Chapitre 265
Chapitre 265
Le chef de l'escouade de combinaisons motorisées de la ville de Kugamayama, Guutol, se trouvait face à une décision difficile.
En temps normal, ils auraient simplement éliminé Akira puisqu'il avait rejeté leur exigence. Mais cette fois, ils ne pouvaient pas le faire aussi facilement. La caméra extérieure étant braquée sur Akira, elle l'avait rapidement identifié. Un Hunter du nom d'Akira, auquel une note système avait été ajoutée : Hunter dangereux.
Le commandant de l'escouade de défense disposait de privilèges de haut niveau afin de ne rencontrer aucun obstacle dans l'exercice de ses fonctions. De plus, un officier de haut rang de Sakashita Heavy Industry se trouvait actuellement dans le quartier supérieur de la ville. Dans le cadre de la coopération entre Sakashita Heavy Industry et la Gestion de la Ville, ils partageaient leurs informations.
C'est là que les informations sur Akira sont entrées en jeu. Elles incluaient les rapports de son escorte du transport inter-cités vers la ville de Zegelt. Cette mission s'était déroulée dans la partie orientale du District Est. Il y avait combattu de multiples monstres puissants ainsi que des combinaisons motorisées, et pour couronner le tout, il avait repoussé un groupe de Nationalistes venus enlever un officier important de Sakashita Heavy Industry, et il avait gagné.
Après que Guutol eut parcouru les informations sur Akira, il comprit qu'attaquer ce dernier serait une idée désastreuse. Il y avait de fortes chances que toute l'escouade soit anéantie.
Il était évident qu'un officier important de Sakashita Heavy Industry serait protégé par un garde du corps puissant. Les Nationalistes devaient le savoir. Par conséquent, ils avaient dû envoyer des combattants redoutables pour enlever l'officier. Le fait qu'Akira les ait vaincus signifiait qu'il était peut-être aussi puissant que ce garde du corps. Bien qu'ils n'aient aucune idée de la puissance d'une telle personne, Guutol connaissait au moins la force d'un certain garde du corps de Sakashita Heavy Industry nommé Hammerz. Après tout, il était présent lors d'une récente bataille près des ruines de Mihazono.
Bien sûr, Guutol ne pensait pas qu'Akira était aussi fort qu'Hammerz. Cependant, cela ne changeait pas le fait qu'il avait repoussé les Nationalistes qui avaient attaqué les véhicules de transport inter-cités. Par conséquent, il était manifestement au moins aussi fort. De plus, le rapport de cette mission d'escorte indiquait qu'Akira était capable de combattre des combinaisons motorisées sans en utiliser lui-même.
Pour couronner le tout, l'un de ses hommes fit un rapport à Guutol.
« Ici l'Unité 6. Commandant, nous avons confirmé que le monstre, qui pourrait être la source de ce signal de bataille massif il y a un instant, est mort. »
« Reçu. Conserve-t-il encore une forme reconnaissable ? Peux-tu au moins identifier le type de monstre ? »
« Ce n'est qu'une supposition, mais… Il semble s'agir d'un type d'insecte géant, une guêpe soldat cyborg. Sa longueur doit avoisiner les 50 mètres. »
« Quoi !? Même un véhicule de transport inter-cités standard serait détruit en un rien de temps face à une chose pareille, tu sais ? Pourquoi diable est-il ici !? Ils ne devraient se trouver que beaucoup plus à l'est ou bien plus haut… Bon sang ! Qu'est-ce qui se passe ici !? »
Personnellement, Guutol aurait souhaité que ce soit une erreur. Cependant, ce monstre correspondait à la taille prédite par son signal durant la bataille. Puisqu'il était déjà mort, cela signifiait que quelqu'un avait dû l'abattre. En ajoutant cela aux informations qu'il avait reçues sur Akira, il était impossible de ne pas soupçonner ce dernier.
Il garda cela à l'esprit en reprenant ses esprits et en se concentrant à nouveau sur sa mission principale.
