Chapitre 40
39. Les Frères Mendiants – Cassia
Le troisième scénario des frères mendiants a commencé par une vidéo montrant leur départ vers la capitale, Orville.
La flottabilité surréaliste qui tourmentait Minseo a disparu, remplacée par une faim et une soif désespérées qui engloutissaient Leo. À côté de lui, une jeune Lena sale était assise contre le mur.
En voyant sa sœur, des souvenirs anciens ont refait surface. L’image de sa sœur tombée lui est revenue, ses yeux sur la photo regardant encore de manière séduisante, lui causant un tourment.
« Frère, j’ai faim… »
« Lena ! »
Leo a serré sa sœur dans ses bras, peinant à retenir ses larmes.
Si l’esprit de Minseo avait été moins clair qu’avant, il aurait peut-être pleuré.
[ Réalisation : Première Mort – L’assimilation du joueur avec Leo ralentit. ]
Alors que Lena se tortillait, essayant de le repousser, Leo a finalement repris ses esprits et l’a relâchée.
Lena était toujours sale, avec les lèvres sèches et le cou si mince qu’on aurait dit qu’elle pouvait à peine supporter cela. Sa robe, qui ressemblait à un chiffon, n’avait pas changé.
« Lena, allons manger. »
Leo a vérifié les pièces dans sa poche et l’a rapidement conduite à l’écart.
Huit pièces d’argent et cinq pièces de cuivre ont été données en {fonds initiaux}. Dans le scénario des frères mendiants, cet argent était extrêmement précieux. C’était une gratitude émue comparée au scénario de fiançailles, où cela n’avait pas d’importance s’ils l’avaient ou non.
Ce jeu de merde semblait avoir une once de conscience.
Au restaurant où ils sont retournés, Leo a acheté du poulet assaisonné pour sa sœur.
Auparavant, il avait économisé en achetant du poulet non assaisonné, mais cette fois, il n’a pas retenu ses dépenses.
Lena a rapidement été couverte d’assaisonnement en dévorant le poulet. Leo l’a retenue pour éviter qu’elle ne s’étouffe et lui a parfois essuyé la bouche, mais elle a continué à déchirer le poulet avec voracité.
Son cœur se serrait.
Malgré la clarté d’esprit de Minseo, la douleur dans sa poitrine lui faisait grimacer.
« Je vais m’assurer que tu sois heureuse cette fois. Je ne te laisserai jamais seule. »
Il a organisé ses pensées en aidant Lena à manger.
« La dernière fois, j’ai laissé Lena avec Cassia trop longtemps. Cette fois, je dois la garder avec moi autant que possible. »
Mais les circonstances étaient difficiles. Ils n’avaient nulle part où aller.
Ils avaient construit un abri à côté d’un bâtiment, mais le propriétaire viendrait avec ses serviteurs pour le détruire demain matin.
Sans maison ni refuge, la situation était critique. Il devait décider où ils allaient pendant qu’ils étaient encore assis dans ce restaurant.
« Que devons-nous faire ensuite ? Où devons-nous aller ? »
Il ne pouvait rien faire en restant avec Lena dans son état actuel. Il ne pouvait pas l’emmener comme ça, et son joli visage exposé pourrait causer des problèmes.
Trouver un emploi avec logement était aussi difficile. L’apparence de Lena posait problème, et ce Leo manquait des compétences nécessaires pour décrocher un emploi facilement.
Ce Leo n’avait que sa bonne apparence et quelques compétences issues des récompenses du scénario… {Escrime.2v}, {Chasse}, {Fonds Initiaux}, {Règles de la Rue}, {Négociation}, {Compétences de Chambre}, et {Société Noble}.
Il y avait aussi plusieurs réalisations, mais elles n’étaient pas directement utiles.
Puis une idée lui est venue.
« Si j’utilise {Compétences de Chambre} et {Société Noble} avec ma bonne apparence… »
Les informations de {Société Noble} évoquaient de nombreuses méthodes lascives et érotiques.
C’était une vie de séduire des nobles et de prendre ce qu’il voulait.
« Dégoutant. »
Leo a grimacé, rejetant cette option, et a reconsidéré l’utilisation de ses compétences en escrime et en chasse pour gagner de l’argent.
Mais la chasse a été rapidement exclue. Il n’y avait pas de montagnes près d’Orville.
« Est-ce que je devrais simplement fuir avec Lena ? Construire une petite maison dans les montagnes et y vivre ? »
La situation des frères et sœurs mendiants promettait une vie difficile. Il devait nourrir et éduquer sa sœur correctement.
