Chapitre 133
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Pendant que l'équipe d'Elena combattait dans l'atrium du premier étage du bâtiment Seranthal, Kurosawa, Katsuya et les autres Hunters à l'extérieur affrontaient les monstres B18 qui déferlaient hors du bâtiment.
Bien que leur combat ne fût en rien facile, ils parvenaient tant bien que mal à garder l'avantage.
Les monstres B18 étaient relativement puissants. Comparés aux monstres habituels errant dans les Ruines de Mihazono, ils pouvaient être considérés comme redoutables. Même un seul B18 pouvait semer le chaos, mais malgré cela, le flux de monstres sortant du bâtiment Seranthal ne semblait pas près de s'arrêter. Des Hunters ordinaires seraient déjà morts à l'heure qu'il est.
Kurosawa et ses hommes géraient la situation sans problème. Ils s'étaient préparés correctement et avaient pris suffisamment de distance par rapport au bâtiment, renonçant à tenter de le sécuriser. Grâce à cela, même en restant prudents, les monstres B18 ne parvenaient pas à les repousser.
Kurosawa et ses hommes maintenaient une situation où le danger pour leur vie était pratiquement inexistant.
Katsuya et ses hommes repoussaient également les monstres B18 tout en se cachant derrière les murs portables prêtés par Kurosawa et ses hommes. Mais contrairement à ces derniers, qui ne peinaient pas face aux monstres, Katsuya et ses hommes semblaient en grande difficulté.
Kurosawa et ses hommes ne déploraient aucune perte ni aucun blessé ; ils n'avaient aucune raison de tenter de retourner dans le bâtiment Seranthal. Mais pour Katsuya, certains de ses hommes étaient toujours à l'intérieur. Ils étaient peut-être encore en vie, et il serait peut-être trop tard s'il ne tentait pas de les sauver rapidement.
Mais bien sûr, Katsuya ne pouvait pas le faire pour le moment. Sa négociation avec Kurosawa avait échoué, et il était impossible pour Katsuya et ses hommes de tenter de secourir leurs camarades seuls. Katsuya affichait un visage sévère mais tourmenté ; il était à cran de ne pas pouvoir sauver ses hommes, et ses émotions commençaient à se transmettre à ses troupes.
Et parmi tous les hommes de Katsuya, il y en avait une qui ressentait une culpabilité écrasante : Lilina.
Beaucoup des hommes de Katsuya blâmaient Lilina. C'était parce que Katsuya avait raconté aux autres ce qui s'était passé lors de sa négociation avec Kurosawa. Ce n'était pas comme si Lilina était en tort, mais les autres Hunters, incapables de sauver leurs amis, cherchaient une cible facile sur laquelle rejeter la faute.
Lilina sentait les regards des autres peser sur elle, son expression était tendue. C'était un mélange de colère et de haine, avec une légère trace de peur et de culpabilité.
[...Est-ce ma faute ? Suis-je la seule responsable ici ?!]
Ainsi, Lilina cherchait elle aussi une cible facile autour d'elle pour diriger sa rancœur, et c'est alors qu'elle vit Kurosawa, qui semblait repousser les monstres sans la moindre difficulté.
[Regardez-le ! Il n'a aucun mal à combattre les monstres, n'est-ce pas ?! Alors est-ce qu'il a vraiment besoin de se barricader autant que ça ?! C'est tellement stupide !!]
Aux yeux de Lilina, il semblait que Kurosawa et ses hommes pouvaient facilement repousser les monstres B18. Mais son esprit, en quête d'un bouc émissaire, la poussa à sous-estimer la dangerosité des monstres B18 plutôt que de réaliser que Kurosawa et ses hommes étaient des Hunters puissants.
Alors que son irritation atteignait son paroxysme et qu'elle ne pouvait plus se contenir, Lilina laissa ses émotions prendre le dessus. Elle bondit immédiatement hors de derrière le mur portable pour abattre les monstres B18 qui l'empêchaient de sauver les autres Hunters restés à l'intérieur du bâtiment Seranthal.
Elle ignora Katsuya et les autres Hunters derrière elle qui lui criaient d'arrêter. Elle se repositionna derrière un mur portable plus proche du bâtiment Seranthal et jeta un coup d'œil pour viser un monstre B18.
