Chapitre 32
Chapitre 32, Même 10 000 000 000 Aurum n'est qu'une petite somme
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Le point de rassemblement pour la requête de patrouille était désormais rempli de Hunters revenus de la requête d'urgence. Certains célébraient avec leurs amis qui étaient rentrés vivants, même s'ils étaient blessés. Pendant ce temps, d'autres pleuraient la perte de leurs compagnons. La scène montrait bien que non seulement Akira, mais tous les Hunters impliqués avaient traversé un combat acharné durant cette requête d'urgence.
Mais pour l'instant, Akira était simplement heureux d'avoir pu revenir en vie.
« Tout est bien qui finit bien. Même s'il s'est passé beaucoup de choses, c'est enfin terminé. »
Alpha sourit et dit à Akira :
« Bon travail pour aujourd'hui. Reposons-nous pour le reste de la journée. »
« Tu as raison, je vais prendre un long bain aujourd'hui. Après tout, je n'ai pas pu en prendre un depuis un moment. »
Akira rayonnait à l'idée de son bain. Mais Alpha eut un sourire amer et brisa son enthousiasme en disant :
« Akira, j'ai une mauvaise nouvelle. »
« ... Qu'est-ce qu'il y a ? »
« La récompense n'a pas encore été transférée, donc nous n'avons pas assez d'argent pour louer une chambre avec bain pour aujourd'hui. »
Akira parut surpris et confus à la fois.
« Q-qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Il semble que, comme beaucoup de Hunters ont accepté la requête d'urgence, il faudra un certain temps avant qu'ils ne terminent le calcul de la distribution des récompenses. Tu peux vérifier ton historique de requêtes pour voir tous les détails. »
Akira saisit son terminal d'information dans la panique pour accéder à son historique et ouvrit l'onglet des récompenses. Il découvrit que ce qu'Alpha disait était bien écrit sur l'écran de son terminal.
« Mais j'ai travaillé super dur sur cette requête... »
Voyant à quel point Akira était abattu, Alpha sourit et essaya de lui remonter le moral.
« Je parie qu'ils feront le transfert d'ici demain. Et même si tu prenais un long bain aujourd'hui, il y a de fortes chances que tu t'endormes dedans, ce qui est très dangereux. Donc, dans cette optique, évitons le bain pour aujourd'hui. »
« ... Très bien. »
Akira savait qu'il était inutile de se plaindre, il décida donc d'accepter docilement son raisonnement.
« Akira, mis à part ça, que vas-tu faire de cette moto ? Nous n'avons pas assez d'argent pour louer une chambre dans une auberge avec un parking, mais si nous la laissons dans un endroit au hasard, quelqu'un va la voler. Ou alors, tu veux dormir sur la moto ce soir ? »
Akira fronça les sourcils face à la suggestion logique d'Alpha. Il était épuisé et voulait éviter à tout prix de dormir dans une ruelle. Mais il ne voulait pas non plus que quelqu'un lui vole sa moto. Et s'il pliait la moto pour la ramener dans sa chambre, il risquait de se faire réprimander par l'aubergiste. Akira prit un moment pour réfléchir à ses options avant d'avoir une idée.
« ... Très bien alors, laissons la moto chez Sheryl. Elle m'a dit de lui rendre visite de temps en temps. Elle pourrait me prêter une place de parking. Comme ça, je pourrai lui rendre visite à chaque fois que j'irai récupérer ma moto. »
Akira se rendit alors chez Sheryl à moto.
***
Sheryl essayait de dormir dans sa chambre privée lorsqu'elle entendit quelqu'un frapper à la porte. Elle ne put s'empêcher de sortir rapidement de son lit et de courir vers la porte, agacée. Comme elle était sur le point de s'endormir, elle cria avec irritation :
« Quoi ? Je suis sur le point de dormir ici, vous savez !! »
« Boss !! Akira est là !! »
Sheryl sortit immédiatement de son état de somnolence, comprenant très bien pourquoi les autres membres de son gang l'avaient réveillée. Tous les enfants là-bas étaient trop effrayés à l'idée de parler à Akira sans elle.
Sheryl se rajusta rapidement et se précipita pour rencontrer Akira. Elle s'arrêta juste à côté d'Akira, qui attendait sur sa moto près de l'entrée, et prit une profonde inspiration avant de parler.
« Désolée pour l'attente, entre. »
« Merci, mais ça ira. Désolé de venir si tard, j'ai quelque chose à te demander. »
« N'hésite pas à demander quoi que ce soit. Je ferai tout ce que je peux pour t'aider. »
Akira se sentit mal à l'aise car Sheryl lui souriait tout le long. Il pensait que son comportement s'était amélioré depuis la dernière fois qu'il l'avait vue. Mais à voir cela, il semblait que le comportement de Sheryl avait en fait empiré. Ou peut-être était-ce sa vraie personnalité et qu'elle se comporterait ainsi devant Akira désormais. Alors qu'il réfléchissait à cela, il décida d'abandonner le sujet et d'aller droit au but. Il était trop épuisé pour penser à autre chose.
