Chapitre 122
Chapitre 122
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Alors qu'Akira attendait Elena et Carol en compagnie de Sara, il reçut soudain un appel de Carol. Il en fut de même pour Sara, à ceci près que l'appel provenait d'Elena.
Akira ouvrit son terminal d'information et accepta l'appel. Aussitôt, la voix joyeuse de Carol s'éleva de son terminal.
« Akira, je voulais juste te faire savoir qu'on s'en est plutôt bien sorties ici. Je te donnerai les détails de la requête plus tard. J'ai fait de mon mieux pour obtenir un accord qui pourrait te plaire, tu sais. »
« Je vois. »
Comme Akira réagissait de manière assez plate, Carol réitéra son rapport, mais cette fois en insistant davantage pour s'assurer qu'il l'écoutait bien.
« ...J'ai fait mon travail correctement pendant la négociation et j'ai obtenu un accord qui satisfait également Elena. Si tu penses que je mens, tu n'auras qu'à demander à Elena quand on se rejoindra. »
Pour être honnête, Akira ne doutait pas de Carol. Il était juste un peu déconcerté par sa réaction alors qu'il la remerciait.
« ...? Ce n'est pas comme si je doutais de toi. Merci, tu m'es d'une grande aide. »
« Je t'en prie. On t'attendra sur le parking près du Bureau des Chasseurs, tu peux venir nous chercher avec Sara ? »
« Très bien, on arrive bientôt. »
Akira coupa la communication et retourna à son véhicule. Sara avait reçu un rapport plus ou moins identique de la part d'Elena. Toutes deux se dirigèrent ensuite vers le Bureau des Chasseurs pour récupérer Elena et Carol.
Carol afficha une expression partagée en fermant son appel avec Akira, les yeux fixés sur son terminal d'information. À en juger par ce court échange, elle pouvait confirmer qu'elle avait marqué des points pour se rapprocher d'Akira. C'était en soi bien en deçà de ses attentes, et elle était heureuse d'avoir enfin pu progresser.
Cependant, au cours de cette conversation, la réaction d'Akira avait été totalement différente lorsqu'elle avait mentionné Elena. Pour être plus précise, Akira avait montré plus d'intérêt pour la situation d'Elena que pour la sienne. Du moins, c'était ce que Carol avait pu déduire de ce bref échange.
[Il semble qu'Akira tienne vraiment à Elena. D'après ce que j'ai pu glaner auprès de Shikarabe, il ne semble pas qu'Akira ait une raison d'apprécier Elena à ce point... Comme je le pensais, je ne pourrai pas connaître la raison à moins de demander directement à Akira ou à Elena. Mais j'ai l'impression qu'Akira essaierait de jouer les innocents si je lui posais la question, ou alors, j'ai le sentiment qu'il ne sait même pas lui-même pourquoi il est autant investi. Ce qui signifie...]
Carol jeta un coup d'œil à Elena. Personnellement, elle était plus douée pour soutirer des informations aux hommes, mais elle n'avait pas d'autre choix dans ce cas précis. Le vrai problème était de savoir si elle aurait assez de temps pour le faire. Akira et Sara allaient arriver bientôt, et il valait mieux qu'elle n'aborde pas le sujet pendant l'opération. Et elle ne savait pas si elle aurait le temps d'interroger Elena et Sara une fois l'opération terminée.
[...Je suppose que je dois me rendre plus utile pour qu'il m'invite à nouveau la prochaine fois. On va se diriger vers le bâtiment Seranthal après ça, c'est un endroit dangereux, à tel point que la Gestion de la Ville a décidé de rassembler les Hunters ayant réussi à abattre le monstre à prime pour les y envoyer. Bien que ce ne soit pas de notre propre volonté, nous allons nous rendre dans un endroit aussi périlleux ensemble. Je suis sûre que cela nous rapprochera au moins un peu.]
Alors qu'elle pensait à cela, Carol se souvint qu'elle avait failli mourir la dernière fois qu'elle était allée dans ce bâtiment.
[Bon, concentrons-nous sur le fait de revenir en vie pour l'instant.]
Être un Hunter signifiait risquer sa vie pour de l'argent. Mais même ainsi, ce n'était pas comme si ces Hunters s'attendaient à mourir. Si possible, ils voulaient au moins avoir le droit de décider quand et où mourir. Carol se rappela la dangerosité de l'endroit où elle allait se rendre et reprit ses esprits.
Après s'être regroupés, ils se rendirent dans le quartier des ruines de Mihazono. Comme le Bureau des Chasseurs avait sécurisé la zone, ils ne rencontrèrent aucun monstre.
