Chapitre 200
Chapitre 200, Le résultat d'une coïncidence et d'une prédiction
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Akira était plongé dans le bain chaud de sa maison pour faire fondre l'épuisement accumulé durant la journée.
« ...C'était trop fatigant aujourd'hui, tellement de choses se sont passées. J'espère qu'on réussira quand même à en tirer de l'argent... Ça ira, non ? »
Akira jeta un coup d'œil à Alpha, qui prenait son bain avec lui, cherchant son approbation. Mais Alpha se contenta d'un sourire taquin et répondit :
« Je me le demande. »
« Dis juste oui, tu veux bien ? »
« Ce n'est pas comme si je pouvais garantir ce que Reina et Togami vont faire. Pour commencer, c'est toi qui as laissé les reliques et les automata brisés à Reina et Togami pour qu'ils les vendent. C'est un sujet épineux, donc on ne peut rien y faire. »
« Eh bien, ce n'est pas comme si je pouvais apporter les automata brisés à Katsuragi, j'ai l'impression qu'il ne les achèterait pas. Alors je me suis dit qu'en les laissant à Reina, qui semble avoir des relations, on pourrait les vendre à un bien meilleur prix. »
« Je ne te blâme pas. C'est juste que je ne peux pas garantir que tout se passera bien. »
« Je sais, mais quand même... »
Akira soupira légèrement, puis se détendit, comme s'il avait abandonné cette affaire, et se dit à lui-même :
« C'est bon, ça ira. Shiori a aussi dit qu'elle prendrait ses responsabilités si ça ne marchait pas. Donc je suis sûr qu'elle croit aussi que le butin d'aujourd'hui peut se vendre assez cher. Ça devrait aller. »
« Eh bien, dans le pire des cas, on pourra aller leur faire des reproches après que tu auras reçu ton nouvel équipement. »
« C'est une bonne idée... L'équipement, hein. »
Bien qu'Akira ait semblé passer à autre chose, il fit à nouveau une grimace.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« ...Non, rien. »
Après avoir à nouveau perdu la majeure partie de son équipement, Akira était allé voir Shizuka pour s'en procurer du nouveau avec l'argent qu'il avait. Tout d'abord, il avait donné la priorité aux fusils et passé commande pour 3 fusils SSB entièrement modifiés. L'expression de Shizuka lorsqu'il avait passé cette commande l'avait marqué.
Akira avait décidé d'être honnête et de tout dire à Shizuka au cas où elle poserait des questions, mais elle avait accepté sa commande sans rien dire. En revanche, Shizuka avait semblé légèrement surprise et exaspérée à la fois. Elle avait ensuite souri comme si elle avait renoncé, mais il y avait de la pitié mêlée à son sourire.
Akira pensait que Shizuka dirait au moins quelque chose sur le fait qu'il avait déjà cassé ses fusils en si peu de temps, mais elle avait continué à parler sans même aborder le sujet. Il sentait que quelque chose clochait.
« ...Shizuka-san n'a rien dit, donc ça devrait aller, ouais. »
« Espérons juste que ce n'est pas un sourire d'exaspération parce qu'elle a travaillé si dur pour obtenir un équipement qui sortait à l'origine de la gamme de la boutique, mais que tu continues à les casser en un rien de temps sans montrer le moindre remords quand tu passes commande pour les remplacer. Mais en tant que marchande d'armes, elle n'a pas de bonne raison de t'arrêter puisque cela contribue bien aux revenus de la boutique. »
« Si tu n'en sais rien, alors arrête de me faire peur ! »
« Je disais seulement ça parce que tu sembles trop bloqué sur cette affaire. Tu devrais passer à autre chose. Si tu continues à t'en soucier et que cela finit par te faire utiliser ton équipement trop prudemment, tu pourrais finir par te blesser, ce qui annulerait la raison pour laquelle tu les as obtenus en premier lieu, tu sais ? »
« Je sais, mais quand même... »
« Peu importe que ton équipement soit cassé tant que tu es en sécurité. Cela contribue aux revenus de sa boutique et ce n'est pas comme si tu les cassais intentionnellement de toute façon. C'est pourquoi ça n'a pas d'importance. Si Shizuka est inquiète, c'est soit parce que tu utilises ton équipement sans faire attention, soit parce que tu te retrouves constamment dans une situation où tu n'as pas d'autre choix que de faire quelque chose qui détruit ton équipement. Ce n'est pas quelque chose dont tu devrais t'inquiéter, ou plutôt, il est bien trop tard pour commencer à t'en soucier, non ? »
« ...Tu marques un point. »
Akira eut un sourire ironique en se demandant si, au fond de lui, il voulait que Shizuka s'inquiète pour lui. Auquel cas, il aurait pu se rendre intentionnellement dans des endroits dangereux en espérant qu'elle s'inquiéterait. Il se dit que ce désir était trop cupide et sourit amèrement, il le savait très bien lui-même. Il décida alors de parler d'autre chose pour changer de sujet.