« Peux-tu garder cette moto ici pour moi ? Je reviendrai la chercher quand j'en aurai besoin. »
« Je comprends, je prendrai grand soin de la moto. Y a-t-il autre chose ? Si ce n'est rien, pourrais-tu entrer un instant ? Tu pourras repartir après avoir pris au moins une tasse de café. »
Tout en parlant, Sheryl attrapa nonchalamment la main d'Akira et plongea son regard dans ses yeux. Elle semblait très heureuse pour une raison quelconque. Avec son sourire, sa façon de le regarder, de lui prendre la main et de l'inviter si naturellement... Akira pensa qu'elle était un peu insistante. Il retira donc immédiatement sa main, troublé, et dit :
« Non, il est déjà tard, je vais retourner à ma chambre. Il s'est passé beaucoup de choses aujourd'hui et je suis vraiment fatigué. »
Sheryl parut déçue en répondant :
« Je vois. J'aurais aimé discuter un peu avec toi, car cela fait un moment que tu n'es pas venu, c'est vraiment dommage. »
« Je reviendrai bientôt. »
« Je t'attendrai. »
Sheryl sourit en voyant Akira partir, une pointe de solitude sur le visage.
Akira fut un peu décontenancé par ce qui venait de se passer, mais il pensa que c'était toujours mieux que la dernière fois. De plus, il était très fatigué, alors il décida d'oublier tout ça et retourna à l'auberge.
Sheryl dit au jeune garçon qui montait la garde de mettre la moto à l'intérieur de la base.
« Je ne pense pas avoir besoin de te le dire, mais sois très prudent en déplaçant la moto. Dis aux autres enfants de ne pas y toucher et précise bien que c'est la moto d'Akira. Je suis sûre qu'ils savent ce qui leur arriverait si la moto était volée ou cassée. Alors fais très attention, d'accord ? »
« D'accord, j'ai compris. »
Le jeune garçon répondit nerveusement en imaginant le pire scénario.
Sheryl sourit de manière envoûtante au jeune garçon.
« Je vais aller me reposer maintenant. Bonne chance pour ton service ce soir. Bonne nuit ! »
Le jeune garçon resta fasciné pendant quelques secondes, le visage écarlate et l'air troublé. Sheryl remarqua sa réaction avant de retourner dans sa chambre.
Une fois dans sa chambre, Sheryl regarda son visage souriant dans le miroir. Mais juste après, elle cessa immédiatement de sourire.
[... Ça fonctionne vraiment. Mais pourquoi ça ne marche pas sur Akira ? Ou est-ce que je n'ai juste pas remarqué ?]
Sheryl savait qu'elle avait un beau visage et un beau corps. Et elle comprenait comment les utiliser pour amadouer les autres. Sourire, tenir la main, plonger son regard dans celui de l'autre, elle savait que tout cela augmentait l'efficacité de sa persuasion.
Mais cela n'affectait pratiquement pas Akira, c'est pourquoi elle l'avait testé sur le jeune garçon de garde. Et son sourire doux et plein de charme avait provoqué chez le garçon la réaction attendue.
Son exécution aurait dû être parfaite, mais pourtant, Akira n'avait eu aucune réaction, ce qui l'avait extrêmement déçue.
« ... Je dois encore travailler dur, hein ? »
Sheryl murmura ces mots avant de se préparer à dormir.
***
Le lendemain, dans une petite chambre bon marché sans bain, Akira dormait comme une souche. Il était mort de fatigue après les événements de la veille. Finalement, il ouvrit les yeux. Il était encore dans le brouillard lorsqu'il regarda autour de lui et vit Alpha sourire à ses côtés.
« ... Alpha, bonjour. »
« Bonjour, Akira. La récompense d'hier a déjà été transférée. Tu peux vérifier si tu veux. »
Akira était encore endormi, mais il se leva immédiatement en entendant le mot « récompense » et utilisa son terminal d'information tout en étant à moitié réveillé. Mais lorsqu'il cliqua sur l'onglet des récompenses dans la page d'historique et vit la notification, toute sa somnolence s'envola.
« 12 000 000 Aurum !? »
Akira ne pouvait pas en croire ses yeux. Il regarda à nouveau son terminal d'information et comprit finalement qu'il s'agissait bien de 12 000 000 Aurum. Il était si surpris qu'il eut l'impression qu'il allait s'évanouir.
Les détails de son paiement étaient inscrits sur la page. Cela incluait la récompense de base pour la requête d'urgence, plus une prime pour avoir combattu deux essaims de monstres, plus l'argent pour le nombre de Hunters qu'il avait sauvés, plus le paiement pour la boîte de médicaments qu'il avait donnée aux autres Hunters, moins le prix de la moto qu'il avait reçue en acompte. Mais Akira ne lut pas tous les détails.
« Eh bien, ce montant n'est peut-être pas si élevé comparé au risque que tu as dû prendre pour le gagner. »
Quand Alpha parla, c'était comme si elle n'était pas totalement satisfaite du montant de la récompense. Cela fit revenir Akira rapidement à la réalité.
