Chapitre 272
Chapitre 272
Akira écouta attentivement l'histoire de Carol.
« Alpha. Elle a mentionné quelque chose à propos du fait de devenir une connectrice de l'Ancien Monde uniquement dans les ruines de Mihazono, est-ce seulement possible ? »
« Ça l'est. Après tout, il existe de nombreux types de personnes capables de se connecter au domaine de l'Ancien Monde. »
Il existait des différences individuelles quant à la profondeur de connexion de chaque personne au domaine de l'Ancien Monde. Certains ne pouvaient s'y connecter que de manière imparfaite. Cependant, une fois qu'ils pénétraient dans certaines ruines, le système de réalité augmentée stimulait leur connexion et les transformait en connecteurs complets de l'Ancien Monde. Bien sûr, d'autres cas de figure existaient également.
Dans le cas de Carol, son filtre de réalité augmentée avait peut-être été totalement ouvert au moment où elle avait réussi à établir une connexion complète avec le domaine de l'Ancien Monde. Cependant, les informations traitées avaient dû fatiguer son cerveau, ce qui, par ricochet, avait fini par désactiver la majeure partie de sa capacité de connexion.
Elle pouvait toujours se connecter au domaine de l'Ancien Monde dans les ruines de Mihazono. Cela pouvait être dû aux dommages subis par son cerveau. Cela l'empêchait d'établir une connexion de type général au domaine de l'Ancien Monde, la limitant aux ruines de Mihazono. Il existait un autre scénario possible. À l'époque où elle était encore capable de se connecter au domaine de l'Ancien Monde, elle avait peut-être enregistré son identité quelque part dans le système des ruines de Mihazono. Cela lui permettait peut-être de capter de faibles signaux de données lorsqu'elle se trouvait dans les ruines. Néanmoins, ce n'étaient là que des suppositions. La véritable raison résidait peut-être ailleurs.
Alpha expliqua à Akira de nombreuses nouvelles informations concernant les types de personnes capables de se connecter au domaine de l'Ancien Monde.
« Au bout du compte, contrairement à toi, Carol ne peut pas se connecter au domaine de l'Ancien Monde via une connexion de type général. Elle ne pouvait pas me voir, même lorsqu'elle était dans les ruines de Kuzusuhara. Donc, ce n'est pas vraiment un mensonge quand elle dit qu'elle n'est plus une connectrice de l'Ancien Monde. Enfin, bien sûr, cela dépend du point de vue de chacun. »
D'un autre point de vue, tout le monde dans le district Est était un connecteur de l'Ancien Monde. Alpha transmit également cette information à Akira.
« Je vois. Alors ça veut dire qu'elle dit la vérité, hein ? C'est une expérience assez rare et intéressante qu'elle a dû traverser. »
La réaction d'Akira à l'histoire de Carol s'arrêta là. En d'autres termes, même après avoir entendu son récit, l'impression d'Akira se limitait à « c'était une histoire intéressante ». Rien de plus.
Alpha prit note mentalement de sa réaction.
« Alors, Akira, quel est ton plan ? »
« Un plan ? À propos de quoi exactement ? »
« Tu connais maintenant la situation de Carol, n'est-ce pas ? Alors, que comptes-tu faire concernant la requête de garde du corps ? »
« Quel plan pour quoi ? »
Akira savait déjà qu'il n'était pas doué pour lire entre les lignes. Cependant, dans ce cas précis, il ne comprenait vraiment pas la question. C'est alors qu'il remarqua l'expression de Carol.
Carol fronçait les sourcils. Elle avait l'air anxieuse et désespérée. Comme quelqu'un qui venait de confesser ses péchés, attendant la réponse d'Akira. Le soulagement d'avoir enfin tout déballé et l'anxiété d'avoir avoué son secret se mélangeaient en elle tandis qu'elle le fixait.
C'est alors qu'Akira comprit enfin. Sakashita Heavy Industry savait désormais que Carol était une connectrice de l'Ancien Monde. Akira comprit enfin pourquoi Alpha lui avait posé cette question. Une fois qu'il réalisa que Carol attendait sa réponse, il fredonna un instant avant d'ouvrir la bouche.
« Euh, à propos de mon travail de garde du corps… Comme tu le sais, je poursuis aussi un autre objectif et je suis dans cette situation particulière en ce moment, alors je suis désolé mais… »
Carol avait deviné quels seraient les prochains mots d'Akira. Elle parut dépitée. Cependant, cela changea l'instant d'après lorsqu'Akira poursuivit.