« ...Au fait, à propos de cette carte blanche, qu'était-ce exactement ? »
« C'est une carte de visite. Tu peux utiliser cette carte pour contacter cet automaton, Olivia. Si tu es quelqu'un qui peut se connecter au domaine de l'Ancien Monde, tu peux l'utiliser pour entrer directement en contact avec Olivia, et si tu ne peux pas le faire, tu peux utiliser un dispositif de communication de l'Ancien Monde à la place. Je parie qu'elle te l'a laissée en espérant que tu l'embaucherais. »
Akira se tourna immédiatement vers Alpha.
« Alpha, tu savais tout ça ? »
« Ouais. »
« ...Pourquoi tu ne me l'as pas dit à ce moment-là ? »
« Tu peux garder ça secret ? »
Alpha sourit comme à son habitude. Bien qu'Akira comprenne qu'elle avait raison et soit d'accord avec elle, il n'était pas vraiment heureux de l'admettre.
« Est-ce que c'était un objet très coûteux ? »
« Ça dépend du prix que tu accorderais à une méthode pour contacter le côté de l'Ancien Monde de manière amicale. »
« Dans ce cas, ça devrait être quelque chose d'assez cher... et j'ai fini par m'en débarrasser en pensant que ça ne valait pas grand-chose. Je suppose que c'était une grosse erreur, hein ? »
« C'est l'inverse. Tu as très bien fait de te débarrasser de cet objet aussi vite que possible. Pour pouvoir utiliser cette carte, tu dois au moins avoir les connaissances nécessaires pour te connecter au domaine de l'Ancien Monde. Si tu essayais de la garder pour toi, dans le pire des cas, les autres pourraient devenir méfiants en pensant que tu es au courant. C'est pour ça que je ne te l'ai pas dit à ce moment-là. Comme je l'ai dit avant, je ne pense pas que tu puisses garder un secret, n'est-ce pas ? »
« ...Ouais, je ne pense pas pouvoir. »
Shiori avait évidemment remarqué sa petite réaction au moment où elle avait mentionné le nom « Lion Steel ». S'il avait su à quel point cette carte était précieuse, Akira ne pensait pas qu'il aurait pu la laisser partir.
« Je m'en doutais. Laisse-moi au moins te dire ceci : assure-toi de ne pas trop te focaliser là-dessus. Au lieu de ça, considère que tu as refilé ce problème. Si tu insistes pour la garder, les gens pourraient devenir méfiants. »
« Tu as raison, je n'ai pas l'intention de me faire capturer après tout. »
Être soupçonné d'être quelqu'un capable de se connecter au domaine de l'Ancien Monde suffisait pour que le Bureau des Chasseurs émette un mandat d'arrêt. Comme Akira était réellement quelqu'un capable de se connecter au domaine de l'Ancien Monde, même si ces soupçons provenaient de quelque chose de totalement sans rapport, il ne pouvait pas se permettre de se faire capturer par eux, quoi qu'il arrive. Avec cela, tous les regrets qu'il avait concernant cette carte disparurent complètement.
