Chapitre 63
Kibayashi termina de résumer ce qui s'était passé. Mais bien sûr, il ne pouvait pas révéler à Akira toute l'histoire derrière cet accord ; après tout, Akira restait un étranger.
« Eh bien, voilà l'essentiel. Si tu veux en savoir plus, tu peux me demander quand tu veux, mais ça te coûtera cher. Et comme il s'agit d'informations confidentielles connues uniquement du personnel de la ville, ça te coûtera une sacrée somme. Alors ? »
« Non, ça ira. »
Akira répondit ainsi car il estimait en avoir assez entendu.
Pour être honnête, Akira se fichait que la ville veuille travestir la vérité. Pour lui, c'était une affaire qui appartenait à un monde sans aucun rapport avec le sien.
Akira avait vécu toute sa vie dans les bidonvilles près du quartier inférieur de la ville de Kugamayama. Par conséquent, les affaires concernant la ville de Kugamayama, les autres cités et le Gouvernement Corporatif appartenaient à un tout autre monde qui ne le concernait absolument pas. Ou du moins, c'était le cas tant que cela ne lui portait pas préjudice.
« Je vois. As-tu autre chose à demander ? N'hésite pas, pose toutes les questions que tu veux ici. Une fois que l'un de nous aura quitté cet endroit, il sera trop tard. Ah, même si j'ai dit que tu pouvais tout demander, ne réclame pas plus d'argent pour la récompense. La ville n'a pas un trésor sans fond, tu sais. Si tu avais des plaintes concernant ta prime, tu aurais dû les formuler avant de signer ce document. En revanche, si ça n'a rien à voir avec l'argent, je ferai de mon mieux pour accéder à tes requêtes. Je m'intéresse beaucoup à toi. Je compte donc te soutenir autant que possible. »
Kibayashi disait la vérité, il s'intéressait réellement à Akira. Mais Akira ne comprenait pas pourquoi.
« Qu'est-ce qui suscite ton intérêt chez moi ? »
Kibayashi eut un large sourire en lui répondant.
« Quoi, tu demandes ? Ta façon de vivre, évidemment ! Ce niveau de témérité ! Tu fonces là-bas pour mourir ou pour vivre ! C'est quelque chose ! Je fais aussi partie du Bureau des Chasseurs, donc j'ai accès aux informations sur les Hunters, y compris celles qui ne sont pas publiques. As-tu déjà vu ton propre historique de combat ? Tu as combattu des Insectes-canon avec juste ton fusil AAH. Tu as chargé seul dans un bâtiment rempli de scorpions Yarata et tu en es revenu vivant. Et tu as même éliminé plus de 500 scorpions dans la ville souterraine. Pour couronner le tout, tu as abattu 3 voleurs de reliques seul, alors qu'ils étaient tous des cyborgs et que deux d'entre eux portaient des combinaisons de renforcement. Ce ne sont pas des exploits qu'un Hunter de rang 20 accomplit normalement. Même pas un Hunter de rang 30. Bien qu'il semble que tu aies été bien amoché pour y arriver. C'est génial qu'on puisse te rafistoler, même si je suis sûr que tu seras à nouveau en piteux état en un rien de temps. »
Akira parut plutôt perturbé en demandant :
« ... Mon corps était si mal en point ? »
« Ouais, c'est pour ça qu'il a fallu 60 000 000 d'Aurum pour le réparer. Je t'avais dit que la facture médicale était justifiée, tu te souviens ? L'un des traitements utilisés pour te remettre sur pied était la régénération de membres, c'est une procédure qu'on utilise normalement sur des gens qui ont perdu leurs membres, tu sais. Sans tous ces traitements... Eh bien, tu ne serais pas mort demain, mais je parie que tu n'aurais pas survécu une année de plus. Grâce à eux, ton corps est pratiquement aussi sain que celui de la plupart des habitants du quartier intermédiaire. »
Akira resta sans voix en entendant cela. Mais Kibayashi se contenta de sourire et poursuivit.
« Tu te sens en pleine forme en ce moment, n'est-ce pas ? C'est grâce à tous ces traitements. Tu viens des bidonvilles, non ? Donc je parie que tu manges surtout ces aliments distribués gratuitement par la ville dans les zones de distribution. Ces trucs contiennent parfois des saletés, tu sais. Comme de la viande de monstre dont personne ne sait si elle est propre à la consommation, ou de la nourriture produite à partir de reliques de l'Ancien Monde dont on ignore même le fonctionnement. Bien sûr, ça ne te tuera pas dès que tu en mangeras. Mais c'est mauvais pour la santé si tu en consommes sur une longue période. Il y a même eu des cas signalés avec des effets immédiats, j'ai entendu dire que c'était à cause de nanomachines qu'ils n'avaient pas pu nettoyer complètement de la viande de monstre, ou de nanomachines inconnues mélangées à la nourriture produite par des reliques suspectes de l'Ancien Monde. Je me demande si tu l'as déjà remarqué toi-même. »
Akira fronça les sourcils. S'il devait dire s'il l'avait remarqué, la réponse était indéniablement oui.
