Chapitre 146
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Sheryl, Akira et quelques membres du gang de Sheryl étaient rassemblés dans une pièce de la base du gang ; les stigmates des combats étaient éparpillés un peu partout. Après qu’Akira eut éliminé les assaillants, le gang s’était enfin calmé.
Sheryl affichait une expression grave en posant une question à ses hommes.
« Quel est le bilan des pertes ? »
Alicia arborait la même expression sombre.
« ... 5 morts, beaucoup de blessés. Je ne suis même pas sûre qu’Erio puisse être sauvé. »
« ... Je vois. Emmenez les blessés à la clinique. S’ils vous demandent pour le paiement, donnez mon nom et celui de Katsuragi ; ils devraient leur prodiguer des soins corrects après ça. »
« ... D’accord. »
Akira soignait ses propres blessures tout en écoutant la conversation de Sheryl. Il vérifia sa réserve de médicaments et appela Alicia. Il lui lança alors légèrement une boîte de médicaments encore presque pleine.
Alicia regarda la boîte dans sa main, surprise ; elle savait qu’il s’agissait de l’un de ces médicaments à 2 000 000 d’Aurum la boîte. Elle comprit qu’Akira lui demandait de l’utiliser pour les hommes de Sheryl, mais en pensant au coût, elle ne put s’empêcher d’hésiter.
Akira réfléchit un instant, le visage un peu triste, avant de dire à Alicia :
« Je le mettrai sur le compte de Sheryl. Personne n’aurait pu prévoir ça, alors ne t’inquiète pas, je ferai une grosse remise. »
Sheryl sourit à Alicia comme pour la calmer et dit :
« Tu peux tout utiliser, alors dépêche-toi, avant qu’il ne soit trop tard. »
Alicia regarda Akira et Sheryl, s’inclina légèrement, puis se précipita hors de la pièce.
Sheryl s’inclina alors devant Akira pour le remercier.
« Merci beaucoup. Cela devrait permettre de sauver beaucoup de vies... Alors, euh, combien cela coûte-t-il ? Bien que je ne sache pas quand je pourrai payer, je le ferai, c’est certain. »
« Payez-moi avec n’importe quoi. J’ai dit ça pour leur faire croire que ce n’était pas gratuit. Après tout, même si je sais que vous n’avez pas d’argent, ce serait problématique si vous commenciez à vivre à mes crochets. »
« ... Je comprends. J’accepte votre généreuse offre, alors. »
Sheryl s’inclina profondément une fois de plus devant Akira.
Akira continua de s’occuper de ses blessures. Il avala plusieurs pilules et remit son os brisé en place pendant que l’analgésique faisait encore effet. Il retira ensuite sa combinaison augmentée et appliqua la pommade sur sa peau écorchée par la friction. Bien que l’analgésique fût actif, il sentait la douleur lorsqu’il appliquait la pâte sur sa chair à vif, mais il serra les dents et continua.
Il semblait déjà habitué à cela ; il recouvrit sa blessure de bandages avant de remettre sa combinaison augmentée. Akira bougea légèrement le bras pour vérifier l’os, mais il sentit que quelque chose n’allait pas.
« Hmmm, mon bras ne semble pas normal, est-ce à cause de cette folie que j’ai faite ? »
Mais Alpha s’adressa alors à Akira avec une expression sérieuse.
« J’ai de mauvaises nouvelles à ce sujet. »
« Eh... ? Il y a un problème avec mon bras ? Je savais que ce serait mauvais, alors j’ai pris une assez grosse dose de médicaments, ce n’était pas suffisant ? »
« Pour ton corps, il récupérera très bien après un court repos. Je parle des dégâts sur ta combinaison augmentée. Elle était déjà en mauvais état, mais après ce combat, sa condition s’est considérablement dégradée. Certaines pièces sont cassées, alors pour m’assurer qu’elle reste fonctionnelle, j’ai modifié certains composants, passant du type transmetteur nerveux au type synchronisation de mouvement. Mais à cause de cela, ces parties spécifiques ne peuvent bouger que plus lentement que d’habitude. »
« Ma combinaison augmentée est dans un tel état ? »
« Eh bien, tu t’es fait dévorer par un monstre, tu as dévalé le mur d’un bâtiment, tu t’es fait tirer dessus, tu as utilisé toute sa puissance dans le bâtiment Seranthal, et bien d’autres choses encore. Elle est en piteux état en ce moment. »
Akira réfléchit et se remémora tout ce qui s’était passé. Il était vrai qu’il avait utilisé sa combinaison augmentée de manière assez brutale, il n’était donc pas surprenant qu’elle finisse par lâcher. Il demanda alors à Alpha :
« Ce n’est pas comme si j’avais perdu ton soutien, n’est-ce pas ? »
« Non, c’est à cause des dégâts sur la combinaison, tu ne perds pas mon soutien. »
Akira sembla soulagé, mais Alpha le mit en garde.