« ... Mais quand même, eh bien, c'est vrai que j'ai risqué ma vie pour la requête et que j'ai failli être tué. Sans parler du fait qu'on a dépensé beaucoup de munitions comme les autres Hunters, mais tout de même, tu sais... »
Akira commença à douter de la valeur de la récompense. Mais comme il n'était familier ni avec la difficulté des combats d'hier, ni avec les sommes d'argent, il ne pouvait tirer aucune conclusion.
Mais sa confusion se dissipa lorsqu'il entendit ce qu'Alpha dit ensuite.
« Je suppose qu'on devrait acheter un peu d'équipement avec ce pourboire pour aujourd'hui. »
« U-un pourboire !? »
« Akira, arrête d'être surpris pour tout et n'importe quoi. »
« Ah ! Même si tu me dis de ne pas être surpris, c'est tout simplement impossible dans cette situation !! Si 12 000 000 Aurum ne sont qu'un pourboire, alors combien faut-il pour que ce ne soit pas considéré comme tel ?!! »
« Tant qu'il s'agit d'Aurum, même 10 000 000 000 Aurum ne sont rien d'autre qu'un pourboire. »
Bien qu'Akira fût confus et ne comprît pas le sens des mots d'Alpha, il se calma et lui demanda :
« ... Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Cela prendrait beaucoup de temps à expliquer. Quand tu iras à la boutique de Shizuka pour refaire tes stocks de munitions et acheter du nouvel équipement plus tard aujourd'hui, tu pourras lui demander quel équipement on ne peut pas acheter avec des Aurum. Je suis sûre qu'elle te parlera de l'équipement qu'on ne peut pas acheter avec des pourboires. Nous irons là-bas une fois que tu auras fini de te préparer. Mais pour l'instant, que dirais-tu de prendre ton petit-déjeuner ? »
Au moment où Alpha mentionna le petit-déjeuner, Akira remarqua immédiatement qu'il avait l'estomac vide. Il se souvint alors qu'il était allé se coucher directement sans manger la veille au soir parce qu'il était fatigué.
« ... Tu as raison. »
Remplir son estomac était la priorité absolue. Akira mit donc de côté toutes ses questions et commença à préparer son petit-déjeuner.
Une fois ses préparatifs terminés, Akira se dirigea vers la boutique de Shizuka. Comme d'habitude, Shizuka lui fit signe depuis le comptoir et l'accueillit lorsqu'il entra.
« Akira, bienvenue. Comment est la combinaison de renforcement ? Est-elle utile ? »
« Oui. C'est mieux que ce que j'imaginais. »
Shizuka parut heureuse de voir Akira de bonne humeur. La presse avait rapporté qu'un énorme essaim de monstres se dirigeait vers la ville, assez grand pour que la ville doive rassembler et envoyer l'escouade de défense pour l'intercepter. Le rapport indiquait aussi que des Hunters s'étaient joints à la bataille. Shizuka avait eu le sentiment qu'Akira y avait participé, elle s'était donc inquiétée pour lui. Mais en voyant qu'il allait bien aujourd'hui, elle pensa que c'était une inquiétude inutile.
« C'est bon à entendre. J'avais peur que tu te fasses tuer parce que je t'avais choisi une mauvaise combinaison. Tu es un candidat idéal pour devenir un client régulier de cette boutique, après tout. Ce serait dommage que tu te fasses tuer, tu sais. »
Akira sourit fièrement à la légère plaisanterie de Shizuka.
« Et je suis là aujourd'hui pour faire un pas de plus vers ce statut de client régulier. Je veux acheter un autre fusil AAH. Comme je le pensais, ce serait embêtant si mon fusil cassait alors que je n'en ai qu'un. Et aussi, existe-t-il un type de fusil efficace contre les monstres mécaniques ? Comme j'ai une combinaison de renforcement maintenant, un fusil lourd ne me dérange pas. »
« Donc un fusil AAH et un autre fusil pour combattre les monstres mécaniques, c'est ça ? Eh bien, il y a beaucoup de fusils que tu peux utiliser, et ils ont tous des gammes de prix différentes. Quel est ton budget ? »
« En comptant le fusil AAH, je prévois de ne pas dépenser plus de 10 000 000 Aurum. »
Shizuka, qui souriait à Akira, parut si surprise qu'elle resta interdite un moment. Elle eut ensuite l'air un peu préoccupée en disant à Akira :
« ... Je suis désolée de te demander ça, mais comment vas-tu payer ? Je veux bien te vendre le fusil, mais comme je suis une marchande, je ne peux pas accepter de paiement à crédit, tu sais ? Ou alors, tu prévois d'utiliser la carte de crédit du Bureau des Chasseurs ? Même si tu es peut-être éligible pour payer en plusieurs fois, ce n'est rien d'autre qu'une dette, tu devrais y réfléchir. »
« Je vais payer en une seule fois, donc ça ira. »
Akira répondit sur un ton normal presque immédiatement, mais cela fit changer l'expression de Shizuka.