Akira était capable de se connecter au domaine de l'Ancien Monde, ce qui en soi pouvait être considéré comme un changement immédiat. C'était une capacité que la technologie actuelle ne pouvait pas encore expliquer. Bien qu'il ait pu rencontrer Alpha grâce à cela, il ne pouvait pas vraiment s'en réjouir honnêtement.
« ... Donc la Gestion de la Ville distribue ce genre de nourriture, hein ? »
« Eh bien, c'est comme on dit, rien n'est plus cher que ce qui est gratuit. Tu peux les obtenir gratuitement, mais ils ne sont pas sains. J'espère que tu comprends ce point. D'ailleurs, c'est écrit sur l'emballage de la nourriture distribuée et sur les panneaux dans les zones de distribution, tu sais ? Mais bon, je parie qu'il n'y a pas beaucoup de gens dans les bidonvilles capables de lire ces avertissements. D'un autre côté, je suis sûr que ceux qui savent lire préfèrent ne rien dire, car ils auraient des ennuis si la ville arrêtait la distribution gratuite. Bien qu'il y ait des gens bien qui donnent de la nourriture saine gratuitement, je parie qu'ils ne sont pas majoritaires. De plus, si une telle information fuyait, les personnes influentes des bidonvilles monopoliseraient immédiatement ces gens. Enfin, c'est comme ça que ça marche dans les bidonvilles. Je ne peux rien y faire, même si tu te plains auprès de moi. »
La Gestion de la Ville gardait généralement ses mains propres en ce qui concernait les bidonvilles. Tant que les bidonvilles ne causaient pas de problèmes au reste de la ville, la Gestion de la Ville les laissait tranquilles. On pourrait même dire que l'ordre dans les bidonvilles était maintenu par les habitants eux-mêmes.
Même si les bidonvilles faisaient techniquement partie du quartier inférieur, les gens les considéraient comme une partie des Terres désolées. C'est pourquoi les gens n'avaient aucun problème à voler en plein jour, comme ces voyous qui avaient attaqué Akira l'autre jour. Même si ces voyous avaient tué Akira, personne n'aurait essayé de les capturer. Mais cela fonctionnait dans les deux sens : personne n'aurait essayé d'arrêter Akira s'il s'était défendu et avait tué tous ces voyous, tant qu'ils n'étaient affiliés à aucune organisation.
Cependant, dire que les bidonvilles étaient sans loi serait totalement faux. Si le pouvoir était tout, alors le souverain du district est était le Gouvernement Corporatif, tandis que le souverain des bidonvilles était la ville de Kugamayama, et tous deux détestaient le désordre. Si l'ordre dans les bidonvilles se dégradait au point de causer des dommages à la ville de Kugamayama, la Gestion de la Ville n'hésiterait pas à nettoyer tout le bidonville avec tous ceux qui s'y trouvaient.
C'est pourquoi les habitants des bidonvilles maintenaient au moins un niveau d'ordre minimal. Et les gangs surveillaient cela en maintenant l'ordre dans leurs territoires respectifs.
« Je ne sais pas si c'est à cause de cette nourriture ou non, mais les résidus de nanomachines dans ton corps étaient assez graves. Bien que je sache que tous les Hunters dépendent des drogues, tu as consommé une quantité particulièrement énorme de médicaments, n'est-ce pas ? »
« Ouais, c'est ma seule option si je ne veux pas mourir, après tout. »
« Je suis sûr que tu continueras à le faire à l'avenir, peu importe ce que je dis. Alors assure-toi de vérifier tes résidus de nanomachines et de les faire nettoyer au moins une fois par mois. La plupart des drogues pour Hunters contiennent des nanomachines, qu'il s'agisse de médicaments de soin, d'accélérateurs, de stimulants ou de tout autre type de drogue. »
« Est-ce mauvais si j'ai des résidus dans mon corps ? »
« Eh bien, il y a des exceptions et cela dépend du type de nanomachine. L'effet diffère aussi pour chaque personne. Mais la base est que le résidu est essentiellement un contaminant, donc il vaut mieux le considérer comme nocif pour ton corps. »
Kibayashi expliqua ensuite à Akira les dangers des résidus de nanomachines.
Il existait des cas rares où la personne avait une très bonne compatibilité avec les nanomachines, auquel cas la nanomachine restait efficace et apportait des effets positifs indéfiniment. À l'inverse, la plupart du temps, les résidus agissaient comme des contaminants en ayant un effet négatif sur le corps.
