Chapitre 351
Chapitre 351
Roman : Volume 15 Épisode 1
Manhwa : N/A
La province du Jiangxi est composée d’un immense bassin. Au sein du bassin, de vastes champs s’étendaient à perte de vue, et de nombreux rivières et canaux serpentaient entre les rizières comme des toiles d’araignée.
Grâce à l’abondance d’eau, la culture du riz donnait toujours des récoltes abondantes, permettant aux habitants de vivre sans craindre la faim.
Ce qui rendait cela possible, c’était le gigantesque lac au centre, appelé le lac Poyang. Les eaux riches en nutriments du fleuve Yangtze coulaient en aval et fertilisaient les champs autour du lac Poyang.
En conséquence, il y avait de nombreuses personnes riches autour du lac Poyang. La fertilité des sols autour du lac Poyang était bien connue, attirant des familles aisées à s’installer dans la région.
Même aujourd’hui, de nombreux bateaux naviguaient vers le lac Poyang en provenance du fleuve Yangtze. Parmi eux, un nombre important était constitué de navires de transport de riz, transportant la céréale produite dans les rizières autour du lac Poyang.
De nombreux marchands et groupes de protection dans la région du lac Poyang utilisaient principalement des navires de transport de riz pour acheminer leurs marchandises. Lorsqu’ils quittaient le lac Poyang, les bateaux étaient chargés de riz, mais à leur retour, ils transportaient d’autres marchandises.
Boum !
Un gigantesque navire de transport de riz accosta au quai du lac Poyang. Des ouvriers travaillant pour des marchands attendaient au quai.
Le superviseur principal s’adressa aux travailleurs :
« Le navire transporte du sel provenant de Rudong.1 Rappelez-vous, même une poignée de sel vaut plus que votre salaire quotidien, alors faites attention en le déchargeant. Après avoir déchargé le sel, nous devons recharger du riz, donc pas de pause. Restez vigilants, tout le monde. »
« Oui ! »
« Ne vous inquiétez pas. Combien de jours vous faut-il ? »
Les ouvriers répondirent sans détourner le regard du bateau.
Ils étaient prêts à sauter sur la planche dès qu’elle descendrait.
Il n’y avait pas de salaire fixe. Plus ils transportaient, plus ils gagnaient d’argent. Quiconque portait un sac de sel supplémentaire ou un sac de riz recevait un salaire plus élevé.
C’est pourquoi les ouvriers attendaient avec impatience que la planche soit abaissée du navire de transport de grains, leurs yeux comme ceux de soldats allant au combat.
Finalement, la planche descendit du navire de transport de grains.
Juste au moment où les ouvriers s’apprêtaient à monter à bord, un membre de l’équipage cria :
« Attendez ! Faites descendre d’abord les gens, puis montez à bord. »
À ce moment-là, un homme descendit du bateau avec un cheval.
« Whoa ! »
« Qui est-il ? »
Lorsque les ouvriers virent le visage de l’homme, ils s’exclamèrent tous avec admiration. Le visage de l’homme était aussi beau qu’un tableau.
L’homme descendant du navire de transport de grains n’était autre que Pyo-wol.
Pyo-wol descendit du bateau et regarda autour du lac Poyang.
Ayant récemment séjourné au lac Tai, il ne se sentait pas particulièrement inspiré malgré l’immensité du lac Poyang.
Pyo-wol tourna son regard vers l’un des ouvriers, qui fixait son visage avec fascination, et dit :
« Y a-t-il des auberges décentes à proximité ? »
« Oh, si vous cherchez un endroit où séjourner, vous devriez aller au Pavillon du Ciel du Sud.2 C’est l’endroit le plus grand et le plus splendide aux alentours, et la nourriture est délicieuse – »
« Pavillon du Ciel du Sud ? »
« Vous ne le regretterez pas. Bon alors… »
L’ouvrier monta rapidement à bord, rejoignant les autres sur le bateau.
Pyo-wol les observa un instant, alors qu’ils soulevaient un sac de sel sur leur dos, avant de partir.
Le paysage au quai du lac Poyang était très similaire à celui du lac Tai.
La seule différence était que la brise du lac Poyang était plus fraîche que celle du lac Tai, qui était plus salée en raison de sa proximité avec la mer.
Trouver le Pavillon du Ciel du Sud n’a pas été trop difficile. Il était si grand et magnifique qu’on pouvait le reconnaître à distance en un coup d’œil.
En raison de son envergure, il disposait également d’un maître d’écurie indépendant. Pyo-wol laissa son cheval au maître d’écurie et entra dans le Pavillon du Ciel du Sud.
« Bienvenue ! »
Un serviteur de l’auberge accueillit rapidement Pyo-wol.
