Chapitre 110
Chapitre 110
Traducteur : Athena13
Éditeur : Silavin
Correcteur : p4553r
Sheryl se rendit dans un bâtiment à l'allure luxueuse dans le quartier inférieur de la ville de Kugamayama. Pour les besoins des affaires de son gang, elle avait certaines choses à régler à la branche principale du Bureau des Chasseurs.
Sheryl retira son manteau des Terres désolées et le tendit à Erio. Lorsqu'elle fit cela, tous ceux autour d'elle furent stupéfaits par son apparence. Elle était vêtue d'une robe de l'Ancien Monde de haute qualité, retouchée spécialement pour elle, qui avait coûté 1 500 000 Aurum.
Avec cette robe qui lui conférait une certaine dignité, il était naturel que ceux qui la voyaient la prennent pour quelqu'un venant de l'intérieur des murs. Il était extrêmement difficile de percer ce déguisement et de remarquer qu'elle venait des bidonvilles. Sheryl se déplaçait avec une telle aisance, comme si l'ambiance autour d'elle ne l'affectait en rien. Avec cette robe incroyable mettant en valeur son corps déjà séduisant, Sheryl ressemblait à une dame de la haute société. Le jeune garçon armé et l'homme armé à ses côtés ne faisaient que renforcer ce malentendu, car ils ressemblaient aux gardes du corps de Sheryl ; ces deux-là étaient Erio et Darris.
Erio ne pouvait pas complètement dissimuler sa nervosité ; l'atmosphère de la branche principale du Bureau des Chasseurs l'accablait, et il regardait autour de lui avec anxiété, en sueur froide.
Sheryl s'adressa alors à Erio pour le calmer.
« Erio, respire un grand coup et essaie de te calmer. Ce n'est pas comme si cet endroit était dangereux. En fait, c'est bien plus sûr que les ruelles des bidonvilles. Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur. »
« D-d'accord. Mais quand même, tu peux comprendre, non ? Ou plutôt, comment peux-tu être aussi calme ? »
Erio regarda Sheryl, qui ne dégageait aucune nervosité, et il ressentit un sentiment d'admiration et d'étonnement. Sheryl était aussi une enfant des bidonvilles, tout comme lui. De ce point de vue, aucun des deux n'était censé se trouver ici. Il était courant que les enfants des bidonvilles soient expulsés d'un bâtiment par des gardes armés.
[...Eh bien, Sheryl est devenue la chef du gang après avoir négocié avec cet Akira, ce qui en soi est incroyablement courageux. Cela me rappelle encore qu'elle n'est pas comme ces enfants ordinaires des bidonvilles... Mais maintenant que j'y pense, ces enfants ordinaires n'auraient même pas l'idée de conclure un marché avec le Chasseur qui a détruit leur propre gang, hein...]
La fille qui n'était autrefois qu'une gamine ordinaire des bidonvilles était devenue une belle jeune femme vêtue d'une robe magnifique, comme s'ils vivaient dans des mondes totalement différents. En voyant cette fille devant lui, Erio se sentit un peu confus.
Sheryl l'avertit alors.
« Si tu restes comme ça, il ne fait aucun doute que quelqu'un appellera la sécurité pour te mettre à la porte. Alors essaie d'avoir l'air décontracté. »
« Je sais... Je sais, mais... »
« Prends quelques grandes inspirations jusqu'à ce que tu te calmes. »
Darris eut un sourire amer et dit :
« Je peux y aller maintenant ? Je sais que vous avez du mal ici, mais je suis occupé, vous savez. »
Sheryl répondit :
« Bien sûr. Merci beaucoup de nous avoir amenés ici. »
« Très bien, à plus tard alors. Je serai quelque part dans le bâtiment. S'il se passe quoi que ce soit, vous pouvez juste m'appeler, et si vous ne pouvez pas me joindre, appelez Katsuragi. On se retrouvera quand il sera temps d'y aller. »
« D'accord. »
Darris jeta un coup d'œil à Sheryl, sourit et dit :
« ...Eh bien, tant que tu as cette robe et que tu restes ici, je parie que personne ne te cherchera des noises. C'est le Bureau des Chasseurs après tout, donc je suis sûr que personne ici n'est assez stupide pour faire un scandale. Mais quand même, les femmes sont effrayantes, elles peuvent se transformer complètement. Si je ne t'avais pas connue avant, je me serais fait avoir aussi. Bon sang, ça fait peur... »
Sheryl sourit avec grâce.
