Chapitre 155
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Kadol gît au sol, baignant dans son propre sang en plein cœur des bidonvilles ; il est en train de mourir. Sa blessure est fatale, il n'y a aucun moyen de le sauver. Les trois autres hommes de Shijima sont déjà morts.
« ...Pourquoi... Je finis toujours... Par m'impliquer... Avec ces... sales gosses surpuissants... »
S'il n'avait pas rencontré Akira ce jour-là, il ne se retrouverait probablement pas dans cette situation. Il repasse en boucle les événements qui l'ont mené à cette fin. Son expression est empreinte de rancœur et de frustration alors qu'il rend son dernier souffle.
Le groupe de Katsuya remporte une victoire écrasante. Aucun d'entre eux n'est blessé. Une fois les tirs cessés, le silence qui tombe sur la zone est presque étrange. Tous les habitants du secteur ont fui assez loin pour que leurs cris et leurs imprécations ne parviennent plus jusqu'ici, ou bien ils ont été abattus durant la fusillade.
Katsuya et Yumina, qui éprouvent encore quelques réticences à tuer d'autres personnes, affichent des visages marqués par la douleur. Alna, recroquevillée au sol, tremble de peur. Quant à Airi, son expression reste aussi neutre que d'habitude tandis qu'elle scanne calmement les environs.
« Katsuya, je ne peux pas confirmer ce qu'il est advenu du garçon qui a tiré depuis la ruelle. Est-ce qu'on ne devrait pas aller vérifier ? »
« N-non... »
« Dans ce cas, nous devrions quitter cet endroit au plus vite, nous avons causé trop de grabuge dans ce secteur. »
« T-tu as raison, allons-y. »
« Dépêchons-nous, il serait peut-être préférable de ne plus jamais revenir ici. »
Airi prépare son fusil et s'assure que la zone est sûre, comme si elle escortait une personne importante. Lorsque Katsuya et Yumina tendent la main vers Alna pour l'aider à se relever, celle-ci bondit soudainement et se jette dans les bras de Katsuya.
« Alna, peux-tu marcher ? »
Alna ne répond rien, elle reste agrippée à Katsuya en se contentant d'hocher la tête. Katsuya se met en marche avec Alna toujours accrochée à lui. Yumina et Airi froncent les sourcils, l'air légèrement jalouses, mais elles continuent de surveiller les alentours avec des expressions conflictuelles.
Tiol oscille de gauche à droite en progressant dans la ruelle. Il est gravement blessé et perd beaucoup de sang. Le liquide qui s'écoule de sa plaie trace une ligne rouge sur le sol. C'est par pure chance qu'il n'a pas été tué lorsque Airi a riposté. Il a réussi à s'échapper de justesse grâce à l'armure qu'il portait et au fait qu'il a pris la fuite immédiatement après son tir. De plus, Airi ne faisait que tirer au hasard sans viser précisément.
Tiol continue d'avancer dans la ruelle, sa conscience s'amenuisant, mais il ne lui faut pas longtemps pour atteindre ses limites et s'effondrer. Il n'a plus la force de se relever. Sa conscience comme sa vie s'éteignent. Au milieu de la terreur provoquée par l'approche de la mort due à l'hémorragie, il aperçoit, à travers sa vision trouble, quelqu'un marchant vers lui. Il entend alors la voix d'un homme.
« Hm ? Si je ne m'abuse, tu fais partie du gang de Sheryl, n'est-ce pas ? »
Tiol arrache un son de sa gorge pour implorer de l'aide.
« A-aidez-moi ! »
Tiol reconnaît cet homme : c'est Yatsubayashi.
« Ahhh, si je ne me trompe pas, tu es ce garçon, non ? Celui qui a conduit ces assaillants jusqu'à la base de Sheryl ? Les types que j'ai soignés se plaignaient de toi. Je ne sais pas ce qui t'est arrivé, mais tu n'as vraiment pas bonne mine. »
« A-aidez-moi ! »
« Ça ne me dérange pas de te réparer, mais à ton avis, combien cela coûterait-il ? Peux-tu vraiment payer ? Ou est-ce Sheryl qui va régler la note ? »
« A-Ai- »
« Ça ne ressemble pas à un oui. »
Tiol est envahi par le désespoir. Voyant cela, Yatsubayashi sourit légèrement et lui pose une question avec amusement.
