Chapitre 39
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Akira était sur sa moto, en route vers les ruines de Kuzusuhara. Son visage était sombre alors qu'il se précipitait, en raison de la situation critique dans laquelle il se trouvait.
Alpha, qui volait parallèlement à lui, lui donna plus d'informations, mais cela ne fit qu'assombrir davantage son expression.
« Akira, tu as reçu un autre ordre de sauvetage. C'est déjà le troisième. »
« Encore un ?! Je ne suis même pas arrivé à ma prochaine destination, tu sais !? Ce n'est pas un peu trop, là !? »
« Même si tu me dis ça, je ne peux rien y faire. Réjouissons-nous plutôt de la récompense que nous pourrons obtenir grâce à tous les monstres que tu vas chasser aujourd'hui... Comme il ne s'agit pas d'une requête de sauvetage ordinaire, ils pourraient même te payer sous forme de points de Rang de Chasseur. »
Akira ne put s'empêcher de faire une grimace, signifiant qu'il ne voulait absolument pas que cela arrive.
« Plus sérieusement, je ne veux pas perdre d'argent après avoir travaillé si dur, tu sais !? »
Akira, qui avait de nouveau accepté des requêtes d'aide à la construction de la base, se retrouvait à secourir d'autres Chasseurs plutôt qu'à prendre le contrôle de bâtiments comme la dernière fois. C'était parce qu'il avait mis trop de temps à sécuriser les bâtiments hier qu'il avait été assigné à une autre tâche aujourd'hui.
Le travail de sauvetage était épuisant. Bien qu'il n'ait pas grand-chose à faire pour chaque mission, les ordres de sauvetage continuaient d'affluer comme des fous.
Akira prévoyait de prendre son travail au sérieux. Après tout, ce ne serait pas drôle s'il se faisait réprimander parce qu'il avait été trop lent hier et qu'il échouait lamentablement aujourd'hui. Il accéléra donc sa moto aussi vite qu'il le pouvait vers le prochain emplacement.
La ruine était remplie de débris et d'épaves de toutes tailles. Avec l'aide du superbe soutien de contrôle d'Alpha, Akira fonçait à travers, les esquivant à gauche et à droite, et sautant parfois par-dessus alors qu'il se rapprochait de sa destination.
Il fut confronté à toutes sortes de situations durant son travail. Parfois, les personnes sur place avaient déjà repris le contrôle de la situation à son arrivée ; d'autres fois, les monstres étaient déjà morts ; et parfois, le demandeur de secours avait déjà fui les lieux après avoir lancé l'appel, laissant le monstre à la charge d'Akira.
Akira travailla très dur et parvint tant bien que mal à honorer toutes les commandes, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'une.
Après avoir éliminé les monstres d'une de ses missions, on pouvait voir Akira sortir d'un bâtiment, respirant bruyamment et l'air très fatigué. Il sortit alors un médicament acheté à la boutique de Shizuka et l'avala. Bien qu'il ne s'agisse que d'un médicament bon marché, cela devrait au moins l'aider à récupérer de son épuisement.
Akira grommela.
« ...J'ai l'impression que ça ne marche pas vraiment. »
« Tu ne peux pas comparer ça avec les médicaments que tu as récupérés dans les ruines, tu sais. Leur puissance et leur prix sont très différents. Tu peux essayer d'en prendre une forte dose pour voir un effet immédiat, mais cela nécessiterait d'en consommer une énorme quantité, tu sais ? »
« J'imagine que c'est pour ça que la plupart des Chasseurs deviennent dépendants aux médicaments. »
Il existait toutes sortes de drogues pour Chasseurs vendues dans le district Est, et ce médicament en faisait partie. Certains Chasseurs en consommaient des quantités astronomiques quotidiennement. Les mauvais produits pouvaient causer des effets secondaires ou des séquelles graves. Mais les Chasseurs étaient désespérés de survivre jusqu'au lendemain, ils n'avaient donc pas d'autre choix que d'en consommer massivement.
« La prochaine mission sera un bon endroit pour s'arrêter un moment. Une fois que tu auras fini, faisons une pause. Tu pourras dire que tu as besoin de recharger tes munitions au QG. »
« Que fait-on s'ils refusent ? »
« Comme je l'ai déjà dit, ma priorité absolue est ta sécurité. Je n'ai donc pas l'intention de te laisser continuer à combattre des monstres sans avoir rechargé tes munitions. »
« ...Tu as raison. Très bien, allons finir cette dernière requête de sauvetage. »
Si Alpha se mettait en colère et refusait de l'aider, ce serait désastreux pour lui. Il utilisa cela comme excuse et décida qu'il ferait une pause après avoir terminé sa prochaine mission. Il se sentait plus à l'aise avec ce raisonnement, et c'était exactement ce qu'elle avait prévu.
Akira arriva devant un bâtiment abandonné, lieu de sa dernière mission de sauvetage. Alors qu'il garait sa moto et levait les yeux, il entendit des coups de feu et des explosions provenant du cinquième étage.
