Chapitre 58
57. Ami d’enfance – Souvenirs
Lena et Leo partirent tôt de Torito.
Lena voulait explorer le grand village pour la première fois, mais elle fit ses bagages sans se plaindre lorsque Leo dit : « Il y a plus à voir au château du seigneur. Et il faut une demi-journée pour y aller à pied, donc nous devons partir tôt. »
En marchant, Lena était excitée et bavardait sans arrêt.
« La route ici est si droite ! », « Wow ! Regarde cette calèche ! Ce sont des mercenaires à côté ? » Elle ne pouvait contenir son étonnement.
Leo avait déjà entendu ces exclamations, mais il sourit chaleureusement. Quelle frustration elle devait ressentir, réprimant sa curiosité vive dans ce village reculé.
Ses seules façons d’étancher sa curiosité étaient d’écouter les histoires du moine ou de lire des livres.
« Devrait-on faire ce voyage un peu plus tranquillement ? »
Il devait se rendre au Saint Royaume et rencontrer le prince rapidement… mais voir Lena si heureuse lui faisait un peu de peine.
Une princesse reçoit des soins au-delà de l’imagination des roturiers, mais ne peut pas vivre aussi librement.
Leo recalcula le calendrier dans sa tête.
Il lui faudrait environ cinq mois pour atteindre Lutetia, et trouver le prince ainsi que créer une opportunité pour qu’il rencontre Lena pourrait prendre plusieurs mois…
Ils disposaient d’au moins un an de marge.
Lena apprécierait sûrement de voyager librement pendant cette période.
Cependant, un contre-argument surgit rapidement.
« Non, non. Nous n’avons pas l’argent pour ça, et honnêtement, plus tôt elle épouse le prince, mieux c’est. Nous ne savons toujours pas ce qui se passera une fois arrivés à Lutetia. »
Chaque scénario avait toujours des contraintes de temps strictes.
Pour atteindre l’âge optimal de mariage de Lena, ils ne pouvaient pas attendre plus de trois ans.
Même ces trois années n’étaient pas beaucoup si l’on considère le temps passé à voyager à travers ce vaste continent. Ils ne pouvaient essayer que deux ou trois fois au maximum.
En réfléchissant, Lena regarda les plaines vastes et demanda : « C’est ça, l’horizon ? »
Bien que des montagnes et des chaînes de montagnes interrompaient l’horizon là où les plaines rencontrent le ciel, Leo répondit que cela semblait être le cas.
« Incroyable ! »
Lena sourit largement, sans chercher une réponse parfaite.
Sa joie laissait un goût amer dans la bouche de Leo.
« Lena est tellement heureuse… »
Mais il n’y avait pas d’autre choix. Il décida : « Il faudra cinq mois juste pour y arriver, ce qui devrait être suffisant. Pendant cette période, aidons-la à voir autant que possible. » Il se résigna à cette pensée.
Et alors que le crépuscule s’étendait sur l’horizon escarpé, les deux arrivèrent au château du seigneur.
Les habitants du petit et isolé village de Demos ne connaissaient pas grand-chose du monde extérieur et appelaient simplement cet endroit « le château du seigneur », mais en réalité, c’était une ville assez grande.
La ville nommée « Bospo » était l’endroit où Lena et Leo trouvèrent un hébergement.
Ils massèrent leurs pieds fatigués et discutèrent joyeusement après avoir marché toute la journée.
Le lendemain, ils se dirigèrent vers le château du seigneur.
« Leo, il y a tellement de gens ici. Tu penses qu’on aura notre tour ? »
« Ça viendra. On aurait dû venir un peu plus tôt. On va devoir attendre un moment. »
Lena et Leo se tenaient au milieu d’une longue file d’attente, attendant leur tour. Ils n’avaient pas imaginé qu’il y aurait autant de monde.
Les portes du château du seigneur s’ouvraient tôt le matin pour recevoir les pétitions des citoyens. Étant responsable à la fois des tâches judiciaires et administratives, il y avait une montagne de travail, et Leo avait fait une erreur en le comparant au Château d’Avril dans le scénario de l’engagement.
Lorsque Leo Dexter se rendit au Château d’Avril pour déposer des papiers pour l’événement {Guerre}, il n’y avait personne qui attendait.
La plupart des habitants d’Avril étaient issus de la tribu Ainar, qui résolvaient eux-mêmes les petits problèmes ou les rapportaient à leur chef.
De plus, le château d’Avril avait une forte vocation militaire, il n’y avait donc pas beaucoup de marchands comme à Bospo.
En revanche, Bospo, ainsi que la ville portuaire du sud, géraient le commerce entre le Royaume de Droite et le Royaume de Conrad.
Les marchands qui passaient par la porte s’arrêtaient d’abord ici, soit pour vendre leurs marchandises et repartir, soit pour se disperser d’ici.
