Assaut

Même après avoir encaissé un tel assaut, Latis ne pouvait cacher son étonnement en voyant qu’Akira n’était pas mort et qu’il se rapprochait au contraire de l’APC.

[Me dire qu’il est un Hunter de rang 55 !? Vous vous moquez de moi. Même le rang 60 n’est pas assez élevé. Il pourrait tout aussi bien atteindre le rang 65 !]

La façon dont Akira avait fait grimper son rang de Hunter ne reflétait pas correctement sa valeur. Même Latis pouvait dire que la véritable force d’Akira n’était pas celle indiquée par son rang de Hunter.

Qu’il s’agisse de vendre des reliques ou de chasser des monstres, les Hunters augmentaient normalement leur rang de Hunter lentement au fil du temps. Même lorsqu’un Hunter de rang 55 battait un monstre qu’un Hunter de rang 65 ou plus seulement pouvait abattre, cela ne faisait pas immédiatement passer son rang à 65. Dans des circonstances normales, le rang de Hunter augmentait en vendant des reliques précieuses à plusieurs reprises ou en battant des monstres puissants à plusieurs reprises.

En bref, peu importait la contribution d’Akira lors de la mission d’escorte de transport inter-cités. Même s’il avait été posté en première ligne lors de cette mission, cela n’aurait pas immédiatement augmenté considérablement son rang. De plus, Akira avait choisi de recevoir sa récompense principalement sous forme de nouvel équipement, et non d’une augmentation de son rang de Hunter. Ainsi, Akira était, une fois de plus, bien trop fort pour son rang de Hunter actuel.

Ensuite, il y avait aussi Alpha. Avec son aide, Akira pouvait utiliser avec compétence un équipement qui exigeait un entraînement rigoureux.

La moto d’Akira était un modèle créé dans la ville de Zegelt. Même les Hunters de haut rang la considéreraient comme une moto exceptionnelle. Ainsi, même les Hunters ordinaires de cette ville auraient normalement eu du mal à utiliser sa moto. Avec la combinaison d’Alpha, de sa moto et de son équipement actuel, les prouesses au combat d’Akira montaient en flèche.

Latis, qui ignorait tout cela jusqu’à présent, tira ses conclusions sur la base de tout ce qu’il avait rassemblé.

[Ce type, c’est un spécialiste de la moto, hein !?]

Dans le district Est, il y avait des individus qui avaient une affinité et une compétence particulières pour une certaine compétence ou un certain équipement. Tout comme certains préféraient les armes à longue portée tandis que d’autres préféraient le combat rapproché avec des lames. Il y avait aussi ceux qui préféraient utiliser leurs poings, complétés par leur force surhumaine. De tels individus pouvaient même ne pas utiliser d’armes à feu ni de combinaison augmentée.

Les spécialistes de la moto étaient ceux qui étaient compétents pour combattre sur une moto. Normalement, au lieu d’une moto, la plupart préféraient un char ou une combinaison motorisée. Ceux-ci leur offraient une protection complète du corps et un meilleur armement. Mais pour une raison quelconque, il y en avait encore certains qui étaient plus performants sur une moto.

Il y avait de nombreuses ruelles étroites dans les ruines de l’Ancien Monde où seule une moto pouvait passer. Donc, de ce point de vue, il était compréhensible qu’une moto ait un avantage dans ce genre de situation. C’était la raison pour laquelle il y avait encore des fabricants qui produisaient des motos avancées coûteuses ; bien qu’un char soit plus puissant.

[Cela expliquerait comment il a pu échapper à cette bataille dans les ruines de Mihazono ! Il n’avait pas la liberté de monter sur sa moto pendant la bataille. La fumée brouilleuse l’empêchait de contrôler la moto à distance. Dès qu’il a pu contrôler sa moto, il est rapidement monté dessus et s’est échappé.]

Il ne serait pas étrange que ceux qui se spécialisaient dans les motos possèdent un équipement puissant conçu pour être utilisé sur leur moto. Il n’était pas étrange qu’Akira, qui était actuellement sur sa moto, soit bien plus fort qu’il ne l’était à l’époque. Latis fronça les sourcils après avoir tiré sa conclusion. Il tira une nouvelle salve de missiles sur Akira.

Cependant, cette fois, ils furent abattus bien plus tôt qu’auparavant. Avant qu’il ne s’en rende compte, les ogives des missiles à fragmentation avaient déjà été détruites.

La fonction de sécurité faisait en sorte que les mini-missiles tombent simplement. C’était pour s’assurer qu’ils n’explosent pas trop près de leur utilisateur. Bien qu’ils n’aient pas tous été abattus, leur nombre fut considérablement réduit. Il leur était impossible d’encercler complètement une moto lancée à toute vitesse au milieu des Terres désolées. Akira guida ce qu’il en restait pour qu’ils entrent en collision avec les décombres et les épaves autour de lui. Une fois terminé, ils furent rendus effectivement inutilisables.

