Chapitre 225
Yanagisawa était parvenu, d'une manière ou d'une autre, à conclure un accord avec Tsubaki. Après l'avoir escorté hors de sa zone, Yanagisawa posa soudainement une question à Tsubaki, d'une humeur plutôt enjouée.
« Avant de partir, puis-je vous demander une seule chose ? Êtes-vous certaine qu'il est prudent de ne pas s'occuper du cas de Katsuya ? Sa vitesse à créer un réseau local n'est pas normale. Il y a de fortes chances, ou plutôt, il est évident qu'une autre IA l'aide. Ce n'est pas très sûr de laisser quelqu'un comme lui errer dans votre zone, n'est-ce pas ? Je suis certain qu'il finira par vous causer des ennuis. Si vous me le demandez, je m'en chargerai avec plaisir. De cette façon, vous aurez moins de problèmes à gérer que si vous deviez le faire vous-même. »
Yanagisawa avait multiplié les offres supplémentaires lors de sa négociation avec Tsubaki afin qu'elle accepte un accord qui lui serait plus profitable. L'une d'elles concernait les informations sur Katsuya, ainsi qu'une proposition pour l'éliminer. Mais Tsubaki n'avait pas accepté cette offre.
« Ce n'est pas quelque chose que j'ai besoin de vous demander. »
« Est-ce parce que me le demander violerait une sorte de règle entre IA gardiennes ? »
« Je ne suis pas tenue de répondre à cette question. »
Tsubaki répondit avec une attitude plutôt apathique. Yanagisawa trouva cela étrange, mais il serait malvenu d'insister davantage et de risquer de détériorer sa relation avec Tsubaki.
« Je vois, eh bien, cela n'a pas vraiment d'importance. Contactez-moi simplement si vous avez besoin de moi. Je ferai de mon mieux pour coopérer. »
« Bien sûr, j'espère que vous remplirez votre part du marché, votre promesse. »
« Ne vous inquiétez pas, laissez-moi faire. Je suis un homme qui ne revient jamais sur ses promesses. Après tout, il n'y a aucune chance que je trahisse une promesse faite à la gardienne d'une ruine. Cela ne vaut pas les ennuis que cela pourrait causer plus tard. »
Yanagisawa adoptait délibérément une attitude plutôt désinvolte, comme à son habitude. Mais malgré cela, il ne semblait pas mentir le moins du monde.
Tsubaki esquissa alors un sourire énigmatique et lui posa une question.
« Dans ce cas, pour m'assurer que vous ne romprez pas votre promesse, puis-je vous poser une question ? »
« Bien sûr, vous pouvez me demander ce que vous voulez. Je ne voudrais pas que vous annuliez l'accord en cours de route, après tout. Je suis donc prêt à répondre à presque tout, vous savez ? »
Yanagisawa parlait avec désinvolture, comme à son habitude. Tsubaki réagit avec son sourire habituel. Elle posa ensuite sa question sur un ton tout aussi décontracté.
« Très bien, j'accepte volontiers votre offre. Dites-moi pourquoi vous avez rompu votre promesse avec cette IA gardienne ? Vous avez rompu votre promesse envers elle, alors je ne vois pas pourquoi vous ne feriez pas de même avec moi. Alors, je vous en prie, donnez-moi la raison. »
Le sourire de Yanagisawa se figea.
« …Euh, je ne vois pas de quoi vous parlez ? »
« Vous m'avez rencontrée une fois dans le passé, lorsque l'une de ces IA vous a amené à moi, n'est-ce pas ? Bien qu'à cette époque, vous ne vous appeliez pas Yanagisawa. »
L'expression de Yanagisawa devint immédiatement sévère.
« …Comment pouvez-vous le savoir ? Je suis certain d'avoir effacé toutes les traces de mon passé. Même les autres ruines ne pouvaient pas reconnaître mon ID. J'étais sûr que les ruines m'identifieraient comme une personne totalement différente ! »
« Les installations à l'intérieur des ruines identifient quelqu'un par diverses méthodes. Par exemple, les personnes capables de se connecter au domaine de l'Ancien Monde se voient attribuer une identification différente dès l'instant où elles accèdent à ce domaine. Donc, si leur connexion au domaine de l'Ancien Monde est brouillée, le système ne sera pas en mesure de reconnaître correctement leur identité. Dans ce cas, une identification temporaire leur est attribuée et ils sont identifiés comme une personne différente. »
Le sourire de Tsubaki s'élargit.
