Chapitre 147
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Alpha se tourna soudainement vers la porte de la pièce. Akira le remarqua et fit de même ; il y vit Carol et Viola entrer.
D'autres personnes remarquèrent également Carol et Viola. Toutes deux scrutèrent la pièce, échangèrent quelques mots, puis se séparèrent. Carol se dirigea vers Akira tandis que Viola allait vers Katsuragi. Carol marcha jusqu'à se retrouver aux côtés d'Akira et lui adressa un sourire.
« Je suis heureuse de te revoir ! Quelle coïncidence, Akira ! »
« C'est vrai. Alors, pourquoi es-tu ici ? »
« Je me disais juste que je pourrais tuer le temps en discutant avec toi. Tu es occupé en ce moment ? »
« Non, je ne suis pas occupé. »
« Ravi de l'entendre. »
Akira était assis sur l'un des présentoirs qui servaient autrefois aux reliques. Carol s'assit nonchalamment à côté de lui.
Carol portait une combinaison de combat, au design plus sobre que la combinaison augmentée de l'Ancien Monde qu'elle portait lors de l'incident des ruines de Mihazono. Malgré cela, elle soulignait toujours les lignes de son corps, ce qui, pour ceux qui n'y étaient pas habitués, la rendait plutôt séduisante.
La fermeture éclair de sa combinaison était abaissée, laissant apparaître son décolleté. Les autres personnes travaillant dans la pièce ne purent s'empêcher de jeter des coups d'œil, mais Carol n'y prêta aucune attention.
Akira mit alors Carol en garde.
« Ça ne me dérange pas que tu t'assoies là, assure-toi juste de ne pas casser le présentoir. »
« Oh, je ne suis pas si lourde que ça ! »
« C'est juste que j'ai eu un combat ici, alors le présentoir est peut-être endommagé. »
« Je vois, je ferai attention. Au fait, mon poids est un secret. Si tu veux vraiment le savoir, je te suggère de me soulever alors que je ne porte rien sur moi. »
Carol affichait un sourire taquin tandis qu'Akira répondait par un sourire ironique.
« Non merci. »
« Tu n'es pas drôle. »
Carol sourit, mais sembla légèrement déçue.
La pièce était maculée de sang par endroits, des douilles vides jonchaient le sol, accompagnées de marques de brûlures laissées par les tirs, témoignant de la férocité de l'affrontement. Carol jeta un nouveau regard autour de la pièce, puis sourit comme si la scène ne la dérangeait absolument pas et dit :
« Mais quand même, il semble que tu aies eu un combat assez difficile ici. »
Akira répondit maladroitement :
« Ce n'est pas ma faute. »
Carol fut un peu surprise par la réaction d'Akira ; elle pensait qu'il était du genre à ne pas se laisser troubler par ce genre de choses. Bien qu'elle n'ait pas eu l'intention de le blâmer, ses mots avaient peut-être touché une corde sensible. Pour ne pas assombrir davantage son humeur, elle tenta de le défendre.
« Eh bien, c'est vrai que c'est la faute des assaillants, pas la tienne. »
Akira tourna son visage vers Carol, l'air légèrement déconcerté. Réalisant qu'elle avait mal interprété ses propos, il secoua la tête et dit :
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. La pièce était plus propre après les combats. C'est parce que les hommes de Katsuragi ont traîné les cadavres partout, étalé le sang et utilisé les draps pour éponger le couloir, ce qui a rendu la scène plus sanglante qu'elle ne l'était à l'origine. C'est pour ça que ce n'est pas ma faute si la pièce ressemble à ça. Mais bon, je n'ai pas non plus fait attention à la propreté de la pièce pendant que je me battais. »
Carol hocha la tête.
« Oh, je vois, ces types sont assez malicieux. »
« Malicieux ? »
« Ouais, c'est juste une petite astuce stupide, mais ça suffit pour tromper certains. »
Akira pencha la tête, confus ; il ne comprenait toujours pas à quoi Carol faisait allusion.