Ainsi, le château du seigneur était envahi de marchands dès le matin, tous déposant diverses requêtes telles que : « Nous sommes ici pour obtenir un permis de passer la porte », et « Nous avons acheté des marchandises là-bas, mais elles sont périmées, nous voulons déposer une plainte. »
Heureusement, le château du seigneur comptait plus de trente fonctionnaires aux guichets, ce qui permettait à la file d’attente d’avancer rapidement.
Lena et Leo atteignirent leur tour et s’approchèrent du guichet. L’officiel derrière le comptoir, occupé par un tas de papiers, ne leva même pas la tête en demandant :
« Qu’est-ce qui vous amène ? »
« Nous allons à l’église centrale pour devenir prêtres. Nous sommes ici pour obtenir la permission de quitter la propriété. »
« Avez-vous une preuve ? »
« La voici. Le prêtre du village de Demoss a apposé son sceau sur la lettre. Il a dit que cela suffirait… »
« Village de Demoss ? Laissez-moi voir… »
L’officiel sortit un autre document et le parcourut rapidement, finissant par trouver le nom « village de Demoss » à la fin.
« Une église dans un si petit village ? »
Il compara le sceau sur la lettre avec ceux de son document, puis leva les yeux.
« Oui, nous pouvons délivrer un permis. Mais voyagez-vous ensemble ? Le nom sur la lettre est Lena, alors est-ce ce monsieur qui part ? »
Leo secoua la tête.
« Non, cette amie ici part. Je l’accompagne simplement. »
L’officiel sembla momentanément surpris en regardant Lena de haut en bas. Une prêtresse, hein ?
Il poursuivit,
« Hmm… nous pouvons délivrer un laissez-passer, mais il y a actuellement un ordre de mobilisation. Je déteste le dire, mais de jeunes filles assez jolies doivent travailler dans le château du seigneur pendant quelques mois. »
« Quoi ? »
« Il semble que l’ordre ne soit pas encore arrivé au village de Demoss, donc ce n’est pas une conscription obligatoire… »
L’officiel expliqua la situation en détail. En résumé, cela se passait comme ceci :
Bientôt, un VIP du Royaume de Conrad arriverait, et ils devaient rencontrer la fille du Margrave de Guidan. Ils rassemblaient de jolies jeunes filles pour servir de demoiselles d’honneur à cette occasion.
En réalité, cet endroit s’appelait un « château du seigneur », mais ce n’était pas là où résidait le Margrave de Guidan ou sa famille, donc il n’y avait pas de demoiselles d’honneur permanentes ici.
« Un autre casse-tête, pensa Leo en se grattant la tête. Est-ce une autre {Événement} ? »
« Tu seras bien payé. Le Margrave prend cette affaire très au sérieux… »
« Désolé, mais nous avons un long voyage devant nous… » Leo commença à refuser, mais Lena l’interrompit avec enthousiasme.
« Je veux le faire ! Leo, je veux vraiment le faire. »
« Combien te paieront ? » demanda-t-elle.
« Quinze pièces de bronze par jour. Et, bien sûr, la nourriture et le logement seront fournis par le château. »
Quinze pièces de bronze par jour suffisaient à peine pour trois repas dans la capitale, mais dans cette région rurale, c’était un salaire assez généreux.
« Wow… C’est beaucoup, non ? Leo, je veux faire ça. S’il te plaît ? »
« Lena, tu dois te rendre rapidement à la capitale pour devenir prêtresse. »
« Mais… »
Lena sortit sa petite bourse de sa poche et dit,
« Maman et Papa m’ont donné tout leur argent. Ils auront du mal à passer l’hiver… Ne pouvons-nous pas gagner un peu d’argent ici et leur en envoyer avant de partir ? S’il te plaît, Leo ? »
Leo resta sans voix. Il ne s’était pas rendu compte que Lena pensait à ses parents de cette façon.
Lorsqu’ils se dirigeaient vers Nevis, elle n’avait rien dit de tel. Probablement parce qu’il n’y avait pas d’opportunité de gagner de l’argent près de chez eux à l’époque.
Mais ils devaient se rendre rapidement au Royaume Sacré…
Pendant qu’il hésitait, un marchand derrière eux l’encouragea : « Hé, dépêche-toi et avance ! »
Lena insista aussi : « Le moine a dit que ça n’importait pas si nous étions en retard, tant que nous y arrivions. Donc, quelques mois ne feront pas de mal… S’il te plaît ? »
Il était impossible de refuser lorsque Lena joignit ses mains et le supplia.
De plus, elle voulait gagner de l’argent pour l’envoyer à ses parents, et non pas le dépenser elle-même.
‘La faire princesse, c’est vraiment difficile.’
Marmonnant intérieurement, Leo commença à poser des questions détaillées à l’officiel.
Où Lena dormirait-elle, quel genre de travail ferait-elle, serait-ce trop dur, etc…
Le marchand derrière eux dut attendre encore un peu.