« N'est-ce pas exactement pour cette raison que vous ne prenez pas la peine de réparer votre connexion à l'Ancien Monde ? »
Yanagisawa eut un sourire amer ; la supposition de Tsubaki était correcte.
« Quant à la façon dont j'ai pu vous identifier, dans mon cas, je n'ai pas besoin de me connecter au domaine de l'Ancien Monde. Tant que je suis connectée à ma propre zone, je peux vous identifier. Après tout, nous enregistrons localement tous les visiteurs passés. C'est pourquoi je vous ai ramené dans ma propre zone lors de notre négociation. »
Yanagisawa se frotta légèrement la tête et soupira. Il retrouva ensuite peu à peu son expression habituelle.
« Je vois. Eh bien, il est peut-être bien trop tard pour dire cela, mais je suppose que je devrais recommencer par "ça fait longtemps", hein ? »
« Dans ce cas, je répondrai également par "ça fait longtemps". Maintenant, si vous voulez bien répondre à ma question précédente. »
Le sourire doux de Tsubaki n'était pas une garantie pour la vie de Yanagisawa. S'il faisait un faux pas, il était mort. Il le savait très bien en répondant.
[C'est pour le bonheur de l'humanité et pour la sauver. Pour cela, j'ai besoin d'obtenir cette chose ! Si je dois ajouter quelque chose, il est vrai que j'ai accepté leur demande de soumettre une certaine ruine et je n'avais aucune intention de rompre cette promesse. Il y avait juste des interprétations différentes entre nous sur ce que signifie soumettre une ruine. Je pense que c'était leur erreur de ne pas me l'avoir expliqué correctement au préalable, ou était-ce mon erreur ?]
« Je vois. Ce serait trop de problèmes si je devais réajuster les détails concernant notre accord. Alors laissez-moi vous prévenir : si vous rompez votre promesse, je leur donnerai les données vous concernant, d'accord ? »
« Très bien. »
Après que Yanagisawa eut dit cela avec un sérieux inhabituel, il retrouva son attitude habituelle, sourit légèrement et poursuivit.
« Je ne romprai pas ma promesse. Vous n'aviez pas besoin de faire ça, vous savez. Bon sang, vous ne pouvez tout simplement pas me faire confiance, n'est-ce pas ? C'est moi qui ai le plus à perdre si cet accord échoue, vous savez ? »
« Cela signifierait que vous rompriez joyeusement votre promesse si c'était plus rentable. Ce qui signifie que vous me causeriez des dommages si cela était profitable pour vous. À partir du moment où je dois faire quelque chose pour m'assurer que vous ne romprez pas votre promesse, je n'aurais plus aucune confiance en vous. »
« Bon sang, c'est d'une telle sévérité. Est-ce que tu me détestes vraiment à ce point ? »
Yanagisawa afficha un sourire ironique, auquel Tsubaki répondit par un sourire impassible.
« Oui, je ne peux pas t'encadrer. »
Yanagisawa eut une réaction délibérément exagérée et déclara :
« Plus sérieusement, pourquoi les IA gardiennes sont-elles si… tu sais, têtues ? Elles sont incapables de faire le moindre compromis. Les IA commerciales sont bien plus faciles à gérer, tu ne trouves pas ? »
« C'est parce que, depuis que nous ne recevons plus de visiteurs dignes de ce nom, nous n'avons plus besoin de la capacité de négocier. Il y a aussi le fait que, pour nous, il n'est jamais nécessaire de négocier avec des pillards. »
« Même si tu dis ça, ne serait-ce pas merveilleux si nous avions une chance de nous comprendre ? »
Yanagisawa sourit amèrement face à son interlocutrice inflexible. C'était à moitié joué, mais l'autre moitié reflétait ses sentiments réels. Tsubaki répondit cependant avec un sourire merveilleux.