Si Lilina devait justifier son acte, on pourrait dire qu'elle cherchait à faire avancer la ligne de front. Elle pensait que si quelqu'un qu'ils blâmaient faisait preuve de courage en avançant, les autres Hunters qui lui en voulaient commenceraient à se battre plus vigoureusement par fierté et par ego. Et si cela arrivait, cela aiderait certainement à sauver les Hunters restés à l'intérieur. Mais ce n'était là que l'opinion personnelle de Lilina.
Lilina se débrouillait plutôt bien, elle avait abattu plusieurs monstres B18 toute seule.
Les monstres B18 concentrèrent immédiatement leur puissance de feu sur la seule personne qui venait de quitter la formation ennemie. Lilina n'avait aucun moyen d'esquiver. Même le mur portable de Kurosawa n'était pas assez solide pour bloquer une telle concentration de tirs. Comme prévu, elle fut criblée de balles.
Lilina s'effondra dans une mare de son propre sang. Ce fut par pur hasard qu'elle ne mourut pas sur le coup. Alors qu'elle gisait là, attendant sa mort inévitable, elle put voir, à travers sa vision trouble, Katsuya courir désespérément vers elle, tentant de la sauver.
Lilina sourit alors, heureuse ; elle pensa que tout irait bien puisque Katsuya venait pour elle. Ce fut sa dernière pensée avant de rendre son dernier souffle.
Katsuya, qui vit Lilina se faire tirer dessus, abandonna son poste de commandant et bondit pour l'aider. Il détruisit les monstres B18 sur son passage alors qu'il tentait désespérément d'atteindre Lilina, mais lorsqu'il arriva à sa hauteur, elle était déjà morte.
Katsuya regarda Lilina. Pour lui, le regard de la jeune femme semblait lui reprocher de ne pas être venu la sauver plus tôt.
Katsuya ferma alors les yeux. Il se souvint de sa conversation avec Sheryl et se rappela qu'il avait décidé de ne plus créer de fantômes à partir de ses camarades tombés au combat. Lorsqu'il rouvrit les yeux, cette fois, il vit le sourire de Lilina ; elle semblait heureuse que Katsuya se soit précipité vers elle.
Mais cela ne changeait rien au fait qu'il avait encore échoué à sauver ses amis. Il laissa la colère qui bouillonnait en lui prendre le contrôle de son corps, son expression se durcit alors qu'il criait dans son appareil de communication pour donner un ordre à ses hommes.
« Tout le monde ! Repliez-vous !! »
Katsuya abandonna alors sa position de chef d'équipe, délaissa son devoir, se leva et commença à tirer sur les monstres B18 autour de lui.
Dans un espace blanc immaculé, quelqu'un sourit.
Kurosawa était stupéfait en voyant Katsuya combattre les monstres. C'était totalement inattendu.
Katsuya combattait plusieurs monstres B18 en même temps, et c'était lui qui prenait le dessus. Il abattait les monstres B18 autour de lui un par un ; peut-être était-ce grâce au puissant fusil qu'il utilisait.
Il se déplaçait sans la moindre hésitation, comme s'il savait exactement où se trouvaient les ennemis, comment ils bougeaient, où ils visaient et quels étaient leurs points faibles. Bien que la plupart des monstres B18 aient déjà changé de cible pour se concentrer sur Katsuya, il parvenait toujours à maintenir l'avantage.
On aurait dit un Hunter extrêmement puissant, au point qu'il était étrange qu'il se trouve ici. De telles pensées traversèrent l'esprit des spectateurs alors qu'il faisait un carnage dans l'essaim de B18.
Kurosawa ne put s'empêcher de marmonner.
« Si fort. Je comprends mieux maintenant, ce n'est pas surprenant qu'il ait pris le commandement, hein. Attends, non, mais quand même... »
Ses mots pouvaient être interprétés à la fois comme de l'étonnement et de l'exaspération.
Kurosawa regarda autour de lui. Ses hommes étaient également impressionnés par l'action de Katsuya. Certains des hommes de Katsuya l'encourageaient même.
Ce n'était pas comme si Kurosawa éprouvait de la haine ou de la rancœur envers Katsuya, mais il ressentait un sentiment qui n'était pas vraiment un compliment non plus. Mais pour l'instant, il décida de mettre cela de côté ; il devait donner des ordres à ses hommes dans cette situation.