« Mais cela ne change pas le fait que ses capacités ont été considérablement réduites. Tu ne peux donc plus faire de mouvements aussi fous avant d’avoir une nouvelle combinaison augmentée. »
« C’est bon. Je prévois de rester en ville jusqu’à ce que mon nouvel équipement arrive de toute façon, alors je vais y aller doucement pour le moment. »
Akira finit de soigner ses blessures, remit sa combinaison augmentée et reprit ses fusils sur son épaule. Bien qu’il ne fût pas au sommet de sa forme, il était prêt à se battre à nouveau ; en fait, il était revenu à son état d’esprit habituel, prêt à combattre à tout moment. Il reporta alors son attention sur les hommes qu’il avait ignorés jusqu’ici : les assaillants qu’il avait assommés.
« Désolé pour l’attente. Alors, écoutons vos explications maintenant. »
Ils avaient été dépouillés de tout leur équipement et leurs mains étaient étroitement liées avec la feuille pare-balles. Ils étaient tous réveillés et regardaient Akira avec un visage sombre.
Ils comprenaient déjà la situation, mais ils ne paniquaient pas et semblaient totalement calmes. Non loin d’eux, les 4 cadavres de leurs compagnons, tués par Akira, gisaient au sol. Ils étaient restés là pour effrayer les assaillants qu’Akira avait épargnés. Ils pensaient qu’Akira leur trouvait peut-être une utilité puisqu’il ne les avait pas encore tués. En pensant ainsi, ils crurent avoir une chance de négocier.
Outre les assaillants, il y avait Akira, Sheryl et quelques-uns de ses hommes dans la pièce. Les hommes de Sheryl lançaient des regards noirs aux assaillants, mais cela ne les effrayait pas le moins du monde.
La seule personne avec qui ils devaient négocier était Akira, il n’était donc pas nécessaire de prêter attention aux autres, ils le savaient au moins. Et comme Akira n’était qu’un gamin, ils espéraient trouver des ouvertures dont ils pourraient tirer parti.
L’un des assaillants parla prudemment à Akira.
« Si nous te disons tout, nous épargneras-tu ? »
Akira répondit avec désinvolture, sans aucune intimidation dans la voix.
« Une chose est sûre, je vous tuerai si vous ne le faites pas. Mais ne vous inquiétez pas, je n’aime pas torturer les gens, alors je vous offrirai une mort rapide. Après tout, si vous ne me dites rien même en étant morts, autant que vous le soyez. »
Il n’y avait aucune intention meurtrière ni menace dans sa voix, mais les assaillants comprirent très bien qu’Akira était sérieux.
« Très bien, que veux-tu savoir ? »
« Bien, pour commencer, pourquoi avez-vous attaqué cet endroit ? »
Akira et Sheryl tentèrent d’extraire autant d’informations que possible sur l’incident. Pour faire simple, la raison pour laquelle les assaillants avaient attaqué la base de Sheryl était qu’ils avaient besoin d’argent. Ils avaient donc décidé d’attaquer une boutique qui semblait avoir des marchandises coûteuses mais une sécurité faible ; ce genre de raisonnement était courant dans les bidonvilles. Après avoir recueilli des informations, ils avaient fini par choisir la base de Sheryl pour leur vol.