« Par là, hein ? »
« C'est une bonne chose qu'ils soient encore en vie. Il semble qu'ils mènent un combat difficile là-haut. Allons-y avant qu'ils ne soient à court de munitions. Je vais te fournir l'itinéraire. »
« Je compte sur toi. »
« Laisse-moi faire. »
Akira pouvait voir l'indicateur dans sa vision augmentée ; il courut et suivit l'itinéraire affiché alors qu'il pénétrait dans le bâtiment. La ligne de guidage avait été calculée par Alpha ; elle indiquait le chemin le plus court et le plus sûr après avoir scanné la zone à la recherche de monstres. Akira savait que c'était pour cela qu'il se sentait serein alors qu'il traversait une zone où il aurait normalement dû se déplacer avec prudence à cause des monstres qui rôdaient.
Akira pouvait voir les séquelles des combats entre les Chasseurs et les monstres éparpillées dans le bâtiment. Pour le moment, il ne voyait aucun cadavre de Chasseur, mais en revanche, il trouva de nombreux corps de monstres biologiques, avec du sang et de la chair éparpillés partout.
Akira jeta un coup d'œil aux cadavres de monstres qui conservaient encore leur forme originale. Ils ressemblaient à un mélange d'araignée et de scorpion doté d'un exosquelette.
Ce qu'on appelait le Scorpion Yarata avait l'habitude de fixer des objets de son environnement sur son exosquelette. Ainsi, ils pouvaient ne faire qu'un avec le décor et se camoufler.
Leurs exosquelettes ressemblaient à des débris métalliques ou à des épaves pour Akira. Il y avait d'innombrables marques de balles sur leurs cadavres, et celles qui n'avaient même pas réussi à pénétrer leur carapace jonchaient le sol. C'était la preuve de la dureté extrême de leur exosquelette.
Alpha donna alors un ordre à Akira.
« Arrête-toi. Certains de ces scorpions Yarata sont encore en vie. Ce serait dangereux d'aller plus loin sans s'assurer qu'ils sont morts. Cela prendrait trop de temps avec le fusil AAH, alors utilise le fusil anti-matériel CWH pour les achever d'un seul coup. »
« Reçu. »
Akira s'arrêta immédiatement et prépara son fusil anti-matériel CWH, mais les scorpions Yarata ne bougèrent pas, même après cela. Il était difficile de savoir s'ils étaient vraiment morts ou non. Certains ne pouvaient plus bouger à cause de blessures mortelles, tandis que d'autres faisaient peut-être les morts en attendant que leur proie s'approche suffisamment.
Soudain, Akira vit certains corps de scorpions Yarata virer au rougeâtre. C'étaient ceux qu'Alpha jugeait encore en vie. Identifier tous les scorpions encore vivants parmi ces carcasses immobiles en un instant était impossible pour un humain normal. Mais Alpha pouvait le faire comme si de rien n'était.
Il serait extrêmement dangereux d'ignorer ces scorpions et de continuer. Mais tirer sur chacun d'entre eux par précaution consommerait beaucoup de munitions. Bien sûr, c'était une tout autre affaire s'il était possible de distinguer les vivants des morts.
Akira pointa son fusil anti-matériel CWH sur les scorpions entourés en rouge et tira une balle pour chacun. Le projectile jaillit du canon, pénétra la carapace dure du scorpion, fit des ravages à l'intérieur de son corps et le tua instantanément. Après qu'Akira eut abattu une douzaine de scorpions, l'un d'eux bondit soudainement pour l'attaquer. Mais sa balle l'atteignit en premier et le tua sur le coup.
« Ça devrait être tout. »
« Très bien. »
Akira fonça alors à travers les cadavres des scorpions morts et se précipita en avant.
***
Les Chasseurs se retranchaient dans l'une des pièces du cinquième étage. Ils braquaient leurs armes vers l'unique porte d'accès tout en tirant sur les monstres qui les assaillaient, le visage crispé.
L'un d'eux sortit son terminal de location et cria.
« Ici le numéro 157 !! QG !! Répondez-moi !! »
« Ici le QG de la division A4. Quel est le problème ? »
« Ne me refaites pas ça !! Où sont mes secours ?! »
« L'ordre de sauvetage a été émis et il est en route. Tenez bon. »
« Combien de temps dois-je encore attendre ?!!! Ça fait un bail qu'on attend et personne ne vient, vous savez !! »
« Les Chasseurs de secours répondent aux appels à tour de rôle. Il y a trop de requêtes, nous sommes littéralement submergés. Si vous voulez vous énerver, allez maudire ces Chasseurs qui envoient des appels de détresse alors qu'ils ne combattent que des monstres faibles. C'est à cause d'eux que vous êtes dans cette situation. Alors essayez de tenir bon, c'est tout. »
« Quoi... Attendez !!... Bon sang !! Ils ont coupé la communication !! »
Il était sur le point de fracasser le terminal au sol, mais un autre Chasseur l'en empêcha. C'était le dernier terminal encore fonctionnel. Les autres avaient été détruits pendant le combat.
La porte de leur pièce était obstruée par des cadavres de scorpions Yarata. Certains se trouvaient également à l'intérieur de la pièce.
