Chapitre 237
De retour dans sa chambre, Akira décida de se coucher tôt. Il voulait être au sommet de sa forme le lendemain.
Hikaru fit de même et s'allongea. Bien qu'elle ne fût pas aussi fatiguée que la veille, elle s'était réveillée plus tôt que d'habitude pour aller voir le lever du soleil avec Akira, et elle était donc déjà très somnolente.
[…Plus qu'un jour. À cause de ce qui est arrivé hier, j'ai entendu dire qu'ils avaient reçu des renforts. Comme nous nous dirigeons vers l'ouest cette fois, les monstres ne devraient pas être aussi dangereux qu'hier. Et avec un peu de chance, Akira ne sera même pas déployé… Plus qu'un jour… Faisons de mon mieux…]
Tandis qu'Akira et Hikaru dormaient, le convoi termina ses préparatifs et partit pour la ville de Kugamayama.
Le lendemain, Akira se rendit de nouveau sur le toit tôt le matin pour observer le lever du soleil. Comme la dernière fois, Hikaru était avec lui, serrée contre lui. Akira suggéra d'utiliser l'armure à champ de force de la moto pour les protéger du vent, ce à quoi Hikaru demanda comment il comptait monter la moto sur le toit. Akira répondit nonchalamment qu'il suffisait de grimper sur les murs extérieurs du véhicule de transport. Naturellement, Hikaru refusa immédiatement. À cause de cela, tout comme la veille, Hikaru se retrouva collée à Akira comme s'ils étaient des amoureux.
Hikaru s'était plus ou moins habituée à la situation sur le toit, elle n'était donc pas aussi effrayée qu'avant. Mais cela ne changeait rien au fait qu'elle était serrée contre un garçon de son âge. Elle se sentait toujours embarrassée. Elle se rappela que tout serait bientôt terminé en regardant le soleil se lever à l'horizon.
C'est alors que des ennuis approchèrent. Tout comme Akira, ils étaient montés sur le toit. C'était un jeune garçon accompagné d'un homme, les deux mêmes qui observaient Hikaru et Akira dans le hangar : Shirou et Hammerz.
Shirou portait des vêtements décontractés, tandis qu'Hammerz était dans un costume élégant. À en juger par leurs tenues, ils devaient être là pour faire du tourisme. Pourtant, ils marchaient avec désinvolture au milieu de ce vent turbulent. Soit ces vêtements décontractés étaient en réalité des combinaisons augmentées, soit il s'agissait de personnes aux corps améliorés.
Hikaru remarqua Shirou, qui sourit légèrement et lui fit un signe de la main. Il s'approcha ensuite d'elle.
« Bonjour, vous êtes aussi là pour profiter du lever du soleil ? »
« …À peu près, oui. Avez-vous besoin de quelque chose de notre part ? »
Hikaru, qui voulait tenir Akira à l'écart de tout conflit potentiel, finit par donner une réponse plutôt brusque et peu amicale. Mais Shirou ne s'en formalisa pas.
« Pas du tout, je suis aussi là pour profiter du lever du soleil. J'ai juste pensé à vous saluer après avoir trouvé quelqu'un qui semble partager le même intérêt que moi. Comme prévu, il est préférable de le voir directement de mes propres yeux. Le flux d'informations est tout simplement différent, vous savez ? Le flux d'informations. Vous ne pensez pas la même chose ? »
Shirou dit cela en jetant un coup d'œil à Akira. Akira marqua une pause avant de répondre.
« Je suis désolé, mais on m'a dit de ne parler à personne pendant mon service. »
Shirou fut heureux qu'Akira ne l'ignore pas simplement. En même temps, il fut un peu surpris. Mais Hammerz intervint soudainement.
« Nous les dérangeons, Shirou. Ça devrait suffire, non ? Retournons-y, ce n'est pas sage de continuer à les importuner. »
Shirou répondit avec exaspération.