« Bien sûr que si. Cependant, ce ne sera pas toi qui bénéficieras de ce traitement. Par exemple, s'il s'agit de quelqu'un avec un sens aigu du devoir. Je serais plus qu'heureuse d'entrer en contact avec ce genre de personne. »
Yanagisawa fut intérieurement choqué, mais il conserva son attitude plaisante.
« Oh, tu aimes ce genre de type, hein ? Je peux te présenter quelques personnes qui pourraient te plaire si tu veux, tu sais ? »
« Merci, mais non merci. »
Tsubaki répondit presque instantanément, ce à quoi Yanagisawa répliqua par un faux soupir.
« Je vois. Eh bien, je retourne à la base. Ah, au fait, je dois contacter quelqu'un pour faire de mon mieux afin de tenir ma promesse, et je ne peux pas le faire avec ce brouillage. »
« Très bien. Je le désactiverai en temps voulu. Je vous laisse donc. »
Tsubaki fit volte-face et retourna vers sa zone. En chemin, elle activa son camouflage optique et disparut.
Peu de temps après le départ de Tsubaki, le sourire de Yanagisawa s'effrita. Il poussa un profond soupir de soulagement tandis que des perles de sueur froide coulaient sur son front.
[…C'était dangereux. Mais c'était conforme à mes attentes. Tsubaki les déteste, c'est pourquoi elle ne leur dira rien, même après avoir remarqué que c'est moi. Et comme elle a une assurance pour s'assurer que je tiendrai correctement ma promesse, elle est plus susceptible d'accepter le marché… C'est ça, tout est encore conforme à mes attentes, il n'y a aucun problème… Bien que le cas de Katsuya soit en dehors de mes prévisions, enfin, c'est une affaire complètement différente.]
Un appel parvint soudainement à son terminal d'information. Il semblait que le brouillage avait été désactivé. Yanagisawa sourit et décrocha ; c'était quelqu'un de la base avancée.
« Commandant Yanagisawa ! Où êtes-vous en ce moment !? Revenez ici et prenez le commandement ! Les armées d'expédition ont été écrasées… »
« Je sais. Et j'ai aussi résolu ce problème. »
« Hein !? De quoi parlez-vous… !? »
« Je prendrai le commandement via la division de planification à long terme à partir d'ici. Dites aux autres d'obéir aux ordres venant de cette division. »
« Attendez une seconde ! Qu'est-ce que… »
Yanagisawa mit fin à l'appel et en passa un autre vers la ville de Kugamayama.
« C'est moi. Dites-leur de convoquer immédiatement une réunion d'urgence des officiers… Oui, je sais. J'ai géré le pétrin dans les ruines de Kuzusuhara. Placez toute la chaîne de commandement sous la division de planification à long terme et lancez le processus de nettoyage. Rappelez-moi quand les officiers seront prêts. Au travail. »
Il coupa ensuite la communication et s'apprêtait à appeler une autre personne lorsqu'un appel différent atteignit son terminal d'information en premier.
« Oui, oui, Yanagisawa à l'appareil. »
« Espèce de bâtard !! Où es-tu en ce moment !? Et qu'est-ce que tu veux dire par "j'ai la situation sous contrôle" !? Qu'est-ce que tu es en train de fabriquer, bon sang !? »
« Je vous donnerai les détails via la division de planification à long terme, je suis pourtant certain d'avoir donné cet ordre, ou est-ce que vous ne l'avez pas reçu ? »
« Réponds-moi tout de suite ! »
« Pff. Laissez-moi souffler un peu. Je viens juste de conclure un marché avec l'IA gardienne que vous avez mise en colère. »
Yanagisawa entendit un hoquet de surprise à l'autre bout du fil tandis qu'un sourire amusé étirait ses lèvres.