Les Chasseurs ne prenaient même pas la peine de vérifier si les corps étaient vraiment morts ou non. Ils n'avaient pas non plus le loisir de tirer dessus pour en être certains.
Pour s'assurer qu'ils étaient morts, les Chasseurs auraient dû gaspiller leurs précieuses munitions pour briser leur exosquelette avant de porter le coup de grâce. Ils avaient également utilisé toutes leurs grenades et autres explosifs en fuyant vers cette pièce. Ils n'avaient d'autre choix que de tenir leur position avec leurs balles ordinaires inefficaces jusqu'à l'arrivée des secours. Ils ne pouvaient donc pas se permettre de gaspiller la moindre munition.
Les Chasseurs n'avaient pas d'autre choix que d'attendre. Ils n'avaient pas le courage de tenter une percée à travers les monstres pour sortir de cette pièce. Après tout, ils ignoraient la situation à l'extérieur. Dans le pire des cas, une horde de scorpions Yarata pourrait les attendre juste devant. C'est pourquoi ils ne trouvaient pas le courage de sortir.
Il ne fallut pas longtemps avant que les Chasseurs n'entendent des coups de feu à l'extérieur de leur pièce. Et ils remarquèrent que le son se rapprochait de plus en plus.
« Des secours ?! »
« O-on est sauvés ! »
Les Chasseurs poussèrent des cris de joie. Mais leurs acclamations furent immédiatement étouffées. Les scorpions Yarata à l'intérieur de la pièce qui faisaient les morts recommencèrent à bouger à cause des coups de feu. Cela força les Chasseurs à se battre désespérément.
***
Akira tentait d'atteindre sa cible aussi vite que possible, mais il était interrompu par les scorpions qui faisaient les morts. Chaque fois qu'il trouvait un tas de monstres, il découvrait des scorpions vivants mélangés aux cadavres. Parmi eux, certains restaient actifs même après avoir perdu la tête. Akira détruisait leurs pattes ou leurs queues ; bien que cela ne les tue pas, c'était suffisant pour les rendre inaptes au combat.
Akira grommela en changeant le chargeur de son fusil anti-matériel CWH.
« Il y en a beaucoup trop !! C'est quoi ce délire avec ces monstres ?! Combien en ai-je tué jusqu'à maintenant ? »
« Le dernier était ton 54ème scorpion. C'est effectivement beaucoup trop. »
Les munitions habituelles du fusil anti-matériel CWH étaient beaucoup plus chères et avaient un pouvoir de pénétration supérieur aux balles normales. Elles étaient normalement utilisées pour combattre des monstres mécaniques, c'était donc un peu excessif de les utiliser sur des scorpions Yarata. Mais comme ses munitions normales ne fonctionnaient pas contre leur exosquelette dur, il n'avait pas d'autre choix que d'utiliser les coûteuses munitions CWH.
Akira fronçait les sourcils à chaque fois qu'il pressait la détente ; il avait l'impression de tirer de l'argent par le canon de son fusil.
« Je dois payer les munitions avec mon propre argent, tu sais !! Si la récompense de cette requête est mauvaise, je ne referai plus jamais ça, d'accord ?! »
« Cette requête n'est pas vraiment une mission de chasse aux monstres. Contrairement à une mission habituelle où la récompense est basée sur le type et le nombre de monstres tués, nous ne saurons pas combien nous recevrons avant la fin. Sans compter que pour la mission d'hier, la paie de base n'était que de 20 000 Aurums. »
« J'ai déjà dépensé plus de 20 000 Aurums en munitions, tu sais !! À combien vont s'élever mes frais aujourd'hui ??! »
« Mettons cela de côté pour l'instant jusqu'à ce que tu termines la mission de sauvetage. Tu te feras tuer si tu es trop économe avec tes munitions maintenant, tu sais ? »
« Je sais !! »
Akira se précipita en avant, serrant fermement son arme. Après avoir tué une vingtaine de scorpions supplémentaires, il arriva enfin près de la pièce où les Chasseurs se retranchaient. Des coups de feu résonnaient sans fin à l'intérieur.
Alors qu'Akira entrait prudemment dans la pièce, son arme prête, il vit les Chasseurs combattre deux scorpions Yarata. Les munitions normales qu'ils utilisaient ne pouvaient pas infliger beaucoup de dégâts ; ils parvenaient à peine à empêcher ces deux scorpions de s'approcher.
Akira visa rapidement les scorpions et détruisit leurs têtes et leurs queues. Leurs membres furent pulvérisés et éparpillés dans toute la pièce. Les Chasseurs ne remarquèrent Akira qu'après que ces deux scorpions eurent cessé de bouger.
