Chapitre 232
Après avoir réglé ses affaires avec Shikarabe et Arabe, Drankam commença à se joindre à Akira pour son travail d'élagage. Après une âpre négociation entre Sheryl, Drankam et Hikaru, ils décidèrent de maintenir l'intervalle d'une semaine tout en augmentant la zone de couverture en fonction de la nouvelle taille de l'équipe.
Grâce au retour de Kurosawa au sein de Drankam, la chaîne de commandement se stabilisa rapidement. L'équipe travailla très bien sous les ordres de Kurosawa, ce qui fut une excellente chose pour Akira. Parallèlement, les Hunters continuaient de rencontrer des monstres puissants aux alentours de la ville, qui auraient dû se trouver bien plus à l'est de la ville de Kugamayama.
Avec l'apparition de ces monstres, les Hunters commencèrent à ressentir la pression. Certains abandonnèrent leur mission, d'autres exigèrent plus d'argent pour compenser la préparation et les risques. L'une des raisons pour lesquelles Hikaru demanda à Akira de réduire l'intervalle était justement d'aider à faire pencher la balance.
Mais Akira lui-même n'était pas encore assez puissant ; il finit par devoir utiliser son atout, le canon anti-matériel AF, chaque jour. Cela lui rappela à quel point les Terres désolées du District est étaient effrayantes.
À midi, Akira eut une réunion avec Hikaru dans un restaurant au premier étage du bâtiment Kugama.
« Mais quand même, combien de temps cette requête d'élagage va-t-elle durer ? Ça fait un mois que la saison des transports a commencé, tu sais ? Elle n'est pas censée être terminée depuis longtemps ? »
« Bien qu'elle ait commencé en même temps que la saison des transports, elle ne s'arrête pas avec elle. Elle continuera tant qu'il y aura de la demande. Surtout cette fois-ci. Beaucoup de gens viennent dans cette ville à cause du dernier incident dans les ruines de Kuzusuhara. Ces personnes incluent évidemment des hauts placés. On ne peut pas juste les enfermer dans un coffre-fort et les envoyer sans escorte, tu vois, mais en même temps, il n'y a pas assez de transports inter-cités pour les acheminer, car leurs plannings sont déjà complets. J'ai même entendu dire que quelqu'un de Sakashita Heavy Industry envoyait ses officiers en secret aussi. »
« Je vois, c'est assez impressionnant. »
Hikaru eut un sourire amer. Pour les villes sous le contrôle du Gouvernement Corporatif, recevoir un officier invité de Sakashita Heavy Industry était un événement majeur, mais malgré cela, contrairement à ce qu'espérait Hikaru, Akira ne montra qu'un intérêt minimal pour la question. Elle sentit que c'était une erreur de divulguer des informations confidentielles dans l'espoir de surprendre Akira.
« Ouais, c'est vraiment impressionnant. C'est une information assez précieuse, tu sais ? Alors ne la fais pas fuiter, d'accord ? »
« D'accord. »
Hikaru fut un peu déçue qu'Akira réagisse si nonchalamment à quelque chose d'aussi important, mais elle passa outre pour le moment et continua.
« Donc, passons au sujet principal d'aujourd'hui. Je veux que tu escortes l'un des transports inter-cités. Je sais que c'est un peu soudain, mais ce sera pour demain. »
« Demain ? C'est beaucoup trop soudain, je dois m'assurer qu'Elena-san et Sara-san soient prêtes aussi, alors… »
« Je suis désolée, mais le transport a une capacité limitée, donc tu y iras seul. C'est pour ça que j'ai seulement préparé les papiers pour toi, en me disant que si tu es seul, ça devrait aller. Tu devrais déjà avoir tes fournitures et tu as l'air prêt à partir à tout moment. Donc, ça devrait aller, non ? »
« Eh bien, si c'est juste moi, alors oui. Mais quand même, c'est assez soudain. »
« Oui, c'est arrivé à l'improviste pour nous aussi. Bien que je ne puisse pas te donner tous les détails, il se passe quelque chose d'étrange : des monstres anormalement puissants apparaissent dans la zone. Donc, les Hunters initialement assignés à cette mission ont été blessés en combattant ces monstres ou quelque chose comme ça. Mais cela dit, ils ne peuvent pas simplement reporter le départ, tu vois. Alors, peux-tu y aller ? Si tu insistes pour refuser, je n'aurai pas d'autre choix que de laisser tomber, mais si tu peux, ce serait génial que tu le fasses. »
Akira réfléchit en regardant Hikaru, qui lui souriait tout en dégageant une aura sérieuse.