En le remarquant, elle sourit malicieusement et demanda :
« Hmm, ton visage dit que tu ne comprends pas. Si tu veux savoir, je peux t'expliquer, bien sûr, si ça ne te dérange pas que j'y ajoute mes propres suppositions. »
« Oh, je t'en prie. »
Akira, intéressé, hocha la tête sans trop réfléchir.
Il attendit que Carol commence ses explications, mais elle ne dit rien, se contentant de le fixer avec un sourire. Akira, trouvant cela étrange, fronça les sourcils. C'est alors qu'elle lança :
« Si je demande des frais d'information... que ferais-tu ? »
« Des frais d'information... ? »
« L'information n'est pas gratuite, tu le sais au moins, non ? »
« ...Eh bien, oui, je le sais. »
Akira répondit maladroitement. Carol, en voyant cela, savoura sa réaction.
De l'extérieur, on aurait pu croire que Carol taquinait Akira et s'amusait de sa réaction. Mais elle faisait de son mieux pour ne pas laisser paraître ses véritables intentions sur son visage tout en observant attentivement sa réaction.
Carol cherchait à évaluer la personnalité et le mode de pensée d'Akira à travers sa réaction : le prenait-il au sérieux, comme une blague, en riait-il, ou essayait-il de répondre avec considération ?
Si Akira semblait offensé, en colère ou quoi que ce soit de similaire, elle s'excuserait immédiatement et entamerait son explication avec précaution pour ne pas empirer les choses.
Akira sembla réfléchir un instant. Carol garda les yeux fixés sur lui, attendant sa réaction.
Après une brève hésitation, il dit :
« ...Eh bien, ce n'est pas comme si je voulais tant le savoir que ça, donc ça ne me dérange pas de l'ignorer. »
Carol eut un sourire amer.
« Je plaisantais, tu es un gars assez sérieux. »
« ...Je n'aime juste pas ce genre de blague. »
La réponse d'Akira fut assez sèche. Carol comprit un peu mieux le caractère d'Akira, puis sourit et dit d'un ton désolé :
« Je suis désolée, ne sois pas en colère. Mais je suis vraiment heureuse de savoir que tu t'intéresses autant à moi. En guise d'excuse, je vais t'expliquer correctement, alors remonte le moral, d'accord ? »
« ...D'accord. »
Akira hocha la tête à contrecœur ; il devait être intéressé par le sujet et pensait que Carol ne faisait que le taquiner.
Carol fut capable de déduire beaucoup de choses de la réaction d'Akira, et se dit alors :
[Akira ne semble pas beaucoup plaisanter, hein ? Ou peut-être est-ce qu'il n'aime pas plaisanter au sujet de l'argent. À en juger par sa réaction, c'est peut-être les deux. Je dois faire très attention à ne pas faire de mauvaises blagues quand j'essaie de le séduire.]
Carol ne laissa rien paraître sur son visage, gardant son sourire habituel alors qu'elle commençait ses explications.
Katsuragi essayait de vendre les assaillants, qu'ils soient morts ou vifs, sans se soucier de leur sort futur. Il voulait plus que l'argent de la paix, alors il prévoyait de leur faire payer les « dommages ».
Quant aux assaillants encore en vie, ils seraient lourdement endettés et forcés de travailler pendant longtemps pour rembourser cette dette. Mais dans le District est, un contrat signé sous la menace d'une arme serait invalide. Après tout, ce genre de contrat n'était pas autorisé par la plus haute autorité du District est : le Gouvernement Corporatif.
Le Gouvernement Corporatif avait déclaré par le passé qu'il n'autoriserait aucune activité susceptible de nuire à l'ordre et à la paix dans le District est. Peu importait qu'ils appliquent réellement cette règle ou non, elle était inscrite dans les textes. C'était avant tout pour leur propre intérêt.