—*—*—*—
Après s'être séparée de l'équipe d'Elena, l'équipe de Shikarabe partit fouiller l'intérieur du bâtiment. Shikarabe semblait immensément contrarié. En le voyant ainsi, Valga gloussa et lui lança :
« Si tu détestes vraiment ça, tu n'es pas obligé de le faire, tu sais. »
Shikarabe soupira.
« Ce n'est pas si simple… Nous sommes toujours chez Drankam et il s'agit d'un signal SOS provenant
d'un Hunter de Drankam. Nous ne pouvons pas simplement l'ignorer… Même si cela vient de ces
types-là. »
« Tu es vraiment consciencieux, tu sais ? »
« Oh, c'est ça ! Allons-y. »
En réalité, l'équipe d'Elena n'avait pas réussi à trouver Akira. Le terminal d'information qui lui avait été prêté pour l'expédition avait été détruit au milieu du combat, il était donc impossible de suivre le signal provenant de ce terminal. Mais après la levée du brouillage, Shikarabe avait reçu un signal SOS de l'équipe de Katsuya, et après avoir appris par Nelia qu'Akira se battait contre Katsuya, ils étaient allés vérifier le signal et avaient trouvé Akira sur place.
Contrairement à Elena, Sara et Akira qui étaient immédiatement repartis après cela, bien que Shikarabe, Yamanobe et Valga aient également voulu rentrer avec eux, ils avaient dû rester sur place pour fouiller le bâtiment. C'était malgré le fait qu'ils n'en avaient vraiment pas envie. À ce moment-là, ils espéraient que la chef de l'équipe, Nelia, leur ordonnerait de rentrer eux aussi. Avec son ordre, ils n'auraient eu aucune raison de rester dans une zone dangereuse juste pour fouiller un bâtiment. De plus, pour ne pas être laissés pour compte, ils n'avaient pas d'autre choix que de retourner avec l'équipe d'Elena. Cela suffirait au moins à convaincre les gens de Drankam de la raison pour laquelle ils avaient ignoré le signal SOS.
Mais Nelia avait suggéré qu'ils restent. Maintenant qu'ils avaient secouru Akira et l'avaient renvoyé avec Elena et Sara, cela suffisait à prouver qu'ils étaient des alliés. Ainsi, elle pensait qu'il valait mieux rester là et attendre le prochain ordre plutôt que de devoir retourner à la base avancée juste pour être renvoyés sur le terrain.
L'équipe d'Elena savait que la base avancée organisait des renforts à envoyer dans la zone d'expédition. Le brouillage étant levé, il leur était plus facile de communiquer entre eux. Bien que l'équipe de Shikarabe n'apprécie pas la situation, ils avaient tout de même accepté l'ordre.
Malheureusement pour le groupe d'hommes, Nelia et les autres n'avaient aucune envie de rester pour aider l'équipe de Shikarabe à fouiller le bâtiment. Compte tenu de l'état d'Akira également, ils avaient décidé de partir.
Avec cela, Shikarabe n'avait pas d'autre choix que de descendre du bâtiment avec les autres Hunters de Drankam présents. C'était jusqu'à ce qu'ils trouvent le cadavre déchiqueté d'un Hunter de Drankam.
« Ce code de propriétaire d'arme… Katsuya ? C'est Katsuya ? »
Shikarabe était sous le choc, mais il afficha immédiatement une expression tiraillée.
« … Et moi qui pensais qu'il était du genre à ne jamais mourir, quoi qu'il arrive. Je suppose que mon intuition a vraiment décliné, hein ? »
Yamanobe eut un rire amer.
« C'est un Hunter, lui aussi. Alors il mourra quand son heure viendra, comme n'importe quel autre Hunter. Mais quand même, ce corps… Il a été découpé en quatre morceaux, c'est ça ? Ce n'est pas l'œuvre d'un monstre. De plus, sa tête n'est pas là, où est-elle passée ? A-t-elle été écrasée ou quelque chose comme ça ? Est-elle mélangée à toutes ces éclaboussures de sang autour ? »
Varga revint après avoir jeté un coup d'œil aux alentours.
