Chapitre 38
Lena et Léo ont été déployés de nouveau sur le champ de bataille.
Lena, à la fois centurion et écuyère, avait habituellement pour devoir de garder les capitaines ou les généraux, mais elle insistait pour combattre en première ligne en tant que centurion.
« Tu dois être sur le champ de bataille pour gagner des mérites. Se contenter de garder quelqu’un n’est pas très utile. »
« …Oui. Bien joué. »
Léo se sentait parfois frustré. Il n’y avait aucun moyen de contrôler Lena.
Son désir de devenir chevalier la poussait sur le champ de bataille, la éloignant encore plus du prince.
Heureusement, Léo parvint à faire affecter Lena avec lui en faisant appel au général.
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Cette réussite était bénéfique. La plupart des généraux étaient des nobles, et ils prenaient au moins en considération les demandes de Léo. Si la demande était raisonnable, ils répondaient généralement positivement.
Il était rare qu’un écuyer soit affecté à un centurion, mais les associer pour inclure une force de niveau chevalier dans l’escouade de première ligne était avantageux.
« Lena, as-tu aussi reçu les fusées éclairantes ? »
« Oui. J’ai déjà utilisé la mienne. Mais ils m’ont donné quelque chose de nouveau parce que je suis devenue écuyère. »
Lena tenait une sphère bleue dans sa main.
Les centurions et les chevaliers recevaient des fusées éclairantes.
Les centurions recevaient deux fusées vertes et une jaune. Les fusées vertes étaient utilisées lorsque plusieurs escouades ennemies se rassemblaient en grand nombre, et les fusées jaunes lorsque qu’une escouade rencontrait un chevalier.
Elles servaient à demander du soutien face à des forces ennemies puissantes.
« Oh ? Une bleue ? Je ne l’ai pas eue. »
« Je suppose qu’ils nous considèrent comme un seul chevalier. »
Les chevaliers recevaient une fusée bleue supplémentaire.
Les fusées bleues étaient utilisées pour signaler la présence d’un mage, ce qui n’était pas habituellement distribué aux centurions.
Les mages étaient la plaie des soldats. S’échapper ou se cacher était presque impossible, et rencontrer un mage signifiait souvent la mort assurée pour les soldats.
Capturer un mage était peu probable, rendant les demandes de soutien inutiles, donc les fusées éclairantes n’étaient pas distribuées.
Trouver un mage relevait du travail des chevaliers. Lorsqu’ils découvraient un mage, ils signalaient la présence pour demander du soutien et empêchaient le mage de s’échapper.
Léo manipula curieusement la fusée.
Les fusées éclairantes étaient des sphères de verre de la taille d’une noix, avec des couleurs chatoyantes à l’intérieur. Ces objets magiques indiquaient la position actuelle aux mages du quartier général lorsqu’ils étaient brisés.
Ils devaient être manipulés avec précaution.
En cas d’urgence, les soldats qui brisaient la fusée par peur étaient exécutés selon la loi martiale.
Léo, recevant des fusées éclairantes pour la première fois, suivit une formation intensive.
Ne pas utiliser les fusées à la légère.
Détruire la fusée en premier, même si cela coûtait la vie.
Ce n’étaient que ces deux règles, répétées jusqu’à ce qu’elles soient gravées dans leur esprit.
Si les fusées tombaient entre de mauvaises mains, elles pouvaient être facilement mal utilisées.
Demander du soutien dans des zones vides ou tendre des pièges à l’ennemi étaient des risques potentiels, rendant la destruction des fusées cruciale même dans des situations désespérées.
Les fusées cessaient de fonctionner lorsqu’elles étaient tombées. Léo ne l’avait pas encore vu en action, mais on disait que cela fonctionnait ainsi.
« Quand l’as-tu utilisée ? »
« Une fois, quand tu n’étais pas là. Fusée verte. C’est difficile à casser. J’ai utilisé ma main, mais ça a fait mal. La prochaine fois, j’utiliserai mon épée. »
Lena dit en plaçant soigneusement la fusée dans une petite boîte en bois. Les bris accidentels étaient difficiles à éviter, ce qui entraînait des sanctions. Léo, lui aussi, sécurisa soigneusement sa fusée.
Une mauvaise utilisation pouvait conduire à l’exécution, et même s’il mourait, il devait d’abord la détruire. La lourde responsabilité lui pesait à nouveau.