« Avez-vous des chambres disponibles ? »
« Oui, bien sûr ! »
« Je vais rester environ trois jours, donnez-moi une chambre. »
« Le paiement doit être effectué à l’avance. »
Pyo-wol remit quelques pièces supplémentaires au serviteur après avoir entendu le montant qu’il mentionnait. En recevant les pièces, le serviteur de l’auberge sourit de toutes ses dents.
« Hehe ! Veuillez utiliser la chambre au bout du couloir de cet étage de l’annexe. Cette chambre offre la meilleure vue. »
« Y a-t-il une annexe ? »
« Oui ! Elle a été construite il n’y a pas longtemps. Elle doit être beaucoup plus calme que le bâtiment principal ici. »
« Merci. »
« Oh, au fait, souhaitez-vous manger quelque chose ? »
« Oui. Apportez-moi quelques collations simples. »
« Alors, asseyez-vous où vous pouvez. Je vous les apporterai rapidement. »
« Mmm ! »
Pyo-wol hocha la tête et s’assit à une place vide.
Le voyage en transporteur de grains avait été agréable, mais il n’avait plus de nourriture, il était donc extrêmement affamé à ce moment-là.
En attendant que la nourriture arrive, Pyo-wol regarda par la fenêtre.
Heureusement, la nourriture ne mit pas longtemps à arriver.
« C’est du porc salé, assaisonné de sel. Cela peut être un peu salé si vous le mangez seul, mais cela accompagne bien le riz. »
« Je vais le manger. »
« Alors, bon appétit. »
Le serviteur de l’auberge inclina respectueusement la tête avant de s’éloigner.
Pyo-wol goûta d’abord le porc salé.
Comme l’avait dit le serviteur, c’était un peu salé. Cependant, lorsqu’il était mangé avec du riz, la combinaison était plutôt bonne.
Bien qu’il fût affamé, Pyo-wol ne se précipita pas pour manger. Il mâchait lentement chaque morceau de viande, tout en réfléchissant à ses plans pour l’avenir.
« Je vais d’abord contacter la branche du clan Hao, puis recueillir autant d’informations que possible sur la localisation de So Gyeoksan. »
En poursuivant les mouvements de So Gyeoksan et de la Troupe du Théâtre de la Fleurs Célestes, Pyo-wol pourrait naturellement découvrir aussi la localisation de Hong Yushin.
Alors que Pyo-wol était perdu dans ses pensées, la vitesse à laquelle il mangeait ralentit encore. Cela faisait deux heures qu’il avait commencé à manger, mais il restait encore beaucoup de nourriture dans son assiette.
Juste au moment où Pyo-wol allait finir le reste de la nourriture,
Bam !
Soudain, quelqu’un ouvrit violemment la porte de l’auberge et entra.
Les personnes qui entrèrent étaient vêtues de vêtements en lambeaux.
Elles étaient sales et dégageaient une odeur nauséabonde, comme si elles n’avaient pas pris de douche depuis très longtemps. L’odeur qui émanait d’eux était si pestilente que ceux qui étaient assis près de l’entrée se bouchèrent le nez et s’éloignèrent d’eux.
Les personnes assises à la table près de Pyo-wol murmuraient entre elles en regardant les nouveaux arrivants,
« Ces monstres hideux du Gang des Fourmis Sanglantes sont revenus. »
« Qui va leur donner une leçon ? Chaque fois qu’une occasion se présente pour qu’ils fassent un peu de profit, ils commencent à causer des problèmes. Il est difficile de vivre en paix. »
« Je ne sais pas si quelqu’un serait prêt à faire ça. Ce ne ferait que les épuiser s’ils se mêlaient d’eux sans raison. Il vaut mieux les ignorer complètement. »
Les hommes qui étaient entrés dans l’auberge sans invitation semblaient appartenir à un groupe appelé le Gang des Fourmis Sanglantes.3
À l’apparition des membres du Gang des Fourmis Sanglantes, l’aubergiste se précipita rapidement dehors. Son visage était rouge de colère, alors qu’il se disputait violemment avec les martialistes du Gang des Fourmis Sanglantes.
Leurs voix ne devaient peut-être pas être inaudibles pour toutes les autres oreilles, mais elles étaient claires pour celles de Pyo-wol.