Parfois, le corps n'était pas capable d'expulser les nanomachines même après qu'elles avaient cessé de fonctionner. Certains Hunters, ignorant les risques, pensaient que ces nanomachines ne causeraient aucun tort puisqu'elles ne fonctionnaient plus. Mais en réalité, elles interféraient souvent avec l'effet des nouvelles drogues consommées.
Et lorsque l'effet de la drogue diminuait, ces Hunters avaient tendance à en consommer de plus grandes portions, ce qui augmentait à son tour la quantité de résidus dans leur corps. Le cycle continuait jusqu'à ce que les drogues n'aient pratiquement plus aucun effet. De plus, les résidus pouvaient même nuire à leur corps lorsqu'ils consommaient des drogues contenant des nanomachines aux effets opposés.
En travaillant comme Hunter, Akira avait fini par devoir consommer une énorme quantité de médicaments. Il en prenait en ignorant les avertissements de consommation. Ainsi, les résidus de nanomachines s'étaient lentement accumulés dans son corps sans même qu'il le sache.
Kibayashi avertit sincèrement Akira, car il voulait continuer à prendre plaisir à l'observer.
« En gros, pour un Hunter, le corps est son principal atout. Il y a des Hunters qui pensent qu'il suffit d'avoir du cran pour accomplir des exploits impressionnants et finissent par négliger leur corps. Si tu veux survivre longtemps, assure-toi de prendre soin de ton corps comme tu prends soin de tes fusils. Si tu n'entretiens pas correctement tes fusils, la balle qu'ils crachent pourrait voler dans la mauvaise direction, voire exploser. Il y a de fortes chances que le fusil lui-même explose à chaque fois que tu appuies sur la détente. C'est la même chose pour ton corps. Ce n'est pas du tout drôle si tu meurs à cause d'un truc aussi stupide. Alors assure-toi d'être prudent. »
« D'accord... Hm ? En parlant de fusil... »
Akira se souvint de son propre équipement. Pour le moment, il n'avait rien d'autre que les vêtements sur lui.
Akira scanna toute la pièce une fois de plus, mais il ne trouva pas ses affaires. Il demanda donc à Kibayashi.
« Où est mon équipement ? »
Kibayashi ne savait pas non plus où se trouvait l'équipement d'Akira, alors il utilisa son terminal d'information pour contacter un autre membre du personnel. Après cela, il annonça la mauvaise nouvelle à Akira.
« ... Rien ? »
« Ouais. Plutôt que ton équipement, tes biens personnels actuels sont à zéro. On n'a pas pu récupérer toutes tes affaires là où on t'a arrêté. Quant à celles qu'on a récupérées, comme tes fusils et ta combinaison de renforcement, elles ont été confisquées et démontées par la Gestion de la Ville pour inspection afin de blanchir ton nom. En ce moment, elles sont sous la garde de la Gestion de la Ville en tant que preuves. Tu peux les récupérer, mais toutes les procédures prendront au moins un mois, sans compter qu'elles étaient déjà gravement endommagées. »
« Avez-vous au moins trouvé mon ID de Chasseur ? »
« Je ne sais pas. Soit ton ID a été laissé là où on t'a arrêté, soit il a été confisqué comme preuve. Quoi qu'il en soit, c'est plus rapide si tu en demandes une réédition. »
« Très bien, alors voici ma requête. Réédition de mon ID de Chasseur, un terminal d'information que je peux utiliser immédiatement et quelques vêtements de Hunter que je peux porter. Après tout, si je sors comme ça, j'aurai l'air d'un patient qui s'est échappé de l'hôpital. »
« Reçu. Je les ferai envoyer dans cette chambre plus tard. Autre chose ? »
Akira se tourna vers Alpha.
« Alpha, ai-je besoin d'autre chose ? »
« Tu ne vas pas demander un fusil ou une combinaison de renforcement ? »
« Pour l'équipement, je veux l'acheter à la boutique de Shizuka si possible. Ce n'est pas une obligation, cependant. »
Alpha savait que ce n'était qu'une question de préférence, mais si cela avait une signification pour Akira, elle n'avait pas l'intention d'essayer de changer ses préférences sans raison.
Bien que cela signifierait qu'Akira devrait marcher de l'hôpital à la boutique de Shizuka sans aucune arme, Alpha pensait que tout irait bien tant qu'il aurait son soutien. S'il ne pouvait même pas éviter les problèmes à ce niveau, alors il ne devrait peut-être jamais sortir.