« ... C'est vrai ? Tu as eu ta combinaison de renforcement il y a 3 jours, non ? Et tu as dit que tu ne faisais aucun travail dangereux avant de l'avoir, n'est-ce pas ? En bref, tu n'as eu que 3 jours, alors comment as-tu obtenu autant d'argent en si peu de temps ? »
Bien que Shizuka lui souriait doucement, Akira pouvait sentir la pression émaner de son sourire. Il se souvint alors qu'il avait promis à Shizuka de ne rien faire de trop dangereux. Akira essaya donc de trouver une excuse dans la panique.
« E-eh bien, à propos de l'argent, tu vois. »
« Oui. »
« J-j'ai rencontré un groupe de monstres pendant la requête de patrouille d'hier. Je ne m'attendais pas à ce que ça arrive, donc j'ai eu une récompense supplémentaire inattendue, et c'était bien plus que ce que je pensais. Même moi, j'en ai été très surpris. »
« Donc, en bref, tu es allé faire une requête dangereuse hier, c'est ça ? »
« E-eh bien, à ce sujet, j'essayais juste de survivre... »
« Et donc tu as fait quelque chose de dangereux, n'est-ce pas ? »
La voix de Shizuka portait une forte pression.
« Oui... »
Akira baissa les yeux et avoua. Le visage inquiet de Shizuka devint alors sévère.
« Est-ce que tu vas bien ? Tu as été blessé ? J'ai entendu dire que la bataille d'hier était assez féroce. »
« Comme tu peux le voir, je vais bien. Et ce n'est pas comme si j'utilisais cette combinaison de renforcement parce que je suis blessé et immobile. »
Akira ne mentait pas, tout était vrai jusqu'à ce point. Mais Shizuka fixa son regard sur lui, il ne put le supporter et finit par confesser :
« E-eh bien, ma jambe droite a été blessée. Mais ce n'était pas si grave, mon médicament de soin a suffi à la soigner et elle est déjà complètement guérie maintenant. »
Mais même après ses aveux, il semblait qu'Akira cachait encore quelque chose d'important, et Shizuka le remarqua.
« Viens par ici un instant !! »
Shizuka entraîna alors Akira dans l'arrière-boutique derrière le comptoir sans rien dire.
« Enlève ta combinaison de renforcement et laisse-moi vérifier ce qu'il y a dessous. Ce n'est pas comme si tu cachais des bandages sous cette combinaison, n'est-ce pas ? »
« Je te dis que c'est déjà complètement guéri. »
« Dans ce cas, il n'y a rien à craindre, non ? Alors enlève ta combinaison maintenant ! »
Akira fut submergé par la pression de Shizuka, il enleva donc docilement sa combinaison. Il n'y avait aucun bandage sur son corps et il ne semblait pas avoir plus de cicatrices que la dernière fois. La grande quantité de médicaments qu'il avait consommée avait pu guérir complètement sa jambe cassée et toutes les petites blessures qu'il avait reçues à cause des manœuvres folles de sa combinaison.
Shizuka parut enfin soulagée et serra Akira dans ses bras.
« Il n'y a pas besoin d'essayer de cacher ça si tu vas vraiment bien. Ça ne fait que m'inquiéter davantage, tu sais. »
« J-je suis désolé. »
Akira ne repoussa pas Shizuka qui l'enlaçait. Mais il était troublé car elle avait enfoui sa tête dans sa poitrine. Il était aussi soulagé qu'il n'ait pas eu besoin de lui dire qu'il avait pris la requête d'urgence alors qu'il n'y était pas obligé, et qu'il prévoyait d'aller sur un champ de bataille même s'il devait courir jusqu'à là-bas. Après tout, cela causerait un plus grand tumulte si elle l'apprenait.
Akira et Shizuka retournèrent au comptoir et elle posa l'un des fusils qu'il avait commandés.
« Tout d'abord, voici le fusil AAH. Quant au fusil anti-monstre mécanique... Tu en veux un à cause de la bataille d'hier, c'est ça ? Peux-tu me raconter comment s'est passé le combat ? Je penserai à une arme qui pourrait te convenir après avoir entendu ça. »
« D'accord. »
Akira raconta alors l'histoire de son combat contre les essaims d'insectes-canons, en omettant la plupart des détails. Il dit qu'il avait pu abattre les robots de ravitaillement avec son fusil AAH, mais qu'il avait dû s'approcher de l'essaim tout en esquivant les ogives qui pleuvaient. Shizuka fut surprise en entendant cela.