« N’ai-je pas déjà payé la taxe de protection pour ce mois ?! Comment se fait-il que vous veniez encore la percevoir ? »
« Oublie ça. Tu nous as emprunté de l’argent, n’est-ce pas ? Donc, tu dois payer les intérêts. »
« Intérêts ? N’ai-je pas déjà payé les intérêts à l’avance ? Et maintenant, tu veux que je paie à nouveau ? »
« Notre chef l’a clairement mentionné, n’est-ce pas ? Les intérêts issus de l’emprunt dans notre Blood Ant Gang sont coûteux. Et pourtant, tu as encore emprunté de l’argent pour construire une annexe. Ce n’est pas juste de ta part de faire ça maintenant. »
« Putain ! Tu veux dire que tu vas percevoir les intérêts à l’avance et en demander encore plus ? »
« Hehe ! C’est comme ça que le monde fonctionne. Si ça ne te plaît pas, remets l’annexe entre nos mains. »
« Argh ! »
Finalement, l’aubergiste laissa échapper un gémissement douloureux et remit à contrecœur les intérêts aux membres du Blood Ant Gang.
« Hehe ! »
Un des membres du Blood Ant Gang, tenant une bourse de pièces d’or, rit de manière sinistre en regardant autour de l’auberge.
« En effet, celle qui a été construite récemment est jolie. Elle est propre et spacieuse. Ce serait génial si notre Blood Ant Gang pouvait y opérer. »
« Q-Qu’est-ce que tu racontes ? »
« Je dis juste. Il n’y a aucune chance que ça arrive réellement, hein ? Tant que tu paies les intérêts à temps, il ne devrait pas y avoir de problème. Bon, passe une bonne journée. »
Les artistes martiaux du Blood Ant s’inclinèrent légèrement envers l’aubergiste avant de quitter l’établissement.
En partant, l’aubergiste dit au serviteur de l’auberge,
« Vite, saupoudre du sel devant la porte. Aïe ! Beurk ! »
L’aubergiste frissonna comme s’il avait une migraine sévère rien qu’en y pensant.
Le problème était qu’il s’était impliqué avec le Blood Ant Gang lorsqu’il avait décidé d’agrandir le bâtiment principal. Lorsque le Blood Ant Gang lui avait prêté de l’argent, ils lui avaient dit de payer quand il le pouvait. Mais, maintenant que ses affaires semblaient bien marcher, le Blood Ant Gang trouvait des excuses comme les intérêts et les taxes de protection pour lui soutirer de l’argent.
Le regard de l’aubergiste se remplit de regret en regardant autour de l’auberge.
Ce n’était que récemment que l’aubergiste regrettait d’avoir emprunté de l’argent au Blood Ant Gang, mais il n’y pouvait plus rien maintenant.
« On dit que le renard est roi là où il n’y a pas de tigre. Cette expression leur va parfaitement. »
L’aubergiste secoua la tête et retourna à l’intérieur.
Pyo-wol observa la silhouette de l’aubergiste qui s’éloignait avant de reporter son regard sur la rue. Dehors, par la fenêtre, il aperçut les artistes martiaux du Blood Ant Gang semant le trouble en s’éloignant.
Ils allaient d’auberge en auberge, et après un moment, ils sortaient avec des sacs de monnaie.
« Quelqu’un doit manipuler le Blood Ant Gang dans l’ombre. »
Le nom, Blood Ant, était en soi inhabituel.
Il était extrêmement rare qu’un groupe de voyous ordinaire utilise le nom de Blood Ant.
Pour les oreilles de Pyo-wol, le nom Blood Ant évoquait l’image de ronger la chair jusqu’au sang.
Autrefois, le Snow Sword Manor avait également lancé ses propres services de prêt pour étendre son influence. Ils prêtaient de l’argent et percevaient des intérêts usuraires, extrayant la vie des gens ordinaires.
Le Blood Ant Gang semblait croître de la même manière.
« Le Snow Sword Manor et le Blood Ant Gang sont-ils les seuls ? »
Alors que Pyo-wol parcourait tout le Jianghu, il voyait des gens comme eux dans la plupart des villes qu’il avait traversées.
Derrière la façade paisible de Jianghu, des événements horribles et sinistres se déroulaient, et le mécontentement des gens atteignait son apogée. Pourtant, aucune des factions influentes de Jianghu n’écoutait la voix du peuple. C’est pourquoi même le couple amateur de viande humaine avait pu s’en tirer avec leurs actes odieux pendant si longtemps sans être remarqués.
Pyo-wol sentit que la paix à Jianghu ne durerait pas longtemps.
Depuis l’Antiquité, lorsque le ressentiment des gens atteignait son sommet et que le monde devenait turbulent, des figures ambitieuses se révélaient.
Elles n’étaient pas toujours appelées héros pour rien.
Elles étaient naturellement qualifiées ainsi parce qu’elles montraient leur ambition en période de chaos. Elles étaient prêtes à tout pour atteindre le sommet.
Pyo-wol avait vu de nombreux artistes martiaux dignes du titre.