« Grand Dieu, vous autres, vous ne comprenez vraiment rien. Écoutez-le, ce type a dit qu'on pouvait profiter du lever du soleil tout aussi bien via le moniteur de la chambre, vous vous rendez compte ? Vous pouvez croire ça ? »
Shirou regarda Hikaru, espérant qu'elle serait d'accord. Mais en réalité, elle était d'accord avec Hammerz. Pendant ce temps, c'est Akira qui prit l'initiative et se rangea du côté de Shirou.
« Vous avez bien raison. Ça ne sert à rien de le regarder sur un moniteur. »
« N'est-ce pas ? Je savais que tu serais d'accord avec moi ! »
Shirou sourit triomphalement, puis regarda Hammerz avec moquerie. Ce dernier tressaillit et explosa.
« Sérieusement, arrête un peu ! On rentre tout de suite ! D'abord, tu n'aurais pas dû interrompre un couple qui profite du lever du soleil ! Ou alors, tu considères que ne pas savoir lire l'ambiance est une vertu ? »
« Oups, vous êtes à un rendez-vous ? »
Shirou lança un regard à moitié froid vers Hikaru. Elle pensa que si ce malentendu pouvait le faire partir, elle ne le nierait pas. Cela la rendit même gênée et elle rougit. Pendant ce temps, Akira restait totalement apathique.
Shirou haussa les épaules.
« Je vois, je vois. Je suis désolé d'avoir dérangé votre rendez-vous en plein milieu de votre travail. Je m'en vais tout de suite. Je dois juste partir, n'est-ce pas ? D'accord, d'accord. »
Shirou sourit à Hikaru et Akira, fit un léger signe de la main, puis partit. Hammerz soupira et le suivit.
Akira regarda Shirou s'éloigner et pencha la tête.
« C'était quoi, ça ? »
« Aucune idée, probablement juste des touristes tellement excités qu'ils sont montés sur le toit pour voir le lever du soleil ? »
« Des touristes, hein ? Il a mentionné quelque chose à propos du flux d'informations, donc je ne pense pas que ce soient de simples touristes venus dans les Terres désolées juste pour faire du tourisme. »
Akira marmonna pour lui-même et ne prit pas la peine d'y réfléchir davantage. Quant à Hikaru, elle réalisa enfin qu'elle rougissait probablement et fit de son mieux pour rester calme en disant :
« …Ah, euh, on devrait rentrer aussi ? »
« Hmmm, je suppose. Rentrons à l'intérieur. »
Le soleil était déjà haut dans le ciel, alors Akira et Hikaru décidèrent eux aussi de retourner à l'intérieur du véhicule de transport.
Shirou, qui était rentré avant Akira et Hikaru, traversait le couloir vers une luxueuse chambre spéciale. C'était sa chambre privée pendant le voyage. Pendant ce temps, Hammerz continuait de déverser ses plaintes, que Shirou ignorait totalement. En fait, il avait autre chose en tête.
[Cette faible réaction quand nous étions dans le hangar n'était pas une erreur. J'ai pensé que l'un d'eux était comme moi et j'ai essayé de les approcher, mais je ne peux pas vraiment dire lequel c'est quand ils sont aussi proches l'un de l'autre. Qui est-ce ? Comme je le pensais, ça ne peut pas être les deux. Est-ce le gars ? Ou la fille ? Cette fille pourrait être allée sur le toit et ce gars l'a accompagnée comme escorte. Ou c'est l'inverse. Le gars voulait aller sur le toit et la fille ne faisait que le suivre… Non, c'est peu probable. Le gars semble être quelqu'un de compétent alors que la fille n'est qu'une amatrice. Bien sûr, il y a une chance que ce soit juste un déguisement, mais c'est très improbable. À en juger par leur réaction, c'est très probablement la fille…]
Même après être retourné dans sa chambre et ne plus être avec Hammerz, il continua de réfléchir à ce sujet.