« Dans ce cas, puisque tu ne peux pas payer les frais de traitement, ce ne sera pas un soin, mais une expérience. Je ne te force pas, cela dit ? »
« J-j'accepte. »
Tiol parvient à peine à articuler sa réponse avant de perdre connaissance. Yatsubayashi ne panique pas le moins du monde, il sourit doucement et déclare :
« Marché conclu, alors. »
Yatsubayashi sort une seringue de sa poche et en injecte le contenu dans le cou de Tiol. La seringue est remplie d'un liquide vert fluorescent qui se diffuse dans le corps du garçon.
« Ne t'en fais pas. Je peux encore te sauver la vie. Nous avons tous les deux de la chance, tu ne trouves pas ? »
Yatsubayashi a effectivement eu de la chance de trouver Tiol dans cet état, mais ce n'est peut-être pas le cas pour Tiol, ou du moins, il reste à voir si rencontrer Yatsubayashi ici est une chance ou non.
***
Sheryl fait un bref rapport à Akira sur la mission qu'il lui a confiée. Si elle est nerveuse, c'est à cause du contenu de ce rapport. Il concerne Alna et semble contrarier Akira au plus haut point. Et pour couronner le tout, ce sont de mauvaises nouvelles.
Sheryl n'a pas réussi à retrouver Alna et, selon le rapport de Viola, une bagarre a éclaté à son sujet, laissant quelques cadavres derrière elle. Sheryl livre ses informations avec crainte.
« ...Donc, nous ne savons pas où cette Alna est partie. »
« Je vois. »
L'humeur d'Akira est encore plus sombre que d'habitude. En réalité, ce n'est pas parce qu'il est en colère contre Sheryl et son gang. Mais cela suffit à Sheryl pour penser qu'Akira est déçu de ne pas avoir obtenu de bonnes nouvelles.
« Je suis vraiment désolée de ne pas avoir été d'une grande aide. »
« Ne t'en fais pas pour ça. Comme je l'ai dit, cette fille est protégée par un Hunter puissant. C'est dangereux, alors vous pouvez arrêter de la chercher. Dans le pire des cas, ce Hunter pourrait finir par s'intéresser à vous. De toute façon, je ne m'attendais pas à ce que vous puissiez faire quoi que ce soit contre ces Hunters. »
« ...Je comprends. »
Une bagarre a éclaté à cause d'Alna ; impliquer Sheryl et son gang dans cette affaire pourrait être dangereux. C'est en pensant à cela qu'Akira s'exprime ainsi, par considération pour le groupe de Sheryl.
Mais Sheryl interprète ses paroles comme s'il disait qu'il s'attendait, dès le départ, à ce que son gang ne soit d'aucune utilité.
« Nous ferons de notre mieux pour vous être utiles la prochaine fois. »
Akira esquisse un sourire ironique.
« La prochaine fois, hein. Honnêtement, je n'ai pas envie de me faire dévaliser à nouveau. »
Akira interprète mal les paroles de Sheryl et se réprimande lui-même. Le visage de Sheryl pâlit et elle s'empresse de dire :
« J-je suis vraiment désolée, ce n'est pas ce que je voulais dire... »
« Hm ? Ah, c'est juste que j'ai mal interprété. Désolé, je ferai encore appel à vous si quelque chose se présente. »
« O-oui. »
Akira réalise que son humeur est pire qu'il ne le pensait. Il prend quelques grandes inspirations, se disant que c'est sa propre erreur et qu'il ne doit pas causer plus de problèmes que nécessaire, tout en se forçant à se calmer.
Une notification parvient soudainement sur le terminal d'information d'Akira. Lorsqu'il en vérifie le contenu, son humeur s'améliore instantanément.
