Chapitre 278
Chapitre 278
Juste après que Yanagisawa a fait passer Akira par-dessus bord, Hammerz est soudainement apparu devant le véhicule de camping en mouvement. Il a simplement avancé la main et l'a levé, le forçant à s'arrêter net. Avec sa force surhumaine, il l'a lentement reposé sur le sol, mais sur le côté.
Lorsque le véhicule s'est arrêté brusquement, Carol a été éjectée sous l'effet de l'inertie. Heureusement, elle a réussi à atterrir sans encombre et a rapidement tiré avec son canon laser sur Hammerz.
Hammerz l'a immédiatement dévié avec son bras. Carol s'est figée, sous le choc, sans avoir le temps de réagir. Hammerz est alors apparu instantanément devant elle et l'a saisie au visage.
« Tu mourras la prochaine fois que tu feras ça. »
Elle le fixait, même si ses yeux étaient emplis d'étonnement et de peur.
« ... Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu n'es pas là pour nos vies ? »
« Non, je travaille pour Sakashita Heavy Industry. Et l'autre est de la ville de Kugamayama. Nous sommes ici pour autre chose. Pas pour la prime. Alors, je te préviens de ne rien faire d'inutile. Tu ne veux pas mourir, n'est-ce pas ? Et tu ne veux pas que d'autres meurent, n'est-ce pas ? »
Hammerz a ensuite relâché Carol. Il s'est retourné et s'est dirigé vers le véhicule de camping.
Carol a abaissé son fusil. Elle ne pouvait rien faire d'autre que rester là à regarder. Bien que Hammerz lui tournât le dos, elle savait qu'il pouvait la tuer à tout moment.
Pendant ce temps, de l'autre côté, Yanagisawa souriait poliment à Akira, son fusil toujours pointé sur le jeune homme.
« Shirou-kun, tu connais ce nom, n'est-ce pas ? Je cherche justement ce type, peux-tu me dire où il est ? »
« Non. »
Akira a répondu instantanément, le rejetant. À côté d'Akira, Alpha était complètement paniquée. Cependant, Yanagisawa ne pouvait pas la voir.
Yanagisawa a accentué la pression sur son fusil. Il a commencé à sourire de manière intimidante à Akira. Si ç'avait été un Hunter ordinaire, Akira aurait été mort de peur à cet instant. Il aurait déjà révélé la position de Shirou.
Cependant, Akira n'était pas le moins du monde ébranlé. En fait, il fixait Yanagisawa droit dans les yeux. Son regard mortel cherchait désespérément une occasion de renverser la situation. De trouver une chance de riposter contre Yanagisawa.
En voyant cela, Yanagisawa a fait claquer sa langue et a pensé :
[Quel casse-tête. Eh bien, j'imagine que c'est le genre de personne qui chercherait querelle à Lion Steel. Il est même devenu une cible à prime, hein...]
S'il avait prévu de sacrifier sa vie, il y aurait eu une trace de résignation dans le regard d'Akira. S'il cherchait une ouverture, il n'aurait pas opposé un refus catégorique. Au lieu de cela, il aurait essayé de gagner du temps. Pourtant, Akira n'a rien fait de tel. En somme, Akira n'a pas cherché à faire de compromis. Il n'a montré aucun souci pour sa propre vie. Il n'y avait pas la moindre once de regret. Yanagisawa pouvait voir à quel point il était difficile d'extraire des informations d'une telle personne.
Yanagisawa aurait pu facilement le tuer, mais cela aurait signifié ne rien obtenir comme information. C'était la seule raison pour laquelle Akira était encore en vie.
Yanagisawa a gloussé légèrement et a parlé, comme pour réprimander un enfant égoïste.
« ... Faisons plutôt comme ça alors. Si tu promets de ne rien tenter après que j'aurai baissé mon fusil, je le baisserai. Alors ? »
Akira n'a pas répondu. Il a simplement fixé Yanagisawa en silence.
Yanagisawa a immédiatement cessé de sourire. Il regardait Akira froidement. C'était comme s'il ne regardait pas un humain, mais un animal.
« Si tu ne peux pas faire ça, alors je te tue sur-le-champ. La discussion, la compréhension mutuelle et les négociations. Ce sont tous des aspects importants de l'humanité puisqu'ils connectent les gens. Si tu ne peux même pas faire cela, je n'ai pas d'autre choix que de te traiter comme un monstre. Après tout, il n'y a aucune compréhension entre les humains et les monstres. »
Ce n'était pas une menace de meurtre s'il ne répondait pas. C'était plutôt une menace de le tuer s'il n'était pas disposé à se comporter comme un humain. Ce n'était pas tant la menace que le sens caché derrière qui a finalement fait bouger Akira. S'il se demandait : « Est-ce que je veux être traité comme un humain ? », alors, comme prévu, Akira n'avait qu'une seule réponse.
