d'elle) soit actuellement cramponnée à lui, il ne faisait absolument rien. Sheryl ne savait pas si c'était parce qu'Akira n'avait aucun intérêt pour ce genre de chose ou s'il se retenait parce qu'il savait que cela lui causerait beaucoup d'ennuis.

Il serait inutile de se précipiter pour se rapprocher d'Akira si c'était seulement pour l'agacer. Si Akira avait l'air agacé pendant qu'elle se collait à lui, cela nuirait aussi à son état psychologique, et c'était quelque chose qu'elle ne voulait pas voir arriver.

Akira remarqua que Sheryl avait beaucoup de choses en tête. Mais il ne savait pas à quoi elle pensait et n'avait aucun intérêt à le savoir. Il se dit simplement qu'elle devait avoir beaucoup de soucis en tant que chef de gang et cessa d'y réfléchir.

Il passa ensuite un certain temps à discuter avec elle pour recueillir des informations sur le bidonville. Soudain, quelqu'un frappa à la porte. Ils se tournèrent tous deux vers la source du bruit. La personne attendit une réponse à l'extérieur. — Entre.

Après la réponse de Sheryl, Alicia entra dans la pièce. Afficher sa relation étroite avec Akira était une chose importante pour Sheryl afin de maintenir sa position de leader, ainsi que pour la sécurité de son gang. Akira le comprenait aussi, c'est pourquoi il n'essaya pas de repousser Sheryl de ses genoux. Mais il se sentait tout de même un peu gêné d'être vu ainsi ; il détourna donc les yeux d'Alicia vers un endroit quelconque de la pièce.

Sheryl, toujours accrochée à Akira, demanda à Alicia : — Tu as besoin de quelque chose ? — Ah, ce n'est rien, c'est déjà l'heure de ton bain. Je me demandais si tu allais le prendre aujourd'hui. Sinon, quelqu'un d'autre pourrait l'utiliser à ta place.

Alicia était là pour rappeler à Sheryl son heure de passage. Il y avait une salle de bain à l'intérieur de la base du gang. Tout le monde l'utilisait à tour de rôle car elle n'était pas assez grande pour tous. Pour la même raison, la salle de bain était toujours occupée, sauf pendant le nettoyage ou lors du changement de tour. Avec de plus en plus d'enfants rejoignant le gang, il était incroyablement difficile pour chacun de prendre un bain quotidien.

C'est pourquoi Sheryl s'imposait des limites pour ne pas occuper le bain trop longtemps. Ce n'était pas qu'elle ne pouvait pas le faire, mais cela causerait certainement du mécontentement chez ses subordonnés. Sheryl prenait donc toujours son bain chaque jour à une heure fixe. Puisqu'elle n'y était pas allée, Alicia était venue vérifier. Si Sheryl passait son tour, Alicia comptait utiliser le bain avec Erio avant de laisser les autres enfants y aller.

Sheryl fut un peu surprise de réaliser depuis combien de temps elle discutait avec Akira. — C'est déjà si tard ? J'y vais, attends une seconde. Sheryl descendit des genoux d'Akira et attrapa ses articles de toilette. Elle les gardait dans sa chambre car ils disparaîtraient en un rien de temps si elle les laissait dans la salle de bain.

Akira marmonna alors : — Le bain, hein... Je suppose que je vais rentrer chez moi et en prendre un aussi.

Cela faisait une semaine qu'Akira n'avait pas pris de bain. Bien qu'il se sente ragaillardi après tous les traitements reçus, cela n'enlevait pas le fait qu'il n'avait pas été lavé depuis longtemps. Alors qu'Akira pensait rentrer bientôt, il tendit le bras vers son sac à dos, mais Alpha l'interrogea soudainement : — Akira, où comptes-tu aller ? — À mon auberge, bien sûr. — Tu n'as plus la chambre que tu louais avant d'être hospitalisé. Tu dois d'abord trouver un endroit où dormir avant de pouvoir te reposer, tu sais ?

Akira s'arrêta. Alpha avait raison. La durée de son séjour était dépassée. Tout ce qu'il avait laissé dans sa chambre, y compris ses médicaments et ses munitions, avait probablement été confisqué par l'auberge. — ... Alors je devrais chercher un endroit où loger maintenant, hein ? Enfin, je suis sûr que j'en trouverai un.