« C'est mon dernier avertissement ! Lâche ton arme ! »
« Je refuse ! »
Guutol se retrouva avec le canon d'Akira pointé dans sa direction. Ce mouvement simple ne montrait aucune hésitation, ce qui fit basculer l'inquiétude de Guutol vers la réalité.
Guutol savait qu'Akira ne faisait pas cela sous le coup de l'émotion. Akira pointait son arme sur lui parce qu'il savait pertinemment qu'il pouvait gagner. Il pensa que la seule raison pour laquelle Akira ne tirait pas immédiatement était, comme prévu, qu'il hésitait à engager un combat contre toute la ville de Kugamayama. Dans le cas où ils finiraient vraiment par se battre, il y avait de fortes chances qu'Akira se laisse emporter par ses émotions et aille jusqu'à attaquer la ville de Kugamayama.
Bien sûr, Guutol était prêt à sacrifier sa vie pour protéger Kugamayama. Mais s'il avait le choix, il préférerait une situation plus favorable pour combattre. Il ne pouvait pas se permettre de mettre la ville en danger. Cependant, cela ne signifiait pas qu'il pouvait simplement battre en retraite. Akira n'était pas dans un état d'esprit calme. Il ne pouvait pas laisser Akira retourner en ville dans son état actuel.
Guutol était vraiment coincé entre deux choix difficiles.
Akira était lui aussi sur le point d'appuyer sur la détente. Il voulait éviter tout combat inutile. Mais il ne pouvait pas non plus simplement battre en retraite. Il pensait déjà qu'abaisser son fusil maintenant ne mènerait à rien de bon. De plus, même s'il décidait de s'enfuir, ceux qui l'entouraient ne semblaient pas disposés à le laisser partir.
Alors que ses pensées tendaient progressivement vers l'idée que le combat était la seule option, il valait mieux frapper le premier. Bien que l'esprit logique d'Akira fût encore fonctionnel, au plus profond de lui, il pouvait entendre une voix lui ordonnant de tuer tout ce qui se trouvait sur son chemin. En écoutant cette voix, même le côté calme d'Akira cherchait une bonne raison de déclencher un combat. Il fronça les sourcils, sur le point de prendre sa décision.
Mais soudain, Guutol dit à Akira :
« Très bien, j'ai compris ! Tu n'as pas besoin de te désarmer ! »
Akira ne s'y attendait pas du tout. Cependant, Guutol ne s'arrêta pas là et poursuivit sur un ton sévère.
« Mais ! Tu vas devoir m'expliquer exactement ce qui s'est passé ! Et tu dois le faire ici ! Tant que nous ne comprendrons pas la situation, nous ne pouvons pas te laisser approcher davantage de la ville de Kugamayama ! Si tu ne peux pas accepter cela, nous n'aurons d'autre choix que de t'arrêter par la force ! Alors, qu'en dis-tu !? »
Juste après cela, Alpha intervint immédiatement.
« Akira, arrêtons-nous là pour le moment. Tu as besoin de te reposer, de te réapprovisionner, et aussi de te calmer pour ne pas te faire d'autres ennemis inutiles. Nous pourrons demander à Viola d'enquêter à nouveau sur sa position plus tard et nous préparer correctement à l'éliminer. Ils se sont pratiquement retirés, tu devrais donc faire de même. »
Alpha sourit doucement à Akira pour l'aider à se calmer.
« Très bien… »
Akira abaissa son canon anti-matériel AF et soupira.
« …Désolé, il semble que je ne sois pas aussi calme que je le pensais. »
Comme Akira ne montrait manifestement plus aucune intention de combattre, les combinaisons motorisées qui l'entouraient abaissèrent également leurs armes. Mais aucun d'entre eux ne bougea de sa position.
—*—*—*—
L'APC de Chloe finit par atteindre la ville de Kugamayama, traversant les bidonvilles pour se diriger droit vers le mur intérieur du quartier inférieur.
Cependant, les combinaisons motorisées de l'escouade de défense de la ville intervinrent rapidement. Bien qu'ils ne puissent pas utiliser leurs armes, ils avaient la puissance nécessaire pour stopper l'APC par la force.
