Chapitre 9
8. Frères et sœurs mendiants – Eau
« Lena ! »
Léo se précipita auprès de Lena et la retourna. Elle poussa un faible gémissement et ouvrit à peine les yeux.
« Lena, ça va ? »
« Frère… je me sens étourdie… »
Il posa rapidement sa main sur son front, et il eut l’impression d’avoir mis la main dans un four. Sa peau était brûlante, rouge et enflée, du cou jusqu’au torse.
« Tiens bon. Je vais te soigner. Ne t’inquiète pas. »
Léo la soutint doucement contre le mur.
Son esprit était vide.
Léo sortit précipitamment de la ruelle et attrapa le premier passant qu’il vit.
« Excusez-moi ! Désolé ! Savez-vous où je peux trouver un médecin ? Ou une pharmacie ? »
L’homme, surpris par l’apparition soudaine d’un mendiant, répondit : « Je suis nouveau ici, donc je ne sais pas. »
Léo n’attendit pas d’en savoir plus et courut vers la personne suivante, puis la suivante, posant désespérément la même question. Finalement, une vieille femme vêtue de beaux vêtements lui indiqua où se trouvait la pharmacie.
« Merci ! Merci beaucoup ! »
Il se précipita de retour dans la ruelle, prit sa sœur inconsciente dans ses bras, et courut aussi vite qu’il le pouvait.
Il n’allait pas loin lorsque son souffle devint haletant, et ses bras semblaient prêts à se briser. Bien que Lena fût légère à cause de la malnutrition, Léo n’avait pas de muscles pour soutenir l’effort.
Luttant pour tenir Lena, il la posa sur sa cuisse et continua d’avancer, mais ses bras devenaient de plus en plus faibles. Les jambes molles de Lena glissèrent le long de sa cuisse.
« S’il vous plaît, quelqu’un, aidez… nous », haleta-t-il, regardant autour de lui désespérément, mais les passants évitaient les frères et sœurs mendiants.
À ce moment-là, les yeux de Lena s’ouvrirent faiblement, à travers la sueur et la saleté.
Son frère la portait.
Son visage apparut alors que le monde tournait autour d’elle.
« Frère… j’ai fait un rêve… »
Les lèvres sèches de Lena bougèrent, mais Léo ne pouvait pas entendre ses mots. Il se concentra sur la traîner avec lui, répétant le processus de la soulever et de la poser.
Ce sembla une éternité avant qu’ils n’atteignent enfin la pharmacie.
Léo était trempé de sueur, ses membres tremblaient de façon incontrôlable, mais le jeune homme qui gardait l’entrée lui barra froidement le chemin.
« Excusez-moi, je suis désolé. Ma sœur, Lena… »
Inconsciente, Lena balançait la tête d’un côté à l’autre.
Le jeune homme ricana et repoussa Léo d’un coup de poing.
« Va-t’en. Si tu n’as pas d’argent, tu ne peux pas entrer. »
« Je n’ai pas d’argent, mais j’ai vraiment besoin— »
« Pas d’argent, pas de service. Dégage. »
Le jeune homme le repoussa de nouveau, cette fois avec assez de force pour faire tomber Léo et Lena en arrière.
Léo posa Lena au sol et supplia.
« S’il vous plaît, ce n’est pas pour moi. Ma sœur a besoin d’aide. Je vais bien, mais s’il vous plaît, aidez Lena… »
La main du jeune homme frappa le visage de Léo d’un coup sec.
« Pas d’argent, pas de service. »
« Attendez, j’ai ça ! Juste un instant ! »
Il retira précipitamment le collier de son cou et le tendit au jeune homme. L’homme le prit, le regarda, puis le rejeta à Léo.
« Arrête de faire le malin. Dégage. »
Léo regarda autour de lui, impuissant. La foule qui les entourait fixait simplement, murmurant des mots de mépris ou de pitié.
Le jeune homme plia ses doigts de manière menaçante.
« Si tu n’es pas parti d’ici d’ici trois, je te battrais. Un. »
Léo était trop épuisé pour parler.
Il fixa simplement les doigts du jeune homme.
« Deux. »
« Excusez-moi. »
Une femme en jupe violet foncé se fraya un chemin à travers la foule. Elle pointa du doigt les frères et sœurs mendiants.
« Je paierai pour leur traitement. Laissez-les entrer. »
« …D’accord. »
Le jeune homme la regarda de haut en bas avant de prendre Lena et de l’emmener à l’intérieur. La femme s’approcha de Léo.
« Tu vas bien ? »
« Merci… Merci… »
Léo haleta, enfin capable de respirer. Le jeune homme revint, souleva Léo, et le porta à l’intérieur.
Alors que la tension quittait son corps, Léo perdit connaissance.