Elena donna une explication détaillée de la requête actuelle juste après leur regroupement. Leur mission principale cette fois-ci était de reconnaître le bâtiment Seranthal et d'inspecter l'intérieur avant que l'escouade principale, qui n'était pas encore totalement constituée, n'y soit dépêchée.
La composition de l'équipe était la même que ce matin : Akira, Carol, Elena, Sara, Shikarabe et Togami. La seule différence était que le chef d'équipe était passé d'Elena à Shikarabe.
Mais ce n'était que pour la forme, car il s'agissait d'une requête provenant de Drankam. Sur le papier, Shikarabe ne pouvait pas emmener Varga et Yamanobe qui étaient également présents lors de la défaite du scorpion Yarata, il avait donc reçu d'autres membres pour les remplacer.
En réalité, le chef de cette équipe restait Elena. Shikarabe avait utilisé ses relations avec Arabe, un officier de Drankam, pour convaincre la direction de Drankam de l'autoriser à agir ainsi.
Avec cela, Elena avait le dernier mot sur les actions de l'équipe à l'intérieur du bâtiment Seranthal. Cela ne signifiait pas pour autant qu'ils ne pouvaient pas quitter le bâtiment sans son consentement. En fait, les autres Hunters pouvaient explorer librement le bâtiment et décider de battre en retraite à tout moment s'ils se sentaient en danger.
Akira observa les environs tout en conduisant son véhicule.
La route menant au bâtiment Seranthal avait été débarrassée des décombres et des épaves afin que l'escouade principale envoyée plus tard puisse atteindre rapidement le bâtiment. Il pouvait voir des robots humanoïdes déplacer des débris lourds et des carcasses hors de la route. C'était une scène qui aurait pu captiver quiconque s'intéressait aux robots, mais Akira n'y portait aucun intérêt.
Akira afficha un visage plutôt sévère lorsqu'il dit soudain :
« ...Alors, c'est pour ça qu'on n'a rencontré aucun monstre ce matin quand on est allés dans ce bâtiment vide, hein ? »
La route principale menant au bâtiment Seranthal était protégée par des murs afin que les monstres ne puissent pas la bloquer. Ces murs étaient hauts et semblaient assez solides ; il y avait également des chars et des soldats humanoïdes postés autour de ces murs, ainsi que des soldats armés.
Carol, assise à côté d'Akira, exprima son accord avec ce qu'il venait de dire.
« Il semble que, comme la plupart des monstres des ruines de Mihazono se sont rassemblés autour du bâtiment Seranthal, il n'y a pas beaucoup de monstres qui rôdent ailleurs. Et il semble qu'une bataille féroce soit toujours en cours autour de ce bâtiment, je comprends pourquoi la Gestion de la Ville a décidé de dépêcher des Hunters ayant l'expérience de la chasse aux monstres à prime. »
La plupart des chars présents tiraient sur les monstres. Les ogives lancées par ces chars touchaient les monstres avec précision, explosaient et transformaient ces créatures en un nouveau tas de ferraille.
Tandis que les armes humanoïdes repoussaient les monstres de taille moyenne à l'aide de leurs énormes équipements, d'innombrables balles s'abattaient sur ces monstres, les déchiquetant en morceaux.
Quant aux soldats armés, ils utilisaient le mur pour se protéger des monstres tout en ripostant, se concentrant davantage sur les petits monstres qui se cachaient derrière les épaves et les décombres.
Akira observa la bataille en cours autour de lui et fronça les sourcils, puis murmura :
« ...Est-ce qu'on va vraiment s'en sortir ? »
Akira avait omis la plupart des détails dans sa question, mais Carol y répondit immédiatement avec un air détendu.
« Je pense que ça ira. Au vu de la situation actuelle, je suis sûre que la ligne de défense tiendra pendant que nous explorerons l'intérieur du bâtiment Seranthal, et je suis certaine que cette route ne sera pas remplie de monstres sur le chemin du retour. Bien que l'escouade dépêchée par la Gestion de la Ville ait eu du mal à sécuriser la route vers le bâtiment Seranthal, une fois la ligne de ravitaillement sécurisée, ils devraient pouvoir tenir le coup pour le moment. »
L'équipement utilisé par l'escouade sécurisant la route vers le bâtiment Seranthal était principalement transporté depuis le parking du Bureau des Chasseurs par la route qu'ils venaient de sécuriser. Tant que cet itinéraire était protégé, le Bureau des Chasseurs devrait pouvoir conserver l'avantage pour l'instant.