« Je prendrai ça comme un compliment. C'est une robe que j'ai reçue en cadeau de la part d'Akira, après tout. »
Darris sourit amèrement et fit un signe de la main à Sheryl avant de partir. Bien qu'il l'ait amenée ici sur ordre de Katsuragi, il n'avait aucune intention de l'accompagner dans ses fastidieuses tâches administratives. Il prévoyait donc de passer le temps dans les boutiques à l'étage.
Un garde du corps à l'allure robuste avait quitté l'envoyée de cette fausse dame riche, tandis que le garde du corps à l'allure frêle semblait toujours assez nerveux. L'attention de tous dans cette zone se concentra sur Sheryl et Erio. La branche principale du Bureau des Chasseurs était souvent visitée par des gens venant de l'extérieur comme de l'intérieur des murs. Parfois, il y avait même des gens des entreprises. Ainsi, même si Sheryl était effectivement une dame riche, ce n'était pas une vue rare du tout.
Sheryl regarda Erio et dit :
« Veux-tu discuter un peu jusqu'à ce que tu te calmes ? Si tu es aussi nerveux, les gens ne croiront pas que tu es mon garde du corps. Et si c'est impossible pour toi, j'ai quand même besoin que tu fasses ton travail correctement pour me protéger. C'est exactement pour ça que je t'ai emmené ici avec moi, tu sais ? »
« Ouais, je sais... »
Erio était là pour protéger Sheryl. À première vue, il semblait porter une armure plutôt correcte et il transportait une arme puissante qui pouvait être utilisée même sans combinaison de renforcement. Sheryl avait obtenu cet équipement en passant un accord avec Katsuragi. Donc, en regardant Erio, la plupart des Chasseurs dans cette zone penseraient qu'il s'agissait d'un jeune Chasseur plutôt bien équipé.
Mais tout cela n'était qu'un déguisement : son armure était inutilement lourde et n'offrait pratiquement aucune protection, la visée de son arme était défectueuse et celle-ci était si endommagée qu'elle risquait d'exploser à l'usage ; Katsuragi les avait même avertis de ne pas essayer de s'en servir, car ce serait extrêmement dangereux. Sortir dans les Terres désolées avec cet équipement était tout simplement suicidaire.
Erio lui-même n'avait aucune compétence pour protéger Sheryl, mais c'était toujours plus sûr que de venir seul. Bien que ce ne fût que pour les apparences, c'était toujours bien mieux que de n'avoir rien du tout. Et bien sûr, à l'intérieur de ce bâtiment du Bureau des Chasseurs, personne n'était assez stupide pour songer à tester les compétences d'Erio. Après tout, causer des problèmes à l'intérieur de ce bâtiment revenait à chercher querelle au Bureau des Chasseurs.
Erio essaya de trouver un sujet de conversation pour se calmer, mais il finit par réfléchir à la raison pour laquelle ils étaient là en premier lieu.
« Au fait, je me demande ce qu'Akira-san est en train de faire. S'il t'accompagnait, tu n'aurais même pas besoin de moi ici. »
Sheryl répondit calmement :
« ...C'est pour un travail de Chasseur. »
« Eh bien, je sais déjà ça. Mais genre, je me demande si c'est si important au point de refuser ta requête. »
« ...Ce n'est pas comme si je l'avais supplié de m'accompagner. De plus, je ne peux pas lui demander de venir avec moi à chaque fois que je veux aller dans le quartier inférieur, n'est-ce pas ? Bien que j'aie demandé à Katsuragi-san de faire en sorte que Darris-san nous accompagne cette fois-ci, je finirai par compter sur toi et les autres membres du gang. Alors tu ferais mieux de t'y habituer pendant que tu en as encore l'occasion. »
« Bien sûr, mais quand même... un travail de Chasseur, hein... »
Erio pensait qu'il était parfaitement compréhensible qu'un Chasseur soit occupé par son travail. Mais cela ne pouvait pas être quelque chose d'aussi important, du moins, pas assez pour justifier le refus d'une requête de Sheryl, la petite amie d'Akira, de l'accompagner un peu et de s'assurer qu'elle était en sécurité.