« …Une fois que j'aurai mon nouvel équipement, laisse-moi me retirer de ce travail pour un moment. Je terminerai ce que j'ai à faire avant de revenir. Que je continue ou non le travail dépendra de la situation à ce moment-là. Et aussi… »
Devant Carol aux yeux écarquillés, Akira commença à parler d'autres choses, dans l'ordre où elles lui venaient à l'esprit.
« …Puisque ce type vient de Sakashita Heavy Industry, cela signifie que si nous devons fuir, nous devrons sortir de la zone économique d'Aurum, n'est-ce pas ? Je suis désolé, mais je ne peux pas t'accompagner dans ce cas. Comme je l'ai dit plus tôt. Y compris pour l'équipement que j'attends en ce moment, je ne veux pas trop m'éloigner de la ville de Kugamayama. Si c'est après avoir obtenu mon nouvel équipement et terminé mes affaires ici… Eh bien, je peux au moins t'escorter à l'extérieur. Hmm… Mais là encore, cela dépendra de la situation quand le moment viendra. À part ça… »
Akira fredonna à nouveau. Il s'assurait de ne rien oublier de ce qu'il devait clarifier concernant son travail de garde du corps. Mais rien d'autre ne lui vint à l'esprit.
« Carol, y a-t-il autre chose que tu veux clarifier ? »
Akira dit cela avec une expression plutôt sérieuse. Il pensait que même s'il y avait quelque chose de compliqué, ils devaient mettre les choses au clair à l'avance. Concernant ce qu'impliquait le travail. Si c'était quelque chose auquel ni lui ni Carol n'avaient pensé, alors il ne devrait pas y avoir de problème.
Carol éclata de rire et lui adressa un sourire joyeux.
« Rien de particulier. Nous pourrons en discuter après si quelque chose survient plus tard. »
« … ? Très bien. »
Akira trouva son changement d'attitude étrange. Cependant, pensant que son propre bon sens était déformé, il l'ignora.
« J'imagine que j'avais beaucoup trop peur, hein ? »
« Est-ce le cas ? Mais depuis que ce type est apparu, n'est-ce pas une bonne chose que tu sois extrêmement prudent ? Ah, mais là encore, il a bien dit qu'il était venu pour négocier. Il ne semblait pas non plus prévoir de t'emmener par la force. Donc, j'imagine qu'il était inutile de prendre un garde du corps, hein ? »
« Eh bien, c'est difficile à dire. Il a peut-être changé ses plans pour négocier pacifiquement puisque j'ai un excellent garde du corps avec moi. Quoi qu'il en soit, je compterai sur toi en tant que garde du corps si quelque chose arrive. »
« Bien sûr. Évidemment. »
Carol gloussa doucement et sourit, amusée. Akira pencha la tête, confus par sa réaction.
Maintenant que Sakashita Heavy Industry savait qu'elle était une connectrice de l'Ancien Monde, Carol pensait qu'Akira allait l'abandonner. Après tout, une entreprise aussi énorme pouvait désormais la traquer. Cependant, Akira ne mit pas fin à son travail. Il ne l'envisagea même pas comme une option. En fait, cela ne lui traversa même pas l'esprit. Naturellement, Alpha espérait qu'il partirait tandis que Carol souhaitait qu'il reste.
« Alpha, ai-je oublié quelque chose ? »
Alpha, en tant que l'une des requérantes d'Akira, ne pouvait pas se permettre de lui recommander d'abandonner sa requête en cours de route. Bien qu'elle ait essayé de l'encourager à trouver une raison de se retirer de la requête de Carol, au final, ce fut futile.
« Non, pas du tout. Puisque vous vous êtes mis d'accord sur la fin de ce travail, donnons le meilleur de nous-mêmes jusqu'au bout. »
Akira fut d'accord avec chaque mot, bien qu'il ait essayé de sonder la signification cachée derrière ces paroles en répondant.
« Je sais. Une fois que j'aurai mon nouvel équipement, je donnerai la priorité à ta requête. »
« J'ai hâte d'y être. »
Afin de ne pas assombrir l'humeur d'Akira, Alpha sourit joyeusement en parlant.
—*—*—*—
Le jour fit place à la nuit. Akira dormait d'un sommeil léger à côté de Carol, comme d'habitude.
Carol dormait profondément. Elle confiait tout le poids de son corps nu à son lit doux et moelleux. Bien installée sous une couverture semi-transparente. Sa poitrine se soulevait à chaque respiration pendant son sommeil. L'apparence de Carol n'avait pas changé. Cependant, elle était plus envoûtante qu'auparavant. Cette différence était due à la détente qu'elle affichait désormais, comparée au désespoir qui l'habitait plus tôt. Il était évident qu'elle n'avait aucune intention de séduire Akira pour le moment. Assez étrangement, cela rendait son côté naturel plus proéminent, la rendant plus sexy qu'avant.