« De toute façon, tu n'as pas de chrome avec toi, donc ce n'est pas comme si tu pouvais embaucher Olivia. Les seules personnes qui pourraient le faire sont les super-riches ou les énormes corporations qui possèdent du chrome. »
« Exactement. C'est juste hors de ma portée. Je suppose que ça signifie que je n'ai aucun lien avec eux dès le départ, hein... Attends, c'est juste une supposition, mais j'ai eu l'impression que Shiori était au courant pour cette carte. Je me demande si elle a des liens avec ce monde. »
« Eh bien, elle explore des ruines en uniforme de soubrette et elle appelle Reina, Milady, ce ne serait pas étrange qu'elle ait quelques liens avec ce monde. Elle pourrait savoir à quel point cette carte est précieuse, et peut-être même qu'elle est activement impliquée dans ce monde. »
« Maintenant que tu le dis, ça a du sens. Je me demande qui ils sont vraiment. Pour être honnête, de mon point de vue, ils ne ressemblent à rien d'autre qu'à une bande de riches du mur intérieur qui font le travail de Hunter comme passe-temps... »
Akira réfléchit à l'équipe de Reina et à ses antécédents tout en profitant du bain chaud. Mais comme il ne trouvait pas de bonne réponse, cette question finit par se fondre dans l'eau chaude elle aussi.
Le lendemain. À l'intérieur d'un hôtel de haut standing dans le quartier inférieur de la ville de Kugamayama, Togami, Shikarabe, Reina et Shiori se rassemblèrent dans l'une des chambres.
Togami plaça 1 million d'Aurum devant Shikarabe. Shikarabe le prit et le mit dans la poche de sa veste. En voyant cela, Togami sourit joyeusement et fièrement.
« Voilà, j'ai enfin réussi à te faire prendre les 30 millions d'Aurum. »
« En effet. »
En voyant Shikarabe sourire avec amusement, Togami ressentit un fort sentiment d'accomplissement. En voyant cela, Reina ne put s'empêcher de pencher la tête.
« Togami, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien du tout. »
Après cela, l'expression de Shikarabe devint sérieuse alors qu'il disait :
« Togami, aujourd'hui sera ton dernier entraînement, commençons maintenant. »
« Maintenant ? Ne sommes-nous pas ici pour discuter de ce qu'on va faire des reliques qu'on a rassemblées hier et de comment diviser l'argent ? »
« C'est exactement ton dernier entraînement. Être capable de diviser l'argent à la fin d'une exploration de ruines sans aucun problème est l'une des compétences importantes pour un Hunter. Et tu dois en apprendre la moitié par l'expérience réelle. Togami, cette fois, tu as demandé l'aide d'Akira. Tu as demandé de l'aide à un Hunter qui est meilleur que toi, bien que tu ne le connaisses pas bien. En plus de ça, vous n'avez pas passé d'accord sur la façon de diviser le butin à l'avance. Donc ne t'attends pas à ce qu'il donne gratuitement le butin pour lequel tu as risqué ta vie par pure gentillesse ; en fait, je parie qu'il viendrait vers toi sans retenue. »
Comme pour poursuivre l'avertissement de Shikarabe, Shiori dit alors avec un visage sérieux :
« Milady, c'est aussi un entraînement pour Milady. Shikarabe-sama et moi allons nous en prendre à vous deux comme si nous étions Akira-sama essayant de prendre tout le butin. Togami-sama et Milady devraient travailler ensemble pour l'en empêcher. »
« Je vous préviens, considérez aussi le pire scénario où Akira viendrait vers vous avec la force, et assurez-vous d'éviter cela quoi qu'il arrive. Il est important de ne pas chercher querelle à quelqu'un contre qui vous n'avez aucune chance de gagner. »
« Akira-sama a immédiatement exigé le paiement des dépenses de la dernière expédition. Fusil, moto, véhicule, combinaison augmentée, munitions et médicaments. Certains peuvent être réparés tandis que d'autres nécessitent des remplacements, quoi qu'il en soit, cela alourdirait les dépenses. Le total des dépenses est estimé à environ 1 milliard d'Aurum. Si vous prenez votre temps pour vendre les reliques, vous ne pourrez pas payer cette somme immédiatement. »