La définition d'un criminel dans le District est était simplement quelqu'un qui s'opposait au Gouvernement Corporatif. Le Gouvernement ne faisait pas grand-chose lorsque les Hunters s'entretuaient en dehors des murs, mais si des marchands ou des escrocs commençaient à faire quelque chose de suspect, ils ne montraient aucune pitié. Ce genre de parti pris était normal dans le District est.
Ainsi, forcer quelqu'un à s'endetter sans raison valable perturberait l'économie ; par conséquent, de telles actions étaient considérées comme un acte contre le Gouvernement Corporatif.
C'est pourquoi Katsuragi et ses hommes devaient démontrer qu'ils avaient une raison suffisante pour forcer les assaillants à s'endetter, incluant l'argent de la paix. Après tout, ils ne pouvaient pas exiger des milliers de milliards d'Aurum juste parce qu'ils avaient tenté de tuer Akira et les hommes de Sheryl.
Et si leur justification était assez solide, ils pouvaient obtenir l'aide du Gouvernement Corporatif pour saisir les biens des assaillants. Ils pouvaient également demander l'aide du Bureau des Chasseurs qui gérait leurs comptes bancaires. Ils pouvaient même vendre la créance au Bureau des Chasseurs si tout le reste ne suffisait pas à couvrir la dette.
La raison pour laquelle Katsuragi et ses hommes rendaient la pièce plus désordonnée qu'elle ne l'était était simplement de fournir une bonne raison de faire signer ce contrat de dette. Ils essayaient de gonfler le montant de la dette en enregistrant l'ampleur des dégâts.
Après avoir écouté attentivement les explications de Carol, Akira regarda à nouveau la pièce.
« ...Je vois, donc dans ce cas, plus ça a l'air terrible ici, plus ils peuvent faire de profit, hein. »
« La tentative de vol qui a causé cette situation, les criminels là-bas, l'argent de la paix, le remboursement des dommages, et toute autre excuse qu'ils peuvent utiliser pour gagner plus d'argent. Je parie qu'ils essaient d'extorquer autant d'argent que possible à ces assaillants, qu'ils soient vivants ou morts. »
« Mais est-ce que ça va vraiment marcher ? »
« Peut-être. Certains d'entre eux sont très expérimentés dans ce genre de choses, après tout. »
En disant cela, Carol pointa du doigt Viola, qui discutait avec Katsuragi et d'autres personnes.
« Cette fille, c'est Viola, et elle... eh bien, que dire... C'est une experte des transactions illégales comme le trafic d'êtres humains et la "résolution de conflits". Je suis ici parce que je suivais simplement Viola, étant son garde du corps pour le moment. Je parie qu'elle a eu vent de cet incident via son réseau d'informations personnel. Moi-même, je ne l'ai appris que par elle. »
« Oh, ce n'est pas comme si elle faisait partie des gens que Katsuragi a appelés ? »
« Je suis presque sûre qu'elle est venue sans invitation, et ils savent très bien que Viola est assez puissante pour qu'ils ne puissent pas simplement la renvoyer. Je ne sais pas de quoi ils parlent, mais je suis sûre que ce n'est rien de bon. Je sais que c'est étrange de dire ça alors que je suis son garde du corps, mais c'est une mauvaise fille. Il vaudrait mieux que tu gardes tes distances avec elle, tu sais ? Et c'est d'autant plus vrai que tu es mauvais en négociation. »
Carol parlait en gloussant, comme si elle plaisantait avec Akira. Mais Akira comprit qu'elle était sérieuse.
« Eh bien, si tu le dis, je ferai attention avec elle. »
« Ouais, tu devrais faire ça. »
Carol sourit, satisfaite de voir Akira hocher la tête fermement.
Elle était effectivement honnête lorsqu'elle mettait Akira en garde. L'une des raisons pour lesquelles elle lui disait cela était pour s'assurer que Viola ne se mêle pas de ses affaires.
Carol était en plein milieu de sa tentative de séduction envers Akira, alors il serait problématique pour elle que Viola essaie de s'en mêler.