« Dans ce cas, demandons-lui de nous présenter un agent immobilier pour Hunters. Tu dois bientôt arrêter de vivre dans des auberges. »
Akira fut d'accord avec son opinion et la transmit à Kibayashi.
« Présente-moi un agent immobilier. Je ne suis pas sûr de pouvoir louer une bonne maison avec mon Rang de Chasseur, alors trouve-moi une maison bon marché mais décente. Et aussi, hmm, c'est vrai, dépêche-toi avec le paiement. Je veux acheter du nouvel équipement avec cet argent. Je suppose que c'est tout ce que j'ai à demander. »
« Très bien. Pour le paiement, il aurait dû être directement transféré sur ton compte. Vérifie-le une fois que tu auras ton ID de Chasseur et ton terminal d'information. Par mesure de sécurité, je laisserai mon contact dans ton terminal après l'avoir configuré pour une première utilisation standard. Pour l'agent immobilier, j'essaierai de te mettre en relation avec un agent sous la tutelle de la Gestion de la Ville. Je t'enverrai les détails via ton code de Hunter plus tard, alors vérifie ton terminal une fois que tu l'auras. Alors, autre chose ? Si tu n'as rien d'autre, je quitte la pièce. Une fois dehors, tu ne pourras plus rien me demander. Alors, n'as-tu vraiment rien d'autre à demander ? »
« Ouais. »
« Je vois, très bien alors, prends soin de toi et bonne chance pour ta chasse. J'attends avec impatience ton prochain exploit téméraire. »
Kibayashi fit un signe de la main et quitta la pièce.
Quelques minutes seulement après le départ de Kibayashi, Akira sentit son estomac vide. Il n'avait rien mangé depuis une semaine entière. Il paria qu'il avait été nourri par perfusion pendant son traitement.
Au moment où il réalisa qu'il avait l'estomac vide, celui-ci commença à gargouiller. Mais pour l'instant, Akira n'avait pas d'argent, et même s'il en avait, il ne pouvait pas quitter cet endroit avant d'avoir récupéré son ID de Chasseur. Akira regretta de ne pas avoir demandé de la nourriture à Kibayashi.
« ... Oh super, j'aurais dû demander à manger aussi. »
« Maintenant que tu le dis, ça fait une semaine depuis ton dernier repas. Tu ne l'avais pas remarqué plus tôt ? »
« Tu ne l'avais pas remarqué non plus ? »
« Je n'ai pas besoin de nourriture. Comme tu n'as rien dit, j'ai pensé que tout allait bien pour toi. Je ne peux pas savoir si tu as faim, tu vois. Alors attendons, je suis sûre que tes affaires arriveront bientôt. »
« ... Ah, j'aurais aussi dû demander quand elles arriveraient. On ne se souvient de ce genre de choses qu'une fois l'occasion manquée. »
« C'est vrai. »
Akira n'avait pas d'autre choix que de continuer à attendre en endurant son estomac vide. Il fallut environ une heure avant qu'un membre du personnel de la ville n'arrive dans la chambre, apportant toutes les affaires qu'Akira avait demandées à Kibayashi.
—*—*—*—
Shizuka gérait sa boutique comme toujours.
Comme d'habitude, elle passait ses journées à vendre des munitions et d'autres équipements aux Hunters pour gagner sa vie. Mais Shizuka elle-même remarquait qu'elle soupirait plus que d'habitude ces derniers temps. Elle en comprenait même la raison : cela faisait une semaine qu'Akira n'était pas venu à sa boutique.
Il y avait eu des occasions par le passé où Akira n'était pas venu pendant plus d'une semaine. Mais là, il aurait dû avoir terminé sa requête pour éliminer le nid de scorpions Yarata dans la ville souterraine.
La boutique de Shizuka était assez populaire. Elle vendait une très bonne collection d'équipements et avait beaucoup de clients réguliers. De ce fait, elle connaissait beaucoup de Hunters qui achetaient leur équipement chez elle et ne revenaient jamais.
Il y avait des Hunters avec qui elle s'était liée après qu'ils soient venus acheter de l'équipement quelques fois. Il y avait aussi ceux qu'elle connaissait bien après qu'ils soient venus pour des consultations ou des recommandations. Certains Hunters flirtaient même avec elle ou lui demandaient sa main. Toutes sortes de Hunters allaient dans les Terres désolées à la poursuite de l'argent et de la gloire, pour finir par mourir. Shizuka le savait trop bien.
Mais Shizuka dirigeait une entreprise, et pour protéger sa santé mentale, elle essayait intentionnellement de ne pas se laisser affecter par leur mort. Après tout, elle faisait des affaires avec des gens qui pouvaient mourir pratiquement à tout moment. Si elle se laissait affecter, elle ne pourrait pas continuer. Bien qu'elle puisse se sentir triste, elle ne laissait pas cela interférer avec sa vie calme. Les gens pourraient la traiter de sans-cœur, mais elle avait décidé d'accepter cela aussi.