« ... Très bien. »
Le sourire de Yanagisawa est revenu et il a finalement abaissé son fusil. Il a ensuite tendu la main à Akira.
Akira n'a même pas pris la peine de saisir cette main. Il s'est relevé tout seul. Il a sorti son médicament et en a avalé une énorme dose. Yanagisawa l'observait simplement avec un sourire narquois. Akira a ensuite soupiré et a demandé :
« ... Alors, qu'est-ce que tu me veux ? Tu n'es pas là pour me tuer, hein ? »
Yanagisawa a ri maladroitement.
« Non, non, non, pas du tout. Comme je l'ai dit avant, je veux juste te poser quelques questions. Alors, Shirou-kun, tu le connais, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
« Ce serait génial si tu pouvais me dire où il est... »
« Non. »
Yanagisawa a ri. Akira boudait. Pendant ce temps, Alpha était toujours aussi paniquée qu'avant.
« Pas besoin d'être aussi agacé, tu sais ? Je suis désolé d'avoir été un peu violent. Mais, tu sais, tu es une cible à prime maintenant. Si je ne fais pas ça, je ne pense pas que tu écouterais ce que j'ai à dire, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas mon problème. Et puis, juste parce que je le connais, ça ne veut pas dire que je sais où il est. »
« Mais tu l'as rencontré récemment, non ? »
« Ouais, à l'époque, pendant la mission d'escorte interurbaine. »
« Pas celle-là, tu as dû le rencontrer à une autre occasion, non ? »
« Ouais, dans les ruines de Mihazono. Cet incident était vraiment problématique. »
« ... Non, non, non, il doit y en avoir d'autres, non ? »
« Ce n'est pas une négociation si je réponds à toutes tes questions. J'ai répondu à trois de tes questions, j'ai remboursé ce que je devais puisque tu as baissé ton fusil. Maintenant, pars. »
« Eeeehhh !? »
Yanagisawa a fait la moue avec son attitude désinvolte habituelle. Akira l'a regardé avec mépris.
« Ne me fais pas ça. En premier lieu, c'est la ville de Kugamayama qui a déclaré que j'étais un monstre. Si tu travailles pour eux, je n'ai aucune raison de t'aider. Au diable le fait de me traiter comme un monstre. Vous me reconnaissez déjà officiellement comme un monstre. C'est de votre faute si je dois passer mes journées ici, au milieu des Terres désolées comme ça. »
« Waouh, tu as vraiment touché là où ça fait mal. Mais en réalité, je n'ai rien à voir avec ça. »
« Encore une fois, ce n'est pas mon problème. Alors, pars simplement. »
Voyant qu'Akira ne montrait aucune volonté de négocier, Yanagisawa a secoué la tête de manière ludique et a fait une suggestion.
« Très bien. Dans ce cas, je vais retirer ta désignation de monstre. Qu'est-ce que tu en dis ? »
Akira n'a pas pu cacher sa surprise. Il a haussé les sourcils et a regardé Yanagisawa droit dans les yeux.
Yanagisawa a réalisé qu'il avait enfin trouvé quelque chose qui intéressait Akira en voyant sa réaction. Cependant, les yeux d'Akira se sont rapidement remplis de doute.
« Tu peux vraiment faire ça ? »
« Bien sûr. En fait, bien que j'aie l'air de ça, je suis un officier de haut rang de la Gestion de la Ville. Bien qu'il soit évident que les Hunters de ton calibre me connaissent déjà. Je suis Yanagisawa, le Yanagisawa, tu sais !? »
Yanagisawa a dit cela et a pris des poses bruyantes tout en se désignant lui-même.
Akira a eu l'impression d'avoir déjà entendu ce nom alors qu'il fredonnait et fouillait dans sa mémoire. Finalement, ce nom lui est revenu.
« Yanagisawa, hein... Ah ! Alors, tu es le type dont Kibayashi parlait ! Il a dit quelque chose comme personne dans la ville de Kugamayama ne peut aller contre toi ou quelque chose comme ça... »
« Yep ! C'est moi ! Tu me crois maintenant ? Que je peux annuler ta désignation de monstre ? »
Akira était convaincu que Yanagisawa était effectivement capable de faire quelque chose comme ça. Mais pour une raison quelconque, il ne voulait toujours rien dire.