[Si Alicia me demandait la même chose, je la ferais définitivement passer en priorité tant que je n'ai rien de trop important à faire.]
Alors qu'Erio pensait « s'il s'agissait de lui et de sa petite amie », il eut l'air un peu confus, son expression trahissant qu'il trouvait quelque chose d'étrange.
À cet instant précis, Sheryl arrêta soudainement de sourire et murmura à Erio :
« Erio, est-ce que, par hasard, tu doutes de ma relation avec Akira ? »
Sa voix calme dissimulait sa colère, et l'éclat habituel dans ses yeux qui hypnotisait n'importe quel garçon avait disparu. Elle lança un regard froid et sombre à Erio.
Erio réfuta avec agitation :
« Non ! Bien sûr que non ! C'est un malentendu !! C'est l'inverse !! Je pensais juste que même si vous êtes très proches, c'était plutôt inattendu que tu abandonnes... Je veux dire... Je veux dire que c'est une raison pour sortir avec lui ! Mais bon, je suppose que c'est compréhensible, après tout, il vaut peut-être mieux arrêter de l'ennuyer tout le temps... Je veux dire... ça a dû être une demande soudaine à Akira, et il était occupé, non ?! »
Erio était désespéré ; on ne savait pas trop s'il avait besoin de changer ses mots comme ça ou si c'était simplement parce qu'il essayait de trouver une excuse sur le vif.
Sheryl elle-même comprenait que son gang ne pourrait pas survivre si Akira ne la soutenait pas. C'est pourquoi Erio faisait de son mieux pour ajuster ses propos, pensant qu'il pourrait aggraver la relation entre Akira et Sheryl.
Sheryl le comprenait très bien, mais cela ne suffisait pas à apaiser son irritation.
Sheryl avait bien essayé d'insister lorsqu'elle avait demandé à Akira, mais elle avait été froidement rejetée. Akira n'avait même pas pris en considération sa demande ; il n'avait aucune intention de modifier ses plans actuels juste parce que Sheryl et son gang lui demandaient quelque chose. Il avait donc refusé la requête de Sheryl sans détour.
Mais son irritation actuelle provenait en réalité de son inquiétude. Elle se demandait si elle pourrait devenir quelqu'un d'important pour Akira avant qu'il ne change d'avis. Elle faisait de son mieux pour y parvenir, mais elle ne savait pas si elle y arriverait ou si ce n'était pas déjà trop tard. Elle n'avait aucune idée si c'était la raison pour laquelle sa demande avait été rejetée cette fois-ci.
Sheryl retrouva tant bien que mal une expression normale, puis elle sourit et dit à Erio :
« Eh bien, je suppose que ça va. Si c'est le cas... Juste pour que tu le saches, les malentendus inutiles ont tendance à causer des problèmes plus tard. »
« O-oui, je suis content d'avoir pu dissiper ce malentendu. Je ferai plus attention la prochaine fois. »
Erio soupira de soulagement. Sa nervosité due au fait d'être à l'intérieur du Bureau des Chasseurs avait également disparu.
Sheryl avait terminé la moitié du travail administratif à l'avance. Elle devait juste attendre que le Bureau des Chasseurs termine sa part du travail. Sheryl et Erio étaient assis sur un banc au rez-de-chaussée du bâtiment en attendant que le Bureau des Chasseurs en finisse.
Sheryl passait son temps à réfléchir à ses plans pour l'avenir. Pour être plus précise, elle pensait à ce qu'elle devait faire pour vendre les reliques qu'Akira lui avait demandées. Elle travaillait sur son terminal d'information pour réévaluer, réviser et affiner ce plan.