Parmi les informations recueillies, il y avait celles concernant le Hunter qui protégeait la base de Sheryl. Il était spécifiquement indiqué que le Hunter était un faible qui s’était fait voler son portefeuille, et que lorsque l’ami du pickpocket l’avait effrayé, ce Hunter avait battu en retraite et s’était enfui. Ce devait être les informations que ces hommes avaient reçues du même courtier en informations qui avait donné les mêmes renseignements à un pickpocket qu’Akira avait croisé récemment.
Au moment où ce sujet fut abordé, l’humeur d’Akira s’assombrit immédiatement. Mais il parvint tant bien que mal à garder son calme. Les assaillants furent terrifiés, mais Akira n’en avait rien à faire.
Il restait une chose qu’Akira et Sheryl ne comprenaient pas : comment savaient-ils qu’il y avait des articles coûteux dans la boutique de Sheryl et qui avait acheté cet article ? Malheureusement, celui qui leur avait dit cela était déjà mort ; pour être plus précis, Akira l’avait tué.
Cette personne était Zalmo. Selon eux, Zalmo avait rejoint leur groupe sans qu’ils s’en rendent compte et leur avait apporté toutes sortes d’informations ; c’était aussi lui qui avait préparé le receleur pour vendre les reliques qu’ils allaient voler. Parmi les assaillants qu’Akira avait épargnés, il semblait qu’aucun ne connaissait bien Zalmo.
Akira trouva cela étrange, mais comme il lui était impossible de vaincre Zalmo sans le tuer, il se dit qu’on n’y pouvait rien et décida de ne pas interroger davantage les assaillants sur ce sujet. Il ne pensait pas qu’ils mentaient et Alpha était d’accord avec lui.
Après avoir écouté leurs explications, Akira regarda ces hommes avec pitié et marmonna :
« Que dire... C’est vraiment important d’avoir les bonnes informations, hein. »
Sheryl fut d’accord avec lui en disant :
« C’est vrai. D’après leurs explications, il semble qu’ils aient été tentés par des rumeurs, ou plutôt, trompés par de fausses informations. Je suppose que c’est le fond du problème, c’est vraiment problématique. »
Selon ces hommes, après avoir rassemblé toutes sortes d’informations, ils avaient conclu qu’il y avait pour quelques millions d’Aurum de marchandises dans la boutique de Sheryl, que la propriétaire ne le savait pas et que la boutique était gardée par un Hunter faible.
Si c’était vrai, il était normal que des gens forts comme Zalmo tentent de braquer cet endroit. Akira pouvait comprendre ce raisonnement.
Akira et Sheryl leur expliquèrent qu’ils avaient tort, mais ils ne pouvaient pas le croire à cause de la robe de Sheryl. La robe de Sheryl était une relique coûteuse de l’Ancien Monde, même réajustée ; c’était une preuve suffisante pour cimenter le malentendu de ces hommes. Cela leur faisait penser que Sheryl devait réaliser suffisamment de profits pour s’offrir une telle robe.
Mais quand Akira et Sheryl leur dirent qu’elle n’avait obtenu cette robe qu’en cadeau d’Akira, son amant, plutôt que grâce aux profits de la boutique, ces hommes furent si embarrassés qu’ils baissèrent la tête. Il n’était pas rare que les Hunters gagnant une somme d’argent confortable achètent à leurs amants des choses coûteuses avec leur propre argent pour exprimer leur fierté quant à leurs capacités.
Ces hommes comprirent enfin que la vérité était exactement l’opposé de ce qu’ils attendaient. Plutôt qu’une boutique riche avec un garde faible, c’était une boutique bon marché avec un garde fort. Ils baissèrent la tête dès qu’ils s’en rendirent compte. En les voyant agir ainsi, Akira et Sheryl les regardèrent avec exaspération.