[Hmm… Eh bien, je ne suis même pas sûr rien qu'en jugeant d'après leur réaction… Et s'ils n'étaient que des leurres pour me tromper ? Mais si c'est le cas, pourquoi porte-t-elle l'uniforme du personnel de la ville de Kugamayama ? Et pourquoi étaient-ils sur le toit… ? J'ai entendu dire que Yanagisawa est un type assez vif. Il a même réussi à conclure un accord avec une IA gardienne des ruines de Kuzusuhara. Il ne serait pas étrange qu'il utilise une sorte de technologie de l'Ancien Monde pour imiter ce signal sur des leurres. Il pourrait lui avoir fait porter l'uniforme d'un fonctionnaire de la ville, l'avoir envoyée avec le transport inter-cités et les avoir fait monter sur le toit avant moi… Mais pour quoi faire ? Est-ce pour comprendre mon comportement ou est-ce pour transmettre une sorte de message caché ? Quelque chose comme : c'est futile même si tu essaies de t'enfuir ?]
Il prit inconsciemment une expression sévère au milieu de son petit-déjeuner. Il était si absorbé par ses pensées qu'il arrêta de porter la nourriture à sa bouche. Mais il finit par secouer la tête.
[…Non. Je dois me faire des idées. Tout cela n'est peut-être qu'une simple coïncidence. Même si elle n'est qu'un leurre, je suis sûr qu'elle n'est pas allée à ces endroits intentionnellement pour me rencontrer. Ce ne sont que des distractions pour que je sois en sécurité si quelqu'un essaie de nous tendre une embuscade… C'est une bonne chose de penser au pire scénario et de se préparer. Mais c'est une mauvaise idée d'en faire trop. Tout cela ne servirait à rien si cela me faisait manquer une opportunité importante.]
Shirou recommença à manger. Bien que ce fût un repas luxueux, il ne montra aucune réaction. Il s'y était déjà trop habitué. Il comprenait qu'il était traité de manière spéciale et qu'on lui avait donné une chambre aussi luxueuse. Sans parler du fait qu'il avait aussi un certain niveau de liberté. Il savait parfaitement qu'il menait une belle vie.
Mais il avait quelque chose qu'il voulait accomplir, même si cela signifiait qu'il devrait tout sacrifier.
« …Attends juste, je vais certainement faire quelque chose à ce sujet. Alors, s'il te plaît, attends-moi. »
Shirou marmonna cela avec une expression sérieuse. Et pour mener son plan à bien, il savait qu'il ne pouvait pas manquer une occasion aussi parfaite où il était autorisé à être en dehors des installations de Sakashita Heavy Industry.
Akira et Hikaru embarquaient également sur le Gigantes 3 pour retourner à la ville de Kugamayama. Bien que l'itinéraire emprunté différât grandement du précédent.
En raison de sa taille massive, le Gigantes 3 était aussi appelé forteresse mobile ou cuirassé terrestre. Il pouvait facilement se frayer un chemin à travers des montagnes de décombres. Mais même ainsi, à part voler dans le ciel, il n'y avait qu'une zone limitée qu'il pouvait traverser. En ajoutant les conditions selon lesquelles il était utilisé comme transport inter-cités, il y avait un
nombre limité d'itinéraires qu'il pouvait prendre. Et en tenant compte de la sécurité, 4 itinéraires avaient été cartographiés pour le Gigantes 3.
Les itinéraires supposés les plus sûrs, les itinéraires A et B, étaient infestés de colonies de insectes géants, il n'était plus possible de les emprunter. Il ne restait donc au convoi que 2 itinéraires disponibles, et le grand public était également au courant.
Si un événement faisait tomber ce nombre d'itinéraires à 1, l'activité de transport s'arrêterait complètement compte tenu de la sécurité des convois de transport. Ou du moins, cette possibilité augmenterait considérablement. C'était une évidence pour les personnes impliquées dans le transport inter-cités.
Alors que son tour de garde approchait, Akira se rendit à l'installation de stockage avec Hikaru. Après avoir terminé leurs préparatifs, Akira monta sur sa moto et attendit l'heure.
« Hikaru, c'est l'heure. »
« Ah, oui, d'accord… »
Hikaru eut l'air troublée en contactant le garde de l'entrepôt pour ouvrir la porte. Normalement, cette porte devait être utilisée par les combinaisons motorisées pour abattre les monstres depuis l'intérieur du véhicule de transport.