Ce jour-là, Lena et Leo entrèrent dans le château du seigneur en tant que servante et domestique.
Leo envisagea de faire autre chose pendant que Lena travaillait, mais comme ils allaient partir pour le Royaume Sacré dans quelques mois, cela n’avait pas beaucoup d’intérêt. Il demanda à l’officiel et obtint un poste de serviteur pour lui-même.
L’officiel, apparemment désespéré d’avoir plus de servantes, accepta facilement et délivra à l’avance les permis de voyage pour le Royaume Sacré.
Lena et Leo furent conduits à l’intérieur du château et se tinrent devant la maîtresse de maison, qui avait une attitude acerbe et sévère.
« Toi, viens par ici. Et toi, va dans les quartiers des serviteurs là-bas. » La source de ce contenu ɪs novel-fire.ɴet
Avec cette commande aiguë et perçante, Lena suivit la maîtresse de maison et disparut.
Naturellement, les quartiers pour les servantes et les domestiques étaient séparés.
Lena utilisa les quartiers attachés à un coin du château, tandis que Leo fut assigné à un endroit dans les quartiers à côté des écuries.
La vie en tant que roturier…
Les quartiers des serviteurs étaient en désordre.
Le sol était en terre, et les vêtements et la literie étaient éparpillés partout. Des lits ? De telles luxes n’étaient pas fournis aux serviteurs.
Leo fronça les sourcils en regardant autour de lui.
C’était humide et ça sentait le moisi, le genre d’endroit où les hommes vivaient entassés.
‘On dirait que je vais devoir me débrouiller encore un moment.’
Il commença à s’habituer à la vie difficile du travail physique.
Dans le scénario des frères et sœurs mendiants, la situation économique était désastreuse, et il devait s’occuper de sa sœur, donc le travail était inévitable. Dans le village de Demos, où tout le monde était censé travailler assidûment, il devait aussi travailler chaque jour dans ce scénario d’ami d’enfance.
Seul dans le scénario de fiançailles, il avait un peu de loisir, mais même alors, il transpirait chaque jour à cause de l’entraînement à l’épée.
Marmonnant, Leo commença à ranger son espace assigné.
Juste alors,
« Hé, nouveau ! Tu devrais nous saluer correctement quand tu arrives. »
Des serviteurs couverts de poussière de leur travail s’approchèrent de lui en entrant dans les quartiers.
‘…Ne sont-ils pas fatigués ?’
Leo se leva et échangea des présentations avec eux. Il y eut une petite lutte de pouvoir, une prise de mesure mutuelle, et des questions sur d’où il venait.
Ils n’étaient pas hostiles envers lui. C’était juste le rituel habituel de domination entre mâles lors de la rencontre avec quelqu’un de nouveau. C’était une façon de dire, faisons connaissance et soyons amis.
‘Ennuyant.’
L’idée de recommencer des relations humaines complexes pour seulement quelques mois était irritante, mais il décida de supporter cela.
Il pouvait facilement gérer ces serviteurs qui faisaient semblant d’être durs, mais Leo n’était pas du genre à recourir à la violence sauf si c’était nécessaire.
La raison pour laquelle il était entré comme serviteur malgré ses compétences en {Escrime.2v} de chevalier était de passer le temps tranquillement en attendant Lena.
Si il était entré en tant que chevalier ou mercenaire, il aurait été lié aux devoirs du château.
Les serviteurs, inconscients qu’ils se mettaient en scène devant quelqu’un de redoutable, appréciaient sa attitude douce.
Cependant, comme le dit le proverbe, « une pierre précieuse ne peut être cachée ». Leo, qui était relativement plus capable que les autres serviteurs, se distinguait inévitablement malgré ses efforts pour rester discret.
C’était un jeune homme aux jambes solides, acquises en gravissant des montagnes, et lors des rares bagarres lors des fêtes arrosées des serviteurs, il maîtrisait les fauteurs de troubles.
Grâce à cela, en une semaine, Leo était devenu subtilement le chef de facto parmi les serviteurs. Le majordome, reconnaissant la diligence de Leo, lui confiait diverses tâches.
Cela, à son tour, fit que Lena regarda Leo avec une suspicion croissante. Le Leo qu’elle connaissait n’était pas du genre à prendre en charge les autres.
Il ressemblait à son père en gardant une certaine distance avec les gens, sauf avec Lena et lui-même.
Il travaillait avec les jeunes du village mais restait concentré sur ses tâches, sans se mêler aux autres.
Leo ressemblait plus à un loup solitaire qu’à un chef de meute.
Ses habitudes de langage changeaient, ses habitudes disparaissaient, et ses interactions sociales se transformaient. Le voir diriger les autres serviteurs ne faisait qu’alimenter les doutes de Lena, et elle finit par demander :
« Leo, te souviens-tu de ce que nous avons attrapé au printemps il y a deux ans ? »
Elle évoquait un souvenir que le vrai Leo aurait forcément connu.