« Sheryl, j'ai quelque chose à faire, alors je vais y aller pour aujourd'hui. Appelle-moi si quoi que ce soit arrive. »
« D'accord... Euh, est-ce que je peux demander ce que tu as à faire ? »
Sheryl essaie de paraître décontractée en posant la question, mais comme cela a suffi à améliorer l'humeur d'Akira d'un coup, sa curiosité et son insécurité transparaissent.
Akira ne remarque pas que Sheryl le regarde comme si elle s'accrochait à lui, il répond simplement :
« Mes commandes viennent d'arriver, je vais juste aller les chercher. »
Il marque une courte pause avant d'ajouter, l'air désolé :
« Ah, au fait, je suis désolé, je risque de ne pas pouvoir venir ici aussi souvent après ça. Je dois retourner à mon travail de Hunter, après tout. »
« ...Je vois, c'est vraiment dommage, mais on n'y peut rien. Je serais très heureuse si tu pouvais passer quand tu es libre. »
« Eh bien, comparé à avant, je pourrais peut-être venir plus souvent, cela dit. »
Sheryl se force à sourire tandis qu'Akira s'exprime avec désinvolture. Le décalage dans leurs sentiments respectifs est flagrant.
Sheryl accompagne Akira jusqu'à l'entrée de la base avant de retourner dans sa chambre privée. Maintenant qu'elle est seule, elle semble légèrement désespérée et triste, mais elle secoue la tête et se dit :
« ...Non, me laisser aller à la déprime ne changera rien à ma situation. Je dois me calmer et réfléchir à mon prochain plan. Je ne veux pas qu'Akira m'abandonne, n'est-ce pas ? »
Sheryl a eu un aperçu des fréquentations d'Akira il n'y a pas si longtemps, et cela lui a fait perdre son calme. Akira connaît beaucoup de filles, et la plupart d'entre elles sont magnifiques. Sheryl ne peut donc s'empêcher d'être méfiante.
La tenue et l'attitude de Carol sont toutes deux conçues pour séduire le sexe opposé. Et il semble qu'Akira apprécie discuter avec elle. De plus, elle a entendu dire par Erio et les autres enfants qu'Akira avait reçu la visite de filles à l'allure distinguée en plein milieu de leur entraînement. Les deux servantes et la fille qui a rendu visite à Akira semblaient être bien plus que de simples connaissances.
Et la personne qui a remonté le moral d'Akira en un instant était probablement une fille aussi. Elle se souvient que Wataba a dit quelque chose juste avant qu'Akira ne l'abatte, et cela concernait apparemment une fille travaillant dans une boutique d'armes.
Malheureusement, l'intérêt d'Akira pour le sexe opposé est extrêmement faible, ou du moins, c'est ce que Sheryl a toujours pensé. Grâce à cela, elle pensait pouvoir prendre son temps pour instaurer la confiance. Mais les filles qui ne cessent d'apparaître aux côtés d'Akira ont balayé cette idée.
Sheryl commence à se dire que c'est peut-être simplement parce qu'elle manque de charme. Ses hommes seraient surpris s'ils entendaient ça, mais elle commence à douter d'elle-même.
Sheryl essaie de garder son calme tout en réfléchissant à la marche à suivre, mais malheureusement, aucune bonne idée ne lui vient. Alors qu'elle est plongée dans ses pensées, quelqu'un frappe soudainement à la porte. Cela l'irrite immensément et elle crie vers la porte :
« Je ne t'ai pas dit de garder ça pour plus tard, sauf si c'est important ?! »
Erio, qui se trouve de l'autre côté de la porte, sursaute.
« Quelqu'un du nom de Colbert est arrivé, il dit que c'est à propos de cette pickpocket, dois-je lui dire de partir ? »
Sheryl prend calmement une profonde inspiration. Bien qu'Akira lui ait dit qu'elle pouvait ne plus s'en mêler, ce n'est pas quelque chose qu'elle peut ignorer.
« ...Emmène-le dans le salon, j'arrive dans quelques minutes. »
« D-d'accord. »
Sheryl réalise à quel point elle a perdu son calme en entendant Erio s'éloigner rapidement. Elle porte la main à sa poitrine et prend quelques grandes inspirations pour se calmer.