C'est précisément pour cela qu'il était extrêmement rare qu'elle soupire juste parce qu'un de ses clients fréquents ne venait pas pendant une période prolongée.
[... Je suppose que je suis trop investie émotionnellement cette fois, je me demande pourquoi.]
Shizuka continuait de réfléchir tout en gérant sa boutique. Pour être honnête, elle pouvait trouver de nombreuses raisons. C'était peut-être parce qu'Akira était un jeune garçon et qu'elle sentait qu'il était de sa responsabilité de veiller sur lui. Ou peut-être était-ce dû à sa gratitude envers Akira qui avait sauvé ses amies proches, Elena et Sara. Ou peut-être parce qu'elle avait vu une fois comment le corps d'Akira était criblé de cicatrices. Ou peut-être parce qu'Akira achetait son équipement chez elle et qu'elle l'avait serré dans ses bras avant qu'il ne parte dans les Terres désolées. Mais au final, aucune de ces raisons n'était concluante.
Alors que Shizuka était sur le point de se perdre dans ses pensées, la source de son inquiétude apparut soudainement et l'interrompit. Akira eut l'air un peu surpris en entrant dans la boutique.
« Bienvenue, Akira. Ça fait un bail. »
« Eh, ah, oui, ça fait un bail. »
Shizuka souriait en accueillant Akira avec son naturel habituel. Ou du moins, elle essayait d'agir normalement.
Mais Akira répondit maladroitement, comme s'il était submergé par son sourire.
Bien que Shizuka trouve cela un peu étrange, elle continua comme d'habitude.
« Tu es là pour recharger tes munitions aujourd'hui ? Qu'en est-il de la requête que tu avais acceptée la dernière fois, tu es toujours dessus ? Comme j'ai fait le plein de munitions spéciales CWH, tu peux en acheter beaucoup si tu en as besoin. Ça fait déjà une semaine, donc tu devrais avoir terminé, non ? »
« Ah, oui, cette requête est terminée. »
« Je vois. Alors tu es là pour prendre des balles normales et des balles perforantes ? »
« Eh bien, à propos de ça, en fait... »
Akira hésita, Shizuka parut perplexe.
Akira regarda Shizuka droit dans les yeux, détourna le regard un instant, puis revint vers elle. Il s'était résolu à dire ce qu'il avait à dire.
« ... J'ai perdu tout mon équipement. Alors, puis-je acheter un équipement complet aujourd'hui ? »
Shizuka parut un peu choquée en demandant :
« Tout ton équipement ? Qu'est-ce que tu as perdu exactement ? »
« Tous mes fusils, ma combinaison de renforcement, mon terminal d'information, mon sac à dos et tout ce qu'il y avait à l'intérieur, ainsi que le dispositif de collecte d'informations que j'avais acheté à Elena-san. En gros, tout. Mes biens personnels en ce moment sont juste les vêtements que je porte, un terminal d'information et mon ID de Chasseur. »
Shizuka fut stupéfaite après avoir entendu ce qu'Akira venait de dire. Elle savait qu'Akira utilisait la majeure partie de l'argent qu'il gagnait pour investir dans un meilleur équipement. Cela signifiait donc qu'il avait perdu la plupart de ses actifs.
« ... Attends une seconde, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Eh bien, beaucoup de choses sont arrivées. Alors, puis-je obtenir un équipement complet ici ? »
« Bien sûr, mais... Quel est ton budget ? »
Shizuka pensait qu'Akira avait perdu la plupart de ses actifs. Elle se sentait désolée pour lui, mais ce n'était pas comme si elle pouvait lui donner de l'équipement gratuit ou accepter un paiement à crédit. Elle gérait une entreprise et devait gagner de l'argent pour vivre. C'était une limite qu'elle ne franchirait absolument jamais.
Shizuka pensait obtenir le meilleur équipement pour Akira avec le petit budget qu'il avait, lorsqu'elle lui demanda combien d'argent il prévoyait de dépenser. C'est aussi pourquoi elle resta bouche bée face à ce qu'Akira dit ensuite.
« C'est 80 000 000 d'Aurum. »
« ... Je suis désolée. Juste pour être sûre de ne pas avoir mal entendu, peux-tu le redire une fois de plus ? »
« C'est 80 000 000 d'Aurum. »
Le visage de Shizuka se crispa après avoir confirmé qu'elle n'avait pas mal entendu la réponse d'Akira. Ce n'était pas une somme d'argent qu'un nouveau Hunter pouvait réunir. C'était une somme énorme, même pour des Hunters vétérans.