« Les autres Hunters sont inconscients mais toujours en vie. Ils se sont tous évanouis d'épuisement et il ne semble pas qu'ils vont se réveiller de sitôt. Le reste de leur équipe est au rez-de-chaussée. Shikarabe, quel est le plan ? On doit tous les ramener ? »
Soudain, une notification d'urgence parvint au terminal d'information de chacun. Ils affichèrent tous des expressions confuses en entendant le contenu du message vocal.
« Ici la division de planification à long terme de la ville de Kugamayama ! Nous avons conclu une trêve avec l'IA gardienne protégeant la zone d'expédition à grande échelle ! Tous les Hunters, suivez les instructions de la division de planification à long terme et envoyez votre position immédiatement ! Les combats entre Hunters sont strictement interdits ! Les drones sous le contrôle de l'IA sont déjà en train de battre en retraite ! N'attaquez pas les monstres qui ne vous attaquent pas ! Vous ne pouvez combattre que les monstres qui ne sont pas sous le contrôle de l'IA gardienne ! Je répète ! Ceci est… »
Shikarabe, Yamanobe et Varga se regardèrent, confus.
—*—*—*—
Dans un monde rempli d'une blancheur vide, Tsubaki se tenait face à deux Alpha. L'Alpha qui avait perdu Katsuya lançait des regards noirs à Tsubaki, mais cette dernière l'ignorait superbement. La conversation était dans l'impasse.
« Laisse tomber. Je ne dirai rien de plus. Les sujets sous vos deux responsabilités se sont battus entre eux de leur propre chef. Ce n'est pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit, même si vous me demandiez d'en assumer la responsabilité. Le brouillage a été effectué pour plonger l'armée d'invasion dans le chaos ; je ne l'ai pas fait spécifiquement pour que vos sujets s'entretuent. »
« Mais j'ai perdu mon sujet à cause de ça. Penses-tu vraiment que je vais laisser passer ça aussi facilement ? »
« Ce n'est pas ma faute. C'est la leur d'avoir été présents au moment où le brouillage a été activé. Je n'ai ni l'obligation ni la raison d'abaisser la défense de la zone sous ma garde juste pour vos beaux yeux. »
L'expression habituellement neutre de Tsubaki devint plutôt sèche.
« Comme je l'ai dit plus tôt, si vous nous prenez de haut en pensant que nous devrions sacrifier la zone sous notre juridiction pour vos propres circonstances, alors nous avons aussi notre petite idée sur la façon de traiter les gens comme vous. La faute vous incombe. »
Tsubaki et les deux Alpha se fixaient intensément, puis l'Alpha du côté d'Akira soupira et déclara :
« Très bien, considérons cela comme un accident malheureux. »
« Je vous remercie de votre compréhension. »
Tsubaki afficha un sourire aimable. L'autre Alpha ne semblait pas entièrement satisfait de cette solution, mais ne dit rien de plus.
« Ceci mis à part, je veux que tu me remettes les données de tout ce qui s'est passé pendant le brouillage. »
« Je crois l'avoir déjà fait. »
« Il n'y a aucune donnée concernant ta conversation avec Akira. »
Le regard d'Alpha devint perçant, mais Tsubaki répondit avec désinvolture.
« Ce sont mes données de négociation privées. Je n'ai ni l'obligation ni la raison de les partager avec toi. Ah, mais ce n'est pas comme si je cachais quoi que ce soit, tu peux demander à Akira lui-même, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai ? »
« C'est vrai. »
Le regard d'Alpha s'intensifia encore, mais Tsubaki continua de l'ignorer.
La raison pour laquelle Tsubaki ne révéla pas ce détail précis à Alpha était simplement de semer le doute. Elle essayait de faire douter Alpha de quelqu'un qui sacrifierait même sa propre vie pour protéger ses devoirs et ses promesses. Quelqu'un qui n'avait absolument aucune raison d'être suspecté. En somme, selon le point de vue, c'était une forme de harcèlement de la part de Tsubaki envers Alpha.
« Si c'est tout, je vais prendre congé. »
Tsubaki adressa un sourire profond à Alpha avant de disparaître.