« Dans ce cas, tu pourras revenir me voir une fois que tu auras fait ça. »
« Quoi ? Maintenant, ça ne va pas ? »
« Ouais. »
Yanagisawa a secrètement soupiré dans son cœur tout en réprimandant silencieusement Akira, qui était aussi problématique qu'il l'avait prévu. Bien qu'il fût certain de pouvoir convaincre Akira s'il avait assez de temps, malheureusement, il n'avait pas ce luxe pour le moment. Il avait besoin d'informations sur l'endroit où se trouvait Shirou, et il en avait besoin rapidement.
Plus il perdait de temps, plus Shirou s'éloignerait de lui. Heureusement, il avait encore une bonne chance de trouver Shirou en ce moment. Il était vrai qu'il ne connaissait que la zone générale où Shirou pourrait se trouver, mais heureusement, il avait le pouvoir de fouiller complètement la zone.
Par conséquent, Yanagisawa a adopté une attitude comme s'il battait en retraite.
« Que dirais-tu de ça alors ? Tu n'aimes pas vivre ici, dans les Terres désolées. C'est parce que tu ne peux pas retourner en ville, n'est-ce pas ? Bien que je ne puisse pas annuler ta désignation de monstre tout de suite, je peux au moins te laisser entrer dans les bidonvilles de la ville dès maintenant. Tu as un gang dans les bidonvilles que tu soutiens, n'est-ce pas ? Tu peux dormir là-bas pour l'instant. Alors, qu'en penses-tu ? »
« ... Attends une seconde. »
Akira a évalué ses options avant de finalement sortir son terminal d'information et d'appeler Inabe.
« Akira, hein ? Je suis content de voir que tu vas bien. Mais si tu m'appelles depuis une ligne publique comme celle-ci, les gens pourront suivre ta position. Cela pourrait même faire fuiter le contenu de cette conversation. Rappelle-moi via la ligne cryptée. »
« Non, ce n'est pas nécessaire. J'ai juste une petite question que je veux te poser. »
L'intérêt d'Inabe a été piqué, Akira a alors expliqué ce qui se passait à Inabe. Comme prévu, même Inabe n'a pas pu cacher sa surprise.
« ... Je ne comprends pas vraiment tout ce qui se passe là-bas. Surtout si tu n'expliques que ça. Mais il est vrai que Yanagisawa peut faire ça. Personnellement, j'espère que tu accepteras son offre, je vais te dire pourquoi. »
Même si c'était quelqu'un d'aussi puissant qu'Akira, si quelqu'un avec une désignation de monstre entrait dans la ville, l'escouade de défense n'aurait pas d'autre choix que de les expulser des lieux. C'était une chose que même Yanagisawa ne pouvait pas empêcher. Cependant, si ce n'était que jusqu'à un endroit proche de la ville, il pouvait le faire. Techniquement parlant, les bidonvilles étaient situés à l'extérieur du mur intérieur et la Gestion de la Ville les traitait de la même manière que les Terres désolées.
La ville de Kugamayama ne considérait qu'une zone limitée sous le mur intérieur comme faisant partie de la ville. Quant au quartier inférieur, la Gestion de la Ville travaillait ensemble et formait des contrats avec divers entrepreneurs de sécurité pour maintenir la sécurité dans cette zone. Par conséquent, pour des raisons de commodité, la ville traitait cette zone comme une partie de la ville. La raison pour laquelle la Gestion de la Ville ferait quelque chose d'aussi cruel que d'élaguer périodiquement les bidonvilles était précisément parce que la ville les traitait comme une partie des Terres désolées.
Bien sûr, même dans les bidonvilles, les Hunters qui veulent obtenir sa prime l'attaqueraient toujours. Cependant, ils ne pouvaient pas simplement bombarder une partie des bidonvilles. Faire quelque chose comme ça si près de la ville ne ferait qu'inviter des représailles de l'escouade de défense de la ville. À tout le moins, ses ennemis réduiraient l'intensité de leurs attaques aux fusils de poing. Ce qui donnerait l'avantage à Akira.
De plus, en raison de la connexion entre Inabe et Sheryl, il y avait un flux continu de reliques de la zone sous Tsubaki vers la base de Sheryl. Pour s'assurer que personne ne volerait ces reliques, un niveau de sécurité considérable a été mis en place. Bien que ce fût loin d'être suffisant pour faire face à un assaut de ceux qui poursuivent une cible à 50 milliards, cela fournirait au moins un certain niveau de soutien à Akira. À tout le moins, ce serait plus sûr par rapport au véhicule de camping.
