Chapitre 92
91. Frères mendiants – Baron Monarch
« Pourquoi ce nom apparaît-il ici ? »
Leo se redressa et demanda.
« Le nom de famille n’est pas incorrect ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là… ? »
« Dans le Royaume de Bellita, il y a un Comte nommé Gustav Peter. Ce n’est pas un nom courant, donc je ne pense pas qu’il s’agisse d’un homonyme. »
« Je ne suis pas sûr de ça. Mais le Gustav dont je parle est sûrement un baron de la famille Monarch. »ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ novel·fire·net
« Peux-tu décrire son apparence ? »
Jenia Zachary pensa au « Baron Gustav Monarch ». Le baron qu’elle avait rencontré…
En entendant la description de Jenia, Leo hocha la tête.
« C’est en effet le Comte Gustav Peter. »
Il ressentit une sensation de pressentiment et demanda.
« Peux-tu expliquer plus en détail ? »
« Bien sûr. Comme vous le savez peut-être, je suis… »
Jenia Zachary était une chevaleresse de la 1ère Ordre des Chevaliers du Royaume de Conrad.
Née fille illégitime de la famille Zachary, elle menait une vie sans particularité.
Elle était généralement discriminée, incapable d’hériter de la richesse familiale, et n’avait aucune promesse d’être mariée à un homme convenable.
Si elle était née en tant que fils illégitime, les choses auraient été légèrement meilleures. Les fils illégitimes des nobles utilisaient généralement les connexions familiales pour établir un groupe de marchands, devenir un intendant en chef ou un majordome, ou servir comme fonctionnaire dans le royaume.
Jenia n’avait pas de telles options. Elle était destinée à épouser un homme riche qui lui fournirait une dot importante.
Comme la plupart des filles illégitimes.
C’était un avenir attendu, si bien qu’elle ne se sentait même pas malheureuse, mais heureusement, Jenia avait un talent.
Lorsqu’on lui avait, un peu en plaisantant, remis une épée, elle avait été fascinée par le métal froid. Elle découvrit la violence et le talent cachés au fond d’elle-même et s’immergea dans l’escrime. Jenia Zachary devint rapidement une épéiste compétente reconnue par les chevaliers de sa famille.
Un jour, pensant pouvoir se protéger elle-même, elle quitta sa famille. Elle perfectionna son escrime en travaillant comme mercenaire pendant plusieurs années et rejoignit la 1ère Ordre des Chevaliers royaux.
Jeune et prometteuse chevaleresse, Jenia. Mais elle trouvait sa vie ennuyeuse.
Son mariage fut aussi un échec.
Elle avait été mariée une fois, mais divorça pour ne pas avoir eu d’enfants.
Elle ne se sentait ni honteuse ni malheureuse.
Elle aspirait à l’aventure, et le mariage était comme des chaînes pour elle.
– Je ne veux pas être utilisée comme un outil pour la procréation. Si je dois être utilisée comme un outil, je préférerais être utilisée comme une épée…
Peut-être que son souhait atteignit les cieux, car Jenia Zachary reçut une opportunité unique dans une vie. Elle suivit une supérieure avec qui elle était amie pour prendre un verre et rencontra inattendument une noble personne.
Le prince Leo de Yeriel était en vie.
Dans son excitation, Jenia oublia ses manières de chevaleresse et s’inclina profondément, et le prince, ne ressentant pas le besoin de demander sa fidélité, lui donna l’ordre : « Ce soir, il est trop tard, viens demain à midi. »
La nuit dernière, Jenia eut une nuit agitée.
Enfin, une tempête allait balayer sa vie monotone.
Et aujourd’hui, elle se déguisa et chercha soigneusement le prince sans attirer l’attention de personne.
Le prince demanda : « Si tu connais quelque chose sur les nobles, dis-moi tout ce que tu sais. » et elle partagea tout ce qu’elle savait.
Le prince, qui écouta d’un air quelque peu indifférent, se redressa soudainement et montra de l’intérêt.
Jenia ne put cacher sa joie et se mit à parler avec un sourire lumineux.
« Comme vous le savez peut-être, je suis la fille illégitime de la famille Zachary. »
Léo acquiesça, indiquant qu’il savait déjà.
« Notre territoire de Zachary Viscount dans le royaume du Nord est proche du domaine familial des Monarques, nous avons donc maintenu une longue amitié. C’est pourquoi je connais certains secrets de la famille Monarque. »
Jenia humidifia ses lèvres avec sa langue avant de continuer.
« La famille Monarque avait un héritier nommé ‘Bailey Monarque’, une jeune fille ‘Grainen Monarque’, et un fils illégitime ‘Baric Monarque’. Il y a environ quarante ans, il y eut une grande agitation dans cette famille. Lady Grainen tomba malade et ne pouvait pas sortir. »
Léo sentit qu’une longue histoire arrivait et ordonna au chevalier dehors d’apporter du thé.