« Réfléchissez bien avant de décider si vous essayez d'expliquer cela à Akira ou de prendre des dettes pour le rembourser pour le moment. Gardez bien en tête combien de temps un Hunter qui n'a aucune aversion pour le meurtre serait prêt à attendre pour son milliard d'Aurum. »
« N'oubliez pas que vous ne pouvez pas simplement dire que vous allez diviser le butin équitablement. Tout le monde voudra que sa vie soit estimée à un prix élevé. Vous devez vous assurer de réfléchir à la façon de réaliser un profit lorsque vous êtes face à quelqu'un contre qui vous ne pouvez pas gagner dans un vrai combat et qui ne plie pas lors d'une négociation. Si vous le mettez de mauvaise humeur, cela pourrait se transformer en combat en un clin d'œil. »
« Il y a aussi l'option de demander l'aide du Bureau des Chasseurs. Mais bien sûr, ce ne sera pas gratuit et ce n'est pas comme si cela le convaincrait, je parie qu'il garderait quand même une rancune si vous faites ça. Bien que ce ne soit pas un bon choix, parfois, vous n'avez pas d'autre option que de le faire. »
« N'oubliez pas que cela pourrait même ne pas être nécessaire du tout. Ce n'est pas une méthode pour garantir votre sécurité. Alors s'il vous plaît, soyez prudents. »
« Maintenant, commençons. »
« Nous allons commencer maintenant. »
Shikarabe et Shiori semblaient sérieux, Togami et Reina se regardèrent avec des sourires inquiets.
Diviser le butin était la dernière étape avant qu'une équipe de Hunters ne se dissolve enfin. Togami et Reina firent de leur mieux pour affronter cette étape finale avec leurs propres capacités. Cela leur fit comprendre pourquoi les Hunters embauchaient des négociateurs et à quel point Drankam les avait aidés à cet égard.
La vraie raison pour laquelle Drankam avait été formé était simplement pour aider les Hunters blessés et retraités. Après tout, même un Hunter prudent pourrait compter sur des choses qui nécessitaient de la confiance si c'était entre des Hunters qu'il ou elle connaissait très bien. Bien que cela ait considérablement changé depuis sa fondation, cette partie de l'organisation était restée la même.
Togami et Reina eurent une pratique de négociation difficile et ne parvinrent à un accord qu'à la fin de la journée. Bien sûr, ils étaient tous les deux littéralement épuisés à ce stade. Au final, l'accord prévoyait que le butin soit divisé équitablement après déduction des frais de combat et qu'il n'y avait aucune urgence à payer cet argent. Donc, en résumé, ce n'était rien d'autre qu'un entraînement qui ne signifiait rien pour la vraie affaire qu'ils devaient encore affronter. Quand ils l'apprirent, Togami et Reina ne purent s'empêcher de se plaindre.
—*—*—*—
Au siège d'une certaine entreprise à l'intérieur du mur intérieur, les officiers de l'échelon supérieur de cette entreprise se rassemblèrent dans une immense salle de réunion.
À l'intérieur de cette salle de réunion, Yanagisawa n'avait pas l'air heureux du tout alors qu'il disait :
« Que voulez-vous dire par arrêter d'étendre la route d'approvisionnement ?! »
Alors que la colère de Yanagisawa était clairement exprimée, contrairement à son expression habituelle dénuée d'émotion, les autres personnes dans la salle commencèrent à se tendre. Yanagisawa était responsable de l'opération visant à étendre la route d'approvisionnement depuis la base frontalière des ruines de Kuzusuhara vers la partie plus profonde des ruines. Et maintenant, il avait reçu un ordre qui non seulement interférait avec son travail, mais entravait même sa continuation. Il n'était pas étrange que Yanagisawa le prenne personnellement. Cela ne se terminerait pas par de simples bleus quand quelqu'un qui n'était qu'un administrateur d'un morceau de terre cherchait querelle à quelqu'un qui était sous le Gouvernement Corporatif.