Les renforts dirigés par le prince poussèrent la ligne de front de manière significative.
L’ennemi, maintenant incapable de tenir la ligne face à la supériorité numérique, se replia. Désormais, les villages du royaume de Bellita commençaient à succomber à l’avancée de l’armée.
Le capitaine encercla un village voisin. Confirmant qu’il n’y avait pas d’ennemis aux alentours, il ordonna à la centurie de Lena de l’occuper.
Les dix escouades de Lena s’arrêtèrent loin du village, en attendant le mage. Un décurion perplexe demanda à Lena.
« Centurion, avons-nous besoin d’un mage pour occuper un village aussi petit ? »
« Je ne sais pas. Nous devons attendre les ordres du mage. »
Malgré sa promotion rapide au rang de centurion, Lena connaissait peu de tactiques ou de stratégies militaires.
C’était courant en temps de guerre, avec de nombreuses opportunités de mérite et un besoin urgent de personnel, ce qui conduisait à des promotions rapides pour ceux qui savaient manier l’épée.
Pour Léo, la nature capricieuse de Lena la rendait inadaptée à un rôle de général. Commander des troupes semblait être sa limite, et elle paraissait plus faite pour réaliser son rêve de devenir chevalier.
Bientôt, le mage arriva à cheval.
Deux chevaliers la gardaient. Ce n’est qu’après être descendue de cheval et avoir enlevé son capuchon qu’ils réalisèrent qu’elle était une femme.
Les positions de haut rang dans ce monde étaient principalement occupées par des hommes, sauf pour les mages.
Les mages étaient des humains dotés d’une sensibilité au mana extrêmement élevée, un talent rare que l’on trouvait environ chez une personne sur plusieurs centaines de milliers. Suivez les romans en cours sur novel(ꜰ)ire.net
Ce talent se manifestait indépendamment du genre, ce qui rendait la proportion de femmes parmi les mages encore plus équilibrée.
La mage, de sexe féminin, fit un bref signe de tête à Lena avant de poursuivre sa tâche. Elle traça des symboles sur le sol avec son bâton et murmura dans l’air.
Les soldats regardaient avec admiration. Comme Léo, la plupart voyaient un mage pour la première fois.
Mais Léo se sentit légèrement déçu. Il s’attendait à de la magie spectaculaire, mais n’en vit aucune.
« …Hmm. Ça ne va pas marcher. »
La mage, semblant préoccupée, tapota son bâton sur le sol.
« Préparez-vous à éteindre les incendies. »
« Pardon ? Des incendies ? »
« Le village va prendre feu. J’ai essayé de désactiver la magie, mais c’est trop complexe. Cela semble lié à quelque chose de physique. »
« Oui… Compris. »
« Faites-moi savoir quand vous serez prêts. »
L’ordre soudain troubla tout le monde.
En tant que soldats, et non pompiers, la tâche était difficile pour Lena. Elle rassembla les décurions.
« Savez-vous à quelle ampleur sera l’incendie ? »
« Elle n’a pas précisé. »
« Il y a un ruisseau à proximité. Nous pourrions aller chercher de l’eau là-bas… »
« Mais nous n’avons pas de seaux. »
« Nous ne pouvons pas le faire seuls. Pour être prudents… »
Finalement, ils décidèrent de remplir des sacs mortuaires de terre et de les porter, craignant de manquer de main-d’œuvre. Lena rapporta au capitaine, demandant le soutien d’une autre centurie.
« Mage, nous sommes prêts. »
Lena appela le mage, qui lisait tranquillement un livre. Elle leva son bâton et pointa vers le village.
« Tout est prêt. Il ne reste plus qu’à éteindre le feu. J’ai déjà désactivé les autres pièges, et il n’y a personne à l’intérieur. »
« Compris. »
Deux cents soldats se précipitèrent dans le village. Plus grand que le village de Demos, des flammes jaillirent partout.
Certains incendies étaient difficiles à éteindre, mais ils utilisèrent leur nombre pour les maîtriser.
Pour les bâtiments trop difficiles à éteindre, ils laissèrent simplement brûler, en se concentrant sur la prévention de la propagation du feu.