« Akira, tu seras prudent, n'est-ce pas ? »
À en juger par ce qu'ils pouvaient voir depuis la porte ouverte, le véhicule de transport voyageait à grande vitesse. Seule la mort attendait quiconque en tombait. Si la moto d'Akira avait été une moto volante sans pneus, Hikaru ne se serait pas inquiétée pour lui. Mais la moto qu'Akira utilisait avait 2 pneus fixés en dessous. Du point de vue de ceux qui ne connaissaient pas toutes ses capacités, ce qu'Akira prévoyait de faire là n'était rien de moins qu'un saut suicidaire.
Bien sûr, Akira pensait que tout irait bien, mais même ainsi, quand quelqu'un lui posait la question avec inquiétude, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter aussi.
« Alpha, ça va aller, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. Ne t'inquiète pas. »
Alpha souriait comme d'habitude, ce qui suffisait à rassurer Akira.
« Ça va aller, je sors maintenant. »
« Bonne chance, je surveillerai attentivement. »
Comme Hikaru le disait, Akira alluma la moto et la conduisit à travers l'installation de stockage, puis il sauta simplement par la porte avec son élan actuel. Il pencha la moto dans les airs comme s'il effectuait un virage serré. En même temps, il activa l'armure à champ de force de la moto pour créer une plateforme flottante invisible. Au moment où les roues de la moto touchèrent la plateforme, la conversion d'énergie transforma la force des roues en un éclair de lumière. Cela fit que la moto laissa une traînée de lumière alors qu'elle filait sur la plateforme.
Akira effectua un drift avec sa moto, et elle pivota vers le côté du véhicule de transport. Il utilisa ensuite plus de force sur la poignée d'accélération. Après avoir volé dans les airs pendant un moment, la moto finit par atterrir sur l'un des murs du véhicule de transport et commença à grimper tout droit. L'élan projeta la moto dans les airs après qu'elle eut atteint le sommet. Akira pencha alors sa moto vers l'avant et atterrit sur le toit avec sa roue avant, après l'avoir conduite un peu vers l'avant, il finit par poser
la roue arrière également. Avec cela, il avait atterri en toute sécurité sur le toit.
Hikaru vit ce qu'Akira venait de faire grâce à la caméra sur le casque d'Akira. Après avoir vu de telles manœuvres folles du début à la fin, elle fut heureuse d'avoir rejeté l'idée d'Akira d'emmener la moto sur le toit ce matin-là quand ils voulaient regarder le lever du soleil.
Le tour de garde d'Akira finit sans incident majeur. Il ne rencontra que deux monstres pendant ce temps. L'un d'eux essaya de charger et de se coller au véhicule de transport mais échoua, puis tomba en dessous et fut écrasé par le poids massif du véhicule de transport. Pendant ce temps, l'autre réussit à se coller sur l'un des murs du véhicule de transport, mais Akira l'abattit facilement et il subit le même sort que le premier monstre.
Grâce au puissant équilibreur de la moto, elle fut capable de rester stable sans aucun support. Akira pouvait donc passer son temps tranquillement assis dessus.
Il y avait des gens qui voyaient Akira de loin. C'était l'équipe de Tatsukawa qui était postée plus en avant. Tatsukawa monta dans sa propre combinaison motorisée et observa Akira en action lors de cette courte bataille qui ne pouvait même pas être qualifiée de bataille.
« J'ai entendu dire qu'il est assez fort d'après ce que les hommes ont dit, mais il ne me semble pas si fort que ça. »
Melshia, qui était assise sur l'épaule de la combinaison motorisée, répondit avec désinvolture.
« Il ne te semble pas si fort ? »
« Pas exactement, enfin, je pense qu'il est assez fort, tu sais ? Même s'il est posté vers l'arrière du convoi, il est essentiellement affecté à un poste qui est normalement géré par une équipe entière. Pour couronner le tout, il a même eu la marge de manœuvre pour aider ceux de l'autre poste. Bien qu'il ne soit pas aussi fort que moi, il ne fait aucun doute que c'est un Hunter fort. Mais, que puis-je dire… Il ne semble pas avoir la force qui ferait agir Kibayashi comme il l'a fait hier. Tu ne penses pas ? »
Après avoir appris que Melshia avait été rejetée par Hikaru hier, Tatsukawa était allé appeler Kibayashi pour expliquer ce qui venait de se passer. Il voulait demander à Kibayashi de faire pression sur Hikaru et de permettre à Melshia de rencontrer Akira.