Bien qu’Akira et Sheryl aient eu pitié d’eux, cela ne changeait pas le fait qu’ils avaient attaqué la boutique. Akira changea alors d’ambiance et posa une question à ces hommes :
« C’est tout ce que j’avais à demander. Alors, concernant ce que nous allons faire de vous ensuite, vous pouvez soit nous payer, soit mourir, que choisissez-vous ? Si vous préférez mourir, ne vous inquiétez pas, je vous offrirai une mort rapide. Comme je l’ai dit, je n’ai aucun projet de torturer qui que ce soit. »
Ces hommes se regardèrent, et l’un d’eux demanda avec peur à Akira :
« ... Combien devons-nous payer ? »
« Oh, vous allez nous laisser décider ? Eh bien, que diriez-vous de 10 milliards d’Aurum chacun ? »
Au moment où Akira dit cela, ces hommes restèrent stupéfaits. L’un d’eux s’emporta et cria sur Akira :
« Tu te fous de moi ?! Il n’y a aucun moyen qu’on puisse payer une telle somme !! »
« Alors combien pouvez-vous nous payer ? Juste pour vous rappeler, vous avez tiré sur moi avec la ferme intention de me tuer, alors je suis gentil de vous laisser vous en sortir avec seulement cette somme d’argent. Si vous ne pouvez pas me faire une bonne offre, je vous tuerai ici et ce sera la fin. »
Ces hommes frissonnèrent devant la déclaration d’Akira ; il y avait déjà 4 cadavres méconnaissables à côté d’eux, montrant à quel point Akira était sérieux. S’ils ne pouvaient pas faire une bonne offre, il n’hésiterait pas à les ajouter à ces cadavres. Un autre d’entre eux tourna son regard vers Sheryl et supplia :
« Hé, es-tu vraiment d’accord avec ça ? Il n’y a rien de bon à être avide, tu sais ? Et ce n’est pas comme si tu pouvais obtenir de l’argent en nous tuant, n’est-ce pas ? »
Cet homme pensait qu’il serait plus facile de parler avec Sheryl qu’avec Akira.
Mais Sheryl se contenta de sourire et répondit :
« Ça ne me dérange pas, vous pouvez mourir. »
« Hein !? »
« Si Akira en décide ainsi, je n’ai aucun souhait de l’arrêter. »
« T-Tu es la chef de ce gang, non ? Il n’est que ton garde du corps, n’est-ce pas ?! »
« Oui, mais ceci et cela sont deux choses différentes. Sans compter que vous avez aussi tué certains de mes hommes, alors je n’ai aucune raison de l’arrêter. »
« ... Mais le type qui a tué tes hommes est déjà mort là-bas, non ? Nous n’avons tué aucun de tes hommes. »
« C’est exactement pour cela que nous sommes prêts à vous laisser régler cet incident avec de l’argent. »
Sheryl leur dit de mourir avec un sourire sur le visage. Elle savait qu’Akira ne serait pas satisfait d’une petite somme d’argent et elle savait très bien que ces hommes ne pouvaient pas payer le montant qu’Akira exigeait, c’est pourquoi elle leur dit de mourir.
Ces hommes étaient à court de solutions, et l’un d’eux dit avec un visage pâle :
« A-attendez, vous n’obtiendrez rien si vous nous tuez, n’est-ce pas ? Et vous avez déjà tué assez de gens pour nous effrayer. Alors réfléchissez-y, ce serait peut-être une bonne idée de nous laisser vivre et d’en tirer un profit. »
Akira répondit rapidement :
« Je sais, alors, combien allez-vous payer ? »
L’homme répondit avec hésitation :
« ... 1 000 000 d’Aurum. »
Après avoir entendu cela, Akira regarda Sheryl sans rien dire ; Sheryl réagit en secouant la tête. Akira répondit donc à l’homme à sa place :
« Pas assez. »
« ... 1 500 000 Aurum alors !! »
Akira regarda à nouveau Sheryl, et elle secoua encore la tête. Sheryl pensait qu’Akira essayait de faire monter le prix le plus haut possible, elle n’avait donc aucun projet d’acquiescer.
Akira répondit une fois de plus à l’homme :
« Toujours pas assez. Et aussi, ça ne me dérange pas si vous voulez continuer à augmenter votre offre, mais dites-moi aussi comment vous allez payer. Après tout, ce n’est pas comme si nous pouvions accepter si vous prévoyez de payer 10 millions d’Aurum en 100 ans de mensualités, n’est-ce pas ? »
Ces hommes fermèrent immédiatement la bouche. Si Akira exigeait aussi qu’ils lui disent comment ils allaient payer, cela limitait vraiment leurs options.