Lena, couverte de suie, dit :
« Il semble que les villageois aient déjà évacué. »
« Le seigneur les a probablement emmenés plus tôt. »
« Heureusement. Nous n’avons pas été témoins d’horreurs… »
Elle semblait soulagée à l’idée de ne pas avoir à faire de mal aux civils, mais rien ne garantissait que cela serait toujours le cas.
Alors que notre armée avançait, il y avait dans la direction où nous allions de grands villages et des villes, et lorsque nous les atteindrions, nous pourrions devoir piller sur ordre.
Le village vide, marqué par des taches brûlées, présentait un paysage désolé.
Secouant la tête pour chasser les pensées négatives, Léo décida de penser positivement.
À l’avenir, ce village serait utilisé comme base de ravitaillement.
Et dans quelques mois, la forteresse appelée « Torridom » serait à portée. La capturer permettrait de stabiliser grandement la ligne de front, et c’était la principale cible de l’armée du royaume d’Astin.
S’ils pouvaient saisir Torridom, la guerre pourrait prendre fin.
Le pauvre royaume d’Astin ne voudrait pas d’une guerre prolongée. Ils pourraient se contenter de capturer quelques villes et la forteresse stratégique de Torridom.
Encouragé par cette spéculation optimiste, Léon tendit à Lena une gourde pour qu’elle se lave le visage.
Pendant un moment, nous avons été occupés à organiser le village capturé et à gérer les approvisionnements entrants.
Des chariots arrivaient sans cesse au village, désormais une base de ravitaillement, chargés d’armes, de nourriture, de foin, de tentes et de fournitures quotidiennes, ne nous laissant aucun répit.
De plus, des engins de siège pour la capture de villes et de forteresses commençaient à remplir le village, transformant cet endroit autrefois vide en un marché animé.
Lena et Léon vivaient dans une petite maison, la partageant avec d’autres soldats, mais ils avaient une pièce qui leur était propre.
Avoir un toit au-dessus de la tête leur donnait un sentiment de confort étrange.
Un soir, au crépuscule, Lena appela Léon alors qu’il revenait de son service. Son visage était rouge.
« Léon, tu veux faire un duel ? »
« Non. Je ne me sens pas confiant pour gagner ces jours-ci. »
Léon fit un geste de la main, assis sur le lit.
Lena avait encore amélioré ses compétences, semblant avoir compris la maîtrise de Katrina à travers une utilisation pratique.
« Tu te bats bien lors des batailles réelles mais tu sembles retenir lors des entraînements. Tu me fais jouer la comédie pour que je me sente bien ? »
« Non. »
La force accrue de Lena était due aux effets renforcés de son {Maîtrise de l’Épée Hapgyeok}, mais, ignorant cela, elle s’approcha du lit et demanda,
« Penses-tu que nous pourrions battre cette chevaleresse maintenant ? »
« Juste toi ? »
« Non. Nous deux. »
« Probablement pas encore. »
Lena sourit joyeusement.
« Eh bien~ je pense que si. »
Elle rayonnait puis se mit à gigoter à nouveau.
Elle faisait cela récemment. On aurait dit qu’elle avait quelque chose à dire mais hésitait.
« Tu vas encore dire que tu as quelque chose à me dire ? »
« …Tu as vite compris. »
« Qu’est-ce que c’est ? Dis-le déjà. »
Lena fit les cent pas dans la pièce avant de finalement prendre une décision et de faire sa confession.
« On se marie quand on rentrera. »
Léon la regarda, surpris.
« Hehe, pourquoi tu es si choquée ? »
Elle lui tourna le dos, poursuivant sa confession brusque.
De son dos, avec les mains derrière elle, son embarras était évident.
« Mon rêve est de devenir chevalier et de t’épouser. Alors, je l’ai volontairement retardé. Désolée. »
« Ne serait-il pas difficile de devenir chevalier si tu devenais mère ? Mais nous sommes déjà… »
« Écuyers ! » cria Lena en se retournant.
Son visage était un mélange d’embarras, de fierté et de bonheur.
