Chapitre 39
38. Engagement – Compte Fort
L’armée du royaume d’Astin était bloquée devant une ville.
« Lena, où est le maître d’épée ? »
« Il est encore à l’arrière, je pense. D’après ce que j’ai entendu, il a été forcé de venir à cause du prince. Il veut apparemment repartir… Sigh. »
Lena et Leo discutaient distraitement. C’était le moment le plus détendu depuis qu’ils avaient rejoint la guerre.
Les lignes de front avaient été repoussées très loin en arrière. L’armée du royaume de Bellita n’avait pas réussi à maintenir sa position autour de la ville et avait reconstruit son camp bien au-delà de la rivière.
L’armée du royaume d’Astin, estimant qu’il était impossible de traverser la rivière d’ici la fin de l’année, avait décidé de passer l’hiver à assiéger la ville devant eux.
Contrairement aux villages qu’ils avaient occupés auparavant, cette ville semblait déterminée à se défendre, ses portes couvertes de barricades en bois improvisées.
Les murs n’étaient pas très hauts, et les engins de siège placés à proximité pouvaient facilement les franchir, pourtant la ville n’avait pas été attaquée depuis près d’un mois.
« Ça devrait être presque fini maintenant. »
Dans ce monde, les sièges ne pouvaient pas être précipités, peu importe la supériorité de la force d’attaque, si un mage tenait bon à l’intérieur de la ville.
Les soldats entassés seraient décimés par des sorts à large zone illuminant le ciel.
« C’est frustrant. Notre mage ne peut-il pas bloquer leur magie ? »
« Il semble que ça prenne beaucoup de temps. »
Les informations sur la {Société Noble} incluaient de brèves précisions sur la magie.
La magie était basée sur une étude appelée « Magosurgie », qui se concentrait sur la recherche des « Routes de Mana ».
Les mages gravaient des « Routes de Mana » — des chemins pour le flux de mana — dans l’air pour lancer des sorts. La forme de ces routes déterminait les effets mystérieux, connus sous le nom de magie.
Depuis la découverte de la façon de graver des Routes de Mana, la magie avait progressé rapidement. Contrairement au passé, où le mana était utilisé de manière désordonnée, les mages modernes exploitaient une puissance magique immense grâce à la science précise de la « Magosurgie ».
Avec suffisamment de temps, ils pouvaient déclencher des catastrophes comme le feu, la glace, la foudre, les tempêtes et les vagues de froid selon leurs préférences, en utilisant une immense Route de Mana installée dans le ciel.
« Attends ! »
Lena interrompit l’explication de Leo, levant sa main mignonnement.
« Ne pouvons-nous pas empêcher la création de ces Routes de Mana ? »
« J’ai entendu dire quelque part que si nous gravons une Route de Mana pour interférer avec la leur, les deux routes s’emmêleraient, provoquant un phénomène d’interférence. le mana qui se collisionnerait exploserait, mais c’est tout aussi dangereux pour nos soldats. »
« Ah, je vois. Alors, que faisons-nous ? »
« On dit qu’il faut mettre en place une barrière autour de la ville pour annuler toutes les Routes de Mana. Ça fait environ un mois, donc ça devrait être presque terminé maintenant. »
« Wow ! Leo, tu es tellement intelligent. »
Lena lui tapota la tête, le félicitant.
« Tu étais impressionnant quand tu m’as appris ces règles de politesse aussi. Tu es quelqu’un que je peux fièrement appeler mon mari. »
Leo se sentit légèrement embarrassé.
Si elle savait comment j’ai obtenu les informations de la {Société Noble}, elle pourrait moins m’apprécier.
Inconsciente de ses pensées, Lena continua de lui tapoter la tête.
« Alors, il ne nous reste plus qu’à faire notre garde correctement. »
« Pour l’instant, ça devrait être relativement facile. Nous sommes en périphérie, pas près de la ville… »
« Ah-ha ! Il n’y a pas de tâche plus importante que de faire la garde. »
Elle fit semblant d’être sévère, en agitant son doigt.
« En tant que centurion du royaume d’Astin, je ne peux pas tolérer une telle paresse. Tu devrais être plus vigilant. »
« Oui, madame~ comme vous le commandez. »
« Toi ! »
Lena lui pinça la joue, et Leo lui pinça la sienne en retour.
Ses joues gonflées étaient mignonnes.