« Êtes-vous le Chasseur de secours... ?! M-merci au ciel. »
Les Chasseurs s'effondrèrent au sol, soulagés et heureux. Un Chasseur qui n'avait pas baissé sa garde s'approcha et demanda à Akira :
« Vous êtes seul ? »
« Oui. Quelqu'un d'autre est venu ? »
« Non, vous êtes le seul. »
Akira fut surpris d'apprendre qu'il était le seul secours envoyé dans un nid de scorpions Yarata. Mais avant de se plaindre au QG, il demanda aux Chasseurs :
« ...Qu'avez-vous dit au QG quand vous avez demandé de l'aide ? »
« Je leur ai dit qu'on avait rencontré un groupe de monstres insectoïdes, mais ils nous ont dit de tenir notre position. Pour être honnête, c'était vraiment dangereux. Vous nous avez vraiment sauvés. »
Akira pensa que le QG avait peut-être mal compris et pensait qu'ils étaient attaqués par de petits insectes. Il était important d'informer le QG avec les bonnes informations.
Tout comme les autres Chasseurs, Akira voulait sortir de ce bâtiment le plus vite possible. Il cria donc aux autres :
« Sortons d'ici avant que d'autres monstres n'arrivent. L'itinéraire que j'ai pris pour venir ici devrait être encore sûr. »
« V-vous avez raison. Hé !! Hé, on s'en va !! »
Akira donna la priorité à l'évacuation des Chasseurs. Ces derniers s'arrêtaient brusquement à chaque fois qu'ils voyaient un tas de cadavres de scorpions Yarata sur leur chemin. Ce n'est qu'après avoir constaté qu'aucun mouvement ne venait de ces tas, après qu'Akira, en tête du groupe, s'en soit approché, qu'ils se sentaient enfin en sécurité pour passer.
Après avoir conduit les Chasseurs hors du bâtiment, Akira contacta le QG.
« Ici le numéro 14. QG, répondez-moi. »
« Ici le QG de la division A4. Quel est le problème ? »
« J'ai secouru les Chasseurs et je retourne à la base temporaire maintenant. »
« Ne revenez pas, envoyez simplement les Chasseurs rentrer par eux-mêmes. Vous devez vous rendre à la prochaine mission de sauvetage. »
Le visage d'Akira se crispa et il cria dans le terminal.
« Vous êtes fous ? Ce bâtiment était rempli de scorpions Yarata, vous savez !! Je n'irai pas à la prochaine mission sans avoir rechargé mes munitions, d'accord ?! »
Akira attendit une réponse, mais il n'y eut rien. Il pouvait entendre un peu de remue-ménage de l'autre côté du terminal. Il demanda alors une réponse avec un air perplexe.
« ...QG ? Répondez-moi. Qu'est-ce qui se passe ? »
À ce moment-là, le personnel du QG lui demanda lentement et prudemment :
« Laissez-moi reconfirmer. Étaient-ce vraiment des scorpions Yarata ? Ce bâtiment est-il un nid de scorpions Yarata ? »
« Je ne sais pas si c'est un nid ou non. Mais il est vrai que le bâtiment est inondé par un type de monstre avec un exosquelette super dur qui ferait même rebondir une balle de fusil AAH normale. Si vous en doutez, vous pouvez envoyer quelqu'un vérifier les cadavres. »
« Oubliez ce que nous venons de dire. Revenez à la base temporaire dès que possible. Les terminaux que nous vous avons donnés sont toujours fonctionnels, n'est-ce pas ? »
« Le mien est en état. Mais pour les Chasseurs... Ils sont cassés, sauf celui qu'ils ont utilisé pour vous contacter... Ou du moins, c'est ce qu'ils disent. »
Le personnel du QG cria soudainement.
« Ne les perdez sous aucun prétexte !! Revenez ici aussi vite que vous pouvez !! Et assurez-vous de ne pas endommager davantage le terminal !! C'est tout !! »
Puis le personnel du QG coupa la communication. Akira et les autres Chasseurs se regardèrent avec un air perplexe et inquiet.
Akira était visiblement confus, mais Alpha lui dit alors avec un sourire, le sortant de sa confusion.
« Akira. Il n'y a pas besoin de réfléchir aux choses que tu ne comprends pas pour le moment. Rentrons simplement. Vois le bon côté des choses, c'est une bonne chose que tu aies maintenant une raison de revenir. »
« ...Tu as raison. »
Il n'y avait pas d'erreur. Il se passait quelque chose. Mais comme Alpha n'avait pas une expression solennelle, Akira pensa que tout devait aller bien. Il décida donc de laisser cela de côté pour l'instant.
C'est ainsi qu'Akira et les autres Chasseurs retournèrent à la base temporaire. Les Chasseurs marchaient devant tandis qu'Akira les suivait sur sa moto. Comme son travail était terminé dès qu'il avait évacué les Chasseurs, Akira aurait pu rentrer directement. Mais les autres Chasseurs l'avaient supplié de les accompagner sur le chemin du retour.
Akira bricolait son dispositif de collecte d'informations pour détecter correctement les Chasseurs devant lui, afin de se familiariser avec l'appareil. Mais cela ne se passait pas bien. Bien que les Chasseurs ne soient pas très loin devant lui, le résultat du dispositif ne pouvait pas afficher les informations correctes. Akira marmonna en jouant avec les réglages.