« Très bien. »
« Merci !! Vraiment, merci beaucoup ! »
Hikaru dit cela et adressa un « merci » sincère à Akira.
Après avoir écouté un bref briefing sur cette requête, Akira quitta le restaurant et rentra chez lui. Hikaru, restée sur place, s'occupa de la paperasse tout en dégustant son parfait. Puisqu'Akira avait accepté, elle devait s'occuper des démarches administratives le plus rapidement possible. Comme elle essayait essentiellement d'insérer Akira dans la requête en utilisant l'ouverture créée par les places d'escorte soudainement vacantes, elle devait se dépêcher, sinon quelqu'un d'autre prendrait cette place.
« …D'accord ! J'ai réussi ! Même si c'était un peu juste, tout va bien tant que ça passe, ouais ! »
À en juger par ses performances lors des requêtes d'élagage, Akira avait manifestement les compétences pour gérer cette requête d'escorte. Il n'aurait aucun mal à combattre dans les Terres désolées plus à l'est. Donc, si Akira pouvait bien contribuer lors de cette mission d'escorte, cela ne ferait aucun doute qu'il améliorerait la réputation d'Hikaru. Hikaru ne put retenir son sourire en attendant le résultat.
« Akira, bonne chance là-bas, je te soutiens, tu sais ? »
Akira avait accepté la requête de manière inattendue, sans avoir besoin d'être convaincu. Il semble donc qu'elle puisse attendre davantage de lui à l'avenir. Alors qu'Hikaru pensait à cet avenir, un appel lui parvint soudainement. C'était Kibayashi.
« Allô, c'est Hikaru, qu'y a-t-il ? »
« C'est moi. Il y a quelque chose dont je veux te parler concernant la requête d'escorte. »
« Y a-t-il un problème ? Ne t'inquiète pas, j'ai réussi à convaincre Akira de prendre la requête. »
Hikaru pensa que Kibayashi l'appelait parce qu'il craignait de perdre son contact avec Akira, c'est pourquoi elle répondit sur un ton assez hautain. Mais contre toute attente, Kibayashi répondit d'une voix amusée.
« Oh, pas mal du tout. Pour être honnête, je ne m'attendais pas à ce que tu puisses réussir ça. Eh bien, je suppose que c'était une bonne chose que je t'aie présenté à Akira. »
Hikaru fut décontenancée par cette réaction inattendue.
« J-je vois. Merci beaucoup. »
« J'ai entendu dire que tu avais poussé pour le travail conjoint avec Drankam afin de cimenter le traité de paix ainsi que pour gagner la confiance d'Akira, n'est-ce pas ? Ce traité de paix, c'est en fait moi qui l'ai fait, tu vois. »
« C'est ça ? Merci. »
« Non, non, non, je suis juste heureux de constater que mon travail est utile aux autres. Mais quand même, c'est assez impressionnant d'utiliser ce traité de paix pour pousser cette opération conjointe. »
Hikaru ne savait pas comment réagir face à Kibayashi, qui la complimentait.
« Quoi qu'il en soit, je suis désolé de t'imposer cela, mais pour revenir au sujet principal, il y a quelque chose que je veux que tu fasses pour moi quand tu rencontreras Akira demain. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Après avoir entendu la requête de Kibayashi, Hikaru répondit d'un ton confus.
« C'est tout ? »
« Oui, c'est tout, c'est tout de ma part. Rappelle-moi si quelque chose survient. »
Kibayashi coupa alors l'appel. Hikaru essaya de comprendre le sens derrière la requête de Kibayashi pendant un moment, mais rien ne lui vint à l'esprit. Elle s'arrêta donc là, considérant que cela devait avoir une signification plus profonde.