Shizuka fixa Akira. Il avait l'air effrayé mais il soutint son regard. Elle prit un ton sévère en acculant Akira avec ses questions.
« Akira, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? Tu devrais au moins savoir toi-même qu'une telle somme d'argent n'est pas normale, non ? Ça ne s'explique pas, même si tu dis que ça vient de la récompense de ta dernière requête. Peu importe le nombre de scorpions que tu as éliminés, puisque les frais de munitions sont payés par le demandeur, la récompense ne peut pas être aussi élevée, non ? Alors, quel genre de chose téméraire as-tu faite cette fois pour obtenir ces 80 000 000 d'Aurum ? »
La voix sévère de Shizuka reflétait son inquiétude à son égard. Akira se sentit heureux et désolé à la fois.
« Je suis désolé. Je ne peux pas te donner les détails car je suis lié par la confidentialité avec le demandeur. Comme cela affectera ma crédibilité, je ne peux même pas dire quoi que ce soit à Shizuka-san. Mais ce n'est pas parce que je ne te fais pas confiance, c'est parce que mon contrat stipule que je ne dois rien dire. Pour être honnête, je ne suis même pas sûr qu'il soit correct de te dire que c'est une affaire confidentielle... »
Normalement, Akira aurait menti en disant que rien de particulier ne s'était passé. Mais plutôt que de dire un mensonge évident, il décida de dire simplement à Shizuka qu'il ne pouvait rien révéler car il s'agissait d'informations confidentielles.
Shizuka continua de fixer Akira, qui se comportait maladroitement, en réfléchissant.
[... Le demandeur d'Akira cette fois est la ville de Kugamayama, non ? Je suis sûre qu'il a fait quelque chose de dangereux. Mais d'un autre côté, cela signifie que c'est la Gestion de la Ville qui lui interdit de parler, donc je ne peux pas continuer à creuser. Il ne semble pas blessé et son teint est bon aussi. Pour être honnête, je veux connaître les détails, mais en gros, Akira a terminé sa requête et a obtenu une énorme somme d'argent, hein. La seule raison pour laquelle je ne peux pas le féliciter honnêtement est qu'il pourrait continuer à faire des choses téméraires si je le fais, mais je suppose que c'est juste mon égoïsme, hein...]
« ... Bien que tu aies dit que beaucoup de choses sont arrivées, il semble que tu ne sois pas blessé du tout. »
Akira répondit rapidement.
« Je vais bien de ce côté-là. Ou plutôt, grâce à tous les traitements que j'ai suivis, je me sens mieux qu'avant d'avoir accepté cette requête. »
Shizuka fut au moins soulagée en entendant cela. Elle comprenait qu'Akira avait des raisons de ne pas pouvoir lui expliquer quoi que ce soit, mais une chose était sûre, il allait bien.
Shizuka regarda Akira avec son sourire habituel.
« Très bien. Pour l'équipement, je peux tout décider tant que c'est dans le budget, n'est-ce pas ? Avec une telle somme d'argent, je vais vraiment l'utiliser pour choisir tout ce que je veux, tu sais ? Alors ne le regrette pas plus tard, d'accord ? »
Shizuka sourit de manière taquine en disant cela. Akira répondit simplement par un sourire.
« C'est d'accord. Je suis sûr que ton choix sera certainement meilleur que le mien. Si je dois faire une demande particulière, ce serait d'obtenir une meilleure combinaison de renforcement ; ça ne me dérange pas si elle est plus chère que la précédente. Je veux une combinaison qui puisse au moins durer quelques années. »
« Très bien, il sera trop tard pour revenir sur ce que tu as dit maintenant. Attends juste ici un petit moment, d'accord ? »
Shizuka se rendit ensuite dans l'arrière-boutique avant de revenir avec deux fusils.
« Tu peux utiliser ceux-ci en attendant que ta combinaison de renforcement arrive. Ce sont mes fusils recommandés qui peuvent être utilisés sans combinaison. Un fusil d'assaut AAH et un fusil d'assaut A2D. Je t'ai déjà expliqué pour le fusil AAH, alors, veux-tu que je t'explique le fusil d'assaut A2D ? »
« Oui, s'il te plaît. »
Shizuka avait prédit qu'Akira dirait oui. Elle continua donc en expliquant joyeusement le fusil d'assaut A2D.
Le fusil d'assaut A2D était essentiellement dérivé du fusil d'assaut AAH avec une puissance de feu et une précision accrues. Mais contrairement au fusil AAH, ses pièces étaient conçues pour pouvoir être utilisées avec des munitions AP ou +P sans aucune modification supplémentaire.