Akira, qui était assis à côté de Carol pendant qu'il dormait, ne montra aucune réaction face à son corps. Soudain, il se leva. Son fusil à la main, il prévoyait de sortir. Alors qu'il enfilait son manteau défensif, Carol, qui l'avait remarqué, se réveilla.
« Akira, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« C'est peut-être juste mon imagination, mais je sens une présence étrange à proximité, alors je vais sortir vérifier un instant. »
« Je viens aussi. »
« Non. C'est plus facile de me camoufler quand je suis seul. Ça pourrait aussi n'être rien. Tu peux continuer à dormir. »
Dit Akira en quittant le véhicule de camping.
Carol se tourna par inadvertance vers l'arrière du véhicule de camping, là où reposait la moto d'Akira.
[Si la moto est prise, Akira pourrait essayer de s'éclipser en douce, me laissant derrière, sous prétexte de patrouiller autour du véhicule de camping…] Elle réfléchit sur elle-même, et le fait qu'elle ne fasse pas confiance à Akira lui arracha un sourire amer.
Bien qu'Akira fût complètement détendu lorsqu'il était encore à l'intérieur du véhicule de camping, il devint immédiatement sérieux dès qu'il en sortit.
« Alpha. »
« Par là. »
Akira se dirigea vers la direction indiquée par Alpha, sans activer son manteau de camouflage. Il s'arrêta ensuite près d'un tas de décombres et soupira.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Quelqu'un apparut de derrière les décombres, c'était Shirou. Bien qu'il fût armé, il avait déjà désactivé son camouflage.
« Je t'attendais, et je me demandais ce que je ferais si tu ne me remarquais pas même en étant aussi proche. »
« Je n'ai aucun problème à t'ignorer. Mais si tu te contentes de rôder sans but autour du véhicule de camping, je me suis dit que ce serait dommage de ne pas au moins essayer de me débarrasser de toi. »
« Oh, ne dis pas ça. Nous sommes des collègues connecteurs de l'Ancien Monde, tu sais ? »
Comme prévu. Cette fois, Akira ne montra aucune réaction, même lorsque Shirou l'affirma sans détour.
« Bien que tu aies dit vouloir parler, es-tu ici pour essayer de me faire peur ? Même si je n'ai pas l'intention de chercher querelle à Sakashita Heavy Industry, ne t'attends pas à ce que je te laisse continuer comme ça indéfiniment. »
Akira pensa même qu'il était rare pour lui de choisir une solution pacifique. Néanmoins, il ne mentait pas, et cela se voyait à ses yeux plissés. Il n'avait honnêtement aucun désir de se battre contre Sakashita Heavy Industry. Surtout alors qu'il était sur le point d'obtenir son nouvel équipement. Naturellement, il avait toujours ses limites. Sinon, il n'aurait pas essayé de tuer Chloe et ne se serait pas retrouvé avec une prime sur sa tête.
Cependant, Shirou ignora simplement la pression et secoua la tête de manière exagérée.
« Bien sûr que non. Je veux juste t'offrir un travail. Après tout, il ne semble pas que tu hésiterais à te battre contre Sakashita Heavy Industry si tu avais une raison suffisante. »
Akira pencha la tête et plissa les yeux. En revanche, le sourire de Shirou s'élargit.
« Je te paierai la même somme que ta prime actuelle. 50 milliards d'Aurum. »
Même Akira ne s'attendait pas à une telle offre.
« Tu es sérieux ? »
« Je le suis. Il leur faut 50 milliards d'Aurum pour trouver quelqu'un pour te tuer. Donc, il est logique que je paie autant si je veux te demander de faire un travail pour moi, non ? Bien que, comme tu t'en doutais, je ne puisse pas payer la totalité de la somme à l'avance. Mais nous pourrons discuter des détails plus tard… »
« Ce n'est pas ce que je veux dire. Enfin, cette partie me dérange un peu. Mais aucune personne normale n'offrirait un travail à une cible à prime, tu sais ? »
« Ce n'est pas comme si c'était Sakashita qui avait mis cette prime sur ta tête. Donc, ça ne me dérange pas vraiment. »
Même ainsi, le raisonnement de Shirou semblait beaucoup trop naïf pour Akira qui fronça les sourcils.