Léo se réveilla dans une boutique de cordonnier.
Il regarda autour de lui, confus.
La petite boutique était étroite. Il était allongé sur un petit lit de camp.
Des chaussures étaient empilées sur le sol, et diverses tailles de cuir et outils étaient suspendus aux murs. Tout, sauf le lit, était recouvert d’une épaisse couche de poussière.
Toujours désorienté, Léo s’assit, puis se rappela soudain Lena et sauta sur ses pieds, en criant.
« Lena ! Lena ! »
« Tu es réveillé ? Viens ici. »
Une voix basse provenait d’une porte à l’arrière de la boutique.
« Lena ! »
Il se précipita à travers la porte et se retrouva dans une pièce à plafond bas. Découvrez plus de romans sur novelfire.net
Dans la pièce, un petit lit occupait la moitié de l’espace, et Lena y reposait, propre et immobile.
Une femme était assise à côté du lit.
Léo se précipita vers Lena et toucha son front. Elle avait toujours de la fièvre.
« Elle a été soignée. »
La voix de la femme était plate et sans émotion. Elle portait une jupe violette — la même que celle de l’extérieur de la pharmacie. Léo se rappela qu’elle était celle qui les avait sauvés, mais il demanda d’abord l’état de Lena.
« Que s’est-il passé ? Est-ce que Lena va bien ? »
« Les médecins ne savent pas grand-chose. Ce ne sont que des charlatans, éclipsés par la guérison des prêtres. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« J’ai pris des médicaments et je lui ai donné. Le médecin a dit que son corps faible ne pouvait pas supporter ce qu’elle a mangé. »
La femme ricana.
« Je pourrais te l’avoir dit. »
Ses paroles semblaient déconnectées. Son ton était empreint d’un sentiment de futilité et de cynisme.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »
« On attend. Il n’y a rien d’autre à faire. »
« Peut-être qu’on pourrait voir un prêtre… »
« Les blessures superficielles, c’est une chose, mais traiter une maladie comme celle-ci est extrêmement coûteux. Je suis désolée, mais je ne peux pas me le permettre. Même si je vendais cette boutique, ce ne serait pas suffisant. Et je ne veux vraiment pas faire ça — cet endroit m’est précieux. »
« Non, ce n’est pas grave. Merci beaucoup pour votre aide. »
La jeune femme était attirante et semblait parfaitement normale en surface, mais quelque chose en elle était étrange.
Même en lui parlant, ses yeux ne se fixaient jamais vraiment sur Léo ou la Lena malade qui gisait à côté.
Pourtant, c’était la seule à avoir traversé la foule indifférente pour aider les frères et sœurs.
« Ce n’est rien. Je l’ai fait parce que je voulais. En tout cas, tu peux rester ici jusqu’à ce qu’elle se remette. Il n’y a pas de clients de toute façon. »
Elle agita la main de façon décontractée et commença à partir, mais Léo la retint.
« Excusez-moi, juste un instant. Merci beaucoup. Je n’oublierai pas cette bonté. Comment puis-je vous appeler ? »
« Quoi ? »
« Votre nom, je veux dire. »
« Appelle-moi Cassia. C’est mon nom. »
Pour la première fois, ses yeux fatigués croisèrent ceux de Léo. Cassia le regarda brièvement avant de sortir.
Léo la regarda partir brièvement et réalisa que le soleil était déjà couché. Il avait dû s’effondrer et dormir depuis qu’il s’était évanoui devant la pharmacie.
Il prit un moment pour regarder l’avant de la boutique, puis retourna dans la pièce.
Lena gisait immobile, trop faible pour même gémir.
Léo tenait la main fragile de sa sœur et laissa ses pensées s’emballer. Les mains tremblantes, il pria toutes les divinités auxquelles il pouvait penser, quelque chose qu’il n’avait jamais fait auparavant. Il essuya la sueur de Lena et changea fréquemment les linges.
Elle avait tellement transpiré qu’il voulait lui donner de l’eau, mais il ne savait pas comment faire correctement, alors il s’agitait dans l’anxiété.
Tard dans la nuit, alors que la respiration de Lena se calmait, il ressentit un léger soulagement et une question surgit.
« Pourquoi est-elle malade ? Ce ne peut pas être le poulet. Lena a mangé les mêmes choses que moi. »
En fait, il lui avait donné une nourriture plus propre. Ils avaient mangé presque les mêmes choses, donc il n’y avait aucune raison que l’un d’eux soit en bonne santé pendant que l’autre était malade.
Leo n’était pas particulièrement plus en bonne santé que Lena. Il n’avait que quelques années de plus, mais si elle était gravement malade, il aurait dû montrer des symptômes aussi.
Mais il allait bien.
Ses bras et son dos lui faisaient mal d’avoir porté Lena, mais c’était tout.