La discussion se poursuivait entre Katsuragi, Tomejima, Sheryl et Viola. Ils avaient des expressions variées tout en se parlant.
Tomejima semblait conscient qu'il faisait face à une adversaire difficile, refusant désespérément de céder.
« ...Non ! Vous êtes arrivée si soudainement et maintenant, vous voulez acheter tous les assaillants ? C'est beaucoup trop suspect !! »
Viola sourit à Tomejima, une trace de confiance et d'intimidation dans le sourire qui ornait son beau visage.
« Oh là là, j'ai seulement dit que je pouvais augmenter le profit de 50 %, tu sais. Je fais juste une meilleure offre ici, c'est très impoli de ta part de me traiter de suspecte. »
« Tu as acheté cette créance à 60 % de sa valeur nominale à l'époque, tu crois vraiment que je vais te laisser prendre celle-ci aussi ? »
« Cette valeur était le prix sur lequel les deux parties s'étaient mises d'accord, non ? Si tu y tiens tant que ça, ça ne me dérange pas de te la vendre avec une remise, tu sais ? »
« ...C-c'est... »
Tomejima recula. Il parlait de la créance de Kadol, qui avait tenté de tuer Akira. Pour éviter d'être pris pour cible par Akira, il avait vendu cette créance gênante à Viola. Maintenant qu'Akira venait de vaincre 8 Hunters armés seul, cette créance était devenue encore plus problématique qu'avant.
Viola sourit et dit à Katsuragi :
« Alors, qu'en penses-tu ? Si tu me les vends, cela te rapportera plus de profit, non ? »
Katsuragi sembla légèrement hésitant en répondant :
« Même si tu me dis ça, j'ai mes relations à préserver. C'est moi qui ai demandé à Tomejima de venir avec moi. En tant que marchand, je ne peux pas simplement lui tourner le dos maintenant. »
Tomejima confirma qu'il avait obtenu un vote de confiance de la part de Katsuragi, alors il éleva la voix et dit :
« C'est ça !! C'est exactement ça !! »
« Mais quand même, 50 % de profit en plus, hein... »
« Hé !? »
Katsuragi marmonna comme pour contredire ce qu'il venait de dire, et Tomejima, en entendant cela, ne put s'empêcher de s'exclamer.
Viola comprit que ni Tomejima ni Katsuragi n'étaient des adversaires faciles à négocier, alors elle tourna son attention vers Sheryl pour demander son approbation.
« Et toi ? Je veux connaître ton opinion, en tant que propriétaire de cette boutique et chef du gang ici présent. En tant que chef de gang, lequel penses-tu rapportera le plus de profit ? Et je ne parle pas seulement de profit monétaire, tu sais ? »
Katsuragi et Tomejima se tournèrent également vers Sheryl. Bien que Sheryl écoutât leur conversation, elle regardait dans une direction complètement différente.
Sheryl gardait son regard fixé dans une seule direction : elle fixait Akira, qui discutait avec Carol. En voyant à quel point Akira semblait passer un bon moment à discuter avec une autre fille dont elle ne savait rien, Sheryl ne put s'empêcher de ressentir quelque chose monter en elle, tout en faisant de son mieux pour le contenir.
Sheryl comprenait que si elle cédait à ce sentiment, elle ferait un pas de plus vers sa propre destruction. L'insécurité, la jalousie, le mécontentement, la peur, le chagrin, la tristesse : ces choses-là perturberaient sa capacité à prendre des décisions sensées. Si elle finissait par prendre de mauvaises décisions à cause de cela, cela pourrait devenir une raison pour Akira de l'abandonner. Elle se rappelait constamment cette possibilité tout en faisant de son mieux pour garder son calme.
Katsuragi remarqua que Sheryl regardait Akira.