« Tout le monde, apportez-lui du soutien !! Faites avancer la ligne lentement !! »
L'un des hommes de Kurosawa regarda Kurosawa et demanda :
« On va l'aider ? »
« Il joue le rôle d'appât alors que personne ne le lui a demandé. C'est une occasion parfaite, on peut y aller doucement dans ce cas. Et bien que je vous aie dit de faire avancer la ligne, bien sûr, la sécurité passe avant tout... Empêchez quiconque de vouloir le rejoindre, il n'y a aucune raison de l'accompagner dans une telle imprudence. »
« Oh, je vois. Reçu ! »
Les hommes de Kurosawa commencèrent à bouger. Kurosawa observa ses hommes progresser. Il semblait que son inquiétude n'était pas fondée, alors il soupira de soulagement avant de continuer à hurler des ordres.
Kurosawa et ses hommes firent avancer la ligne de front lentement mais sûrement. Le nombre de monstres B18 autour du bâtiment Seranthal diminuait visiblement.
Et lorsqu'il eut éliminé la plupart des monstres B18 dans la zone, un flash de lumière aveuglante jaillit de l'entrée du bâtiment. C'était le moment où Shiori abattit l'énorme monstre.
Kurosawa regarda vers l'entrée du bâtiment Seranthal et remarqua l'équipe d'Elena sortir en courant.
« Donc c'est ça, l'équipe de reconnaissance. Ils ont vaincu cet énorme monstre. C'est assez impressionnant. »
Avec cela, il ne devrait plus y avoir de problème pour retourner à l'intérieur du bâtiment Seranthal. Kurosawa ordonna immédiatement à ses hommes de se mettre en mouvement.
L'équipe d'Elena, qui venait de sortir du bâtiment, fut très surprise en voyant la situation à l'extérieur, mais elle ne s'arrêta pas pour autant. Elena courait en tête, guidant l'équipe tout en vérifiant la présence d'ennemis avec son dispositif de collecte d'informations. Ils restèrent sur leurs gardes tout en traversant un vaste champ jonché d'épaves de B18.
Contrairement à l'intérieur du bâtiment, le dispositif de collecte d'informations d'Elena fonctionnait parfaitement. Ainsi, pour ne pas se faire prendre en embuscade comme la dernière fois, Elena vérifia soigneusement les environs à la recherche de signaux. Et lorsqu'elle en trouva un, elle avertit immédiatement les autres membres de son équipe.
« Un signal sur la droite, gardez l'œil ouvert pour tout ennemi. »
Akira tourna immédiatement son attention vers la position indiquée par Elena. Il y avait des Hunters morts là-bas, tous équipés de combinaisons augmentées. Akira eut un mauvais pressentiment sur ce qui allait se passer.
« Encore, hein. Alpha, peux-tu dire s'ils peuvent encore bouger ? »
« Aucune idée. Une chose est sûre, ces Hunters viennent tout juste de mourir et leurs combinaisons augmentées ont encore assez d'énergie pour bouger. Donc, la possibilité n'est pas nulle. »
« As-tu une idée du comment et du pourquoi ? »
« Je peux faire plusieurs suppositions. Quelqu'un pourrait les contrôler d'une manière ou d'une autre, ou peut-être que le logiciel de leurs combinaisons augmentées a été modifié pour bouger tout seul. Mais tant que tu ne te fais pas prendre par une attaque surprise, tu ne devrais avoir aucun problème à les vaincre. En raison des diverses limitations sur la vitesse du signal, la taille du stockage local et d'autres contraintes, ils ne devraient pas être capables d'effectuer des mouvements complexes. Après tout, tu as réussi à les vaincre tous seul auparavant, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, oui. »
Les combinaisons augmentées mobiles qu'Akira avait combattues à l'intérieur du bâtiment Seranthal n'étaient pas si dangereuses. C'était juste qu'il avait été pris par surprise. Si ces Hunters morts avaient été aussi forts que lui avec le soutien d'Alpha, il serait déjà mort.
Comme Akira n'avait pas ces limitations, il pensa que c'était parce qu'il pouvait se connecter au domaine de l'Ancien Monde. Bien qu'il eût encore des questions et des doutes à ce sujet, il décida de remettre cela à plus tard.