« Sans compter qu'ils prévoient d'envoyer l'escouade principale plus tard, donc je suis sûre qu'ils garderont cette route sécurisée. Tant qu'il n'arrive rien de grave, je suis certaine qu'ils pourront maintenir cette route pendant que nous explorons le bâtiment Seranthal. »
En regardant l'escouade qui gardait la route principale, Akira pensa qu'ils semblaient effectivement exceptionnellement puissants. Il murmura alors :
« Ne serait-ce pas plus rapide s'ils envoyaient juste ces gens-là plutôt que d'attendre une escouade de Hunters ? »
Carol eut un sourire amer en regardant Akira, qui trouvait cela étrange.
« Eh bien, je suis sûre que l'une des raisons est qu'ils ne peuvent pas emmener leurs chars et leurs armes humanoïdes à l'intérieur de ce bâtiment. Mais plus que ça, je suis sûre que c'est une question de coût. »
« De coût ? »
« Ouais. Le vrai problème, c'est le coût ; c'est fondamentalement moins cher de nous embaucher, nous, les Hunters. Ce n'est qu'une supposition, mais je pense que cette escouade fait partie de l'escouade de défense de la ville. Donc, je suis sûre que certains d'entre eux viennent du mur intérieur. Ces gens du mur intérieur ont dû suivre un certain niveau d'éducation avant de passer par un entraînement supplémentaire et d'être envoyés à l'extérieur du mur intérieur. En gros, ils ont déjà dépensé beaucoup d'argent depuis le jour de leur naissance. Donc, si la Gestion de la Ville les envoie dans un endroit aussi dangereux que le bâtiment Seranthal et qu'ils se font tuer, cela infligerait une perte économique énorme à la ville. Sans parler du fait que s'ils ont des familles, la Gestion de la Ville doit payer une rente. Et s'ils ont une assurance, la ville doit payer pour ça aussi. Je ne peux même pas imaginer combien d'argent la ville perdrait si elle choisissait d'envoyer ces gens-là. »
Voyant Carol dire cela avec un léger sourire, Akira soupira et dit :
« Donc, en gros, c'est parce que c'est bien moins cher de nous envoyer, hein. Et les récompenses qu'ils doivent nous payer, qui représentent une somme assez importante de notre point de vue, sont relativement faibles comparées à la quantité d'argent que la Gestion de la Ville pourrait perdre si elle envoyait l'escouade de défense de la ville. »
« Ouais, c'est en gros ça. Si je dois ajouter quelque chose, c'est peut-être aussi la raison pour laquelle ils n'ont pas prêté beaucoup d'attention au bâtiment Seranthal jusqu'à présent. Il y a beaucoup d'histoires de fantômes dans les ruines de Mihazono liées au bâtiment Seranthal, et il y a beaucoup de Hunters qui ont perdu la vie dans ces ruines, ce qui, je parie, est aussi à cause du bâtiment Seranthal. Ces ruines pourraient devenir plus sûres s'ils détruisaient simplement ce bâtiment, mais ils ne le font pas car cela signifierait perdre toutes les reliques de l'Ancien Monde à l'intérieur. Il est compréhensible qu'ils n'aient aucun projet de tuer la poule aux œufs d'or, et même si cette poule devient un monstre qui tue tous ceux qui l'entourent, tant qu'elle continue de produire des œufs d'or, il est très peu probable qu'ils la tuent. »
Akira afficha une expression partagée en soupirant.
« ...Eh bien, c'est vrai que les Hunters ne risquent leur vie dans les Terres désolées que s'ils savent que ça en vaut la peine. »
Akira comprenait ce raisonnement et était même d'accord avec une partie. Si le Gouvernement Corporatif décidait de détruire ce bâtiment, il y aurait une opposition de la part des gens qui tirent profit de cet endroit. Mais malgré tout, il y avait une part de cela qui dérangeait Akira, et cela se voyait sur son visage.
Carol gloussa et dit :
« Si tu n'aimes pas la façon dont ils te traitent comme si ta vie ne valait rien, tu devrais travailler dur pour augmenter la valeur de ta vie. »
« Pour être plus précis, que penses-tu que je devrais faire ? »
« Tu peux simplement continuer à gagner plus d'argent. C'est le district est, et nous sommes des Hunters. Si tu es en vie, tu peux gagner tellement d'argent que le Gouvernement Corporatif ne voudrait pas perdre quelqu'un comme toi. Et si tu deviens assez fort pour gagner autant d'argent, le Gouvernement Corporatif sera plus prudent dans ses relations avec toi, pour le meilleur ou pour le pire. »
Akira sourit amèrement.