Lena semblait penser la même chose en parlant d’une voix étouffée par ses joues gonflées : « Ih’sh naah aah. »
La pensée, « Je ne devrais pas faire ça, même si je suis heureuse », avait depuis longtemps disparu.
Plus de dix mois après le début du scénario, Minseo, qui s’était suffisamment intégré dans son esprit, était devenu une faible mémoire. Par conséquent, la personnalité douce mais égocentrique de Leo Dexter émergea.
« Je veux vivre ainsi avec Lena. »
La détermination à terminer le scénario avait disparu. Il ne pouvait plus faire de Lena une princesse, et une fois la guerre terminée, il l’épouserait, menant à une fin.
Il voulait désespérément reporter le mariage.
« Si seulement Minseo n’était pas un facteur… »
Une pensée glaciale lui traversa l’esprit.
Seul Minseo craignait de se perdre dans cette histoire qui se répétait sans fin et voulait s’échapper.
Sans Minseo, d’innombrables Leos pouvaient vivre de courtes vies mais heureuses.
Bien qu’il soit triste que l’histoire se termine par un mariage, voir l’histoire progresser au-delà de la fin le rassurait. Une fin heureuse suffisait.
« Même si je ne la vis pas, Lena et Leo peuvent vivre heureux. »
Si seulement Minseo n’était pas là…
Leo se gratta la tête, mal à l’aise.
[Leo est mort.]
Quelques jours plus tard, je suis mort.
Je faisais ma garde comme d’habitude. La centurie de Lena était dispersée, gardant une petite colline.
C’était loin de la ville assiégée.
En tant que centurion, Lena était exemptée de la garde de nuit, mais elle a choisi de rester avec moi. Juste sentir leur présence en regardant les lignes de front nous rendait heureux.
Une nuit, une ombre se déplaça dans l’obscurité. Au moment où je l’ai remarquée, une épée volait déjà vers moi.
J’ai instinctivement dégainé mon épée pour bloquer, mais pouvais-je vraiment appeler cela un blocage ?
L’impact de l’épée entrante fit couper mon visage.
Mes lèvres se fendirent, et mon nez fut tranché, mais Lena m’a aidé à bloquer l’attaque, limitant les dégâts. Sans elle, je serais mort par ma propre épée.
La force du coup puissant nous envoya tous deux voler plusieurs pas, atterrissant sur nos fesses.
Un maître d’épée.
Seule une personne aussi forte pouvait porter un tel coup.
Un petit message apparaissant en dessous confirmait ma suspicion.
[Réussite : Maître d’épée, 2/3]
Lena semblait avoir la même suspicion, car elle brisa la fusée en plein vol. Elle frappa sans pitié sa propre poitrine avec la poignée de son épée, brisant le collier cervical.
— Craquement.
Le son du verre brisé l’accompagna, mais Lena continua à frapper sa poitrine plusieurs fois en étant assise sur ses fesses.
Paniqué, craignant pour ma vie, j’ai rapidement sorti et brisé la fusée de mon collier cervical aussi.
Du sang coulait de ma main, transpercée par des éclats de verre.
Voyant les deux soldats en désarroi, le chevalier costaud fronça les sourcils et murmura.
« Oh là là, ce sont des chevaliers ? Peu importe comment je regarde, ils ne semblent pas être des chevaliers… »
À ce moment-là, plusieurs chevaliers émergèrent de l’obscurité derrière lui.
« Que devons-nous faire ? »
« Quoi ? Les fusées sont déjà cassées. C’est fichu, il faut battre en retraite. Nettoyez les environs et revenez. »
Les chevaliers s’inclinèrent respectueusement et disparurent sur son ordre.
Herman Forte, un homme lourdement armé avec une attitude froide et sévère, loua les enfants qui bloquaient son épée.
« Maintenant que je le vois, vous êtes assez jeunes. C’est impressionnant que vous ayez réussi à bloquer mon attaque surprise. C’est dommage que nous soyons rencontrés en tant qu’ennemis. »
« Êtes-vous Herman Forte ? »
« Hahaha. Oui, pas besoin d’honorifiques avec l’ennemi. »
La certitude de la mort, au lieu de l’effrayer, le calma et lui rappela sa rancune contre le Comte Forte.
Cet homme a tué sa sœur, Lena.
Il l’a vu dans la fin du scénario « Frères et Sœurs Mendiants ». Lena, qui s’était élevée au pouvoir dans la politique du Royaume de Bellita, a été tuée par lui.