Si elle parvenait à faire réussir ce plan, elle pourrait peut-être devenir quelqu'un qui ne mérite pas d'être abandonné par Akira. Cela pourrait aussi être une chance d'approfondir encore plus leur relation. C'est ce que pensait Sheryl en mettant tout son cœur dans son travail.
Alors que Sheryl était extrêmement concentrée sur son terminal d'information, quelqu'un l'appela soudainement.
« ...Oh, comme je le pensais, c'est vraiment Sheryl ! Sheryl !! »
Un groupe de trois Chasseurs se dirigea vers Sheryl. C'était Katsuya, qui semblait plutôt heureux, Yumina, qui affichait un sourire amer, et Airi, toujours aussi inexpressive.
Lorsque Sheryl les remarqua, elle se leva de son banc. Elle sourit alors et salua Katsuya qui était arrivé juste à côté d'elle.
« Ça fait longtemps, je suis contente de voir que tout le monde se porte bien. »
Katsuya regarda le sourire de Sheryl et rougit. Ce sourire éblouissant qui ornait son joli visage était le résultat du travail acharné de Sheryl pour s'entraîner.
Katsuya se tint devant Sheryl et dit joyeusement :
« Je ne m'attendais pas à te voir ici. Je suis vraiment heureux de pouvoir te revoir. »
Après avoir dit cela, Katsuya remarqua Erio à côté de Sheryl.
« ...Euh, c'est qui ce type ? »
Erio s'agita lorsque Katsuya le regarda. C'était peut-être juste une impression, mais pour une raison quelconque, Erio sentit que le regard que Katsuya posait sur lui n'était pas amical.
L'équipement et l'apparence d'Erio étaient l'incarnation même de ce pour quoi la plupart des Chasseurs se moquaient habituellement de Katsuya et de son équipe. Juste un jeune Chasseur inexpérimenté utilisant un bon équipement, ou un jeune Chasseur stupide confondant la puissance de son propre équipement avec ses propres compétences. Ou du moins, c'est ce que pensait Katsuya, et cela pouvait l'irriter inconsciemment. Ou peut-être était-ce simplement parce qu'il n'aimait pas le fait qu'un type qu'il ne jugeait pas approprié pour Sheryl se tienne à côté d'elle. Quoi qu'il en soit, Katsuya ne pouvait pas poser un regard amical sur Erio.
Ils se présentèrent alors à Erio.
« Ahh, je suis Katsuya, un Chasseur de Drankam. Mon Rang de Chasseur est 36. »
« Je suis Yumina. Je suis aussi une Chasseuse de Drankam, tout comme Katsuya. »
« Airi, pareil. »
Erio paniqua encore plus ; les personnes qui se tenaient devant lui n'étaient pas seulement des Chasseurs en apparence, c'étaient de vrais Chasseurs. De plus, il semblait que Katsuya exerçait une sorte de pression sur lui. Bien qu'il n'y ait aucune chance qu'il le tue, c'était quand même effrayant pour Erio.
Erio fit de son mieux pour afficher une expression calme tout en prononçant nerveusement la réplique qu'il avait précédemment décidée avec Sheryl.
« ...On m'a dit de ne pas parler. »
Erio dit seulement cela et détourna le regard du groupe de Katsuya. C'était peut-être parce qu'il était trop nerveux qu'il semblait plutôt impoli.
Katsuya fut encore plus irrité par la réponse d'Erio. Il a peut-être pensé que cela ressemblait à une réponse que quelqu'un donnerait pour se moquer des autres.
Sheryl dit à Katsuya sur un ton d'excuse :
« Mes excuses, c'est mon garde du corps. On lui a dit de ne pas parler aux autres personnes sauf si c'est absolument nécessaire, car cela pourrait perturber son devoir de garde du corps. Alors s'il vous plaît, permettez-moi de m'excuser à sa place. »
Sheryl s'inclina devant Katsuya et ses amis, et Katsuya répondit avec agitation :
« Ah, non. Si c'est le cas, on ne peut rien y faire, n'est-ce pas ? »
Katsuya regarda Airi et Yumina, cherchant leur soutien.