« Oh, je vois, ce serait peut-être une bonne idée de demander l'avis d'Akira aussi, non ? »
Sheryl tenta de rester calme en répondant :
« ...Non, je crois qu'Akira a laissé cette affaire à Katsuragi-san. Même si nous lui demandons, il nous dira simplement avec agacement de faire ce que nous voulons d'eux. Je suivrai également ce que Katsuragi-san décidera. Pour ce qui est du profit, je pense que la meilleure décision ici est de suivre ce que Katsuragi-san et Akira décideront. »
Maintenant que Katsuragi avait le droit de prendre la décision finale, il était encore plus incertain de ce qu'il devait faire.
« C'est ça ? Si c'est le cas, alors que dois-je faire maintenant... »
Viola dit soudainement, comme si elle décidait d'abandonner :
« On ne peut rien y faire alors. Je laisserai Tomejima prendre ceux qui sont encore en vie et je prendrai ceux qui sont morts. Qu'en dites-vous ? Ce n'est pas comme si Tomejima pouvait les faire signer sur un contrat de dette de toute façon, non ? Enfin, il pourrait peut-être y arriver s'il essaie, mais je crois que sa vraie compétence n'est pas là. Je ne pense pas que ce soit une mauvaise offre, alors ? »
Katsuragi se tourna vers Tomejima, qui ne semblait pas pleinement satisfait de cette offre, mais il hocha doucement la tête.
Viola, qui le remarqua, sourit et dit :
« Marché conclu ! »
« ...Humph ! Le seul moyen de tirer profit des morts est de saisir leurs biens, donc ça ne peut pas rapporter tant que ça, non ? Es-tu sûre de pouvoir obtenir 50 % de profit en plus avec ça ? »
Tomejima semblait dire cela par dépit, Viola se contenta de lui sourire avec assurance et répondit :
« Eh bien, il y a beaucoup d'autres moyens. Mais ce sont mes secrets commerciaux. Plus tard, je donnerai un rapport à Katsuragi-san décrivant comment je prévois de faire cela, avec l'argent moins les frais de gestion. »
Katsuragi, Tomejima et Sheryl regardèrent Viola avec des expressions différentes. Bien que chacun d'eux ait imaginé des choses différentes, tous pensaient également que ce n'était rien de bon.
Ils terminèrent enfin leurs affaires. Tous les assaillants, morts ou vifs, furent emportés sans égard pour leur liberté. Ceux qui étaient encore en vie reçurent un équipement minimal lorsque les hommes de Tomejima les emmenèrent, tandis que les morts furent fourrés dans des sacs mortuaires et emportés par les hommes de Viola. Les hommes de Sheryl rassemblaient les draps ensanglantés ; il semblait qu'il faudrait beaucoup de travail pour nettoyer la pièce.
Alors que Katsuragi et ses hommes avaient quitté les lieux, Viola resta sur place et s'approcha d'Akira.
Viola regarda Akira avec intérêt en lui disant :
« On se revoit. »
Akira répondit nonchalamment :
« Ouais. »
Carol fut surprise d'entendre ce bref échange.
« Oh ? Vous vous connaissez tous les deux ? »
Akira expliqua rapidement à Carol avant qu'elle ne comprenne mal quelque chose.
« Je l'ai rencontrée une fois quand Shikarabe m'a engagé pour un travail, c'est aussi là que j'ai rencontré Tomejima. Ce n'est pas comme si nous nous connaissions, c'est juste que nous nous sommes déjà croisés, et c'était seulement une fois. »
« ...Je vois. »
Carol répondit rapidement par cette courte phrase. Elle crut les paroles d'Akira. Elle ne laissa pas passer cela et utilisa cette information pour faire toutes sortes de suppositions. Même Akira fut capable de le remarquer.
Carol montra cette réaction simplement en apprenant qu'Akira avait déjà rencontré Viola par le passé, bien que ce ne fût qu'une fois. Avec cela, Akira plaça Viola sur la liste des personnes qui n'étaient pas ses ennemies, mais avec lesquelles il devait rester prudent.
Carol se leva alors et sourit à Akira.
« Eh bien, puisque Viola a fini ici, je m'en vais aussi. Akira, à la prochaine. »
« Ouais. »
Viola posa alors nonchalamment une question à Carol.