Bien qu'il s'agisse d'un APC lourdement blindé conçu pour protéger un officier important de la Lion Steel Corp, il n'avait, comme prévu, pas la puissance nécessaire pour rivaliser avec trois combinaisons motorisées. Il tenta de forcer le passage en traversant imprudemment des bâtiments, mais finit par s'immobiliser. Les renforts de l'escouade de défense que la combinaison motorisée avait appelés au préalable entourèrent rapidement l'APC.
Les portes de l'APC s'ouvrirent, et au moment où Chloe et ses serviteurs sortirent, l'escouade de défense pointa ses fusils sur eux. Latis prit rapidement une posture de combat, mais Chloe l'arrêta d'un geste de la main.
Le chef de l'escouade vit cela et décida immédiatement de la marche à suivre.
« J'espère que vous allez coopérer. Soyez reconnaissants que nous ne vous arrêtions pas. »
Chloe ne fut nullement perturbée, elle se contenta de sourire et dit :
« Merci. Alors, pouvez-vous nous montrer le chemin ? »
« …Par ici, alors. »
L'homme fut un peu surpris par le calme de Chloe. Cependant, il conduisit tout de même Chloe à l'intérieur du mur. En même temps, il jeta un regard à ses hommes. Ces derniers comprirent ce qu'ils avaient à faire et procédèrent immédiatement à l'arrestation de Latis et des autres. Au début, Latis et les autres ne savaient pas s'ils devaient se laisser faire ou se défendre. Chloe secoua légèrement la tête, et ils décidèrent de se rendre.
« …Si vous pouviez ordonner à vos hommes de se calmer avec un simple geste, n'auriez-vous pas pu le faire plus tôt ? »
« Mes excuses. C'est une affaire complexe liée à la société mère, vous voyez. De plus, les choses sont différentes ici et là-bas. Ici, nous sommes en ville, alors que là-bas, c'est le domaine des Terres désolées. »
« …Je vois. »
Il ne pouvait pas dire si Chloe avait délibérément laissé ses subordonnés agir ainsi parce que sa sécurité en tant qu'officier de la Lion Steel n'était garantie que lorsqu'elle se trouvait dans le quartier inférieur de la ville. Cela pouvait être pour une autre raison. Cependant, il ne pouvait pas le deviner pour l'instant, alors il procéda à l'escorte de Chloe à l'intérieur sans rien dire.
—*—*—*—
D'un autre côté, Akira attendait essentiellement au milieu des Terres désolées, entouré par les combinaisons motorisées de l'escouade de défense. Comme cela commençait à devenir assez ennuyeux sans rien à faire, il finit par soupirer et demanda :
« Hé, combien de temps dois-je attendre ici ? »
Le chef de l'escouade des combinaisons motorisées répondit via la ligne de communication à courte portée.
« Tu dois encore rester ici. Nous attendons toujours les décisions de la base. Alors, attends simplement ici et n'essaie rien de bizarre. Si tu ne veux pas attendre, n'hésite pas à aller dans une autre ville. En fait, nous pouvons t'y escorter. »
« Ma maison est par ici, vous savez ? »
« Non. Nous ne pouvons pas te laisser approcher davantage de la ville de Kugamayama. »
Akira poussa un autre soupir exaspéré. Guutol, qui l'entendit, soupira également et dit avec lassitude :
« Sérieusement, comprends-tu vraiment ce que tu fais ? Tu es en train de chercher la bagarre avec la Lion Steel Corp. Normalement, personne ne ferait ça, tu sais ? »
Le visage ennuyé d'Akira se crispa.
« Je m'en fiche royalement ! Ils m'ont attaqué en premier, alors je leur rends la pareille. »
« Ce n'est pas la question… »
Akira avait déjà dit à Guutol ce qu'il savait. Après avoir écouté ses explications, Guutol crut que cette affaire dépassait ses compétences. Ce problème excédait largement son autorité. Par conséquent, il avait transmis ce qu'il avait appris à son supérieur et attendait maintenant une réponse. Après tout, aucune personne normale ne pourrait gérer un Hunter qui avait rompu les négociations avec la Lion Steel Corp et survécu à un combat en bonne et due forme contre eux. Et plus encore, attirer un monstre de la région supérieure pour le faire descendre, puis le tuer.