Pendant ce temps, il devait faire d’elle une princesse.
L’idée de s’enfuir lui est passée par la tête, mais Leo l’a rapidement rejetée.
Sa sœur Lena était trop belle. Ils ne pouvaient pas se cacher dans les montagnes pour toujours ; ils devraient sortir un jour, et d’ici là, Lena serait encore plus belle.
Leo ne pouvait pas protéger une telle beauté éblouissante tout seul. Il devait poser les bases de son avenir avant qu’elle ne grandisse.
En éliminant les options une par une, il ne restait plus que la maîtrise de l’épée.
Il y avait beaucoup de choses qu’il pouvait faire avec la maîtrise de l’épée… mais il a décidé d’éviter de devenir garde à Orville.
Un garde était essentiellement un soldat, et ils pourraient être enrôlés dans la guerre au printemps prochain. Non, ce jeu de merde l’enverrait sûrement sur le champ de bataille.
Devenir mercenaire était une autre option, mais cela nécessitait de voyager avec une compagnie commerciale, ce qui signifiait qu’il ne pourrait pas rester près de Lena. Il ne pouvait pas non plus devenir garde de la maison à Orville sans révéler son identité.
Un chevalier ? C’était tentant.
S’il devenait chevalier, Lena serait en sécurité. Peu oseraient s’en prendre à la sœur d’un chevalier.
Cela pourrait être ennuyeux si elle attirait l’attention d’un noble, mais ils n’utiliseraient pas de moyens illégaux.
Actuellement, la faction du Maître d’Épée contrôlait la politique du royaume de Bellita, et le Comte Herman Forte dirigeait les chevaliers. Si un noble essayait de faire pression sur un chevalier à cause de sa jolie sœur, ils seraient écrasés.
Leo but un verre d’eau avec regret. Il ne remplissait pas les conditions pour devenir chevalier.
Il avait reçu {Maîtrise de l’épée.2v} comme récompense du dernier scénario.
Il pensait être légèrement meilleur que Deros, le chevalier qui avait été avec Katrina, mais le problème était son corps.
L’exigence minimale pour devenir chevalier était d’être un « expert », où le mana était suffisamment infusé dans le corps, et la maîtrise de l’épée atteignait un certain niveau.
Parfois, la maîtrise de l’épée seule suffisait pour devenir chevalier, mais l’état physique ne pouvait pas être ignoré si les compétences étaient moyennes.
Leo Dexter du scénario d’engagement aurait été suffisant avec sa constitution supérieure. Mais ce Leo, petit et émacié, était loin de cela.
Une gorgée d’eau suffisait à apaiser son regret. Comme les soldats, les chevaliers devraient aussi rejoindre la guerre l’année prochaine.
En fin de compte, la dernière option était.
‘Encore un gangster.’
Il avait l’impression que le choix lui était imposé, mais rejoindre une famille et leur demander de protéger Lena semblait la solution la plus réaliste. Avec ses compétences, rejoindre une famille n’était pas difficile, et ils n’abandonnaient jamais leurs propres membres.
‘La dernière fois, cela s’est terminé avant que je puisse leur demander de protéger Lena.’ La source de cette information repose sur Novᴇl_Fire(.)net
Il avait rejoint de force la famille Corolla auparavant. Il avait volontairement maculé ses mains de sang et l’avait exhibé.
C’était pour devenir rapidement un gangster, mais cela avait pris beaucoup de temps pour gagner la confiance de la famille à cause de cela.
Déterminé, Leo compta sur ses doigts, cherchant un endroit où aller.
À Orville, il y avait trois grandes familles. La famille Corolla, dont les principales activités étaient le trafic de drogue et la traite des esclaves, la famille Berza, qui vendait principalement des armes illégales et lorgnait sur le commerce des esclaves, et la famille Rauno, qui gérait des affaires et gagnait de l’argent grâce à des assassinats sous contrat.
Leo tendit le doigt qu’il avait replié. La famille Berza n’était pas une option.
[ Réalisation : Longue vie à la famille Corolla – Gagne une légère faveur auprès des gangsters de la famille Corolla. Gagne une légère hostilité de la part des familles en conflit avec la famille Corolla. ]
Ayant déjà été un cadre de la famille Corolla, cette réalisation effaça un choix.
La famille Corolla le verrait favorablement, mais la famille Berza lui serait hostile.