« ... Je vois. C'est assez dangereux. Mais comme tu n'avais aucun moyen de fuir, je suppose que c'était ton seul choix, hein ? »
« Oui, eh bien, je me demandais donc s'il existait une arme efficace contre des monstres comme eux. »
« Dans ce cas, je te recommande le fusil anti-matériel CWH ou le fusil de précision DSS. Les deux peuvent être utilisés avec la plupart des munitions anti-blindage vendues sur le marché et ils seront efficaces contre les monstres fortement blindés. Alors, précision ou puissance de feu, que préfères-tu ? »
« Comme je prévois de l'utiliser principalement lors d'une exploration de ruines, je choisirai la puissance de feu. Après tout, il y a beaucoup d'endroits où les monstres peuvent se cacher dans les ruines, donc je ne pense pas avoir besoin d'une arme avec une grande précision. »
« Très bien alors, dans ce cas, je te recommande le fusil anti-matériel CWH avec des munitions anti-blindage. Bien sûr, tu peux aussi le charger avec des munitions anti-monstre normales, mais si tu penses l'utiliser en tandem avec le fusil AAH, je te recommande de ne charger le fusil anti-matériel CWH qu'avec des munitions anti-blindage. Bien que ce soit un peu cher, tu peux aussi acheter les munitions spécialement conçues comme assurance ; ces munitions devraient être capables de venir à bout rapidement des gros monstres puissants. Ce serait peut-être une bonne idée d'en acheter quelques chargeurs, juste par sécurité. »
« Eh bien, je prendrai ce fusil avec ces munitions, quelques munitions normales pour reconstituer ma réserve et quelques packs d'énergie pour ma combinaison de renforcement aussi. Y a-t-il autre chose que tu penses que je devrais prendre ? »
« Voyons voir. Eh bien, bien sûr, c'est bien d'avoir tout ce qu'il faut au cas où tu en aurais soudainement besoin... Mais si tu me demandes mon avis, que dirais-tu d'acheter un charme ou un talisman ? »
Bien que Shizuka ne fasse que plaisanter, Akira prit sa suggestion au sérieux de manière inattendue.
« Je vais en prendre un. »
La boutique de Shizuka se concentrait principalement sur les munitions et les armes pour les Hunters, mais elle vendait aussi quelques autres marchandises. Les Hunters pouvaient également passer commande pour une combinaison de renforcement et récupérer la commande dans sa boutique. Mais Shizuka ne vendait pas du tout de charmes.
Mais en voyant la réaction d'Akira, Shizuka ne pouvait pas dire qu'elle plaisantait. Il la regardait avec un visage sérieux et un regard plein d'attente, et il semblait vraiment sincère quand il disait ça.
« ... Attends ici un instant. »
Shizuka eut un sourire maladroit avant de se diriger vers l'arrière-boutique, se précipitant vers l'entrepôt.
L'entrepôt, qui servait aussi de zone de chargement pour les marchandises livrées, abritait toutes sortes d'armes et de médicaments. Shizuka cherchait l'objet qu'elle avait en tête.
« ... Où ai-je mis cette chose déjà... ? Ou plutôt, je ne suis même pas sûre qu'elle soit ici. Mais je ne me souviens pas l'avoir jetée. Donc elle doit prendre la poussière quelque part par ici... Oh, la voilà !! »
Ce qu'elle cherchait était une boîte en carton laissée au fond de l'entrepôt. À voir l'épaisseur de poussière qui la recouvrait, elle semblait être là depuis très longtemps. Shizuka souffla légèrement sur la poussière et ouvrit la boîte. À l'intérieur, elle trouva une collection de petits objets.
Il y avait de petits objets comme un dispositif de visée ou des produits médicaux qui ne pouvaient pas être recréés avec la technologie actuelle. C'étaient des biens créés avec la technologie de l'Ancien Monde. Mais parmi eux, il y avait aussi d'autres objets qui n'avaient aucune valeur financière. Par exemple, il y avait une peinture artistique, un tas d'encres et de papiers ; ces choses n'avaient aucune valeur technologique. Ainsi, le Bureau des Chasseurs considérait ces biens comme sans valeur.
Ces objets étaient normalement considérés comme inutiles sur le marché, alors les Hunters qui revenaient avec les apportaient ailleurs en espérant pouvoir les vendre à un bon prix. Certains étaient donnés à des connaissances comme souvenir des ruines, d'autres servaient de jetons de négociation, et certains étaient donnés à des gens au hasard, pensant que c'était mieux que de les jeter. Shizuka avait récupéré pas mal de ces marchandises.
Elle avait rassemblé les objets qui ne l'intéressaient pas et les avait mis dans l'entrepôt ; c'était l'origine des objets dans cette boîte. Elle était allée chercher la boîte car elle se souvenait qu'il y avait quelque chose qui pouvait servir de charme à l'intérieur. Elle choisit quelques petits objets et retourna voir Akira.
« Désolée pour l'attente. Je n'en ai pas beaucoup, mais as-tu besoin de l'un d'entre eux ? »
Akira regardait les petits objets alignés sur le comptoir avec un visage sérieux. Mais il ne savait pas lequel était bon comme charme et lequel ne l'était pas.
« As-tu des recommandations sur lequel est bien ? »
« Eh bien, les charmes ne sont pas ma spécialité. Mais tous ces objets ont été trouvés dans les ruines. Je n'ai pas l'intention de refaire des stocks et je ne peux pas garantir leur efficacité. Au final, un charme n'est qu'un objet pour te sentir plus calme, après tout. C'est pourquoi je pense qu'il vaut mieux que tu en choisisses un toi-même. »
Akira hocha la tête tout en ayant l'air confus, mais Alpha pointa soudainement l'un des objets sur le comptoir.
« Je pense que celui-ci est bien. »
« Y a-t-il une raison pour laquelle tu as choisi celui-là ? »
« Il a un numéro porte-bonheur gravé dessus. Je pense que c'est une sorte de charme pour augmenter la chance utilisé par quelqu'un durant l'ère de l'Ancien Monde. Après tout, explorer les ruines repose aussi beaucoup sur la chance. Donc je pense que celui-là sera un bon choix. »
Akira pointa alors l'objet recommandé par Alpha.