« Cependant, des rumeurs étranges circulaient parmi les servantes. La rumeur disait que la dame n’était pas malade mais enceinte. Comme elle était une noble qui n’avait même pas été fiancée ou mariée, cela était considéré comme des bêtises et ne se répandit pas largement, mais il y avait des points suspects. »
Jenia abaissa la voix en un murmure.
« Vers cette époque, la localisation du fils illégitime Baric Monarque devint incertaine. La famille Monarque disait qu’il était parti pour le monastère afin de devenir prêtre, mais le moment était plutôt pratique. Envoyer le fils illégitime au monastère juste au moment où la dame tombait malade… À moins que la maladie ne soit triviale, mais c’était une maladie qui la laissa alitée pendant plus d’un an. »
Le thé demandé arriva.
Jenia reçut le thé versé par Léo avec humilité et continua de parler.
« De manière suspecte, Lady Grainen ne s’est jamais mariée. Elle a vécu toute sa vie dans le domaine des Monarques. Je crois qu’elle est toujours en vie. Je l’ai rencontrée une fois quand j’étais jeune, et elle était remarquablement en bonne santé pour son âge. »
« Je vois. Ajoute cela au thé. Il aura meilleur goût. »
« Ah, merci, Votre Altesse. »
Les deux ajoutèrent un pollen appelé ‘Cannella’ à leur thé.
Alors que le bruit de la cuillère remuant le mélange résonnait et que le pollen se dissolvait, Jenia poursuivit son récit.
« À l’époque, il y avait même des rumeurs selon lesquelles le fils illégitime disparu, Baric Monarque, aurait couché avec sa demi-sœur. La famille Monarque le nia vigoureusement, et comme il n’y avait aucune confirmation de la grossesse de Lady Grainen, les rumeurs s’évanouirent rapidement. »
« Je vois. Mais qu’est-ce que cela a à voir avec Gustav ? »
Jenia sourit, apaisant l’impatience du prince.
« Gustav Monarque est un fils adoptif. Bailey Monarque, qui a hérité de la famille, n’avait pas de fils. Et j’ai vu Gustav Monarque lorsqu’il a rendu visite au roi pour être conféré baron après la mort de Bailey. C’était environ un an avant que le roi ne tombe malade. »
Les familles nobles géraient généralement l’héritage en interne, mais il existait une cérémonie officielle appelée ‘Banun’ pour obtenir la permission du roi.
Le Banun était le nom du premier vassal accueilli par Toddler Akiunen, qui fonda le Royaume d’Arcaea. Il était aussi connu comme le premier noble.
Le Banun impliquait que l’héritier hérite de la famille et prête serment de loyauté au roi. Les Chevaliers Royaux le confirmaient, et Jenia, alors nouvelle membre, entra pour la première fois au palais et vit Gustav.
« À l’époque, je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention car c’était mon premier Banun, mais avec le recul, c’était le Banun le plus modeste que j’aie jamais vu. D’habitude, les nobles invitent leurs amis, mais Gustav est venu seul, est resté quelques jours au palais, a tenu la cérémonie en silence, puis est parti. Il n’a même pas convoqué beaucoup de chevaliers. »
Jenia posa élégamment sa tasse de thé en continuant.
Malgré son teint sombre, elle avait des manières impeccables, ayant grandi en tant que fille illégitime d’une famille noble.
Le problème commence ici. J’ai rencontré une fois le Cardinal Verke. Lorsque j’ai rejoint l’Ordre des Chevaliers, je suis allé à l’église de Rutina pour consacrer mon épée et je l’ai rencontré par hasard. La première fois que j’ai vu le baron Gustav, j’ai pensé qu’il ressemblait remarquablement au Cardinal Verke. Tous deux n’avaient pas de traits distincts, mais ils avaient les mêmes cheveux argentés… et une aura étrangement similaire.
« Donc tu veux dire… »
« Vous anticipez, Votre Altesse. Oui, je crois que le fils illégitime qui est parti devenir prêtre, Baric Monarch, est le Cardinal Verke. Et la rumeur selon laquelle Lady Grainen était enceinte est probablement vraie. Selon la rumeur, elle aurait pu coucher avec son demi-frère Baric et concevoir un enfant. »
Pendant que Léon était sans voix, Jenia conclut sa théorie.
« Si mon hypothèse est correcte, alors le baron Gustav, le fils adoptif de la famille Monarch, est probablement le fils du Cardinal Verke et de Lady Grainen. Cela explique toutes les circonstances et rumeurs. »
« Attendez. C’est une supposition surprenante et audacieuse, mais n’est-ce pas un peu tiré par les cheveux ? Vous dites que le fils illégitime a disparu lorsque la rumeur de grossesse s’est répandue, ce qui implique qu’ils ont couché ensemble. Mais il n’y a aucune preuve que le Cardinal Verke soit Baric Monar. Vous n’avez jamais vu Baric, et Gustav et le Cardinal pourraient simplement se ressembler par coïncidence, non ? »
Jenia hocha la tête à la question du prince.