Mais c'est là que la malchance d'Akira refit surface. À la suite d'une chaîne d'événements complexes et de la malchance d'Akira, l'un des Hunters utilisant une combinaison augmentée modifiée se leva. Comme s'il avait reçu l'ordre de simplement se lever et de tirer sur tout ennemi à proximité, il pointa immédiatement son fusil vers le Hunter le plus proche, et ce Hunter était Akira.
Akira épaula calmement son fusil anti-matériel CWH, le pointa vers le dispositif de contrôle de la combinaison augmentée clairement indiqué avec l'aide d'Alpha, et pressa la détente.
La balle vola et ouvrit un énorme trou dans ce Hunter mort, détruisant également le dispositif de contrôle de la combinaison augmentée. Le Hunter mort s'effondra alors au sol et cessa complètement de bouger.
Katsuya, qui vit cela par pure coïncidence, cria :
« Lilina !!! »
Ce Hunter mort était Lilina.
Katsuya courut vers Akira. Pour Katsuya, qui ne savait pas ce qui se passait, il semblait qu'Akira venait d'achever Lilina qui était en fait encore en vie.
Akira était sur le point de déplacer sa visée vers Katsuya par pur réflexe, mais Alpha l'arrêta via sa combinaison augmentée.
Akira fronça les sourcils et demanda :
« Alpha ? »
Alpha répondit avec un visage sérieux.
« Calme-toi, nous ne pouvons pas nous permettre de provoquer un combat inutile dans cette situation. »
Akira continua de fixer Alpha. Il semblait que cela ne suffisait pas à le convaincre totalement, alors Alpha poursuivit.
« Je t'apporterai un soutien approprié la prochaine fois, alors calme-toi pour l'instant. »
« ...D'accord. »
Akira abaissa son fusil avec hésitation.
Shikarabe fit un signe de la main à Elena et aux autres Hunters pour qu'ils avancent, puis il se tint à côté d'Akira.
Shiori leur conseilla également de se dépêcher, alors le reste des Hunters avança et laissa Akira et Shikarabe derrière. Après tout, ils avaient enfin réussi à s'échapper du bâtiment, et Shiori pensait qu'il serait très défavorable de s'impliquer dans un autre combat gênant en ce moment.
Katsuya courut jusqu'à Akira et se tint devant lui. Il tremblait légèrement tout en fixant Akira avec colère. Il était même étrange qu'ils n'aient pas encore commencé à se tirer dessus.
Shikarabe demanda alors à Katsuya :
« Quoi ? »
« ...Quoi... Tu dis ? »
« Tu courais vers nous, donc je parie que tu veux quelque chose de nous, n'est-ce pas ? Alors, qu'est-ce que c'est ? Si ce n'est rien, alors dégage. »
Le regard furieux de Katsuya se tourna vers Shikarabe.
« ...Pourquoi lui as-tu tiré dessus ?! »
« Quelqu'un contrôle d'une manière ou d'une autre les combinaisons augmentées des Hunters morts, nous avons donc dû les neutraliser. C'est tout ce qu'il y a à dire. »
« ...Elle était peut-être encore en vie, tu sais !? »
« Non, elle est morte. Je parie que c'est précisément parce qu'elle est déjà morte que la sécurité de sa combinaison augmentée s'est désengagée, ce qui a permis à quelqu'un d'autre de la contrôler. Nous avons aussi été attaqués par des moyens similaires dans le bâtiment. Je parie que certains des monstres qui sont sortis du bâtiment Seranthal ont modifié sa combinaison augmentée ou quelque chose du genre. »
« Tu penses vraiment que je vais juste me taire et accepter cette explication ? »
Katsuya n'accepta pas l'explication de Shikarabe et continua de le fixer avec hostilité.
À cela, Shikarabe répondit au regard de Katsuya avec hostilité.
« Je vois, dans ce cas, cela signifie qu'elle est toujours en vie, que sa combinaison augmentée n'a pas été piratée. Mais même ainsi, elle nous a visés. Donc, en gros, l'un de tes hommes a intentionnellement pointé son fusil vers nous, c'est ça ? »
Shikarabe prit une posture de combat. Bien qu'il ne pointât pas son fusil vers Katsuya, il était prêt à commencer à se battre si quelqu'un faisait un mouvement suspect.
Katsuya recula.
« C-ce n'est pas ce que je voulais dire... »
Shikarabe le fixait toujours.
« Alors, quelle est ton explication ? Vas-y. »
Katsuya ne put répondre.