De plus, il était équipé d'un lance-grenades pouvant être chargé avec tous les types de grenades. Il était assez léger pour être utilisé sans combinaison de renforcement et était apprécié des Hunters comme le meilleur fusil à utiliser après le fusil AAH. Il utilisait certaines pièces similaires à celles du fusil AAH et était un fusil convivial.
« Ce sont tous deux des fusils non modifiés. Essaie juste de voir ce que ça donne sans combinaison de renforcement. Si tu n'aimes pas son poids, tu devrais éviter d'ajouter des modifications qui l'alourdissent trop. Même après avoir obtenu ta combinaison, tu devras au moins garder quelques fusils que tu peux utiliser sans elle. Ce serait mauvais si ta combinaison tombait en panne dans les ruines et que tu n'avais aucun fusil utilisable sans elle. »
« Est-ce mieux si j'achète une lunette maintenant ? »
« Si tu prévois d'utiliser cette lunette en tandem avec ton dispositif de collecte d'informations comme avant, il vaut mieux en acheter une après avoir obtenu ton nouveau dispositif. Utiliser une lunette standard sans vision augmentée n'est pas si mal. Mais je prévois en fait d'inclure le dispositif de collecte d'informations dans ton équipement aussi, donc bien sûr, j'ai déjà en tête quelle lunette prendre. Ou bien, veux-tu choisir toi-même le dispositif de collecte d'informations dont tu as besoin ? »
« Non, je te laisse tout gérer. »
« Très bien alors, je te contacterai une fois que j'aurai une bonne estimation du coût total, alors attends encore un peu. Il faudra environ 2 semaines pour que tout arrive après que j'aurai obtenu le coût total. »
Jusqu'à ce qu'il obtienne tout, Akira serait sans combinaison de renforcement. Alpha l'avertit donc.
« Je suis sûre que tu le sais même sans que je te le dise, mais je le répète : nous ferons une pause dans les missions de Hunter jusqu'à ce que tu aies tout ton nouvel équipement, d'accord ? »
« Je sais. Ce n'est pas comme si j'allais sous-estimer ma malchance, après tout. Je ne veux pas combattre une nuée de monstres ou d'autres personnes avec des combinaisons de puissance sans ma combinaison de renforcement. »
Il se souvint qu'il avait rencontré une nuée de monstres lorsqu'il s'entraînait à l'extérieur et qu'il avait dû combattre d'autres Hunters avec des combinaisons de puissance lorsqu'il était en mission. Maintenant qu'il en avait fait l'expérience, il n'avait aucune intention de sortir sans le soutien total d'Alpha et il n'avait aucun scrupule à rester dans la ville relativement sûre de Kugamayama pour le moment.
Après cela, Akira termina d'acheter la majeure partie de son équipement dans la boutique de Shizuka. Il remplit son nouveau sac à dos de médicaments, de munitions et d'un kit d'entretien pour fusil. Il choisit ensuite ses nouveaux fusils et les accrocha autour de son corps. Une fois tout en place, il sentit qu'ils étaient assez lourds, ce qui lui rappela à quel point sa combinaison de renforcement était utile.
Akira échangea son numéro de contact de terminal d'information avec Shizuka. S'il avait eu son précédent terminal, il aurait pu utiliser le même numéro, mais comme il avait été détruit lors de son combat contre Nelia, il devait utiliser un nouveau numéro maintenant. Il demanda également à Shizuka de le contacter via son code de Hunter si elle ne pouvait pas le joindre via son terminal.
Shizuka regarda Akira avec son nouvel équipement. Il avait un meilleur ensemble que la première fois qu'il était venu dans sa boutique. Mais pour elle, cet équipement ne semblait pas fiable du tout pour une raison quelconque. C'était parce qu'elle avait le sentiment qu'aussi longtemps qu'Akira continuerait à travailler comme Hunter, il ne ferait que faire face à plus de batailles et de combats plus rudes.
« Akira, prévois-tu de sortir comme ça pour l'instant ? »
S'il disait oui, Shizuka prévoyait de donner un avertissement sévère à Akira pour qu'il ne fasse rien de dangereux.
Mais il secoua la tête.
« Non, je prévois de faire une pause jusqu'à ce que j'obtienne tout mon nouvel équipement. Après tout, ce n'est pas comme si j'avais la capacité de me défendre dans les Terres désolées sans un ensemble complet. »
« C'est vrai ? C'est bien. Il semble que tu aies traversé beaucoup de choses ces derniers temps, donc ça pourrait être une bonne chose de prendre un bon repos de temps en temps. »
Shizuka sourit de soulagement en sachant qu'Akira lui-même n'avait aucun projet téméraire.
Ils échangèrent une courte conversation légère avant qu'Akira ne quitte la boutique. Après l'avoir raccompagné du regard, Shizuka sortit son terminal d'information et commença à l'utiliser.