Le lendemain matin, Akira attendait Hikaru devant le bâtiment Kugama. Il transportait un canon anti-matériel AF de rechange et 4 fusils LEO cachés sous son manteau nouvellement acheté. Le grand sac à dos sur ses épaules était rempli de chargeurs étendus et de packs d'énergie. Chacun de ces packs d'énergie était davantage axé sur la capacité que sur le prix, donc aucun des deux n'était bon marché.
Le camion de transport était également rempli à ras bord de munitions, donc si nécessaire, Akira pouvait simplement en acheter sur place. Mais Akira voulait acheter autant que possible à la boutique de Shizuka. Bien sûr, la qualité des produits du camion de transport était garantie, et il pouvait utiliser sa position d'escorte pour obtenir une petite réduction. En comparaison, les munitions qu'il achetait à Shizuka étaient légèrement plus chères, mais même ainsi, il privilégiait toujours la boutique de Shizuka. C'était essentiellement l'une de ces superstitions parmi les Hunters.
Hikaru, arrivée pile à l'heure, regarda les bagages d'Akira avec perplexité.
« Ça fait beaucoup de bagages pour un voyage de 3 jours et 2 nuits. »
« Peu importe la durée estimée, le voyage entre les villes est toujours long. Donc, mieux vaut prévenir que guérir. »
« Eh bien, c'est toi qui escorteras ce voyage après tout. Maintenant, allons-y. »
Hikaru emmena alors joyeusement Akira à travers le bâtiment Kugama et vers le mur intérieur. En chemin, Hikaru donna à Akira un terminal d'information de type bracelet.
« Garde toujours ça sur toi pendant la requête, d'accord ? Ça sert aussi de preuve que tu as la permission d'entrer dans le district intermédiaire ainsi que la permission d'apporter tes armes. Donc, assure-toi de ne pas le perdre. La zone où tu vas a le même système de sécurité que le district intermédiaire. Si jamais tu casses ce bracelet, ne bouge plus et contacte-moi immédiatement. Dans le pire des scénarios, le système pourrait te reconnaître comme une menace et s'occuper de toi. »
« Très bien. Je peux juste mettre ça par-dessus ma combinaison augmentée ? »
« C'est assez durable puisque c'est conçu pour les Hunters, donc ça devrait aller. Tu peux aussi ajuster la taille ; tu ne devrais avoir aucun mal à le mettre… As-tu besoin de mon aide pour le mettre ? Je pensais que ce serait autour de ton cou. »
Hikaru sourit malicieusement, Akira gloussa légèrement et répondit.
« Non merci. »
« C'est regrettable. »
Akira mit le bracelet sur son bras gauche. Il le montra ensuite au garde à la porte avant de pouvoir pénétrer dans le mur intérieur. Au moment où il entra dans le mur intérieur, Hikaru tourna sur elle-même et écarta les bras en regardant Akira avec un immense sourire.
« Akira, bienvenue dans le district intermédiaire !! »
Le mur immense divisait la ville de Kugamayama en sections intérieure et extérieure. Le mur haut et épais représentait le fossé en matière d'ordre public, d'économie et d'environnement entre le mur intérieur et le mur extérieur, et Akira venait enfin de pénétrer dans la section intérieure.
Bien sûr, les terres ne manquaient pas si l'on considérait toutes les terres inutilisées dans les Terres désolées, mais une fois les murs érigés, cela créait une offre limitée de zones sûres. Afin de tirer le meilleur parti de cette ressource limitée, des bâtiments hauts furent érigés à l'intérieur du mur intérieur. Mais même ainsi, cela ne semblait pas surpeuplé. En fait, le paysage urbain était conçu pour donner un sentiment de liberté. La route bien nettoyée soulignait la différence entre la section intérieure et extérieure du mur pour Akira.
Un véhicule sans conducteur s'arrêta devant Akira et Hikaru. C'était elle qui avait appelé ce véhicule. C'était le moyen courant de se déplacer à l'intérieur du district intermédiaire. L'intérieur du véhicule était relativement spacieux pour sa taille grâce au fait qu'il n'y avait pas de siège conducteur ; Akira n'eut aucun mal à entasser ses bagages. Après qu'il fut monté à bord, Hikaru définit la destination, et le véhicule commença à se déplacer silencieusement sans secousses notables, mais il filait tout de même à une vitesse assez élevée à travers le district intermédiaire.