Alors que ses doigts sous la table se réduisaient à un seul, Lena termina son repas. Elle but de l’eau et regarda alternativement l’assiette vide et Leo en demandant,
« Frère, pourquoi n’as-tu pas mangé ? »
« Hein ? Non, j’ai aussi beaucoup mangé. »
Lena, pensant avoir trop mangé, regarda son frère avec culpabilité. Leo lui tapota la tête et dit,
« Allons-y. Nous avons un endroit où aller. »
« À la maison ? »
« Non. Quelque part d’autre. »
Leo la conduisit dans une boutique de chaussures dans une ruelle isolée. À l’intérieur, Cassia était assise paresseusement, comme elle l’avait été auparavant.
Bien qu’il n’ait pas eu d’autre choix que de venir, voir Cassia faisait bouillonner les émotions de Leo, ce qui le fit hésiter.
C’était elle qui avait montré de la gentillesse aux frères et sœurs sans-abri effondrés devant la pharmacie, leur offrant un endroit où rester et même cachant Lena.
À l’époque, Leo l’aimait. Il y eut un temps où il trouvait sa nature légèrement démente charmante, mais maintenant ses sentiments étaient mêlés de haine.
Maintenant, il la détestait.
Lorsque Leo se tenait hésitant devant la boutique, Cassia fit un geste de l’intérieur.
« Entre. Ne traîne pas dehors. »
Contrairement à Lena, qui hésitait, Leo entra résolument.
Bien que son comportement fût impoli pour un mendiant, Cassia ne s’en soucia pas et le fixa intensément.
« Avons-nous déjà été présentés ? »
« Non. »
Malgré la réponse sèche du mendiant, elle ne pouvait détacher ses yeux de lui. Elle le regarda la bouche légèrement ouverte, une expression rêveuse sur le visage, et murmura à voix basse.
« D’une manière ou d’une autre, ça me semble nostalgique… Qu’est-ce qui t’amène ici ? »
[Réussite : L’homme qui a fait fondre le cœur de Cassia – A obtenu la douce affection de Cassia.]
‘Est-ce à cause de la réussite ? Sa réaction est différente.’
Dans le scénario précédent, Cassia avait développé une affection pour Leo à cause de sa dévotion envers sa sœur, et cette affection avait été conservée comme une réussite.
Pensant que cela faciliterait les choses, Leo demanda avec moins d’urgence qu’auparavant.
« Pouvons-nous rester ici quelques jours ? Je peux te payer. »
Quoi qu’il ressente, Leo avait besoin de Cassia.
Elle connaissait Ober, un gangster de la famille Launo, connue pour ses assassinats sous contrat et aussi comme courtiers en informations.
Leo était désespéré d’obtenir des informations.
Il savait que les frères et sœurs sans-abri étaient en réalité les héritiers légitimes du Royaume du Sud, Conrad, la famille royale de Yeriel.
S’il pouvait réussir à renverser le prince Éric de Yeriel, qui avait exilé les frères et sœurs, Lena deviendrait instantanément princesse.
Ainsi, il prévoyait de rejoindre la famille Launo pour recueillir des informations sur le royaume de Conrad et le prince Yeriel.
Cassia était une bonne étape.
En s’approchant d’Ober par son intermédiaire, la famille Launo ne se méfierait pas de lui, et une fois qu’il aurait gagné leur confiance, il demanderait la protection pour Lena.
Ne pas la confier à Cassia.
Leo sortit tous ses {fonds initiaux} restants et les posa sur la table. C’était une somme importante qui faisait un cliquetis en étant déposée, mais Cassia, contrairement à avant, ne joua pas avec les pièces d’argent. Sans hésiter, elle accepta.
« D’accord. De toute façon, il y a un lit vide dans la chambre. Mais je vais en prendre un de ces. »
Elle prit une pièce d’argent et accepta facilement, puis se présenta.
« Je suis Cassia. Comment tu t’appelles ? »
« Je suis Leo, et voici Lena. »
« Enchantée. Mais elle doit se laver. Il y a un seau d’eau là-bas, alors va y et lave-toi. »
Voyant l’état de Lena, Cassia fit brièvement une présentation de la maison et apporta personnellement le seau d’eau dans la chambre.
Léo a fermé la porte, étonné par la puissance de cette réussite.
Alors que Cassia était une personne rare qui aidait les frères et sœurs mendiants, sa volonté de les laisser rester si facilement était sans doute due à cette réussite.
« Même ainsi, sa réaction est étrange. Les généraux n’étaient pas comme ça. »
Il y avait d’autres réussites où Léo avait gagné une affection « modérée », y compris de la part de princes et de nobles, mais leurs réactions n’avaient été que attentives.
La réponse de Cassia était nettement différente.
