« Être le propre créateur de son existence, c’est presque être un dieu », lança Jacob sans cérémonie en levant les yeux vers Uga. L’être le regardait comme une mère aurait regardé un enfant perdu. « Tous les Meereens sont donc des Dieux. »
« Nous ne pouvons pas nous appeler des Dieux. Les Dieux ne sont pas faits pour servir, contrairement à nous. Les Dieux n’ont pas de raison d’être, contrairement à nous. Nous ne sommes que des serviteurs, et nous le resterons », répondit Uga avec légèreté. Jacob aurait juré percevoir une pointe d’agacement dans la voix de l’être.
« Je n’ai qu’une seule question à te poser. »
« Tu n’as pas besoin de ma permission pour poser tes questions, Jacob. Je suis là pour te guider », lui rappela Uga, tandis que son imperceptible sourire traversait son visage pour la énième fois.
« Un Meereen est-il déjà mort ? »
Uga garda le silence un instant, mais celui-ci résonna plus fort que tout le reste dans la pièce. Et dans ce silence, Jacob avait déjà obtenu sa réponse ; il attendait simplement qu’Uga lui explique ce qui s’était réellement passé. L’être fit un pas et sembla pousser un soupir, mais aucun air ne sortit de lui, car il ne possédait pas d’organes humains tels que des poumons.
« Cela s’est passé il y a des années-lumière. Jusqu’à présent, nous sommes incapables de dire s’il s’agissait de corruption ou de cupidité… » Uga s’interrompit comme pour reprendre son souffle, mais il n’y avait pas de souffle à reprendre, puisque les Meereens n’avaient pas besoin de futilités comme l’air pour survivre. « Mais l’un d’entre nous… ou plutôt, un ancien Meereen, a tenté d’aider physiquement son mentor à conquérir la tour.
« C’était au centième étage. Zamien Dayhilder avait enfin atteint le dernier étage, au terme d’une épreuve ardue qui l’avait laissé en sang et grièvement blessé. Je suppose que Zamien avait réussi d’une manière ou d’une autre à convaincre Pixix qu’il méritait davantage que le suivant les bienfaits de la tour. Son adversaire était entré dans l’arène de combat en meilleure forme, et Pixix avait décidé d’intervenir alors que Zamien se faisait complètement écraser.
« À première vue, on pourrait croire à une réaction affectueuse, comme n’importe quel humain en aurait une. Mais cela va à l’encontre de tout ce pour quoi les Meereens ont été créés et de tout ce qui régit leur existence. Une vive altercation éclata entre le Grand Régent et Pixix, ce qui irrita la Puissance souveraine… Tout se passa en un éclair. Pixix fut foudroyé par un éclair noir et, à cet instant, cessa de se tenir sur ses deux jambes. Ce fut la première et la dernière fois qu’un Meereen mourut depuis notre apparition dans le cosmos. » Uga acheva son récit et se redressa ; il avait gardé les yeux baissés vers Jacob tout du long.
L’être disait vrai. En aucune circonstance les Meereens n’avaient le droit d’intervenir dans les combats de la tour. Et si leur mentor était tué ou vaincu, on leur en attribuait simplement un autre.
À première vue, ces Meereens semblaient être des êtres puissants, capables de vivre éternellement, d’assister chaque jour à des combats et de rencontrer de nouvelles personnes. En réalité, ils n’étaient que des esclaves, dévoués à une seule cause depuis leur création. Jacob n’avait aucune envie de vivre ainsi.
« Comment les autres Meereens l’ont-ils pris ? Votre race éprouve-t-elle une forme d’attachement, des émotions communes ? Ou êtes-vous tous comme des robots, qui continuent d’avancer quand l’un des vôtres a mordu la poussière ? » demanda Jacob. Il n’aurait pas admis qu’il trouvait les histoires d’Uga et des Meereens plutôt divertissantes.
« Bien sûr que nous éprouvons de l’attachement et des émotions, simplement pas comme les humains, ni comme aucune autre race, en général. »
« Si vous êtes tous manifestés dans ce monde par la volonté de la Puissance souveraine, cela veut dire que vous n’avez pas de famille », demanda indirectement Jacob. De toute sa vie, il n’avait jamais eu à demander à quelqu’un d’autre des informations sur ce qu’il avait vu ou entendu, puisque tout ce qu’il voyait ou entendait se trouvait déjà dans sa mémoire.
Mais la Tour du Soleil, les Meereens ! Tout cela n’était que mystère pour Jacob, et il était prêt à tout pour percer ces secrets. À dix-huit ans, sa curiosité était insatiable, même quand elle s’alliait à son omniscience.
« Nous sommes tous une seule famille. Chacun d’entre nous. C’est ainsi que nous le voyons. Et cela ne changera pas jusqu’au jour où l’éternité prendra fin. » C’était la manière d’Uga de dire que les Meereens étaient une race immuable, et qu’ils le resteraient pour toujours.
Plus Jacob parlait à l’être, plus il se rendait compte que la philosophie des Meereens n’avait rien à voir avec celle des humains. Jacob avait le pouvoir de faire exactement comme la Puissance souveraine : Manifestez-vous dans son propre monde, créer une race et la gouverner.
Les Meereens étaient en gros des humains dotés d’un sens de l’ordre inouï, dépourvus de genre et privés de toute volonté propre.
Leur hiérarchie était organisée et immuable.
La Puissance souveraine » Le Grand Régent » Les Gardiens.
Cette hiérarchie était établie, et leur race était si proche de la perfection qu’en des années-lumière d’existence, un seul Meereen avait dérogé à sa véritable nature. Rien que d’y penser était fascinant.
Jacob savait que, même s’il avait dit n’avoir qu’une seule question à poser, il en avait en réalité une multitude. Il continuerait à essayer de tout apprendre sur les Meereens, mais petit à petit, car Uga n’était pas seulement là pour lui parler : il devait aussi le guider dans les combats.
Jacob estima avoir attendu assez longtemps et décida d’entrer une deuxième fois dans l’arène. Cette fois, il emportait tout avec lui, même Luck.
Il n’avait aucune chance de perdre.
Il vérifia tout de même comment allait sa famille, ainsi que le clone laissé à l’école. Il vit que celui-ci s’était déjà retrouvé dans une dynamique inattendue avec Allicent et Violet, et qu’il gérait la situation plutôt mal. Cela le contraria un peu, même s’il avait su que cela arriverait. Il s’occuperait de ce genre de choses à son retour. Pour l’heure, il avait des affaires importantes à régler.
« Je suis prêt… » déclara-t-il. Soudain, le portail noir apparut devant lui et Uga pour la énième fois.