***
Maintenant, il se souvenait à nouveau de la conversation qu'ils avaient eue hier.
« Eh bien, nous ne sommes pas des étrangers. Donc, ça ne me dérange pas de mettre un peu de pression supplémentaire si tu veux, mais ce ne sera pas gratuit, tu sais ? Et ce ne sera pas bon marché non plus. »
« Oh, combien cher exactement ? »
« Voyons voir. Que dirais-tu d'une année de tes dépenses quotidiennes habituelles ? »
« …Waouh, pourquoi serait-ce une faveur aussi importante ? »
« J'ai mes raisons, tu vois. Laisse-moi au moins te dire ceci. En fait, je te vends cette faveur à bas prix, tu sais ? Je nous considère comme des connaissances après tout. Si c'était juste une personne au hasard, je n'aurais fait que rire de toi et laissé ça comme ça. Eh bien, si tu penses que ça n'en vaut pas la peine, je suis tout à fait d'accord avec toi. Tant que tu n'as pas une raison forte de le faire, je ne te recommande pas d'accepter cette offre. Mais si tu insistes toujours, ça ne me dérange pas de le faire. Bien qu'à vrai dire, je ne puisse pas imaginer quelle sorte de raison tu pourrais avoir pour vouloir le rencontrer si désespérément. »
***
Tatsukawa avait déjà une idée approximative de ce qui se passait grâce à son appel avec Kibayashi.
Kibayashi ne mentait pas. Hikaru et Akira étaient tous deux sous contrat avec le transport inter-cités, il n'était donc pas facile d'essayer de se mêler de leurs affaires. Mais du point de vue de Kibayashi, s'il mettait la pression sur Hikaru, elle pourrait utiliser cela comme excuse pour lui transférer la responsabilité. Il était facile d'imaginer à quel point cela serait gênant. Donc, pour éviter cela, il finit par donner une réponse plutôt exagérée.
Melshia avait également entendu parler de la conversation de Tatsukawa avec Kibayashi.
« Ahhh, en fait, ça a aussi piqué ma curiosité, alors j'ai fait quelques recherches de mon côté. Ce garçon, il pourrait être un agent de Kugamayama. »
« Eh ? C'est vrai ? »
« Je vais t'envoyer le résultat de mon enquête, tu pourras décider par toi-même après ça. »
Tatsukawa vérifia le document qu'il avait reçu. Il soupira ensuite avec exaspération, le document listait le parcours d'Akira.
Le parcours était tout simplement incroyable. Il avait commencé comme un Hunter de rang 1 sans ID venant du bidonville, puis était monté jusqu'au rang 10 en peu de temps et travaillait dur en tant que Hunter depuis lors. Il était impliqué dans la plupart des incidents dans les ruines de Kuzusuhara et avait une fois accepté une requête de la Gestion de la Ville pour booster son rang de Hunter. Cette requête avait donné un coup de pouce rapide à son rang et la personne qui gérait sa requête était Kibayashi lui-même.
De plus, il était aussi profondément impliqué dans la dynamique des gangs à l'intérieur du bidonville. Il était impliqué dans l'éradication d'un certain grand gang qui causait des problèmes à la ville. Tandis que le gang qu'il parrainait avait des liens avec l'un des fonctionnaires de la ville. La boutique de reliques que le gang gérait était devenue assez populaire ces derniers temps avec certaines des reliques récoltées dans la zone gérée par le fonctionnaire des ruines de Kuzusuhara trouvées là-bas.
Compte tenu de la relation entre les Hunters et la Gestion de la Ville, il était facile pour les gens de deviner qu'il était un agent de la ville de Kugamayama.
