Chapitre 249
Chapitre 249
Une fois ses affaires avec Carol réglées, Zelos retourna à son véhicule. Babalod ne l'accompagnait pas, ayant déjà été emmené par Viola.
La négociation entre Zelos et Viola aboutit sans trop de difficultés. Il n'était pas rare qu'un médiateur s'occupe des tractations entre Hunters. Après tout, si deux équipes de Hunters de haut rang en venaient aux mains, les dégâts dans la zone ne seraient pas négligeables. Sauf lorsque leur objectif principal était la destruction de l'autre équipe, les Hunters préféraient généralement utiliser des médiateurs pour régler les choses pacifiquement. Zelos y était habitué, il avait donc simplement confié la négociation avec Viola au médiateur de sa propre équipe.
Il avait été décidé au préalable que Viola paierait ce que Babalod devait. Mais comme il s'agissait d'une dette issue d'une simple altercation entre Hunters, qui s'ajoutait à une autre petite dispute entre coéquipiers, Babalod ne fut pas envoyé subir d'expérimentations humaines.
De plus, Babalod étant un Hunter de haut rang, il serait tout au plus contraint de retourner dans les ruines jusqu'à ce qu'il puisse rembourser sa dette. Zelos le savait et cela lui convenait. Bien que, si Babalod avait été envoyé pour des expérimentations humaines, il n'aurait pas pu laisser passer cela en tant que chef d'équipe. Après tout, il se serait senti coupable de jeter en enfer quelqu'un auquel il tenait.
Cela dit, Zelos eut l'air un peu incertain en marmonnant :
« … Mais quand même, bien que je sois soulagé qu'il n'y ait rien à craindre, pourquoi a-t-il fait ça ? Ce type est un cyborg, il n'y a aucune raison pour qu'il devienne accro à ce genre de chose. »
Beaucoup d'hommes couraient à leur perte à cause des femmes, et cela ne changeait pas, même pour les Hunters de haut rang. Évidemment, ils gagnaient bien plus d'argent que les Hunters ordinaires, mais comme ils devaient régulièrement faire face à des situations mortelles, la plupart d'entre eux étaient incapables de gérer leur argent. Beaucoup étaient vulnérables aux tentations. Avec des récompenses importantes à chaque succès, ceux qui pratiquaient la séduction affinaient également leurs techniques.
Même ainsi, il était bien connu qu'il n'était pas facile de séduire un cyborg. Beaucoup pouvaient ajuster leur sensibilité manuellement. De plus, le corps d'un cyborg était orienté vers le combat, et beaucoup ne possédaient même pas le dispositif nécessaire pour profiter de ce genre d'activité.
Même s'ils choisissaient d'ajouter un tel dispositif, la sensation transmise par celui-ci ne rendait que rarement quelqu'un accro. C'est pourquoi presque aucun cyborg ne devenait dépendant aux stimuli corporels.
Ainsi, ceux qui cherchaient à séduire des cyborgs étaient souvent contraints de construire une relation de pseudo-amants. Ce n'était pas non plus chose aisée. Il fallait du temps et de l'argent pour étudier les préférences de la cible et organiser une rencontre fortuite. Ceux qui choisissaient malgré tout de le faire devaient savoir que leur travail acharné serait dûment récompensé à la fin.
Zelos comprenait cela. C'était la raison pour laquelle il se méfiait beaucoup de Carol et s'était rendu sur place lui-même pour confirmer ses soupçons.
Zelos pensait que l'affaire Carol était une sorte d'attaque d'une autre équipe de Hunters. Ils avaient envoyé l'une de leurs opératrices pour approcher une cible et voler l'argent, les informations et la confiance de son équipe.
Mais après avoir vérifié lui-même, il s'avéra que le problème de Babalod était lié à une Hunter qui travaillait à côté comme prostituée. Babalod lui avait tout avoué après un léger interrogatoire, une fois que son détournement du budget de l'équipe avait été découvert. Par la suite, Babalod avait accepté d'aller voir Carol pour réclamer l'argent. Cela montrait que la relation de Babalod avec Carol n'était rien de plus que celle d'une prostituée et de son client. Il ne semblait pas s'agir d'un piège à miel élaboré où Carol avait complètement séduit Babalod.