Inabe a rapidement terminé son explication, puis a conseillé Akira d'un ton sérieux.
« Honnêtement, je ne veux pas que tu meures. Pour ta sécurité, je veux que tu acceptes l'offre de Yanagisawa. De plus, je peux au moins garantir que ce type n'a aucun intérêt pour ta prime. Après tout, si un officier de la ville abat une cible à prime de 50 milliards d'Aurum que ces Hunters de haut rang poursuivent, cela ne ferait qu'entraîner une bagarre entre nous et eux. De plus, il n'est pas quelqu'un que 50 milliards d'Aurum feraient bouger. C'est pourquoi je peux garantir qu'il ne te tuera pas uniquement à cause de l'argent. »
« ... Je vois. »
« Mais, je ne m'attendais pas à ce qu'il aille aussi loin pour toi. Pour être honnête, je n'ai pas vu ça venir du tout. Je me demande ce qu'il t'a demandé. »
« Désolé, mais je ne peux rien te dire. »
« Bien sûr. Ou plutôt, ne me dis rien. Ça a quelque chose à voir avec Sakashita Heavy Industry, n'est-ce pas ? Malheureusement, je n'ai aucun désir de m'impliquer avec eux. »
La raison pour laquelle les Hunters qui attaquaient Akira se sont soudainement arrêtés n'était pas parce qu'ils avaient abandonné. C'était parce que Yanagisawa les a arrêtés. Comme il est venu ici accompagné de Hammerz, il a diffusé sur la fréquence générale qu'Akira était en pleine négociation avec Sakashita Heavy Industry.
Bien que ces Hunters aient tendu une embuscade à Akira alors qu'il était en pleine négociation avec la Gestion de la Ville de Kugamayama, ils n'ont pas osé le faire avec Sakashita Heavy Industry. S'ils faisaient cela, Sakashita les percevrait comme hostiles. Pour les Hunters dans cette zone, ce n'était rien de moins qu'un suicide.
Cela signifiait qu'une fois la négociation terminée, il y avait de fortes chances que le bombardement reprenne. Par conséquent, il valait mieux qu'Akira accepte cette offre et que Yanagisawa l'escorte jusqu'aux bidonvilles.
Après qu'Inabe a fait sa suggestion, il a conclu.
« C'est tout. Je vais mettre fin à l'appel ici. Pour mon propre bien, j'espère que tu continueras à survivre. Alors, assure-toi de faire le bon choix. »
Inabe a ensuite clos l'appel. Akira a jeté un coup d'œil à Yanagisawa, qui lui souriait.
« J'espère que tu me crois maintenant. Que je peux faire tout ça. Alors, laisse-moi te redemander, où est Shirou-kun ? »
« ... Je ne peux pas te le dire. »
Cette réponse a fait disparaître le sourire de Yanagisawa. Mais, au moins, la réponse est passée d'un simple « non » à « je ne peux pas le dire ». Cela montrait qu'il y avait une certaine marge de négociation.
« Pourquoi ne peux-tu pas me le dire ? »
« Je suis un Hunter. Alors, je ne peux pas donner librement des informations à tous ceux qui me le demandent. C'est pourquoi, au lieu de ça... »
Akira a alors manipulé son terminal d'information et l'a tourné vers Yanagisawa.
« Vas-y et demande-lui toi-même. »
Sur le terminal d'information d'Akira, le visage effrayé de Shirou était en plein écran.
Shirou s'est connecté paniqué à Akira par télépathie et a crié.
« Qu'est-ce que tu crois faire !? »
« C'est à l'origine ton problème, alors essaie au moins de faire quelque chose toi-même. »
Même Yanagisawa a été surpris par l'action d'Akira. Cependant, cela ne changeait pas le fait que c'était toujours bénéfique pour lui. Il a tendu la main et a pris ce terminal d'information d'Akira et a souri à Shirou.
« Enchanté de te rencontrer. Je suis Yanagisawa. J'espérais te rencontrer à l'intérieur de ce véhicule de transport interurbain. Pourtant, je suis content que nous puissions enfin nous rencontrer, bien que pas directement. »
« Ahh, ouais, c'est vrai, désolé pour ça. J'ai soudainement voulu prendre l'air, tu vois. »
Alors que Shirou riait maladroitement, il ne pouvait s'empêcher de prendre une expression sévère. En voyant cela, Yanagisawa était certain que la personne à l'appel était vraiment Shirou. Bien que l'arrière-plan fût réglé sur un blanc complet, ce qui empêchait Yanagisawa de deviner où Shirou pourrait se trouver, il pensait que cela ne poserait pas de problème. Il a rapidement essayé de retracer l'appel.
