« Fait chier ! C'est la millionième fois que je vois ce même arbre ! » s'exclama Light en frappant un grand arbre avec sa lame émoussée.
« Je n'ai même pas la moindre idée de combien de temps j'ai passé dans cet endroit. »
Le garçon soupira et s'assit au pied de l'arbre, la tête entre les mains.
« Je dois trouver un moyen de sortir d'ici. Plus vite je sortirai, plus vite je pourrai retourner le défier », dit-il à nouveau, serrant puis desserrant son poing gauche, l'expression sérieuse.
Même si, après toutes ces années passées dans la forêt, il avait réussi à atteindre un vague sentiment d'éveil, Light n'en avait pas fini avec cette famille qui le traitait comme un paria chaque jour de sa vie ; des frères qui ne l'avaient jamais soutenu, un père qui ne lui avait jamais adressé plus de quatre mots.
Grâce à son nouvel éveil, il leur montrerait à tous qu'il n'était pas un vulgaire déchet sur le bord de la route que l'on pouvait ignorer.
Il se releva, s'épousseta et reprit sa route.
_ _ _
Jacob et Xenia se tenaient devant le grand Sage. Ils s'entraînaient au contrôle et à la circulation du Qi depuis des jours maintenant, et selon la grande tortue, il était temps de passer à une autre phase de leur entraînement.
« Patience, Longévité, Défense, Compréhension profonde... » dit Shinzo de sa voix la plus sage.
« Ce sont les quatre piliers qui vous définissent en tant que puissant cultivateur... La force en soi est une bonne chose, mais ce n'est pas le seul facteur qui vous guidera dans votre voyage.
Lorsque vous ne comptez que sur la force, vous constaterez souvent que de nombreux autres aspects font défaut. »
Alors que le grand sage les instruisait, Jacob, debout, se curait l'oreille avec son auriculaire, affichant une mine nonchalante.
Les yeux de Xenia brillaient. Elle savourait chaque instant de cet entraînement et ne voulait pas qu'il se termine.
« C'est pourquoi, pour votre prochain entraînement, je veux que vous vous approchiez tous les deux et que vous étudiiez ces runes sur ma carapace. »
Shinzo leur ordonna.
« Quelles runes ? » demanda Jacob.
« Oh... » Le grand sage, réalisant aussitôt que les runes n'étaient pas visibles, laissa échapper un petit rire avant de reprendre : « Pardonnez-moi, je ne peux pas tourner la tête pour regarder ma carapace, alors parfois j'ignore si elles sont visibles ou non. »
À peine eut-il fini de parler que la grande tortue ferma les yeux, et des motifs runiques dorés commencèrent aussitôt à apparaître sur sa carapace.
La carapace commença à se dessiner plus nettement, ressemblant davantage à une carapace de tortue qu'à un simple rocher géant.
Le sage se dota instantanément d'une longue barbe blanche qui descendait jusqu'au sol, et quelque chose semblait clocher : il grandissait !
Pas du simple au double, mais de manière assez significative.
« C'est sa véritable forme ? » murmura Xenia pour elle-même, les yeux remplis d'émerveillement face à la scène qui se déroulait sous leurs yeux.
« C'est incroyable ! » répéta-t-elle, souriant comme une petite fille qui venait de goûter à de la glace pour la première fois.
Ses yeux brillaient d'émerveillement.
Jacob mit ses mains devant son visage, car la lumière était trop vive pour ses yeux fatigués.
« Je ne révèle presque jamais ma véritable forme à qui que ce soit... estimez-vous donc chanceux », dit Shinzo d'une voix plus grave et plus céleste qu'auparavant. « À présent, regardez les runes. »
Jacob et Xenia s'approchèrent du grand Sage, dont la carapace était désormais couverte d'inscriptions dorées et lumineuses, et ils les étudièrent toutes lentement.
Plus ils les regardaient, plus ils se sentaient attirés par elles.
Bientôt, le monde autour d'eux changea. Des nuages infinis s'étendaient dans toutes les directions, ondulant comme une mer dorée sans limites sous un ciel qui ne semblait être ni le jour ni la nuit.
S'élevant au-delà des nuages, quatre piliers dorés se dressaient, chacun si vaste que même si des dizaines d'hommes se donnaient la main, ils ne pourraient en faire le tour.
Chaque pilier était gravé de runes complexes qui brillaient faiblement sous leur surface polie. Des flux de lumière dorée parcouraient ces inscriptions comme le sang dans les veines, illuminant la mer de nuages d'un éclat doux et divin.
Malgré la grandeur de ce royaume, il ne s'y trouvait qu'une seule structure : une petite pièce ornée de sculptures dorées.
"Bienvenue dans mon monde de poche, je l'appelle Narvia. La modeste pièce devant vous s'appelle la salle de défense, c'est ici que vous apprendrez à esquiver ou à bloquer des attaques tout en continuant votre cultivation." Une voix résonna d'au-delà des nuages, comme si un dieu parlait.
"Entrez dans la pièce et prenez place." La voix résonna de nouveau.
Jacob et Xenia échangèrent un regard et entrèrent dans la petite pièce. Disposés proprement sur le sol se trouvaient deux tapis aux broderies colorées ; ils se dirigèrent chacun vers un tapis et s'assirent de nouveau en tailleur, dans la posture du lotus.
"Pendant que vous serez assis dans cette position, des attaques aléatoires vous seront lancées, et vous devrez les esquiver tout en maintenant votre cultivation."
‘Ça a l'air plutôt facile...’ songea Jacob, un sourire espiègle étirant ses lèvres tandis qu'il enlevait sa chemise et s'étirait les bras.
_ _ _
Light marchait depuis ce qui semblait être des jours quand il ressentit soudain un grondement. C'était léger, mais cela fit trembler doucement le sol sous ses pieds.
Il huma l'air à plusieurs reprises, mais ne sentit rien de menaçant ni même de vaguement malveillant.
‘Ce doit être l'une de ces créatures capables de masquer leur odeur, de sales petits monstres’, songea-t-il en dégainant son épée.
Soudain, il aperçut quelque chose qu'il n'avait encore jamais vu depuis son arrivée dans la forêt.
Au loin, il apercevait une lueur dorée éclatante qui s'étirait presque jusqu'aux cieux.
Ses yeux s'écarquillèrent et sa bouche s'ouvrit de stupeur comme jamais auparavant.
Il n'avait jamais croisé de bête capable d'émaner un éclat aussi fascinant ; il devait découvrir de quoi il s'agissait.
Il mémorisa immédiatement l'emplacement de la lumière et se dépêcha, remarquant qu'elle commençait déjà à faiblir.
‘C'est peut-être la sortie de cet endroit !’ se demanda-t-il en accélérant le pas. ‘Si ce n'est pas le cas et qu'il s'avère que c'est une bête, je la trancherai.’