[Il s’y est adapté si rapidement ! Il est très doué pour ça ! Est-ce pour cela que Milady m’a donné un tel ordre ? Donc, c’était un ordre pour en gros le tuer dès que possible, avec la plus grande puissance de feu dont je dispose dès le début, hein ?]

Comme pour ne manquer la moindre ouverture, alors que Latis réfléchissait, les balles d’Akira volèrent et le frappèrent. Bien qu’il soit indemne grâce à son armure à champ de force, cela diminua tout de même certaines de ses réserves d’énergie. Latis fronça les sourcils. Il rugit. Bien que cela semblait être dirigé vers lui-même.

« …Ce n’est pas le moment pour ça !! Je vais le tuer d’abord et je demanderai à Milady après ! »

Latis pointa son arme gigantesque sur Akira. Le système de visée se verrouilla rapidement sur lui, même si Akira se déplaçait de manière hasardeuse à grande vitesse. L’arme, conçue pour être utilisée avec la lourde combinaison augmentée de Latis, commença à cracher de grosses ogives. Chaque explosion faisait trembler le sol.

Akira poursuivait l’APC de Chloe sur sa moto. Il se déplaçait de manière imprévisible et compliquée. La capacité de la moto à projeter une armure à champ de force sous ses pneus permettait à la moto de rouler dans les airs. C’était une fonction rudimentaire, et il aurait été préférable d’installer un dispositif de vol sur la moto à la place. Cependant, avec le soutien avancé d’Alpha, la moto était capable de rouler en douceur à la fois dans les airs et sur le sol.

La moto effectuait des virages serrés, ce qui aurait été impossible avec un dispositif de vol. Elle évitait les missiles entrants. Elle roulait comme si elle était à l’intérieur d’un tube, un tube créé par les ouvertures étroites entre les décombres et les missiles. De telles manœuvres provoquaient même la collision des missiles avec les décombres autour de lui.

Utilisant chaque seconde, Akira utilisait son fusil pour abattre les missiles qui venaient d’au-dessus de lui. Avec ses compétences avancées en évasion, même lorsque les missiles pleuvaient sur lui, détruisant tout autour de lui, il était toujours capable de se faufiler indemne.

Il ne serait pas étrange qu’Akira soit éjecté de sa moto, étant donné qu’elle se déplaçait rapidement. Ce n’était que grâce à sa combinaison augmentée qu’il était capable de rester sur sa moto.

Même ainsi, ce n’était toujours pas une situation confortable. Akira fronça les sourcils à cause de la douleur.

[C’est toujours la bataille habituelle.] Grâce à cela, Akira était capable de rester calme même pendant que son corps était pompé d’adrénaline. Il avait même de la place pour se plaindre, comme d’habitude.

« Alpha !? Tu peux faire quelque chose à ce sujet !? Tu as dit que tu montrerais à quel point ton soutien est bon, n’est-ce pas !? »

Grâce à sa perception temporelle compressée, Akira était à peine capable de suivre la vitesse à laquelle la scène devant lui changeait. Si ce n’était pour ses sens extrasensoriels, il aurait complètement perdu l’orientation, incapable de dire où était la gauche ou la droite.

« Je suis assez sûre de te montrer à quel point il est bon en ce moment, non ? Le prochain vient d’en haut à droite !! »

Suivant ses instructions, Akira compressa temporairement encore plus sa perception temporelle et pointa ses fusils dans les directions indiquées. Une fois que le TPL se fixa sur ses cibles, il pressa la détente. Il réussit à toucher toutes les grosses ogives que Latis lui tira dessus. Mais en raison de la différence de puissance de feu, les balles d’Akira ricochèrent simplement sur les ogives.

Même ainsi, elles firent du bon travail pour dévier ces ogives de leurs trajectoires d’origine. Toutes visaient la moto d’Akira mais volèrent au-delà de leur cible et atterrirent sur le sol, loin d’Akira. L’onde de choc fut libérée lorsqu’elles touchèrent le sol, le faisant trembler, et fit même dévier la moto.

Normalement, la moto serait une cible facile une fois hors du sol. La terre et la poussière qui enveloppaient la zone déséquilibreraient même le dispositif de vol d’une moto. Cependant, avec le contrôle parfait de la moto par Alpha, le combat aérien n’était pas un problème. Elle était capable de durcir la poussière et la terre pour créer une assise stable pour les roues de la moto.

Akira était capable de dire à quel point les tirs étaient puissants. Surtout après avoir vu les décombres et la poussière qui étaient projetés dans les airs. Il ne put s’empêcher de froncer les sourcils en commentant.

« Ouah ! C’était moins une ! Un seul coup de ça suffirait à m’achever ! À quel point sont-ils précis ? Je bouge déjà si vite ! »

« Tu n’as pu les dévier qu’à cause de moi, tu sais ? Tu n’es pas content ? »

« Bien sûr, merci beaucoup ! »

Akira fut un peu irrité et cria partiellement sa réponse contrairement à Alpha, qui souriait comme si elle le taquinait. Elle continua.