Akira observait le paysage urbain par la fenêtre de la voiture avec un grand intérêt. Cependant, Hikaru trouva quelque chose d'étrange en observant l'expression d'Akira.
« Tu n'as pas l'air si enthousiaste. Le district intermédiaire n'est-il pas aussi génial que tu le pensais ? »
« Ah, non, c'est vraiment incroyable, je suppose que c'est à la hauteur du district intermédiaire, mais à cause de ça, je m'y attendais un peu, donc ça ne me surprend pas vraiment. »
« C'est ça ? Beaucoup de ceux qui entrent dans le district intermédiaire pour la première fois depuis le mur extérieur semblent pourtant être submergés et trouvent ça absolument incroyable. »
La zone autour de la porte du bâtiment Kugama qui reliait l'intérieur et l'extérieur du mur était délibérément construite pour donner une impression marquante à ceux qui entraient pour la première fois. C'était la façon dont le district intermédiaire montrait sa gloire et sa grandeur à ceux venant de l'extérieur du mur, ainsi qu'un moyen d'encourager les gens qui vivaient à l'intérieur du mur à être fiers de l'endroit où ils vivaient et travaillaient.
Hikaru avait également une haute opinion du district intermédiaire, et elle prévoyait de passer au district supérieur un jour. C'était la raison pour laquelle elle travaillait si dur en ce moment. Mais c'était aussi la raison pour laquelle elle voulait qu'Akira soit plus heureux après l'avoir emmené du district inférieur au district intermédiaire. Malheureusement, Akira était apathique comme d'habitude dans sa réaction et Hikaru trouva cela regrettable.
« Ahhh, c'est peut-être parce que tu es un Hunter que tu as trouvé quelque chose de plus incroyable quelque part dans les ruines, n'est-ce pas ? Eh bien, c'est vrai que peu importe à quel point les bâtiments du district intermédiaire sont incroyables, ils restent tous des bâtiments construits à l'époque actuelle. Il n'y a aucun moyen qu'ils puissent rivaliser avec les bâtiments de l'Ancien Monde, hein ? »
« C'est ça ? Hmmm, c'est peut-être le cas… »
C'est alors qu'Hikaru se souvint de ce qu'elle avait entendu de la part de Kibayashi hier. Elle pensa que c'était le bon moment pour aborder le sujet et sourit.
« Mais quand même, cet endroit n'est pas le même que le mur extérieur, tu sais ? Et ce n'est pas limité seulement en termes de perspective. Écoute ça et sois émerveillé ! Dans le district intermédiaire !! Si quelqu'un se fait tuer au milieu de la route ! Le meurtrier sera correctement arrêté, envoyé au tribunal, fera l'objet d'une enquête, avant d'être finalement puni sur la base des preuves disponibles ! N'est-ce pas incroyable ?! »
« Ohh !! C'est incroyable ! Comme on peut s'y attendre du mur intérieur !! »
Hikaru et Akira furent tous deux surpris, mais la raison était complètement différente. Akira était simplement honnête en disant qu'il était surpris de la façon dont la sécurité publique était appliquée dans le mur intérieur. Pendant ce temps, Hikaru était décontenancée par le fait qu'Akira soit si surpris. La différence dans leur bon sens concernant la sécurité publique était en pleine vue.
Hikaru se demandait si Akira essayait seulement de correspondre à son enthousiasme au lieu d'être honnêtement surpris. Mais à en juger par la réaction d'Akira, il était évident qu'il était vraiment surpris. Lorsqu'elle se souvint de ce que Kibayashi avait dit hier, cela commença à la rendre anxieuse.
Kibayashi avait demandé à Hikaru de faire deux choses. La première était de dire à Akira à quel point le mur intérieur était sûr, ce qu'elle venait de faire. L'autre était quelque chose qu'elle pensait ne pas être si grave. Cependant, après avoir vu la réaction d'Akira, elle transmit ce dernier point à Akira avec précaution.
« …Au fait, Akira, combien de personnes as-tu tuées jusqu'à présent ? C'est peut-être impoli de ma part de demander, mais cela a quelque chose à voir avec la soumission de ta permission, tu vois. »
Akira pencha la tête et réfléchit un instant, mais finit par secouer la tête et dit.