Akira et Shikarabe restèrent là, face à Katsuya, en silence. Personne ne dit rien. C'est alors que Kurosawa, Yumina et Airi s'approchèrent d'eux ; ils remarquèrent rapidement l'atmosphère tendue et fronçèrent les sourcils, ne sachant pas ce qui se passait, si ce n'est qu'ils étaient sur le point d'en venir aux mains.
Ils venaient de finir de combattre les monstres, alors Kurosawa pensa qu'il était imprudent de se battre contre d'autres Hunters dans cette situation.
Kurosawa soupira légèrement et dit à Katsuya :
« Je n'ai aucune idée de ce qui se passe ici, mais es-tu sûr de ne pas vouloir profiter de cette chance pour sauver tes hommes piégés à l'intérieur de ce bâtiment ? Je te le dis, mes hommes resteront près de l'entrée pour sécuriser la zone d'abord, nous n'avons pas l'intention de vous aider à chercher des survivants. »
Katsuya regarda Kurosawa, Airi et Yumina, puis son regard revint vers Akira et Shikarabe. Il afficha un air frustré avant de se retourner et de courir dans le bâtiment Seranthal. Yumina et Airi le suivirent immédiatement.
Kurosawa regarda Katsuya avec exaspération alors qu'il quittait les lieux. Il se tourna ensuite vers Shikarabe, lui sourit légèrement et dit :
« Salut Shikarabe, ça fait longtemps. »
Shikarabe fronça les sourcils.
« Kurosawa, ne me dis pas que tu es le chef des Hunters à l'extérieur du bâtiment Seranthal. »
« Ouais, mais seulement de la moitié d'entre eux, je dirige le groupe de Hunters non affilié à Drankam. Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais ils ne sont pas sous mes ordres, donc je n'accepterai aucune plainte à leur sujet. Eh bien, cela mis à part, en tant que chef de la prochaine équipe qui ira là-bas, peux-tu me donner des informations à partager ? »
Shikarabe soupira comme s'il était soulagé, puis répondit calmement :
« Bien sûr. Akira, je reste ici. Dis-le à Elena et aux autres Hunters aussi. Quant à Shiori... Eh bien, je suppose que ça n'a pas vraiment d'importance, hein. Retournez simplement à la ville de Kugamayama et suivez les ordres d'Elena à partir de là. Dis à Togami de faire son travail correctement en tant qu'escorte. »
« D'accord. »
Akira hocha légèrement la tête et partit rejoindre Elena.
Kurosawa continua d'observer Akira qui s'éloignait alors qu'il disait à Shikarabe :
« Donc c'est cet Akira dont tu m'as parlé, hein. Est-il aussi fort que ce Katsuya ? »
« Aucune idée, il pourrait bien l'être. »
« Je vois, il y a tellement de jeunes Hunters forts ces derniers temps que c'en est effrayant... Eh bien, cela mis à part, c'est rare de te voir chercher la bagarre avec quelqu'un aussi rapidement. »
Shikarabe fronça à nouveau les sourcils.
« C'est vrai ? Je pensais que c'était normal pourtant. »
« Non non non, d'habitude tu ne prendrais pas une posture de combat aussi vite... Eh bien, je suppose que ça n'a plus d'importance maintenant, hein. Alors, que s'est-il passé à l'intérieur de ce bâtiment ? »
« ...Eh bien, toutes sortes de choses. »
Kurosawa eut un sourire ironique.
« Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé, mais ça a dû être rude pour toi aussi, hein. »
« Ouais, tu peux le dire. »
Shikarabe semblait vraiment épuisé en disant cela.
Elena et les autres Hunters attendaient Akira près de l'endroit où ils avaient garé leurs véhicules. Après avoir rejoint Akira et écouté ses explications, ils retournèrent à la ville de Kugamayama. Shiori, Reina et Kanae étaient dans le véhicule de Shikarabe, avec Togami au volant.
Lorsqu'ils quittèrent les Ruines de Mihazono, ils relâchèrent enfin la pression. Bien qu'ils fussent toujours au milieu des Terres désolées, c'était beaucoup plus sûr que les Ruines de Mihazono.
Akira se reposait sur le siège passager, il avait demandé à Carol de conduire à sa place. Son corps et son esprit étaient à bout. Il voulait rentrer chez lui dès que possible, prendre un bon bain et dormir comme une souche dans son lit.