« Maintenant, je vais te montrer une autre grande chose que je peux faire. Allons-y ! »

Alpha dit seulement cela et accéléra soudainement la moto. Elle tourna ensuite tout droit vers le bas, atterrissant durement, et accéléra encore plus.

« Ouah !? »

Le cri d’Akira fut complètement étouffé par le bruit de la moto plongeant dans les décombres et les débris en dessous.

Latis fronça les sourcils. Il perdit soudainement le signal d’Akira. Bien qu’il ne pensât pas avoir fait une erreur et être allé directement sous les décombres. Juste pour être sûr, il tira plusieurs balles vers la zone où le signal d’Akira avait soudainement disparu. Les grosses ogives plongèrent directement dans la montagne de décombres et d’épaves. Cela projeta la terre et les décombres dans le ciel. C’était semblable à des jets d’eau, bien que faits de béton et de sable. Cela avait complètement détruit le contour de la zone. Même ainsi, le signal d’Akira n’était toujours pas revenu.

[S’il se cache avec une sorte de camouflage, cela aurait dû le faire sortir. Que se passe-t-il ?]

Juste pour être plus sûr, il se rendit à l’endroit où le signal d’Akira avait disparu et vérifia à nouveau la zone. Il utilisa son dispositif de collecte d’informations avancé pour vérifier également sous terre. Cependant, il ne put toujours pas trouver le signal d’Akira. Il y avait une chance que ce soit parce qu’Akira avait été complètement déchiqueté en poussière, mais Latis ne pouvait pas se permettre d’être aussi naïf cette fois-ci.

—*—*—*—

Pamela montait la garde dans l’APC de Chloe lorsqu’un appel lui parvint soudainement.

« Pamela, j’ai perdu son signal. »

« Juste pour confirmer. Ce n’est pas comme si tu l’avais tué et ce n’est pas parce qu’il s’est enfui, n’est-ce pas ? Tu l’as simplement perdu, n’est-ce pas ? »

« Malheureusement, oui. J’ai complètement perdu son signal au moment où il a plongé tout droit dans le sol. »

Latis raconta ensuite à Pamela ce qui s’était passé sans omettre aucun détail. Cela incluait le fait que la puissance de combat d’Akira pourrait tout aussi bien atteindre le rang 65. Qu’il y avait de bonnes chances qu’il soit un spécialiste de la moto. Après avoir écouté son rapport, Pamela ne put s’empêcher de froncer les sourcils.

« …Il est aussi bon que ça, hein ? Nos hommes ont vraiment bien fait de coincer quelqu’un d’aussi fort. Maintenant, si seulement j’avais pu le tuer à l’époque… C’est tellement frustrant… »

« Je peux dire la même chose aussi. Je vais continuer à essayer de le chercher. Qu’il soit déjà mort ou juste en train de se cacher, de toute façon, je dois le confirmer. Juste pour être sûr, fais attention toi aussi. »

« Reçu. Quelque chose à dire à Milady ? »

« Au cas où je ne trouverais toujours rien, je supposerai qu’il se cache avec un camouflage puissant. Juste pour être sûr, je démolirai la zone une fois de plus. Tout comme Milady me l’a ordonné avant de revenir et de lui faire mon rapport après coup. »

« D’accord… Hm ? »

Alors que Pamela avait les yeux fixés sur le scanner radar à 360 degrés autour de l’APC, elle trouva quelque chose à quoi elle ne s’attendait pas. Akira sauta soudainement d’un tas de décombres devant l’APC et se dirigea tout droit vers lui.

—*—*—*—

Sous le district Est, il y avait plus de tunnels que ce que la plupart des gens auraient cru. D’anciennes lignes de métro qui n’étaient pas complètement enterrées, des passages souterrains qui faisaient autrefois partie de villes souterraines, des tunnels faits par des monstres. Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles on pouvait trouver des tunnels sous terre. Alpha les nota pendant le combat. Elle identifia chaque itinéraire individuel et décida du chemin. La bataille avait rendu la couche de décombres et de terre recouvrant ces tunnels plus faible. Alpha en profita pour percer et entrer dans le tunnel.

Il n’y avait pas de lumière à l’intérieur. Dans des circonstances normales, conduire une moto à vitesse maximale dans l’obscurité totale aurait été suicidaire. Mais grâce aux sens extrasensoriels d’Akira, il pouvait le faire sans problème. De plus, il était complètement habitué aux situations folles comme celle-ci. Avec le contrôle de la moto par Alpha, Akira n’hésita pas à essayer d’aller plus vite.

« Akira ! On sort ! »

« Reçu ! »

Akira connaissait déjà les détails de leur stratégie puisque Alpha lui avait déjà dit par télépathie. Donc, il se prépara à nouveau à percer une autre partie du tunnel qui était déjà affaiblie. Bien que déjà affaiblie, cela ne changeait pas le fait que les couches de décombres et de terre au-dessus étaient encore assez épaisses. Au moins, assez épaisses pour que les monstres passent au-dessus sans s’effondrer. Ainsi, Akira devait se préparer à la percer.