« J'ai encore un long chemin à parcourir, hein. »
« C'est comme ça que ça marche, surtout pour nous, les Hunters. Comme nous travaillons en risquant notre vie, risquer notre vie ne suffit pas à nous faire respecter. Nous devons continuer à montrer des résultats et obtenir assez d'argent pour que cela vaille la peine de risquer notre vie. Et bien sûr, plus nous accumulons d'argent, plus la valeur de notre vie est élevée. »
Akira comprenait ce que disait Carol. Il était également d'accord avec ce qu'elle disait. Mais il ne pouvait pas simplement en rire comme Carol.
« Sérieusement, ça a l'air vraiment dur. »
Alpha sourit et dit :
« Ne t'inquiète pas, tout ira bien. Tu as mon soutien, et au moment où tu termineras ma requête, tu seras assez fort pour que le Gouvernement Corporatif ne puisse plus traiter ta vie comme sans valeur. En gros, tu as juste besoin de devenir assez fort et tout sera résolu. Alors laisse-moi faire. »
« ...Tu as raison à ce sujet, je compte sur toi. »
Bien qu'Akira ait senti que ce qu'Alpha disait là ne concernait pas exactement le même sujet que celui dont il parlait, il répondit tout de même calmement.
L'escouade autour du bâtiment Seranthal formait un encerclement avec le bâtiment au centre. Ils avaient érigé une sorte de ligne de défense pour s'assurer qu'aucun monstre ne puisse pénétrer dans cet encerclement, ainsi que pour s'assurer que les monstres sortant de l'intérieur du bâtiment ne puissent pas s'échapper.
Alors qu'Elena et son équipe s'approchaient de l'une de ces escouades, un soldat leur fit signe de s'arrêter. Et lorsqu'ils le firent, ce soldat s'approcha du véhicule de tête.
Le véhicule de tête était celui de Shikarabe. Cette fois, Shikarabe n'était pas venu avec son APC ; il conduisait un autre véhicule des Terres désolées, tout comme Akira et Sara. Une énorme marque de Drankam était peinte sur le côté du véhicule de Shikarabe.
Shikarabe dit alors au soldat :
« Nous sommes l'équipe de reconnaissance envoyée au bâtiment Seranthal, laissez-nous passer. »
« Ils nous ont déjà parlé de votre équipe. Je suis désolé, mais pouvez-vous continuer à pied ? Ce mur défensif demande beaucoup de temps à installer, à fermer et à ouvrir. Vous pouvez garer vos véhicules là-bas. »
Après avoir écouté l'explication du soldat, Shikarabe afficha un visage sévère. Le mur défensif installé à cet endroit n'était pas le même que celui que son équipe avait traversé ce matin. C'était un mur défensif plus solide qui n'avait même pas d'ouverture pour laisser passer un véhicule.
« Cette zone est-elle si dangereuse que vous n'avez pas d'autre choix que d'utiliser ce mur défensif ? »
« Aucune idée. Mais après que le bâtiment Seranthal soit sécurisé, on nous a dit d'utiliser ce bâtiment comme deuxième base dans ces ruines. Donc, vous pouvez considérer ce mur défensif comme le mur défensif de cette deuxième base. »
« Avec autant de monde autour, ne serait-ce pas plus rapide si vous y alliez et sécurisiez au moins le premier étage de ce bâtiment ? »
Le soldat eut l'air légèrement agacé en répondant :
« Laissez-nous souffler, vous voulez ? Même si c'est un ordre des gens d'en haut, je n'ai aucun projet d'aller dans un endroit où la Gestion de la Ville a même choisi de dépêcher des Hunters qui ont réussi à tuer un monstre à prime par le passé, vous savez. C'est votre boulot à la base, non ? Alors ne nous rejetez pas ça dessus. »
Ces soldats étaient en fait dépêchés par des entreprises militaires privées de la ville de Kugamayama ; ils ne faisaient pas partie de l'escouade de défense de la ville, et ce n'étaient pas des Hunters comme Akira et Shikarabe, qui chassaient régulièrement des reliques dans les Terres désolées. C'étaient essentiellement des gens spécialisés uniquement dans la garde de bases et d'installations similaires.
Et ces gens regardaient les Hunters avec crainte et admiration.
Leur impression sur les Hunters n'était pas fausse. Mais pour avoir une telle impression des Hunters, ils avaient dû recevoir une éducation suffisante, ce qui signifiait qu'ils avaient vécu leur vie en sécurité jusqu'à présent et avaient dépensé beaucoup d'argent pour cette éducation. Certaines personnes qui ne pouvaient pas se permettre un tel luxe devenaient des Hunters, puis s'habituaient lentement aux dangers auxquels elles étaient confrontées chaque jour et déformaient leur sens du danger, ce qui leur donnait une excuse pour affronter encore plus de danger.