« Ouais, on ne peut rien y faire si c'est le cas. On est désolés aussi. »
« Le devoir est important, on ne peut rien y faire. »
Yumina et Airi retrouvèrent leur attitude habituelle en voyant Sheryl s'incliner pour s'excuser auprès d'eux.
Sheryl releva la tête et sourit en les remerciant.
« Merci beaucoup... Quant à lui, eh bien, c'est peut-être impoli de dire ça, mais s'il vous plaît, n'interagissez pas trop avec lui. Il n'est pas encore habitué à son travail, c'est pour ça qu'il est très tendu en ce moment. »
« C'est bon, tu n'as pas besoin de te sentir mal à ce sujet. »
Katsuya rougit en disant cela.
[Eh bien, Sheryl a dit que si j'ennuie sa connaissance, cela pourrait l'amener à me détester aussi. Alors soyons prudents à ce sujet. Très bien alors.]
S'il laissait une mauvaise impression à la connaissance de Sheryl, cela pourrait aussi laisser une mauvaise impression à Sheryl, et vice versa. Katsuya lança alors un sourire amical à Erio.
En voyant comment Sheryl souriait au groupe de Katsuya et comment le comportement du groupe de Katsuya changeait en un instant, Erio soupira de soulagement tout en se sentant légèrement effrayé en même temps.
Mais cette peur ne venait pas du groupe de Katsuya, cette peur venait de Sheryl.
[...Je parie que Sheryl prévoit de les tromper aussi, non ? Les gens ne traitent généralement pas les enfants des bidonvilles comme ça, donc je suis sûr qu'ils pensent au moins que nous venons du quartier inférieur. Dans le pire des cas, ils pourraient même penser que nous venons de l'intérieur des murs... Sérieusement, est-ce vraiment si facile de tromper les gens ?]
Maintenant qu'il y pensait, Sheryl avait en fait fait la même chose avec les Chasseurs qu'elle avait rencontrés dans les ruines de la Résidence Higaraka. À l'époque, Erio ne l'avait pas remarqué car il était trop nerveux d'être au milieu des Terres désolées. Mais maintenant qu'il y repensait, Sheryl avait fait exactement la même chose.
Erio connaissait Sheryl depuis assez longtemps, il la connaissait depuis l'époque où ils étaient ensemble dans le gang de Sibea. À cause de cela, il la connaissait très bien.
Mais il ne pouvait pas dire cela avec confiance maintenant. Erio remarqua que la Sheryl actuelle était complètement différente de la Sheryl du passé.
Lorsque Erio avait été expulsé du gang, Sheryl cherchait en fait un moyen de laisser Erio revenir dans le gang. Il le savait par Alicia ; c'était peut-être par pitié de la part de Sheryl envers quelqu'un qu'elle connaissait bien depuis longtemps.
Mais si Erio était expulsé du gang maintenant, il était sûr que la Sheryl actuelle l'oublierait tout simplement. Même si Alicia plaidait sa cause, Erio pariait que Sheryl ne l'accepterait pas de nouveau dans le gang tant qu'il ne demanderait pas directement à Akira de se porter garant pour lui.
Erio ne pouvait pas se permettre de faire la moindre erreur, alors il décida de garder la bouche fermée pour s'assurer de ne laisser fuiter aucune information importante.
Katsuya sourit à Sheryl et lui posa une question.
« Au fait, que fais-tu ici ? Tu attends quelqu'un ? »
« Non. Je suis venue ici pour terminer du travail administratif. Pour l'instant, j'attends juste qu'ils traitent leur part de travail. »
« Alors, tu es libre pour le moment... ? Dans ce cas, tu veux traîner avec nous ? »
Sheryl fut surprise, mais elle retrouva rapidement son sourire habituel.
« Tu essaies de me draguer ? »
Katsuya répondit avec agitation :
« Eh ?! Ah, non, euh, ce n'est pas comme si je te draguais ou quoi que ce soit... »
Katsuya avait invité Sheryl avec désinvolture, il l'avait fait presque purement par habitude.