Comme personne ne disait rien, Akira continua :
« Eh bien, si vous ne dites rien, je supposerai que vous avez choisi la mort, d’accord ? Ou est-ce que vous voulez payer mais que vous réfléchissez encore à la manière de le faire ? »
« N-nous réfléchissons encore. »
« Mais vous paierez, n’est-ce pas ? »
« B-bien sûr ! »
Ces hommes acquiescèrent, ils savaient qu’ils seraient morts sinon.
« Je vois, dans ce cas, attendez un peu. »
Akira ouvrit son terminal d’information et passa un appel.
La personne qu’Akira appelait décrocha.
« Akira, hein. Qu’est-ce qu’il y a ? C’est quelque chose de rentable ? »
« Ça dépend de tes compétences. »
« Oh, c’est rentable alors. Alors, qu’est-ce que c’est ? »
C’était Katsuragi.
Après avoir écouté l’explication d’Akira, Katsuragi dit avec exaspération :
« ... Je vois, je comprends ce qui se passe, donc en gros ces gens ont besoin d’argent, n’est-ce pas ? Mais pourquoi dois-je leur prêter de l’argent ? »
« Ce n’est pas comme s’il y avait un besoin pour toi de leur prêter de l’argent, tu as des connexions avec des entreprises qui gèrent ce genre de choses, non ? »
« Eh bien, oui, mais même si je les présente à ces entreprises, je ne vois pas comment cela peut me rapporter un profit. Tu me dis de prendre la commission d’apporteur d’affaires ? Ma compétence est dans le commerce et non dans le prêt d’argent, je me spécialise dans le commerce d’équipement de Hunter, donc cela n’a rien à voir avec mes compétences, non ? »
Katsuragi semblait un peu agacé, mais Akira répondit avec désinvolture :
« Tout cet argent pourrait être utilisé pour payer l’équipement que tu vends. »
Après une courte pause, Katsuragi avait pensé à toutes sortes de moyens de tirer profit de cette transaction. Il demanda alors prudemment :
« ... Tout ça ? »
« Ouais, tout ça. »
La réponse d’Akira fut suffisante pour convaincre Katsuragi, qui répondit joyeusement :
« Si c’est le cas, alors c’est une offre intéressante, c’est effectivement un sujet rentable lié à mes compétences de marchand. Très bien alors, je m’occupe du reste. Alors, quel genre d’équipement cherches-tu ? Après tout, je dois m’assurer de quel équipement tu vas m’acheter. Mais quand même, tu es enfin intéressé par l’achat de mes marchandises, hein. »
« Non, ce n’est pas pour moi. C’est pour Sheryl et son gang. »
« Le gang de Sheryl ? »
« Ouais. Ils ont besoin d’équipement supplémentaire, je veux qu’ils soient au moins capables de se défendre quand je ne suis pas là. Pour les détails, tu pourras en discuter avec Sheryl plus tard. »
Pour être honnête, Katsuragi voulait qu’Akira achète ses produits. Un Hunter comme Akira, qui gagnait une somme d’argent confortable, contribuerait certainement grandement aux revenus de la boutique. À en juger par le fait qu’Akira achetait une douzaine de boîtes de médicaments à 2 000 000 d’Aurum uniquement pour ses consommables, il était normal qu’Akira paie beaucoup plus pour son équipement. Katsuragi se creusait la tête chaque jour pour trouver un moyen de faire d’Akira son mécène.
Mais cela ne changeait pas le fait que cet accord serait important, alors Katsuragi décida de donner la priorité au profit immédiat.
« Eh bien, si cela signifie qu’ils achèteront certains de mes produits, alors je suppose que c’est bien aussi. Je me dirige là-bas maintenant, alors attends un peu, d’accord ? »
« D’accord. »
Akira était sur le point de fermer l’appel quand l’un des assaillants qui avait entendu la conversation prit immédiatement la parole.