La nuit était déjà tombée, et il y avait de fortes chances que toutes les bonnes chambres soient déjà prises. Les seules chambres restantes seraient soit des chambres bon marché avec seulement une douche, soit des chambres de grand luxe, mais Akira n'avait pas l'intention de séjourner dans ces dernières. Même s'il voulait prendre un bain, il n'avait pas assez d'argent superflu pour le gaspiller dans une chambre de luxe.

Lorsqu'Akira s'imagina en train de marcher dans le quartier inférieur au milieu de la nuit à la recherche d'un bon endroit pour se reposer, il perdit toute motivation. L'idée de porter son lourd sac à dos tout en errant le découragea complètement.

Sheryl remarqua ce léger changement chez Akira et lui demanda : — Akira, qu'est-ce qu'il y a ? — Eh bien, je viens de réaliser qu'il est tard et que je dois encore chercher un endroit où dormir.

À en juger par la voix et le comportement d'Akira, Sheryl comprit qu'il n'avait vraiment pas envie de faire ça. — Si tu veux, tu peux rester dormir dans ma chambre. Même s'il n'y a pas de meubles comme dans une auberge, au moins, il y a un lit. — Tu es sûre ? Mais je voulais aussi prendre un long bain...

Akira ne savait pas trop quoi faire. Il se demandait s'il n'était pas préférable d'accepter l'offre de Sheryl plutôt que de marcher dans le quartier inférieur alors qu'il faisait noir et que c'était relativement dangereux. Mais l'envie de prendre un bain après si longtemps pesait lourd dans la balance.

Sheryl, qui avait retrouvé son calme, comprit ce qui se passait dans l'esprit d'Akira. Elle lui fit donc une suggestion, même si elle pensait qu'il refuserait. — Tu veux venir avec moi ? On peut prendre notre temps dans le bain avant que les autres n'arrivent. C'est un grand bain, on peut même y étendre les bras et les jambes. Et je suis sûre que personne n'est assez stupide dans ce gang pour voler tes affaires. Si ça t'inquiète toujours, tu peux poser tes affaires près du bain et les surveiller à travers la vitre transparente.

Akira hésita. La raison principale de son hésitation était la sécurité de son équipement. Il était à l'intérieur de la base de Sheryl et non dans une ruelle du bidonville, il ne savait donc pas à quel point l'endroit était sûr. Il était face à un dilemme. Les paroles de Sheryl réduisirent son inquiétude, mais pas assez pour qu'il se décide.

Voyant qu'Akira n'arrivait pas à trancher, Alpha lui donna un petit coup de pouce : — Si tu as peur d'être attaqué, rassure-toi. Je surveillerai tes alentours comme d'habitude. Tu sauras immédiatement si quelqu'un touche à tes affaires. — C'est vrai ? Alors ça devrait aller, non ?

Sheryl dit alors quelque chose qui poussa Akira à prendre sa décision rapidement : — Notre temps de bain est de plus en plus court en ce moment... alors... ?

Sheryl regarda l'expression d'Akira et connut sa réponse avant même qu'il ne puisse dire quoi que ce soit.

Akira se plongea dans le grand bain de la base de Sheryl. Il étendit les jambes et les bras en s'immergeant jusqu'au cou et abandonna tout son corps au plaisir de l'eau chaude.

Il sentait la fatigue — qui n'aurait pourtant pas dû être là après tous ses traitements — se dissoudre dans l'eau. Qu'il s'agisse d'une fatigue psychologique ou d'une simple illusion, le fait était qu'il se sentait revivre.

Il avait laissé toutes ses affaires dans le vestiaire. Et pour s'assurer que personne n'essaie de s'en emparer, Erio et Alicia montaient la garde à l'extérieur. Un garde était toujours présent lorsque Sheryl ou d'autres filles prenaient un bain. Il y avait déjà eu des cas où des enfants avaient essayé d'épier, et bien sûr, ils avaient été expulsés du gang.

Alors qu'Akira regardait devant lui, l'esprit engourdi, il pouvait voir Sheryl se laver devant lui. Il s'était déjà lavé avec le savon emprunté à Sheryl avant d'entrer dans l'eau. Bien qu'ils aient commencé plus ou moins en même temps, Sheryl mettait beaucoup plus de temps que lui. Akira se demanda un instant s'il était vraiment nécessaire de se frotter avec autant de vigueur, mais sa question fut rapidement balayée par le plaisir du bain. Après tout, pour lui, ce n'était pas une question importante.