Sheryl eut un sourire amer en disant sur un ton d'excuse :
« Katsuya-san. Je comprends que tu m'aies invitée sans arrière-pensée. Mais, honnêtement, je ne pense pas que ce soit quelque chose que tu devrais faire quand tu accompagnes déjà une autre fille, tu sais ? Ce serait impoli, très impoli, pas envers moi, mais envers la fille que tu accompagnes. »
Sheryl détourna son regard vers Airi et Yumina. Katsuya suivit également le regard de Sheryl vers elles. Yumina eut l'air exaspérée et soupira, tandis qu'Airi semblait légèrement en conflit.
Yumina sourit amèrement et dit à Sheryl :
« Ne t'inquiète pas, ce type est juste comme ça. Tu peux dire que c'est son habitude. »
« ...Les humains peuvent vraiment s'habituer à tout. »
Le vague murmure d'Airi semblait étrangement convaincant. Sheryl répondit alors avec un sourire amer à toutes les deux.
Katsuya pouvait sentir une légère pression venant des filles. Il essaya alors de se défendre avec agitation, mais au lieu de cela, on aurait dit qu'il ne faisait que trouver des excuses.
« Non, eh bien, euh, tu sais, il semble que je t'aie offensée cette fois, alors j'ai juste pensé que si tu étais libre, je pourrais me rattraper. Sans compter qu'on n'a pas pu se parler beaucoup la dernière fois qu'on s'est vus, non ? C'est tout. »
Yumina regarda Katsuya ; bien que ce ne fût qu'une excuse, Katsuya ne mentait pas. De plus, il se sentait vraiment désolé pour ce qui s'était passé aussi. Yumina pouvait lire cela, car elle était avec lui depuis un certain temps.
Yumina ne savait pas quoi faire, mais elle finit par décider de suivre le plan de Katsuya. En premier lieu, ils étaient en fait sortis en ville ce jour-là pour remonter le moral de Katsuya. Elle décida donc de le laisser faire ce qu'il voulait.
[...Eh bien, je suppose que ça va, hein. Ça pourrait lui remonter le moral un peu de parler avec quelqu'un d'autre qui ne travaille pas chez Drankam.]
Yumina demanda alors prudemment à Sheryl :
« Eh bien, ce n'est pas vraiment confortable de parler en restant debout comme ça. Alors, as-tu le temps de traîner un peu avec nous ? On pensait justement prendre un petit repos aussi. »
Sheryl eut l'air surprise.
« Est-ce vraiment d'accord ? Je pourrais être une gêne pour vous deux. »
« C'est bon, c'est nous qui t'invitons de toute façon. »
Sheryl réfléchit un instant ; il était facile de refuser cette offre. Erio se sentait aussi mal à l'aise face à leur proposition. Mais comme cela pourrait les amener à douter de l'identité de Sheryl, il décida de ne rien dire.
D'un autre côté, si Sheryl refusait cette offre, elle risquait de manquer une bonne occasion de recueillir des informations précieuses. Si elle pouvait obtenir des informations utiles de la part de Katsuya et de ses amis, elle pourrait obtenir un aperçu pour l'aider dans son plan de vente de reliques.
Sans compter qu'Akira avait été assez satisfait des informations qu'elle avait recueillies la dernière fois. Sheryl en arriva donc à une conclusion.
Sheryl sourit avec grâce et dit :
« Dans ce cas, permettez-moi de vous accompagner. »
Katsuya sourit joyeusement en entendant la réponse de Sheryl.
Ils se dirigèrent alors vers un café à l'intérieur du bâtiment. Après tout, pour le bien du travail administratif qu'elle prévoyait de terminer ce jour-là, elle ne pouvait pas se permettre de quitter ce bâtiment.
Ils trouvèrent une table vide et s'y installèrent. Erio était le seul à ne pas être assis ; il restait simplement en attente à côté de Sheryl sans rien dire.
Comme l'heure du déjeuner approchait, Katsuya, Airi et Yumina commandèrent des repas. Sheryl, elle, ne commanda qu'une tasse de café.
Laissant Erio, qui se tenait là en tant que garde du corps de Sheryl, de côté, Sheryl était la seule à ne pas commander de repas, alors Katsuya lui posa une question avec désinvolture.