Akira utilisa l’élan de la moto pour sauter. Il trancha le plafond du tunnel avec sa lame de métal liquide. Avec un coup de pied puissant de sa combinaison augmentée, le plafond tranché éclata. Un instant plus tard, sa moto jaillit du trou et s’échappa de l’obscurité.

L’APC de Chloe se précipitait à grande vitesse à travers les Terres désolées. Il dépassa Akira, qui venait de sortir du sol.

Akira reconnecta la poignée de la lame à son conteneur. Dans ce monde de perception temporelle compressée, où les décombres et la poussière volaient au ralenti, Akira balança sa lame vers l’APC qui passait avec le soutien d’Alpha.

La lame aspira une énorme quantité d’énergie de la moto ; boostant sa puissance de tranchage à sa limite absolue. Du moins, pour une courte période jusqu’à ce que la lame s’effrite. L’armure à champ de force qui durcissait le métal liquide brilla légèrement lorsqu’elle atteignit sa cible. Elle était faite pour ne durer qu’un instant. Elle avait juste besoin de trancher tout le monde sur l’APC et à l’intérieur.

La lame entra finalement en contact avec l’APC. Après avoir libéré un grand bang, et un flash de lumière aveuglant, la lame s’effrita. Mais elle n’atteignit pas son objectif. Lors de son affrontement avec les défenses de l’APC, la lame perdit. Le métal liquide durci redevint lentement liquide alors qu’il tombait et éclaboussait le sol.

Les personnes sur l’APC avaient déjà commencé leur contre-attaque. Elles mitraillèrent Akira, qui venait de passer devant elles. Même lorsqu’elles ne pouvaient plus le voir, leur barrage continua.

Avec l’aide de la compétence de conduite avancée d’Alpha, Akira fut capable de se faufiler hors de ce barrage alors qu’il accélérait loin de l’APC. Bien qu’il ait été touché, l’armure à champ de force de la moto neutralisa complètement ces attaques.

Akira, qui s’attendait à ce que ce coup tranche l’APC, ne put cacher sa surprise.

« Ce truc est vraiment dur ! Oublie l’APC, les gens dessus vont toujours bien, tu sais !? »

Ceux qui étaient sur le chemin de la lame levèrent rapidement leurs deux bras pour la bloquer, même avant qu’elle ne les touche. La lame réussit à trancher leurs bras et leurs jambes, même les armes qu’ils avaient. Cependant, elle ne les trancha pas tous.

Alpha fronça les sourcils et dit à Akira la raison pour laquelle ils étaient si forts.

« Leur armure à champ de force s’est assimilée à l’armure à champ de force de l’APC pour renforcer leurs défenses. Ce sont aussi des corps contrôlés à distance. C’est pourquoi ils sont plus résistants que la chair et les os normaux. »

Akira haussa les sourcils et regarda les restes de ce qu’il venait de couper. Aucun sang ne sortait d’eux, quand il les regarda bien, leurs intérieurs étaient en métal pur. Même lorsque leurs corps furent coupés en deux, ils restaient debout.

Les servantes qui sortirent de l’APC étaient toutes contrôlées à distance par Pamela, tout comme ces poupées. La raison pour laquelle elle n’avait pas utilisé ces poupées automates dans les ruines de Mihazono était qu’elles étaient à l’origine la propriété de l’installation Lion Steel. De plus, plus ils sortaient d’automates, plus cela apportait de honte à leur maître.

Mais cette fois, Chloe avait la permission d’utiliser ces automates à l’extérieur. Elle ne se souciait pas de la honte à ce stade et elle était libre d’utiliser autant d’automates qu’elle le voulait.

Les automates qui avaient perdu leur capacité de combat retournèrent à l’intérieur de l’APC. Leurs remplaçants, pendant ce temps, marchèrent hors de l’APC. Akira, qui remarqua que leur nombre ne diminuait pas, fronça les sourcils et dit.

« …Il semble qu’ils aient encore beaucoup d’automates supplémentaires, hein ? Alpha, quel est notre plan ? »

« Il semble qu’il faudra plus d’efforts pour détruire l’APC, alors commençons par nettoyer les cibles plus petites d’abord. Cette lourde combinaison augmentée a moins d’énergie que l’APC. Si nous nous approchons assez et que nous la tranchons encore et encore, je suis sûre que nous pourrons éventuellement la couper en morceaux. »

« Celle-là peut voler cependant. Je me demande si nous pouvons nous approcher assez facilement. »

« Ce ne sera même pas un problème. »

Akira fronça les sourcils, confus, et vit Alpha pointer dans une certaine direction. De cette direction, Latis se rapprochait de loin. Il étendit la lame de sa lourde combinaison augmentée, se rapprochant aussi vite que possible.

« Espèce de bâtard !!!! »

Puisque Latis criait à pleins poumons sur la fréquence de communication générale à courte portée, Akira pouvait facilement l’entendre. Cependant, il fit simplement un signe de tête ferme vers ce cri glacial.