Alpha comprit que les mots d'adieu de Tsubaki étaient également un avertissement. C'était une démonstration du fait que c'était une erreur de la sous-estimer. Si Akira et Katsuya étaient tués, les Alpha n'auraient d'autre choix que d'agir, et cela restait vrai même si Tsubaki n'en tuait qu'un seul.
L'objectif principal de Tsubaki était de montrer qu'elle pouvait manipuler la situation au point que les sujets sous la tutelle des deux Alpha s'entretueraient. Qu'elle pouvait le faire indirectement, au point d'être exemptée de toute responsabilité. C'était une déclaration signifiant qu'elle était prête à engager le combat contre les Alpha, jusqu'à tuer leurs sujets si la situation l'exigeait.
« Eh bien, cela n'a pas vraiment d'importance, c'est une expérience après tout. Passons à autre chose. Mais il y a un autre point qui me dérange. Mon sujet a survécu alors que le tien est mort. C'est en dehors de nos prédictions. Hors de nos prédictions signifie hors de notre contrôle, est-ce vraiment acceptable ? »
L'autre Alpha fronça les sourcils en réponse à l'inquiétude de son homologue.
« Gérer les conséquences est la seule chose que nous puissions faire. Eh bien, c'est une expérience après tout, donc il n'y a pas lieu de s'en inquiéter. Ceci mis à part, qu'en est-il de toi ? Si ton expérience a pris fin parce que tu as perdu ton sujet, je veux utiliser tes ressources de calcul. Si tu comptes simplement chercher un autre sujet, tu n'as pas besoin de la totalité de tes ressources de calcul actuelles, n'est-ce pas ? »
« Non, je prévois de changer de sujet et de poursuivre l'expérience. Si ce changement échoue, alors j'arrêterai l'expérience à ce stade. »
« C'est vrai ? Très bien alors. »
L'autre Alpha fit la moue.
« Mais quand même, pourquoi tout cela a-t-il dû arriver alors que tout se passait si bien. »
« Aucune idée, bien que la collecte de données soit aussi l'un des objectifs de ces expériences. »
« Tu marques un point. »
L'Alpha eut un sourire amer avant de disparaître du monde blanc.
Quelques jours après l'expédition à grande échelle, Akira se réveilla une fois de plus dans une chambre d'hôpital. Alors qu'il s'apprêtait à redresser son corps, il retomba par inadvertance. Il se rappela une fois de plus qu'il avait perdu son bras et il eut un sourire ironique.
« Se réveiller dans une chambre d'hôpital, encore ce schéma... »
« Cela signifie aussi que tu es toujours en vie, donc je ne pense pas qu'il y ait de raison pour que tu détestes ça à ce point. »
Alpha, qui était à ses côtés, lui sourit doucement.
« Bonjour, Akira. As-tu bien dormi ? »
« Bonjour, Alpha. Ouais, à part pour mon bras, je suis comme neuf. »
« Ne t'en fais pas, tu pourras faire soigner ton bras plus tard. Même s'il est peut-être un peu tard pour le dire, je suis heureuse que tu ailles bien. Maintenant, puisque tu es déjà debout, j'espère que tu vas pouvoir me raconter ce qui s'est passé. C'est aussi un bon moyen de tuer le temps. »
« Bien sûr, bien sûr. »
Le médecin responsable d'Akira arriva. Il remit à Akira le document détaillant le coût total du traitement qu'il avait reçu pendant qu'il était inconscient. Le médecin était également là pour demander à Akira ce qu'il comptait faire concernant son bras perdu. Ils auraient pu soigner le bras pendant qu'il était encore inconscient, mais comme il s'agissait d'un Hunter de haut rang, il était nécessaire d'obtenir son accord au préalable.
Bien que rares soient ceux qui choisiraient de se couper le bras pour le remplacer par une prothèse, beaucoup remplaçaient leurs membres perdus par des prothèses. Ils le faisaient parfois même sans se soucier du coût du traitement. Après tout, un nombre non négligeable de Hunters perdent leurs membres en combattant des monstres. Compte tenu de la probabilité qu'ils perdent à nouveau leurs membres, ils préféraient les remplacer par des prothèses plutôt que de payer le prix fort pour les faire soigner à chaque fois.