« Ce truc est difficile. Le résultat devient fou à chaque fois que je fais le moindre changement par rapport au réglage d'Elena-san. Peut-être devrais-je juste rester sur le réglage d'Elena-san. »
« Le réglage d'Elena est fondamentalement un réglage idéal, après tout. Si tu le changes au hasard, la précision du dispositif chutera considérablement. Mais tu devrais jouer avec ses réglages pour comprendre les paramètres et te familiariser avec. »
« Maintenant que j'y pense. Tu utilises aussi ce dispositif pour détecter les monstres, non ? Si je joue avec ses réglages, est-ce que ça ne perturberait pas ta capacité de détection ? Est-ce que c'est vraiment sans danger ? »
« C'est bon. J'utilise directement les données brutes du dispositif et je les analyse moi-même. Les données que tu vois actuellement sont produites par le logiciel interne du dispositif et n'ont rien à voir avec ma capacité de détection. Donc pas besoin de t'inquiéter, tu peux jouer avec. »
« Je vois. Dans ce cas, je vais continuer à bidouiller. »
Akira visualisait le résultat du scan à travers son affichage de visière. Il y avait une zone séparée sur le coin supérieur droit de sa visière montrant le scan centré autour d'Akira. Bien qu'il y ait des Chasseurs marchant devant lui, les signaux provenant de ces derniers étaient plutôt farfelus et peu clairs. C'était parce que le réglage du dispositif était incorrect.
Les résultats de recherche variaient considérablement à chaque fois qu'Akira modifiait un réglage individuel. S'il parvenait à optimiser le réglage pour se concentrer uniquement sur les informations importantes, le dispositif pourrait être utilisé efficacement dans de nombreuses situations différentes. En ajustant les valeurs, il pouvait se concentrer sur un signal vague, qui indiquait seulement que quelque chose avait été détecté, et obtenir un meilleur ensemble d'informations lui permettant d'extraire la forme, la taille et d'autres détails.
Alpha expliqua alors à Akira les bases de l'ajustement des réglages.
« Normalement, tu te contenterais d'étendre et de contracter la zone de recherche. Et quand tu trouves un signal, tu te concentres sur l'endroit d'où il provient pour essayer de l'analyser. Il est important de régler l'intervalle entre le scan à large portée et à courte portée, le rapport de puissance entre le processeur d'image, de son et de mouvement, et le type d'analyse que tu utiliserais pour chaque donnée. Par exemple, quand tu es dans un endroit avec beaucoup d'obstacles, il vaut mieux diminuer la puissance de l'analyse d'image et augmenter la portée du scan. Dans le cas où tu peux voir ta cible, il pourrait être préférable de concentrer le capteur d'image pour ne détecter que les images derrière toi. Il y a beaucoup de choses que tu peux faire avec. »
« Ouais, ce n'est pas facile. »
Akira écoutait Alpha tout en ayant du mal à ajuster les réglages. Peu de temps après, Alpha lui dit soudainement sur un ton sérieux :
« Akira, tu devrais soit prendre de l'avance et laisser ces Chasseurs derrière toi, soit leur dire de commencer à courir vers la base temporaire aussi vite qu'ils le peuvent. Une nuée de scorpions Yarata se rapproche de nous. »
Akira cria immédiatement aux Chasseurs devant lui.
« Hé !! Courez vers la base temporaire aussi vite que vous pouvez !! Une nuée de ces monstres de tout à l'heure arrive par ici !! »
Les Chasseurs furent choqués et se tournèrent vers Akira. Ce dernier fit une grimace en continuant.
« Je vais essayer de les ralentir !! Alors courez aussi vite que vous pouvez !! »
Les Chasseurs regardèrent autour d'eux mais ne virent aucun scorpion Yarata. L'un d'eux demanda à Akira en panique :
« Vous êtes sûr ?! Où sont-ils ?! Je ne les vois pas du tout, vous savez !? »
Akira commença à s'irriter car les Chasseurs ne couraient toujours pas.
« Partez maintenant !! Si vous restez plantés là, je ne vous aiderai pas, d'accord ?! Je vais continuer tout seul sur ma moto, vous savez !! »
Les Chasseurs commencèrent à courir en panique. Akira regarda autour de lui, mais il ne trouva aucun scorpion.
« Alpha, où est la nuée ? Je ne les vois pas et je n'ai aucun signal du dispositif, tu sais ? »
« Akira, je vais améliorer ta vision maintenant, alors reste calme, d'accord ? »
Après avoir averti Akira, Alpha améliora sa vision. Grâce à cela, Akira fut capable de voir les scorpions Yarata autour de lui. Son visage se crispa dès qu'il les vit.
Les autres Chasseurs couraient désespérément vers la base temporaire. Ils couraient sur un terrain dégagé avec peu ou pas d'épaves, ils pouvaient donc courir rapidement, mais d'un autre côté, il n'y avait pas beaucoup de couvertures en cas d'attaque. En bref, ils n'avaient aucune chance de gagner si une nuée de scorpions Yarata les attaquait ici. Les Chasseurs comprenaient ce fait, et c'est pourquoi ils couraient si désespérément.
Le Chasseur qui courait en tête s'arrêta soudainement, donc tous ceux derrière lui s'arrêtèrent immédiatement aussi.