Sheryl prenait grand soin de son corps et de ses cheveux. Elle comprenait très bien que son apparence était un atout indispensable pour avoir le dessus lors d'une négociation. En tant que telle, elle s'efforçait de « polir » son image. Les cosmétiques et le savon qu'elle avait reçus l'autre jour de Katsuragi étaient des produits de luxe selon les standards du bidonville, et elle les utilisait pour parfaire son apparence. Grâce à cela, elle avait pu retrouver la peau et les cheveux magnifiques qu'elle avait perdus à cause de ses conditions de vie précaires.

L'eau chaude rehaussait la beauté et le charme de sa peau éclatante. C'était une vision assez belle pour que les jeunes garçons du bidonville parient tous les avantages acquis en rejoignant le gang juste pour avoir un aperçu de sa beauté. Malheureusement pour ceux qui avaient perdu leur pari en se faisant prendre, ils s'étaient retrouvés à la rue avec seulement leurs vêtements sur le dos.

Après avoir fini de se laver, Sheryl se dirigea vers le bain. Akira tourna brusquement son regard vers elle par réflexe, car quelque chose avait bougé dans son champ de vision. Sheryl, sentant son regard, rougit en avançant.

Malgré le fait qu'elle ait consenti à ce qu'Akira prenne un bain avec elle, elle se sentait toujours embarrassée qu'un garçon de son âge regarde son corps nu. Pourtant, elle ne montra aucune hésitation et n'essaya pas de se cacher avec ses mains. Bien que gênée, elle entra dans l'eau comme si elle exhibait son corps presque parfait à Akira.

Sheryl observa attentivement la réaction d'Akira. Son regard suivait simplement un objet en mouvement ; une fois qu'elle eut cessé de bouger, ses yeux retournèrent vers le vide devant lui. À l'exception d'une partie — sa poitrine, pour être précis — elle était assez confiante en son corps. C'est pourquoi elle fut assez choquée de voir qu'Akira n'avait presque aucune réaction, comme s'il n'avait aucun intérêt pour elle.

Sheryl demanda d'un ton embarrassé : — ... Heu... Qu'est-ce que tu en penses ?

Akira regarda autour de lui avant de répondre : — ... C’est immense.

Une partie de la conscience d'Akira avait déjà fondu dans l'eau chaude. Ainsi, lorsqu'elle lui posa cette question, il ne put utiliser que la moitié de son cerveau pour l'interpréter et répondre dans son état de somnolence.

Sheryl, dont le cerveau fonctionnait normalement, comprit pourquoi il avait donné une telle réponse. Alors qu'elle lui avait posé cette question par pudeur, il avait cru qu'elle parlait de la salle de bain, et il avait répondu qu'il était impressionné par sa taille.

Elle fut un peu déprimée de réaliser que son corps, dont elle était si fière, n'était qu'une simple décoration dans la pièce. Elle s'enfonça plus profondément dans l'eau, laissant échapper quelques bulles, comme si elle pestait contre Akira sous la surface.

« J'ai bien dit que la salle de bain était grande, il devait déjà le savoir, non ? »

Sheryl boudait en fixant Akira. À son regard, Akira réalisa qu'il avait peut-être dit quelque chose de mal. Mais avec la moitié de sa conscience évaporée, il ne pouvait pas interpréter correctement sa question.

Chaque fois qu'Akira prenait un bain à l'auberge, Alpha était avec lui. Même si ce n'était qu'une image, il était habitué à se laver avec quelqu'un d'autre. C'était l'une des raisons pour lesquelles il n'était absolument pas perturbé par la présence de Sheryl.

Akira était, dans une certaine mesure, immunisé contre la vision d'une fille extrêmement belle et charmante. De ce fait, ses pulsions étaient au plus bas. C'était peut-être le résultat de l'entraînement « anti-piège à miel » d'Alpha. Ou peut-être était-ce simplement parce que, pour Akira, rien ne valait le plaisir d'un bain chaud.