« Vous avez raison, Votre Altesse. C’est un point valable. C’est pourquoi j’ai étudié le Cardinal Verke au fil des années. »
Elle se frotta le poignet gauche et se pencha en avant.
« Il y a environ quinze ans, le Cardinal Verke a été nommé cardinal de notre royaume. C’était avant que je ne rejoigne l’Ordre des Chevaliers. Avant cela, il était une figure importante dans l’Église du Monastère. »
Le cardinal occupait une position de haut rang dans la Sainte Église.
C’était le rang le plus élevé après celui du saint, dirigeant effectivement l’église.
L’Église du Monastère dans le Royaume Sacré comptait quatre cardinaux, mais chaque royaume avait un cardinal pour superviser toutes les églises.
Jenia se lécha de nouveau les lèvres. Sa tasse de thé était vide, et Léon n’avait plus rien à offrir.
« Malgré qu’il ait été un ancien croisé, il était connu pour proposer des théories théologiques innovantes en tant que prêtre de haut rang. En regardant les archives officielles de l’église, le Cardinal Verke est parti en pèlerinage vers le nord chaque année depuis son arrivée dans le Royaume de Conrad. Il visitait toujours la propriété des Monarchs dans la partie la plus au nord du royaume. N’est-ce pas suspect ? »
« … »
« Bien qu’il soit dit que le Cardinal Verke est né dans le Royaume Sacré, de tels détails peuvent être fabriqués lors de l’entrée au Monastère. Et il n’est pas courant de voir des personnes aux cheveux argentés. »
Léon tapota la table avec ses doigts, organisant ses pensées.
Le comte Gustav Peter, qu’il avait rencontré dans le Royaume de Bellita… Selon cette chevaleresse, il était la même personne que le baron Monarch du Royaume de Conrad.
C’était presque certain. Il ne pouvait pas y avoir deux nobles avec un nom aussi peu commun et une apparence similaire.
‘Oui, le comte Gustav m’a mentionné notre Royaume de Conrad…’
Lorsque le comte Peter a découvert l’identité de Léon, il a discrètement murmuré à propos du chaos dans ‘notre’ Royaume de Conrad, montrant du respect pour le prince.
Léon avait pensé qu’il était un espion. Mais maintenant, il semblait qu’il était un noble avec des domaines dans deux royaumes.
Il était illégal pour un noble de posséder deux domaines.
Une famille ne pouvait avoir qu’un seul domaine ; si elle en gagnait un autre lors d’une guerre, elle devait le proposer à la famille royale ou le fusionner avec le domaine existant.
La seule façon pour un noble de posséder deux domaines était par le biais du poste de ‘Margrave’.
Les margraves gouvernaient des domaines frontaliers et étaient responsables de défendre les frontières du royaume en temps de guerre jusqu’à l’arrivée des renforts.
La marquise de Tatian à Bellita, le marquis de Gaiden dans le Royaume de la Droite, et le duc de Tertan dans le Royaume de Conrad portaient le titre de margrave, possédant deux domaines.
Mais Gustav… Il possédait deux domaines séparément en tant que baron Monarch dans le Royaume de Conrad et comte Peter dans le Royaume de Bellita.
« C’est donc pour ça que le marquis Benar Tatian a appelé le comte Gustav un ami ? »
Le marquis Tatian devait connaître cela. Il n’a pas seulement présenté le comte Gustav comme un ami, mais a aussi révélé leur relation étroite avant la présentation.
Étant donné le statut de la famille Tatian, il était logique que Gustav occupe une position aussi unique.
Un noble possédant des domaines dans deux royaumes… Pour devenir ami du marquis Benar Tatian, une telle position serait nécessaire.
« Et il y a encore plus… »
Cardinal.
C’était une position incroyablement élevée, supervisant toutes les églises d’un royaume. Considérant que les prêtres géraient toutes les communications, les soins médicaux, et une partie de l’éducation, tout en menant de nombreux fidèles, la position de cardinal était extrêmement prestigieuse.
Si les paroles de cette chevaleresse étaient vraies, alors le père du comte Gustav Peter était le cardinal Verke.
« Mais même s’il a eu un enfant avant de devenir prêtre, un prêtre peut-il avoir un enfant ? »
L’Église Sainte interdisait strictement aux prêtres de se marier.
Dans le scénario de l’enfance, Lena et Leo ne pouvaient pas être ensemble parce que Lena voulait devenir prêtre.
Leo leva la tête avec lassitude.
Tout cela allait bien.
Mais… Gustav, cet homme le dérangeait.
Il ressentait un frisson glacé à l’idée qu’il aurait peut-être manqué quelque chose d’essentiel pour faire avancer le scénario.