« Ah, je vois, il semble que ce ne sera vraiment pas un problème, hein ? »

Akira prépara la lame de métal liquide sur sa main droite et utilisa les multi-fusils LEO dans sa main gauche pour tirer sur Latis. Bien que les balles aient atteint leur cible, Latis continua de charger vers l’avant, indifférent à elles.

« …Il est assez coriace aussi. Alpha, je compte sur toi. »

« Laisse-moi faire. »

Voyant Alpha sourire avec confiance, Akira continua de tirer, se sentant rassuré par ce sourire confiant. Latis s’approcha tout en étant sous le barrage et finit par arriver à portée d’Akira. Akira balança la lame dans sa main et Latis réagit en conséquence et balança sa propre lame.

Les lames s’entrechoquèrent avec un grand bang et libérèrent une étincelle ardente suivie d’un flash aveuglant de lumière intense.

Akira se battait contre Latis devant lui tandis que l’APC de Chloe était derrière lui.

Latis avait des armes puissantes, ce qui signifiait qu’il ne pouvait pas se permettre de manquer ses tirs. Le système de visée avancé de ses armes pouvait automatiquement verrouiller ses armes dès que l’APC entrait dans sa ligne de mire. Il pouvait aussi régler la visée pour se verrouiller automatiquement lorsque la ligne de trajectoire était à quelques millimètres de l’APC. Cependant, il y avait toujours la peur qu’Akira dévie son tir. Ainsi, Latis ne pouvait pas se permettre d’utiliser des armes à longue portée.

La seule option restante pour Latis était d’utiliser sa lame. Il savait qu’Akira avait la capacité de prédire avec précision ses tirs. S’il essayait de tirer sur Akira de loin, qui continuait à se positionner pour mettre l’APC dans la trajectoire des balles perdues, il y avait de bonnes chances que ses tirs touchent l’APC.

Même s’il essayait de manœuvrer sur le côté d’Akira et d’essayer de lui tirer dessus, Akira pouvait juste se repositionner. Par conséquent, sa seule option était de défier Akira en combat au corps à corps. Avec sa lame, il pouvait pousser Akira dans une position où il était libre d’utiliser ses gros canons.

À cause de cela, Akira et Latis continuaient à échanger des coups tout en tournant autour de l’APC, ils étaient enfermés dans un combat au corps à corps intense à grande vitesse.

Les lames étincelaient à chaque fois qu’elles entraient en contact. L’une des lames avait une armure à champ de force pour durcir sa lame, tandis que l’autre avait une armure anti-champ de force pour couper à travers la protection de l’autre. Pour se défendre tout en attaquant, ils utilisaient tous deux une énorme quantité d’énergie. À cause de cela, le chemin de la lame réagissait avec la particule dans l’air et dessinait des arcs de lumière. Juste au moment suivant, ils étaient effacés par un flash de lumière lorsqu’ils s’entrechoquaient.

L’un d’eux était une lourde combinaison augmentée équipée d’un dispositif de vol, tandis que l’autre avait la compétence anormale de se battre avec une lame tout en étant sur une moto. Ils continuaient à échanger des coups avec des styles de combat à l’épée peu communs. Pour abattre l’adversaire, pour éviter les tranches, pour bloquer l’attaque entrante. Ils balançaient leurs lames dans toutes sortes de positions désorientantes. C’était comme s’il n’y avait aucun sens dans les mots haut, bas, gauche et droite.

Akira courait sur un chemin transparent en forme de boucle pour se retrouver au-dessus de Latis. Lorsqu’il fut juste au-dessus de Latis, il balança sa lame pour fendre la tête de l’adversaire. Même dans cette situation, Latis projeta rapidement sa grande lame tout droit vers le haut. Au lieu de s’entrechoquer, ils se dépassèrent tous les deux sans contact et se dirigèrent tout droit vers leur cible respective.

La lame de métal liquide durci frappa l’armure à champ de force de la lourde combinaison augmentée de Latis, la plia vers l’intérieur et finit par en écraser une partie. Les morceaux brisés se transformèrent en rayons de lumière en raison de la conversion de lumière de l’armure à champ de force. C’était comme si la lame creusait à travers la lourde combinaison augmentée de Latis, mais ce n’était qu’en apparence. Latis allait toujours parfaitement bien.

Akira plia son corps pour éviter la lame de Latis. Mais bien sûr, ce n’était pas suffisant pour l’éviter complètement. Sa vitesse était compensée par l’accélération soudaine de sa moto. Cela aida à éloigner son corps et sa moto de la lame qui passait. Akira savait qu’un coup de cette lame puissante serait définitivement la fin pour lui. Sans question. Heureusement, elle trancha juste l’air vide. Bien que l’onde de choc résultante seule fût forte, avec la combinaison du réservoir d’énergie de la moto et de la combinaison augmentée d’Akira, il fut capable d’y résister.