D'un autre point de vue, il n'était pas faux de dire que les Hunters étaient un rassemblement de personnes ayant un sens du danger brisé. De plus, du point de vue de ces soldats, les Hunters qui allaient chasser les monstres à prime de leur propre volonté étaient les plus fous parmi les fous. Donc, de leur point de vue, Akira, Shikarabe, Elena, Sara et le reste des Hunters présents étaient essentiellement les plus fous parmi les Hunters fous. Et à proprement parler, ils n'avaient pas tort de penser ainsi.
Shikarabe expliqua la situation aux autres Hunters, puis ils décidèrent de marcher vers le bâtiment Seranthal.
Après avoir terminé leurs préparatifs et franchi une petite ouverture dans le filet d'encerclement, l'un des soldats qui les regardait partir dit à un autre soldat :
« ...Ils emmènent deux gamins avec eux, mais ce sont tous des Hunters qui ont réussi à tuer un monstre à prime, non ? »
« Je parie qu'ils viennent de Drankam. Je suis sûr que tu en as entendu parler aussi, qu'il y a un jeune garçon exceptionnellement doué dans ce gang, j'ai entendu dire que ce garçon avait réussi à chasser un monstre à prime. Donc l'un d'eux pourrait être ce garçon. »
« Ah, maintenant que tu en parles, j'en ai entendu parler aussi. Je suppose que ça doit être celui avec cet équipement qui a l'air cher, mais alors qui est l'autre garçon ? »
« Aucune idée. Ça n'a pas vraiment d'importance de toute façon. À part ça, je veux vraiment retourner en ville. Pourquoi diable a-t-on été dépêchés dans cet endroit ? »
« J'ai entendu dire qu'un gros bonnet de la Gestion de la Ville doit visiter le bâtiment Seranthal pour une négociation ou quelque chose comme ça. Donc, nous sommes ici essentiellement pour nous assurer que c'est sûr, et c'est pourquoi ils font tout ce qu'ils peuvent pour sécuriser ce bâtiment et même en faire une deuxième base si possible. »
« Ils pensent sérieusement à faire quelque chose comme ça dans cette situation ? »
« Ouais, ils pensent à faire quelque chose comme ça même dans cette situation. Donc, pour s'assurer que leur plan se déroule sans accroc et que ce gros bonnet ne se fasse pas tuer, ils envoient plus de soldats qu'ils ne le feraient normalement, et nous faisons essentiellement partie de cette opération. »
« Je ne sais pas à quel point ce Monsieur gros bonnet est important, mais c'est une vraie plaie. Les ruines sont plus dangereuses que d'habitude en ce moment, ce type aurait dû reporter son plan ou quelque chose comme ça. »
« Si je ne me trompe pas, c'est le chef du département de stratégie à long terme, Yanagisawa, c'est ça ? Eh bien, à en juger par notre situation, c'est un type tellement important que le Gouvernement Corporatif ne peut pas lui dire non. »
« Bon sang, j'espère vraiment que ces gens dans les hautes sphères peuvent comprendre nos souffrances sur le terrain. »
Ils continuèrent ensuite à se plaindre du type qui était la raison principale pour laquelle ils avaient été dépêchés là, tout en restant aux aguets.
Après avoir traversé le filet d'encerclement, l'équipe d'Elena s'approcha prudemment du bâtiment Seranthal. Il y avait des épaves de monstres morts et des cadavres de Hunters dispersés autour de la zone qu'ils avaient traversée. Une fois qu'ils eurent atteint l'entrée du bâtiment et confirmé qu'aucun monstre ne sortait de l'entrée, ils mirent enfin les pieds à l'intérieur du bâtiment Seranthal.
Le premier étage du bâtiment Seranthal était essentiellement un grand hall d'atrium avec quelques bureaux de réception. Akira regarda autour du hall et pencha la tête. L'intérieur du hall était anormalement propre. Bien qu'il y ait quelques impacts de balles sur les plafonds et les murs ainsi que quelques décombres dispersés à l'intérieur, il n'y avait ni monstres morts ni Hunters morts.
Alors qu'ils exploraient l'intérieur du bâtiment, Alpha dit soudain à Akira :
« Akira, je suis désolée, mais je dois te laisser un moment. »
« Hein ? »
« Ne t'inquiète pas, je reviendrai tout de suite. Je ne détecte aucun monstre aux alentours non plus, donc il n'y a rien à craindre. »
Après avoir dit cela, l'image d'Alpha disparut immédiatement de la vue d'Akira.
« Alpha ? »
Il n'y eut aucune réponse lorsqu'Akira l'appela. Akira put aussi sentir que sa combinaison augmentée semblait soudainement plus lourde et que les relevés provenant de son dispositif de collecte d'informations s'étaient légèrement dégradés. Ces deux éléments prouvaient qu'il avait perdu le soutien d'Alpha.