« Je prendrai celui-là. »
« Très bien. Comme je ne peux pas te garantir sa qualité, je te l'offre. Attends ici un instant, je vais apporter le reste de ta commande. »
Tandis que Shizuka rassemblait tous les articles commandés par Akira, celui-ci fixait son nouveau charme. Il semblait sincèrement intéressé par ce petit objet.
« Alpha, tu as dit qu'il avait un numéro porte-bonheur, n'est-ce pas ? Alors que signifie exactement ce numéro ? »
« Les gens gagnent généralement beaucoup d'argent quand ce numéro sort. C'est pour ça que c'est un numéro porte-bonheur. »
« Je vois. »
Akira pensa que les gens de l'Ancien Monde avaient aussi tellement besoin d'argent qu'ils se procuraient même un porte-bonheur comme celui qu'il fixait. Cela l'intéressait de voir qu'il y avait en fait plus de similitudes entre l'ère de l'Ancien Monde et l'ère actuelle.
Shizuka revint avec toutes les marchandises commandées.
« Désolée pour l'attente. Si tu as le temps, je peux t'expliquer les détails des produits si tu veux. »
« Oui, s'il te plaît. »
« Très bien alors. Le fusil anti-matériel CWH est principalement utilisé pour combattre les monstres mécaniques au blindage épais... »
Shizuka commença ses explications de bonne humeur.
Parmi tous les types d'armes, le fusil anti-matériel CWH était fabriqué spécifiquement pour combattre les monstres mécaniques.
La plupart des monstres mécaniques étaient des robots de combat autonomes ou des drones de garde d'installations. Ils étaient beaucoup plus difficiles à tuer que les monstres biologiques. Leur blindage épais et leur corps métallique dur en étaient la raison.
Si les munitions anti-blindage pouvaient percer leur blindage épais et détruire leurs dispositifs de contrôle, ces monstres pouvaient être vaincus avec un minimum d'effort. Et pour les Hunters qui cherchaient à mettre la main sur les pièces de ces monstres, les vaincre tout en infligeant le moins de dégâts possible pouvait leur rapporter plus d'argent. Il était donc doublement avantageux pour eux d'utiliser des munitions anti-blindage.
Certains Hunters qui adoraient ce fusil anti-matériel CWH gagnaient leur vie en chassant des chars au milieu des Terres désolées. Ils chargeaient les munitions spécialement conçues dans leur arme et détruisaient uniquement le dispositif de contrôle du char, puis ils emmenaient le char à l'atelier de réparation pour installer un nouveau dispositif de contrôle avant de le revendre.
Bien sûr, il existait d'autres types d'armes que les Hunters utilisaient pour combattre les gros monstres mécaniques. Mais le fusil anti-matériel CWH était une arme de base pour de telles situations. C'était dire à quel point cette arme était bonne.
« Les munitions spécialement conçues pour le fusil anti-matériel CWH sont peut-être chères, mais je peux garantir leur efficacité. Si tu as suffisamment de connaissances sur les parties internes des monstres mécaniques et que tu as la confiance nécessaire pour viser leurs parties internes, ces munitions fonctionneront très bien. Elles peuvent servir à renverser la situation en un seul tir quand tu te retrouves coincé à combattre un monstre au blindage épais. Je ne pense pas avoir besoin de te dire ça, car je pense que tu le comprends très bien, mais tu ne devrais pas chercher à te retrouver dans une telle situation, d'accord ? »
« Ah, bien sûr. »
Akira hocha fermement la tête, ce qui sembla satisfaire Shizuka qui hocha la tête en retour.
« Bien. Maintenant, n'essaie pas d'utiliser ses munitions spéciales sur d'autres armes juste parce qu'elles se ressemblent, d'accord ? Dans le pire des cas, cela pourrait provoquer une explosion qui t'arracherait les bras. Alors n'essaie même pas de faire quelque chose comme ça. As-tu des questions ? Tu peux aussi me poser des questions sur les autres armes, tu sais ? Si ça peut te faire acheter plus d'armes, je peux te dire tout ce que je sais. »
Akira réfléchit un peu avant de répondre.
« Dans ce cas, parle-moi des fans du fusil AAH. »
Shizuka se tut car elle n'avait pas grand-chose à dire à ce sujet. Mais elle sourit ensuite et regarda Akira avec un regard doux.
« Les fans du fusil AAH, hein... Akira, tu es trop jeune pour devenir un fan du fusil AAH, tu sais ? »
Bien qu'il ne comprît pas pourquoi, il réalisa qu'il venait de poser une question étrange. Il essaya donc de donner plus d'explications sur sa question.