« Désolé, je n'en ai aucune idée, ce n'est pas comme si je les comptais de toute façon… »
« Il n'y a pas besoin d'un nombre précis, une estimation comme le nombre de chiffres devrait suffire. »
« Dans ce cas… 3 chiffres… je suppose ? Je suis sûr que ça ne va pas jusqu'à 4 chiffres, ou si ? Hmm… C'est juste une supposition, cela dit. »
« J-je vois… Est-ce que c'est le nombre de ceux que tu as tués directement ? Ou est-ce que cela inclut ceux qui ont été tués indirectement aussi ? »
Les chefs comptaient souvent les personnes que l'équipe tuait sur leurs ordres. Hikaru pensait qu'Akira pourrait être l'un d'entre eux lorsqu'elle posa cette question, mais il interpréta cette question différemment.
« Est-ce qu'indirect inclut quelque chose comme si je leur ai tiré dessus, mais qu'ils ne sont pas morts tout de suite pour mourir plus tard à cause de la blessure aussi ? »
« Ce serait direct. »
« Dans ce cas, ce nombre provient des directs. »
« J-je vois. »
Akira répondit aux questions d'Hikaru comme s'il s'agissait d'une conversation décontractée. Comme ce qu'il avait mangé pour le déjeuner il y a quelques jours. Hikaru ne fut capable de maintenir son sourire que grâce à son talent de négociation très affiné. Elle tendit ensuite la main vers le terminal d'information et arrêta la voiture.
« Désolée, j'ai oublié de signaler quelque chose à Kibayashi, peux-tu s'il te plaît attendre ici un peu ? Je vais sortir et passer un coup de fil rapide. »
« Bien sûr. »
Akira répondit par une courte affirmation, alors Hikaru lui sourit et quitta la voiture. Elle s'éloigna inconsciemment de la voiture où se trouvait Akira, en courant à moitié. Après avoir mis une certaine distance avec la voiture, elle prit plusieurs fois de profondes inspirations pour calmer son cœur battant. Elle essaya de se calmer autant que possible avant d'appeler Kibayashi.
« Oh, il s'est passé quelque chose ? »
La voix décontractée de Kibayashi provoqua une explosion d'émotion chez Hikaru.
« Ne me fais pas ça !? Qu'est-ce qui ne va pas avec lui !? »
« Même si tu me cries dessus comme ça, je n'en ai aucune idée à moins que tu ne me dises ce qui s'est passé, tu sais ? »
Kibayashi gloussait car tout se passait exactement comme il l'avait prévu en écoutant l'explication d'Hikaru. Après cela, il demanda innocemment à Hikaru.
« Je vois, alors, y a-t-il un problème ? »
« Tu es… !? Bien sûr que c'est un énorme problème !? Pourquoi as-tu laissé quelqu'un qui a tué autant de personnes entrer dans le district intermédiaire !? »
« Pourquoi, demandes-tu ? De quoi parles-tu ? N'est-ce pas parce que tu me l'as demandé ? »
« Il n'y a pas besoin d'être un génie pour refuser cette requête, tu sais !? Ne me dis pas que tu as fait quelque chose en coulisses pour obtenir la permission pour lui. »
« Je n'ai rien fait. Eh bien, si tu me demandes si c'est une personne dangereuse, je te répondrai par un oui direct. Même moi, j'hésiterais à le laisser entrer dans le district intermédiaire. Donc, je suis vraiment impressionné par tes talents de négociation, tu as vraiment réussi à le faire entrer dans le district intermédiaire. Je suis sérieux, je suis honnêtement impressionné que tu l'aies fait, ne te l'ai-je pas dit hier aussi, tu te souviens ? »
Contrairement à Hikaru, qui aboyait des plaintes, Kibayashi répondit d'un ton amusé.