Akira sentit la nervosité s'insinuer en lui.
[...Calme-toi. Elle a dit qu'il n'y avait pas de monstres aux alentours et qu'elle reviendrait bientôt. Tout ira bien, calme-toi juste.]
Akira essaya de prendre lentement une profonde inspiration pour se calmer. L'Akira actuel avait la capacité d'analyser sa situation actuelle afin de calmer ses nerfs.
Les autres Hunters remarquèrent ce léger changement, mais comme ils avaient déjà entendu dire qu'Akira avait failli mourir la dernière fois qu'il était allé au bâtiment Seranthal, ils pensèrent qu'il était nerveux parce qu'il devait visiter à nouveau le bâtiment.
Elena donna alors un ordre à son équipe.
« D'après ce que j'ai entendu d'Akira et Carol, la sensibilité de notre dispositif de collecte d'informations pourrait diminuer à mesure que nous nous enfonçons dans le bâtiment. Alors assurez-vous de garder un œil sur votre dispositif de collecte d'informations, vérifiez si les relevés commencent à se dégrader, assurez-vous qu'il est toujours connecté au mien. Comme j'ai aussi entendu dire que même la connexion locale pourrait être affectée, vous pourriez perdre la connexion avec les autres dispositifs si le signal devient très mauvais. Et enfin, vérifiez que vous pouvez toujours voir la carte du bâtiment Seranthal et l'emplacement des autres Hunters sur votre dispositif. »
Akira pouvait voir la carte du bâtiment Seranthal affichée sur ses lunettes ainsi que le résultat du scan de ses environs. C'étaient les données qu'il avait reçues d'Elena. Ils avaient déjà configuré leurs dispositifs de collecte d'informations pour pouvoir échanger des données avant de quitter la branche du Bureau des Chasseurs.
Akira jeta ensuite un coup d'œil à Carol ; Carol n'utilisait aucun équipement pour afficher des informations supplémentaires. Akira trouva cela étrange, il posa alors une question à Carol tout en pointant ses propres lunettes.
« Carol, tu es sûre que ça va de ne rien utiliser ? »
Carol sourit avec assurance et répondit :
« Mon corps est en fait un corps amélioré, donc mes deux yeux sont aussi des yeux modifiés. C'est pour ça que je n'ai pas besoin d'utiliser ce genre de chose. »
« C'est vrai ? »
Akira fixa intensément l'un des yeux de Carol. Carol sourit fièrement en fixant Akira en retour.
« ...Ça ressemble à un œil normal pourtant ? »
« Eh bien, c'est parce qu'il est fait d'un certain nanomatériau qui imite le tissu biologique. Alors, qu'en penses-tu ? C'est assez incroyable, n'est-ce pas ? »
« Comme je l'ai dit, ça ressemble juste à un œil normal. »
« Tu ne trouves pas qu'il a un éclat différent ou quelque chose comme ça ? »
« ...Maintenant que tu en parles, il pourrait y avoir quelque chose... Non, je ne suis pas vraiment sûr ? Hmmm. »
Akira fit un long « hmm ». D'un autre point de vue, on aurait dit qu'Akira et Carol se fixaient intensément.
« Akira, tu as fini les vérifications ? »
« Ah, c'est vrai, désolé. Je n'ai pas encore fini. »
Akira répondit avec confusion, puis il se souvint que Sara avait aussi un corps amélioré, tout comme Carol. Et il remarqua qu'elle n'utilisait pas non plus de lunettes, tout comme Carol.
Comme avec Carol, Akira posa la même question à Sara tout en pointant ses lunettes.
« Sara-san, tu n'as pas non plus besoin d'utiliser de lunettes ? Il semble que Carol ait ses deux yeux modifiés. »
« Hein... ? Ah, à propos de ça, hein ? Elena et moi utilisons en fait ceci. »
Comme Sara comprit enfin la question d'Akira, elle pointa un objet ressemblant à un ornement de cheveux qu'elle utilisait. Akira, en voyant cela, pencha la tête de confusion. Sara sourit alors et expliqua :
« C'est essentiellement un mini dispositif d'affichage. Il projette des images holographiques stéréoscopiques à quelques millimètres devant mes yeux. »
Akira eut l'air encore plus confus qu'avant.