« Qu'est-ce qui se passe... ?! »
Le Chasseur qui s'était arrêté parce que celui devant lui s'était arrêté n'eut même pas besoin d'attendre une réponse pour comprendre la raison.
Il y avait de multiples épaves éparpillées non loin devant eux. Bien qu'elles ne ressemblent à rien d'autre que des débris normaux, c'étaient en fait des scorpions Yarata attendant que leur proie s'approche. Les scorpions Yarata avaient anticipé les mouvements des Chasseurs et avaient déjà tendu une embuscade ici.
Les Chasseurs saisirent leurs armes en panique, mais avant même qu'ils ne puissent le faire, un scorpion passa rapidement à l'action et courut vers eux.
Mais à l'instant suivant, un coup de feu résonna et ce monstre fut envoyé valser. Les Chasseurs se tournèrent immédiatement vers l'origine du tir ; c'était Akira, visant son fusil anti-matériel CWH sur le monstre tout en étant sur sa moto.
« Ne vous arrêtez pas !! Courez !!! »
Les Chasseurs recommencèrent immédiatement à courir, passant devant le scorpion Yarata mort qu'Akira venait d'abattre.
Akira pouvait voir les scorpions grâce au soutien d'Alpha, car tous les scorpions autour de lui étaient entourés en rouge. Certains se camouflaient en épaves, d'autres se cachaient derrière, et certains étaient encore en chemin depuis le lointain. Il pouvait clairement voir leurs positions et leurs formes grâce à l'aide d'Alpha.
Akira ne trouva aucun signal provenant de son dispositif de collecte d'informations indiquant l'existence des scorpions Yarata autour de lui. Ou du moins, Akira ne pouvait pas reconnaître s'il y avait un tel signal.
Akira avait donc l'air confus, car c'était comme si Alpha avait invoqué ces monstres de nulle part.
« Il y en a tellement autour mais pourquoi mon dispositif ne capte rien ? »
« Les capteurs installés dans ce dispositif reçoivent bien les signaux des scorpions Yarata. Mais même s'il peut recevoir ces signaux, c'est une toute autre histoire de savoir s'il peut les reconnaître comme des scorpions Yarata ou non. C'est comme toi : tu peux voir tous ces cailloux éparpillés autour de toi, mais ce n'est pas pour autant que tu remarques toujours qu'ils sont là, n'est-ce pas ? Ce n'est pas une chose facile de trier une grande quantité d'informations. Cela te rendrait simplement fou. Et si tu prenais tout au sérieux, tu ne pourrais pas différencier le bruit des informations utiles. Ce serait inutile d'essayer de comparer ma puissante capacité de collecte et d'analyse d'informations avec le résultat de ce dispositif, tu sais. Mais si je dois dire quelque chose à ce sujet, tu aurais dû être capable de remarquer ces scorpions si tu avais conservé le réglage d'Elena. »
« Donc, en résumé, parce que j'ai changé le réglage, j'ai gâché celui qu'Elena-san avait laissé et donc ça ne fonctionne pas correctement, hein ? »
« Si je dois être honnête, alors oui, ce serait vrai. Mais si je dois ajouter quelque chose, cela signifie simplement que tu devrais être reconnaissant pour le réglage d'Elena-san. »
« Donc, c'est fondamentalement inutile d'avoir un bon outil si je ne sais pas l'utiliser, hein ? Cette compétence de tir est fondamentalement due à ton soutien aussi. Je me demande vraiment maintenant si je deviens réellement plus fort ou si c'est juste grâce à ton soutien depuis le début. »
Alors qu'Akira exposait sa propre faiblesse et se réprimandait, Alpha sourit et essaya de lui remonter le moral.
« Si tu as des reproches à faire sur ta propre force, alors tu devrais travailler dur pour t'entraîner à partir de maintenant. Mais au moins, je peux te garantir que tu es plus fort maintenant par rapport à avant que tu ne commences à t'entraîner. »
« Tu as raison. Je vais certainement le faire. »
Akira continua à viser et à tirer sur les scorpions Yarata tout en souriant amèrement.
Akira ne s'en rendait peut-être pas compte lui-même, mais ses compétences s'amélioraient à une vitesse incroyable. Tout cela grâce à l'entraînement super efficace d'Alpha. C'était la raison pour laquelle, bien qu'il ait eu de la malchance, il avait pu survivre après avoir rencontré deux nuées de monstres le même jour.
Mais Akira dénigrait ses propres compétences. C'était parce qu'il comprenait que, comparé au soutien d'Alpha, son talent ne valait pratiquement pas la peine d'être mentionné. Ce fait l'avait grandement conduit à développer une évaluation biaisée de lui-même.
Les gens qui avaient une confiance absolue en leurs propres compétences étaient généralement des personnes réellement qualifiées. Donc, par contraste, la faible confiance en soi d'Akira le faisait paraître plus faible qu'il ne l'était réellement.