« Il semble que tu te demandes pourquoi ta requête a été acceptée ; la décision finale pour la permission est prise sur la base de nombreuses considérations. Par exemple, même s'il est vrai qu'Akira a tué des centaines de personnes, cela s'est produit en dehors du mur. En bref, cela s'est passé là-bas dans les Terres désolées. Donc, je parie que les hauts placés ne sont pas vraiment préoccupés par cela. Mais cela dit, si c'était un meurtrier qui tuait les gens qu'il voyait peu importe où il allait, la permission n'aurait pas été accordée. En fait, il aurait été mis à prix. Même s'il a tué des centaines de personnes, c'est arrivé en dehors du mur, et étant donné que la sécurité publique en dehors du mur est pratiquement inexistante, avec son rang de Hunter de 50, je parie que sa permission a été obtenue de justesse. »
« C-c'est… Tu ne vas pas un peu trop loin avec cette supposition ? »
« Mais c'est tout à fait possible, tu sais ? N'as-tu pas travaillé si dur pour combler ce fossé ? Cette résolution pacifique avec Drankam par le biais du Bureau des Chasseurs, et avec cela comme base, tu les as amenés à participer à des opérations avec lui. Cela devrait suffire à prouver qu'Akira est un Hunter professionnel qui respecte scrupuleusement ses contrats. Fondamentalement, ce que tu as fait jusqu'à présent, c'est garantir qu'il est sûr. Mec, c'est vraiment impressionnant. Si c'était moi, je ne serais pas capable de faire ça. Après tout, ce type est entré seul et a écrasé un énorme gang dans les bidonvilles juste pour tuer quelqu'un qui lui avait volé son argent, tu sais ? Il a tué pas mal de monde lors de cet incident, après tout, donc il n'y a aucun moyen que son nombre de victimes s'arrête à quelques dizaines, tu sais. »
« D-donc ce n'était pas parce qu'il a été entraîné dans le conflit par hasard… ? »
« Hm ? Le dossier n'entrait pas dans ces détails, hein ? Le dossier a-t-il surtout omis cette partie à cause de son lien avec cette combinaison motorisée ? Hmm ? Je vois. C'est sous restriction d'information, hein ? Eh bien, je suppose que des choses comme ça arrivent de temps en temps, ah, oui, assure-toi de ne pas faire fuiter cette info, d'accord ? »
Le visage d'Hikaru devint de plus en plus pâle.
« Je suis sûr que tu seras tenue pour responsable s'il cause une sorte de problème là-bas. Bien que cela n'ira pas jusqu'à ton licenciement, je parie que tu ne pourras plus vivre à l'intérieur du mur intérieur. Mais encore une fois, je parie que tu savais très bien cela avant de l'amener dans le district intermédiaire, n'est-ce pas ? Au fait, je suis venu t'appeler en personne hier parce que je voulais juste confirmer si tu étais sûre de ce que tu faisais, juste pour être sûr, tu sais ? »
Hikaru pensa alors qu'elle aurait dû le remarquer au moment où Kibayashi lui avait dit quelque chose de suspect hier, mais tout ce qu'elle pouvait faire pour l'instant était de se vautrer dans ses regrets.
« Eh bien, fondamentalement, tout ira bien tant qu'il ne fait rien de mal, et c'est ton travail de t'assurer que rien de mal n'arrive. Fais attention, ouais ? Si un voyou au hasard dans le mur intérieur lui disait qu'il allait le tuer, il ne fait aucun doute qu'il irait de l'avant et les tuerait à la place, c'est juste le genre de personne qu'est Akira. Même avec le fait qu'il soit un Hunter de rang 50 avec un lien avec un officier de la Gestion de la Ville et une solide lettre de recommandation du personnel de la Gestion de la Ville, il n'a réussi à obtenir qu'une permission temporaire pour entrer dans le district intermédiaire, tu vois. Donc, je suis sûr que tu comprends le sens derrière cela sans aucune explication supplémentaire. »
Hikaru a toujours pensé que les Hunters de haut rang ayant des liens avec des officiers de la Gestion de la Ville seraient toujours des Hunters corrects, mais cela ne semblait pas être le cas.
« Il pourrait être capable d'accomplir n'importe quel plan fou que tu as, tu sais ? Alors, donne juste le meilleur de toi-même, j'attendrai le résultat. »
Même après que Kibayashi ait raccroché, Hikaru resta là sans rien faire pendant quelques minutes. Lorsqu'elle reprit ses esprits, elle comprit enfin que Kibayashi l'utilisait pour faire quelque chose de fou et elle n'avait aucune idée de comment s'en sortir.