Latis était plus compétent dans le combat au corps à corps que la plupart des Hunters. En tant que majordome de Lion Steel, il était entraîné à se battre dans une pièce remplie de filtres de vitesse où les fusils n’étaient pas efficaces. Même ainsi, à ce moment, en termes d’échange de coups, il perdait du terrain face à Akira.

Le style de combat à l’épée que Latis avait appris était d’engager ses adversaires au sol. Bien qu’il fût toujours utilisable dans une certaine mesure dans ce cas, ce n’était pas le style de combat le plus optimal contre quelqu’un qui volait partout. La lame que la lourde combinaison augmentée avait était aussi, en fin de compte, juste une arme de réserve. La structure de la lourde combinaison augmentée n’était pas idéale pour lui pour utiliser pleinement les compétences qu’il avait apprises.

Plus que tout, avec l’aide du soutien d’Alpha, Akira ne balançait pas juste sa lame tout en étant sur sa moto. C’était comme si sa capacité à utiliser des lames était faite spécifiquement sur mesure pour quand il était sur une moto. C’était comme si Akira et sa moto étaient devenus un, et il avait le contrôle total de sa moto.

Latis pensait que cela allait être facile. Après tout, Akira et sa moto étaient essentiellement une grosse cible. Par conséquent, il pensait naïvement qu’au moins, il toucherait la moto. C’était même après avoir considéré la nouveauté de se battre dans sa lourde combinaison augmentée actuelle. Naturellement, son attente fut complètement renversée.

Même lorsqu’ils échangeaient des coups avec leurs lames, ils échangeaient aussi des tirs. Dans une portée où un coup de leur lame atteindrait normalement leur adversaire, ils essayaient aussi de se tirer dessus en utilisant leurs fusils, assez puissants pour tuer n’importe quel monstre en un coup.

Akira utilisa le multi-fusil LEO sur sa gauche pour tirer une balle C entièrement chargée sur Latis. De plus, les fusils sur le bras de sa moto utilisaient aussi les ouvertures entre chaque coup pour tirer sur Latis. Ainsi, d’innombrables balles furent échangées à proximité immédiate pendant cette bataille.

Mais même après avoir reçu ce barrage, Latis restait fort. Son équipement était spécial, seulement à utiliser à l’intérieur de l’installation Lion Steel et ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait librement utiliser sans permission des échelons supérieurs. Il n’y avait aucune surprise que ce fût une pièce d’équipement extrêmement forte. Le générateur qu’il avait était aussi puissant que ceux utilisés par des combinaisons motorisées coûteuses. Un tel générateur était associé à une armure à champ de force puissante appropriée. Ainsi, il était capable de résister à un barrage de balles C sans problème.

Mais, comme prévu, Latis ne pouvait pas juste recevoir ce barrage et l’ignorer comme si de rien n’était. Bien que seulement légèrement, il fut déséquilibré. Akira ne laissa pas passer cette ouverture et se déplaça pour l’achever. Cependant, Latis réussit à l’éviter.

Juste avant que Latis ne réussisse à pointer sa grande arme sur Akira, Akira l’empêcha rapidement de le cibler en utilisant le multi-fusil LEO dans sa main gauche alors qu’il inclinait sa moto d’un côté et accélérait au loin. Il s’éloigna rapidement de l’ogive que le gros canon crachait sur lui.

Les autres bras de la lourde combinaison augmentée portaient aussi des fusils, qui essayaient aussi de l’abattre. Bien qu’ils fussent plus petits comparés à son canon principal, ils étaient toujours plus gros que le multi-fusil LEO d’Akira. Un barrage de balles arrivait sur Akira, chacune contenant une puissance destructrice considérable.

Akira, qui comprenait qu’il était impossible d’éviter complètement chaque balle, continuait à se repositionner entre Latis et l’APC de Chloe. Cela faisait que le système de sécurité du canon se verrouillait, ce qui, à son tour, permettait à Akira de produire des écarts. Il prenait alors la route où il y avait le moins de balles et limitait les balles qui le touchaient.

Cependant, cela signifiait qu’il prenait quelques tirs. Alpha, avec sa capacité de calcul avancée, prédisait avec précision où ces tirs atterriraient et renforçait l’armure à champ de force sur ces emplacements particuliers. Elle augmentait temporairement la consommation d’énergie et la sortie de la combinaison lors de la réception de ces tirs.

Si c’était purement leur équipement, Akira avait zéro chance de gagner. Mais avec le soutien d’Alpha, Akira était d’une certaine manière capable de réussir à se battre à égalité.

Mais même avec l’aide d’Alpha, Latis avait toujours l’avantage. Un coup direct de Latis était suffisant pour tuer Akira, mais ce n’était pas le cas pour Akira. En fait, Latis allait parfaitement bien après tout ce temps. Akira évitait désespérément ses attaques tandis qu’il avait encaissé l’attaque d’Akira de plein fouet. C’était la différence entre eux.