« On aurait dit que tu passais un bon moment à discuter avec lui, de quoi parliez-vous ? »
« Eh bien, de beaucoup de choses. Ah, au fait, j'ai parlé à Akira de toi aussi, je lui ai dit que tu étais une mauvaise fille. »
« Oh là là, c'est très impoli. »
Viola sourit malicieusement à Akira.
« Je ne sais pas ce que Carol t'a dit, mais juste pour que tu saches, elle est plus ou moins aussi mauvaise que moi. Il y a beaucoup d'hommes qui ont été ruinés à cause d'elle, alors tu ferais mieux de te méfier d'elle. »
« C'est noté, je le ferai. »
Carol, qui entendit cela, sourit légèrement et intervint :
« Oh, comment peux-tu dire ça ? Enfin, au moins, il semble qu'Akira ait pu rapidement voir à quel point tu es mauvaise. Eh bien, à la prochaine. »
Carol se contenta de dire cela avant de quitter le bâtiment avec Viola.
C'est alors qu'Alpha sourit à Akira et lui dit :
« Donc, en gros, ce sont toutes les deux des mauvaises filles, hein. »
« Ouais, ce serait la bonne conclusion. Enfin, j'ai quand même tué 5 personnes sans rien ressentir de spécial, donc je suppose que je ne suis pas une si bonne personne non plus, n'est-ce pas ? »
Akira semblait s'admonester lui-même, mais Alpha sourit comme d'habitude en répondant :
« Je ne pense pas que ce soit vrai. »
« ...C'est ça ? »
Akira répondit maladroitement, comme s'il essayait de cacher son embarras.
Après cela, il retourna dans la chambre privée de Sheryl avec elle, puisqu'elle le lui avait demandé.
Même après leur retour, Sheryl ne se changea pas pour ses vêtements habituels. Elle semblait un peu abattue, restant debout non loin de la porte.
Akira trouva cela un peu étrange, mais comme il était fatigué, il décida de l'ignorer pour le moment. Il posa ses affaires, s'assit sur le canapé et poussa un grand soupir. Il remarqua alors que Sheryl s'approchait de lui.
Elle monta lentement sur Akira et s'assit sur ses genoux, puis enroula ses bras autour de lui et l'enlaça de face, tout comme par le passé. Mais il y avait quelque chose de différent cette fois.
Sheryl était la fausse amante d'Akira ; elle utilisait cette position pour enlacer Akira par le passé. À l'époque, Sheryl souriait, elle semblait ravie de passer du temps avec son amant, même si ce n'était que de nom.
Mais cette fois, l'expression de Sheryl semblait un peu sombre, elle paraissait se sentir acculée.
Sheryl posa sa tête sur l'épaule d'Akira et le serra contre elle. Ce n'était pas une étreinte pour attirer quelqu'un qu'elle aimait, c'était plutôt une étreinte pour s'accrocher à quelqu'un.
Bien qu'Akira ne fût pas assez doué pour lire ce que Sheryl ressentait à l'intérieur, il savait au moins que Sheryl n'était pas elle-même, dans le mauvais sens du terme. Alors Akira lui parla maladroitement :
« Sheryl ? »
« ...Je suis désolée. Je pense que je suis encore sous le choc, le fait que j'aie failli me faire tirer dessus m'a finalement frappée après que je me sois calmée. Alors s'il te plaît, laisse-moi rester comme ça un moment... Si ça ne te plaît pas, je m'éloignerai. »
Même dans le District est, où l'ordre public était mauvais, même pour les habitants des bidonvilles où les combats étaient courants, les gens restaient choqués lorsqu'ils étaient sur le point de se faire tirer dessus et de mourir. Il n'était donc pas juste de comparer les gens ordinaires avec ces Hunters habitués à ce genre de choses. Akira se rappela ce fait et accepta l'excuse de Sheryl sans trop la questionner.