« Est-ce vraiment sûr de mettre ça dans les cheveux de Sara-san ? Ça a l'air vraiment instable, non ? Est-ce que ça ne va pas faire bouger l'image beaucoup et la rendre difficile à voir ? »
« Ça va. L'image elle-même ne vacille pas du tout, donc il est très facile de lire les informations projetées dans cette image. Et quand elle bloque ma vue, je peux simplement la déplacer en dehors de mon champ de vision. C'est vraiment pratique car je peux la contrôler avec mon regard. »
« Quel genre de technologie utilisent-ils pour fabriquer une telle chose ? »
« Aucune idée. Pour être honnête, je ne connais rien du tout à la technologie. Mais le manuel dit que c'est basé sur une sorte de technologie de l'Ancien Monde. Donc je suis sûre que les chercheurs font de leur mieux pour répondre à cette même question. »
« Je vois. »
L'expression d'Akira passa de la confusion à la confirmation. Pour être plus précis, il abandonna en fait l'idée de poursuivre cette question plus avant. La technologie de l'Ancien Monde, cette seule phrase avait le pouvoir de résoudre une telle question d'un seul coup.
Il y avait aussi d'autres personnes qui posaient la même question qu'Akira, et c'était tout à fait compréhensible. Même après que les personnes exceptionnellement talentueuses du district est aient été amenées à passer leur temps à étudier une telle chose, elles n'avaient toujours pas assez de connaissances pour comprendre pleinement le mécanisme derrière cela. C'était ce que signifiait être une technologie de l'Ancien Monde.
Au moment où Akira entendit le mot hologramme, cela lui rappela la fille holographique qu'il avait vue la dernière fois qu'il était venu ici. Il scanna à nouveau tout le hall, mais il ne repéra toujours pas cet hologramme.
« ...Elle n'est pas là. »
Sara pencha la tête et demanda à Akira :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« C'est juste que je me suis souvenu de quelque chose quand tu as mentionné le mot hologramme. »
Carol réalisa immédiatement de quoi Akira parlait et scanna la zone elle aussi.
« Tu as raison, elle n'est pas là. »
Elena réalisa enfin qu'Akira cherchait l'IA qui gérait ce bâtiment. D'après les informations qu'elle avait recueillies, un certain hologramme accueillait quiconque entrait dans ce bâtiment. Mais elle ne voyait rien de tel pour le moment.
« Seranthal, l'IA qui gère ce bâtiment, hein ? Je pensais justement qu'on pourrait obtenir des informations d'elle sur la situation actuelle des ruines. Mais il semble qu'on ne puisse pas faire ça, hein. Akira, ne reste pas là à chercher cette IA, tu as fini tes vérifications ? »
« J-Juste un petit peu plus. »
Akira retourna son regard vers son terminal d'information avec confusion. Comme Alpha n'était plus là, il n'avait pas d'autre choix que de faire le réglage manuellement. Après avoir testé quelques paramètres, il comprit bien que cela ne faisait qu'aggraver les relevés, alors il abandonna et remit les paramètres comme avant.
Shikarabe était toujours en train d'ajuster son dispositif de collecte d'informations lorsqu'il posa soudain une question à Elena :
« Au fait, comment as-tu obtenu cette carte de l'intérieur du bâtiment Seranthal ? Ce ne sont pas les données de Drankam, n'est-ce pas ? Tu l'as obtenue toi-même avant de venir ici ? »
Carol intervint immédiatement et répondit à la question de Shikarabe.
« Cette carte vient en fait de moi. »
Shikarabe eut l'air un peu surpris.
« ...Tu es sûre que ça va ? Si elle vient à l'origine de toi, cela signifie qu'elle fait partie de ces informations protégées par une licence nominative, donc tu ne peux pas la partager librement, n'est-ce pas ? Ne me dis pas que tu prévois de prendre la part de récompense de tout le monde pour toi-même en utilisant ça. »
Carol répondit avec une expression qui montrait qu'elle était offensée par cette remarque.
« Oh mon Dieu, c'est tellement impoli de ta part de dire ça alors que j'ai donné ces données gratuitement pour le bien de la sécurité de tout le monde. Tu ne penses pas aussi, Akira ? »
Akira fut surpris lorsque Carol l'entraîna soudainement dans cette conversation.
« Hein ? Ah, eh bien, c'est vrai que c'est génial d'avoir cette carte. Merci. »
Shikarabe regardait toujours Carol avec un regard méfiant en disant :
« Mon erreur, je n'ai pas grandi dans un environnement où je peux juste faire confiance aux choses gratuites données par "pure gentillesse". De plus, je sais à quel point la carte du bâtiment Seranthal est précieuse et ce n'est pas quelque chose qu'on peut qualifier de bon marché. Depuis quand es-tu devenue une personne gentille ? »
Akira avait aussi grandi dans un tel environnement. Alors, quand Shikarabe a souligné cela, il a commencé à être méfiant aussi.