Cependant, Latis fut le premier à vaciller. Il savait qu’il n’avait besoin que d’un coup clair pour tuer Akira, mais cela n’arrivait tout simplement pas. Il pensait que s’il continuait à attaquer, ce n’était qu’une question de temps avant que l’une de ses attaques ne passe. Il était aussi entraîné à la patience. Par conséquent, il n’était pas assez faible pour commencer à devenir impatient dans ce genre de situation.

Mais même ainsi, son esprit vacillait toujours. La raison étant, qu’Akira le submergeait lentement. Chaque fois qu’Akira bloquait son attaque, les mouvements d’Akira devenaient plus nets. Au fil du temps, il devenait plus rapide, plus net, et plus vif alors qu’il continuait à éviter l’attaque de Latis et lançait ses propres contres.

Contre la capacité de combat inattendue d’Akira, afin de résister à son assaut, l’énergie de la lourde combinaison augmentée était rapidement rasée. Pour le moment, il avait toujours l’avantage, mais à ce rythme, cela ne prendrait pas longtemps avant que les choses ne changent. Cette connaissance le rendait seulement encore plus anxieux, provoquant la montée de la panique.

[[À ce rythme, il sera poussé dans un coin. Si je peux maintenir la situation actuelle, je peux gagner.]] Cette différence de pensée était une chose sur laquelle Latis et Akira étaient tous deux d’accord.

Mais la situation elle-même changea rapidement. Des piliers de lumière pleuvaient du ciel suivis d’énormes explosions.

L’onde de choc atteignit aussi l’APC de Chloe. Même avec la suspension puissante dans l’APC, le tremblement pouvait toujours être ressenti de l’intérieur alors que Chloe disait par inadvertance.

« Ouah, c’était une secousse plutôt énorme. Il semble que le combat empire à l’extérieur, hein ? »

Chloe ne semblait pas du tout surprise. En fait, elle souriait comme si cela se passait exactement comme elle le voulait. C’était pourquoi elle pouvait calmement donner à Pamela, qui courait affolée pour vérifier sur elle, un ordre.

Chloe souriait comme si elle appréciait immensément la situation, Pamela qui vit cela, ressentit un frisson à cause de ce sourire.

Le pilier de lumières du ciel poursuivait Akira et Latis. Mais juste avant qu’ils ne pleuvent, Akira sentit soudainement une perturbation et s’éloigna immédiatement de la zone. Alpha accéléra aussi la moto au loin aussi vite qu’elle le pouvait afin d’éloigner Akira. Grâce à cela, les piliers de lumière, qui semblaient être des murs sans fin pour Akira, ne l’atteignirent pas.

Un instant plus tard, quelque part loin d’eux fut soufflé. Une puissante rafale de vent frappa Akira, mais l’armure à champ de force de la moto se projeta rapidement avant qu’elle ne l’atteigne vraiment, neutralisant ainsi celles-ci. Même ainsi, cela le souffla lui et sa moto au loin.

Akira réussit d’une certaine manière à reprendre son équilibre tout en serrant le frein sur l’assise invisible. Il ne put s’empêcher d’être surpris par ce qui venait de se passer alors qu’il s’exclamait.

« Alpha ! Qu’est-ce que c’était !? »

« Un monstre. Le combat a dû attirer l’un de ces monstres volants qui rôdent dans le ciel. »

C’était normal pour les monstres d’être attirés plus ils se battaient. Bien sûr, les monstres normaux étaient aussi attirés par cette zone, mais ils étaient soufflés par les balles perdues et les explosions. C’était juste à quel point leur bataille était intense.

Latis et Akira étaient tous deux équipés bien au-delà du niveau de difficulté de la zone autour de la ville de Kugamayama. Mais même ainsi, ils n’hésitèrent pas à les utiliser dans leur bataille à grande vitesse. Ils lancèrent des balles perdues partout. L’onde de choc des explosions des mini-missiles utilisés par Latis atteignit aussi le ciel. Ainsi, il n’y avait aucune surprise que leur combat attire l’un de ces monstres volants.

Akira regarda par inadvertance vers le haut. Il pouvait voir des points flottants d’où venaient les piliers de lumière. Il scanna ensuite dans cette direction en utilisant son terminal d’information. La chose sur son écran le fit froncer les sourcils. Le monstre au-dessus de lui était un monstre ressemblant à une guêpe de 50 mètres de long.

La guêpe était partiellement mécanique et était équipée d’armes puissantes. Le dispositif de vol qui s’étendait de son corps ressemblait à une couche d’ailes faites de lumière. Son corps et ses membres étaient équipés d’un canon gatling de grande taille et de pods de missiles. Tandis que son dard était remplacé par un canon laser de gros calibre.

Akira, qui était essentiellement dépassé par la frénésie de tuer Chloe, retrouva un peu de son calme après avoir vu une telle monstruosité. Puisque c’était un monstre ressemblant à un insecte, cela lui rappelait l’essaim de bugs géants qu’il avait dû combattre lors de la mission d’escorte de transport inter-cités et pensa qu’il était futile d’essayer de le combattre.