« Puisqu'il a aussi perdu son dispositif de collecte d'informations, je pense que c'est une bonne idée de contacter Elena et Sara pour avoir leur avis. Après tout, j'ai l'impression qu'elles se plaindront si je décide quel dispositif prendre pour Akira sans leur demander. Et je suis sûre qu'elles seront heureuses d'apprendre qu'il est toujours en vie aussi. »
Shizuka écrivit un message à Elena et Sara disant qu'elle voulait leur avis car elle achetait un nouvel ensemble d'équipement pour Akira, puis elle envoya le message.
Après avoir visité la boutique de Shizuka, Akira se rendit à la base de Sheryl.
Comme il était resté alité à l'hôpital pendant quelques jours et avait perdu son terminal d'information, il n'avait aucun moyen de contacter Sheryl. Il ne serait pas étrange qu'elle ait supposé qu'il était déjà mort. Alors, Akira pensa qu'il devrait visiter l'endroit de Sheryl dès que possible avant que cela ne cause des problèmes.
Akira parlait avec Alpha alors qu'il marchait à travers les bidonvilles.
« Mais quand même, 60 000 000 d'Aurum pour un traitement médical et 80 000 000 d'Aurum pour un nouvel équipement. J'ai déjà dépensé la majeure partie de mon argent, hein. Je me demande ce qui arrive à mon sens de l'argent. »
Akira sourit amèrement en disant cela, mais Alpha sourit simplement et répondit.
« Tu devrais être heureux de gagner assez d'argent pour l'utiliser comme ça maintenant. Tu pourrais aussi penser qu'une telle somme d'argent ne vaut pas la peine pour gagner ce pari avec de mauvaises chances, même après avoir misé ta vie et tous tes biens personnels. Mais avec ça, tu pourras obtenir un bon équipement, tu sais. Sans compter que depuis que tu as reçu ce traitement, toutes tes blessures de ce pari sont complètement guéries maintenant. C'est vrai que ce n'était pas facile du tout, mais au niveau des résultats, je pense que ça s'est bien terminé. »
« Hmmm, pour être honnête, je ne suis pas vraiment sûr de ça. »
Pendant ce combat, Akira avait perdu ses fusils, sa combinaison de renforcement et toutes les petites choses qui étaient dans son sac à dos. Il les avait tous obtenus en risquant sa vie, il avait donc un certain attachement envers eux.
Il se souvint alors de quelque chose. Le porte-bonheur qu'il avait acheté dans la boutique de Shizuka était un talisman pour son pari dans les ruines de l'Ancien Monde. Et comme pour tout autre pari, plus tu mises, plus tes chances de gagner sont faibles, mais plus le prix est gros si tu gagnes.
[... Si ce qui s'est passé à ce moment-là était dû à ce porte-bonheur... Si l'effet de ce porte-bonheur est d'augmenter le nombre d'occasions d'un tel pari... Je suppose qu'il n'est pas exagéré de dire qu'il a porté chance en apportant une chance de parier avec une grosse mise. Même si j'ai dû compléter le montant de la mise avec autre chose, par exemple, le danger de mort. Ce n'est pas une chose facile de trouver une telle occasion où je peux obtenir une telle somme d'argent en pariant ma propre vie. Après tout, normalement, tu ne peux obtenir qu'une petite somme d'argent même si tu mises ta propre vie. Donc, en regardant de ce point de vue, je suppose qu'il m'a vraiment porté chance, hein... Attends... Mais...]
Akira décida d'arrêter d'y penser. Il savait que ce serait mauvais pour son moral.
De plus, il avait perdu ce porte-bonheur maintenant. Il n'y avait donc aucun sens à continuer à y penser. Akira pensa cela alors qu'il arrêta d'y réfléchir.
Alpha parut un peu perplexe en demandant à Akira.
« Akira, à quoi penses-tu ? »
« Ah, non, je pensais juste à ce porte-bonheur que j'avais acheté dans la boutique de Shizuka. »
Alors qu'Akira répondait par télépathie, il envoya aussi involontairement ses pensées à Alpha concernant ce porte-bonheur et le fait qu'il pensait qu'il ferait face à plus de combats mortels s'il gardait ce porte-bonheur avec lui. Il était vrai qu'il avait pu obtenir beaucoup d'argent mais, pour être honnête, il ne voulait plus jamais se retrouver dans un tel combat. Et enfin, cela transmit aussi le fait que c'était Alpha qui avait recommandé ce porte-bonheur à Akira.
Alpha détournait évidemment le regard d'Akira en disant :
« Ce n'est pas ma faute. »
« Je sais, je sais. »
Akira sourit légèrement, il était rare qu'Alpha réagisse comme ça.