Ou plutôt, elle sera tuée. Si sa sœur Lena suit le même chemin…
De plus, cet homme au nez épais et droit, aux sourcils lourds, comparable à De Hormann, était aussi le père du bâtard qui a obtenu R.
Lena a été expulsée de l’église de la capitale dans le scénario « Amis d’enfance ».
Il ne voulait pas supplier pour sa vie auprès d’un tel homme.
Léo resserra sa prise sur son épée et corrigea sa posture. Lena, debout à ses côtés, semblait aussi se préparer mentalement.
Le Comte Forte se gratta le double menton avec ses doigts épais et prit la parole.
« Plus je vous vois, plus je vous aime. C’est dommage… Mais grâce à vous, je ne reviendrai pas rapidement. »
En claquant la langue et en levant son épée, le mana imprégna la lame épaisse, qui commença à brûler d’un blanc incandescent.
Lame d’Aura. La technique de combat la plus forte du continent, prouvant qu’on est un Maître d’Épée, une épée qui ignore toutes les autres épées, boucliers et armures, fut révélée devant Lena et Léo.
Puis, l’épée du Comte balança horizontalement « sans avertissement ».
Léo ne put réagir, mais cela n’aurait rien changé même s’il l’avait fait. La lame, qui balaya sans avertissement, coupa l’épée que Léo avait défensivement levée, et sa vision fut projetée en l’air.
Sa tête s’envolait.
Alors que ses yeux tournaient lentement, ils rencontrèrent ceux de Lena. Lena cria vers Léo, ou plutôt vers sa tête qui tournoyait.
« Léo ! »
‘Lena, cours…’
[ Léo est mort. ]
Tout devint sombre. L’épée enflammée, Lena, le corps sans tête, et la tête volante disparurent tous.
Familier. C’était une fin.
Mais j’étais Minseo. L’esprit de Léo avait disparu au moment où sa tête s’était envolée.
Plusieurs messages apparurent dans sa vision confuse.
[ Tu es mort. 1/3 ]
[ Réalisation : Première Mort – L’assimilation du joueur avec Léo ralentit. ]
[ Merci d’avoir joué à « Élever Lena ». ]
[ Lena Ainar ]
[ Métier final : Centurion, Chevalier Junior ]
[ Fiancée à : Léo ]
[ Léo Dexter ]
[ Métier final : Chevalier Junior ]
[ Fiancé à : Lena ]
[ Fin d’engagement : Mort honorable ]
– Lena Einar, née au Château d’Avril… (omission) …a été promue Centurion pour avoir tué le chevalier Deros du 2e Régiment du Royaume de Bellita. Plus tard, Arnold de Klaus loua ses exploits et lui accorda le rang de Chevalier Junior, mais Lena mourut aux mains du Comte Herman Forte lors d’une garde. –
– Léo Dexter, né à la capitale Barnaulle, a passé une enfance heureuse… (omission) …loué pour ses exploits et promu Chevalier Junior, mais Léo mourut aux mains du Comte Herman Forte lors d’une garde. –
Une image de Lena menant des soldats me vint à l’esprit. C’était la première fois qu’il voyait la photo de Lena avec un esprit clair.
‘C’est ridicule.’
Il ne savait pas par où commencer sa confusion.
Rencontrer un Maître d’Épée lors d’une garde périmétrique ? Ou le chiffre 1/3 à côté de la mort ?
Il n’y avait aucune information utile dans la fin, alors Minseo détourna les yeux de l’image et du texte qui s’effaçaient, et rassembla ses pensées.
D’abord, le Maître d’Épée.
Dans ce scénario, il avait rencontré deux Maîtres d’Épée.
Mais tous deux étaient étranges. Notre Maître d’Épée, le Baron Arpen Albacete, semblait se déplacer à contrecœur à l’arrière, tandis que le Maître d’Épée ennemi, le Comte Herman Forte, était excessivement agressif.
Jusqu’au jour où Leo est mort, le drapeau indiquant l’arrivée du maître d’épée ennemi n’avait pas été levé. Il avait caché sa présence et infiltré notre camp, contournant la ville avec seulement quelques chevaliers.
« Était-il ici pour détruire la base de ravitaillement ? »
C’était la seule explication plausible. Mais ce n’était pas quelque chose qu’un maître d’épée devrait faire.
La ville était sur le point d’être conquise. Un maître d’épée devrait naturellement révéler sa présence sur le champ de bataille pour renforcer le moral et sauver la ville isolée.