Un officier de rang intermédiaire de la Gestion de la Ville essaya de calmer Yanagisawa.
« Nous ne l'arrêtons pas complètement. C'est juste une chose temporaire afin d'alléger les inquiétudes exprimées par certains de nos clients. Ils pensaient que l'incident récent était causé par l'expansion agressive de la route d'approvisionnement au plus profond des ruines. »
« Il n'y a aucune preuve reliant l'expansion et cet incident. Et même si c'était vrai, cela reste dans nos prédictions, nous nous attendions à ce que quelque chose comme ça arrive quand nous avons commencé ce projet. Donc il n'y a aucune raison pour nous d'arrêter l'expansion maintenant. C'est aussi pour le bien de la base frontalière, qui est en construction en ce moment. Même pendant cet incident, nous avons aussi obtenu de bons résultats. Si ce n'était pas assez pour vous, vous auriez dû augmenter le budget comme je l'ai suggéré la dernière fois, bien que quelqu'un ait rejeté cette suggestion. »
L'humeur de Yanagisawa s'aggrava encore plus. Il n'y avait personne pour l'arrêter, même parmi ceux qui étaient au-dessus de lui en termes de poste, personne n'était prêt à devenir le martyr pour annuler son opinion.
« Calme-toi. Nous avons été attaqués deux fois en si peu de temps. Il n'est pas étrange que nos sponsors se soient inquiétés. »
Parmi les personnes présentes, peu savaient que le premier essaim était dû à Yanagisawa. Alors Yanagisawa baissa les épaules.
« ...La raison pour laquelle nous étendons la route d'approvisionnement est de créer une route sécurisée à travers les ruines. Afin que nous puissions excaver les reliques coûteuses plus facilement. Plutôt que la voix de ces lâches qui se terrent dans le mur intérieur, n'est-il pas plus important de donner la priorité à notre objectif initial ? »
« Je sais. Nous ne voulons pas non plus arrêter l'expansion. Au final, ce n'est rien d'autre qu'une pause temporaire. Les sponsors ont peur d'une troisième attaque, et cette inquiétude découle aussi du manque de puissance de l'escouade de défense de la ville. Si l'escouade de défense de la ville pouvait repousser ces essaims sans aucun problème, ils ne se soucieraient pas du nombre de fois où ces essaims pourraient venir. De plus, tu veux sortir ce nouvel équipement, n'est-ce pas ? C'est l'occasion parfaite pour ça, nous pouvons envoyer ce nouvel équipement à la base frontalière pour sécuriser la route d'approvisionnement. Il faudra un certain temps avant qu'ils puissent complètement déployer le nouvel équipement. Donc, en attendant, nous pouvons faire une pause dans l'expansion de la route d'approvisionnement. Nous avons accepté de les envoyer tout comme tu l'avais demandé, j'espère que tu peux faire un compromis avec ça. Si la troisième attaque se produit après cela et que le nouvel équipement peut facilement repousser l'essaim, alors cela sera attribué au déploiement du nouvel équipement pour l'escouade de défense de la ville. Est-ce que ça te convient ? »
Yanagisawa ne donna pas de réponse immédiate. Le silence dans la salle persista.
« ...Juste parce qu'on arrête d'étendre la route d'approvisionnement, je n'accepterai aucune coupe budgétaire. Et j'aurai le budget initial pour le nouvel équipement. »
« Si c'est bon d'utiliser le nouvel équipement pour explorer la partie intérieure des ruines aussi, alors je l'autoriserai. »
L'expression tendue de Yanagisawa se détendit enfin. Sa voix retrouva également son ton désinvolte habituel.
« Si vous êtes prêt à aller jusque-là, alors on ne peut rien y faire. Nous arrêterons d'étendre la route d'approvisionnement. »
Des soupirs de soulagement résonnèrent dans la salle de réunion.
Après cela, ils poursuivirent leur réunion pour parler de plusieurs autres sujets. C'est alors qu'un petit différend entre administrateurs de zone se produisit.