Envoyer Akira comme escorte pour le transport inter-cités était censé être un pari à faible risque et à haut rendement, mais maintenant, cela s'était complètement transformé en un pari à haut risque et à haut rendement, mettant sa vie en jeu. Malheureusement, elle était allée trop loin pour faire marche arrière maintenant. Non seulement elle avait forcé Akira à accepter un travail lié à une autre ville, mais si elle décidait soudainement de se retirer à la toute dernière minute, sa réputation serait réduite à néant. Dans le pire des scénarios, ils pourraient la blâmer et la bannir du mur intérieur.
En premier lieu, il était hautement improbable qu'Akira soit d'accord pour arrêter à ce stade. Pour les Hunters, la requête d'escorter un transport inter-cités était une requête fortuite. Si Hikaru lui disait de se retirer alors qu'elle était celle qui avait fortement poussé cette requête auprès de lui, cela lui attirerait certainement beaucoup de rancœur. Elle ne voulait même pas imaginer ce qui lui arriverait après ça.
« Okay, okay ! Je dois juste faire ça, n'est-ce pas !? »
Sa voie de retraite avait déjà été détruite. Ce qui signifiait que son seul choix était d'avancer et de viser la victoire. Elle frappa ses deux mains sur son visage et expulsa la peur qui était en elle.
« Faisons-le ! »
Hikaru déclara cela pour s'aider à se motiver alors qu'elle affichait un sourire déterminé.
Le terminal de transport à l'intérieur du mur était construit comme un port pour gérer les cargaisons importantes. Les énormes camions transportant d'innombrables conteneurs allaient et venaient entre les camions de transport et les entrepôts. La taille des pneus de ces gros camions était encore plus grande qu'Akira. Le camion de transport était assez grand pour faire passer ces gros camions que les Hunters utilisaient pour de mignons petits camions de bébé. La scène qui s'offrait ici faussait vraiment le sens de la taille pour tous ceux qui s'y trouvaient.
Akira regardait attentivement l'un de ces véhicules et était complètement submergé par sa taille. Bien qu'il les ait rencontrés quelques fois dans les Terres désolées, il ne les avait jamais regardés de près. Leurs tailles semblaient vraiment différentes quand il était aussi près.
« Je sais que cette chose est conçue pour être utilisée dans les Terres désolées, mais quand même, c'est vraiment quelque chose. Si un véhicule aussi énorme traverse les Terres désolées, il n'est pas étonnant qu'il attire les monstres. Cela expliquerait pourquoi il y avait tant de requêtes d'élagage. Eh bien, je vais y aller maintenant. »
« Bien sûr, bonne chance. »
Akira traversa la rampe et monta dans le véhicule, Hikaru le salua avec un sourire. Mais après qu'Akira ait disparu dans le véhicule, son sourire devint rapidement ironique. Elle resta là, faisant fonctionner son cerveau à pleine puissance, puis, quand la rampe fut sur le point d'être retirée, elle prit enfin sa décision et courut dans le véhicule aussi.
Akira se rendit dans la chambre qui lui avait été assignée et y prit un court repos. Comme l'intérieur du véhicule de transport était considéré comme une partie du district intermédiaire, il était bien équipé pour accueillir les invités appropriés pour ceux qui visiteraient le district intermédiaire ; les chambres individuelles étaient relativement grandes et équipées de toutes sortes d'installations. Et pour correspondre à sa taille, la baignoire dans la salle de bain était également tout aussi grande. Le mur était équipé d'écrans holographiques et projetait la scène de l'extérieur du véhicule, cela donnait un sentiment de grandeur. Les Hunters pouvaient également payer un supplément pour obtenir de meilleures chambres avec plus d'installations, mais Akira ne pensait pas que c'était une chose sage de dépenser sa récompense pour cela.
Le travail d'Akira consistait à surveiller l'extérieur et à suivre les ordres lorsqu'une bataille éclatait. Comme les groupes et les postes des escortes étaient déjà décidés à l'avance, ils étaient libres de faire tout ce qu'ils voulaient jusqu'à ce qu'ils soient appelés. Akira pensait aller à la cafétéria ou parcourir les quartiers marchands pour tuer le temps. Alors qu'il quittait la chambre, c'est à ce moment-là qu'Hikaru, qui courait vers sa chambre, arriva à sa porte.