Mais le Comte Herman Forte ne l’a pas fait et a pris une action risquée. S’il avait rencontré notre maître d’épée en infiltrant la base arrière, il aurait été isolé et tué.
Si cela s’était produit, la guerre aurait été essentiellement terminée. Mais il a risqué sa vie pour infiltrer, et lorsque Lena a brisé la fusée éclairante, il n’avait d’autre choix que de battre en retraite.
– Grâce à toi, je ne reviendrai pas rapidement.
Il n’a laissé aucune information à Leo mais a murmuré une plainte.
Selon l’interprétation, cela pourrait signifier qu’il regrettait de ne pas avoir terminé la guerre rapidement, mais l’homme avec l’impression froide ne semblait pas être quelqu’un qui risquerait sa vie pour mettre fin aux horreurs de la guerre par bonté.
En y repensant, il y avait quelque chose d’étrange.
Lors du scénario ‘Amis d’enfance’ au logement du Royaume Sacré, il était question que le Comte Forte ait accompli de grands mérites et que la guerre allait bientôt se terminer.
Ce qui signifie que le Comte Forte était déjà rentré ‘avant’ la fin de la guerre.
Sinon, la nouvelle des mérites d’un maître d’épée pendant la guerre n’aurait pas pu atteindre les citoyens du Royaume Sacré. Elle aurait été connue lorsqu’il serait revenu et aurait reçu des récompenses remarquables.
Il devait être rentré aussi vite que possible, risquant sa vie.
« Pourquoi ? Pourquoi a-t-il dû revenir si vite ? C’est quelqu’un qui aurait pu simplement se détendre à l’arrière… »
Mais avant qu’il ne puisse finir ses pensées, une autre question surgit.
« Attends, alors qu’en est-il de notre maître d’épée ? Comment le Comte Forte a-t-il pu partir, sachant qu’il y avait un maître d’épée dans le camp ennemi ? Ne me dis pas… que notre gars est aussi parti ? »
Il aurait pu utiliser l’attaque sur la base arrière comme excuse pour prendre le prince et partir, mais cela n’avait pas de sens non plus.
Le maître d’épée du royaume envahisseur semblait réticent, et celui du royaume défenseur semblait désespéré de revenir.
Et finalement, tous deux ont quitté la guerre pour revenir.
« Que se passe-t-il ? »
De plus, il y avait quelque chose qu’il ne comprenait pas pendant le scénario.
[ Réalisation : Maître d’épée, 2/3 ]
Une réalisation étrange.
Les autres réalisations donnaient une sorte de récompense. Par exemple, rencontrer le prince pouvait gagner sa faveur.
Mais cette réalisation ne laissait qu’un nom et un chiffre.
« Est-ce une réalisation qui se débloque quand on rencontre trois maîtres d’épée ? Même si cela ne donne que [Plus fort contre les maîtres d’épée] ou [Légère faveur des maîtres d’épée]… »
Ce jeu avare qui ne prend même pas la peine de donner une seule ligne d’explication ne faisait que soulever d’innombrables questions.
Incapable de trouver des réponses malgré toutes ses réflexions, Minseo décida d’arrêter de deviner. Se concentrer sur ses propres tâches.
D’abord, il devait éviter à tout prix les événements {guerre}.
Entrer sur le champ de bataille ne l’empêcherait pas seulement de faire de Lena une princesse, mais le mettrait aussi en grave danger.
Katrina n’était rien. Au-delà d’elle se trouvait un maître d’épée, et grâce à lui, il est mort pour la première fois.
Oh, et 1/3.
Qu’est-ce que cela signifie ?
« Serait-ce une limite au nombre de vies ? »
Comme une marque sur un jeu d’arcade indiquant que seulement trois pièces sont insérées… Cela signifie-t-il que le jeu se termine après trois morts ?
« Impossible, si je remplis ça, est-ce que je meurs vraiment ? »
Minseo a essayé d’avaler, mais son esprit désincarné ne pouvait pas avaler et tremblait.
C’était effrayant.
Et il ressentit du respect pour Lena. Elle fit preuve d’ingéniosité en battant l’ennemi même lorsque son bras était coupé et brisa silencieusement la fusée éclairante face à la mort.
En revanche, il…
À ce moment-là, un message apparut, interrompant ses pensées.
[ Vous n’avez pas terminé « Élever Lena ». ]
[ Léo, tu as bloqué une fois l’épée d’un Maître d’Épée. Pour cette réussite, tu obtiens la compétence {Escrime.2v}. ]
[ Redémarrage. ]