Bien que Zelos fût soulagé qu'il ne s'agisse pas d'une attaque d'une autre équipe de Hunters, il restait méfiant sur un autre point. En tant que chef d'équipe, il connaissait bien ses membres. C'était précisément pour cela qu'il ne s'attendait pas à ce que Babalod aille jusqu'à voler dans le budget de l'équipe et divulguer des informations secrètes juste pour sa prostituée préférée.
[… Je ne comprends toujours pas. Babalod est un cyborg. Bien que cette femme semble avoir un corps amélioré, ça reste un corps de chair, non ? Même si elle a un physique qui peut être connecté à un dispositif VR dangereux, Babalod n'est pas assez stupide pour lui payer autant d'argent, alors qu'est-ce qui se passe exactement ici…]
Alors qu'il était vraiment confus sur ce qui s'était passé, il se souvint de ce que Carol avait dit. « L'aider à comprendre au lit. » Cette phrase était assez convaincante. Zelos ne put s'empêcher de sourire avec ironie en imaginant ce qui lui arriverait s'il avait accepté cette offre.
« Eh bien, je ne sais pas vraiment ce qui s'est passé, mais au moins, il est évident que c'est une fille dangereuse. Je dois faire attention. Je dirai au moins au reste de l'équipe de se méfier d'elle également. »
Son accord avec Viola fut scellé avec une condition : les informations divulguées par Babalod ne seraient transmises à personne d'autre. Bien que le contrat formel dût être établi plus tard par l'intermédiaire du Bureau des Chasseurs, cet accord oral avait déjà une valeur contraignante. Tant qu'ils ne faisaient pas de Carol et de son compagnon les ennemis de leur équipe, il n'y avait aucune crainte que les informations secrètes ne se répandent. Puisqu'il n'était pas nécessaire de tuer qui que ce soit, Zelos pensa que l'affaire était résolue.
L'une des raisons était que si Carol avait vraiment l'habitude d'avoir des conflits avec des Hunters de haut rang, il était logique qu'elle sache résoudre de tels conflits de manière pacifique. Il n'y avait pas à craindre qu'elle rompe sa promesse, ce qui reviendrait essentiellement à jeter la solution pacifique par la fenêtre.
En réalité, Carol n'avait pas l'habitude d'avoir des conflits avec des Hunters de haut rang. Les Hunters qui vivaient plus à l'est étaient relativement plus forts, tant en termes de puissance brute que de force organisationnelle. Carol savait que le risque d'avoir des ennuis avec ces gens était relativement élevé, c'est pourquoi elle évitait de les avoir comme clients. Elle s'abstenait de leur soutirer trop d'argent.
En bref, Carol avait fait un gros pari en traversant ce pont. C'était un pont dangereux et endommagé suspendu au-dessus d'un ravin profond. Carol le savait. Mais même ainsi, elle avait décidé de traverser ce pont. Elle croyait que c'était mieux que de devoir marcher à travers un champ de mines. Après tout, il était beaucoup plus sûr de traverser prudemment un pont précaire que de devoir fouler un sol parsemé de mines cachées qui pourraient la faire exploser.
Bien que le terrain lui-même pût ne pas avoir de mines enterrées, il se pouvait que ce fût sa peur injustifiée qui lui faisait croire à leur existence. Néanmoins, elle ne pouvait pas choisir de marcher dessus.
Aujourd'hui, Akira travaillait à nouveau comme garde du corps de Carol alors qu'ils collectaient des informations pour cartographier les ruines de Mihazono. Au milieu de leur exploration, il vit Carol faire régulièrement quelque chose qu'il ne comprenait pas. Il pensa simplement qu'elle devait travailler sur la carte ou quelque chose du genre.
Tout comme la dernière fois, Carol s'arrêta soudainement et regarda dans une direction où il n'y avait rien, puis elle sourit à Akira, lui fit signe de la main et pointa le sol.
« Akira, essaie de te tenir ici un instant. »
Akira fit ce qu'on lui demandait et rien de particulier ne se produisit. Mais Carol observa avec désinvolture, mais attention, sa réaction.