« Ah, je vois. Eh bien, tu peux rester comme ça jusqu'à ce que tu te calmes. »
« ...Merci. »
La voix de Sheryl était plus sombre qu'avant alors qu'elle resserrait son étreinte.
Elle ne mentait pas ; il était vrai qu'elle était encore effrayée après avoir failli mourir, mais ce n'était pas la seule raison. Elle avait encore plus peur qu'Akira ne l'abandonne soudainement.
Sheryl savait très bien qu'Akira n'était pas une personne gentille et qu'il ne l'aimait pas non plus. Akira n'était pas intéressé par son corps, il ne s'attendait pas non plus à tirer profit du gang de Sheryl, et il ne faisait pas partie du gang. La seule raison, excuse ou motivation pour laquelle Akira l'aidait n'était rien de plus qu'un caprice.
Sheryl avait vu Akira discuter avec Carol. Même pour elle, Carol était une belle fille qui portait une tenue si séduisante. De son point de vue, il semblait que Carol essayait de séduire Akira.
Il était tout à fait normal qu'Akira soit en contact avec toutes sortes de personnes autres que Sheryl et ses hommes. Sheryl avait évité cette réalité jusqu'à présent.
Quelqu'un pourrait un jour séduire Akira et devenir son amante, ce jour pourrait être aussi proche que demain. Si cela arrivait, Akira pourrait très bien arrêter de soutenir Sheryl. Voir Carol parler à Akira, essayer de le séduire, voir une belle Hunter compétente faire cela, lui avait vraiment donné un coup de réalité. Cela lui rappelait la possibilité qu'elle avait évité de reconnaître jusqu'à maintenant.
Si seulement Akira s'intéressait à Sheryl, peu importe si c'était son corps, son cœur, sa position, son argent, ses compétences, quoi que ce soit, cela pourrait lui donner un sentiment de sécurité. Si Akira lui demandait quoi que ce soit, elle lui donnerait tout avec joie.
Mais malheureusement, Akira ne s'intéressait pas du tout à Sheryl.
Sheryl se sentait peu sûre quant à savoir si la situation actuelle tiendrait jusqu'à ce que son plan aboutisse, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'Akira ait une autre raison de la soutenir qu'un simple caprice. Et pour fuir cette insécurité, Sheryl s'accrochait à Akira.
Peu de temps après, les hommes de Sheryl vinrent lui faire leurs rapports. Elle fut un peu agacée d'être interrompue. Les enfants qui vinrent faire leur rapport reculèrent en voyant son expression alors qu'ils lui donnaient le compte-rendu de la situation actuelle, incluant le traitement des membres du gang blessés.
« ...Alors, le gars de la clinique nous a dit de dire à la patronne de venir à la clinique. Il semble qu'il ait quelque chose à nous dire, à propos des frais et d'autres choses aussi. »
« Vous lui avez bien parlé de moi et de Katsuragi-san, n'est-ce pas ? »
« Oui. Mais nous avons transporté beaucoup de blessés là-bas et certains sont gravement touchés. Donc je suppose qu'il y a quelque chose dont il veut discuter à ce sujet. Alors s'il vous plaît, ne les laissez pas mettre les blessés à la porte après les avoir soignés juste assez pour qu'ils restent en vie. Ces gars devront travailler après ça pour survivre, alors s'il vous plaît, faites quelque chose. »
« ...D'accord, j'y vais maintenant. Je vais m'en occuper. »
Ces garçons remercièrent Sheryl et s'inclinèrent profondément devant elle avant de quitter la pièce.
Akira prévoyait de toute façon de faire examiner son corps bientôt. Il pensa donc que ce serait une bonne idée de faire un premier examen dans une petite clinique avant de passer un bilan complet dans un hôpital.
« Une clinique, hein ? Je peux venir aussi ? »
Sheryl fut un peu surprise, mais elle répondit immédiatement avec joie :
« Bien sûr ! Je prévoyais justement de te demander de m'accompagner. »
« Très bien, alors allons-y. »
Akira se dirigea alors vers la clinique avec Sheryl.