Colbert et Sheryl sont assis face à face dans le salon. Sheryl a Erio et Alicia derrière elle, tandis que certains de ses hommes montent la garde dans la pièce.
Erio et les autres enfants semblent nerveux. Ce n'est pas seulement parce que Sheryl semblait être de mauvaise humeur plus tôt, Colbert semble lui aussi d'humeur massacrante.
Sheryl regarde Colbert avec méfiance et demande :
« J'ai entendu dire que c'était à propos de cette pickpocket, alors, pourquoi es-tu venu ici exactement ? »
« En fait, ce n'est pas moi qui ai des affaires à régler avec toi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là... ? »
Colbert sort son terminal d'information et le pose devant Sheryl, confuse. La voix de Viola s'élève alors depuis l'appareil.
« C'est moi, je suis désolée de devoir te parler comme ça. »
Sheryl n'a pas une bonne impression de Viola, alors elle fronce les sourcils en entendant sa voix.
« ...Tu ne pouvais pas m'appeler normalement ? »
« C'est parce que je suis une personne plutôt paranoïaque. C'est à cause de mon travail, tu vois. Et ce serait stupide de t'exiger une ligne sécurisée spéciale juste pour moi. Bref, c'est un sujet important ; s'il y a des gens autour de toi qui ne doivent pas entendre cette conversation, peux-tu leur demander de quitter la pièce d'abord ? »
« Ça dépend de ce dont nous allons parler. »
« Il serait trop tard si je te le disais maintenant. J'espère que tu comprends à quel point ce sujet est délicat, vu la façon dont je te contacte. »
Sheryl réfléchit un instant avant de jeter un regard aux autres enfants dans la pièce, leur faisant signe de sortir. Colbert, voyant les autres quitter les lieux, dit alors à Viola :
« Viola, je m'en vais aussi. »
« Oh ? Ça ne me dérange pas que tu écoutes, pourtant. »
« Tu n'as pas dit de ne pas partir non plus. »
Colbert se lève et s'apprête à suivre les autres, mais avant de sortir, il met Sheryl en garde :
« Fais attention, cette fille est une sorcière rusée. Elle peut soulever un problème juste pour pousser son interlocuteur à refuser, et l'inverse est vrai aussi. »
« Oh là là, c'est assez cruel de ta part, étant donné que tu travailles pour moi. »
« Je ne veux pas être responsable d'avoir piégé l'amante d'Akira sans même m'en rendre compte. Je n'ai rien à voir avec ça, d'accord ? »
Colbert quitte la pièce après avoir dit cela à Viola et Sheryl.
Sheryl fixe intensément le terminal d'information et dit prudemment :
« Alors, de quoi s'agit-il ? »
« Pour faire court, il s'agit de se réconcilier avec toi. Pour ce faire, j'ai une bonne nouvelle. »
« Pour moi ? »
« Oui. À l'origine, je prévoyais de capturer cette pickpocket et de l'amener à Akira pour réparer mon erreur, tu vois. Mais malheureusement, ça a été un échec. Et comme je ne vois pas ce que je peux offrir à Akira, je me suis dit qu'au moins, je pouvais faire quelque chose pour son amante. C'est aussi ma façon de m'excuser auprès d'Akira, donc ne t'inquiète pas. Je ne ferai rien de louche, car cela ne ferait qu'empirer l'humeur d'Akira. »
C'est une raison suffisante pour que Sheryl accepte cette explication, ce qui la pousse à baisser sa garde.
« Très bien, je t'écoute. »
Viola remarque le léger changement dans le ton de Sheryl et poursuit ses explications avec entrain.
—*—*—*—
Après avoir quitté la base de Sheryl, Akira se dirige immédiatement vers la boutique de Shizuka. Il a l'air plutôt heureux, rempli d'attentes.