« Nous pourrions revenir en tant que chevaliers, ou même si ce n’est pas le cas, en tant qu’écuyers, nous pouvons toujours viser la chevalerie après le mariage ! Si nous entraînons dur et prouvons nos compétences au seigneur, nous pourrions être faits chevaliers sans aller à la capitale, non ? »
Lena regarda Léon droit dans les yeux et déclara fermement,
« Alors, on se marie quand on rentrera. »
« …… »
« Pourquoi tu ne dis rien ? »
« …Je suis tellement heureux que je suis sans voix. »
« Alors, ta réponse ? »
« J’adorerais ça. Lena, épouse-moi. »
Lena se cacha le visage avec les deux mains, clairement embarrassée mais souriante derrière.
« Oh… c’est tellement chaud. Même si on va se marier, ça fait tellement du bien. »
Elle s’assit prudemment à côté de Léon et le regarda avec espoir.
Il semblait qu’elle espérait quelque chose.
Elle était maladroite avec tout ce qui n’était pas l’épée.
Quand Léon l’embrassa, Lena rougit mais accepta ses lèvres.
Cette nuit calme, avec le chant des insectes, Léon ne parvenait pas à dormir.
Il se sentait piégé.
Il n’était pas malheureux de la confession de Lena.
Il était ravi, d’un bonheur blissful.
Mais il se sentait complètement bloqué. En étant en guerre, il réalisa qu’il ne pouvait pas faire de Lena une princesse.
Venir sur le champ de bataille signifiait inévitablement faire face à Katrina.
C’était un {Événement} inévitable, et pour survivre, il devait se battre et gagner. Cela signifiait au moins vaincre un chevalier.
S’il battait un chevalier sans blessure grave, il rencontrerait le prince lors du défilé de victoire, où la faveur du prince se retournerait contre lui. Le prince ouvrirait la voie à la chevalerie pour eux.
Et une fois que la voie vers la chevalerie s’ouvrirait… Lena avouerait.
Même s’il survivait à la guerre, il ne pourrait pas faire de Lena une princesse. S’il revenait après la guerre, il devrait l’épouser.
Rompre les fiançailles ?
Seul un salaud évoquerait la rupture d’une fiançailles à une Lena aussi heureuse.
Même s’il décidait de devenir un salaud légendaire, il ne pouvait pas se résoudre à le faire.
Le cœur de Leo battait à tout rompre, et ‘je’ étais si rempli de bonheur qu’il ne pouvait pas dormir.
Le scénario ‘Fiançailles’ comportait trop de contradictions. Il ne semblait y avoir aucun moyen de la faire devenir princesse par des moyens normaux.
Une chose devint claire. Il devait éviter l’événement {Guerre}.
‘En effet, passer du temps sur le champ de bataille avec un temps limité n’est pas faisable. Rester ici accélère le lien…’
Il savait comment éviter la guerre. L’événement {Chasse}, capturer le Noguwha, lui donnerait une raison d’éviter la guerre.
Cependant, il y avait un problème important.
Le Noguwha était extrêmement fort.
Il se déplaçait aussi léger que le vent malgré sa taille massive, mais le poids ne disparaissait jamais. Leo le savait en déplaçant sa carcasse. C’était terriblement lourd. Un homme adulte frappé par sa patte avant serait projeté en l’air.
Même Dehor, le grand guerrier de la tribu Ainar qui avait capturé de nombreuses bêtes, était loué pour sa grande réussite d’avoir capturé le Noguwhaho.
Leo gémit, se retournant.
‘Comment suis-je censé attraper ça ? Dois-je simplement m’enfuir ?’
Mais il n’y avait pas de bonne façon de convaincre Lena.
Fuir en douce ?
Ils étaient déjà fiancés.
Utiliser l’entraînement à l’épée comme excuse ?
Son père s’entraînait avec lui tous les jours.
Il secoua rapidement la tête. Contrairement au scénario de l’ami d’enfance, il n’y avait aucune justification pour prendre Lena et partir.
Se retournant, il vit Lena. Elle dormait paisiblement, ce qui le faisait l’aimer encore plus. Mais frustré par la situation, il tendit la main et lui pinça le nez.
‘Comment suis-je censé faire d’elle une princesse ? Beurk !’
Lena gémit et se retourna, ce qui fit sentir à Leo une pointe de culpabilité. Le créateur du jeu était fou… Lena n’avait rien fait de mal.
Il recouvrit Lena avec la couverture à nouveau.
Cette nuit-là, Leo se tourna et se retourna, incapable de dormir, tandis que Lena rejetait la couverture qu’il lui avait mise.
L’été touchait progressivement à sa fin.