« … D'accord, et ? »
Voyant qu'Akira était un peu confus, Carol s'arrêta et pointa vers l'avant.
« Tu peux essayer de regarder par là ? Il y a un monstre qui se cache là-bas avec un camouflage optique, tu peux le voir ? »
Akira fronça les sourcils et regarda dans la direction qu'elle indiquait. Il utilisa son terminal d'information pour rechercher des mouvements et ajusta la direction de mise au point ainsi que la sensibilité de son dispositif de collecte d'informations. S'il s'agissait d'un camouflage optique courant, cela aurait suffi à détecter un tel monstre, mais étrangement, il ne trouva rien.
« Alpha, elle dit la vérité ? »
Alpha sourit et répondit :
« Oui. Bien qu'il soit difficile à détecter. Tu veux que je te soutienne ? »
« Oui, s'il te plaît. Ah, tu peux commencer par ajuster les réglages du dispositif de collecte d'informations ? »
S'il s'agissait d'un monstre avec un camouflage optique manifestement indétectable par le dispositif d'Akira, il serait difficile d'expliquer comment il avait pu le détecter avec le soutien d'Alpha. Mais ce n'était pas le cas si cela pouvait s'expliquer par un simple ajustement des réglages. Comme Akira profitait de l'occasion pour s'entraîner, il décida d'être prudent à ce sujet également.
« D'accord. »
Alpha pirata le dispositif de collecte d'informations d'Akira. En ajustant les réglages en partant du principe qu'ils savaient qu'un monstre était présent, ils purent le détecter. Finalement, il put voir un char multi-pattes qui bloquait presque entièrement la route. Ses pattes étaient déguisées en arbres grâce à son camouflage optique, de sorte que les Hunters ne le remarqueraient pas même s'ils heurtaient l'une de ces pattes ressemblant à un tronc.
Akira fronça les sourcils.
« … Je peux le voir maintenant. Carol, c'est assez impressionnant que tu aies pu le trouver. Même mon dispositif de collecte d'informations, pourtant assez puissant, a besoin de plus de temps pour le détecter. Je parie qu'il est impossible de remarquer ce monstre si on ne sait pas qu'il est là à l'avance. »
Carol hocha la tête.
« C'est grâce à toutes les informations que nous avons collectées avec diligence, en faisant des mises à jour régulières de la carte. Les cartes réalisées avec ce genre d'informations se vendent très cher, tu sais ? Les cartes des courtiers habituels n'ont aucune trace de ce monstre. »
« Je vois. Donc, c'est grâce à notre travail acharné à entrer et sortir de ces ruines tant de fois, hein ? »
Il y avait des monstres invisibles dans les ruines. Les Hunters qui étaient sauvés grâce à la carte achetée à Carol achèteraient à nouveau chez elle la prochaine fois. Akira comprit au moins cela.
« Mais quand même, avec lui qui se cache là, il n'attaquera pas quelqu'un quand quelqu'un s'approchera de lui ? »
« C'est essentiellement comme un objet statique invisible. Donc, tant qu'on ne cherche pas la bagarre avec lui, il ne nous attaquera normalement pas. Je parie que c'est une sorte de monstre de sécurité supplémentaire au cas où un énorme vacarme, comme celui des ruines de Kuzusuhara, se produirait. »
Le sourire de Carol s'accentua alors.
« Mais bon, il semble qu'il y ait des gens qui ne croient pas à ma carte et qui n'ont pas pu détecter les monstres avec leur dispositif de collecte d'informations, alors ils ont décidé d'essayer de se cogner dedans. Eh bien, au moins, le journal indique que le monstre a riposté et les a tous tués. Je parie que cela se transformera en une autre histoire de fantômes si de plus en plus de gens se font tuer de la même manière. »
« Tu as raison ; il ne serait pas étrange que des histoires de fantômes apparaissent à cause de ça. »
Les chars multi-pattes cachés étaient postés à l'intérieur des ruines ; ils n'attaquaient pas à moins que certaines conditions ne soient remplies. Lorsque d'autres Hunters malchanceux, remplissant lesdites conditions, étaient tués par le monstre, cela s'ajoutait au nombre de Hunters tués par une menace inconnue. Il ne serait pas étrange que cela se transforme en une autre histoire de fantômes. Tandis qu'Akira pensait à cela, il jeta un coup d'œil à Alpha.