« Si tu ne dis rien, je supposerai que ça te convient. Donc, je vais te donner les détails… »
Le travail durerait 1 mois. Durant ce mois, Shirou voulait qu'Akira fasse certaines choses, y compris se battre. Cependant, Shirou ne dit pas à Akira en détail ce qu'il attendait de lui. Ces détails dépendaient de la façon dont la situation évoluerait ou changerait. Ainsi, Shirou ne pouvait pas clarifier cette partie du travail. En gros, il avait besoin de quelqu'un avec assez de puissance de feu pour explorer des ruines inexplorées. 50 milliards d'Aurum incluraient les dépenses. De plus, puisqu'il s'agissait d'une requête pour un Hunter, il fallait s'attendre à ce qu'il y ait des combats. À mesure que Shirou expliquait, cela semblait de plus en plus absurde, ce qui rendit Akira encore plus confus.
« Et aussi, bien que je sache que tu peux te battre avec moins d'inquiétudes si je paie les dépenses à l'avance. Mais j'ai quand même mes limites. Je ne peux pas te payer 20 ou 30 milliards d'Aurum en acompte, juste pour accepter le travail. Donc je te donnerai 5 milliards d'Aurum d'abord et on verra où ça nous mène… »
Tandis que Shirou expliquait, Akira finit par redevenir lui-même.
« Attends une seconde. Je n'ai rien dit sur le fait d'accepter ce travail. »
« Mais tu n'as aucune raison de refuser, n'est-ce pas ? »
« J'en ai une. »
« Oh ? Laquelle ? »
« Tu fuis Sakashita Heavy Industry, n'est-ce pas ? Si j'accepte, cela ne signifierait-il pas s'opposer à Sakashita Heavy Industry ? »
Demanda Akira comme si c'était déjà évident pour lui. Bien qu'il n'ait aucune preuve pour étayer ses dires, en considérant l'énorme incident dans les ruines de Mihazono, où il avait rencontré Shirou, il avait l'intuition que Shirou devait fuir Sakashita Heavy Industry. Il posa la question pour vérifier la réaction de Shirou et confirmer son intuition.
Le visage de Shirou devint sévère. Dans des circonstances normales, il aurait remarqué ce qu'Akira essayait de faire. Au moins, il aurait retourné la question à Akira. Cependant, ce qui s'était passé avec Sugadome l'avait rendu désespéré. Cela l'amena à réagir à la déclaration d'Akira.
« …Je t'offre ce travail en tant qu'individu. Je pensais que tu le savais et que tu ne dirais rien à ce sujet. Mais puisque tu as posé la question, je n'aurai pas d'autre choix que d'y répondre. »
« Qu'essaies-tu de dire exactement ? »
« Tout comme j'ai Sakashita Heavy Industry derrière moi, je sais que tu as un mécène derrière toi ! »
Akira fut pris au dépourvu et monta immédiatement sa garde. Il saisit rapidement son fusil et le pointa sur Shirou.
Shirou ne fut pas capable de réagir. Mais même après avoir senti le canon toucher son front, il ne faiblit pas. Bien que ses yeux fussent froids, il souriait toujours avec désinvolture à Akira.
« J'ai tapé dans le mille… n'est-ce pas ? »
Akira réalisa immédiatement qu'il avait surréagi lorsque Shirou lui posa cette question et plissa les yeux.
« Alpha, que dois-je faire de lui ? Dois-je simplement le tuer ? »
Alpha se tint devant Akira. Elle fit son sourire habituel et lui parla, essayant de le calmer.
« Akira, calme-toi. Il n'y a aucune preuve qu'il soit au courant pour moi. »
« E-est-ce vrai ? »
« Je déciderai si je le laisse vivre ou si je le tue ici. Tu devrais juste te calmer pour l'instant. Fais attention à ne rien dire d'inutile, d'accord ? »
« …Très bien. »
Akira prit une profonde inspiration pour s'aider à se calmer. Il inspira profondément et expira un long « fuuh » pour l'aider à garder son calme. Il poursuivit ensuite sa conversation télépathique avec Alpha, tout en reprenant sa conversation avec Shirou.
« …Disons que tu as raison. Dans ce cas, mon prochain mouvement serait de m'assurer que tu ne puisses le dire à personne. En d'autres termes, te tuer ici. Si tu as une raison pour laquelle je ne devrais pas faire ça, c'est ta chance de me le dire. Je suis sûr que tu en as une puisque tu as décidé de me dire ça, n'est-ce pas ? Ou est-ce que tu crois que je ne te tuerai pas si ta supposition est correcte ? »
Akira fit de son mieux pour esquisser un sourire.