« Je peux enfin retourner à mon travail de Hunter, hein. Alpha, que fait-on après ça ? On va chercher des ruines inexplorées en utilisant les informations qu'il nous reste du terminal de la Lion Steel Corp ? Ça ne me dérange pas, mais je pense que ce serait une bonne idée de retourner aux ruines de Kuzusuhara, tu ne crois pas ? »
Alpha répond avec désinvolture :
« Si c'est ce que tu veux, très bien, mais peux-tu au moins me donner ta raison ? »
« Eh bien, il y a ce couteau que j'ai trouvé dans les ruines de Kuzusuhara avant, non ? Celui que j'ai utilisé pour couper le mur après avoir détruit son dispositif de sécurité. Je me dis juste que ce serait une bonne idée d'en garder un comme atout en cas d'urgence, et ça ne devrait pas être trop difficile pour moi de chercher cette relique là-bas après avoir obtenu mon nouvel équipement, non ? »
Alpha lui sourit avec curiosité et rapproche son visage du sien.
« C'est tout ? »
Akira recule un peu, gêné.
« Même si tu dis ça... Eh bien, c'est juste que je n'ai plus beaucoup de reliques et je veux en obtenir plus pour les vendre... Euh, est-ce une mauvaise chose d'aller aux ruines de Kuzusuhara maintenant ? »
Le sourire d'Alpha redevient habituel alors qu'elle plaisante avec Akira :
« Non, il ne devrait y avoir aucun problème. C'est juste que je veux te mettre en garde au cas où tu prendrais la grosse tête avec ton nouvel équipement. Je pensais que tu voulais retourner aux ruines de Kuzusuhara pour combattre ces monstres devant lesquels tu t'es enfui, et ces armes autonomes que tu as dû affronter après avoir ignoré mes instructions, juste pour effacer une tache sur ton dossier. »
Akira sourit amèrement. Il a failli se faire tuer à l'époque par un énorme monstre camouflé parce qu'il avait ignoré les instructions d'Alpha. Il se souvient que le canon de ce monstre pouvait facilement démolir les bâtiments autour de lui alors qu'il fuyait.
« D'accord, d'accord, je suis désolé pour ça. Je ne referai plus jamais quelque chose comme ça. »
« Maintenant que j'y pense, c'était une bonne occasion pour toi de changer ta façon de penser. »
« Je suis désolé, d'accord ? J'ai suivi toutes tes instructions depuis, non ? Alors laisse tomber, tu veux bien ? »
Akira a déjà tourné la page sur cet incident, au point de pouvoir en rire en y repensant. Il regrette ses actions, mais il ne laisse pas cela le peser. Alpha sourit donc et laisse couler.
Et alors qu'Akira pense avoir mûri depuis cette époque, une question lui vient soudainement à l'esprit.
« Eh bien, c'est vrai que je suis devenu plus fort depuis, mais, peux-tu me parler de ta requête plus en détail ? Ah, mais si me le dire ne fait que me décourager, alors ça ne me dérange pas de ne pas savoir. »
« Malheureusement, je ne peux rien te dire. C'est un peu compliqué de mon côté aussi, à cause de ces limiteurs et des conditions d'utilisation. »
« ...Je vois. »
Akira pense être devenu assez fort depuis et croit qu'il ne serait pas étrange qu'il soit capable d'aller dans la ruine particulière où Alpha veut qu'il aille. Mais il semble que ce ne soit pas le cas. Il a l'air un peu abattu, et voyant cela, Alpha lui fait une suggestion :
« Mais bon, c'est vrai que tu es devenu plus fort. Alors je suppose que c'est bien de te parler d'endroits relativement sûrs pour ton niveau actuel. Une fois que tu pourras vaincre ce monstre énorme et ces armes autonomes par toi-même, j'envisagerai au moins de commencer la soumission de la ruine que je veux que tu explores pour de vrai. »
Akira fronce les sourcils.
« Ces monstres ? Tout seul ? Sans ton soutien ? »
« Yep, sans mon soutien du tout. »
« Non, non, non, n'est-ce pas une barre trop haute ? N'était-ce pas impossible pour moi de vaincre ces monstres même avec ton soutien ? »
« Eh bien, tu aurais besoin d'au moins cette puissance, tu vois. J'espère que tu comprends maintenant pourquoi je ne t'ai pas donné les détails de ma requête à l'époque. »
« Ouais, je comprends clairement maintenant. Bon sang, j'ai encore un long chemin à parcourir, hein ? »
En effet, si Alpha avait parlé à Akira de cela à l'époque, il aurait immédiatement rejeté l'idée, pensant que c'était impossible. Mais en y réfléchissant, il réalise une fois de plus à quel point il a grandi, puisqu'il croit maintenant que ce n'est pas totalement impossible.