Alpha souriait comme d'habitude.
« Il y a un problème ? »
« Non, pas du tout. Je pensais juste que ça ne me prendrait pas au dépourvu tant que je t'ai avec moi. »
« Bien sûr. Laisse-moi faire. »
Alpha répondit, pleine de confiance.
[Il y a une histoire de fantôme séducteur dans les ruines de Kuzusuhara. Mais je suis toujours en vie, du moins, c'est le cas pour l'instant.] pensa Akira.
Carol poursuivit :
« En parlant de nouvelles histoires de fantômes. Tu sais qu'il y a une rumeur par ici qui pourrait se transformer en une autre histoire de fantômes ? »
« Non, jamais entendu parler, quel genre de rumeur ? »
« Il semble que l'on puisse parfois trouver des servantes à l'intérieur de ces ruines. Mais quand on essaie de les appeler ou de les approcher, elles disparaissent. »
« … Tu es sûre que ce ne sont pas juste des Hunters en tenue de servante qui ne souhaitent pas entrer en contact avec qui que ce soit ? »
Akira connaissait deux servantes. Bien qu'il n'ait aucune idée si elles avaient quelque chose à voir avec cette rumeur, Akira ne croyait pas qu'une telle rumeur se transformerait vraiment en une histoire de fantômes. Cependant, le sourire de Carol s'accentua alors qu'elle ajoutait un détail.
« Ce serait génial si ce n'était que ça. Mais elles peuvent disparaître, tu sais ? Certains disent que ce sont les guides qui ont été réparés lorsque les drones réparaient les ruines, ce qui signifie qu'elles ne devraient être que des images holographiques. Il serait facile de le confirmer si tu utilisais un dispositif de collecte d'informations pour les scanner. Mais il s'avère que ce n'est pas le cas. Elles émettent des signaux comme s'il s'agissait d'objets physiques réels selon les dispositifs de collecte d'informations. Pourtant, elles peuvent soudainement disparaître. »
« C'est vrai ? Eh bien. Même si c'est vrai, je ne vois toujours pas comment cela pourrait se transformer en histoire de fantômes. »
« De plus, il semble qu'il y ait des gens qui veulent vraiment, vraiment connaître la véritable identité de ces servantes et qui sont allés les chercher, mais ils ont disparu mystérieusement. Parmi eux, il y avait aussi des Hunters de haut rang. Ceux qui venaient de plus loin à l'est, ou du moins c'est ce que j'ai entendu. »
Les Hunters qui disparaissaient dans les ruines étaient pour la plupart considérés comme morts en raison de leur manque de compétence par rapport à la difficulté des ruines. Cependant, comme ces Hunters de haut rang étaient bien trop forts pour être tués dans les ruines de Mihazono, cela signifiait qu'il y avait quelque chose d'extrêmement dangereux à l'intérieur. Si les Hunters continuaient à disparaître de la même manière et que des rumeurs vaguement liées à eux continuaient à se répandre, ce n'était qu'une question de temps avant que cela ne devienne une autre histoire de fantômes.
« Je vois. Ce genre d'histoire pourrait effectivement devenir une histoire de fantômes. »
« Si cela devient une histoire de fantômes, alors tout comme le fantôme séducteur des ruines de Kuzusuhara, je me demande si on l'appellera les servantes séductrices. »
Akira, qui trouva cela étrangement drôle, rit.
« Eh bien, ça ne sonnera pas un peu trop inoffensif pour une histoire aussi dangereuse ? »
« C'est comme ça que fonctionnent les histoires de fantômes, tu sais ? »
« C'est peut-être le cas, mais quand même… »
« Dans ce cas, comment l'appellerais-tu ? »
« Moi, hein ? Voyons voir… »
Akira et Carol passèrent leur temps avec ce genre de plaisanteries idiotes tout en explorant les ruines.