« Juste pour être sur la même longueur d'onde, tu ne penses pas que je ne te tuerai pas juste parce que tu viens de Sakashita Heavy Industry, n'est-ce pas ? Après tout, comme tu l'as dit, je me battrai aussi contre Sakashita Heavy Industry si je le dois. C'est-à-dire, si j'ai une bonne raison pour ça. »
Shirou pouvait sentir la sueur froide couler dans son dos, mais il parvint tant bien que mal à maintenir son sourire désinvolte.
« Bien sûr ! »
« Alors, qu'est-ce que c'est ? Si tu ne dis rien, je vais juste te tuer ici et maintenant, tu sais ? »
« Si tu me tues, non seulement Sakashita mais Tatsumori, Tsukisada… »
Au moment où Shirou dit cela, Alpha effaça soudainement tous ses vêtements. Akira, qui le vit par inadvertance, ne put s'empêcher d'être gêné. Malheureusement, il ne put cacher ses émotions et la surprise se lut sur son visage.
« …Et même Senba aussi. Non seulement ça, mais tu te mettras à dos les cinq plus grandes entreprises, ce qui signifie tout le Gouvernement Corporatif. »
« Alpha, pourquoi as-tu fait ça ? »
« Ne fais pas attention à moi. »
« C'est juste impossible quand tu fais ça à l'improviste, tu sais ? »
« Concentre-toi juste sur Shirou. »
Akira ne put s'empêcher de se demander pourquoi Alpha faisait cela. Elle le distrayait. Néanmoins, il reporta son attention sur Shirou tout en arborant une expression sévère.
« C'est du bluff. Comme si tout le Gouvernement Corporatif allait bouger juste parce que je t'ai tué. »
« Eh bien, je me demande. Quoique, il ne serait peut-être pas exagéré de dire que le Gouvernement Corporatif réagira à ma mort. Je suis sûr que Tsukisada trouvera cela très déplaisant. »
Shirou fixa Akira avec un sourire confiant. Au même moment, Alpha s'approcha du visage d'Akira, comme si elle allait l'embrasser. Akira recula la tête par inadvertance et fronça les sourcils.
« Alpha !? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi !? »
« Je te le dirai plus tard, ne fais juste pas attention à moi. »
« Ne me demande pas l'impossible. »
Bien qu'il ne fût pas sûr de ce qui se passait, puisque c'était un ordre d'Alpha, il fit de son mieux pour ne pas réagir à lui. Cependant, à cause de cela, son expression devint encore plus sévère.
Voyant sa réaction, Shirou pensa que sa supposition était correcte. Ainsi, il demanda comme s'il savait que son hypothèse était juste depuis le début.
« Tu es un agent de Tsukisada Construction. Je parie que tu as été envoyé ici déguisé en Hunter pour enquêter sur les ruines de Kuzusuhara, n'est-ce pas ? »
Akira ne répondit rien. Ainsi, Shirou l'interpréta comme une confirmation.
« Chercher querelle à la Lion Steel Company n'est rien d'autre qu'une folie si tu n'es qu'un Hunter ordinaire. Mais si c'est une sorte de stratégie de Tsukisada, tout prend son sens. J'ai entendu dire que le représentant de Lion Steel prévoit de visiter cet endroit. Donc, tes actions pourraient être une forme de sabotage ou d'avertissement à Lion Steel. Eh bien, au final, ce n'est qu'une supposition. Ce n'est pas comme si j'avais enquêté dessus ou quoi que ce soit. »
Shirou choisit ses mots avec soin, pour insister sur l'affaire avec Lion Steel. Il déclara qu'il avait deviné qu'Akira était l'agent de Tsukisada Construction. Cependant, c'était un mensonge, quelque chose qu'il avait inventé. Il essayait de piéger Akira. Il voulait qu'Akira suppose qu'il avait enquêté sur lui à l'avance.
Akira ne parlait toujours pas. Son expression restait sévère. Il craignait de dire quelque chose qu'il ne devrait pas. Ce qui pourrait amener Shirou à réaliser qu'il s'agissait d'un malentendu. Cependant, Shirou présuma simplement qu'Akira était trop choqué pour parler puisque sa supposition était correcte.
« J'ai enquêté sur ton passé aussi. Tu as causé beaucoup de remous, ce qui a fait suspecter les gens que tu falsifiais ton rang de Hunter, n'est-ce pas ? Ça pourrait aller si c'était seulement une ou deux fois, mais tu as exagéré. Tu as même essayé de falsifier ton historique en le vendant. Si tu veux cacher ta vraie force, je ne peux pas dire que c'était un bon mouvement, tu sais ? »
Akira fronça les sourcils et claqua la langue. Bien qu'il ne l'ait fait que parce qu'Alpha lui avait dit de le faire, se souvenir de sa malchance passée le rendait toujours désagréable.