« Quoi qu'il en soit, je parie qu'ils ne peuvent pas vraiment décider avant d'avoir entendu la version de l'autre partie. Il semble qu'en ce moment même, ils en discutent avec une certaine Chloe. Nous ne pouvons rien faire d'autre qu'attendre qu'ils compilent toutes les informations et prennent leur décision à ce sujet. »
En entendant cela, Akira haussa les sourcils.
« Donc, Chloe est pratiquement en état d'arrestation ? »
« Bien sûr, il n'y a aucune chance que nous les laissions s'en tirer. »
« …Je vois. »
Puisqu'il semblait que la Gestion de la Ville ne laisserait pas simplement Chloe s'en sortir, Akira se détendit un peu et décida d'attendre encore un peu.
De retour dans la ville de Kugamayama, Chloe fut arrêtée et emmenée dans une installation de l'escouade de défense pour une enquête et un interrogatoire plus poussés. Même ainsi, elle reçut une chambre destinée aux visiteurs et fut traitée comme un officier de la ville. La raison étant qu'elle faisait partie de la famille fondatrice de la Lion Steel Corp et qu'elle était coopérative. Par conséquent, ils pensaient qu'il n'était pas nécessaire de l'emmener dans la salle d'interrogatoire.
Compte tenu du statut de sa famille, elle était une personne de haut rang dans la ville de Kugamayama. Ils pourraient même devoir envoyer un officier de la ville pour traiter son cas. Après une brève discussion avec la société, l'officier responsable de l'interrogatoire de Chloe, Udajima, alla vérifier auprès de ceux qui l'avaient arrêtée. En entrant dans la pièce, il fut soulagé d'apprendre qu'elle n'était pas juste une autre gamine avec trop de pouvoir.
Mais ce soulagement fut immédiatement anéanti. Au moment où Udajima commença à l'interroger, elle se mit à hurler en retour, exactement comme une gamine gâtée avec trop de pouvoir.
« Pour qui vous prenez-vous !? Je viens de la maison Lorentz, vous savez !? La famille fondatrice de la Lion Steel Corp ! Comprenez-vous vraiment à qui vous parlez !? »
Une sale gamine riche et gâtée venait d'aboyer sa lignée privilégiée. Cela montrait à quel point elle était pourrie gâtée. Bien qu'elle fût parée d'une robe coûteuse, elle n'avait pas la moindre once de grâce. Elle agissait exactement comme n'importe quelle idiote gâtée qui pensait qu'élever la voix lui permettrait d'obtenir tout ce qu'elle voulait.
Le visage d'Udajima se contracta alors qu'il tentait de la calmer.
« S'il vous plaît, calmez-vous. Nous voulons juste savoir ce qui s'est exactement passé. »
« Ne vous l'ai-je pas déjà dit !? N'étiez-vous pas en train d'écouter !? »
« Quand vous avez parlé d'un monstre qui ne voulait rien entendre, faisiez-vous référence au Hunter nommé Akira ? Ou s'agit-il de cette guêpe soldat cyborg ? »
« Étiez-vous seulement en train d'écouter !? Il essayait de me tuer ! Donc, il n'est pas différent d'un monstre, vous savez !? »
Il était important pour l'escouade de défense de la ville de s'assurer si Chloe courait vers la ville parce qu'elle était attaquée par un Hunter ou par un monstre. Ils devaient clarifier ce point. Cependant, Chloe continuait de désigner le monstre guêpe et Akira comme étant la même chose, rendant la distinction difficile. De plus, elle continuait de rejeter la faute sur l'incapacité de son interlocuteur à comprendre.
La façon dont Chloe ne cessait d'évoquer la Lion Steel Corp et de mépriser la ville de Kugamayama était immensément agaçante pour Udajima. Il n'avait plus beaucoup de patience. Voyant comment elle continuait de traiter Akira de monstre, Udajima eut une idée.