—*—*—*—
Reina, Shiori et Kanae fouillaient les blocs urbains des ruines de Mihazono. Bien sûr, c'était pour un travail de Hunter, mais cette fois, c'était un peu différent de leur travail habituel.
Comme d'habitude, Kanae et Shiori portaient leurs tenues de servantes ce jour-là. Mais ce n'étaient pas leurs tenues habituelles, il s'agissait de combinaisons de combat avancées que Shiori avait procurées au préalable.
Bien qu'elles aient conservé leur design de servante, certaines parties des combinaisons étaient manifestement modifiées pour privilégier la capacité de combat, au point qu'il était évident qu'il s'agissait de combinaisons de combat de près. Bien qu'elles ressemblent à des tenues de servantes normales de loin. Leur nouvelle capacité de combat s'était considérablement améliorée, au point qu'elles pouvaient rivaliser avec l'équipement de la ville de Zegelt.
Elles étaient également mieux armées avec d'autres équipements, tout comme leur tenue de servante modifiée. Ce qui signifiait qu'elles étaient bien trop équipées compte tenu du niveau de difficulté des ruines de Mihazono.
Et pour aujourd'hui, Reina portait également un équipement similaire à celui de Shiori et Kanae.
Shiori n'aimait pas l'idée de faire porter à Reina le même équipement qu'elles. Peu importe la puissance de leur capacité de combat, indépendamment du design, en fin de compte, il s'agissait de tenues de servantes destinées à des domestiques. Cependant, comme sa négociation pour obtenir une tenue différente pour Reina avait échoué et que Reina elle-même était d'accord pour la porter, toutes les trois portaient la même armure.
Shiori semblait inquiète en suggérant à Reina :
« Milady, comme je le pensais, il serait peut-être préférable de mettre quelque chose par-dessus. »
Même une simple couverture changerait grandement l'impression. Cela pourrait cacher le fait que Reina utilisait une tenue de domestique. C'était le sens des mots de Shiori. Cependant, Reina secoua légèrement la tête et déclara :
« Je suis bien comme ça. Cette chose n'est pas conçue pour être mise sous quelque chose d'autre, donc cela pourrait même réduire sa capacité de combat, non ? »
« C'est peut-être effectivement le cas, mais si ce ne sont que ces monstres dans les environs, nous devrions être capables de gérer cela très bien. Il n'y a pas besoin que Milady s'en inquiète. »
« Mais cela ne signifie pas qu'il y ait besoin que je risque de réduire ma capacité de combat, n'est-ce pas ? Je suis bien comme ça. »
« Très bien, mes excuses… »
Shiori recula à contrecœur. Voyant cela, Kanae essaya de lui remonter le moral avec un sourire.
« Eh bien, c'est seulement pour cette fois. Milady retournera à son équipement habituel une fois que nous aurons terminé cette mission. Alors sois patiente jusqu'à ce moment-là. »
« Je sais… »
Shiori soupira et décida de mettre ce problème de côté pour le moment.
Reina comprenait les sentiments de Shiori et ne pouvait pas vraiment lui en vouloir. Mais même ainsi, cela ne changeait pas sa décision d'utiliser l'équipement actuel, même si c'était contre les souhaits de Shiori.
Reina avait été extrêmement découragée lorsqu'elle avait appris la mort de Katsuya. Mais plus que cela, elle avait été surprise. Reina elle-même avait traversé tant de situations dangereuses où elle avait failli mourir, elle savait bien à quel point être un Hunter était dangereux.
Mais même ainsi, quelque part dans son cœur, elle avait toujours cru que Katsuya ne mourrait pas. Et maintenant, Katsuya était mort.
Les terres désolées, être un Hunter. Ces deux choses combinées étaient si dangereuses que même quelqu'un comme Katsuya s'était fait tuer. Reina s'en souvint après avoir entendu parler de la mort de Katsuya. À cause de cela, chaque aspect d'elle qui méprisait les dangers des terres désolées fut complètement balayé.
Une fois de plus, Reina se rappela qu'aller dans les terres désolées et travailler comme Hunter était une entreprise effrayante. Cependant, elle ne laissa pas cela l'abattre. Elle n'hésita pas non plus. Maintenant qu'elle les reconnaissait comme effrayantes, elle pouvait se préparer correctement pour les traverser. Elle avait le talent pour au moins accomplir cela.