« Ah, c'est juste que l'un des Hunters avec qui j'étais hier a dit ça. J'étais donc juste curieux. Ce Hunter a dit que soit moi, soit Shizuka-san devions être des fans du fusil AAH après avoir bien regardé mon fusil AAH... »
« C'est vrai ? Si c'est le cas, alors ça veut dire que tu as fait un travail assez incroyable là-bas. »
« Est-ce que les gens sont pris pour des fans du fusil AAH s'ils font quelque chose d'incroyable ? »
« Eh bien, que puis-je dire... C'est compliqué, tu vois. »
Akira parut confus, Shizuka eut donc un sourire amer en commençant à expliquer ce qu'étaient les fans du fusil AAH.
Il y avait beaucoup de types d'armes en circulation dans le district Est. Certaines restaient pendant des années, tandis que d'autres étaient populaires pendant une courte période avant de disparaître. Le fusil AAH avait survécu à une telle concurrence pendant plus de 100 ans. Grâce à son rapport performance-prix élevé, le fusil AAH était un fusil populaire encore aujourd'hui.
Et parmi les Hunters, il y avait ce groupe de personnes appelées les fans du fusil AAH qui adoraient vraiment ce fusil. Ils l'aimaient tellement qu'ils avaient tendance à inverser leurs priorités.
Ils essayaient de vaincre chaque monstre en utilisant le fusil AAH à cause de leur amour pour cette arme. Ils essayaient même de tuer des monstres qui, normalement, ne pouvaient pas être vaincus avec la puissance de feu d'un fusil AAH, juste pour montrer la grandeur de l'arme. Certains modifiaient lourdement leurs fusils AAH pour augmenter leurs performances et leur puissance de feu. En bref, ces gens faisaient toutes sortes de choses pour leurs armes bien-aimées.
Il y avait beaucoup de factions parmi les fans du fusil AAH. Certains méprisaient toute forme de modification et visaient des tactiques efficaces en utilisant le fusil AAH de base. Certains autorisaient les modifications tant qu'elles gardaient le design de base. Certains autorisaient les modifications tant que les pièces principales du fusil AAH restaient intactes. Certains ajoutaient des fonctions supplémentaires au fusil en ajoutant des pièces d'extension. Et enfin, certains ne se souciaient pas vraiment des pièces internes tant que l'arme gardait l'apparence d'un fusil AAH. Ils se battaient, s'entraidaient et répandaient la popularité du fusil AAH.
Une chose commune parmi les fans du fusil AAH était qu'ils étaient des gens très zélés. Bien que certains fussent de grands Hunters, on pouvait facilement se laisser entraîner et devenir un fan du fusil AAH si l'on n'était pas prudent. C'est pourquoi certaines personnes avaient du mal à les gérer.
« Il y avait beaucoup de fans du fusil AAH parmi les marchands aussi, mais je n'en fais pas partie, d'accord ? J'ai entendu dire que les gens comme eux recommandaient fortement l'achat du fusil AAH et qu'ils vendaient secrètement des fusils AAH modifiés avec une puissance de feu accrue. Et parmi toutes les armes qu'ils vendent, certaines étaient des armes à jackpot. Je suis sûre que c'est la raison pour laquelle ce Hunter t'a dit ça. »
Akira se souvint alors de ce qu'il avait fait hier. Il avait bien dit que le fusil AAH méritait sa popularité et il avait détruit les insectes-canons mécaniques en utilisant uniquement son fusil AAH. Il était donc normal que ce Hunter l'ait pris pour un fan du fusil AAH.
« Une fois qu'ils décrochent un jackpot, ces Hunters achètent un grand nombre de fusils AAH en espérant pouvoir décrocher un autre jackpot. Bien que, normalement, ils ne puissent pas obtenir la même puissance de feu à moins d'utiliser une arme vendue à Chrome. Certains disent même que ce niveau de puissance de feu vient de la technologie de l'Ancien Monde utilisée dans le fusil. Mais sérieusement, je me demande qui pourrait répandre une telle rumeur. »
Il y avait des cas où des Hunters qui prenaient un marchand pour un fan du fusil AAH commandaient une énorme quantité de fusils AAH. Cela pouvait donner à ce marchand un coup de pouce financier temporaire, mais si ce marchand devenait obsédé par ça et qu'il n'avait pas de chance, il se retrouvait avec un entrepôt rempli d'armes invendues, ce qui pouvait même causer la faillite de son entreprise.
Il arrivait que des Hunters viennent à la boutique de Shizuka pour quelque chose de similaire. Mais Shizuka leur faisait toujours payer le prix total des armes à l'avance avant de passer leur commande. Il y avait eu une fois où quelqu'un avait acheté un camion rempli de fusils AAH à Shizuka, et bien sûr, Shizuka était restée stupéfaite quand c'était arrivé.
« Shizuka-san, qu'est-ce que ce Chrome ? Est-ce quelque chose de différent de l'Aurum ? »
Shizuka fut un peu surprise de découvrir qu'Akira ne comprenait pas ce qu'était le Chrome. Elle eut l'air désolée une fraction de seconde, mais elle le remplaça immédiatement par son sourire habituel.
« Akira, tu ne sais pas ce qu'est le Chrome ? »
« Non. C'est la première fois que j'entends ce mot. »
« Cela prendra un certain temps à expliquer. Est-ce que ça va ? »
« C'est bon. »
Shizuka commença alors à expliquer le Chrome à Akira.