« On dirait que vous courez vers la ville parce que vous êtes poursuivie par ce monstre, Akira. Ai-je bien compris ? »
Chloe éleva immédiatement la voix et se mit en colère comme pour cacher le fait qu'Udajima avait mis dans le mille.
« F-fuir !? N-nous gardons juste nos distances avec lui ! E-et puis, q-qu'y a-t-il de mal à fuir, de toute façon !? C'est le travail de l'escouade de défense de la ville de tuer tous les monstres qui approchent de la ville, non !? »
« Bien sûr. En fait, nous avons envoyé nos hommes pour gérer la situation. »
« Alors il n'y a aucun problème, non !? Ou essayez-vous de me dire de faire face à ce monstre et de ne pas fuir !? Ce n'est pas mon travail, vous savez !? C'est le vôtre ! »
Alors que Chloe recommençait à sourire avec arrogance, Udajima dit alors avec un visage solennel et impassible :
« C'est effectivement notre travail, et à ce titre, vous êtes arrêtée pour avoir tenté d'attaquer la ville. »
« Haaah !? »
Devant une Chloe sous le choc, Udajima appela deux gardes et leur ordonna de l'arrêter.
« Elle est coupable d'avoir tenté de mettre la ville en danger. Arrêtez-la. »
Les gardes se regardèrent avec une expression troublée. Comme il s'agissait d'un ordre de leur supérieur, ils saisirent le bras de Chloe et l'arrêtèrent.
Chloe tenta fébrilement de se défendre.
« Qu'est-ce que- !? Vous êtes sérieux !? Comprenez-vous vraiment ce que vous faites !? »
Udajima regarda Chloe avec un regard droit.
« Les gens qui amènent des monstres en ville sont coupables de mettre la ville en danger. Vous ne le saviez même pas, hein ? Ou pensiez-vous que nous ne vous accuserions jamais simplement parce que vous venez de la Lion Steel Corp ? Redescendez de votre piédestal. »
« Êtes-vous vraiment à l'aise avec le fait de faire quelque chose comme ça ? Je verrai cela comme une décision prise par la ville de Kugamayama, vous savez !? J'espère que vous savez ce que vous faites en ordonnant à vos hommes de m'arrêter ! Si vous voulez arrêter, c'est votre dernière chance ! »
« Si vous pensiez sérieusement que nous ne vous arrêterions pas simplement parce que vous venez de la Lion Steel Corp, vous allez le regretter. Emmenez-la ! »
Chloe fut traînée hors de la pièce par les gardes.
« J'espère que vous comprenez ce que vous faites ici ! Vous savez ce qui arrivera à la ville de Kugamayama si vous faites cela à quelqu'un de la Lion Steel Corp, n'est-ce pas !? C'est votre dernière chance, vous savez !? »
« Ouais ouais, vous êtes la seule qui regrettera cela. »
Chloe continua de hurler alors qu'elle était traînée dehors, mais sa voix s'éteignit lorsque la porte de la pièce se referma.
Udajima fut enfin capable de se calmer un peu en soupirant.
« Bon sang, et dire que je pensais que cela se passerait au moins à moitié décemment étant donné qu'il s'agissait de quelqu'un de la famille fondatrice de la Lion Steel Corp. Je suppose que j'étais trop naïf, hein… »
Bien qu'Udajima eût perdu son conflit d'influence contre Inabe, il restait un officier de la Gestion de la Ville. Ainsi, naturellement, il avait les compétences pour soutenir sa position. Malgré une influence moindre qu'auparavant, il conservait son siège d'officier. L'écart entre lui et Inabe s'était creusé et ce déséquilibre était déjà bien établi. Cependant, s'il en avait l'occasion, il espérait toujours changer la situation.