« C'est ça ? Je peux tout à fait comprendre ça ! Je ressens parfois la même chose, tu sais ? Mais ne serait-il pas temps pour toi de revenir ? Je suis désolé de t'ennuyer, mais j'ai en fait quelque chose qui nécessite ton aide. Ce serait génial si tu revenais bientôt. »
« Euh, désolé. Mais je suis plutôt occupé ici aussi, tu vois... »
Le traçage de Yanagisawa avait déjà réduit la zone, passant de toute la zone économique d'Aurum, à la ville de Kugamayama, puis aux Terres désolées autour de l'endroit où il se trouvait en ce moment. Il a souri, en pensant [Comme prévu, il est tout près].
« Je vois. Si tu as besoin d'aide supplémentaire, je peux envoyer quelqu'un, tu sais ? Bien que je ne sache pas sur quoi tu travailles, il semble que tu ne puisses pas demander de l'aide à Sakashita. Dans ce cas, que dirais-tu si je t'aidais à la place ? »
« Eh bien, je ne pense pas que je serais en mesure d'accepter ton offre non plus... »
Yanagisawa a pensé qu'il pouvait aller plus loin et a continué à tracer la position de Shirou.
« Que dirais-tu d'argent alors ? Je suis désolé si je semble pressé ici, mais je suis un peu pressé, tu vois. C'est pourquoi j'espère que tu pourras m'aider bientôt. Je peux te donner jusqu'à 20 milliards de Chrome, tu sais ? »
Shirou n'a pas pu cacher sa surprise.
« Alors, qu'en penses-tu ? »
Shirou semblait hésiter, mais il n'a toujours pas accepté l'offre.
« ... Merci, mais je dois refuser. Je ne pense pas que nous soyons si proches que tu me prêterais juste autant d'argent. »
« Pas besoin d'être modeste, tu sais ? »
À ce stade, Yanagisawa avait déjà déduit que Shirou était à environ 200 mètres de l'endroit où il se tenait. Il a souri par inadvertance et a scanné nonchalamment son environnement. Naturellement, ses yeux se sont tournés vers le véhicule de camping. Comme il soupçonnait Shirou d'être là, il a rapidement réduit sa zone de recherche à cet endroit avant que Shirou ne remarque son traçage.
Alors que cela se réduisait enfin au millimètre, Yanagisawa a froncé les sourcils et a semblé un peu confus. L'emplacement du traçage pointait directement là où Akira se tenait.
« ... Shirou-kun, où pourrais-tu être en ce moment ? »
« Où, tu demandes ? Je suis là-bas, non ? »
Shirou a souri avec suffisance, signalant qu'il jouait une sorte de tour.
« C'est toi qui m'as trouvé dans les ruines de Mihazono, n'est-ce pas ? Comme si j'allais retomber dans le même piège. »
Yanagisawa a finalement compris que Shirou était bien conscient qu'il était en train de retracer l'appel. De plus, Shirou a délibérément permis à la conversation de continuer.
« Je parie que Hammerz est là-bas aussi, non ? Dis-lui que je m'excuse de lui avoir fait perdre son temps. »
Cela indiquait qu'il devinait. Par conséquent, Shirou n'était pas dans une position où il pouvait confirmer si Hammerz était vraiment là ou non.
« Et aussi, je ne recommande pas de chercher querelle à ce Hunter, Akira. Tu as peut-être Sakashita Heavy Industry derrière toi, mais c'est quand même une mauvaise idée de chercher querelle à Tsukisada Construction, n'est-ce pas ? »
Voyant Shirou déclarer cela avec un tel niveau de suffisance, Yanagisawa a cru ses paroles. Avec cela, Yanagisawa et Shirou ont tous deux mal interprété Akira comme un agent de Tsukisada Construction. Yanagisawa s'est tourné par inadvertance vers Akira.
[Et moi qui pensais qu'il était un connecteur de l'Ancien Monde. Alors, c'est un agent de Tsukisada Construction, hein ? Pas étonnant que son histoire n'ait aucun sens. C'est à moins qu'il n'ait eu leur soutien. Et en ce moment, Shirou l'utilise comme mandataire. Shirou l'utilise-t-il pour intervenir auprès des Hunters... ?]
Par le passé, Yanagisawa avait fait quelque chose de similaire pour la même raison exacte. Ainsi, tout avait du sens pour lui. Il a ensuite jeté un coup d'œil à Hammerz, qui était près du véhicule de camping. Hammerz, qui a remarqué son regard, a secoué légèrement la tête.