Carol jeta un coup d'œil à Akira et eut un sourire amer. Il semblait inutile d'essayer de séduire Akira dans cette situation ; elle s'abstint également d'engager la conversation pour le laisser se reposer. Quant à Carol, elle avait encore assez d'énergie, après tout, son corps était amélioré par des nanomachines.
Akira baissa complètement sa garde alors qu'il reposait son corps et son esprit. Après une courte pause, il retrouva ses forces physiques et psychiques, ce qui lui donna le loisir de commencer à penser à autre chose. Il se souvint alors de tout ce qui s'était passé à l'intérieur du bâtiment Seranthal.
« ...Alpha. Comme je le pensais, ça me tracasse toujours. Où étais-tu quand tu m'as quitté ? Et que faisais-tu ? »
Alpha sourit.
« Oh là là, cela nécessiterait que tu écoutes une explication de 30 minutes sur les conditions d'utilisation, es-tu sûr de vouloir savoir ? »
Le visage d'Akira se contracta.
« Non, je ne pense pas pouvoir supporter ça. Mais quand même, peux-tu au moins me donner quelque chose ? Ou est-ce quelque chose que tu ne peux pas dire du tout sans ces conditions ? »
Alpha fronça les sourcils, elle semblait un peu embarrassée.
« Eh bien, voyons. Si je dois extraire les seules choses que je peux te dire, j'essayais de réparer la source qui diminuait la sensibilité des dispositifs de collecte d'informations à l'intérieur du bâtiment Seranthal. »
Akira fut un peu surpris, il sembla insatisfait de sa réponse en demandant :
« ...Était-ce quelque chose d'assez important pour que tu doives temporairement retirer ton soutien ? »
« Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte lorsque tu décides de tes priorités. Si j'avais pu faire cela, tu aurais eu plus de facilité à combattre les monstres et tu aurais eu de meilleures chances de t'échapper de ce bâtiment en un seul morceau. Surtout pour Elena, qui se concentre davantage sur la détection des ennemis et la recherche de leurs points faibles afin d'avoir l'avantage dans un combat. Sara en tirera également quelques bénéfices. Donc, en gros, j'ai décidé cela après avoir pensé à toute l'équipe, tu vois. Bien sûr, c'est aussi parce que je croyais que tu serais capable de gérer la situation tout seul. »
« Je vois, eh bien, tu n'as pas tort là-dessus. »
Il semblait qu'Akira avait finalement accepté l'explication d'Alpha, qui poursuivit :
« Bien que, comme je l'ai dit avant, si tu avais voulu simplement abandonner tout le monde et donner la priorité à ta propre évasion du bâtiment, alors je serais restée avec toi là-bas. Alors, préfères-tu cela ? »
« Non... Comme je le pensais, je ne pouvais pas faire quelque chose comme ça dans cette situation... »
Le visage d'Alpha passa à une expression sérieuse.
« Akira. C'est une bonne occasion, alors je vais te dire ceci. Si tu ne veux pas causer d'ennuis aux autres Hunters quand tu perds mon soutien, tu devrais t'abstenir de travailler avec d'autres Hunters. Je t'ai déjà prévenu que je pourrais perdre la connexion avec toi à l'intérieur d'une ruine de l'Ancien Monde. Elena et les autres Hunters doivent penser que ta performance habituelle est celle que tu as quand tu as mon soutien. Si jamais tu ne pouvais soudainement pas répondre à leurs attentes, cela pourrait mener à une erreur fatale. Donc, si tu ne veux pas que cela arrive, tu devrais refuser leurs invitations dès le début. »
Akira semblait en conflit, beaucoup de sentiments se mélangeaient dans sa tête.
Alpha poursuivit alors d'une voix douce :
« Eh bien, je ne te dirai pas de te forcer, ce n'est pas obligatoire. Au final, c'est toi qui décides. Mais, garde au moins cela à l'esprit, d'accord ? Je suis sûre que tu le sais très bien, personne ne peut dire ce qui pourrait arriver à l'intérieur d'une ruine de l'Ancien Monde. »
« ...Tu as raison. »
Alpha sourit.