L'officier responsable de la zone sous Tsubaki était Yanagisawa, mais cela faisait également partie de la région sous le contrôle d'Inabe. À ce titre, Inabe avait une bonne influence dans cette zone également. De plus, pour le moment, Yanagisawa était occupé avec Sakashita Heavy Industry. Il était occupé à la recherche de Shirou, il avait donc délégué la plupart de ses tâches administratives dans cette zone. Ainsi, la plupart des fonctions de Yanagisawa étaient revenues à Inabe, et ceux qui voulaient établir une quelconque connexion avec Tsubaki s'adressaient, par ricochet, à Inabe. Cela renforça encore davantage la position d'Inabe.
Comme Udajima était considéré comme faisant partie de la faction d'opposition, il n'avait aucune chance d'avoir quoi que ce soit à voir avec la zone sous Tsubaki. Il aurait pu avoir une chance s'il avait supplié Inabe, mais Udajima avait sa fierté. Par conséquent, il n'était pas question qu'il demande quoi que ce soit à Inabe.
C'est alors que l'affaire concernant Chloe lui parvint. S'il pouvait résoudre ce problème et établir une connexion avec la Lion Steel Corp, il pourrait avoir une chance de modifier l'équilibre des pouvoirs actuel. C'est ce que pensa Udajima en décidant de faire face à Chloe. Cependant, après avoir observé sa réaction, il réalisa que c'était un échec cuisant.
« …Eh bien, bien qu'elle soit comme ça, elle reste quelqu'un de la famille fondatrice de la Lion Steel Corp. Il n'y a aucune chance qu'ils l'abandonnent simplement. Elle servira au moins de pont pour se connecter à quelqu'un d'autre de sa famille. »
S'il pouvait apporter plus de profits à la ville de Kugamayama en échange de la libération de Chloe sous de meilleures conditions, Udajima pourrait être en mesure de regagner un peu de son influence. De plus, il obtiendrait également une connexion avec la Lion Steel Corp. Alors qu'Udajima pensait ainsi en regardant la porte par laquelle Chloe avait été traînée, il se sentit envieux. Il se demandait comment, dans ce monde, une telle fille pouvait détenir une telle influence simplement en étant née dans la bonne famille.
Au moment où Chloe fut traînée hors de la pièce, son attitude changea complètement. Elle cessa immédiatement de crier et redressa sa posture, ses bras toujours entravés. Elle afficha même un sourire gracieux.
Elle jeta ensuite un coup d'œil aux gardes et leur dit avec élégance :
« Je suis vraiment désolée de vous avoir causé des ennuis à tous les deux. Peu m'importe qu'il s'agisse d'une cellule au sous-sol ou d'une simple assignation à résidence. Cependant, pouvez-vous s'il vous plaît me donner accès au réseau ? Bien sûr, une ligne générale ferait l'affaire. Cela ne me dérange pas que ce soit enregistré. »
« Hein ? Eh bien… »
Ils n'étaient pas seulement surpris par son changement soudain d'attitude, ils étaient également choqués par son aura soudainement gracieuse. Avec ses deux bras toujours entravés, Chloe baissa la tête avec une expression sérieuse.
« Si je ne peux pas contacter la Lion Steel Corp, ils pourraient penser que je suis déjà morte. Je suis sûre que cela causerait des problèmes à la ville de Kugamayama si cela arrivait. Alors, pour le bien des deux parties, s'il vous plaît, laissez passer cette chose. »
Les deux gardes pensaient que traiter brutalement quelqu'un de la Lion Steel Corp était une mauvaise idée. De plus, avec la façon dont Chloe s'inclinait, ils ne pouvaient se résoudre à refuser sa demande.
« E-eh bien, si ce n'est que ça… »
« Merci beaucoup pour votre indulgence ! »
Chloe sourit et s'inclina profondément devant les gardes, mais elle ne put faire une révérence parfaite puisque ses bras étaient toujours entravés.
Les gardes qui remarquèrent cela libérèrent les bras de Chloe par pur réflexe. Au moment où ils le firent, ils réalisèrent qu'ils avaient commis une grave erreur. Cependant, même après avoir été libérée, Chloe n'essaya ni de s'enfuir ni de se défendre. Elle se contenta de parfaire sa révérence. Par conséquent, les gardes pensèrent que ce n'était pas un problème si important.