« Attends là !! Tu vas nous vendre !? »
Akira n’avait pas encore fermé l’appel quand il dit à l’homme :
« Vous avez dit que vous vouliez payer mais que vous ne saviez pas comment, alors je vous aide. Vous me payez avec cet argent, puis vous faites de votre mieux pour régler votre dette avec eux. »
« N’est-ce pas la même chose que nous vendre ?! Même moi, je sais comment finissent les Hunters qui se retrouvent pris dans leurs dettes !! Comme si j’allais accepter ça ! Je préférerais choisir la mort plutôt que de contracter ce genre de dette !! »
L’homme criait à pleins poumons. Il connaissait bien la fin qui attendait les Hunters ayant une énorme dette. En imaginant cette fin, il ne put s’empêcher de crier désespérément.
Un coup de feu résonna dans la pièce. L’homme, qui criait à l’instant, s’effondra au sol et cessa de bouger.
Akira avait tiré sur l’homme, exauçant son souhait.
La voix de Katsuragi se fit entendre depuis le terminal d’Akira.
« ... Woah, Akira, c’était quoi ça ? »
« Il a dit qu’il préférait mourir plutôt que de contracter une dette, alors je l’ai tué. Je n’ai pas l’intention de les forcer à prendre cette dette après tout. »
Katsuragi claqua la langue et demanda avec agacement à Akira :
« Combien en reste-t-il ? »
« 3 personnes. »
« Ne les tue pas. C’est plus rentable de les garder en vie. Les tuer ne fera que réduire mon profit, tu sais. Bon sang... Je vais les convaincre moi-même, alors ne les tue pas, d’accord ? »
« D’accord. »
Akira ferma alors l’appel. Un de moins, 3 étaient encore en vie, et ces trois-là regardaient Akira en tremblant de terreur.
Lorsque Katsuragi arriva à la base de Sheryl, il se mit rapidement au travail. Il était venu accompagné d’un bon nombre de personnes.
Katsuragi discutait avec Sheryl. Ils avaient beaucoup à se dire : l’argent de la paix, l’équipement que Sheryl achèterait avec cet argent, les reliques détruites lors du combat, le traitement des hommes de Sheryl blessés, et bien plus encore.
Pendant ce temps, Tomejima discutait avec les assaillants encore en vie au sujet du prêt. Tomejima était le gars de la société de prêt que Katsuragi avait amené. Il se sentit un peu mal à l’aise en voyant Akira, mais comme Akira ne semblait pas s’en soucier, Tomejima soupira de soulagement.
Les personnes que Tomejima avait amenées prenaient des photos des traces du combat et nettoyaient les cadavres.
Akira faisait une pause en regardant les gens travailler dans la pièce. C’est alors que Colbert et Levin apparurent. Colbert était venu avec Tomejima tandis que Levin était venu avec Katsuragi.
Levin mettait les cadavres dans des sacs mortuaires quand il jeta un coup d’œil à Akira, il fronça les sourcils et dit à Colbert :
« Akira a fait tout ça, n’est-ce pas ? »
« C’est ce que j’ai entendu. Ne t’arrête pas. Nous devons mettre l’équipement dans un sac différent et rassembler correctement les morceaux du cyborg. »
« Je sais. »
Levin commença à rassembler les morceaux comme on lui avait dit. Il ramassa des morceaux d’un bras détruit, des puces encore enveloppées de liquide cérébral, et d’autres pièces qu’il pouvait trouver, et les fourra dans le sac mortuaire. Il exprima soudain son impression sur la personne qui avait causé la scène devant lui.
« ... Mais quand même, c’est 8 Hunters armés contre 1, tu sais. Alors est-ce vraiment vrai qu’il a fait tout ça tout seul ? »
« C’est ce que j’ai entendu. »
« ... Si je ne peux pas rembourser ma dette à Katsuragi, la personne même qui a causé ça viendra me voir pour collecter cette dette, hein ? »
Levin regarda les cadavres dans les sacs avec un visage conflictuel. Katsuragi avait dit que dans le pire des cas, il demanderait à Akira de collecter cette dette. S’il n’avait pas de chance, cela pourrait arriver dès demain.
Colbert fit alors une suggestion à Levin.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas transférer toute cette dette à l’entreprise pour laquelle je travaille ? Comme ça, au moins, Akira ne viendrait pas collecter ta dette, tu sais ? »
« ... À propos de ça, une bonne chose avec Katsuragi, c’est qu’il ne demande aucun intérêt. Donc je n’ai pas à m’inquiéter des intérêts, tu vois. »
« Eh bien, c’est ta dette, donc c’est à toi de voir. »
En regardant Levin, Colbert pensa qu’il faudrait encore du temps avant que Levin ne rembourse toute sa dette.