Voyant cela, le sourire de Shirou s'approfondit.
« Oh. Ne me dis pas que devenir une cible à prime était aussi une erreur ? Ou est-ce une sorte de stratégie ? »
« …Je n'ai aucune raison de continuer ce bavardage inutile. Alors, pourquoi quelqu'un de Sakashita Heavy Industry chercherait-il de l'aide auprès de quelqu'un de Tsukisada Construction ? Si tu as juste besoin d'aide, tu peux aller demander à quelqu'un d'autre. Si tu as besoin de beaucoup de main-d'œuvre, tu peux juste demander à Sakashita. Alors pourquoi venir me voir ? »
Shirou ne savait pas comment il devait répondre. Cependant, il pensait que mentir ne ferait que se retourner contre lui plus tard. Ainsi, il décida de dire la vérité.
« En ce moment, je travaille pour mon propre objectif personnel. Pour y parvenir, je pourrais avoir besoin d'aller contre Sakashita. J'ai aussi besoin d'aide pour atteindre cet objectif. C'est pourquoi je suis venu te voir. »
Ce dont Shirou avait besoin, c'était de quelqu'un de puissant. Quelqu'un qui n'avait pas peur de se battre contre Sakashita Heavy Industry. Naturellement, ceux qui remplissaient ses conditions étaient rares. Il fallait que ce soient des Hunters puissants que même Sakashita Heavy Industry ne pouvait pas simplement ignorer. Mais ils travailleraient près de la ligne de front et n'accepteraient que du Chrome comme paiement.
Malheureusement, Shirou avait épuisé sa réserve de Chrome. Même s'il avait du Chrome, il n'avait pas la marge de manœuvre pour attendre que les Hunters de première ligne viennent jusqu'ici.
Ainsi, Shirou n'avait pas d'autre choix que de faire un compromis. Il devait chercher quelqu'un de fort, quelqu'un à proximité et quelqu'un qui accepterait l'Aurum comme paiement. Il devait s'agir de quelqu'un qui prenait son travail au sérieux, quelqu'un qui ferait face à n'importe quel danger si la récompense était assez importante. Il cherchait quelqu'un qui remplissait toutes ces conditions.
Finalement, il trouva un Hunter du nom d'Akira. Akira chercha querelle à la Lion Steel Company et devint même une cible à prime. Il fut même désigné comme un monstre par la ville de Kugamayama. Il n'y avait aucun doute. C'était un Hunter avec plusieurs vis en moins. Cependant, cela le rendait susceptible d'accepter un travail illégal qui pourrait retourner les 5 plus grandes entreprises contre lui. Quand Shirou enquêta sur le passé d'Akira, en laissant de côté sa moralité, il était incontestablement quelqu'un qui prenait son travail extrêmement au sérieux.
Après avoir pesé ses options, Shirou décida finalement d'engager Akira.
Il était évident que Shirou faisait attention à ses mots. Après avoir entendu son explication, Akira se tourna vers Alpha.
« Alpha, penses-tu qu'il dit la vérité ? »
« Eh bien, il fait très attention à ses mots. Mais il ne semble pas qu'il mente. Et je ne vois aucune raison pour laquelle il mentirait sur le choix de te prendre. Il est probable qu'il n'ait vraiment pas d'autre choix. »
« Donc, c'est juste parce qu'il fait un compromis, hein ? Eh bien, c'est mieux que d'avoir des intentions malveillantes derrière sa requête. »
Akira poussa un grand soupir.
« Très bien. Je comprends pourquoi tu veux m'engager. Alors, pourquoi ne devrais-je pas simplement te tuer ici et maintenant ? »
« …Mon objectif inclut l'exploration d'une certaine ruine. C'est une ruine spéciale qui est très importante pour le district Est. Si tu acceptes mon offre et que tu peux terminer le travail, je te parlerai de cette ruine. C'est une information très précieuse que tu n'obtiendrais pas normalement d'un simple travail. C'est même le cas si tu es un connecteur de l'Ancien Monde. Si tu reviens avec cette information, ils auront certainement une haute opinion de toi. Je suis sûr que tu recevras un bon poste au sein de Tsukisada Construction. Maintenant que tu sais, je suis sûr que tu ne peux pas juste ignorer ça, n'est-ce pas ? Je suis sûr que tu veux cette information, et si tu me tues, tu ne pourras pas l'obtenir. »
Akira ne savait pas quoi faire ensuite. Personnellement, il se fichait éperdument de l'information. Cependant, pour cacher l'implication d'Alpha avec lui, il devait agir comme s'il était un agent de Tsukisada. Bien qu'il n'ait aucune idée de la façon dont un agent de Tsukisada réagirait. Ce qu'ils feraient pour obtenir une telle information. Par conséquent, au lieu de répondre, il posa une question pour sonder l'affaire.