À cause de cela, il y avait des enfants qui semblaient être des personnes complètement différentes lorsqu'ils étaient au combat. Les gens avaient l'habitude de les prendre pour des cailloux et de leur marcher dessus, pour découvrir qu'ils étaient en fait plus proches de mines terrestres.
Akira abattit les scorpions Yarata un par un. Les munitions perforantes qu'il utilisait transperçaient leur exosquelette solide et détruisaient leur système nerveux. Cela les tuait soit sur place, soit les paralysait au moins. Mais il restait encore beaucoup de scorpions Yarata. Akira pensa qu'il n'y avait pas de fin alors qu'il déplaçait sa visée vers sa prochaine cible. Mais Alpha lui dit soudainement :
« Akira, c'était ta dernière balle. »
« ...Tu veux dire que je suis à court de munitions perforantes ?! »
« Malheureusement, oui. Change d'arme. »
Akira passa rapidement à son fusil d'assaut AAH tout en faisant une grimace. Il savait que son fusil n'était chargé qu'avec des munitions normales, il serait donc difficile de tuer un scorpion Yarata avec.
Il entendit soudain un cri venant des Chasseurs. Lorsqu'il jeta rapidement un coup d'œil dans la direction de ce cri, il vit des scorpions Yarata debout devant eux.
« Tiens bon ! »
Comme Alpha l'avait dit, elle contrôla la combinaison de renforcement d'Akira et déplaça son corps pour agripper la moto. Au même moment, sa moto accéléra soudainement, passa à côté des Chasseurs devant lui et se dirigea droit vers ces scorpions Yarata.
Akira essaya de suivre le mouvement de sa combinaison. Quand Alpha lui donna le signal, il pencha rapidement son corps sur le côté pour faire glisser la moto sur ses roues. Il utilisa l'une de ses jambes pour éviter de tomber, alors qu'il glissait sur sa moto et percutait les scorpions Yarata avec ses roues. Alpha accéléra la moto lorsque ses roues entrèrent en contact avec les scorpions et les envoya valser dans les airs.
L'un des scorpions envoyés en l'air s'écrasa contre une épave non loin d'Akira. Bien que cela ne le tue pas, c'était suffisant pour l'arrêter de bouger pour le moment. Pendant que l'autre scorpion était envoyé vers le haut, Akira descendit de sa moto et donna un coup de pied au scorpion alors qu'il retombait au sol avec la force renforcée de sa combinaison. Ce scorpion fut projeté sur le côté et rebondit plus loin alors qu'il atterrissait sur une épave.
Les autres Chasseurs étaient stupéfaits de voir une telle scène se dérouler juste devant leurs yeux. Akira leur cria alors :
« Allez !! Maintenant !! »
Les Chasseurs reprirent leurs esprits et recommencèrent à courir.
De plus en plus de scorpions rejoignirent la nuée qui poursuivait Akira et les Chasseurs. Alors que les autres Chasseurs s'enfuyaient, Akira protégea leurs arrières en portant deux fusils AAH et en arrosant les monstres de balles. Mais comme prévu, les balles normales ne pouvaient pas infliger beaucoup de dégâts sur l'exosquelette du scorpion.
Grâce au soutien de précision d'Alpha, Akira fut capable de placer plusieurs tirs au même endroit sur l'exosquelette dur du scorpion Yarata, ce qui finit par détruire cette carapace et les blesser, ralentissant ainsi les scorpions. Mais même s'il réussissait à en tuer certains, c'était seulement suffisant pour ralentir toute la nuée.
« Ce truc est incroyablement dur !! Et il n'y a pas de fin !! Ça devient vraiment mauvais !! »
Contrairement à Akira qui commençait à paniquer, Alpha restait calme. Mais même ainsi, elle prit soudainement une décision adaptée à la situation.
« Ce serait peut-être une bonne idée d'envisager d'abandonner les autres Chasseurs et de se diriger vers la base temporaire rapidement. »
« C-c'est un peu... Tu sais... Peut-on demander des secours au QG à la place ? »
« Ces Chasseurs l'ont déjà fait en courant, tu vois. Et il semble que la réponse n'ait pas été positive du tout. »
« ...Je vais essayer de tenir jusqu'au dernier moment. »
Puisqu'il avait travaillé si dur pour les aider, Akira voulait sauver ces Chasseurs. Mais il n'avait aucun plan pour mourir avec eux. C'était ce qu'il pensait alors qu'il continuait à tirer sur les scorpions avec un visage sombre.
La situation ne faisait qu'empirer alors que les Chasseurs commençaient à atteindre leurs limites physiques. Ils se poussaient à continuer de courir bien qu'ils soient déjà à bout de souffle. Tandis que d'un autre côté, les scorpions ne montraient aucun signe d'épuisement alors qu'ils continuaient de se rapprocher. Ce n'était qu'une question de temps avant que les scorpions ne les atteignent.