Le talent de Reina fut encore plus poli par la mort de Katsuya. Elle était triste quand il était mort, mais la tristesse qui l'avait découragée l'avait aussi rendue plus insensible à la mort. Cela l'aiderait à traverser cela la prochaine fois, marquant sa croissance en tant que Hunter.
À cause de ce développement, Reina ne fit aucune histoire concernant son équipement.
« Alors, Shiori, comment se passe la progression de la requête ? »
Shiori baissa gracieusement la tête.
« Mes excuses. Malheureusement, nous ne faisons aucun progrès. Ce n'est pas une bonne situation. Mais cela ne signifie pas que tout notre travail acharné est vain. Je sais que Milady pourrait trouver vexant que je ne puisse pas lui dire les détails, alors s'il vous plaît, soyez… »
« Ah, oui, c'est bon. Ça ne me dérange pas du tout. Je suis sûre que tu fais déjà de ton mieux. Mais quand même, comme il n'y a pas de progrès, cela montre juste à quel point cette requête est difficile, hein ? Alors, ne nous précipitons pas et faisons cela petit à petit. »
Après avoir écarté la question avec désinvolture, elle sourit doucement à Shiori.
« Ne t'inquiète pas, étant donné que c'est une requête venant de la maison, je suis déjà bien au-dessus de ce genre de chose. »
« … Merci beaucoup. »
Shiori baissa la tête en signe d'excuse.
Reina n'avait aucune connaissance des détails de son travail actuel. Pour être plus précise, elle ne savait presque rien de ce qui se passait. La façon dont elle avait obtenu cette requête était également anormale ; en gros, Shiori avait envoyé une requête à Drankam et Drankam avait assigné cette requête à Shiori. Ainsi, en ce moment, Reina travaillait formellement sous les ordres de Shiori.
Puisque cette requête venait de la maison de Reina et incluait des informations secrètes, Shiori n'était pas autorisée à dire à Reina, qui vivait séparément de sa maison, les détails de la requête. Shiori avait expliqué tout cela à Reina avec des excuses au préalable. Bien que Reina ne veuille pas vraiment accepter une requête venant de sa maison, comme c'était une bonne occasion de booster sa carrière de Hunter, elle pensait qu'il serait stupide de refuser cette requête juste à cause de ses sentiments personnels. En fait, elle pensait qu'elle devrait prendre cette requête comme une bonne nouvelle, c'est pourquoi elle était tout à fait d'accord pour que les choses soient cachées.
Avec la situation en tête, Reina avait alors fait venir Kanae simplement comme personnel de combat supplémentaire. Comme Shiori était celle qui dirigeait l'équipe, Reina l'accompagnait essentiellement dans les ruines sans savoir ce qu'elles faisaient. Elles suivaient simplement les ordres qui apparaissaient sur la carte blanche. Aller dans différents endroits, une pièce d'un bâtiment quelque part sur le bord de la route, ou au sommet d'un tas de décombres. Après avoir fait cela quelques fois, elle soupira légèrement et passa à l'emplacement suivant. Elles étaient essentiellement coincées dans cette boucle.
Shiori soupira une fois de plus et remit la carte blanche dans sa robe. Kanae posa légèrement une question à Shiori.
« Toujours rien ? »
« Oui, c'est soit une question d'emplacement, soit un échec de reconnaissance, soit nous faisons cela complètement de travers dès le départ… Quoi qu'il en soit, je ne sais pas pourquoi cela ne fonctionne pas du tout. »
« Nous n'avons qu'une poignée d'endroits à vérifier ensuite, cependant. Si ce n'est pas l'emplacement, alors il n'y a aucun sens à tous les vérifier. Alors, quel est le plan maintenant ? Nous pouvons essayer de percer jusqu'au bâtiment Seranthal une fois que nous n'aurons plus d'autres endroits à vérifier. Je suis sûre que nous nous en sortirons très bien avec notre équipement actuel. Et si cela ne fonctionne pas non plus, alors cela signifie que nous faisons fausse route. Donc, nous pourrons juste revenir en arrière pour l'instant après cela et… »
Shiori secoua la tête avec un regard sévère sur le visage.