« Mais quand même, j'ai au moins une bonne idée de la distance qui me sépare de mon objectif. »
Le visage d'Akira n'est pas empreint de moquerie, mais plutôt de confiance et d'excitation. Voyant cela, Alpha sourit et l'encourage.
« Il semble que l'accomplissement de ma requête soit passé de "totalement impossible" à "extrêmement difficile". Une fois que cela deviendra une exploration risquée, je te dirai l'emplacement de la ruine. Nous ne commencerons à explorer la ruine pour de vrai que lorsque tu auras de bonnes chances d'en revenir vivant. »
« Je vois. Je ferai de mon mieux sans être trop imprudent. Je m'en remets à toi d'ici là. »
« Bien sûr, laisse-moi faire. Je m'en remets à toi aussi. »
Akira sourit faiblement à Alpha tandis qu'elle lui sourit avec confiance, exprimant leur confiance mutuelle. Mais l'expression d'Akira se gâte immédiatement lorsqu'il voit Katsuya devant lui.
Il est rare que Katsuya se déplace seul ce jour-là, et lorsqu'ils se remarquent, leurs visages se ferment. Leurs sentiments intérieurs se lisent directement sur leurs traits.
Akira ne voit en Katsuya qu'un type gênant, avec un mélange d'irritation, mais c'est tout. La haine d'Akira est uniquement dirigée vers Alna, qui a volé son portefeuille et s'est enfuie. Comparée à cela, l'hostilité d'Akira envers Katsuya est quasi inexistante. En fait, elle est si faible qu'Akira peut garder son calme en pensant que Katsuya est aussi une victime qui s'est fait berner par Alna.
« Akira, calme-toi, d'accord ? Bien que je ne te dirai pas de ne pas le combattre et que je t'apporterai mon soutien cette fois, tu devrais pouvoir obtenir une victoire plus facile et plus sûre une fois que tu auras ton nouvel équipement. J'espère donc que tu ne gâcheras pas tes chances. Sans compter que c'est un mauvais endroit pour un combat. Ce n'est pas un endroit où tu peux te battre librement sans répercussions comme dans les bidonvilles. »
« Je sais. De toute façon, ce n'est pas comme si j'avais une rancune contre lui. »
Akira se penche sur le côté de la route comme s'il faisait délibérément un détour pour éviter Katsuya, et continue son chemin. Ce geste montre également qu'il n'a aucune envie de provoquer un esclandre avec Katsuya ici.
Mais Katsuya ignore ce geste. Alors qu'Akira s'apprête à passer, il marche droit devant lui et l'arrête avec un visage sévère.
« Attends ! »
Le visage de Katsuya exprime clairement de l'hostilité envers Akira, sa voix contient également l'intimidation et le pouvoir de commandement d'un Hunter.
Maintenant que son chemin est bloqué par Katsuya, Akira le regarde avec agacement et dit :
« Quoi ? »
« Arrête de t'en prendre à Alna ! Penser que tu paierais des gens pour te l'amener... tu penses vraiment que je vais reculer juste parce que tu as fait ça ? »
« Payer des gens ? De quoi tu parles ? »
« Arrête de faire l'idiot. Je sais que tu as offert 20 000 000 Aurum pour qu'on te livre Alna, c'est quoi ton idée, hein ? »
« Sérieusement, de quoi tu parles ? »
Akira semble honnêtement confus, alors Katsuya, qui pensait que tout était de la faute d'Akira, commence à douter de ses propres suppositions.