Lorsque le chaos éclatait vraiment, ils enlevaient les masques qu’ils portaient depuis toujours et se précipitaient de toutes leurs forces vers leurs ambitions.
Les vents de turbulence soufflaient, mais personne ne s’en rendait compte.
Cela devenait inutilement compliqué.
Pyo-wol se leva de sa chaise, ayant l’intention d’aller à l’annexe, mais une voix l’arrêta net.
“Oh, ce n’est pas vous, Maître Pyo ?”
Pyo-wol se rassit et regarda l’entrée de l’auberge.
À l’entrée, se tenait un jeune homme d’une apparence séduisante et d’un air d’une élégance exceptionnelle.
Il s’approcha directement de la table où Pyo-wol était assis.
Pyo-wol reconnut instantanément l’identité de l’homme.
“Namgung Wol.”
“Qu’est-ce qui amène Maître Pyo ici ?”
L’homme n’était autre que Namgung Wol de l’Association du Gardien Céleste.
Cette rencontre inattendue surprit même légèrement Pyo-wol. Cependant, il se ressaisit rapidement et répondit calmement,
“Je fais simplement une halte lors de mon voyage. Et vous ?”
“Oh, ne le saviez-vous pas ? L’Association du Gardien Céleste se trouve à Huangshan, à environ trois cents li d’ici.”
“Vraiment ?”
“Oui ! C’est pourquoi je viens souvent ici. C’est vraiment remarquable comment le destin nous a réunis à nouveau…”
Namgung Wol sourit vivement.
Il considérait Pyo-wol comme son camarade.
Pyo-wol s’était allié avec lui et la famille Jin contre le Manoir de l’Épée de Neige.
Namgung Wol ne se souciait pas de ce que le monde pensait de Pyo-wol. Ce qui comptait davantage, c’était la façon dont lui-même voyait Pyo-wol.
Pour lui, Pyo-wol était une personne en qui il pouvait avoir confiance, un camarade sur qui il pouvait compter. C’est pourquoi il réagit si chaleureusement en le rencontrant.
“Si j’avais su que tu venais ici, je serais venu plus tôt.”
“Je viens juste d’arriver. Même si tu avais su plus tôt, tu ne m’aurais pas rencontré avant.”
Je vois. Quoi qu’il en soit, je suis content que nous nous soyons rencontrés ainsi. Tu m’as manqué après notre séparation au manoir Jin.”
“Disais-tu que tu viens souvent au lac Poyang ?”
“Oui ! Je suis ici aujourd’hui pour une réunion.”
“Une réunion ?”
“Il y a un groupe de personnes qui ont récemment établi des contacts. Ils ont choisi le Pavillon du Ciel du Sud comme lieu de rencontre, mais je ne m’attendais pas à te voir ici. Je devrais les remercier pour cela.”
Namgung Wol prit place juste à côté de Pyo-wol.
“N’avais-tu pas un rendez-vous ? Est-ce que ça va si tu passes du temps ici ?”
“Il reste encore longtemps avant leur arrivée. Comme ils viennent d’un endroit éloigné, je vais devoir attendre encore une heure ou deux qu’ils arrivent.”
“Alors, n’est-ce pas trop tôt pour toi de venir ? Tu devras attendre un bon moment.”
“Haha, l’alcool ici, au Pavillon du Ciel du Sud, est excellent. Je comptais passer du temps à boire seul, mais c’est encore mieux maintenant que je t’ai rencontré.”
Namgung Wol rit de bon cœur.
Lorsque Namgung Wol fit un geste de la main, le serviteur de l’auberge courut rapidement vers lui.
« Vous avez appelé, monsieur ? »
« Apportez-moi ce que je bois habituellement. »
« Oui ! Sans même demander, je l’ai déjà préparé. »
« Excellent ! »
Namgung Wol lança quelques pièces au serviteur de l’auberge.
Après avoir exprimé sa gratitude à Namgung Wol, le serviteur se précipita vers la cuisine.
Namgung Wol fronça soudainement les sourcils et dit,
« En parlant de ça, avec l’arrivée du maître Pyo ici, il semble que la paix de cet endroit va prendre fin. »
Notes de SoundlessWind21 :
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Rudong. Raws : 여동(如東). Rudong est situé dans la province du Jiangsu. 如 rú – si, en supposant ; comme si ; tel que, comme 東 dōng – est, est de l’est, orienté vers l’est, vers l’est Pavillon du Ciel du Sud. Raws : 남천관(南天館). 南 nán – sud 天 tiān – jour / ciel / paradis 館 guǎn – bâtiment / boutique / terme pour certains établissements de service Blood Ant. Raws : 혈의(血蟻). 血 xuè – sang / familier pr. 蟻 yǐ – fourmi