« …Eh bien, ce n'est même pas drôle, c'est tellement suspect que ce n'en est même pas étrange. Sans parler du fait que son opératrice, Hikaru, elle est aussi une employée de la ville de Kugamayama, non ? Je suppose qu'il n'y a plus de doute, n'est-ce pas ? »
« Si je peux ajouter une chose, il semble que Hikaru était aussi celle qui lui a obtenu ce travail d'escorte. »
« Donc, en gros, ces deux-là sont dans une sorte de mission spéciale, hein ? Eh bien, si c'est le cas, il n'est pas étonnant que Kibayashi ait agi comme ça hier. »
Tatsukawa soupira légèrement. En voyant cela, Melshia comprit plus ou moins ce que Tatsukawa pensait.
« Il semble que cela ait satisfait ta curiosité. »
« Ouais, je suis à l'origine aussi de la ville de Kugamayama après tout. J'étais assez heureux d'apprendre que quelqu'un de la même ville que moi atteignait ce niveau de succès. Mais… Il s'avère que c'est un agent… donc, c'est en fait assez décevant… »
« C'est vrai ? Tu veux arrêter d'essayer de le faire rejoindre notre équipe ? »
« Je te laisse faire. C'est ta spécialité. Tu es la meilleure pour calculer le risque et la récompense en intégrant quelqu'un. Nous savons déjà que c'est un agent de la ville, non ? Donc, je n'ai aucun intérêt à lui demander de nous rejoindre du tout. »
« Très bien, je vais y réfléchir alors. »
« Ouais, je fais confiance à ta décision sur ce coup-là. »
Tatsukawa changea l'affichage à l'intérieur de sa combinaison motorisée qui montrait l'image d'une caméra qui surveillait Akira pour une autre image pour l'aider à perdre du temps. En gros, cela contenait du contenu sexuel. Melshia qui le remarqua se plaignit rapidement.
« Quoi ? Tu vas regarder ça alors que je suis juste ici ? »
« C'est bien, non ? Ce n'est pas comme si nous avions autre chose à faire de toute façon, ou est-ce que tu veux t'y mettre aussi ? »
« Nous sommes en plein milieu d'un travail, tu sais ? »
« Mon instinct me dit que nous ne serons pas occupés. »
« C'est vrai ? Eh bien, je suppose que ça va alors. »
Le cockpit de la combinaison motorisée s'ouvrit et après que Melshia fut entrée dans le cockpit, il se referma. Bien que les hommes de Tatsukawa fussent aux alentours, ils savaient que c'était la chose habituelle et l'ignorèrent complètement.
Après la fin de son tour de garde, Akira appela Hikaru pour rouvrir la porte de l'installation de stockage. Il descendit ensuite sa moto sur le côté du véhicule de transport et retourna à l'intérieur. Hikaru, qui attendait déjà là, soupira et lui dit :
« Tu sais… Je ne pense pas que ce soit comme ça qu'on conduit une moto. »
« Je le pense aussi, mais c'est bien que je puisse faire ça. »
« Eh bien, c'est vrai. Quoi qu'il en soit, bon travail là-bas. »
Ils laissèrent la moto dans le hangar et retournèrent dans la chambre d'Akira. En marchant, Hikaru était curieuse de quelque chose et posa une question à Akira.
« Au fait, c'est assez incroyable que tu puisses faire ça bien que tu ne l'aies achetée qu'hier. Tu ne l'as même pas conduite auparavant. Tu n'étais pas inquiet ? C'est dangereux si tu tombes, tu sais ? Ou est-ce que tu l'as fait plusieurs fois auparavant, donc tu es déjà habitué à faire ce genre de chose ? »
« Les deux, je suppose ? Si tu penses que c'est dangereux… Eh bien, sortir dans les Terres désolées est déjà assez dangereux, donc le danger auquel je fais face ne change pas vraiment beaucoup. C'est peut-être pour ça que ça ne me dérange pas vraiment. »
« Tu as un point, mais quand même… »
« Et aussi, j'ai déjà escaladé un bâtiment avec une moto moins chère auparavant, donc j'ai pensé que ça devrait aller si j'utilise quelque chose d'aussi cher. »
« J-je vois. Au fait, qu'est-il arrivé à cette autre moto ? Tu en as acheté une plus chère parce que tu pensais qu'il était temps d'avoir une meilleure moto ? »
« Elle a pris un tas de missiles et a explosé en morceaux. »
« J-je vois… Donc, en gros, tu avais besoin d'une nouvelle moto, hein ? »
Hikaru se demanda comment il avait survécu à ça, mais elle décida de ne poser aucune question inutile.