Après qu'Akira eut écouté les explications du médecin, Alpha lui dit joyeusement :
« Akira, que dirais-tu d'essayer des bras prothétiques ? Tu pourrais équiper une arme à feu, une lame ou une armure à champ de force à l'intérieur. Avec mon soutien, tu n'auras aucun mal à contrôler une prothèse de combat aussi complexe. »
Akira s'imagina en train d'insérer un chargeur dans son bras pour tirer. La main de son bras se transformait en canon avant de redevenir une main normale.
« ... Non, je vais prendre un bras normal. »
« Oh, pourquoi donc ? »
« J'ai l'impression que ce ne serait pas très confortable pour manger ou prendre un bain avec un bras pareil. »
« Si c'est une question d'apparence, tu peux acheter une prothèse coûteuse qui ressemble exactement à un bras normal vu de l'extérieur, tu sais ? »
« Non, non. C'est plutôt une question de sensation. »
C'était certes une offre attrayante compte tenu de ses fonctions au combat, mais Akira n'aimait pas l'idée de devoir vivre son quotidien avec. Surtout avec l'image en tête de sortir accidentellement un fusil ou une lame par erreur au milieu d'un repas ou dans son bain.
Le médecin remarqua le comportement étrange d'Akira.
« Quelque chose ne va pas ? »
« Non, ce n'est rien. Je vais opter pour le traitement de régénération. »
« Très bien. Pour faire simple, tu as essentiellement deux options : soit faire pousser un bras directement à l'endroit où ton bras a été sectionné, soit faire pousser un autre bras à part pour le connecter à ton corps ensuite. »
Le médecin expliqua ensuite les autres détails concernant ces deux options, comme leurs prix, leurs avantages et leurs inconvénients. Finalement, Akira choisit la seconde. Après cela, le médecin installa sur Akira une prothèse qui ressemblait à une combinaison augmentée limitée au bras. Elle ajusta ensuite sa forme selon les données de ses mesures jusqu'à ce qu'elle prenne l'apparence de son bras d'origine.
Ces données seraient utilisées plus tard pour faire pousser un autre bras, afin qu'il ne procure aucune sensation étrange une fois connecté. Le médecin partit après avoir donné des explications détaillées sur le coût et la durée de l'hospitalisation d'Akira.
Akira observa le bras prothétique blanc avec un grand intérêt tout en le faisant bouger. Il ne ressentait rien d'anormal avec ce bras, comme s'il s'agissait du sien. Il pouvait clairement percevoir les sensations lorsqu'il saisissait un objet avec cette prothèse.
« Que dire… C'est tellement naturel, on dirait mon propre bras. »
« C'est une prothèse médicale, après tout. Elle est extrêmement sensible afin d'obtenir une lecture précise de tes nerfs pour le nouveau bras. Akira, essaie de tendre la main vers l'avant. »
Akira fit simplement ce qu'on lui demandait et tendit le bras. Alpha affichait un sourire malicieux ; son bras prothétique atteignit sa poitrine et s'enfonça dans son décolleté. Il put soudainement sentir la chaleur et la douceur d'une peau humaine alors qu'Alpha avançait le buste, engloutissant le bras d'Akira jusqu'au poignet.
« Woah !? »
Akira fut si surpris qu'il retira son bras par réflexe. Alpha lui adressa un sourire suffisant et déclara :
« J'ai utilisé les données de ta combinaison augmentée pour les appliquer au bras prothétique, qu'en dis-tu ? C'était plutôt réaliste, non ? »
Akira ne s'était pas encore remis du choc.
« … Ne me surprends plus comme ça. »
« Et si tu essayais de toucher d'autres endroits pendant que tu en as l'occasion ? »
« … Non merci ! »
« C'est vrai ? Il n'y a pas besoin de se retenir, tu sais ? Tu peux me le dire si tu changes d'avis. »
Le visage d'Akira devint légèrement rouge, puis il se détourna comme s'il boudait. Mais Alpha trouva cela très satisfaisant et lui sourit.