Hikaru était encore essoufflée quand elle demanda à Akira.
« A-Akira… Où… vas-tu ? »
« Je pensais juste vérifier la cafétéria ou les stands… »
« J-je vois… E-eh bien… Peux-tu s'il te plaît rester dans ta chambre… Pour l'instant ? S-s'il te plaît… »
Hikaru était encore essoufflée alors qu'elle poussait doucement Akira vers sa chambre. Akira était déconcerté par cela mais décida quand même de retourner dans sa chambre.
Hikaru essayait de calmer sa respiration tout en affichant un air assez anxieux, Akira fronça les sourcils devant Hikaru et lui lança une question.
« Le camion va bientôt partir, est-ce que ça va pour toi d'être ici ? N'avais-tu pas prévu de me soutenir depuis la ville ? »
« C'était le plan, mais il y a un petit changement dans ce plan. Je vais venir avec toi aussi. C'est plus rapide de te donner du soutien de plus près après tout. Bien que je ne puisse pas t'aider pendant le combat, nous n'avons pas besoin de nous soucier beaucoup du décalage et des interférences quand nous sommes proches. Je serai avec toi pendant les 3 jours complets, donc, je serai sous ta responsabilité. »
« Je vois, dans ce cas, je serai sous ta responsabilité aussi. Maintenant, je vais sortir un peu… »
« Attends ! »
Akira fit un pas en arrière et fut vraiment déconcerté par Hikaru, qui l'arrêta si soudainement et désespérément. Mais Hikaru afficha alors un sourire poli et dit.
« S'il te plaît, reste juste dans la chambre. Si tu veux faire quelque chose à l'extérieur, dis-le-moi d'abord. Si c'est quelque chose que je peux faire, alors je le ferai pour toi. Donc ne quitte pas cette chambre, d'accord ? »
« …Pourquoi ne veux-tu pas que je sorte autant ? »
Comme prévu, Akira commença à trouver cela suspect. Hikaru essaya de rester calme alors qu'elle cherchait une excuse.
« Bien que tu aies reçu la permission d'aller dans le district intermédiaire, nous l'avons en fait un peu forcée pour que la permission soit approuvée à temps. À cause de cela, certaines données sont encore en cours de traitement. Je crains que le système de sécurité ne reconnaisse pas correctement les permissions censées t'être accordées. Donc, si c'est possible, je veux que tu restes juste dans cette chambre. Je suis désolée, tout est de ma faute. »
« C'est ça ? Ah, c'est pour ça que tu dois soudainement changer ton plan, hein ? »
« O-Oui, exactement ! Je suis vraiment désolée. »
« Eh bien, on ne peut rien y faire alors. Très bien, je m'abstiendrai de sortir de cette chambre autant que je peux. »
« Merci, et encore, désolée. »
Hikaru soupira de soulagement, Akira lança un regard à Alpha qui flottait à côté d'Hikaru.
« Alpha. »
« Elle ne ment pas, mais je parie que c'est juste une excuse. »
« Je le pensais. Eh bien, je suis sûr qu'elle a ses raisons aussi. Elle agit bizarrement depuis qu'elle a quitté la voiture pour appeler Kibayashi, je me demande si Kibayashi lui a dit quelque chose. »
Comme c'était essentiellement un ordre de sa requérante et que ce n'était pas quelque chose de si difficile à faire, Akira pensa qu'il n'était pas nécessaire de refuser inutilement cet ordre et ne s'y attarda pas davantage.
Pour le moment, le plan d'Hikaru était de réduire les contacts d'Akira avec les autres. C'était afin de réduire la possibilité qu'il cause toute forme de problème autant que possible, et ce plan se déroulait bien pour l'instant.
Les écrans sur le mur s'allumèrent soudainement, montrant les vues à l'extérieur du véhicule. Il semblait que le véhicule commençait enfin à bouger. Le grand véhicule de transport s'approcha des hauts murs. Le mur commença alors à bouger et ouvrit un passage vers les Terres désolées. Le véhicule de transport passa par cette ouverture et accéléra immédiatement au moment où il entra dans les Terres désolées. Avec cela, la requête d'Akira d'escorter le transport avait commencé.