« Pourquoi es-tu si sûr que je veux un poste plus élevé ? »
Shirou regarda Akira avec une pure perplexité.
« …Ça ne me dérange pas de le dire à voix haute, mais promets-moi de ne pas te mettre en colère, d'accord ? »
« …ferme-la alors. »
Akira pensa que cela devait être un sujet très sensible pour ces agents. Par conséquent, il dit sèchement à Shirou de se taire. Comme il s'inquiétait de savoir si c'était la bonne réaction, il prit une pose. Agissant comme s'il hésitait avant d'accepter finalement.
« Très bien, j'accepte ce travail, mais j'ai des conditions. »
« Quelles sont-elles ? »
Alors que Shirou commençait à se tendre, attendant la réponse d'Akira, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils après avoir entendu sa réponse.
—*—*—*—
De retour dans le véhicule de camping, Carol ne retourna pas dormir et attendit plutôt Akira. Elle était assise sur le lit, les jambes repliées, toujours sans un morceau de tissu sur le corps, en attendant le retour d'Akira.
« Bon retour, ça s'est bien passé ? »
« Ouais. Carol, il y a quelque chose dont nous devons parler. Peux-tu mettre quelque chose ? »
« Hm ? Bien sûr. »
À en juger par le ton de la voix d'Akira, il ne semblait pas qu'elle soit en danger et n'avait pas besoin de mettre sa combinaison augmentée. Par conséquent, elle jugea que c'était quelque chose de mineur, dont il ne voulait simplement pas parler pendant qu'elle était nue. Elle attrapa donc sa robe d'intérieur. Bien qu'elle ne fût pas transparente, elle était faite pour le confort, donc ses seins étaient toujours bien en vue.
« Alors, qu'est-ce que c'est ? »
« Désolé, mais peux-tu mettre quelque chose de plus approprié ? Même une combinaison augmentée ferait l'affaire. »
La combinaison augmentée de Carol avait un design de l'Ancien Monde, en d'autres termes, elle avait un design plutôt sexy. Par conséquent, même si elle mettait sa combinaison augmentée, elle n'aurait pas exactement l'air convenable. Carol le savait déjà et pouvait dire qu'Akira lui demandait essentiellement de se couvrir au moins. Elle quitta donc le salon pour mettre une tenue plus appropriée avant de revenir.
« Est-ce que ça ira ? »
« Ouais, désolé pour ça. Attends ici un instant. »
Akira quitta ensuite la pièce et ouvrit la porte du véhicule.
Carol ne s'attendait pas à ce que ce soit Shirou qui entre dans le véhicule.
« Excusez-moi pour l'intrusion. »
« …Akira, qu'est-ce qui se passe ici ? »
Carol, confuse, regarda Akira, qui fronça les sourcils avant d'expliquer brièvement.
« Il semble que ce type veuille m'engager pour 50 milliards d'Aurum. Donc, il va essentiellement en discuter ici. »
Shirou regarda Carol et sourit.
« Yep, c'est exactement comme il l'a dit. Eh bien, asseyez-vous pour l'instant. »
Shirou n'attendit pas de réponse ni ne demanda la permission. Il alla simplement s'asseoir sur le canapé du salon. Il fit même signe à Carol de s'asseoir également. Bien que Carol fût toujours confuse, puisque c'était Akira qui avait invité Shirou à entrer, elle pensa qu'il devait être amical et s'assit.
Akira s'assit à côté de Carol en réfléchissant à ce qu'il devait dire ensuite.
« Carol, peux-tu au moins écouter ce qu'il a à dire pour l'instant et décider si tu acceptes son offre ou non après ça ? Il a essentiellement fait cette offre en gardant à l'esprit mon travail actuel de garde du corps. Donc, il s'agit d'accepter son offre en plus de mon travail actuel. Il a dit qu'il était d'accord pour que j'accepte son offre tout en me concentrant sur mon travail actuel. »
Akira posa de multiples conditions à Shirou. Bien qu'elles découlent principalement d'une seule condition principale. Qu'il continuerait à travailler comme garde du corps de Carol. Tandis que les conditions annexes étaient que Shirou ne dise rien d'inutile. De plus, il n'accepterait le travail que si Carol était d'accord. Il y avait aussi des conditions supplémentaires. Cependant, Akira mentionna que si Shirou ne pouvait pas satisfaire ces conditions en premier, alors il refuserait.