« Non. Je ne connais pas la raison, mais cet endroit est gardé par des soldats de la ville de Kugamayama. J'ai entendu dire que quelqu'un du nom de Yanagisawa avait pris le contrôle total de la zone. J'ai entendu dire qu'ils utilisent le même niveau de sécurité que celui utilisé dans les ruines de Kuzusuhara. »
« Donc, c'est aussi strict, hein ? Dans ce cas, il sera également impossible d'essayer de s'infiltrer en faisant un vacarme ailleurs. »
« Bien sûr, nous pourrions peut-être aller au 57e étage si nous pouvions obtenir la permission de la ville. Mais pour ce faire, des informations secrètes fuiraient certainement pendant la négociation. Il ne fait aucun doute qu'ils ne resteront pas silencieux à ce sujet… C'est pourquoi aller au bâtiment Seranthal est notre dernier choix. Tant que nous n'avons pas assez de raisons, nous n'irons pas là-bas. »
« Je vois. Eh bien, en fin de compte, c'est ta décision, donc je te laisse faire, mais à ce rythme, nous serons bientôt à court d'options, tu sais ? Que dirais-tu de faire une pause pour l'instant ? »
Shiori comprit pourquoi Kanae disait cela. Elle savait que les prochains jours ne seraient remplis que d'autres échecs. C'était une opportunité après avoir obtenu cette carte blanche, donc elle n'avait aucun plan de laisser passer cette opportunité.
« … Si c'est une question d'emplacement, j'ai une autre hypothèse. Avant de terminer nos recherches pour aujourd'hui, je veux vérifier cela en premier. »
« Bien sûr, d'accord. »
L'expression sévère de Shiori redevint normale, elle se tourna vers Reina et lui sourit comme s'il n'y avait aucun problème du tout.
« Milady, allons au prochain emplacement. »
« D'accord. Allons-y. Ah, au fait, je te l'ai déjà dit plusieurs fois, mais je travaille essentiellement pour toi cette fois, donc tu peux être plus décontractée avec moi. »
« Non, ce serait inapproprié de ma part. »
« C'est vrai ? Eh bien, je suppose que je vais juste laisser ça comme ça, étant donné que c'est la décision de mon employeur. »
Reina gloussa et dit cela en plaisantant.
Au milieu du trajet vers l'emplacement suivant, Reina murmura à Kanae :
« Dis, Kanae, est-ce que Shiori va bien ? »
« Cela dépend de ta définition de "bien". »
« Je te laisse la définition. Je ne sais pas ce qui se passe, donc je ne peux pas vraiment décider moi-même si c'est correct ou non. Après tout, je ne suis pas autorisée à savoir quoi que ce soit à ce sujet, n'est-ce pas ? Mais quand même, je peux dire que Shiori se pousse à bout et peut-être que c'est pour mon bien. C'est pourquoi, bien que ce puisse être étrange pour moi de dire cela, j'espère que tu pourras aider à alléger son fardeau. »
« Je pense que c'est bien si Milady le dit elle-même à Ane-san, tu sais ? »
« Que je lui dise de ne pas se pousser trop fort ou non, ou même si je ne dis rien, elle se poussera quand même trop fort. C'est pourquoi je te dis cela, alors, s'il te plaît. »
Kanae haussa les sourcils.
« Je n'aurais jamais pensé que Milady était du genre à dire quelque chose comme ça. »
« … Que penses-tu de moi ? »
Kanae gloussa avec amusement.
« Pour être honnête, je ne pensais à Milady que comme une gamine gâtée la première fois que je t'ai rencontrée. Ah, mais cela ne signifie pas que je le pense toujours en ce moment, d'accord ? »
Reina sourit amèrement.
« Je ferai attention à ne pas redevenir juste une gamine gâtée. »
Kanae rit comme pour taquiner Reina.
« C'est une bonne résolution. »
« Eh bien, merci pour le compliment. »
La maîtresse et la servante continuèrent à parler d'une manière étrangement amicale tout en traversant les ruines.