[Alors, il n'est vraiment pas là, hein... Même s'il l'est, fouiller l'intérieur de ce véhicule est inutile à ce stade.]
Si Shirou était à l'intérieur du véhicule, alors cela signifiait que Hammerz mentait. Cela signifierait que Sakashita Heavy Industry n'avait aucune envie de laisser Yanagisawa avoir Shirou. Du moins, pas ici et pas maintenant.
À l'époque où ils avaient échoué à capturer Shirou dans les ruines de Mihazono, Yanagisawa était curieux et avait demandé à Hammerz à ce sujet. Cependant, à en juger par la réponse de Hammerz, il semblait que Hammerz était tout à fait sérieux en essayant de capturer Shirou.
Tout menait à une conclusion. Shirou n'était probablement pas dans les parages. Même si Yanagisawa pariait sur cette petite possibilité, allait fouiller le véhicule et trouvait Shirou là-bas, il pourrait devoir combattre Hammerz par la suite. Même s'il survivait, il pourrait devoir affronter toute la Sakashita Heavy Industry plus tard. Cela ne valait pas la peine. Par conséquent, Yanagisawa n'avait pas d'autre choix que d'arrêter ses recherches. Il s'est ensuite tourné vers Shirou.
« Je vois. Eh bien, ce n'est pas comme si j'avais beaucoup de temps pour discuter avec toi. J'imagine que je vais mettre fin à l'appel ici. N'hésite pas à m'appeler si tu changes d'avis. Ah, tu as mon numéro, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
Après cela, Shirou a clos l'appel. Yanagisawa a rendu le terminal d'information à Akira et lui a posé une question juste pour être sûr.
« Mais quand même, si tu ne sais pas où est Shirou-kun, tu aurais pu répondre par "je ne sais pas" au lieu d'un "non", n'est-ce pas ? »
Akira a regardé Yanagisawa avec mépris et s'est moqué.
« Je n'ai rien à dire à quelqu'un qui utilise la menace de la force juste pour me demander quelque chose. »
Yanagisawa a souri amèrement avec un mélange d'exaspération.
[Il ne voulait même pas me dire qu'il ne savait pas, hein ? Penser qu'il irait aussi loin pour son orgueil. Bien que je ne sois pas en position de critiquer quelqu'un d'autre. Cette partie de lui est vraiment problématique cependant...]
Mais d'un autre côté, cela expliquait pourquoi Akira n'avait pas faibli face à la menace de Lion Steel et avait quand même osé assassiner un membre de sa famille fondatrice. Il a même réussi à obtenir une prime de 50 milliards d'Aurum sur lui et a été désigné comme un monstre. À en juger par la façon dont Akira n'a pas faibli le moins du monde, Yanagisawa a cru aux paroles d'Akira. Il ne savait vraiment pas. Ainsi, il a souri avec amusement.
« C'est ça ? Si c'est vraiment le cas, j'imagine que je vais juste partir alors. Ah, en guise de remerciement pour m'avoir donné une chance de parler avec Shirou-kun, je vais faire en sorte que tu puisses entrer dans les bidonvilles de la ville. Bien que je n'annulerai pas la désignation de monstre. Après tout, tu ne m'as pratiquement rien dit sur l'endroit où se trouve Shirou-kun. »
« Ouais, ouais. »
« Aussi, si tu sais où il est, appelle-moi. Si possible, s'il te plaît, livre-le-moi. Si tu fais ça pour moi, non seulement j'annulerai ta désignation de monstre, mais je ferai aussi quelque chose pour ta prime. À plus tard alors. J'attendrai ton appel. »
Yanagisawa lui a souri et est parti.
Akira a poussé un énorme soupir et a froncé les sourcils.
« Alpha, désolé. »
Alpha a souri narquoisement.
« Tu es en sécurité maintenant et c'est tout ce qui compte. De plus, il est bien trop tard pour se plaindre de ce côté de ta personnalité. Changeons de vitesse et préparons-nous avant que ces Hunters ne recommencent leur bombardement. »
En voyant le sourire d'Alpha, comme si elle ne s'en souciait vraiment pas, Akira a abaissé ses épaules tendues.
« Tu as raison, bougeons. »
Akira a relevé son vélo, qui traînait à proximité, et l'a conduit vers le véhicule de camping.
Hammerz, qui a reçu un message longue distance de Yanagisawa, a soupiré légèrement et a marmonné.
« Alors, ça finit par rien, hein ? »
Il a ensuite remis le véhicule de camping, qu'il avait couché sur le côté, sur ses roues. Il s'est excusé nonchalamment auprès de Carol.