« Tu es sûre que ça va de ne rien commander d'autre ? Juste une tasse de café ? »
« Oui, s'il vous plaît, ne vous en faites pas pour ça. »
Sheryl souriait comme d'habitude en disant cela, mais Katsuya sentit une légère perturbation dans ce sourire. Il lui posa donc par inadvertance une question.
« ...J'ai choisi cet endroit parce que c'est plutôt bon marché compte tenu de la qualité des repas qu'ils servent ici. Est-ce que, par hasard, ce n'est pas à ton goût ? »
La robe de Sheryl était manifestement une robe de haute qualité. C'était une relique de l'Ancien Monde ajustée exactement pour elle, donc bien sûr, elle dégageait une aura différente de celle des autres personnes portant des robes ordinaires.
Même Katsuya ne pouvait pas imaginer combien cette robe lui coûterait s'il essayait d'en acheter une. Donc, compte tenu des dépenses habituelles des personnes qui porteraient une telle robe, Katsuya craignait d'avoir choisi un café trop bon marché pour le standing de Sheryl.
Sheryl secoua légèrement la tête, elle eut l'air un peu embarrassée en disant :
« Non, ce n'est pas ça... Euh, la raison pour laquelle je n'ai pas commandé de repas n'est pas parce que je n'aime pas la nourriture de ce café... C'est... Euh, pour garder le contrôle sur mes proportions corporelles, alors... »
Katsuya ne comprit pas ce que Sheryl sous-entendait, alors il pencha la tête et demanda plus de précisions.
« Tes proportions corporelles ? »
Yumina et Airi le rabrouèrent immédiatement.
« Katsuya, tais-toi ! »
« Katsuya, tu devrais réfléchir avant de parler ! »
Alors que Yumina et Airi lançaient des regards noirs à Katsuya, il finit par le remarquer. Il essaya immédiatement de trouver une excuse avec agitation.
« Ah, non, je ne pense pas que tu sois grosse, tu sais. Et je pense que c'est plutôt sain de ne pas être trop maigre... »
« Bon sang, Katsuya, tais-toi, tu veux bien ? »
« Katsuya, tu devrais vraiment réfléchir davantage avant de parler. »
Yumina et Airi firent une fois de plus taire Katsuya immédiatement. Grâce à cela, Katsuya réalisa qu'il n'avait fait qu'empirer les choses, alors il décida de se taire pour ne pas aggraver la situation.
Yumina sourit amèrement et s'excusa auprès de Sheryl.
« Je suis désolée. Je sais que je le répète encore et encore, mais c'est juste son habitude. Je sais que ça ressemble à une excuse, mais il n'avait absolument pas l'intention de t'offenser. Il a juste... Comment dire, tendance à aller trop loin... Eh bien, je sais que ce n'est pas bien du tout, je me demande si l'effet de la dernière réprimande s'est dissipé. »
Yumina le fusilla du regard. Katsuya comprit tant bien que mal ce qu'elle voulait dire, alors il dit avec excuse :
« Je suis vraiment désolé... Je suis désolé, Sheryl. »
Sheryl essaya de montrer qu'elle n'était pas en colère en souriant à Katsuya et à ses amis.
« S'il vous plaît, ne vous en faites pas pour ça. C'est aussi en partie ma faute pour avoir fait quelque chose qui pourrait causer un malentendu. Puisque nous sommes ici, ne nous en préoccupons pas trop et profitons du moment. »
Katsuya et Yumina sourirent et rougirent en voyant le sourire de Sheryl. Yumina essaya alors de cacher son embarras en changeant de sujet.
« Très bien alors, parlons d'autre chose. »
Après cela, les repas et les boissons furent apportés à leur table. Ils commencèrent alors à discuter tout en profitant de leurs repas et de leurs boissons.
Sheryl sirota son café et soupira de soulagement, car elle avait réussi à préserver son image.
[...On dirait que ça s'est un peu vu sur mon visage, hein. Je suis contente d'avoir réussi à esquiver ça. Mais quand même, on vit vraiment dans un monde différent, hein. Pour eux, ce café est plutôt bon marché. Je me demande combien je dois gagner pour pouvoir ressentir la même chose.]