Il y avait 2 types de monnaie dans le district Est. La monnaie émise par les corporations et le Chrome. L'Aurum était une monnaie émise par Sakashita Heavy Industry, l'une des 5 plus grandes corporations du district Est.
La monnaie corporative était principalement utilisée dans les régions sous la gestion de cette corporation. Aurum inclus, il y avait 5 types de monnaie corporative, chacune émise par l'une des 5 plus grandes corporations du district Est. Et quiconque achetait et vendait des choses en utilisant l'une des monnaies corporatives pouvait être considéré comme quelqu'un sous la tutelle de cette corporation. La diffusion de la monnaie dépendait de la sphère d'influence de cette corporation et c'était le pilier qui soutenait cette corporation.
Le simple fait d'essayer de contrefaire la monnaie corporative pouvait être traité comme une déclaration de guerre contre le Gouvernement Corporatif. Il y avait eu des cas dans le passé où une telle chose était arrivée et le Gouvernement Corporatif les avait toujours oblitérés sans pitié.
Outre la monnaie corporative, il y avait le Chrome qui était utilisé partout dans le district Est. On l'appelait la monnaie de l'Ancien Monde, un type de monnaie électronique découverte comme relique dans les ruines. Elle ne pouvait pas être reproduite avec la technologie du monde actuel. Il y avait de nombreuses méthodes pour obtenir ce Chrome, et l'une d'elles était un objet appelé carte Chrome. C'était une sorte de portefeuille électronique qui contenait du Chrome.
Le Chrome avait une valeur absolue dans le district Est. On pouvait aller au Gouvernement Corporatif pour échanger du Chrome contre une grande quantité de monnaie corporative. On pouvait aussi échanger de la monnaie corporative contre du Chrome, qui était vendu à un taux très élevé. C'était aussi l'un des facteurs qui augmentait le prix du Chrome dans le district Est. La plupart des transactions entre les grandes entreprises étaient effectuées en Chrome.
Et à cause de tout cela, le Chrome était capable de conserver sa valeur et d'être utilisé comme la monnaie de l'Ancien Monde.
Parmi les ruines de l'Ancien Monde, certaines usines étaient encore opérationnelles. Bien sûr, il y avait des drones gardiens opérationnels patrouillant dans ces usines, et la plupart du temps, même les grands Hunters ou l'armée du Gouvernement Corporatif ne pouvaient pas lutter contre ces drones fabriqués avec la technologie extrêmement avancée de l'Ancien Monde. En tant que tel, il était presque impossible de collecter des reliques dans de telles ruines.
Mais il était possible de négocier avec l'IA avancée qui gérait une telle installation pour obtenir les biens extrêmement inestimables et extrêmement difficiles à créer qui étaient fabriqués dans une telle usine. Et ce Chrome était utilisé dans une telle transaction. Bien que ce fût à l'origine un secret, la vérité s'était lentement répandue parmi les résidents du district Est.
Sans oublier qu'avec du Chrome, on pouvait utiliser les distributeurs automatiques dispersés dans les ruines pour obtenir des médicaments capables de régénérer des membres sectionnés en peu de temps.
Certaines personnes avaient essayé de forcer le passage pour mettre la main sur de tels médicaments dans les distributeurs automatiques par le passé. Et quand cela arrivait, elles devaient combattre le système de sécurité du distributeur. La plupart du temps, elles finissaient non seulement par détruire le distributeur, mais aussi par augmenter les piles de cadavres qui étaient déjà dispersés autour.
La rumeur disait que certaines entreprises du district Est utilisaient leur Chrome pour acheter des biens militaires fabriqués dans les usines de l'Ancien Monde. Cela provoquait un changement dans la sphère d'influence parmi les corporations du district Est.
À cause de cela, le Gouvernement Corporatif essayait de collecter du Chrome. Et pour ce faire, ils vendaient des équipements puissants et avancés qui ne pouvaient être achetés qu'avec du Chrome.
Shizuka termina alors ses explications par un résumé.
« Voilà, tu sais tout. Il y a aussi une rumeur concernant un fusil AAH super avancé qui ne peut être acheté qu'avec du Chrome. J'aimerais vraiment en voir un s'il existe vraiment. »
Après avoir appris qu'il existait des équipements qui ne pouvaient pas être achetés avec de la monnaie corporative, Akira réalisa enfin la raison pour laquelle Alpha avait dit que même 10 000 000 000 Aurum n'étaient qu'un pourboire. Il s'inclina alors poliment devant Shizuka et dit :
« Merci pour toutes ces explications, c'était vraiment une révélation. »
« C'est vrai ? Je suis heureuse de l'entendre. »
Pour les Hunters qui avaient déjà une combinaison de renforcement ou qui prévoyaient d'en acheter une, il était de notoriété publique de connaître le Chrome, mais Akira ne le savait pas. Le cœur de Shizuka lui fit un peu mal lorsqu'elle découvrit cela, mais elle essaya d'être prévenante envers lui en ne le montrant pas sur son visage, souriant à Akira comme d'habitude.
Silavin : mdr. Ça me rappelle l'inflation au point qu'ils ont dû changer de monnaie.