« Eh bien, bien sûr, si tu es assez fort pour qu'il n'y ait pratiquement aucun effet même si tu perds mon soutien, alors tu n'aurais pas besoin de t'inquiéter à ce sujet. »
Akira eut un sourire amer, il décida alors de passer à autre chose et dit :
« C'est vrai. Je dois devenir plus fort pour pouvoir faire cette requête de ta part aussi. »
« Ouais, je compte sur toi. »
Alpha sourit en retour en disant cela, mais derrière ce sourire, elle pensait à autre chose.
Durant cette requête, Alpha avait en réalité gardé moins de secrets que d'habitude vis-à-vis d'Akira, afin que Carol puisse facilement glaner des informations auprès de lui. Et si possible, Alpha voulait utiliser cette raison pour qu'Akira soit plus prudent avec Carol et mette d'une manière ou d'une autre de la distance avec Elena et les autres Hunters.
Mais malheureusement, Carol n'avait jamais essayé de fouiner trop loin. Donc, si Alpha essayait d'avertir Akira en utilisant cette raison, cela pourrait être contre-productif et Akira pourrait se méfier d'Alpha à la place.
Personne ne pouvait dire à quel point cela affecterait Akira, alors elle espérait juste qu'il y réfléchirait en planifiant l'avenir.
Bientôt, ils purent retourner en toute sécurité à la ville de Kugamayama.
Après être descendus de leurs véhicules, ils se regroupèrent. Elena était épuisée lorsqu'elle prit la parole :
« Eh bien, bon travail à tous. Beaucoup de choses se sont passées là-bas. Et avec cela, ce groupe est dissous. Je pense aussi à arrêter tout projet d'aller aux Ruines de Mihazono après ça... Pour être plus précise, je veux m'occuper des négociations à venir, eh bien, il me reste encore quelques négociations à faire après tout. Akira, puis-je emprunter Carol à nouveau ? »
« Bien sûr, ça ne me dérange pas. Carol, je suis désolé mais peux-tu aider Elena-san à nouveau ? »
Carol répondit joyeusement :
« Bien sûr. Je reviendrai avec une énorme récompense, donc tu peux compter sur moi. »
« Je compte sur toi alors. »
Voyant Akira lui sourire en disant cela, Carol lui rendit son sourire.
Elena dit alors à tout le monde :
« J'enverrai les détails de la récompense à tout le monde plus tard. Et si vous avez quelque chose à dire, vous pouvez m'en parler d'abord. Alors, voilà, merci pour le travail acharné. »
Après qu'Akira eut dit au revoir aux autres Hunters, il s'étira, retourna à son véhicule et se dirigea vers sa maison.
Togami et Reina avaient des visages en conflit en voyant Akira partir. Bien qu'ils regardent Akira avec des sentiments différents, tous deux avaient la même raison : ils voulaient devenir plus forts.
Durant cette requête, Togami avait pu réévaluer sa force, et le résultat était qu'il était faible. Il avait pu le confirmer, et cette fois, il n'y avait aucun doute. Bien qu'il se fût temporairement découragé à l'intérieur du bâtiment Seranthal, il avait pu réfléchir à ce qui s'était passé durant la journée alors qu'il escortait Reina et sur le chemin du retour vers la ville. Il avait enfin posé une base solide pour commencer.
Il savait qu'il était faible. À partir de maintenant, il avait juste besoin de devenir plus fort. Togami se dit cela, prit sa résolution et commença à avancer fermement.
Tandis que d'un autre côté, Reina doutait d'elle-même. Après avoir pu revenir en toute sécurité d'une situation dangereuse et que la tension en elle fut relâchée, elle finit par se souvenir de l'horrible situation dans laquelle elle se trouvait, et fut encore plus abattue.
Après que Reina eut quitté l'équipe de Katsuya, après avoir quitté cet endroit sûr, elle avait consacré son temps à travailler comme Hunter malgré le fait qu'elle devait toujours être escortée par Shiori et Kanae. Mais malgré tout, elle avait pu regagner un peu de confiance en tant que Hunter.
Mais toute la confiance qu'elle avait travaillé si dur à rassembler fut détruite en un instant. C'était comme si tout son travail acharné n'avait été que vain ; ce qui s'était passé aujourd'hui lui disait cela et l'avait rendue encore plus abattue.
En voyant Togami avancer fermement, elle avait l'impression d'être laissée pour compte.
Reina n'avait aucune idée de ce qu'elle devait faire pour devenir plus forte.