Akira attendait seulement là, dans la pièce, l’air ennuyé. Il pensait que ce ne serait pas bien de rentrer seul, alors il décida de rester. Bien que, pour être honnête, il ait voulu rentrer chez lui et se reposer. Il marmonna alors :
« ... Ce n’est pas une bonne idée de rentrer chez soi dans cette situation, n’est-ce pas ? »
Alpha lui répondit :
« Personnellement, je pense que c’est bien d’y aller. Après tout, parmi eux tous, tu es celui qui doit être le plus fatigué. Il n’y a aucune raison de rester ici juste pour les accompagner. Je suis sûre que ça ne pose pas de problème si tu leur dis que tu es fatigué après ce combat. Après tout, ce n’est pas comme si c’était une requête formelle pour laquelle tu étais correctement payé de toute façon, alors je ne vois aucune raison pour laquelle l’un d’eux se plaindrait. »
« C’est ça ? Mais quand même... »
Si c’était l’Akira d’avant, il serait rentré chez lui silencieusement et apathiquement. Mais l’Akira actuel commençait lentement mais sûrement à changer.
Du point de vue d’Alpha, ce serait problématique si Akira devenait une personne trop gentille. Pour faire simple, s’il devenait si gentil au point d’aider un parfait inconnu sans hésiter, cela pourrait causer de gros problèmes pour son objectif.
Même là, Akira donnait l’argent qu’il aurait pu garder aux hommes de Sheryl pour acheter de l’équipement. C’était acceptable s’il faisait cela comme un investissement, mais s’il le faisait sans rien attendre en retour, alors Alpha devait le mettre en garde. Elle lui demanda donc avec désinvolture :
« Dis, Akira. À propos de l’argent que tu paies pour l’équipement du gang, est-ce que ça te dérange si je considère ça comme une dette ? »
« Hm ? Ouais, bien sûr. »
« Penses-tu pouvoir obtenir un profit en prêtant cette somme d’argent ? Est-ce pour ça que tu leur as prêté de l’argent ? »
« ... Eh bien, que dire, Carol a aussi dit que vendre des reliques est en fait assez rentable, et à en juger par la façon dont Sheryl a servi les gens qui sont venus ici, il semble que la boutique devrait bien fonctionner à l’avenir. Alors j’ai pensé qu’il devrait y avoir un profit que je pourrais récupérer... Au fait, pourquoi me demandes-tu ça ? »
Akira ne donnait que des excuses vagues ; il ne semblait pas s’attendre à tirer un profit du prêt de cet argent.
Alpha sourit d’un air taquin et dit :
« Pour être honnête, si tu me demandes mon avis, je préférerais que tu donnes la priorité à ton équipement pour finir ma requête ainsi que pour compenser tes compétences. Mais je n’ai aucun projet de te forcer. »
« Même si tu dis ça, je ne veux pas vraiment acheter d’équipement à Katsuragi. Je ne l’ai fait que parce que je sais qu’il ne m’aiderait pas si je ne le faisais pas. J’ai déjà dépensé 400 millions d’Aurum en équipement dans la boutique de Shizuka, ça devrait suffire pour l’instant. Eh bien, ça devrait aller, je ne peux pas rester ici éternellement pour garder cet endroit de toute façon, alors considère ça comme une petite somme d’argent que je dois payer pour régler ce problème. Ne t’inquiète pas, je récupérerai quelque chose si nous avons de la chance. Eh bien, en mettant ma chance de côté, la chance de Sheryl ne semble pas mauvaise au moins. Alors je suppose que ça devrait aller d’attendre quelque chose de bon de tout ça, non ? »
« C’est ça ? Eh bien, si c’est le cas, alors ça me va aussi. »
Alpha décida qu’elle devait être plus prudente et continuer à rappeler à Akira ce petit changement de cœur et sa gentillesse grandissante, mais elle ne le laissa pas paraître sur son visage.