« Pour le sujet suivant, nous avons reçu un rapport concernant la différence entre la valeur réelle des terres et celles rapportées sur papier. Nous commencerons avec la personne qui a soulevé ce point. »
Alors que la personne qui travaillait comme chef de cette réunion disait cela, Udajima se leva et sourit à Inabe.
« Je suis Udajima. Comme tout le monde le sait bien, la partie intérieure des ruines de Kuzusuhara est divisée en sections plus petites et chaque section est assignée à un administrateur différent. Chaque administrateur doit arpenter la section qui lui est assignée et le résultat de cette étude, qui inclut le type de reliques que vous pouvez y trouver, décidera de la priorité pour une étude plus poussée et du budget pour celle-ci. »
Udajima fit une courte pause et jeta un coup d'œil à Inabe. Inabe retroussa ses lèvres en réponse.
« Tout le monde ici est occupé, va droit au but. »
« Très bien alors. Inabe, il semble que le rapport de ton secteur dit que tu as trouvé un terminal de l'Ancien Monde dans la zone dont tu es responsable, est-ce vrai ? »
« C'est la vérité. Et alors ? »
« Dans ce cas, je vais profiter de cette occasion pour déclarer que c'est un faux ! »
« Quoi !? »
Alors que des murmures se propageaient dans la salle, Inabe finit par traiter ce qu'Udajima avait dit et éleva la voix.
« Tu te moques de moi !? Ce rapport est même passé par un expert formel de la ville de Kugamayama, tu sais !! Tu es sérieusement en train de dire que je falsifie ce rapport !? Ces reliques sont vraiment des terminaux de l'Ancien Monde ! C'est de la diffamation !! »
« Je ne dis pas que ce ne sont pas des terminaux de l'Ancien Monde. »
« Alors quel est ton problème ? »
« Le problème, c'est l'endroit où tu les as trouvés... Il y a de fortes chances que tu les aies obtenus d'un autre endroit en dehors de ta section !! Et tu les as apportés là-bas afin d'augmenter la valeur de ta section !! »
« Q-de quoi tu parles !? »
Inabe montra une légère panique. Mais pour la cacher, il éleva immédiatement la voix.
« C'est une accusation sans fondement !! Où est la preuve !? »
« Bien sûr, j'en ai avec moi. »
« Je parie que tu les as juste falsifiées aussi !! Tu prévois de faire baisser la valeur de ma section en causant des problèmes fictifs, n'est-ce pas !? Si tu n'as que des preuves vagues qui pourraient tout aussi bien être fausses, tu peux t'excuser en utilisant cela comme raison pour fuir les répercussions après tout !! »
« Eh bien, je savais que tu dirais ça. »
En voyant comment Udajima souriait comme s'il avait déjà gagné, Inabe ressentit un malaise. Mais même ainsi, il garda la colère sur son visage.
[L'opération aurait dû être parfaite ! Il n'y a aucun moyen qu'il puisse voir à travers ça... ! Attends, ne me dis pas... Est-ce que c'est cette fille !?]
Inabe commença à douter de l'intention de Viola en lui ayant donné ces reliques. En bref, ce n'était rien de plus qu'une stratégie pour le piéger. Mais Inabe s'assura de ne pas le montrer sur son visage. Il se dit que puisque ces reliques étaient vraiment des terminaux de l'Ancien Monde, il devrait être capable de gagner l'argument alors qu'il se débarrassait lentement de la panique sur son visage.
Mais Udajima sourit alors comme s'il savait que cela arriverait.