« Était-il prévu que Lena tombe malade au début du scénario ? Sa maladie était-elle un {événement} ? »
Cela n’avait pas de sens.
C’était assez grave pour qu’elle puisse mourir. Si le fait que Lena tombe malade et reçoive de l’aide de Cassia faisait partie d’un {événement}, c’était trop urgent pour être un {événement} ordinaire.
Peu importe la difficulté du scénario initial, commencer par une maladie grave rendait impossible de réussir.
Mais en y repensant, il comprit quelque chose de crucial.
Il avait été avec Lena constamment ces deux derniers jours.
Sauf pour un bref instant.
Juste après le début du scénario, quand il était allé chercher les abats de poulet, il avait laissé Lena dans la ruelle.
Juste après le début du scénario, Lena avait dit qu’elle avait soif. Malgré avoir mangé du poulet avec lui, elle n’avait pas bu beaucoup d’eau du mur. Même aujourd’hui, elle n’avait pris que quelques gorgées d’eau et avait essayé de lui donner le reste.
Et il avait plu hier.
« Oh non ! Je n’aurais pas dû la laisser seule ! »
Lena avait dû boire l’eau stagnante du sol pendant son absence !
Les rues de la ville étaient sales. À cette époque, les systèmes d’égouts n’étaient pas bien développés, et les gens jetaient souvent leurs déchets dans la rue.
La pluie aurait emporté les ordures et la saleté des poubelles sur le sol.
Boire une telle eau rendrait n’importe qui malade.
« S’il vous plaît, sauvez Lena. C’est de ma faute. »
Leo pria intensément toute la nuit, se sentant impuissant.
À l’aube, il entendit la voix de Lena.
« Frère, j’ai fait un rêve. »
« Lena ? Tu vas bien ? »
Il lui toucha le front.
Toujours brûlant.
« L-Lena, bois un peu d’eau. Il y a de l’eau ici. »
« Pourquoi pleures-tu, frère ? Dans mon rêve, tu me faisais tourner en rond, en riant… »
« Lena ! Ne dis pas n’importe quoi et bois simplement l’eau et dors ! S’il te plaît ! »
« …… ? »
Surpris par la voix calme de Lena, Leo cria sans s’en rendre compte.
Elle cligna des yeux vers lui pendant un instant, comme confuse, puis leva obedientement la tête et but l’eau avant de se rendormir.
Mais Lena ne se réveilla plus. Avant l’aube, sa fièvre ardente disparut complètement.
[Lena est morte.]
[Merci d’avoir joué à ‘Élever Lena’.]
[Lena de Yeriel]
[Occupation finale : Sans emploi]
[Statut marital : Célibataire]
[Leo de Yeriel]
[Occupation finale : Cordonnier]
[Épouse : Xenia]
[Fin : La Belle est morte jeune]
– Lena, née au château de Rutina, a eu une enfance malheureuse. Enlevée par des gens pour être cachée avec Leo, elle s’est réveillée dans un champ rempli de cadavres. Elle a suivi Leo, mais est finalement morte jeune de maladie. –
– Leo, né au château de Rutina, a eu une enfance malheureuse. Enlevé par des gens et caché avec Lena, il a vécu avec Cassia après la mort de Lena, finissant par ouvrir sa propre boutique de chaussures. Il a épousé une femme qu’il a rencontrée par hasard et a vécu avec elle le reste de sa vie, sans avoir d’enfants. –
Lena n’a pas pu surmonter la maladie. La jeune fille, affaiblie par une faim prolongée, n’a pas résisté à la maladie.
Leo sentit son cœur se déchirer en regardant le visage sans vie de sa sœur.
Alors que tout semblait s’effondrer autour de lui, la conscience de Leo se brisa, révélant Minseo.
« Idiot. Idiot inutile. Tu ne vaux rien ! »
Minseo rugit de désespoir.
Il ressentit la douleur de la perte d’un frère ou d’une sœur, incapable de lire ne serait-ce qu’un seul mot de l’histoire qui se déroulait devant lui.
Sa négligence avait causé la maladie et la mort de sa sœur. La culpabilité le déchirait.
Dans son agonie, Minseo choisit de s’échapper. Il essaya d’oublier le souffle qui s’évanouissait de sa sœur.
« Ce genre de chose n’est pas pour quelqu’un comme moi… »
Minseo enfouit les deux derniers jours au plus profond de son cœur.
Comme s’ils n’avaient jamais existé.
Il oublia tout.
[Vous n’avez pas réussi à terminer ‘Élever Lena’.]
[Leo, tu n’as pas pu protéger ta sœur bien-aimée à cause de la pauvreté. En guise de consolation, tu reçois {Fonds de départ}.]
[Un nouveau départ commence.]