Le café que Sheryl avait commandé lui coûtait 1 500 Aurum la tasse ; du point de vue de quelqu'un qui vivait dans les bidonvilles, c'était une tasse de café extrêmement chère. Mais même ainsi, c'était en fait la chose la moins chère sur le menu de ce café, et bien sûr, elle ne pouvait pas juste commander de l'eau et partir. Donc, après avoir beaucoup réfléchi, Sheryl avait décidé de commander une tasse de café.
À l'intérieur de cette petite tasse dans laquelle Sheryl pouvait facilement mettre sa main, il n'y avait que 70 % de café. Elle avait dépensé 1 500 Aurum pour cette tasse de café ; honnêtement, elle avait beaucoup à redire sur cette tasse, alors elle mit une grande quantité de sucre et de lait gratuits à l'intérieur et mélangea le tout.
Après avoir mis tant de sucre et de lait dans son café, ce qui ferait certainement hurler un certain groupe d'amateurs de café, le café de Sheryl se transforma en un liquide très sucré. Lorsqu'elle en prit une gorgée, la douceur se répandit rapidement sur sa langue et adoucit son expression. Son cerveau cherchait peut-être du sucre pour l'aider à se vider l'esprit.
Jusqu'à présent, Sheryl n'avait jamais été dans une situation où elle pouvait utiliser du sucre sans se soucier du coût, et comme elle avait dépensé 1 500 Aurum pour son café, elle utilisa tellement de sucre comme si elle essayait de compenser ce prix. Ainsi, son café se transforma en un liquide très sucré.
Katsuya et Yumina furent très surpris en regardant Sheryl qui utilisait beaucoup de sucre dans son café et en voyant comment son expression s'adoucissait lorsqu'elle en prenait une gorgée. Mais d'un autre côté, ils pouvaient comprendre pourquoi Sheryl faisait cela. C'était peut-être quelque chose qu'elle devait faire pour garder le contrôle sur sa silhouette.
Sheryl remarqua l'expression de Katsuya et de Yumina.
« ...Euh, y a-t-il un problème ? »
Yumina demanda prudemment :
« Euh, ce n'est pas trop sucré pour toi ? »
Sheryl eut l'air un peu confuse.
« Oui. C'est sucré. »
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire... Euh, désolée, ce n'est rien. »
Yumina était sur le point de demander si ce n'était pas trop sucré, mais elle réalisa qu'il n'y avait même pas besoin de poser cette question et elle s'arrêta.
Sheryl semblait toujours un peu confuse en détournant son regard de Yumina vers Katsuya. Katsuya le remarqua et demanda avec agitation :
« Euh, tu aimes les choses sucrées ? »
« Oui, j'adore ça. »
Sheryl sourit, il n'y avait aucun mensonge dans son sourire. Bien que ce fût un sourire éblouissant, Katsuya se sentit quelque peu oppressé par ce sourire. C'était sûrement parce qu'il était submergé par la façon dont Sheryl pouvait sourire comme ça après avoir bu un café avec autant de sucre sans montrer la moindre difficulté.
« J-je vois, eh bien, je peux tout à fait comprendre ça. Beaucoup de mes amis Chasseurs sont des filles et elles aiment toutes les choses sucrées. Eh bien, nous bougeons beaucoup en tant que Chasseurs, alors je suppose que ça aide à récupérer de l'énergie et à guérir les blessures. C'est pour ça que je pense qu'il n'y a rien de mal à consommer beaucoup de calories. Je connais des filles qui mangent toujours beaucoup... »
Katsuya continua alors à parler en essayant de ne pas aborder le sujet du palais de Sheryl et en espérant qu'il ne faisait pas une tête bizarre. Yumina et Airi ne semblaient pas prévoir de l'arrêter de sitôt.
Quand elles pensaient à cette tasse de café, elles savaient qu'elle devait être extrêmement sucrée et ne pouvaient s'empêcher d'imaginer quel goût cela aurait si elles en prenaient une gorgée. Elles essayaient donc de ne pas regarder la tasse de Sheryl pour éviter d'y penser.