« Ce n'est pas bon du tout. »
« Dis aux Chasseurs de se cacher dans le bâtiment près d'eux et d'attendre les secours du QG. Si nous sommes chanceux, nous pourrions survivre à cette nuée. »
« Il n'y a pas d'autre moyen, hein ? As-tu une recommandation sur le bâtiment que nous devrions choisir ? »
« Voyons voir, que dirais-tu de... Oh, il n'y a plus besoin de faire ça. »
Alors qu'Alpha était sur le point de désigner un bâtiment près d'eux, elle se tourna soudainement et pointa la direction du QG temporaire. Alors qu'Akira se tournait vers cette direction, il put voir de multiples véhicules armés se diriger vers lui.
Akira déplaça alors sa moto sur le côté pour leur laisser le passage. Après que ces véhicules eurent dépassé Akira, ils dispersèrent les scorpions avec leurs énormes canons. Des ogives explosives arrosèrent les scorpions et transformèrent rapidement toute la nuée en viande hachée.
Les véhicules armés continuèrent ensuite à décimer le reste des scorpions alors qu'ils se dirigeaient droit vers la partie plus profonde de la ruine. L'un des véhicules armés s'arrêta à côté d'Akira, un type en sortit et lui dit :
« Tu es le numéro 14 ? »
« Oui, pourquoi... ? »
« Je suis le capitaine de l'escouade de défense de Kugamayama. Nous sommes ici à la demande du QG. Donne-moi ton terminal de location. »
Akira tendit son terminal de location à cet homme.
« Très bien. Avec ça, ton travail est terminé. Tu peux rentrer chez toi maintenant. »
« Attendez une seconde. Que se passe-t-il ici ? »
« La ruine est inondée de scorpions Yarata. Nous sommes donc ici pour les éradiquer. Il y a de bonnes chances qu'un gros nid soit quelque part par ici et il semble que l'exploration autour de cette zone ait agité le nid. J'ai entendu dire qu'ils sont en train de ratisser à nouveau la zone autour du chantier de construction maintenant. Le QG essaie d'identifier l'emplacement de ce nid à partir des terminaux d'information qu'ils ont prêtés aux Chasseurs, mais il semble que beaucoup de Chasseurs aient été tués, tu vois. Donc, ils ont du mal à localiser le nombre et l'emplacement des nids à cause du manque d'informations. Ils nous ont aussi dit de récupérer les terminaux des Chasseurs morts. Ah, en tout cas, veux-tu nous aider à collecter les terminaux ? Tu es venu jusqu'ici pour escorter ces Chasseurs, donc tu es un assez bon Chasseur, n'est-ce pas ? »
Akira secoua la tête et refusa.
« Non merci. Je pensais être venu ici avec assez de balles mais je suis à sec maintenant. Je n'ai tout simplement pas assez de ressources en ce moment. Je ne suis même pas sûr qu'ils couvriraient les munitions que j'ai dépensées, tu sais. »
L'homme rit légèrement de la plainte d'Akira.
« C'est dommage. Tu devrais au moins faire un contrat pour t'assurer qu'ils couvrent tes munitions la prochaine fois. À plus tard, gamin. »
Après avoir dit cela, l'homme s'en alla et rejoignit le reste des véhicules armés.
Akira regarda les autres Chasseurs. Il semblait qu'ils parlaient avec les gens des autres véhicules armés. Akira ne pouvait pas entendre ce qu'ils disaient, mais Alpha le pouvait, car elle utilisait le dispositif de collecte d'informations pour analyser la voix faible qui lui parvenait.
« Il semble qu'ils aient demandé à être raccompagnés à la base temporaire mais qu'ils aient été refusés. Cela n'a rien à voir avec nous, alors rentrons simplement à la maison. »
« Très bien. »
Akira monta alors sur sa moto et passa devant les autres Chasseurs. Certains essayèrent de l'appeler mais il les ignora simplement.
Les autres véhicules armés continuèrent plus profondément dans la ruine après avoir récupéré les terminaux de location des Chasseurs. Les Chasseurs qui avaient été laissés pour compte ne purent s'empêcher de grommeler.
« Ce garçon et l'escouade de défense ne veulent même pas nous prendre en stop... »
« On n'y peut rien. Rentrons juste à la maison maintenant. Bien que l'escouade de défense ait dégagé le chemin vers la base temporaire, ce n'est pas comme s'il resterait sûr pour toujours, tu sais. »
« Tu as raison. Allons-y alors... Mais quand même, qui était ce garçon ? Il est vraiment fort. »
« Aucune idée. Mais tout ce que je sais, c'est qu'il est assez fort pour charger cette nuée tout seul. J'ai entendu dire qu'il y a un garçon fort chez Drankam, ce garçon pourrait être lui. J'ai aussi entendu dire que ce garçon de Drankam s'est bien débrouillé dans cette grande bataille il n'y a pas si longtemps. »
« Ah, c'est vrai, j'ai entendu ça aussi. Mais j'ai entendu dire que c'est juste un garçon au-dessus de la moyenne mais un peu arrogant avec un bon équipement. Je ne me souviens pas vraiment de son nom, était-ce Ka... Ka... Ka... Kazuya ? »
« Je m'en fiche. Dépêchons-nous de rentrer. »
Les Chasseurs semblaient épuisés alors qu'ils parlaient. Mais même ainsi, ils réussirent à traîner leurs pieds jusqu'à la base temporaire.