Malgré tout, les gardes étaient déconcertés par son changement soudain d'attitude. Ils pensèrent qu'il serait peut-être judicieux d'en informer Udajima, qui était toujours dans la pièce. Cependant, avant qu'ils ne le fassent, Chloe sourit et demanda :
« Maintenant, allons-y ? Où ça ? »
Elle offrit ensuite ses bras pour être à nouveau entravée. C'était un geste indicatif. Bien que ce ne fût qu'en apparence, il valait mieux qu'elle soit correctement entravée. C'était aussi sa façon d'indiquer discrètement qu'en tant que personne occupant une position supérieure, cela ne la dérangeait pas d'être détenue. Cela démontrait la nette différence de leur position. Chloe était quelqu'un qui était destiné à régner sur les autres.
« Ah, c'est vrai, par ici alors. »
Les gardes se laissèrent emporter par l'ambiance et entravèrent à nouveau ses bras avant de continuer à l'emmener, oubliant complètement de faire leur rapport à Udajima.
—*—*—*—
De retour dans les Terres désolées, Akira attendait toujours. Soudain, un message du Bureau des Chasseurs lui parvint. Il sortit son terminal d'information pour vérifier, mais Alpha l'arrêta et l'avertit avec une expression solennelle.
« Akira, avant d'ouvrir et de lire le contenu, assure-toi de rester calme. »
« C'est sorti de nulle part, ça. »
« Quoi qu'il en soit, assure-toi de garder ton sang-froid quoi qu'il arrive. Après l'avoir lu, quoi qu'il arrive, ne panique pas. Ne t'emporte pas. Reste calme, d'accord ? Te laisser aller à la colère ne ferait que te faire tuer comme à l'époque des ruines de Mihazono, tu te souviens ? Tu vois ce que je veux dire, n'est-ce pas ? »
« D-d'accord. »
Alpha connaissait déjà le contenu du message puisqu'elle était connectée au terminal d'information d'Akira. Akira, toujours confus, se souvint de ce fait et se demanda ce que cela pouvait être. À en juger par la réaction d'Alpha, ce devait être quelque chose d'important. Par conséquent, il se prépara et ouvrit le message.
Au moment où il le lut, il fronça les sourcils. Si Alpha ne l'avait pas averti au préalable, il se serait emporté.
C'était un avis de prime. Le nom : Akira. Récompense : 50 milliards d'Aurum. Demandeur : Branche du Troisième Quartier du District Est de la Lion Steel Corp. La cible était identifiée comme un monstre par la ville de Kugamayama.
À cet instant, Akira était désigné comme une cible à prime.
« Akira, calme-toi ! Tu vas bien, n'est-ce pas !? »
« …Oui, je vais bien. »
Akira se dit de rester calme. De ne pas répéter son erreur passée. Mais sa rage commença à transparaître sur son visage. Sa posture glissa lentement vers celle d'un combattant et il était évident qu'il était furieux.
Guutol, qui le remarqua, l'avertit rapidement.
« Hé ! Que fais-tu !? »
Akira lança un regard noir à Guutol. Il envoya inconsciemment ce regard intense rempli de rage comme pour défier Guutol. Après tout, il avait docilement suivi leur demande, et pourtant, il avait maintenant une prime sur sa tête.
Les combinaisons motorisées autour d'Akira réagirent par inadvertance en adoptant elles aussi une posture de combat. Ils pointèrent leurs fusils sur lui. Cependant, comme Akira gardait toujours ses fusils pointés vers le bas, ils réussirent à ne pas tirer. Au lieu de cela, Guutol l'avertit à nouveau.
« Qu'est-ce qu'il y a maintenant ? As-tu changé d'avis et décidé de nous combattre maintenant ? »
« …N'avez-vous reçu aucun message ? »
« Message ? Que veux-tu dire ? Attends… Je viens de recevoir un court message de Kibayashi… Il me dit de m'abstenir de t'engager. Eh bien, il n'est pas mon supérieur, donc je n'ai aucune raison de lui obéir, mais… Cela a-t-il un rapport avec ça ? »
Comme Guutol semblait confus, cela ne fit qu'ajouter à la confusion d'Akira. À cet instant précis, un appel lui parvint soudainement. C'était de Kibayashi. Akira sembla déconcerté et jeta un coup d'œil à Alpha, qui hocha légèrement la tête et accepta l'appel.