« Même si nous présentons tous les deux nos données ici, il serait difficile de juger laquelle est correcte. Il y a aussi de fortes chances que nous n'ayons pas assez de preuves pour soutenir nos affirmations respectives. C'est pourquoi concentrons-nous sur ce que nous savons avec certitude. Bien que les résultats de l'expertise disent que toutes ces reliques sont vraiment des terminaux de l'Ancien Monde, j'ai pris les devants et soumis une requête à l'union des entreprises d'expertise pour vérifier l'origine de toutes ces reliques !! Et, j'ai demandé à mettre le résultat de cette requête ici et maintenant !! »
Inabe se figea, puis dit d'une voix tremblante :
« T-Toi... Tu es même allé jusque-là, hein !? Combien penses-tu que ça va te coûter !? »
« Ouais, ce n'était pas bon marché du tout. Je sais que tu le sais aussi. Mais si c'est l'union des entreprises d'expertise, bien qu'il puisse y avoir quelques divergences, ils devraient être capables de localiser et de suivre les reliques trouvées dans les ruines de Kuzusuhara. Eh bien, mettons le résultat maintenant. »
En voyant comment le bluff d'Inabe s'effondrait, Udajima sourit triomphalement alors qu'il manipulait le terminal. Puis, l'image d'un homme fut affichée au milieu de la salle.
« Bonjour, je viens de l'union des entreprises d'expertise. Nous enverrons un rapport complet plus tard, mais comme nous avons été priés de donner un rapport direct, nous serons brefs. Après notre enquête, les reliques en question... »
Inabe avait complètement abandonné. Au fond de son cœur, il ne cessait de maudire Viola, qui pourrait avoir planifié cela, et Udajima, qui pourrait avoir été celui qui a demandé à Viola de faire cela en premier lieu. Udajima souriait triomphalement, du moins, c'était le cas jusqu'à ce qu'il entende la suite du rapport.
« ...Sont hautement susceptibles d'avoir été trouvées à l'endroit rapporté. »
« ...Hah ? »
« ...Quoi- ? »
Udajima et Inabe ne purent cacher leur surprise.
« S'il n'y a pas d'autre question, nous prendrons congé ici. »
Udajima revint enfin à la réalité alors qu'il criait immédiatement :
« Pas possible !! Ça ne peut pas être vrai !! Ça doit être une sorte d'erreur !! »
« C'est le résultat réel d'une enquête effectuée par l'union. Veuillez vérifier le rapport pour plus de détails. Les frais facturés ne seront pas remboursés même si vous trouvez le résultat insatisfaisant. Alors s'il vous plaît, gardez cela à l'esprit. Y a-t-il d'autres questions ? ...Très bien, veuillez m'excuser alors. »
L'affichage disparut. Udajima marmonna comme s'il venait de voir quelque chose qu'il ne pouvait pas croire.
« Pas possible... C'est impossible... Ces reliques auraient dû venir des ruines de la résidence Higaraka... Même si ce n'est pas le cas, une chose est sûre, elles ne peuvent pas provenir de la zone d'Inabe !... !? Inabe !! Ne me dis pas, toi... Tu les as réellement trouvées dans ta zone et les as sorties d'abord avant de les ramener à l'intérieur !? As-tu fait tout ça juste pour me piéger !? »
Inabe recula face à cette accusation, puis sourit en cachant ses propres pensées alors qu'il disait à Udajima :
« De quoi tu parles ? Ce n'est évidemment pas vrai, arrête ça tout de suite. »
« Alors, pourquoi étais-tu si paniqué ? »
« N'importe qui paniquerait en découvrant que quelqu'un essaie de le piéger. Eh bien, bien qu'il semble que tu te sois fait exploser cette fois-ci. »
Les positions d'Inabe et d'Udajima furent inversées. Inabe souriait triomphalement tandis qu'Udajima était très perturbé. Cela montrait qui avait gagné et qui avait perdu l'argument.
Le chef de la réunion essaya de calmer la situation.
« Vous deux, retournez à vos sièges. Inabe, assure-toi de ne rien faire de suspect à partir de maintenant. »
« Je ne me souviens pas avoir fait quoi que ce soit de suspect. Mais il semble que certaines personnes ne peuvent tout simplement pas me laisser tranquille, hein. Je ferai plus attention la prochaine fois. »
Inabe s'assit calmement à sa place.
« Udajima, cela devrait dissiper tes soupçons. Garde à l'esprit de ne plus jamais faire quelque chose comme ça. »
Udajima ne répondit pas alors qu'il s'assit docilement.