« Nous partons maintenant, désolé pour le dérangement. »
« ... Si tu te sens vraiment mal à ce sujet, que dirais-tu de laisser quelque chose derrière en guise de compensation ? »
En la regardant demander si audacieusement tout en le fixant droit dans les yeux, Hammerz a été un peu surpris. Il a ensuite changé d'attitude pour montrer un certain respect pour son courage.
« Je suis désolé, je suis venu ici les mains vides. Mais bon, j'essaierai d'arranger quelque chose pour toi plus tard. »
Hammerz a souri joyeusement et est parti avec ces mots d'adieu.
Après que Hammerz fut trop loin pour être vu à l'œil nu, Carol a soupiré de soulagement.
« Bon sang... Quel est le problème avec ce type ? »
Hammerz était un adversaire puissant. C'était pour le mieux s'il partait simplement sans causer plus de problèmes. Une fois calmée, elle a souri narquoisement. [Je n'aurais pas dû dire ça... Je lui ai donné une raison de revenir me chercher....]
C'est à ce moment-là qu'Akira est revenu.
« Carol, tu vas bien ? »
« Ouais, d'une certaine manière. Je suis contente de voir que tu vas bien aussi. Maintenant, quittons immédiatement cet endroit. »
Akira et Carol sont retournés au véhicule de camping. Comme il était couché sur le côté juste avant, l'intérieur était un énorme désordre. Shiro, qui était là, avait aussi l'air en désordre.
« Akira, comment ça s'est passé ? »
« Ils sont partis. »
Shirou a soupiré de soulagement.
« Dieu merci, ça a marché... C'était dangereux, mais à part ça... »
Akira a soudainement interrompu par télépathie.
« Carol est là, alors ne dis rien d'inutile. »
« Je sais, je sais. Je ne m'attendais pas à ce que tu sois même capable de tromper quelqu'un comme Yanagisawa. C'était une sorte de technique secrète de Tsukisada Construction ? »
« Tais-toi, c'est tout. »
« Ouais, ouais. »
Shirou a plaisanté légèrement et a décidé de ne rien dire de plus.
Shirou n'était pas celui qui avait changé sa position pour là où était Akira. C'était l'œuvre d'Alpha. Alpha n'a fait cela que parce qu'Akira lui a demandé de le faire. Il a aussi demandé à Shirou de collaborer avec son histoire.
Akira et Carol se sont ensuite dépêchés de quitter cet endroit. Ils se précipitaient pour partir avant que les Hunters ne recommencent à leur tirer dessus. Cependant, même après un certain temps, aucun bombardement n'est venu. Akira a trouvé cela très étrange.
« Hmm, c'est étrange. Ont-ils vraiment abandonné ? »
Shirou boudait pour une raison quelconque.
« De quoi tu parles ? Tu viens de conclure une sorte de marché avec Yanagisawa, tu sais ? Le Yanagisawa. »
« Eh ? Il a dit qu'il n'aiderait pas à retirer la prime, pourtant ? »
« Ce n'est pas ça. Même en ce moment, la diffusion dit toujours que tu es en train de négocier. C'est pourquoi ils n'ont pas recommencé à tirer. Tu ne leur as pas demandé de faire ça ? »
Alors qu'Akira et Shirou se regardaient confus, Carol, qui se tenait à côté d'eux, a deviné que ce devait être la compensation de Hammerz. Elle a souri amèrement, pensant maintenant que cela en valait la peine – de dire ces mots qu'elle pensait ne pas devoir dire à Hammerz.
Leur différence de puissance était tout simplement écrasante. S'ils s'étaient battus, la fin était évidente. Akira et Carol ont réussi à surmonter cette situation avec leur fierté, leur travail acharné et une pincée de chance.
Cependant, la raison pour laquelle ces Hunters ont cessé d'attaquer Akira n'était pas à cause de Hammerz.
—*—*—*—
Takt, qui a pris la position de leader après la mort de Gelgus, était furieux. Il aurait souhaité s'être proposé pour assumer une tâche aussi dangereuse à la place de Gelgus. Sa motivation avait déjà changé. Il ne voulait plus tuer Akira pour l'argent. Il voulait le faire pour la vengeance. Il était sur le point d'avancer malgré les pertes dues à sa rage.
Mais soudain, il a reçu un message de Sakashita Heavy Industry. S'il ne cherchait que l'argent, il se serait arrêté. Cependant, comme la vengeance remplissait son esprit, il ne pouvait pas. Son visage était inexpressif alors qu'il se tournait vers Latis et Pamela, semblant contenir l'enfer qui bouillonnait en lui.