Akira retourna dans sa chambre, fit une pause, ressortit quand son tour de garde arriva. Il retourna ensuite dans sa chambre quand son tour de garde se termina. Même après quelques cycles, rien d'important ne se produisit. Hikaru et Akira étaient tous deux satisfaits de la situation. Ils pensaient que l'embuscade des insectes géants sur leur chemin vers la ville de Zegelt n'était rien de plus que de la malchance, donc quelque chose comme ça ne se reproduirait plus.
Cela signifiait aussi qu'ils avaient baissé leur garde. À cause de cela, quand Akira remarqua que le ciel devenait un peu nuageux, il pensa juste que c'étaient des nuages naturels et ne pensa rien de plus que cela.
Même s'il avait remarqué ce qui se passait à ce moment-là, il n'avait ni le pouvoir ni la chance de changer quoi que ce soit.
Un épais nuage gris était suspendu au-dessus du convoi de transport qui fonçait à travers les Terres désolées. Il y avait des occasions où les nuages dans le district est étaient mélangés avec de la brume incolore, ce qui causait des perturbations dans la détection des ennemis. Les prévisions météorologiques avaient prédit une journée plutôt nuageuse avec une faible chance de pluie.
Le puissant capteur du véhicule de transport serait capable de localiser facilement un essaim entrant de très loin. Mais cela était limité seulement aux monstres sous les nuages.
Au-dessus des nuages épais, à une hauteur que le véhicule de transport détecterait facilement s'il faisait beau, quelques combinaisons motorisées blanches volaient. Toutes étaient endommagées bien que l'étendue des dégâts ne fût pas la même. L'une d'elles avait déjà perdu tous ses membres et n'était capable de se déplacer que grâce au dispositif de vol qui était toujours intact.
Soudain, une lance de lumière blanche en transperça une, elle forma un pilier assez épais pour dévorer 10 pour cent de son cadre énorme. Elle traversa simplement la combinaison motorisée comme si les mécanismes défensifs de la combinaison étaient inexistants. Ce seul tir élimina facilement la combinaison motorisée qui pouvait résister à une bataille contre un essaim d'insectes géants de la taille d'une colonie. La combinaison motorisée blanche s'effrita en morceaux et fut
consommée par le nuage.
Pendant ce temps, une autre combinaison motorisée reçut un coup d'une arme en forme de disque. Le diamètre de cette arme était environ la moitié de la taille de la combinaison motorisée. Elle tournait si rapidement qu'elle trancha facilement à travers la combinaison motorisée. Des étincelles volèrent tout autour, accompagnant le bruit strident du métal coupant à travers un autre. Elle fit finalement une coupe nette à travers la combinaison motorisée et s'envola. La combinaison motorisée coupée fut séparée en deux alors qu'elle tombait.
Une autre combinaison motorisée fut coincée avec de multiples disques noirs. Les autres combinaisons motorisées virent cela et concentrèrent rapidement leur tir pour détruire les disques noirs tout en sacrifiant également ces combinaisons motorisées prises par ces disques noirs. Ainsi, une autre combinaison motorisée tomba du ciel.
Avec le temps et la distance qui furent gagnés en sacrifiant leur coéquipier, le reste des combinaisons motorisées blanches plongea rapidement dans le nuage. Bien sûr, leurs adversaires ne les laissèrent pas s'échapper, la source de la lance de lumière et l'utilisateur de l'arme à disque énorme ainsi que l'utilisateur des multiples disques noirs les poursuivirent rapidement dans le nuage.