« En termes de priorité, mon travail de garde du corps passe en premier. Si tu as peur que cela entrave mon travail de te protéger, alors tu peux simplement le dire. Après tout, j'ai accepté ta requête en premier. Donc, tu peux décider pour moi. Si tu ne peux pas décider, je l'accepterai. »
Carol était extrêmement confuse par le soudain retournement de situation. Cependant, elle comprit, dans une certaine mesure, ce qui se passait. Elle repassa l'explication d'Akira dans son esprit pour analyser sa situation actuelle.
« Akira, et si je dis non ? »
« D'abord, je le mettrai à la porte du véhicule de camping. Ensuite, nous devrons nous éloigner de cet endroit. Nous pourrons décider plus tard si nous le laissons en vie ou non. »
« Ce serait génial si tu pouvais juste me laisser en vie. »
« Je ne te parle pas. »
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de tuer quelqu'un de Sakashita Heavy Industry, tu sais ? »
Contrairement à l'Akira sérieux, Shirou était toujours aussi joueur. Tous deux regardèrent alors Carol.
« Uhh, donc, Akira, en gros, si je dis non, tu refuseras cette offre de travail à 50 milliards d'Aurum, n'est-ce pas ? Es-tu sûr que ça te va ? »
« Tu n'as pas à t'en soucier. »
« W-eh bien, même si tu le dis… »
Si ce n'était que pour une petite somme qui n'atteignait pas les milliards, bien qu'elle se sentirait mal pour Akira, elle refuserait certainement. Après tout, elle ne voulait rien avoir à faire avec la source de l'incident dans les ruines de Mihazono. Mais 50 milliards d'Aurum n'étaient pas une petite somme. Cela ne pouvait pas être simplement ignoré.
C'est alors que Shirou intervint.
« Juste pour que tu saches. Je suis ici pour offrir un travail à Akira. Mais s'il doit refuser parce qu'il est au milieu d'un autre travail, ça ne me dérange pas de changer l'offre pour vous deux, toi et Akira. Alors garde au moins ça à l'esprit. »
Les yeux de Carol s'écarquillèrent alors qu'elle regardait Akira, qui fronça les sourcils et avertit.
« Je suis sûr que je t'ai déjà prévenu de ne rien dire d'inutile. »
« Non non non, celle-là n'était pas inutile, n'est-ce pas ? »
« Alors garde juste ta bouche fermée, sauf pour le strict minimum. »
Même avec l'avertissement d'Akira, Shirou secoua simplement la tête, exaspéré.
« Oh, très bien. Dans ce cas, je suppose que je devrais juste garder les détails et aller droit au but, hein ? »
Shirou, qui agissait de manière joueuse jusqu'à présent, devint soudainement sérieux.
« Si vous acceptez son travail, en guise de récompense, je vous dirai comment Sakashita Heavy Industry et les autres entreprises traitent les connecteurs de l'Ancien Monde. »
La mâchoire de Carol se décrocha. Elle avait utilisé toutes sortes de moyens pour enquêter sur cette chose précise. Mais au final, elle n'avait pu recueillir rien de plus que des rumeurs.
« En tant que connecteur de l'Ancien Monde de Sakashita Heavy Industry, je peux vous dire pourquoi ils recherchent les autres connecteurs de l'Ancien Monde et toutes sortes de secrets concernant les autres entreprises. Si vous voulez l'utiliser pour vous cacher d'eux ou pour les manipuler, les informations que je vais partager seront extrêmement précieuses. »
En échange du paiement pour son travail secondaire, elle avait essayé à maintes reprises de chercher cette information. Cependant, elle n'avait pu trouver personne de compétent sur ce sujet.
« Bien sûr, normalement, je ne le dirais jamais à personne. Après tout, c'est considéré comme un secret d'entreprise. Mais je n'ai pas cette marge de manœuvre en ce moment. Donc, je suis prêt à faire une exception cette fois-ci. »
Avec un signe de tête, Carol pourrait l'obtenir. Une information très précieuse qu'elle ne pourrait pas recevoir à moins de faire partie des 5 plus grandes entreprises. Se tenir devant cette opportunité même en ce moment la fit frissonner.
« Alors, qu'en pensez-vous ? Je parie que ça vous intrigue, n'est-ce pas ? »
Voyant Carol réagir clairement à son offre, Shirou pensa qu'il avait gagné.