« J'ai une question. Si nous continuons à attaquer Akira dans cette situation, pouvez-vous utiliser l'influence de Lion Steel pour nous évacuer du territoire sous Sakashita Heavy Industry ? Si oui, pouvez-vous ajouter cela comme récompense supplémentaire en plus de la prime ? »
Cette demande n'était pas uniquement pour le bien de Takt. C'était aussi pour obtenir l'aide des autres Hunters. Latis pouvait comprendre cela du regard de Takt alors qu'il hochait légèrement la tête.
« ... Je vais faire les arrangements. »
« Très bien alors ! »
Mais alors que Takt était sur le point de donner l'ordre de relancer le bombardement, l'alarme a soudainement retenti. Elle a été suivie par une voix qui a résonné dans le véhicule.
« Takt ! Nous sommes attaqués ! Ils sont déjà à l'intérieur du véhicule ! »
« Quoi !? Qui sont-ils et d'où viennent-ils !? »
Takt a immédiatement soupçonné qu'il s'agissait d'une autre équipe qui poursuivait aussi la prime d'Akira. Après la mort de Gelgus, ils ont trouvé une occasion d'abattre leur concurrent. Cependant, le cri l'a pris par surprise. Son ennemi n'était pas celui qu'il avait imaginé.
« Ils viennent de la compagnie Lion Steel ! »
Takt s'est immédiatement tourné vers Latis et Pamela, mais en voyant qu'ils étaient tout aussi surpris, Takt a compris qu'ils n'avaient rien à voir avec cette attaque.
Soudain, une cartouche a explosé, remplissant la pièce de nanoparticules. Ces particules avaient un puissant effet de filtre de vitesse. Maintenant, les fusils étaient inutiles à l'intérieur de cette pièce. D'un autre point de vue, cela protégeait aussi les personnes à l'intérieur de la pièce des balles.
En même temps, cela forçait quiconque à l'intérieur de cette pièce à ne recourir qu'au combat rapproché. Deux femmes spécialisées dans le combat rapproché ont rapidement sauté dans la pièce.
L'une d'elles a balancé sa lame sur Latis tandis que l'autre a lancé un coup de poing puissant sur Pamela. Elles ont rapidement réduit la distance entre elles en un clin d'œil. Le visage de celle avec la lame était rempli d'intention meurtrière et d'un sens de la loyauté. Pendant ce temps, l'autre avait un visage similaire. Un visage rempli de la même intention meurtrière mais avec de la folie dans son sourire.
Latis a évité ce coup et a froncé les sourcils.
« ... Toi- !! »
« Ça fait longtemps ! »
Pamela a bloqué le coup de poing, le déviant sur le côté et a froncé les sourcils.
« ... Toi ! »
« On se retrouve ! »
C'était Shiori et Kanae.
Latis a dévié la prochaine attaque de Shiori avec un couteau. Des étincelles ont jailli du point de contact entre la lame et le couteau. Ils se fixaient alors qu'ils forçaient leur arme vers l'avant, vers leur adversaire.
« Que signifie cela !? Que manigancez-vous cette fois !? »
« Manigancer ? Vous avez mis la vie de mon maître en danger. N'est-ce pas une raison suffisante ? »
« ... Je vois. Alors, c'était effectivement stupide de ma part de demander ! »
Latis a étendu la lame de son couteau, annulant l'avantage de la portée de Shiori. Alors qu'ils sautaient en arrière, ouvrant l'espace entre eux, ils ont balancé leurs armes l'un sur l'autre. Ils ont déclenché une rafale de coups avant même d'avoir atterri. Le sol et le mur entre eux étaient remplis d'innombrables marques de coupure.
Bien que Latis et Shiori fussent globalement à égalité, Kanae repoussait Pamela. Comme sa spécialité était de commander un groupe de servantes utilisant un contrôle à longue portée, elle était incapable d'égaler la férocité de Kanae.
« C'était une erreur de ne pas prendre ton terminal de contrôle à longue portée bien-aimé avec toi ici. »
« Oh, tais-toi ! »
« Eh bien, je n'ai pas non plus l'intention de perdre mon temps avec des bavardages inutiles. Alors... »
La présence de Kanae a soudainement changé. Elle a mis de côté la partie d'elle-même qui voulait savourer le combat, même dans cette situation.
« Meurs, tout simplement. »
Alors que son sourire habituel disparaissait, le coup unique de Kanae a brisé la défense de Pamela et a soufflé son corps comme une poupée de chiffon.