Chapitre 332
« Je restaurerai les arbres d'ici l'hiver », déclara Rael en plissant les yeux. « Cependant, je veux que tu saches une chose... »
Rael se pencha en avant, lançant un regard froid. « Si nous devons changer nos conditions et nos accords à chaque fois qu'il y a un désagrément, alors je crains que cela ne fonctionne pas. Tu as déjà montré ce qui devait l'être, donc une fois les arbres restaurés, nous réviserons le contrat une fois de plus. »
Il fit une pause, laissant à Halemire un moment pour digérer l'information avant de poursuivre.
« Le prix pourrait augmenter, et si tu vois quelques clauses supplémentaires ajoutées à la partie concernant l'ambassade, ne sois pas surpris », ajouta Rael en se levant et en lui adressant un dernier signe de tête.
Mais c'est aussi à ce moment-là qu'Halemire se leva, les sourcils froncés.
« Tu t'attends à ce que je croie que tu as ce qu'il faut pour restaurer une forêt de plusieurs centaines de kilomètres en un mois ? » demanda-t-il simplement.
« Halemire, je n'accepte pas ton accord », déclara Rael d'un ton plat. « Nous nous en tiendrons au même accord que celui que nous avons signé la dernière fois. »
Il commença à s'éloigner lentement. Mais lorsqu'il atteignit la sortie de la salle du trône, il s'arrêta, accordant une dernière attention à Halemire.
« La prochaine fois, au lieu de garder tes pensées sur des sujets importants pour toi et de jouer les serpents, j'espère que tu auras assez de foi pour résoudre cette situation sans essayer de me lancer un ultimatum. »
Sur ce, il laissa Halemire, l'air contrarié, à ses propres pensées et descendit les marches du palais. Finalement, il atteignit le rez-de-chaussée, et au moment où il le fit, il entendit une notification sur le côté.
Il se tourna vers celle-ci et vit un message de Zareth.
<Zareth’Null : J'ai trouvé le coupable. Dirige-toi vers l'extrémité nord de la ville. Il devrait y avoir une auberge appelée l'Auberge de la Queue de Wallow. C'est un bâtiment confortable en briques noires, difficile à manquer.>
Rael fixa le message pendant quelques instants et se dirigea lentement vers l'endroit.
Bien sûr, il aurait pu faire un demi-pas, et avec sa vitesse, il y serait arrivé en un instant.
Mais il voulait calmer son esprit après l'altercation précédente.
Putain d'Halemire... Je comprends que cela puisse sembler injuste, mais changer les conditions un mois après les avoir signées ? Et même essayer d'en ajouter de son propre chef ? grogna Rael. Il aurait pu envoyer un émissaire, et nous aurions pu trouver un terrain d'entente.
Après tout, il y avait de nombreuses façons de gérer la situation.
Pour commencer, si Halemire fournissait l'argent, Rael pourrait lui acheter un camion pour transporter tous les arbres. C'était simple et efficace, tout en ne coûtant que quelques centaines de milliers de Trell.
Plutôt quelques millions, étant donné que Rael voulait aussi faire un petit profit.
N'empêche... ça m'a énervé de le voir utiliser ses stratégies manifestement manipulatrices comme si je n'allais pas m'en rendre compte.
C'était une preuve évidente de manque de respect, du moins aux yeux de Rael.
Néanmoins, il décida de ravaler ces sentiments alors qu'il parcourait les rues pavées.
C'était encore le jour, donc plusieurs personnes lui jetèrent un coup d'œil. Mais ce n'était pas parce qu'elles le reconnaissaient. Au contraire, c'était parce qu'elles ne le connaissaient pas.
C'était un homme grand avec de longs cheveux et une bonne dose de muscles. Naturellement, cela attirait l'attention de quiconque avait des yeux.
Même si, je ne suis pas vraiment narcissique, pensa Rael avec un petit rire avant de finalement s'arrêter.
Devant lui se trouvait l'Auberge de la Queue de Wallow, et elle était exactement comme Zareth l'avait décrite.
Le bâtiment était petit, construit en briques noires propres avec des coins saillants et une simple enseigne en bois au-dessus de la porte. Une légère odeur d'herbes et de fumée s'échappait des fissures.
Rael prit une dernière inspiration profonde et entra.
C'était étrangement calme malgré la présence de plusieurs personnes en train de manger.
En regardant de plus près, Rael réalisa que la personne derrière le comptoir n'était autre que Zareth.
Il essuyait les taches sur des verres, et cuisinait même un plat ou deux avec un sourire que Rael n'avait jamais vu auparavant.
Une fois qu'il repéra Rael, il fit subtilement un signe du menton vers la pièce à l'arrière.
Rael répondit par un signe de tête et entra dans l'arrière-salle, fermant la porte derrière lui.
Il faisait sombre, sans aucune lumière en vue. Cependant, comme il possédait la compétence Vision primordiale, il était capable de voir dans l'obscurité.
Et c'est alors qu'il entendit un gémissement étouffé à quelques mètres seulement.
Se tournant vers le bruit, Rael repéra trois tonneaux, dont l'un tremblait légèrement et oscillait d'avant en arrière.
Rael fredonna, amusé, alors qu'il s'approchait du tonneau et en retirait le couvercle, fixant la personne à l'intérieur.
C'était un homme d'âge mûr avec une large cicatrice courant le long de sa joue. Il était ligoté et bâillonné. Il y avait même un bandeau sur ses yeux.
Zareth a vraiment fait un effort supplémentaire pour celui-là... Respect, songea Rael en retirant le bâillon de l'homme.
Immédiatement, l'homme essaya de mordre Rael, mais il ne put l'atteindre.
« Espèces de sales bâtards ! » hurla l'homme. « Je vous jure... si ma famille apprend ça, vous serez tous morts ! Morts, vous m'entendez !? »
« Calme-toi », dit Rael posément. « Plus tu brailleras comme un idiot, plus je serai enclin à te couper la langue. »
L'homme ouvrit la bouche, et juste au moment où il s'apprêtait à poursuivre sa protestation, il s'arrêta, réalisant enfin ce que Rael venait de dire.
« Bien. Maintenant, j'ai quelques questions pour toi, et ton travail est d'y répondre », ordonna Rael en saisissant l'homme par le col et en le jetant à l'autre bout de la pièce.
Au même moment, Rael sortit une petite chaise bien propre de son inventaire et s'assit juste devant l'homme, qui gémissait maintenant de douleur suite à sa chute.
« Qui êtes-vous... ? » demanda l'homme. « Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? »
Rael gloussa et se pencha en avant.
« Tais-toi. C'est moi qui pose les questions maintenant. »