« Alpha, quel est le plan maintenant ? Devrions-nous appeler une retraite temporaire ? »

« Cela semble être une bonne idée, mais c’est seulement s’il nous laisse partir. Mon pari est qu’il est venu ici à cause des explosions causées par les mini-missiles. Donc, sa cible principale ne devrait pas être toi. Eh bien, il devrait au moins te laisser partir, mais… »

Akira jeta un coup d’œil à Latis et fronça les sourcils. Il tirait déjà sur cet énorme monstre en utilisant sa lourde combinaison augmentée tout en se rapprochant d’Akira.

Latis était aussi capable d’éviter le pilier de lumières qui pleuvait du ciel. Il remarqua le monstre au-dessus de lui et pensa rapidement à ses options.

Bien qu’il fût plus faible que les monstres plus à l’est, c’était un monstre qui venait de la région supérieure. Il n’y avait aucun doute qu’il était toujours un adversaire redoutable. Comme prévu, il ne pouvait pas combattre Akira et ce monstre en même temps. La meilleure option serait d’amener ce monstre à combattre Akira, mais il n’était pas étrange qu’Akira ait la même idée. C’était assez de raison pour s’inquiéter qu’ils finiraient par essayer de pousser le monstre l’un vers l’autre juste pour se faire tuer tout de même.

Latis pensa aussi à travailler avec Akira pour combattre ce monstre, mais il mit rapidement cette idée de côté. Si Akira était assez composé et assez intelligent pour accepter le marché, il ne serait pas ici en premier lieu.

Il continua à analyser ses options. Le pire scénario était que les deux essaient d’amener l’autre côté à combattre le monstre et Latis était le premier à tomber. Ensuite, Akira attirerait ce monstre pour attaquer l’APC de Chloe. Si cela arrivait, il apporterait plus de danger à Chloe, c’était la seule chose qu’il devait éviter quoi qu’il arrive.

S’il ignorait sa propre sécurité et continuait à se concentrer sur Akira, Akira n’aurait pas la liberté de s’occuper du monstre non plus. Une fois que ce monstre les aurait tués tous les deux, il y avait de bonnes chances qu’il ait accompli son objectif et parte juste. Il est venu très probablement parce qu’il cherchait à éliminer à la fois Akira et lui, ou peut-être seulement lui. Par conséquent, afin de le garder loin de l’APC de Chloe, il ne pouvait pas se permettre de revenir avec ce monstre à sa suite.

[Je suppose que je n’ai pas d’autre choix. Double suicide, c’est ça. Désolé, Pamela. Je ne reviendrai pas.]

Latis prit rapidement la décision de jeter sa vie. Bien qu’il ne veuille pas mourir, si c’était nécessaire, il n’y avait aucune hésitation à le faire. Tout comme ses hommes étaient morts en combattant Akira à cause de leur conviction, Latis prit la même décision basée sur la même conviction.

La différence entre Latis et ses hommes était seulement à quel point la situation était mauvaise jusqu’à ce qu’ils soient forcés de prendre une telle décision. En ce moment, c’était ce que la situation exigeait. Si en faisant cela, il était capable de garantir la sécurité de Chloe, tuer Akira, et remplir l’ordre de Chloe, alors il n’y avait pas de place pour l’hésitation.

Avec la décision en tête, Latis alla tout droit vers Akira, mais soudain un appel de Pamela lui parvint.

« Latis, c’est un ordre de Milady. »

« Je sais. Je laisse le reste à toi. »

« …Non, ce n’est pas ça. »

Latis pensait que Pamela le comprenait sans même qu’il ait besoin de tout lui dire. Bien qu’il ne fût pas dans l’erreur, la réponse de celle-ci le surprit. Après avoir écouté le contenu de l’ordre, il fut encore plus confus alors qu’il lui demandait.

« Pamela, si je fais ça, il y a de bonnes chances que ce monstre vienne là-bas aussi… »

Mais Pamela répondit fermement.

« Latis, je vais le redire. C’est un ordre de Milady. »

« …Compris. »

Puisqu’il avait échoué une fois après avoir ignoré l’ordre de Chloe, il n’était pas en position d’aller contre son ordre à nouveau. Latis répondit par l’affirmation tout en mettant de côté toutes ses questions et inquiétudes persistantes. Il put entendre Pamela soupirer de soulagement avant qu’elle ne ferme l’appel. Latis fut un peu dérangé par cette réaction, mais pour l’instant, il remit cela à plus tard et se concentra sur l’exécution de l’ordre de son maître.

La lourde combinaison augmentée s’ouvrit dans le dos et Latis fut éjecté. Un instant plus tard, la lourde combinaison augmentée libéra l’un des missiles de son pod de missiles vers l’APC de Chloe. Latis s’accrocha rapidement à ce missile et l’utilisa pour le ramener à l’APC de Chloe.

La lourde combinaison augmentée sans pilote continua alors tout simplement. Le pilote automatique contrôlant la combinaison se déplaça pour vider ses munitions vers Akira et le monstre comme s’il couvrait la retraite de Latis.