« Eh bien, passons au sujet suivant. Il semble qu'il y ait un rapport disant que quelqu'un a prétendu être entré en contact avec le gestionnaire des ruines. Yanagisawa donnera les détails... »
La réunion se poursuivit juste comme ça, comme s'ils ignoraient ce qui venait de se passer entre Udajima et Inabe.
—*—*—*—
Après la réunion, Inabe, qui était retourné dans ses quartiers privés, sourit et dit :
« Je n'avais pas du tout vu ça venir, mais je m'en suis bien sorti ! Cette fille ne m'a pas contacté pour me piéger, c'est pour piéger Udajima, hein ? Eh bien, peu importe. Ça ne change pas le fait que ça s'est débarrassé de ce type. »
Après avoir ri de soulagement et retrouvé son calme, il regarda le rapport de l'union des entreprises d'expertise et commença à réfléchir à ce qu'il allait faire ensuite.
[Mais quand même, penser qu'elles venaient réellement de ma zone. Je ne m'y attendais pas du tout... Pour être honnête, ce n'est qu'à proximité des frontières de ma zone que nous n'avons pas exploré. Mais cet Udajima, je parie qu'il pensait que c'était bon tant que c'était en dehors des ruines de Kuzusuhara et a défini la zone d'enquête un peu trop grande.]
Maintenant qu'Inabe avait retrouvé son calme, il commença à assembler les informations qu'il avait actuellement.
[Ce Hunter... Akira, c'était encore lui ? Si je ne me trompe pas, il est assez fort pour même forcer la Gestion de la Ville à lui faire prendre une requête de montée en rang. Il ne serait pas étrange pour quelqu'un d'aussi fort que lui de revenir de ruines inexplorées à l'avenir. Et s'il avait trouvé un passage secret vers un entrepôt inexploré, il ne serait pas étrange qu'il le cache aussi. Après tout, si l'emplacement de ce passage caché fuyait et que les Hunters commençaient à inonder la zone, il y aurait de fortes chances que quelqu'un trouve ce passage caché aussi.]
Inabe se souvint alors de quelque chose à propos d'Akira et ouvrit son terminal d'information.
[Si je ne me trompe pas, lors de cette exploration de ruines dans ma zone, il semblait que les monstres humanoïdes se concentraient sur ce Hunter. Si c'était parce que son visage a été enregistré par le système de sécurité des ruines au moment où il a pris ces reliques de cet endroit non découvert et si c'est la raison pour laquelle il a été traité différemment par rapport aux autres Hunters que la gestion des ruines ne considère que comme des individus armés suspects, alors cela signifierait que l'endroit où il a trouvé ces reliques devrait être quelque part à proximité. L'union a aussi dit qu'il y avait de fortes chances que ces reliques proviennent réellement de cette zone selon leur enquête. Bien que, comme Udajima n'a pas payé les frais complets, la méthode que l'union a utilisée pour le confirmer n'était pas écrite dans le rapport et je n'ai aucune idée de comment l'union a fait ça. Mais peu importe, le plus important est le résultat, pas la méthode.]
Inabe se souvint alors de la combinaison motorisée que Yanagisawa avait demandée.
[Si je me souviens bien, cette combinaison motorisée est assez forte. J'ai entendu dire qu'elle était capable de tuer un monstre de la taille d'un bâtiment avec une arme de mêlée. Et maintenant, elle est approuvée pour l'exploration de ruines aussi... Peu importe à quel point cet endroit inexploré est dangereux, ça devrait aller si j'emmène quelques-unes de ces combinaisons motorisées avec moi. Après tout, j'ai besoin de trouver des reliques dans ma zone, et si cet endroit inexploré a encore beaucoup de reliques... Alors, si je peux impliquer Akira aussi... Et ces gens de Drankam aussi... Je devrais avoir assez de main-d'œuvre pour l'explorer...]
Inabe combina toutes sortes d'informations dans sa tête.
« ...Attends une seconde, ça ne veut pas dire... Que c'est mon moment de briller ? »
Inabe sourit largement, c'était un sourire profondément cupide.