Au moment où Akira accepta l'appel, la voix joyeuse de Kibayashi résonna à travers la télépathie d'Alpha. En fait, Akira n'avait jamais entendu Kibayashi aussi heureux auparavant.
« Yo, Akira ! Tu as fait fort, une cible à prime, hein !? J'ai toujours pensé que cela arriverait tôt ou tard. Mais comme prévu, je n'aurais jamais pensé que tu me divertirais autant, tu sais !? »
Akira répondit d'une voix froide qui fit frissonner.
« …Alors, c'était toi, hein ? »
Mais sa voix glaciale n'affecta en rien la bonne humeur de Kibayashi. Au lieu de cela, il répondit sur un ton enjoué.
« Non, pas moi. Ahh, alors tu as vérifié l'avis, hein ? Alors, je suis sûr que tu as lu le contenu, n'est-ce pas ? Celui qui met une prime sur ta tête, c'est la Lion Steel Corp ! Pas moi ! »
« …C'est ça ? Alors, pourquoi m'appelles-tu ? »
« Je veux juste m'assurer que tu ne fais rien de stupide, tu vois ! »
« Quelque chose de stupide… ? Veux-tu dire comme ignorer complètement leur demande… ? »
« Si je parle de ne pas être imprudent, alors oui, ça ! Mais tu es plus que bienvenu si tu veux le faire, tu sais !? Penser que tu envisagerais même de faire quelque chose comme ça. Sérieusement. À quel point peux-tu être splendide ? Mec, tu es juste le meilleur ! »
Akira pensa que Kibayashi essayait de dire que rejeter la demande de Chloe était une décision stupide. Alors qu'il était sur le point d'éclater de colère, le compliment de Kibayashi, rempli d'une pure félicité honnête, le prit par surprise, juste assez pour qu'il retrouve un peu de son calme.
« …Attends une seconde, de quoi parles-tu ? »
« De toi ! Je suis sûr que tu ne comprends pas ce que signifie être une cible à prime, n'est-ce pas !? Alors, je m'inquiète juste que tu te méprennes, que tu deviennes trop émotif et que tu fasses quelque chose d'imprudent, tu sais !? Tu as été super imprudent jusqu'à maintenant. Donc, ce serait un tel gâchis si tu mourais d'une manière aussi stupide, tu sais !? Si tu dois mourir, assure-toi de mourir dans une bataille glorieuse ! »
« J-je vois… »
Akira était déconcerté par l'excitation de Kibayashi.
« Écoute. Je me dirige là-bas en ce moment même pour t'expliquer ce qui se passe. Alors, attends-moi là-bas, d'accord !? Je te dirai comment mener une guerre totale contre la Lion Steel Corp ! Tu as compris !? »
« D-d'accord. »
« Bien ! Et aussi, à propos des combinaisons motorisées qui sont déjà là-bas, tu peux les considérer comme tes gardes du corps jusqu'à ce que j'arrive ! »
« Mes gardes du corps ? Pourquoi ? Je suis une cible à prime, tu sais ? »
« Je te dirai tout plus tard ! J'arrive là-bas en ce moment même ! Alors attends et ne fais rien de fou, ouais !? Tu m'as bien entendu, ouais ? »
Kibayashi coupa alors l'appel.
La rage d'Akira s'était déjà évaporée. Elle fut remplacée par le même niveau de perplexité. Il jeta ensuite un coup d'œil à Alpha, qui avait le même regard confus que lui.
« …Eh bien, une chose est sûre, je pense qu'il ne mentait pas. »
« …C'était assez évident sans que tu aies besoin de me le dire. »
« On devrait juste attendre alors ? »
« Ouais, faisons ça. »
Akira attendit alors Kibayashi avec un regard continuellement confus plaqué sur le visage.