« ...Dans les bidonvilles, environ 4 ou 5 personnes qui ressemblaient à des Hunters sont venues me voir et m'ont dit qu'elles me donneraient 20 000 000 Aurum si je leur livrais Alna. Ce n'était pas ton œuvre ? N'est-ce pas toi qui leur as dit de chercher Alna ? »
« C'est vrai que j'ai demandé à des gens que je connais de me dire s'ils apercevaient Alna quelque part, mais je ne les paierais jamais 20 000 000 Aurum pour la trouver. Je ne leur ai jamais promis d'argent. Et puis, qui, dans son bon sens, paierait 20 000 000 Aurum juste pour une pickpocket ? »
« ...E-eh bien, c'est... »
Katsuya recule face à l'argument logique d'Akira. Akira soupire, s'écarte et dépasse Katsuya. Lorsqu'il le fait, Katsuya reprend ses esprits, se retourne et crie à nouveau après Akira.
« ...Attends !! Je n'en ai pas fini ! »
« Quoi encore ? Tu n'as plus d'affaires avec moi, non ? Je ne sais pas ce qui se passe, mais une chose est sûre, c'est ton malentendu. Je n'ai rien à voir avec ce à quoi tu es confronté. »
Akira pense qu'il pourrait s'agir de Viola et du gang de Shijima. Mais il se dit ensuite qu'il est absurde d'offrir 20 000 000 Aurum pour une chose pareille et écarte cette possibilité. Il est donc sûr qu'il s'agit d'un malentendu de Katsuya.
Katsuya crie alors :
« Ça n'a peut-être rien à voir avec toi, mais ça ne change pas le fait que tu la prends pour cible !! »
« Ouais, et alors ? »
« Laisse-la tranquille. Si tu lui fais quoi que ce soit, je ne te pardonnerai pas. »
« Je vois, compris. »
Akira répond avec désinvolture, comme si de rien n'était. Katsuya doute de cette réponse, alors il demande une fois de plus :
« Alors, tu ne feras plus rien pour l'embêter, hein ? »
Akira répond alors avec le même ton désinvolte qu'auparavant.
« Non, je la tuerai si je la trouve. »
Katsuya est si surpris que son visage se teinte de colère.
« ...Tu crois que je plaisante ? »
L'expression d'Akira devient soudainement sérieuse, il lance un regard tranchant rempli d'hostilité vers Katsuya.
« Je répondais juste à ta question. Ou plutôt, je te retourne la question : es-tu sérieux, toi ? Tu ne me pardonneras pas ? Tu penses vraiment que j'ai besoin de ta permission pour tuer la pickpocket qui a volé l'argent que j'ai gagné en risquant ma vie ? Ou est-ce que ça veut dire que tu me tueras si je n'arrête pas ? Dans ce cas, je comprends, je ne veux pas mourir, après tout. »
Katsuya est méfiant, car Akira a dit quelque chose qui semblait indiquer qu'il acceptait docilement la demande de Katsuya. Mais les mots suivants d'Akira balayent complètement ses soupçons.
« C'est pour ça que tu devras mourir aussi. »
Tous deux se regardent avec hostilité ; la seule raison pour laquelle ils n'ont pas encore sorti leurs fusils est simplement qu'ils savent tous deux que ce n'est pas une bonne idée de se battre ici.
« La dernière fois, j'ai reculé parce que la différence de puissance de combat était trop grande. Mais ne t'attends pas à ce que je recule encore la prochaine fois. »
Alpha avertit Akira, exaspérée :
« Akira, arrête de le provoquer, d'accord ? »
« Je réponds juste à ses questions. Je ne veux pas qu'il se méprenne, après tout. Je sais que c'est mal de se battre ici, et je n'ai pas l'intention de le combattre ici. Alors, reculons lentement comme la dernière fois. »
Voyant Akira s'éloigner lentement, Katsuya se moque de lui :
« Humph, tu n'es que du vent. Au final, tu vas quand même t'enfuir, hein ? »
« Ce n'est pas comme si j'avais une raison de te tuer ici et maintenant, après tout. Si tu en as tellement envie, tu peux aller de l'avant et pointer ton fusil sur moi, ça rendrait les choses bien plus simples et je serais heureux d'obtempérer. »
Bien que tous deux ne soient que de jeunes garçons, ils sont correctement armés en tant que Hunters. Les gens autour commencent à prendre leurs distances. Contrairement à eux, les agents de la société de sécurité privée stationnés dans la zone commencent à vérifier ce qui se passe. Si Katsuya ou Akira attrapaient leurs fusils, ce serait de leur faute si les gardes les abattaient.