À en juger par sa réaction, il semblait que le temps passé à se pomponner après avoir dit à Akira qu'il pouvait faire ce qu'il voulait d'elle avait été vain. Sheryl poussa un long soupir en comprenant cela. Elle décida de passer à autre chose et observa Akira. Comme il s'abandonnait totalement au plaisir du moment, il semblait avoir complètement baissé sa garde. L'Akira devant elle ne ressemblait pas à un chasseur expérimenté capable de payer 10 000 000 d'Aurum. Son expression détendue le faisait ressembler à n'importe quel jeune garçon ordinaire du bidonville.

En regardant cet Akira relaxé, Sheryl se dit que s'il était vraiment un garçon ordinaire, elle pourrait résoudre la plupart de ses problèmes en utilisant son corps pour le séduire. Si elle prenait la main d'Akira pour la guider sur son corps, ou si elle entremêlait ses jambes aux siennes, il devrait au moins être excité. Elle pensait que son corps était assez charmant pour n'importe quel homme. Elle commença à imaginer qu'Akira ne détesterait pas l'idée, au fond de lui.

Sheryl s'imagina ce qui se passerait si elle se forçait un peu. Elle pensait qu'il accepterait tout en ne résistant que verbalement. L'état de vulnérabilité apparente d'Akira la rendit moins prudente, et ses fantasmes penchèrent vers les scénarios les plus optimistes. Ces pensées anormales corrompirent le jugement de Sheryl. Sans même s'en rendre compte, elle était elle-même dans un état d'excitation.

Mais alors que Sheryl tendait la main pour toucher Akira, elle remarqua qu'il la fixait.

Akira ancra son regard froid sur Sheryl. Il observait attentivement ses mouvements, jugeant si la personne en face de lui représentait un danger ou non.

Akira avait inconsciemment ressenti une sorte d'intention suspecte venant de Sheryl. Ce n'était pas de la malveillance, mais ce n'était certainement pas de la bienveillance non plus. À cause de cela, il reprit instantanément ses esprits.

Sheryl fut immédiatement pétrifiée. Le jeune garçon ordinaire devant elle avait complètement disparu, et à sa place se tenait un chasseur au sang-froid capable de tuer sans la moindre hésitation. Toutes les imaginations optimistes qu'elle avait eues quelques secondes plus tôt furent balayées. Puis, l'instant d'après, le regard d'Akira redevint normal.

Akira lui-même ne réalisa pas son changement. De son point de vue, il semblait seulement que Sheryl était sur le point de bouger avant de s'arrêter brusquement. Il prit un air perplexe et demanda : — Qu'est-ce qu'il y a ? — A-ah, ce n'est rien. — Hm ? Je vois.

Akira ignora le fait que Sheryl bégayait et se reconcentra sur son bain. Son expression se détendit de nouveau. Alors qu'il relâchait son corps, sa conscience fondit une fois de plus dans l'eau chaude. Sheryl se sentit soulagée ; il semblait que l'humeur d'Akira était revenue à la normale.

« C'était dangereux... je suis vraiment stupide. Si la séduction marchait sur Akira, il aurait succombé depuis longtemps. Je dois être plus prudente. »

Sheryl essaya alors d'imaginer ce qui se serait réellement passé si elle s'était jetée sur lui. Dans sa vision, elle le voyait l'attraper violemment par la gorge et l'écraser contre le sol. Devant une telle scène, elle décida d'arrêter ses spéculations.

« Comme je le pensais, mon seul choix est soit d'attendre qu'il prenne l'initiative, soit d'obtenir sa permission avant d'essayer quoi que ce soit. »

Sheryl se dit que c'était déjà une bonne chose qu'Akira accepte de partager son bain. Elle décida donc de passer le reste du temps à simplement profiter de l'eau pour récupérer de la fatigue de sa journée de travail.

Silavin : Hmm... eh bien, c'était à prévoir. Maintenant, je me demande un peu si Sheryl a vraiment des sentiments pour Akira ou non. Si leur relation est strictement professionnelle ou pas. Je suis conscient qu'Akira ne la considère pas comme du pur "business" (en incluant l'aspect lié à la chance).

D'un autre côté, si Sheryl était simplement honnête sur le fait qu'elle se soucie de son bien-être, je suis presque certain que leur relation se stabiliserait très rapidement.