« C’est vraiment une personne étrange… »
En pensant à Cassia, Lena retira une fois de plus ses vêtements. Léo, mêlant différentes émotions, conseilla à sa sœur : « Tu ne devrais pas te déshabiller devant des étrangers ! » puis sortit.
Lena parut perplexe.
Léo ne pouvait pas rester longtemps non plus dans le magasin de chaussures.
Se sentant mal à l’aise sous le regard vigilant de Cassia, il l’ignora et sortit pour chercher un magasin de vêtements.
« Attends, pendant que je suis dehors, je devrais aller chercher le professeur. »
La dernière fois, il avait mis tellement de temps à retrouver Cassia qu’il était devenu tard, mais cette fois le soleil était encore haut.
Puisque Lena avait besoin d’un professeur rapidement, Léo alla chercher celui qui avait déjà enseigné sa sœur. Il passa d’abord par un magasin de vêtements pour changer et acheter des vêtements pour Lena, puis trouva le professeur au même endroit, en train d’enseigner aux enfants.
Ce vieil homme était très digne de confiance.
Il n’avait jamais révélé l’identité de Lena et avait encore une fois promis de la garder secrète après l’avoir vue.
« J’ai fait tout ce que je devais faire pour l’instant… et il reste encore du temps. Dois-je attraper quelques voyous ? Je n’ai plus d’argent après avoir dépensé les {fonds initiaux}, alors je me sens mal à l’aise. »
Pendant que Lena parlait avec le professeur dans la pièce, Léo errait dans le magasin de chaussures, tenté par une petite impulsion.
C’était le moment idéal pour attraper des voyous, le crépuscule s’installant doucement.
Se procurer une arme lui donnerait un sentiment de sécurité…
Alors que Léo envisageait de tuer pour vivre, les yeux de Cassia le suivaient alors qu’il se déplaçait d’avant en arrière.
« Pourquoi est-ce que je ressens ça ? »
Il était beaucoup plus jeune qu’elle.
Même s’il avait au moins dix ans de moins, regarder ce jeune homme faisait battre le cœur de Cassia de façon incontrôlable.
Ce n’était pas parce qu’il était beau. C’était un sentiment de désir, comme si quelque chose tirait son cœur vers sa poitrine.
Cassia n’avait jamais été amoureuse.
Sa mère avait été battue à mort par un voyou à cause de quelques pièces de monnaie, et son père s’était suicidé, incapable de surmonter sa maladie.
Ce qui restait pour la jeune Cassia, c’était un cœur brisé, un magasin de chaussures abandonné, et un contrat qui avait encore des années devant lui.
Elle avait vu son père suspendu, le cœur arrêté, avec du sang qui s’accumulait en dessous, faisant gonfler ses organes génitaux.
Depuis ce jour, elle avait vécu une vie sans but, fixant mollement le mur devant le magasin, sans même penser à l’avenir.
Elle pensait vivre ainsi jusqu’à sa mort.
Mais aujourd’hui, le jeune homme qui était apparu soudainement a bouleversé son cœur. Cet homme, qui faisait trembler son cœur rien qu’en le regardant, était dévoué à sa sœur. Il lui offrait un endroit où dormir, lui apportait des vêtements, et lui avait même trouvé un professeur.
Comment un être aussi fragile pouvait-il être si dévoué à sa sœur ?
Cassia avait vu un corps aussi fragile que le sien. C’était celui de son père. Mais il avait finalement choisi la mort, l’abandonnant.
Un père faible.
Cassia ressentait une ambivalence intense à son égard.
À ce moment-là, le jeune homme qui avait bouleversé son cœur disparut. Il raccompagna le professeur et se précipita de retour dans la pièce.
Elle se sentit déçue par la porte fermée.
« Hein ? Quoi ? Pourquoi ? »
Cassia ne comprenait pas pourquoi elle ressentait cela et regarda la ruelle familière bloquée par le mur. Voir la ruelle calmait son excitation, mais elle ne pourrait jamais être comme avant.
Il commençait déjà à faire sombre. Incapable de résister, elle jeta un coup d’œil à la porte fermée et vit les frères et sœurs discuter à l’intérieur.
Ignorant que Léo avertissait sa sœur de ne pas s’approcher trop de Cassia ou de lui parler si possible, Cassia ressentit un rare moment de perplexité dans sa boutique de chaussures solitaire.
Il semblait faire chaud à l’intérieur.
Ici… Son père, qui s’était pendu, oscillait maintenant derrière son dos. La froideur de l’abandon l’enveloppait.
Cassia mordit sa lèvre, se détourna de son père et sortit.
Il était temps d’aller travailler.