Si Katsuya levait son fusil, Akira pourrait dire que c'était de la légitime défense. Les gardes se concentreraient alors sur l'arrestation de Katsuya. Et cette fois, Alpha apporterait également son soutien. Même s'il était pris au dépourvu, Akira devrait être capable de riposter. L'intention d'Akira est pleinement transmise par son regard, et Katsuya le comprend parfaitement en claquant de la langue.
Les gardes de la zone commencent à s'approcher lentement mais sûrement de Katsuya et Akira pour vérifier s'il s'agit seulement d'une querelle entre Hunters ou s'ils doivent désamorcer la situation par la force. C'est alors que deux Hunters s'approchent d'Akira et Katsuya : Sara et Elena.
Elena hausse le ton comme si elle les réprimandait :
« Akira, Katsuya, qu'est-ce que vous croyez faire ici ? »
Lorsque Katsuya et Akira entendent la voix d'Elena, la tension entre eux retombe soudainement ; tous deux baissent leur garde et regardent dans la direction d'Elena avec un visage troublé.
Akira ne sait pas quoi faire, alors Alpha lui fait une suggestion :
« Akira, profitons de cette chance pendant qu'il est concentré sur Elena pour nous retirer. »
« Eh ? Mais... »
Akira hésite à quitter les lieux sans donner sa version des faits à Elena et Sara. Mais Alpha lui dit alors, le visage sérieux :
« Tu vas les impliquer si quelque chose arrive ici ? »
La méthode la plus rapide et la plus efficace pour éviter de causer un esclandre est qu'Akira s'éloigne. Il le sait lui-même. Bien qu'il déteste l'idée de quitter les lieux comme s'il fuyait, pour lui, c'est mille fois préférable que d'impliquer Sara et Elena. Ayant finalement pris sa décision, il s'incline légèrement devant Elena et Sara et dit :
« Je suis désolé, mais j'ai une affaire urgente à régler. »
« A-attends, Akira ? »
Elena est prise au dépourvu, mais alors qu'elle tente de le retenir, Akira quitte rapidement les lieux. Sara ne s'y attendait pas non plus, elle a l'air manifestement surprise. Katsuya, lui, se contente de le fixer tandis qu'Akira s'éloigne.
Elena et Sara étaient en fait là pour voir ce qui se passait, ayant repéré deux Hunters qu'elles connaissaient en pleine confrontation. S'ils causaient un grabuge ici, cela leur causerait certainement beaucoup d'ennuis plus tard. Tous deux sont des Hunters ; s'ils se battaient ici, cela causerait certainement de gros dégâts à la zone et aux gens autour. Si c'était quelque chose qu'elles pouvaient arrêter, Elena et Sara pensaient le faire, mais maintenant, l'un d'eux s'est enfui.
Comme elles ne peuvent rien faire contre Akira qui quitte les lieux, elles décident de demander ce qui se passe à celui qui est encore présent. Sara demande alors nonchalamment à Katsuya :
« On aurait dit que vous vous battiez, que s'est-il passé ? »
Sara sourit doucement. Il n'y a aucune trace de réprimande dans sa voix ; elle semble sincèrement curieuse. Elle fait cela délibérément pour calmer Katsuya et exprimer son souhait que ce ne soit rien de grave.
Mais bien que Katsuya parvienne à se calmer dans une certaine mesure, il répond avec colère :
« J'empêchais ce type de tuer mon amie. »
Elena et Sara froncent les sourcils et se regardent. C'est un problème plus grave qu'Elena ne le pensait. Elena prend alors un visage sévère et s'adresse à Katsuya comme si elle avait une discussion sérieuse avec lui.
« Peux-tu nous donner les détails ? »
Katsuya hoche la tête et explique ce qui s'est passé à Elena et Sara ; bien sûr, son explication est biaisée et principalement mélangée à ses suppositions personnelles. L'expression d'Elena et Sara s'assombrit visiblement en entendant son explication.