Carol remarqua ce léger changement, alors elle essaya immédiatement d'expliquer ses raisons à Shikarabe.
« Geez, c'est tellement impoli de ta part. Je ferai au moins cet effort pour aider quelqu'un qui m'a aidée à sortir d'une situation mortelle dans le passé, ainsi que ses amis de confiance, tu sais. Eh bien, si je dois vraiment dire quelque chose pour te convaincre, c'est essentiellement une carte de l'époque où les ruines étaient encore dans un état normal. Sans oublier que les ruines de l'Ancien Monde changent souvent si soudainement en un court laps de temps. Et même si l'intérieur du bâtiment Seranthal n'a pas beaucoup changé, il ne serait pas étrange que l'intérieur du bâtiment ait été modifié après toutes les batailles entre les Hunters et les monstres qui ont eu lieu à l'intérieur de ce bâtiment, tu sais. C'est pourquoi le prix de cette carte d'avant le changement d'état des ruines devrait avoir considérablement baissé maintenant. De plus, une fois que l'escouade principale qui viendra après nous aura sécurisé ce bâtiment, je suis sûre qu'ils publieront la version la plus récente de la carte. Et quand cela arrivera, la valeur de cette carte sera encore plus basse. C'est pourquoi j'ai décidé de la partager gratuitement, tu comprends maintenant ? »
Carol ne parlait pas à Shikarabe pour le convaincre, même Shikarabe le savait. D'un autre côté, Shikarabe comprit aussi à partir de là que, peu importe ce qu'elle manigançait, Carol ne causerait aucun problème pendant cette requête.
Shikarabe n'avait fondamentalement aucun intérêt tant que cela ne lui causait aucun problème. Ainsi, il fit signe à Carol qu'il n'avait aucun projet de poursuivre cette question plus avant.
« ...Je vois, je comprends maintenant, désolé de t'avoir suspectée. »
« C'est bon tant que tu comprends maintenant. »
Shikarabe et Carol se sourirent alors comme s'ils parlaient par télépathie et mirent fin à leur conversation.
La raison pour laquelle Carol avait partagé les données de la carte n'était pas seulement pour assurer sa propre sécurité, c'était aussi pour s'attirer les faveurs d'Elena et de Sara, ainsi que pour gagner la confiance d'Akira. Ainsi, elle ne pouvait pas se permettre que Shikarabe gâche son plan. C'est pourquoi elle avait dit cela à Shikarabe.
Carol jeta ensuite un coup d'œil à Akira, et comme elle l'avait prévu, Akira ne semblait plus se méfier d'elle.
Elena dit alors à tout le monde, et surtout à Shikarabe :
« Si vous avez fini avec les préparatifs, on y va ? Et aussi, évitez de provoquer des combats inutiles. »
« Désolé pour ça. Je suis prêt ici, allons-y. »
Elena regarda ensuite les autres Hunters ; Akira hocha légèrement la tête et fit signe qu'il était prêt aussi.
Akira renouvela sa résolution et tendit tout son corps. Avec Alpha toujours absente, il n'avait pas d'autre choix que de compter sur ses propres compétences pour suivre Elena et les autres Hunters vétérans. Il se rappela de faire de son mieux pour ne pas ralentir les autres Hunters.
« Je suis de retour, je t'ai manqué ? »
La résolution d'Akira fut immédiatement gaspillée. Alpha apparut de nouveau dans son champ de vision alors qu'elle lui souriait malicieusement.
Si Akira devait être honnête, il devrait répondre par l'affirmative à la question d'Alpha. Donc, pour éviter cela, il lui posa plutôt une question.
« Où étais-tu passée ? »
« Rien de grave, juste une petite chose que je devais faire. Rien d'inquiétant. »
« Si ce n'est vraiment pas important, ne refais plus ça. Où penses-tu que je suis en ce moment ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. C'était au moins quelque chose qui exigeait que je te laisse un moment juste pour le faire. Ça ne me dérange pas de te dire les détails, mais pour cela, j'ai besoin de t'expliquer toutes les conditions appliquées, ce qui prendra environ 30 heures d'explications orales, puis je dois m'assurer que tu comprennes, et ensuite j'aurai encore besoin de ta permission. Alors, tu veux toujours savoir ? »
« Non merci. »
« Je m'en doutais. »
Alpha sourit avec amusement après avoir obtenu la réaction qu'elle avait déjà prédite de la part d'Akira.
Silavin : Un mensonge si évident. Conditions appliquées ? Pourquoi aurais-tu besoin de tout ça ? Il pourrait juste en faire une conversation de ping-pong et demander seulement ce qu'il veut savoir.